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　　“可是事后看起来很简单，是不是？”年轻的公主在铜镜里抿嘴轻笑，“你带兵几年，人家带兵几年？多看些兵书，把这些例子背熟了、吃透了，到时候不就自然而然能用了？傻瓜~~~”
　　这一声“傻瓜”娇嗔软语，更兼妙目流波，哥舒夜被她叫得心底一热，技不如人的沮丧不觉去了大半，向前一倾，双臂已经环住了爱妻纤细的腰肢。清河公主任夫君埋头在她发间好一会儿，这才幽幽叹息：
　　“原来还担心父皇恩宠过甚……又是赐封邑，又是散尽妃嫔……这样的恩宠……我身为女儿总不好说什么，可是郎君……”
　　“陛下旨意刚下来我就私下里劝谏过。”说到这个话题，哥舒夜也忍不住苦笑，那时候看到陛下的旨意，他比谁都震惊好吧！“当时陛下说——”
　　那时候，元绍左臂架着一只玉爪墨翎的猎鹰，右手在鹰背上缓缓抚摸，那猎鹰舒服地眯起了眼睛，不时“咕咕”轻叫一声，从元绍手里叼走一块鲜肉，三两口吞下肚子：“阿夜啊，你驯过鹰么？”
　　“臣——没有亲手驯过。”
　　“回去驯一只吧。驯鹰和养狗养马可不一样，不但要强到足以折服他，还要有足够的心胸放他去飞——”元绍说着起身走到帐口，左臂一扬，那只猎鹰展开双翅，直冲苍穹：
　　“一味拴着关着，再好的鹰也得养成废物。鹰的宝贵，就在于他能飞出去捕猎之后，还会愿意飞回来在你手上吃食，停在你胳膊上睡觉。到这时候，这只鹰才算真正养成了。”说话间他抬起手臂，空中盘旋的苍鹰敛翼俯冲而下，稳稳地停在元绍左臂上，回头用玉色嘴喙理着身上被风吹乱的羽毛，头顶在元绍手上挨挨擦擦，一副亲密无间的样子。
　　“再说，那位凌将军……这些天我和他打交道下来，他也并不是京城里传说的那个样子。”哥舒夜慢慢从擂台上三次试图自尽开始，讲到归国途中那些有条不紊冒出来的兵马财货，讲到五天一次从不间断的课程，讲到借给他的一本本写满了批注的兵法书。他深知爱妻虽然看上去天真娇憨，但是从十三岁开始帮母妃打理后宫事务，末了云贵妃病重的两年，整个内廷几乎都依照这位年轻公主的命令运转，眼光见识，着实不是寻常娇娇滴滴的小女子可比，是以讲得分外仔细。末了叹道：“这些天我也和他的下属聊过，自从出狱以后，他的为人行事……”
　　“怎样？”
　　“喜怒赏罚不改常度。”哥舒夜端端正正地把玉簪□□爱妻发髻，退后两步看了看，又从妆台上拈起一朵珠花，为她插在鬓角：“扪心自问，要是和他易地而处——我做不到。”
　　“呸呸呸！”公主忙不迭地向侧面呸了几口，这才慢慢沉吟：“照你这么说，父皇的确自有盘算。郎君既然觉得他是个可交的人，那就先继续这么下去好了。嗯……”忽然兴致勃勃地回过头来：“都说那位凌将军容色倾城，到底怎么样？”
　　“这个——”
　　“比我还漂亮吗？”
　　“这个——那个——”
　　“出去！”一捧绢花劈头盖脸砸了过来，年轻的公主努力地板着脸，然而嘴角微翘，眼波流转间笑意盈盈：“今晚你跟你的羽林卫睡去好了！哼！”
　　小夫妻之间的娇嗔软语转成低低的惊呼和轻笑时，国丈纳木岩已经连摔了三个杯子。
　　要说到国丈一系和凌玉城的仇恨，那真是比山还高、比海还深。往远里说，十年前就败在他手里丢了一个大脸，这还不算，族中青壮子弟给砍了一万多……差不多家家有哭声户户挂白布。自己回来在牢里蹲了小半年，军权还因此给女婿收了，不敢抱怨陛下，咱抱怨罪魁祸首还不成吗！
　　往近里说，要不是因为他打了败仗下了牢房，元后也不会拖着大肚子出来给自己亲爹求情，不出来求情就不会受累早产，不早产，嫡皇子就不会体弱多病三岁就挂了，元后也不会产后失调，跟了嫡皇子一起去……元后不死这个位子轮得到你？呸！
　　这仇结得，真是拿刀砍都砍不开。
