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　　若是婆婆早知道大姑子的儿子如此出众，替他求个前程是难免的，只是婆婆难道没有打听到，大姑子这个儿子是个残废么？
　　许大夫人心里的念头转个不停，眼神隐蔽的在许老夫人和陆祈身上来回打转。
　　许老夫人自然早就知道陆祈不良于行，要说若不是陆祈不良于行，老夫人也不会想到让对方进京。
　　而许老太爷之所以会答应老夫人的请求，不是看在夫妻情分上，也不是看在陆夫人的面子上，而是知道了陆祈的身体情况之后，这才答应了老夫人。
　　说到底，还是因为其他人对于肃王府了解的不多，而许老太爷和许老夫人正好知晓了肃王府里的秘辛。
　　说是秘辛也不算，只不过很少人知道罢了。
　　那就是，肃王世子也是个体弱多病的，而且小时候出了意外腿脚受了伤，因为拖延太久导致双腿就这么废了。
　　可以说，肃王世子也是个坐在轮椅上的残废。
　　这也是肃王世子极少出现在众人面前的原因，若不是肃王就他一个独生子，也不会请立他为世子了。
　　其实这么多年来，肃王一方面延请了不少名医，想要治好世子的腿，另一方面则是广纳姬妾，想要再生一个儿子出来。
　　也不知道是肃王命中无子还是怎么的，多年下来，后院里的女人竟是没一个有孕。
　　最后肃王无法，只好认命的请立唯一的独子为世子。


第四十四章　许老夫人
　　因着肃王世子是残疾一事，很少人知道，所以听说肃王世子要挑选伴读，京城里的各世家都是从家族里挑选了最优秀的子侄。
　　只有许家竟然打算派一个瘸子表少爷去竞争。
　　许家其他人自然无法理解老夫人和老太爷的想法，许大夫人甚至认为，这是因着老夫人老了，所以越发的昏聩了。
　　因此待到晚上许大爷回来之后，大夫人便委婉的暗示今日一事，并且把重点放在表少爷是个瘸子上面。
　　许大爷也没有想到，桐城来的侄子竟然是个坐在轮椅上的残废。
　　不过他并没有和大夫人一样，认为母亲和父亲昏聩了，他反而想着，父亲会答应母亲的请求，这其中肯定有什么内情。
　　再想到肃王世子极少出现在人前，许大爷的心中突然浮起一个猜测，莫非……？
　　许大夫人见丈夫沉默不语，心下有些着急，她还想让丈夫出头，去争取这一个名额好给娘家的侄子用呢。
　　可丈夫听说了桐城来的那个乡巴佬是个残废，怎么没有反应啊？
　　正当大夫人还要再说些什么时，许大爷终于回过神来，他见大夫人的神色就猜到对方心中的想法，因此拉下脸来冷声说道：“收起你心中的想法，你进了许家的门，就是许家的人，别打什么鬼主意！”
　　大夫人被丈夫的严厉唬了一跳，赶忙说道：“妾身知道了。”可是心里却在暗恨，丈夫不留情的一番话，狠狠的伤了她的心。
　　想她嫁入许家多年，为许家生儿育女，从来没有向着娘家，现在只不过想要替娘家侄子谋一个出路，这还是第一次，就得到如此严厉的斥责，让她心里怎么会好受？
　　许大爷或许也觉得自己方才的口气太过严厉，缓了缓神色安慰大夫人，“父亲和母亲既然选了祈儿，一定有他们的用意，我们不可忤逆了长辈。”
　　“夫君说的是，妾身知道了。”大夫人表面上柔顺的应下，可是还是心气不平，因此心里难免有些恨上了今日才来的陆祈。……
　　此时的陆祈和白衡住进了许家，两人分到的院子在许府的西北角，位置偏远了些，不过胜在清幽雅静。
　　他们先前到正院拜见了许老夫人之后，没有说多少话就被打发了，白衡看得出来，老夫人对陆祈的态度虽然淡淡的，但是眼中的关心不似作伪。
　　其他人的态度就不好说了。
　　至少许大夫人看起来就不是个好相与的。
　　不过所幸他们也不用晨昏定省，再者他们是男子，也不会时常进出后院，正好免了和大夫人碰面的机会。
　　只是白衡想得美，隔日一早，老夫人院子里便来人了，说是要请表少爷和白少爷过去说话。
　　白衡和陆祈听罢对望一眼，看来接下来可能有一场硬仗要打了。
