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　　那么四皇子青延的立场，此时此刻看来就十分微妙了。
　　绝影思忖了片刻，道：“多谢四皇子救命之恩，小人名叫绝影，乃是太子的贴身侍卫，既然四皇子不需要小人偿还恩情，小人可否斗胆询问一事？”
　　“你说。”青延道。
　　“殿下你可知道，太子中毒一事？”绝影盯着青延问道。
　　“我有所怀疑，但是不能指认到底是谁下的毒，你怀疑我么？”青延十分明白绝影眼神的含义，“我可以保证我并非是下毒之人，也没有害太子之心。而且，我甚至可以给你医治太子的良药。”
　　“我希望四皇子你值得相信。”
　　“我们可以亲口吃一口给你看看，这样你总该相信我们了吧。”祁嘉拿出从青延院子里得到的琼云灵芝。
　　“这是琼云灵芝！！你们怎么会有这么珍贵的东西！”绝影惊呼道。
　　“这不是四皇子的东西，是我的，是我……呃我师父给我的！是我师门的珍藏！”祁嘉胡扯道，“四皇子额……对我有恩，所以我把这颗灵芝送给他了！”
　　“我吃一口你看看，证明没有毒。”青延道。
　　“等下，把灵芝给我。”绝影接过灵芝，亲自掰下一点放入自己口嚼了嚼，这才愿意相信。
　　“跟随和辅佐太子，是我们的选择，我们也相信我们的选择是正确的，所以你大可不必怀疑我们的忠心。”青延道。
　　“我只是个侍卫，不能轻许给你们什么，但是我可以保证，帮助太子比你们投靠其他皇子都要有利！”绝影挣扎着坐起来，“我现在就要送灵芝给太子服用解毒，希望这个真的有效，若你们真的选择效忠太子，就等待我的回复。”
　　“好的，其实我只希望以后能给青延一个像样点的王府就好了。”祁嘉实在的说。
　　“能不能将来得到荣华富贵，要看你们能立多少功劳。”绝影道，“四皇子，你身边还有什么亲信或者侍卫？”
　　“我算亲信吗？”祁嘉问青延。
　　“就祁嘉一个人，是我兄弟。你有事直接找我谈就行。”青延道。
　　绝影看他一个皇子，和一些江湖人士称兄道弟，顿时蹙了下眉头，心道你和这种人称兄弟，倒是将太子和陛下置于何地？
　　虽然青延献出奇珍灵药，但是还不能确保他的忠心，谁知道他是不是故意投诚，内里还有什么小算盘呢？但是眼下军中，貌似也只能和这位看来城府不明的四皇子合作了。
　　“四皇子，你最近可有受到什么人的伏击？”绝影又问。
　　“有一批来自塞外的高手，不过已经被我解决了。那些人应该是十三皇子的手下。”青延道。
　　“四皇子你果然好功夫，既然要投诚太子，你可知道我们彼此之间应该没有秘密，你的武功未免太好，大内之中，我尚不知道有谁有这个本事教导殿下。”绝影道。
　　“是一名隐藏在藏书阁中的世外高人，他每隔两三年会来藏书阁一次，貌似是大内中某个机构的文官，但是身怀绝技，我并不知道他的姓名，只是机缘巧合，我被他看中，认为我有习武的天赋，因此每隔一年受到他教导一次。你若是不相信，我下次可以带你去见他。”青延道，“我并没有什么秘密，这就是我最大的秘密。”
　　“那这位祁嘉公子，到底师门何方？为何会有这独一无二的至宝灵芝？”绝影简直是查户口啊！祁嘉闻言头都大了。
　　“他是随军的大夫，他的师父是当年被药王驱逐的同门师兄，这是药王师门的一段秘辛，说来话长，将来有空会讲给你听，你还是去救太子要紧吧。”青延道。
　　绝影点点头，这才离去。
　　“真是个龟毛的人，哎，这下我就剩下一颗灵芝了。”祁嘉不开心的说。
　　于是两人继续吃火锅。
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　　十三皇子的杀手全军覆没，这让十三皇子大发雷霆，但是却不敢再次对太子动手，他已然料到，皇帝已经派了顶尖高手保护太子，也不敢再造次了。
　　只得下令即刻行军，想要趁着太子病重，长途跋涉，趁机拖死奄奄一息的太子。
