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　　如今倆小孩的字还算能写得端正，然而作画却着实不行，几笔下去，宣纸上不知绘着什么玩意儿。平怀瑱想想，蘸墨再添几笔，转头对身侧何瑾弈道：“这是御花园里的树。”
　　何瑾弈原本没怎么看出来，听他这么说了倒是越看越像，便也学他在树旁画起来，回道：“这是小桥。”
　　平怀瑱开心极了，于是桥下池水，莲叶芙蕖，依次添上。
　　何瑾弈乖乖地等着他画，罢了在莲叶间寻一处空白，勾个歪歪斜斜的小船。池面静无波，船上两名小孩稳稳坐着，这回没有跌进水里。
　　平怀瑱欢喜笑起来，在旁题字：记与瑾弈落水。
　　何瑾弈被逗得眉眼弯弯……


第六章　
　　回忆喜人，平怀瑱指腹轻抚画卷，唇角勾起些阔别已久的笑容。
　　当年想着要好好珍藏这画，到如今重温旧事，才恍然察觉竟已过了这样久了。
　　这幅潦草画作笔风稚嫩，可在平怀瑱心里千金难抵。他庆幸那时虽小却懂得珍惜，没把这画纸给丢了废了，而是精装细裱地收进檀木盒里，令卷轴常年不坏，且染上怡人檀香。
　　御书房的雕花木门传出轻响，蒋公公止步帘外，躬身询问：“皇上，茉莉发枝，御膳房的人摘了几朵最嫩的花苞，做了今夏第一碟茉香糕，您可要尝尝？”
　　平怀瑱闻言抬首，寻声望向垂帘，没急着回他话，吩咐道：“请李大人进宫，就说朕有话同他讲。”
　　“待他来了，再把茉香糕呈上来。”
　　“嗻，奴才这就去。”蒋公公心里通透，不需问清是哪个李大人，退出房去，令人快马出宫传请李清珏。
　　约莫半个多时辰，李清珏才姗姗来迟，官服蔽体，想来耽搁一阵便是为了更衣打整。
　　近来李清珏面圣总是严谨得体，百密无疏，平怀瑱知他绝非拘谨敬畏，而是为了同自己置气，有意把疏离挂在脸上。
　　“微臣……”
　　“清珏，你来。”
　　未及行礼平怀瑱已将他打断，诸多芥蒂仿佛皆为虚无，眼含笑意唤他走近身旁。
　　李清珏微一愣神，从言行至书桌一侧，见桌上铺陈着洁白宣纸，平怀瑱正落下第一点墨，晕出苍郁古树，行云流水，笔墨横姿，随即将笔递来。他接到手中，脑里不知缘何浮出零星旧景，走笔勾勒出闲桥堤岸，面上神色愈渐愕然，似有所忆。
　　待收手，平怀瑱再取笔，余下画卷一气呵成，生动孩童跃然纸上池中。李清珏觉万分眼熟，又见他从旁取过那卷旧画展开，两相对比，何其相似。
　　新画油墨未干，画技精湛，御花园池景几可乱真；旧画墨痕经年，笔触稚嫩，反衬得童趣横生妙不可言。
　　平怀瑱执笔于新画一角书下苍劲几字：念与瑾弈落水。
　　故梦开闸，李清珏冰霜瓦解，神色为之松动，眼底卷着繁复情绪将那画卷久久凝视。
　　直到不知几时，帘外传来人声：“皇上，御膳房送茉香糕来了。”
　　平怀瑱允人入内，宫婢随声挑帘，将盛着精巧点心的白玉碟儿与清水置下方行退离。他往窗畔以清水净了手，回桌拈起一小块糕点送到李清珏嘴边去。
　　“蒋公公方才说，这是入夏第一碟茉香糕，你来尝尝味道可好。”