　　不只白衡感觉出许家人的不友善，陆祈自然也感觉出来了，本想着去到肃王府之前就乖乖地待在院子里，不和许家人打交道，谁知老夫人打乱了他们的如意算盘。
　　两人的心里再腹诽，老夫人有请还是得乖乖的前往正院。
　　许老夫人的院子位于许府的正中央，是个三进的院落气派得很，历来都是许家的主母居住的正院。
　　陆祈和白衡来的时候，老夫人的几个儿媳早就到了，不过因着知道老夫人请来了表少爷和白少爷，因此许家几个小姑娘便没有出席。
　　毕竟陆祈再瘦弱，也是个十三岁的男孩了，总是需要避嫌的。
　　因此两人到了之后，就见到老夫人坐在中间，两旁坐着许府里的几个夫人。
　　他们进京之前，陆夫人便将许府里的情况说了一遍，陆夫人身为许家的嫡长女，底下还有四个弟弟、三个妹妹。
　　除去许大爷和许三爷是老夫人亲生的之外，其他儿女都是庶出。
　　而此时嫡子媳妇和庶子媳妇自然是泾渭分明，大夫人和三夫人坐在老夫人的右手边，二夫人和四夫人则是坐在老夫人的左手边。
　　平日里老夫人对庶子媳妇冷淡得很，不过二夫人和四夫人还是每日都到正院晨昏定省，毕竟老夫人可是她们的嫡母，就算嫡母态度再冷淡，该有的规矩还是不能少，否则就等着被人戳脊梁骨罢。
　　所幸老夫人不是个爱搓磨人的，她也不耐烦见到庶子媳妇每日在眼前晃悠，因此便定下每三日来一回就行。
　　今日虽然不是庶子媳妇们请安的日子，可是因着听说了老夫人请表少爷去说话，二夫人和四夫人一合计，便也赶忙前往正院。
　　老夫人知道两个庶子媳妇的心思，也没打算拦着人，左右陆祈之后就要代表许家前往肃王府，此时和许家人打好关系才是正经。
　　毕竟许二爷和许四爷虽是庶出，但也算有出息，虽说比不上老大和老三在朝中的势力，但好歹也是四五品的官员。
　　必要时候也能成为助力了。
　　这也是为何老夫人从来没有搓磨过庶子媳妇的原因，就算她心里再隔应，可是她从来不会做出让老太爷失望的事来。
　　因此这么多年下来，虽然老太爷的妾室里有人诞下儿子，但是许府的后院没有一个人能够越过老夫人去。
　　就是老太爷最宠爱的一个妾室，在老夫人跟前也不敢大声说话，更不敢张扬放肆。
　　以前有个许老太爷的妾室，偷偷换了避子汤，有了身孕之后便张狂了起来，几次冒犯了老夫人，就凭着大夫诊出妾室肚子里的是个男孩。
　　当时许家只有老夫人的一个女儿，还没有任何男丁，因此妾室觉得凭着自己肚子里的男孩，可以在许家站稳脚跟，便开始挑衅主母。
　　谁知老夫人还没发话，老太爷知道之后，竟是二话不说命人灌了药，然后把妾室发卖出去。
　　自那之后，老太爷的妾室们便安分下来，后来老夫人替老太爷生下许府的第一个男丁，从此地位越发的稳固。
　　中间就算有其他人生下男孩，但是在老太爷的眼中，唯有许大爷和许三爷是着重栽培的对象。
　　也因此，老夫人从来没想过要对付庶子或庶女，在老夫人眼中，那些都是上不得台面的玩意儿，还不至于需要她费心思。
　　没承想，老夫人这番作派，越发引得老太爷的敬重，许家后院数十年如一日，没有人能够越过老夫人，也没有人敢挑衅老夫人的地位。……
　　陆祈和白衡进来后，先向老夫人行礼问安，然后便向四个舅母问安，大夫人端着得体的笑容，温声说道：“不用这么多礼，都是自家人。”可是眼中却快速闪过一道凌厉的光芒。
　　大夫人以为自己掩饰得很好，却不知道白衡已经捕捉到她的神色，白衡心下有了防备，越发的觉得许家果真像原先所猜测的一般，就算不是龙潭虎穴，也相去不远了。
　　陆祈倒是没有发现大夫人的神色，不过他知道自己的到来肯定挡了很多人的路，所以他一直都打着十二万分精神，不敢有丝毫的松懈。
　　老夫人见陆祈推着轮椅进来，眼中闪过一丝怜惜，等到陆祈两人和几个儿媳问安后，这才开口说道：“祈儿，靠近一点儿让外祖母瞧瞧。”
　　陆祈推着轮椅向前，白衡则是垂首乖巧的站在原地。
