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　　梁祯牵着祝云瑄的手，沿着小径攀爬上沅济寺的后山，走了一段停下来，梁祯随手摘个果子，擦拭干净递给祝云瑄。
　　“这种果子是南洋那边特有的，我觉得味道还不错，试着移栽过来，多亏这里终年有汤泉在，比别处要热一些，竟然长成了，你尝尝。”
　　祝云瑄接过咬了一口，皮薄汁多，酸甜可口，味道确实很不错：“挺好的。”
　　梁祯笑着扬了扬眉：“下个月天热了味道还会更好些，本来想那时候再叫人摘了送进宫去，今日　你正巧来了，让你尝个鲜。”
　　祝云瑄乐道：“那我真是来对了。”
　　梁祯眼中笑意愈浓，捏紧他的手：“这边走。”
　　一路说说笑笑、走走停停，到了溪边祝云瑄蹲下掬起一捧水，喝了一口，再自然而然地送到梁祯面前，就像梁祯曾经与他做的那样。梁祯眼中带笑地盯着祝云瑄，低头就着他的手也喝了一口，温热的唇轻轻碰了碰他的指尖，祝云瑄的手一颤，手心里最后一点水就这么洒了。
　　被祝云瑄嗔了一眼，梁祯大笑，贴过去一个亲吻落在了他的面颊上。
　　祝云瑄用手肘轻轻撞了撞他的胸膛：“你看，这溪水里还有鱼。”
　　鱼还不少，小小一尾，每一条都只有一个巴掌那么长，时而聚拢在一块，时而又摆着尾巴四处分散开，在溪水中欢快地游荡着。
　　“有鱼有什么好稀奇的，”梁祯说着随手下去一捞，竟就这么捞到了一条上来，“会来这后山的都是沅济寺的僧人，他们不杀生自然不会去捕鱼，这溪水里的鱼过得太过安逸了。”
　　祝云瑄好笑道：“那你还不赶紧放了？”
　　梁祯眨了眨眼睛：“为何要放？一会儿做烤鱼给陛下吃。”
　　“……你这样不好吧，佛门之地的鱼那都是带了灵性的，怎能随意吃。”
　　“没关系，陛下是天子，自然吃得这些灵物。”
　　“那你呢？”
　　梁祯的唇角更上扬了几分：“臣是陛下的皇后，自然也吃得。”
　　他还当真叫人去拎了个木桶来，一口气捞了七八条鱼上来，祝云瑄无奈提醒他：“再捞没了，被老方丈知道以后不许你来了。”
　　“没事，一会儿叫人来放点鱼苗就是了，”梁祯看着满意，将木桶交给身后跟着的小厮，又牵住了祝云瑄，“走吧，我们再去上头看看。”
　　中午时分，俩人回到山下的庄子里，就在住的屋子门前的庭院里摆出了桌子，架上碳火架，席地而坐，没有叫下人伺候，自己动手烤起了肉。
　　先前抓来的鱼在架子上一字排开，还有腌制过的野猪肉、羊羔肉、鹿肉，一并搁上架子，没一会儿，烤肉的香气便慢慢飘散了开来，滋滋地冒着白烟，梁祯举着刷子，给烤得酥香的肉涂抹上一层蜂蜜，香味顿时愈加浓郁。
　　祝云瑄手撑着脑袋看着他笑：“还有什么是朕的皇后不会做的吗？”
　　梁祯笑而不语，将烤好的肉切成小块，夹了一筷子吹了吹，再送到祝云瑄嘴边：“试试。”
　　祝云瑄一边吃一边点头，把温热了的酒倒出来，举起了杯子。
　　一口烤肉一口酒，到了后头祝云瑄已有些醉眼迷蒙飘飘然，干脆扔了杯子直接拎起了酒壶躺倒下去，头枕着梁祯的大腿上，举起酒壶便往嘴里倒。