　　然而，绝影早已用琼云灵芝入药，给太子解了毒——这棵琼云灵芝乃是上好的鲜灵芝，药效和药王那棵藏了百年的灵芝干不可同日而语，而且这灵芝带了麒麟瑞气，功效更胜凡品百倍，太子服下后立刻药到病除，为了安全起见，他还是继续装病，并要绝影通告青延，叫青延暂时蛰伏在后军营之中。
　　话说那王楚终于刑满释放，回到营帐里，只见自己的营帐被霸占，他勃然大怒——占不成祁嘉的便宜，反而被关了三天，还成了军中的笑柄，幸好军中缺人，没有把他革职，于是他一回来就大发淫威，下令将祁嘉和青延贬为火头军，即刻去给大军烧饭，做最繁重脏累的活儿。
　　在他眼中，青延只是个被祁嘉叫过来厮混的小兵，看那两人关系亲密，被贬了去当火头军还有说有笑，王楚心中无名火起，发誓要报复祁嘉！
　　祁嘉和青延收拾了下包裹来到火头军那边的营帐里，上头传令，大军明日就要出发，按理说今晚该吃顿像样的饭，然而今天火头军还是在熬杂粮粥，而且稀得没有几粒米。
　　两个人一来到煮饭的地方，火头军的军头儿就骂道：“这上头不干什么好事，派了两个一看就不能出力的小白脸来混饭吃！我呸！”
　　祁嘉有点不服气道：“这位大伯，你怎么知道我们不能出力呢？”
　　“既然你们能出力，那就交给你们一个活计——咱么这大军里一共有几十个火头军分部，咱们这个分部负责五百号人吃饭，今晚所有熬粥，盛饭的活儿，就交给你们两人了。”熬粥掌勺的大厨说罢把勺子一丢，吹了个口哨，顿时七八个人都歇了，留一堆大锅给祁嘉和青延两人。
　　“这是折腾新人啊，没想到古今中外，都是这么个套路。”祁嘉叹了口气道。
　　“没关系，我来吧，区区几个锅而已。”青延说，“你们这些火头军，怎么每天都给士兵喝粥，难道没有其他食材么？”
　　军头道：“食材？上头总共就批给我们这么一点点米，我们又不是活神仙，能变出米来？你们两个小子怎么这么多废话，告诉你们，今晚要是干不完活儿，可是要挨棍子的！走，大家都歇着去吧！”说罢手一挥，众人都走开了，只留下青延和祁嘉两个人在几口大锅旁。
　　“奇怪，军饷中的粮食应该不会只有这么少而已。”青延看着库存的米袋数量，明显不对劲。
　　“青延，是不是有人贪污？”祁嘉低声道。
　　“有可能，不过军粮少了这么多，是大手笔，不会是这些个火头军敢干出来的事情。我们见机行事吧。”
　　“逮到那个贪污的家伙，算不算立功？”祁嘉闻言心中一动。
　　“自然，当今圣上最恨贪污，抓到了肯定有重赏，就怕他们官官相护，要抓住切实的证据才行。”青延道，“你去歇着，我来做饭。”
　　“我怎么能让你一个人做，我帮你！”祁嘉卷起袖子，两人遂热火朝天的开始煮大锅饭。
　　为了能让这寡淡的粥变得好吃一点，祁嘉拿来了这几天积攒的方便面调料包，结果这一晚的粥虽然还是很稀，但是分外鲜美，让嘴里没味的士兵们喝得着迷，就连那几个要整他们的火头军也是啧啧称奇。


第19章　
　　煮完五百个的粥，祁嘉感觉快要累趴下了，只想倒头就睡。然而火头军和其他的普通士兵一样，都是十几个人睡在一个大帐篷里通铺，等他和青延进了帐篷，只见帐篷里面的人有的睡觉，有的还在围着一个碗赌博。
　　整个帐篷里散发着各种气味混合的味道，臭烘烘的。
　　祁嘉撇撇嘴，早知道该和青延去找个地方回仓库睡一晚。
　　看来只能勉强凑合一晚上了，祁嘉找了个空位，想睡下，谁知道旁边的那个汉子立刻拿自己的衣服占了位置，并瞪了他一眼：“这是我的空地。”
　　祁嘉于是再找一个空位，然而旁边的人伸过腿拦住了他，还故意抠抠脚丫子，将脚丫子搓出的泥扔到那空位上。
　　显然就是欺负新人罢了。
　　“你们两个不是有能耐吗，那就自己找地方睡啊。”军头道。
　　“是啊，外面有的是空地儿，还凉快还敞亮，你们去睡啊！”
　　一帐篷的人于是都开始哄笑起来。