　　李清珏难以拒绝，就着他手吃到嘴里，一股清甜香味扑面而来，听他又问：“可比桃花糖还甜？”
　　多年未再尝过桃花糖，李清珏几乎忘了是何滋味，但仍摇头：“桃花糖更甜。”
　　平怀瑱闻言不语，抬手以指腹拭去他唇边糕点碎末，不作追问，只将他看着，那目光令他无处遁形，不期然往后退开半步。
　　平怀瑱欺上前去，忽而换作迫人称谓：“朕再说一次，朕这后宫里头不会有人。你若依旧固执己见，非要朕立后，朕便立你一人。”
　　李清珏垂首又往后退，平怀瑱及时伸手阻他，手掌扣紧后腰，即便他再不愿听，也把心中想法尽数道来：“清珏，你是要我不求后宫只求一心人，还是迎娶男后，告与天下，你自己选。”
　　李清珏徒然听着，禁不住胸膛疾跳，似有窒气萦在肺里，直逼红了眼眶，好半晌才抬头看他，自嘲问道：“臣有得选？”
　　“我并非迫你。”
　　“那若是由皇上选，可要选臣做一世佞幸？”
　　平怀瑱无奈至极，轻叹出声：“我不该选你做朝中臣子，该选个山清水秀的好去处，将你好生藏着，令谁也瞧不见。总之万般皆可，唯独立后一事我听不得你说。”
　　李清珏无言以对，心中苦笑暗想，那这佞幸帽子，是如何都要扣他一辈子了。
　　也罢，早在此间身浴腥血，从来做不了一世好人。既如此，再做一世佞臣又如何，终究无甚区别，合该是这数十年来身赴修罗的报应。若平怀瑱难得善终，那这恶果他陪着一起尝，世间炼狱陪着一起堕。
　　“清珏，你应我一声。”
　　李清珏合眸颔首：“好，臣不再提。”
　　平怀瑱缓缓释出一口长气，拥他许久，轻吻落到眉间。
　　立后之事，僵持一旬，终得融冰消解。
　　李清珏信守承诺，不论朝臣如何急切，都不再向平怀瑱施压半字，由他空置后宫，摆着那副眼不见观耳不曾闻之姿，进朝司其职，退则与平怀瑱闲庭信步，阅书写字。
　　朝中臣子倒还有不愿松口的，平怀瑱随意逮了一个，心慈手软地罚去半年俸禄，虽不算苛责，却有杀鸡儆猴之用，终令诸臣闭嘴噤声，再不置喙皇帝私事。
　　纯月之初，万物清脆葱茏。
　　气候日渐温热，李清珏一架竹榻置于院间，躺在上头能覆着暖阳舒舒服服地憩上许久。而他今日一觉未醒，竟寐至戌时月升，平怀瑱逢暇出宫，入其寝院一眼便望见如此景象。
　　蝉虫啼鸣躁耳，平怀瑱放轻脚步上前，缓缓坐到身旁，解下轻薄外衫为他披覆挡风。竹榻随之微生轻响，李清珏偏了偏头不曾惊醒。
　　院里仆从皆已遣下，柔嫩树叶随风往下飘落，平怀瑱伸手挡在李清珏面上，接住半片儿叶，揉了一揉，指间心里分外绵软。
　　如此体贴陪伴好一会儿，李清珏才双眼微动，悠然转醒。
　　平怀瑱伸手抚他侧脸，听他含着未消睡意，闭上眼问：“几时了？”
　　“戌时过半。”
　　李清珏撑身坐起，后知后觉地抬眼望月：“睡了挺久。”
　　“用过晚膳了？”
　　李清珏闻言颔首，平怀瑱暗感欣慰，想他沐休之日能好好歇上一歇也是难得。
　　“臣方才做了好长一梦。”
　　“梦见什么？”
　　李清珏虚眸回想：“盛世太平。”
　　“仅是如此？”
　　“‘仅是如此’？”李清珏摇头，“皇上以为守得太平永固十分容易？”
　　“不易，”平怀瑱笑予承诺，“但定能如愿。”