　　梁祯按住他的手：“少喝些。”
　　祝云瑄抬眼望向他，痴痴地笑：“我想喝。”
　　梁祯将先头摘来的果子送到他嘴边：“吃这个，解腻。”
　　祝云瑄伸舌舔了一口，正舔在梁祯的手指腹上，梁祯低下头，笑看着他：“陛下醉了。”
　　“那你怎么没醉？”
　　“陛下几时喝酒喝得过臣？”
　　祝云瑄的脸上尽是醉酒后的红晕，水光迷离的眼睛不停闪动着，小声嘟哝：“那你就不能让一让我啊？”
　　“谁叫你这么贪杯。”梁祯笑着勾起他已经蹭散了披散下的发丝，在手指上勾绕了几圈，片刻后，弯腰将人打横抱了起来。
　　祝云瑄没有动，双手圈着梁祯的脖子，任由他抱着，头倚在他颈窝处，低声呢喃：“这才大中午呢，青天白日的……”
　　“去泡一会儿。”
　　穿过屋子，汤泉池子就在后院里，下了水，祝云瑄更是昏昏欲睡，又觉得热，直接背过身去，大半身子都出了水，趴到了岸边的石板上。
　　梁祯从身后贴上来，手指轻轻摩挲着他腰间那在水中若隐若现、愈显妖冶的花，祝云瑄没有动，半眯着眼睛偏头觑向他，哑着嗓子道：“好看吗？”
　　梁祯轻眯起眼睛：“陛下以为呢？”
　　祝云瑄没有接腔，转回了头去轻闭了闭眼睛，嘴角始终噙着一抹笑意。
　　时过境迁，曾经觉得屈辱的印记如今早已不放在心上，抛去那些无谓的自寻烦恼，这道刺青现在更多的带上了那旖旎情　色之意，成了他们床　笫间的一种乐趣。
　　梁祯低下　身，扣住他的腰，嘴唇贴上去吻了吻那怒放的红梅，祝云瑄的身子瑟缩了一下，忍不住抱怨：“这才什么时辰，就没有一次来了这里，你能不想着那码子事情的……”
　　梁祯没有再做乱，一手揽着祝云瑄的腰，另一只手再次勾绕上了他的头发，低喃道：“阿瑄，我是喜欢你才会想要跟你做那种事。”
　　祝云瑄怔愣了一瞬，没曾想梁祯会突然这么一本正经，反叫他不适应了，轻咳了一声，他低声嚅嗫道：“……我知道。”
　　梁祯笑望着他，祝云瑄的眸光闪了闪，又道：“我对你的心意也是一样的……”
　　“嗯。”梁祯笑着低头，在他的肩膀上印上一个轻吻。
　　祝云瑄转回身，面朝着梁祯，目光下移，落在他布满狰狞鞭痕的胸膛上，肩膀上的那只黑豹子被这些鞭痕衬得愈显面貌凶残，金色双瞳冒着精光，几欲化作实体。一如梁祯本人，骨子里都是凶狠的，可祝云瑄却爱极了他的肩膀上的这只豹子，也爱极了他。
　　静静看了许久，祝云瑄的手指搭上去，在他的肩膀上细细摩挲着，迷离双眼中尽是痴迷，梁祯捉住他的手，送到唇边亲了一下，再贴过去吻住了他的唇，衔着润湿的唇瓣，细细碾磨，极尽缠绵。
　　“好热……”意乱情迷中，祝云瑄低声呢喃，无意识地推了推梁祯的胸膛。
　　梁祯贴着他的唇轻笑：“热些好，多出些汗，这个季节最容易生病，陛下昨个夜里还咳嗽了。”
　　“你听到了？”
　　昨夜他们小别胜新婚，胡闹折腾了大半夜，后头梁祯睡着了，祝云瑄却翻来覆去没有睡意，小心翼翼地拥着梁祯，就怕一闭上眼睛他又会消失不见了。梁祯在外头发生的事情让他着实心有余悸，无数次后悔不该听他的叫他做钦差出去查这么凶险的案子，却差一点有去无回，同样的事情他再不想经历第三回　了。
