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　　这样一场雨过后，最为炎热的边关便可以开始种下一季的粮食了。老人从怀里抽出张纸，又一丝不苟地将上面的小字读了一遍。待确认无误之后，便将其烧成了灰。
　　烟味惊醒了本就睡得不深的老皇帝，他恍惚间醒来，混混沌沌地问道：“发生什么了？”
　　“无事，”　老人笑着道：“只是要结束了。”
　　老皇帝并未听清他的话，只痴痴地点了点头：“要结束了。”
　　“陛下，安心入寝吧。”老人笑容诡秘，不知将什么东西倒进了老皇帝的药碗里，“待您醒来，便天翻地覆了。”
　　数日后，一封千里急信传入沙漠。
　　信一路畅通无阻地进了书房，一只修长且骨节分明的手拾起了它。信上只有寥寥几个字，男人大致一扫便看完了。他神色淡然，并未见有何表示，一边慢条斯理地将信纸折起，一边开口问道：“九献行动失败了？”
　　“并未！”他的身后跟着个青面带刀的男人，闻言立马驳了一句，顿了顿又恭敬道：“还未传来消息，想来统领应是到了太子附近，不能贸然行动。”
　　“是吗？”卫从容不置可否地看了他一眼，端起茶碗，吹了吹浮沫又道：“本王素来听闻你武功高强，比之太子亲卫若何？”
　　“若论直攻，属下自人无人能比。”　魏三绝垂下眼。
　　“好！”恭王大笑了一声，又道：“那九献呢？你似乎十分关注他。”
　　“王爷明鉴，”魏三绝见他点破，也不否认，干脆利落地跪下道：“属下对九统领之心日月可表。”
　　“什么心？”　卫从容来了兴趣，顿时坐直了身体问道。
　　“护他一生一世之心。”　魏三绝闭上了眼睛，眼前浮现一幕幕有关那人的画面，心下愈发灼热。
　　男人指尖微微颤了颤，他有些疑惑地看了一眼自己的手，随即又说道：“本王允你一事。”
　　魏三绝仿佛意识到了什么，顿时充满希冀地看向他。
　　“你若是能刺杀成功，”　男人垂下了眼，淡漠道：“本王便将九献赐予你。”


第86章　就此逝去
　　沙漠的九月，是个让人又爱又恨的季节。它太过于变化无常，上一刻还晴空万里，下一瞬也许就落下了大雨。可谓是既有秋日该有的天高云阔的洒脱，又有夏日怒而惊雷的凝重。
　　自与顾平大漠一别之后，晏无意二人便又踏上了旅程。两人的关系虽与之前有了不同，但实际上又好像也并没有什么不一样的地方。两人相拥而眠，又一同醒来，这样的日子在过去的二十多年中是决计不敢想的。
　　天晴了啊。
　　晏无意走在后面，手里提了个空酒壶，目光从天边的云彩收回，又慢慢落到前面青年的腰身之上。那日情动二人做了些逾矩的事情，打那之后秋秋就再也不让他碰了。
　　只要一靠近他，男人一边想着一边蹑手蹑脚地靠近，等离青年只有几步距离时忽然伸手捏了一把那柔韧的腰，低声唤了一声：“秋秋。”
　　青年的反应十分好玩儿，他先是一僵，然后一阵红霞便顺着耳根逐渐蔓延上了白皙的脸颊。晏无意从身后抱住了他，亲昵地蹭了蹭青年温温热的脸，语气十分哀怨地问道：“为什么不理我？”
　　“快、快放开我，让别人看见成何体统。”　男人炽热的气息打在敏感的耳边，青年不自觉地往后缩了缩，他无甚底气地推晏无意：“不要闹。”
　　“唉，男人都是如此无情的吗？”晏无意假模假样地叹道：“才拿去了奴家珍藏二十余年的清白，现下又如此决绝。”
　　“。。。。。。。”　温述秋又好气又好笑，“你再混说试试，到底要干什么？”
　　晏无意松开怀抱，又去拉青年的手：“不干什么，就是想和你说说话。”
　　“好了，”　青年扣着他的手腕，笑道：“多大的人了，不知羞。”说罢他又开始仔细描摹辨认手中的图纸，以期找到临近的城镇。
　　“真敷衍啊。”晏无意无奈地说了一句，便转而喜滋滋地拉着那只修长的手了。眼前的人在认真地感受着手下地图的线条，而他的目光也从未有一刻离开过青年。怎么看哪里都这么顺眼呢，晏无意另一只手摸了摸胸膛，那里每回只要一想到‘温述秋是他的’这六个字，就开始狂跳，生怕别人不知道他有多开心似的。