　　李清珏听罢浅笑，眸里认真：“臣信，臣想要的，便是君王安泰，山河长存。”
　　平怀瑱心下动容，今夜前来寻他尚还有话欲讲，借此时机问道：“而我所求，除山河长存，还有你长伴君侧……清珏，倘有一日我身事了，胆敢放手这江山与人，你可愿同我去往寻常人家，闲度余生？”
　　李清珏抿紧双唇，眼底神色霎时如夜湖暗沉，险些以为眼前人窥破了他方才梦境。
　　说什么盛世太平，不过他冠冕堂皇一句善言罢了。他所梦之事无甚鸿伟，只闲院三两间，粗茶盈肺，人一双。
　　可如今这天下平怀瑱得来不易，且膝下无子无女，又可安心放手与谁？
　　李清珏不敢答。
　　平怀瑱不失耐性，似能揣测他心中顾虑，执他手抚慰道：“莫多想。”
　　温柔三字教李清珏听进了耳里，于是但管凭心：“臣岂会不愿？”
　　“好，”平怀瑱顺眉轻笑，将他手抵上眉间，“我今来此，是有一事告与你知……”
　　李清珏料定他所言之事定不平凡，倾身听他低声相告，听出诸多百感交集与诧异震惊，胸膛渐如擂鼓。
　　一时不知该作何感慨才是，而眼前景虚虚幻幻，回忆狂涌，仿佛置身多年前……


第七章　
　　往日稚童不再，已是少年风度翩翩。
　　旭安殿偏院北侧，不知何时连盆搬来了一棵石榴树。
　　正值气爽浓秋，年过十四的何瑾弈站在太子寝院中，兴味盎然地对着树枝远观许久，手中空无一物，却比出搭箭满弓之姿，气势十足地瞄准枝叶间一颗红润亮泽的果实。
　　平怀瑱自远处行来，瞧见这一幕，顿下了脚步。
　　何瑾弈素来善射，平怀瑱记得他深信“百步穿杨”之说，随射艺精进，也曾试以效仿，搭弓于百步之外对准一片小小柳叶。可惜毕竟年少，当时那一箭只拂动了柳枝数条，他不无失望，直到平怀瑱拾起箭来，把手中方咬了一口的苹果穿上去，夸张惊叹：“好是精准的箭法！”
　　何瑾弈立时笑出声来，自那以后竟不再偏好柳叶，只把枝上果实射落在地。
　　眼下宫中不可没了规矩，真弓真箭虽是没有，模样却不敷衍半分。
　　何瑾弈“箭”无虚发，一招方落，忽然出现的平怀瑱便捂着胸口往后退了两步。他忍俊不禁，快步上前，陪着这人做戏做足，假意查看伤势如何。
　　平怀瑱指着心口戏言：“瑾弈，这世间敢搭箭对着本太子的，只你一人。”
　　何瑾弈笑与他摇头：“太子看错了，臣的箭只对准太子身后的魔障。”
　　“眼前我这身后只有石榴树一棵。”
　　平怀瑱愉快侧身，顺手摘了那颗饱满的果子递向他。何瑾弈伸手接过，凑到鼻前嗅得一股清甜香，环顾庭院，觉得院里能多出一棵红红绿绿的树来，很是添了几分韵味，不禁心生好奇：“太子这树从哪儿寻来的？先前来时还不曾见到。”
　　“御花园搬来的。”平怀瑱回道，“昨日父皇抽了功课，一卷《文心雕龙》，凡被点着的我都能背得滴水不漏。父皇一高兴便要赏我，我想着御花园里新栽的石榴结了果，不就给讨来了？”
　　他字里行间皆是得意，何瑾弈听得有趣，绕着树盆走上半圈，仔仔细细地再品上一会儿。
　　平怀瑱在旁惬意瞧着，想起昨日事，又追上去问他：“瑾弈，你家兄长昨儿加冠，可还热闹？”