　　“有什么了不起的！去外面就去外面！”祁嘉道。说罢拉起青延的手就走，青延却背着手道：“等下。这些人都是我们的同事，我们这么走了，将来还怎么和各位同僚相处？”
　　“哟，小子，说话文绉绉的，看来你不会是什么大户人家的公子哥吧？”
　　“公子哥过来当火头军啊！你该不会是家破人亡落到要饭的境地了吧！”
　　一时间，帐篷里七嘴八舌说什么的都有。
　　青延勾了勾嘴角，来到那几个赌博的人面前，那几个人都抬头看着他，不知道他要做什么——但见青延脚一勾，那赌博用的搪瓷碗就到了他手中。
　　“原来是个玩杂耍的！”军头道。
　　青延将碗中的骰子捏在手中，只听他手中格格作响，然后缓缓松开手指，骰子的粉末就散落在地。
　　随即他手一挥，那只碗就飞了出去，镗然一声，竟深深嵌入了帐篷一侧的铁锅上！
　　“你们的头是不是比这个骰子还硬呢？还是说好几天没晒到太阳皮痒痒欠收拾了呢？”祁嘉帮腔道，“我大佬可是武当派第一高手，一个人能打十个，你们这般态度，是欠揍吗！”
　　所有人都惊呆了，一时帐篷里雅雀无声。
　　半晌之后，军头忽然觉得自己的地位受到了危险，竟然壮着胆子叫道：
　　“喂！小子！你不要以为耍几招狠的我就怕了你！”
　　青延反手一巴掌，竟将肥胖的军头扇得倒地滚了三圈！
　　“我听说这火头军里的头领都是自选，并无官方的任命，现在这里我说了算。有人不服？”
　　青延一掀衣服，潇洒的坐在长条板凳上道。
　　我擦！这是夺权啊！青延真是帅呆了！祁嘉心道。
　　“服，服，服！”有见风使舵的立刻道，其他人也纷纷跟着点头。
　　“我已经帮你们烧好了水，现在所有人出去洗澡，你们是做饭的，自己脏里脏气，做出来的食物也好不了。”青延道，“今天不洗干净，就不能睡觉。”
　　“老大，我们这帮爷们都不习惯跟娘们一样洗……”一个伙夫兵悻悻道。
　　“那就揍。”青延轻描淡写的说。
　　这群人只得乖乖出去洗澡，然而那个被打肿了脸的军头以前就是出了名的地痞，他又怎么甘心就这么被夺权，于是和一干人出去后，便道：“你们这群猪，以后都要被那个小子骑在头顶拉屎吗！听我的，咱们不能这么便宜了他！他们也要睡觉，趁他们睡觉整死他们！”
　　于是他和几个自己素来关系好的人把已经烧满热水的一个大锅地下不停添柴火，直到柴火将一锅水烧得滚烫。
　　一群人竟然抬着滚烫的大锅冲入帐篷，冲着青延和祁嘉泼去！
　　然而坐在板凳上的青延头都不回，只是一掌挥去——明明距离那铁锅还有半丈远，隔空掌印已经深深陷在铁锅上！
　　一掌猛力使得铁锅里的沸水还没来得及泼出便已经调转了重心，朝着那几个人抬锅的人翻了个！
　　只听哗啦水声犹如瀑布落下，几个人顿时发出杀猪一般的惨叫——祁嘉都被这一幕惊呆了！
　　惊得是这群人竟然如此歹毒！惊得是青延竟然如此强！
　　他忽然觉得青延的气势很适合当帝王哎！
　　“害人害己的道理不懂么？”看着被烫得满头水泡、满地打滚的几个人，青延道，“这是事故，对么？祁嘉。”
　　“没、没错！是他们自己手滑！”祁嘉连忙点头道。反正这几个人已经被烫的说不出话来了。
　　“那就报给军部，给他们发抚恤金，送到附近的村镇医治。”青延道，“其他人继续洗澡，不要耽误了。”
　　于是之后，这火头军分部里，再也没有人敢和青延对着干了。
　　然而这不意味着青延就能安稳当个火头兵。大军第二天开始行军，过了三日之后，再次安营扎寨之时，火头军正忙着做饭，那个专门管军纪的于国安突然带了大批人马包围了火头军分部，气势汹汹叫所有火头兵集合受审！
　　“这里管事的是谁！”于国安吼道。
　　“是我！”青延围着围裙站了出来，于国安只是中级军官，并没有见过皇子，自然不认得青延，他打量了一番青延，冷冷道：“这几天军饷出了问题，军粮明显短缺，内务司查来查去，有人举报是你们这个火头军部侵吞了不少军粮，刚刚在你的帐篷里搜到了账本和银票，看来你小子胆子不小！”