　　“咱们下午大概就能到罗城镇，晚上就在那里休息吧。”　青年伸手感受了一下风，又道：“风向变了，今晚恐怕要下雨。”
　　“罗城镇，”　晏无意勉强从激动的状态之中脱离出来，闻言疑惑道：“那里不是改名叫安远关了吗？”
　　“嗯？”　温述秋想了想，不确定地说道：“可地图上写的是罗城镇，也许是近几年才改的罢。”
　　“大概吧，”　晏无意抬头看了一眼天色，又掂了掂手中的空壶，“希望镇上有好酒，我这壶已经空了好久了。”
　　两人前脚刚走，几个骑着马的壮汉后脚便跟了上来。他们不敢上前，便只远远看了一眼二人。
　　站在最前面的是个打赤膊的高大男人，他鹰般的双眼直直锁定在前面两个着浅色衣衫的身影上面，半晌之后转过头，操着一口晦涩的怪腔调叽里咕噜地对旁边的几人说了些什么。
　　随着眼前的两个身影渐行渐远，几个大汉也结束了他们的对话，分头行动起来。
　　日落时分，晏无意和温述秋二人到了罗城镇附近。他们仰仗轻功在身，并未奔波，所以看上去十分闲适。
　　“上次来这里还是五六年以前，”　晏无意把包袱往上拉了一下，又小心地牵住身后青年的手，带他绕开了脚下的石块，“那会刚巧也是九月份来的，我记得罗城人老是载歌载舞的，当时总觉得他们这么开心傻乎乎的。后来才知道这地方虽不总是风调雨顺，但胜在里面的人安居乐业勤劳本分。”
　　光是听他描述，温述秋便生起了无数期待的心思来，他笑道：“可有你认识的人？”
　　“没，我只待了两天就匆匆赶往三千镇了。”　男人紧紧盯着路上，随意道：“印象比较深的是卖酒的那个老板娘。”
　　“怎么说？”　青年怔了一下，转头望向他。
　　晏无意后知后觉地发现自己这样说似乎很容易引起误会，顿时不好意思地挠了挠鼻尖：“你可别多想，那老板娘见我还是个半大小子，提点我不少。”
　　“你想到哪里去了，”　青年摇了摇头，拂开他的手轻巧地绕开一个尖利的石子，小声嘟囔道：“我就是好奇。”
　　温述秋提着自己的包裹，像只受惊的小鹿一般倏的跑远了几步，然后站定笑吟吟地看着呆立的男人：“对你过往的一切都好奇，想知道你喝过哪里的酒，见过怎样的人，行过多远的路，穿过什么样的衣裳。”
　　说完之后，他似是又觉得这样的话有些大胆，便垂下了长长的眼睫不去看男人。
　　晏无意看到了那软软的眼睫，好像一路要痒到心底似的。真是意外的直率，他以拳抵唇，忍了半天才让自己嘴咧的不那么明显。
　　“想这么多做什么？”　他其实也有些羞窘，过了好半天才回道，“不是说、不是说还有很多个以后吗。”
　　两人隔着几步路，端的是情意绵绵。晏无意正想趁着这么好的时机要点‘好处’呢，却听青年忽然放低了声音道：“你有没有听到人声？”
　　人声？晏无意凝神侧耳听了听，见耳边除了呜呜幽咽的风声之外再无其他声响，顿时面色也沉了下来。他们离罗城镇只有几步路的距离，记忆里热闹的吆喝声和来来往往的脚步声此时都归为了寂静。
　　“罗城是个大镇，南来北往的枢纽之一，不可能这样安静。”　晏无意也压低了声音，“恐怕里面有什么我们不清楚的变化。”
　　能让近万人同时闭嘴，怕不是什么细微的变化。
　　“我们还要不要进去？”　男人皱紧了眉头，他心知青年如今身体大不如前，受不得劳累，所以能当看不见的事他便不想去管。
　　只是。。。。。。
　　“当然要，”温述秋打断他的度量，直接说道：“罗城镇若真如你说的那样是重地，此事便事关朝廷。这外面仍然干净，并且我也没闻到药材的味道，所以并不太可能是突发了瘟疫。那么只剩下一种可能，遭遇敌袭。”
　　“况且，”　他又放软了声音道：“我知晓你想去，我虽体弱但也有武功在身，定不会拖累你的。”
　　“我没说你是拖累，”　晏无意头一次有些踌躇，气闷地挠了挠脑袋：“就是有点害怕。”