　　这下好了，凌玉城入北凉初次参与大猎，第一个挑上的就是国丈一系的虎贲卫，五百将士灭掉四百多，连自家儿子、现任虎贲将军纳木隆都给杀出了场。欺负人也没有这样欺负的！显摆你是现任皇后了，要打压前皇后的家族了是怎么着？
　　“父亲，咱们的马都给玄甲卫抢去了三百多匹，现在还扣着哪！……大猎上从来没有抢了东西不还的规矩！”
　　“混帐东西！”纳木岩一巴掌甩到儿子脸上，“你还有脸跟你老子嚷嚷这个！谁叫你不争气！”害得那个渤海蛮子都敢当面笑他，老子好歹在玄甲卫手下撑到了第三天，你们这群第一天就全灭的货……
　　骂归骂，为大猎特意精挑细选的好马被抢走三百多匹，着实肉疼。纳木岩左思右想，趁着天色还没黑，厚着脸皮摸到皇帝大帐求见。刚进帐，就看见自家陛下和凌玉城并坐在上首，下方一溜两排，站的都是这次大猎上被玄甲卫打得满地找牙的将领。
　　很好，这下凑齐了。
　　拜罢起身，凌玉城嘴角若有若无的微笑，和腰间的剑柄一起刺进眼帘。纳木岩默默垂下头，站到右首第一个位置上：陛下身边那个座位当年他女儿都没坐过，更何况在君前佩剑……可恶！
　　“又来了一个啊。”根本不用仔细，就可以从元绍的声音里听出勉强压着的喷薄笑意：“怎样，输得服气么？”
　　当然不服——这话纳木岩只敢在心里说。幸好边上有人行动力比他更强，黑水卫将军李忠成一步踏出，粗声粗气地扯直了嗓子禀告：“启奏陛下，臣不服！”
　　“哦？”元绍慢条斯理地抿了一口酒，嘴角笑意未收，“为什么啊？”
　　“臣只是马失前蹄！要不然，臣绝对不会被他从马上打下来！”想起那匹被玄甲卫不由分说缴去的坐骑，李忠成脸色更涨红了几分。用兵上技不如人也就算了，说到武艺……他决不承认输给那个细皮嫩肉的南蛮子！
　　“那你想怎样？”
　　“臣请求重新比过！”
　　一时间，所有的目光都集中到了凌玉城脸上。
　　众目睽睽之下，凌玉城恍如无觉，自顾自地端着茶杯，用杯盖一下一下拨弄着碧绿的茶叶，倒仿佛那些茶水里微微旋转的叶芽比面前站了一地的臣子更有趣些。直到元绍在旁边看不下去咳嗽了一声，凌玉城才慢慢抬头，随手把茶杯往桌上一放，唇边扬起一缕清冽傲然的微笑：
　　“败军之将，何以言勇？”
　　“……”李忠成牙齿咬得格格直响，全因为驾前不能失礼，才没有把那对醋钵大的拳头当场擂将过来。元绍好整以暇地在边上看了半天，才忍着笑对凌玉城道：“你就和他比试一下好了，也省得他口服心不服，成天到朕面前来吵吵。”
　　“启奏陛下，”听得他这一句吩咐，凌玉城半转过身，面向元绍肃然低头：“臣不会比武——只会杀人。”
　　“好了好了，”看着李忠成要边上的白山卫将军拼命按住才能不在君前失礼，元绍再也忍不住大笑起来：“哪有这么多说的，下去动手！”
　　“是——”
　　“且慢，你的剑法太过凌厉，朕可不想因为这种原因折损一员大将。来人！”
　　在几柄没开锋的剑当中掂来掂去，凌玉城一边选着自己合手的兵刃，一边回忆着元绍过去对各路大将武功的点评：黑水卫将军李忠成出身渤海苦寒之地，膂力惊人，一身功夫全在那根八十斤重的狼牙棒上。且为人似勇实怯，和他交手，只管近身抢攻，越快越好……
　　平剑当胸，向上座行过礼，两人对面而立，李忠成手里的狼牙棒刚刚举到一半，一道雪亮的剑光已经直扑眉睫。明明没有开锋，剑上透出的寒意却逼得他透不过气来！
　　他是真要杀人的——不可能，这是在御前——手里本能地格挡着，李忠成两个念头还没有转完，两边肩井穴几乎同时一痛，狼牙棒坠落地面，长剑已经深深陷进了喉头的凹处。
　　“下一个！”
　　“下一个！”
　　“好了好了。”眼看凌玉城像是打发了性子，手中的长剑追风逐电，越来越是峻急险戾，元绍不得不出声喝止。开玩笑，再这样打下去，就是没开锋的长剑，一个不好戳到眼睛里也是会伤人的！“你还打算车轮战是怎么着？”