　　因为心里郁结着事情，一整夜祝云瑄都没怎么睡，到后头便着凉了，还咳嗽了起来，早起的时候一直强压着，只是不想坏了出来同游的兴致。梁祯其实早发现了，早上出门时还特地命人给他多加了件衣裳。
　　梁祯捏着祝云瑄的下巴，细细密密地吻他，末了叹着气提醒他道：“阿瑄，生病了就要说，不要讳疾忌医，你以前就是这样，怎么现在这毛病还是改不了，以后不能再这样了。”
　　祝云瑄垂眸：“我若是说了，你又要将我按在宫里头不让出来了。”
　　梁祯轻声一笑：“啧，陛下现在玩性倒是越来越重了，难得难得，是前头几年被压抑狠了吗？”
　　这个混账总是这样，前一句还正儿八经，下一句便开始调侃他，祝云瑄羞恼不已：“你闭嘴。”
　　梁祯只是笑，手滑下去，搭在祝云瑄的腰间，揽着他往自己面前按了按，俩人的身体紧密地贴合在了一起，祝云瑄无奈：“你怎么又……”
　　“帮陛下多出出汗。”梁祯说得理所当然，温热的吐息喷薄在祝云瑄的脖颈处，一口咬在了他极其敏感的耳后侧，惹来祝云瑄掩饰不住溢出口的动人声音。
　　祝云瑄笑着闭上眼睛，攀住了梁祯的身体。


第五十一章　生辰礼物
　　景瑞五年，冬。
　　早朝之时，一众朝臣再次老生常谈起了立后一事，祝云瑄木然地听完他们慷慨激昂的请奏，没有任何表态，直接宣布了退朝。
　　群臣长跪在地不愿起身，御座上的皇帝却早已拂袖而去。
　　三年的时间，祝云瑄越来越有了皇帝冷漠威严说一不二的气势，从前梁祯说他性子软坐不稳这个位置，如今他不用倚靠任何人，也终于将这个皇位给彻底坐稳了。
　　梁祯终究还是错了，太过看低了他，他也并非没了他就不行。
　　如今天下太平，除了南边偶有海寇来犯，算得上风调雨顺、四海升平，唯一叫满朝文武、天下臣民都担忧挂心的，便是一直虚悬的中宫后位。
　　因为立后一事，皇帝和朝臣之间的矛盾冲突一次次升级，前头祝云瑄还会以各种借口搪塞，最近这一年，他已经连借口都不找了，所有要求立后纳妃的奏疏尽数留中，每每有人在朝会上提起，便直接宣布散朝。无论群臣如何跪地恳求，甚至以死相逼，都无动于衷。
　　正值壮年的皇帝不立后、不纳妃，后宫空虚，膝下无一子嗣，流言四起，祝云瑄不管不顾，没有人知道他到底在想些什么。
　　午后，见着外头下了好几天的雪停了，祝云瑄在殿外的回廊下站了片刻，淡声吩咐高安：“随朕去外头走走吧。”
　　“陛下想去御花园赏景吗？奴婢叫人给您备步辇吧？”
　　祝云瑄不置可否，高安便当他是答应了，难得祝云瑄有心情出门，立刻鞍前马后地安排起来。
　　这几年若非必要的庆典祭祀，别说去宫外，祝云瑄连这甘霖宫的门都很少出。步辇抬着他沿着皇宫纵横交错的小道一路往后头走，祝云瑄抬头，望向灰惨惨的天际，许久，才轻轻闭了闭眼睛。
　　正恍惚间，前方忽然响起一声重物砸地的声响，祝云瑄收回心绪，皱眉望过去，一团雪球在地上碎开了花，砸中的还有一只瞬间断了气的麻雀，一侧的宫墙后头，有人影倏地一下从枯树枝上缩了下去。
　　高安提起嗓子冲宫墙那头呵道：“谁躲在那里？！出来！”