　　问话不正不经，何瑾弈无奈失笑，想着如何回他才好，思来想去还是只能负他所期，如实告之：“行冠礼罢了，有何热闹？况且瞧着挺累，哥哥又站又跪的，梳头挽髻便弄了许久，给戴了四回冠帽。”
　　平怀瑱虽也知晓民间礼仪，但毕竟不曾亲眼见过，以为如何都比皇子冠礼轻松许多，没曾想从何瑾弈口中听来却如此繁琐，难免感到无趣，叹着气摇了摇头。何瑾弈瞧他神情失望，忙又挑些有趣的讲给他听。
　　“哥哥年满二十被赠了字，字‘长明’，我瞧哥哥的同窗挚友已改口唤他作‘长明’了呢。”
　　平怀瑱果真听出几分兴致。
　　“待我及冠，便也可有字了。”
　　“‘清珏’。”平怀瑱献宝似的接上他的话，“瑾弈是清涟濯玉，君子如风。‘清珏’两字你可喜欢？”
　　何瑾弈起初不解他意，待到回过神来，立刻惊讶地张大了嘴。
　　平怀瑱满是期待地追问着：“你喜欢么？你若喜欢，待你及冠，我便求父皇御赐这二字于你。”
　　何瑾弈慢慢红了脸，无声地念一念“清珏”，再念一念“清涟濯玉，君子如风”。
　　微凉的石榴果子被按在脸颊上滚来滚去，何瑾弈弯起眼睛，露出浅浅笑容。
　　平怀瑱便晓得了，他是喜欢的。
　　因为他喜欢，这两字便称得上极好的赠礼，是何瑾弈所乐于接受的心意；只要他喜欢，平怀瑱便放在心上，待他加冠，予他新字。
　　逝者如斯，当年幼童已相识相伴近九年之久，再不过数年，稚嫩少年便又该长成双十男儿，总之日月漫长，只待并肩而行。
　　平怀瑱欣然望着他，眼里流光溢彩，满满皆是憧憬。
　　何瑾弈心里高兴，却不知如何应他，只好摸着石榴果子往院外走，佯作散步模样，漫无目的地行一阵子，恰至平素常在的文萃殿前。师傅正在堂里讲课，坐在里头的是寥寥几位年不过十的小矮子。
　　两人停下脚步，平怀瑱兴致勃勃地往里看，一眼望见的并非宫里那位小霸王六弟，而是入宫伴读的睿和王世子平非卿。
　　当今圣上的兄弟中，当属睿和王爷最与宏宣帝亲近。
　　宏宣帝登基前为皇后所出嫡子，其下有一同母亲弟，却不是睿和王，而是鲜少露面宫中的承远王。朝臣不知这亲兄弟二人之间究竟有何嫌隙，但各个心知肚明，瞧清了睿和王爷身系之隆宠。
　　其中道理也不难理解，这睿和王比之宏宣帝年浅近二十载，自幼性子活泼，无雄心壮志，不觊觎皇权，生来的如簧巧舌只为讨君王欢心。宏宣帝乐意听他喜鹊似的奉承话，又满意于他的无争无害，自然便会予他所求，纵他放肆。
　　不过睿和王倒不放肆旁的，花花肠子只搁在那柔媚盈香的女子身上，挥霍着享之不尽的荣华，只管把瞧上的女子一个接连一个地抬进府里。然而多年过去，睿和王膝下竟单只一独子，正是平非卿，年方六岁，为王妃所出。
　　六岁的平非卿总端着超出年纪的沉稳，与父亲的性情大相径庭，宏宣帝见过数回，笑言他是随了母亲。平非卿仰着小脸向宏宣帝回道：“回皇上，母亲常教导卿儿慎思笃行，宁静致远。卿儿虽还不懂，但定会听从母亲的话，习文练武，修身养性，待有朝一日能为皇上分忧。”
　　宏宣帝闻言大笑，堂堂天子竟蹲**来，在平非卿稚气未褪的脸上捏了一捏。