　　温述秋愣了一下，不由得笑开了。男人见他笑了，顿时有点羞恼道：“你莫笑了，我就是害怕了怎么样？要是真有危险怎么办，我找谁说去。”
　　“无意，我不可能一辈子不出去，也不可能一辈子受伤。”青年伸手，准确无比地摸了摸男人的头：“但是，我向你发誓，务必以自己的安危为先。”
　　晏无意看着青年白皙的脸，含笑的认真神色，不知道怎么回事就点了头，然后两个人就一同进了罗城镇。大街上十分安静，临街的店有些破败，但还是能看出来有人在这里。
　　。。。。。。。
　　。。。。。。。。。
　　反应过来的晏大侠忽然觉得夫纲不振，看着秋秋的脸自己怎么就跟被灌了迷魂药一样呢？他刚打算说几句严肃的话，好让秋秋知道自己也是很威严的，就被青年一把捂住了嘴。
　　“嘘！”　青年显然是听见了什么声音，一把将晏无意拽到了拐角处，“有人来了。”
　　晏无意仔细听了一下，似乎有四道不同的心跳声，便镇定道：“来了四个人。”
　　“莫出声。”　温述秋微微弯下腰，抽出物归原主的白玉簪，警惕地注意着前方。
　　来人逐渐近了，晏无意扫了一眼，忽然皱紧了眉头。他安抚地拍了拍青年的背：“来的人是高家军的人。”
　　那几人身上穿着绣有高字的号衣，腰间挂着高家军的环首刀，五官周正，步伐端方。晏无意微微眯眼，他看到那几个人身上都带着大大小小的伤，身手应该不错，但走路似乎有刻意隐藏起来的意思。
　　他可以放重了呼吸声，果不其然那几人发现了他们的踪迹。
　　“何人在此处？”几人飞快背靠背，警觉地注视着四周。
　　“几位将士，”晏无意走出来，大方地行了一礼：“我兄弟二人来罗城镇寻亲，不想此处的人都不愿出声，不知是何缘故？”
　　那几个人并未放松警惕，其中一个小胡子皱眉问道：“你说你二人是来寻亲的，亲属是何名姓？在罗城镇何处？”
　　“我们姨母姓蒋，是聚福酒家的老板娘。几年前见了一面之后，就没来过了。”晏无意半真半假地编了个谎。
　　见他神色不似作伪，几个人的面上顿时松快了下来。小胡子收了刀，走过来拍了拍他的肩：“找个地方说罢。”
　　“好。”


第87章　人间幸事
　　昨夜都城刚小雨，淅淅沥沥地下了一整夜。等天亮时分，宫里的侍婢打算去唤醒皇帝时，却见他身体僵直地半靠在踏间，明黄的薄被只盖住了他的半边身体。
　　再一探鼻息，皇帝早已死去多时了。或许是前半夜惊雷之时去的，又或许是后半夜雨快停歇的时候死的。除了一直跟在他身边的老人以外没有人知道，打年初起老陛下的龙体便不怎么康健，本想着熬过了冬天怎样也能撑到明年，却没想到就在这样普普通通的九月便走了。
　　庆获节才过了一半呢。
　　也约是没想到老皇帝会走的这样仓促，宫人们今晚得连夜赶出陪葬了，坟墓和棺材倒是现成的，只要吩咐下去便好了。老人身为皇帝面前最得脸的随侍，此时该替他换上寿衣了。
　　“阁老、妃嫔皇子们呢？”他站在小榻前沉默半晌，忽然开口问道。
　　“早得了消息，正在赶来的路上呢。”　身后一小侍从机灵地回道。
　　“你先出去，龙体贵重，不可随意外露。”　老人并未回身，跪下磕了个头，幽幽说道：“待老奴再送陛下一程。”
　　小侍从连声应是，袖着手退出去了。
　　待他走后，老人缓缓从地上爬起，他神色复杂地盯着老皇帝的尸身看了一瞬，继而凉薄地开口道：“陛下，得罪了。”
　　他从尸身的手中扯出块杏黄的绸子来，抖开快速扫了一眼上面的字迹便塞进了怀中，接着又从袖子里取出块同样颜色质地的绸子来原模原样地塞回他手中。
　　做完这一切之后，老人为皇帝换上了宽松的寿衣，他仔仔细细打量了一眼尸身青白的面色，眼中不知是是喜是悲，间或二者皆有罢。
　　外面喧闹的声音渐进，刺耳的哭叫声似是要穿过云霄将早已归于天际的魂魄拉回来一般，老人静静跪在了床前，一副不为外物所动的悲痛样子。