　　那是一座荒凉破败的宫殿，宫门紧闭着，看着跟无人居住一般，侍卫上前去破开了门，抖抖索索的孩子爬出来，匍匐在地上，低垂着脑袋，带着哭腔的声音哀求道：“我……我不是故意的……不要打我……”
　　祝云瑄的眉蹙得更紧了些，他已经认了出来，面前这个瘦弱不堪、衣衫单薄破旧的孩子，是他的九弟，祝云琼。
　　当年梁祯赐死了宸贵妃却留下了这个孩子的性命，一直将之软禁在这里，几年过去，祝云瑄几乎已经忘记了这个孩子的存在，甚至三年前梁祯离开时还曾再次以这个孩子要挟过他，他也没有将之斩草除根。
　　几年未见，祝云琼已有八岁，却过于瘦弱看着只有四五岁的模样，如今战战兢兢地跪于他面前，哪里还有半点祝云瑄记忆中被宠坏了的小霸王的影子。
　　祝云瑄沉下声音：“你方才是在做什么？”
　　小孩吞吞吐吐道：“砸……砸麻雀，我饿……”
　　祝云瑄示意高安：“去查查是怎么回事。”
　　“诺。”
　　望着缩在地上瑟瑟发抖的小孩，沉默片刻后，祝云瑄仿佛叹气一般，吩咐人道：“传方太医去甘霖宫。”
　　被带去甘霖宫，梳洗干净又吃了一顿饱饭的小孩终于回过了神，认出了祝云瑄这个哥哥，怯生生地望着他，祝云瑄将人叫到跟前，问他道：“你平日里都吃不饱饭吗？为何要砸麻雀？”
　　小孩摇了摇头，耷拉着脑袋，回答他：“嬷嬷不给吃，我只能吃她们剩下的，我饿，就偷偷砸麻雀，砸中了就从树上翻出去捡回来，趁着她们不注意烤了吃。”
　　祝云瑄拉起他的手，看了看他满是青紫痕迹的手臂：“这怎么弄得？”
　　“嬷嬷打的，我不听话她们便打我……”
　　祝云瑄冷了目光，没有再问，叫方太医将人带去偏殿诊脉，高安已经回了来，与他回报说都问清楚了，九皇子这些年都被关在那座宫殿里，那里虽非冷宫却与冷宫无异，里头统共也没几个伺候的人，都是混不吝的，见没人管他便怠慢虐待他：“陛下放心，奴婢已经叫人将那些胆大包天的东西都押下了，过后会重新安排些人过去伺候九殿下。”
　　祝云瑄不言，神色愈加黯了几分。
　　两刻钟后，方太医过来禀报，他已经给九皇子仔细看过脉象，这孩子在长身体的这几年亏了身子，落了病根，以后都会身子虚，只能慢慢调理着，想要痊愈怕是没可能了。
　　祝云瑄？一时？无言，方才在回来的一路上他的心里几番起了杀机，到了此刻，忽然又心软了。
　　总归还是个孩子，身子骨也不好，便是留着他一条命也没什么，就当……就当给他的暥儿积福报吧。
　　怔忪片刻后，他叮嘱方太医道：“以后按时去给九殿下看诊，要用什么药直接开就是，不要有顾虑。”
　　再吩咐高安：“给他换个干净些的地方住，多拨几个有经验会照顾孩子的嬷嬷过去，别再叫人亏待了他。”
　　高安告诉他祝云琼已经在偏殿睡下了，祝云瑄点了点头：“让他睡吧，等他醒了，就送去新安排的住处，你盯着点下头的人。”
　　“诺。”
　　高安应下，麻利地去吩咐**办事情。
　　祝云琼睡了一觉醒来，被送走之前再次被祝云瑄叫到了跟前。望着小孩带着畏惧与感激的晶亮双眼，祝云瑄的心中更软了一些，抬手摸了摸他的脑袋：“去吧，以后不会再有人欺负你了，缺什么就来与朕说。”