　　“臣不过是想让他们都心服口服。”凌玉城把“都”字咬得特别重，元绍大笑，把他招到身边坐下：“行了。还有谁不服的？”话说回来，凌玉城冷着脸站在当地，提剑轻喝“下一个！”的时候……嗯，真是赏心悦目……
　　就算不服也不敢再上去啊，陛下您都说到这份上了。问题是，车轮战的意思，难道是皇后一个人打他们一帮吗？


第30章　翠木汤池薰水殿
　　今年的大猎比平常晚了几天，待到御驾还都，离九月二十三日北凉万寿节已经不剩几天工夫。天统皇帝的大驾刚穿过城门，整个都城已经进入了轰轰烈烈的万寿节筹备状态。
　　北陆四大国，苏台、西珉、北凉、虞夏，相互之间都有邦交，按惯例，一国君主寿诞，其它各国都派使节称贺。只是这些使臣品级多半不高，——如大虞国君五十大寿，一是整寿，二是要谈联姻，派出来的使者规格又是不同，这才有苏台西珉两国亲王到场。
　　今年的万寿节又有不同，一是北凉皇帝册后，空虚七年的后宫终于有了名正言顺的主人……咳嗽，考虑到皇帝一回国就为他散尽妃嫔，这个皇后的成色还可以再高估一点。另一件值得注意的事，就是这位新任皇后在大猎当中狠狠地发飚了一把。
　　这位皇后要不要也讨好一下呢？哦，这位还是个男的……会不会讨好不成反而激怒他呢？
　　凌玉城完全没有被这些奇奇怪怪的暗流骚扰到。和元绍并肩坐在御辇上，穿过昭明门踏入内廷的时候，他其实只是在想：终于能扒掉这身皮了……
　　尽管是北地的九月，赶了半天路进城，还得在两仪殿继续僵坐半天受朝，好不容易完事了能洗个澡还是很舒爽的事儿，更不用说还有热腾腾的温泉可以泡——凌玉城当年在北疆也算得位高权重，但是温泉这种东西不以个人权势为转移，不是因为你手里有三十万大军，你住的地方就可以自动跑出温泉来——虽然不至于和普通士卒一起跳到河里洗洗了事，但是为了一口泉眼把大帅行辕搬到两百里外，绝对不是凌玉城可以干得出来的事情。
　　然而，舒舒服服泡在温泉里的凌玉城，此刻心情却并没有好到哪里去。
　　平洛多地热，当年大虞修建陪都宫殿时，特地就着宫里的两个泉眼修建了两座宫殿：一座被圈进了元绍的寝宫，就是昭信殿后的濯日堂；另一座名为芳流馆，靠近曾经的天子正寝昭明殿，离昭信殿也不过百步之遥。元绍自己理所当然地进了濯日堂，回头丢给凌玉城一句话：“你先洗个澡，然后随便走走看看……”
　　剩下来给凌玉城的温泉当然只剩下了那么一个选择。
　　芳流馆中珠帘半卷，宝鼎香燃，凌玉城对于香料并无多少了解，只觉得那香气氤氤氲氲，甜腻到让人厌烦的地步。清澈温热的泉水从池畔鸾鸟口中无声无息注入泉池，白玉砌成的池底，巨大的千叶缠枝莲花静静舒展，即使在池里随意走动也不会打滑。通天彻地的粉紫帘帷之外，伺候的内侍们垂首而立，无声无息。
　　“这儿两三年没开过了……”进来之前，引路的内侍恭恭敬敬地弯着腰，满脸是笑，“就是早些年，够资格来这里的，也不过那么几位而已，那也不是想来就能来的……”
　　泡了这么一会儿，泉池里的水汽越发厚重，连同周遭的帷幕装饰、格局气息，在在让人憋闷得透不过气。凌玉城快手快脚地洗完出来，还没来得及实践元绍之前说的“随便走走看看”，一堆乱七八糟的后宫事务就已经堆到了面前。
　　天可怜见，八月十三第一次跟着元绍踏入都城，还没来得及把行李开包就被通知：收拾一下，跟朕去大猎……一切内宫事务到了今天才有机会送到他面前。然而一个长期无主的后宫会积累多少事务需要决定？内宫殿宇修葺，物资拨付，人员升迁调转……凌玉城先前还压着性子看上一页两页，结果面前的簿册越堆越高，最后居然出现了厚厚一叠缀着无数年月日时的妃嫔名册，他终于忍无可忍地站了起来：
　　“把这些都撤下去。——传教坊司，奏乐，起舞！”
　　“这——”
　　“怎么，我没这权力么？”
　　“老奴尊旨——”一边去调人一边努力向下使眼色，愣着干什么，还不去报陛下！