　　内阁重臣、年长的皇子们以及皇帝生前颇为喜爱的妃嫔全部来了，从小门鱼贯而入，站在并不大的寝宫内，直挤的空气稀疏粘稠。老人起身，转身面向他们，从袖中掏出了那系着万千民心的明黄绸布，在所有人或期盼或惊恐的目光之中缓缓展开了它。
　　“奉天承运皇帝，诏曰：遵循帝王继天立极、抚御寰区。。。。。。今立四子卫氏从容为太子，做主东宫。元太子品行无端，降为亲王。。。。。。。。。”
　　他不疾不徐，一字一句念完了圣旨，便将这道神圣无比的旨意交由阁老传阅，用以鉴定。做完这一切之后，老人似是被抽空了力气一般，由小侍搀扶着走出了门。
　　在他之后，满座哗然皆惊。顾忌着在苦主本人的灵前，他的孝子贤孙们不敢大声喧哗，却也十分的愤愤不平。
　　那卫四何德何能？能让父皇专门写一道旨意废了太子，自己登上大宝之位？有人满怀希望地看向几个阁老重臣，盼着他们开口说那圣旨是假的，他们也好从长计议。
　　却不想几个大臣中看上去最为年长的一位，在翻来覆去看了数遍之后捋着花白稀疏的胡子道：“此定为先陛下旨意。国不可一日无君，着人速去传召恭王殿下。”
　　两朝元老一开口，不是也是了。人前怎样不提，之后便又是一片兵荒马乱了。
　　皇宫的风波暂未波及到边陲小镇，在荒凉的小酒馆里，几人翻出了掌柜的藏的美酒。围坐在一处温了些酒，天南海北地聊了起来。
　　“我姓常，虚长你们几岁，叫我常哥就行。”　小胡子喝酒十分豪爽，他把碍事的刀背到了背后，撒开了膀子开始牛饮，狠狠灌下一大口之后一抹嘴：“好久没喝酒了，真爽！”
　　“老常你慢点喝，啊，你们是打哪里来的？”　小胡子旁边还坐着个看上去十分儒雅的中年人，一手撑着桌子，一手端着酒碗小口小口酌饮着，着实一副斯文样子。
　　“黠州，我们从那里一路往北。本来打算去阿极耶看看呢，没想到走半道上戒严了，只好先来看姨母了。”　晏无意也端起粗瓷的酒碗一饮而尽，沮丧道：“这好端端的说戒严就戒严，弄的原本的计划都被打乱了。”
　　“罗什那也不是什么太平地方，少去为妙。”　小胡子笑道，“蒋老板估计也随着避难的逃到关内了，你们怕是还得再转个地方才能找到她。”
　　“避难？”　晏无意来了兴趣，他在桌子底下轻轻捏了捏一旁青年的腿，面上皱眉道：“我一路走来也没听见风声，不只是避的哪门子难？莫不是北族人联合起来打进关了？”
　　那几个当兵的之中一直没说话的黑脸壮汉忽然咚的一声，将碗往桌子上一墩，闷不作声地出了门。
　　这一声来的突然，把温述秋吓了一跳，晏无意连忙在底下捏了捏他的手。
　　青年有点茫然地看向出声的方向，轻声问道：“可是我们说了什么挨忌讳的话？惹得这位大哥不高兴了。”
　　“别在意，他一直都是这样的性子。”　中年人宽慰道：“小兄弟猜的不错，正是外边起了兵难，我们几个是从关内应召去关外的。”
　　酒酣言畅之时，几人对晏温二人的防备也降低了不少，说的话也多了起来。
　　“晏小兄弟有所不知，我们原是高明威将军手下的，原本官位也不算低，最次也是个百户。这次本是追随将军击退那些蛮夷的，谁曾想将军竟被围攻致死。。。。。。。”　小胡子说着说着红眼眶喝了口闷酒，旁边的中年人也有些哽咽，高将军仁义，他们做手下的都舍不得。
　　“高将军死了？！”　晏无意终于抓住了迷雾一般的思绪。温述秋忽然轻轻捏了捏他的手，在他手心里写下‘群龙无首’四个字。是这样了，高将军死了，高家军镇守的罗城镇失守。北族人又抢又杀，闹了一通便走了，留下被逼到关内休憩的百姓和剩余的将士们。现下定然是朝廷听闻了高将军殒命的消息，派了位新的将领来整合旧部。
　　中年人接过话头，叹道：“是死了，尸身差点都叫那帮子畜生糟践了。幸亏我们去得及时，才抢下了将军的尸骨。”
　　不用他过多描述，两人都能想象出当时的惨烈战况，晏无意垂下了眼：“一代豪杰。。。。。。。”
　　“将军已经魂归故里，我们这些老兵痞子才嫉妒他呢。”　小胡子抹了