　　小孩乖巧地应下，与他谢恩：“谢谢皇帝哥哥。”
　　祝云瑄微怔，嘴角难得地泛起了一丝笑意。
　　打发走了祝云琼，高安将刚刚收到的信递过去给祝云瑄，是祝云璟寄来的，这几年祝云璟依旧每两个月会寄来一封信，在信中事无巨细地与祝云瑄说起关于那个孩子的点滴，即便祝云瑄的回信里从来都避而不提那个孩子。
　　三年前祝云璟带着才刚满月的孩子独自去南疆，总算没有白费功夫，在南疆待了半年，孩子那一身从胎里带出来的毛病基本都好了，只还比别的孩子体弱一些，后头这么几年细细调养下来，已经与寻常孩子无异。
　　祝云瑄再未见过那个孩子，？午夜？梦回时只有那日孩子从他怀中被抱走时嚎啕大哭的模样，每一次他看着祝云璟写来的信，想象着孩子可能的相貌，心头的空洞和茫然便更深一分。
　　原以为将人送走就能逐渐淡忘、释怀，到了如今才发现，一切都是徒然。
　　就连‘暥’这个看似祝云璟随口喊出的名字，也是当日孩子病危时，他心烦意乱之下在纸上写下的字。
　　日日安。
　　这是他对那个孩子唯一的期望，他知道，祝云璟也知道，只是他们默契地谁都没有提。
　　祝云璟在信中说准备等明年开了春就给暥儿开蒙，请了江南隐世的大儒到家中教导他，字里行间都在提醒着祝云瑄，既然不想立后没有别的子嗣，便不要耽搁了暥儿，早日将他接回，做正统继承人教导方是上策。
　　祝云瑄神色黯然，同一件事情三年来祝云璟从来没有放弃过劝他，是他自己一直走不出来，不肯释怀罢了。
　　后头祝云璟还说了一些孩子们间的琐事，说暥儿是家中三个孩子里最乖最听话的，性子柔软分外招人疼，哥哥们叫他做什么就做什么，不争也不抢，谁见了估计都要偏爱他几分。
　　再说起下个月就是暥儿三周岁的生日，叫祝云瑄不要厚此薄彼，也该给这个小“侄子”下赏赐。
　　大多数人都只知道定国公府有两个世子，大儿子日后要继承的是定国公的爵位，二儿子承的则是定国公夫人的爵位，皇帝对定国公府青睐有加，两个世子每年生辰都必会下厚赏。却没有几个人知道，这国公府里，还有一个几乎没在外人面前露过脸的小儿子。
　　祝云瑄对暥儿几乎是不闻不问的，逼迫着自己不要放太多感情和心思到那个孩子身上，祝云璟怎会不知他那些纠结的心思，却故意要在他面前提起，就是想要他真正正视暥儿的存在。
　　见祝云瑄看着信忽然又愣了神，手边的茶都快凉了，高安示意人过来给他换一杯，轻声喊他：“陛下……”
　　祝云瑄回过神，轻抿了一下唇角，吩咐高安道：“去按着上次给定国公世子生辰时备的赏赐再备一份一样的，送去闽州……”
　　他的目光落到了一旁坐榻边的窗台上，那一排竹编的玩偶已经在那里摆了有好几年，虽有小太监时常擦拭一尘不染，颜色却都已变得黯沉。
　　当年……当年梁祯说的那句“臣只有这些小玩意儿能留给他了，还请陛下无论如何也要交给他”，他其实一直都记得，只是一直以来他对孩子的态度都是逃避，连自己都不敢送东西给孩子，更别提是帮梁祯送。
　　长久的沉默后，祝云瑄再次开口：“将那些竹编玩偶也一并送过去吧。”


第五十二