　　如此，睿和王世子平非卿便被送进文萃殿里，同年且九岁的六皇子平怀颢一道学习。
　　平怀瑱在殿外瞧着，堂里平非卿眉眼认真，小小年纪一脸严肃，总令同岁小孩儿不愿亲近，到头来还是平怀瑱陪他说话多些。日子久了，平非卿也爱听他教训，往脑子里塞些太子讲来的道理。
　　平怀瑱有些话轻易说不得，暗地里却觉得这位宫外的弟弟竟比宫内各个都更亲他，看似不苟言笑，实际心里软乎乎一片，是个讨喜的孩子。然而皇家子弟不同寻常百姓，平怀瑱心知喜欢的不能偏爱过度，憎恶的亦不能浮于其面，如此往来，最可长久。
　　室内师傅点平非卿起来答了问题，平非卿不显紧张，得了数句表扬，也得了六皇子几个嫉妒的白眼。
　　平怀瑱颇有兴味地看在眼里，听着师傅日复一日的“子曰”，偏头对何瑾弈笑道：“瑾弈你看，子都曰了，‘吾十有五至于学’，那为何这宫里的孩子才不过五岁便都‘至于学’了？”
　　说什么宫里的孩子，话里话外不都抱怨着自己辛苦。何瑾弈无言看着他，好一会儿笑出声来：“太子肩负重担，子学的时候你要学，子不学的时候你也要学。”
　　平怀瑱笑叹着摇头。
　　小矮子们还捧着书卷琅琅有声，他听了一会儿，禁不住感慨不休：“人之一生，二十而冠，三十而立。瑾弈年及加冠亦可有字，我却始终不能有了，遗憾，遗憾呐！”
　　何瑾弈看他不过十五六的年纪便故作老成，抿唇憋笑。
　　“如太子这般身份，即便有字，也无人敢直呼其字，有或不有倒也无甚区别。”
　　平怀瑱听着这话点头，摆着一副认可神态，却又忽然凑近耳旁低声哄他：“我若有字，只给瑾弈唤来听。”
　　何瑾弈耳根子红了一半。
　　平怀瑱循循善诱，牵着他往自己坑里栽：“我赠瑾弈‘清珏’，瑾弈难不成不肯回赠两字？”
　　“臣没这胆子。”
　　何瑾弈拱手告辞，平怀瑱笑盈盈地跟上他。
　　文萃殿里的几位皇家贵子出殿歇息了，平非卿走在前头，方下台阶便瞧见转头望来的太子二人，远远地停下脚步就要行礼。身后六皇子内急，急匆匆地往外跑，从台阶上滑了一下，一不留神滚下来，恰将平非卿当个肉垫子压着。
　　平怀瑱眼皮一跳，上前去拉，还是身后太监跑得快，眼疾手快地扶着六皇子起来，忙着替主子拍灰。平非卿也在搀扶下站起身来，手掌心磨破了点儿皮，身后完好无损的六皇子却先他哭了出来。
　　平非卿转头看一眼，小小一只问得面无表情：“哭什么？”
　　平怀颢瞪着他，见这小他两岁的王弟眼眶都不曾红一下，隐隐感到丢了颜面，挂着泪珠子“哼”一声，转身就走。
　　平怀瑱竟给看笑了起来，笑着，见这小孩儿已重整衣冠再向他行礼，一旁何瑾弈亦问上一声“世子”。他托起那手掌看了看，带着平非卿回寝殿去，临行前瞥眼躬身在旁的太监：“愣着做什么？还不快传太医到旭安殿来。”
　　太监忙不迭去请，平非卿跟随平怀瑱两人来到旭安殿中，由宫婢伺候着换上一身合体衣裳，束发打整，等着太医来为掌心上药。
　　平怀瑱见他如此年幼，却比当年的何瑾弈更加从容不迫，处变不惊，一时忍不住问道：“小六高你一些，这么摔你身上你不痛么？”
　　“痛是痛的，”平非卿如实作答，“可痛便痛了，是六皇子不当