　　元绍一肚子气地从前朝赶回。倒不是觉得凌玉城传女乐有什么不对，可是自己一头扎到朝政里的时候，有人在后宫小酒喝着，小曲听着，美人儿看着——真的很想把人拎起来狠狠摇上一通。然而急匆匆翻身下马，即使是他早有心理准备，踏进庭院时也几乎一个踉跄。
　　芳流馆后的景风堂前，箫笛幽咽，琵琶声密如急雨，十数名女乐联袂起舞。堂前正中放了一张软榻，凌玉城一袭白色宽袍，斜卧榻上，半湿的黑发随意散在肩头，双目微阖，似睡非睡。庭中一树红枫伸展如盖，这季节已经悉数被轻霜染透，红得炽烈的枝叶在头顶上斜斜披拂，微风吹来，几枚深红的枫叶飘飘扬扬坠在衣襟发梢，艳色迷离，宛如图画。
　　元绍呼吸一凝，不由自主地静静停住了脚步。
　　从来没有想到入目的竟会是这样的场景，树下那人一手支颐，一手执杯，白衣散发，在满树红枫下静静斜卧，一段写意风流态度，宛然魏晋人物重生当世。面前丝竹盈耳，女乐翩翩，这平时的赏心悦目此刻却只见万丈红尘，只管喧嚣，却沾染不了他半点衣袂。
　　斯人斯景，毫无防备地撞入眼帘，恍惚间整个天地都失了颜色，只有白衣上飘落的枫红在视野里烈烈张扬。
　　在原地出神半晌，元绍才举步入内，冲着下面随意挥了挥手。眼见乐工舞女流水一般俯身退下，他也不叫凌玉城起身，自己坐到榻上，信手拈起一片落在他发间的红叶：“怎么头发都不擦就坐在风地里？”回头扫了一眼周围战战兢兢的下人：“怎么伺候的！”
　　凌玉城循声往他怀里一靠，更不起身，连眼睛也懒得睁开一下。元绍失笑摇头，随手拨了一下他垂落在自己膝头的散发。自那日凌玉城在城头挥剑截发以后，不知不觉已经两个月过去，昔日最短只到肩上的头发长了不少。参差不齐的湿发绕在指尖，微风掠过的凉意夹杂着主人身上的些许热度，带起丝丝缕缕的暧昧感觉，缠绕在指尖的触感细柔幽凉，一时竟然舍不得放开。
　　“这又是怎么了？”随手接过内侍奉上的巾子，元绍细细替靠在怀里的人擦着头发，低声数落。微微用力在他肩头轻压一下，半卧在臂弯里的身体仍然绷得紧紧地，根本不曾交过来半分重量，恍如刚才那自然而然的一靠根本就是个幻觉。元绍心底暗叹，手下却是不停，声音甚至微微带着笑意：“就是再闷，也不能拿自己开玩笑啊！”一边冲着周围挥了挥手，果然两边侍奉的宫人内侍悄无声息地退了下去，只留下老总管控背躬身立在一边。
　　“有点累而已。”凌玉城就着他的动作转了一下头，声音有点闷闷的，“刚才看了一大堆乱七八糟的册子，烦得很。”
　　“是么。”沉吟一下，扬了扬下颌，方才被送到凌玉城面前的大堆后宫事务再次呈了上来。元绍翻了两下，居然还看到一本前几年妃嫔赏赐升谪的记录，随手拎起来往下一掷：“皇后是做大事的人，这些内廷细务就不用烦扰他了。”
　　“老奴遵旨——”声音里带着点迟疑，元绍微微抬头，一眼瞥过去：“还有什么事？”
　　“……老奴告退。”只要宫里维持着没有妃嫔、最起码没有高位妃嫔的情况，就没有内廷总管不能处置的事。至于哪天陛下又想起来立妃子了……到时候再说吧。
　　杂乱却轻悄的脚步声终于远去。最后一个人刚刚退出景风堂，凌玉城蓦地睁眼起立，转过身，肃然对元绍一礼：“臣失礼了。”
　　“……”这样的转折已经干脆到近乎过河拆桥了好吧！元绍愣了一愣，才看定了凌玉城，缓缓摇头：“朕倒是不计较。——只不过，你有什么事不能直接对朕说，非要拐弯抹角地折腾这些？”
　　“臣——”
　　“这些乌七八糟的事，你觉得憋屈，觉得不痛快，为什么不出手打回去，为什么不坦坦荡荡对朕说？在猎场的时候你敢把朕麾下的大将挨个教训一遍，回到宫里为什么就不敢了？——朕认识的凌玉城，不是这种放不开手脚的人！”
　　“臣……”被这样毫不客气地教训下来，凌玉城怔怔地望着元绍，心口反而一阵一阵热流翻涌。后宫这种地方论他本心根本不想插手，可是，如果元绍认为他的职责里包括管理内宫……再多的不服，再多的不甘，都抵不上君王的一道旨