　　“账本？！银票？！这怎么可能！”祁嘉在一旁大叫。这明显是有人诬陷！莫非是王楚那个家伙？！
　　“大人，就是他！我看到他私下做账，将军粮拿去私自卖了！”一个火头兵此时出来指认道，简直是造谣诬陷，不知道他是被谁给买通了。
　　其他几个火头兵不愿意惹事，都沉默不语。
　　“我们是冤枉的！”只有祁嘉大声辩解。
　　此时一个年老些的火头兵终于出来道：“长官，这位青军头是前几天才来上任的，这军粮短缺也不是一天两天了，怎么可能是他卖掉的，您再仔细想想。”
　　原来青延看这老头年纪大了，便对他照顾些，叫他从事轻活，而原来的军头欺负老头，叫他干最累最脏的活儿，老头感念青延的恩情，于是出来指认。
　　那于国安也不是那种黑白不分的人，他听了这个老头的证词，又看那个方才指认的火头兵目光闪烁不定，显然是心虚，他想了想道：“既然不是你，那军粮去哪里了？兵士都喝了几天稀粥了？！再这样下去，没等上战场都饿死了！”
　　“三天之内，我会想办法筹到粮食。”青延道，“若是三天后我筹不到军粮，任凭大人处置！”
　　原来青延经过片刻考虑，意识到现在证明自己的清白已然不是一时能解决的，但是军队不能缺军粮。只要军粮的问题解决，那么自己的罪名就算不去澄清，也可自然被忽略了。
　　“筹集军粮？你好大的口气！我倒想知道，你要怎么筹？”于国安冷笑道。
　　“附近就靠着一个乡镇，我可以去镇上收粮。”青延道。
　　“军队可没有多余的钱让你拿去挥霍！你该不会想要趁机逃跑吧！”
　　“小人不需要军队出钱，请大人给我三天的时间！反正事已至此，大人不过是多等三天，若是信不过我，可以派人跟着我！”青延抱拳道。
　　“我只给你一天的时间，军队只在这里停留两天，两天之后你不返回，或者筹不到军粮，我的手下就将你就地正法！”于国安使了个眼色，便有两名带着头盔的精兵站出来。
　　那两人于是押着青延去镇上筹粮，祁嘉也主动跟了上来。
　　他们一路离开了军营，约莫走出离军营三里远，其中一个士兵摘了头盔，和另一人一起跪下道：“拜见四皇子。”
　　“你们是谁？”祁嘉奇道。
　　“我们是绝影大人手下的影卫，是奉命来保护四皇子的。”那人道，“小人名叫影三，这是我的师弟，影四。”
　　“你们相信我没有贪污军粮么？”青延道。
　　“那本账本上的字迹，并不是四皇子您的手笔，一看就是诬陷。只是，殿下您和军官立了军令状，要如何筹粮呢？不如我等去找太子殿下借钱，为您买粮。”影三道，他们方才已经搜过了四皇子的行李，发觉并无长物，作为皇子来说，简直是一贫如洗。
　　这两人是下面的影卫，在宫中走动，负责情报收集，所以知道很多宫中的秘闻，也知道四皇子是不受宠的皇子，想想也知道，四皇子这种落魄皇子，不会有多少钱。
　　“我觉得不用花太子的钱，我也有钱。”青延还有那日太监贿赂他的银票放在身上。
　　“我也有钱帮青延。”祁嘉说着拿出自己的银票。


第20章　
　　其实于国安根本不信青延能筹粮，他就是看青延似乎想要当逃兵，便派人跟着他，一旦他心怀不轨就以军法处置。有点“你要作死我就让你作到死”的意思。
　　然而青延还真是真心想筹粮。他的祁嘉等人来到了那个镇子里，直奔米店便要买米，米店掌柜说要的米太多了，叫他们先付一千两押金。
　　祁嘉和青延将各自的银票凑在一起交给了米店掌柜，掌柜突然又改了口，说自己库存没这么多，叫两人等到明年收成时再来取米。
　　原来这米店老板的东家是这里有名的地主豪强，平日里养了很多打手，在乡里说一不二，米店掌柜明显坑了祁嘉他们的钱，然而却百般抵赖，说不是不给他们米，是现在没有这么多收成。
　　祁嘉说自己是替军队筹粮，然而他们连军队的文书和信物都没有，掌柜完全不相信他们。
　　现在正是严冬季节，百姓正是青黄不接的时候，就算是要去百姓家挨家挨户筹粮也不可