　　陆祈到了老夫人的软榻前，老夫人直起身子仔细打量着他的眉眼，却看不出一丁点儿女儿的模样，倒是大半都随了陆家大爷的样子。
　　老夫人心里叹息一声，当年婉儿嫁得委屈，可是当年许家那境况，只能牺牲了婉儿。再加上婉儿是低嫁，陆家说什么也得捧着婉儿。
　　只是没想到，婉儿的命这么苦，唯一的独子竟然是个残废。
　　若不是因着肃王世子要挑选伴读，婉儿这个儿子可以说是就此废了。
　　所幸老天开眼，没有继续搓磨她的婉儿，老夫人越想越心酸，对着陆祈便越发的和蔼，她细细问了陆祈的饮食起居，然后又亲口吩咐不许慢待表少爷。
　　几个儿媳妇见老夫人对陆祈态度这么好，都有些眼红，要知道，老夫人对其他孙子、孙女的态度可没有这么好。
　　老夫人对晚辈一直都是冷冷淡淡的，不苛待、不克扣，却也没有多亲近。
　　这其中除了有老夫人本身性情的缘故，还有就是因为老夫人全部心神都在老太爷身上，自然分不出注意力给底下的一众晚辈了。
　　就连对待自己的亲子许大爷和许三爷，老夫人的态度也不见多热络，因此众人见到老夫人对陆祈这样和蔼，简直都要惊住了。
　　陆祈自个儿也很意外，毕竟进京前，陆夫人也说起过老夫人，他知道自己这个名义上的外祖母是个性情冷淡的人，除了老太爷之外，还没有什么人可以入了她的眼。
　　没想到现在对他态度这么好，陆祈并没有受宠若惊的感觉，反而越发的警惕了。
　　因着他在老夫人的眼中不只看见怜悯，还看见隐藏在深处的冷淡，一个人的本性不可能改变，此时老夫人可以待他好，但若是牵涉到老太爷或许府，老夫人也能眼睛都不眨便把他推出去。
　　就像当年的许大姑娘，如今的陆夫人。
　　老夫人也疼爱唯一的女儿，可是和老太爷比起来，和整个许家比起来，女儿就变得微不足道，为了老太爷和许家，陆夫人就这样被远嫁到桐城。
　　这是陆夫人刻骨铭心的痛，也是陆祈的前车之鉴。


第四十五章　打断双腿
　　桐城陆家
　　陆夫人的院子里一如既往地安静，陆大爷很少上夫人的正院，一般都是歇在其他姨娘的院子里。
　　不过这一日晚上，陆夫人突然派人来请陆大爷。
　　陆大爷和陆夫人“相敬如冰”这么多年，知道若是没有大事，陆夫人不会派人到姨娘的屋里来请他。
　　因此陆大爷立刻起身穿衣裳，打算离开到夫人的正院。
　　只是陆大爷了解陆夫人的性子，他新宠的姨娘却不了解，那姨娘还以为陆夫人在争宠，便想着把大爷留下来，好打夫人的脸。
　　思及此，那姨娘便伸出一双彷若柔弱无骨的纤纤玉臂，攀上了陆大爷的脖颈，凑到陆大爷的跟前，吐气如兰的撒娇道：“这么晚了，外面夜深露重的，夫人有什么事不能明天说，非要大爷吹冷风么？”
　　姨娘若有所指的话语，陆大爷如何听不出来？
　　若是搁在以往，陆大爷也不会管，毕竟他和陆夫人的感情不深厚，姨娘背地里嚼嚼舌头根子不是什么大事，他不可能亲自管教姨娘。
　　可如今不同了，陆家可指望着陆祈能够进入肃王府，而陆祈要能够顺利进入肃王府，还得靠京城许家的帮忙。
　　在这个当口，陆大爷怎么可能得罪陆夫人？
　　因此陆大爷听罢，第一次对姨娘甩了脸色，他冷声说道：“夫人是你可以置喙的么？夫人如何办事还要你教不成？我看你是好日子过惯了，忘了本分了。”
　　这话说的可重了，那姨娘听罢当场吓得跪地求饶，陆老爷嫌恶的呸了一声，转头吩咐一旁的心腹，“拉下去。”语毕便甩袖离开了。
　　心腹待到陆大爷走了之后，这才指挥婆子进来，堵嘴拉人一气呵成，那姨娘万万没想到，只是这么几句话，她就被陆老爷厌弃了。
　　心腹见姨娘满脸不解，好心的说了一句，“看不清楚状况，如今陆家上下可都要捧着夫人，就你还上赶着上夫人眼药，真是蠢笨至极。”
　　语毕也不管姨娘懂不懂，便让婆子把人拉了下去，他知道，这个姨娘算是废了。……
　　另一边，坐在正院里的陆夫人也听说了那个院子里的动静，不过她一点儿也不感激陆大爷替她出气，她和陆大爷之间本就没有多少情分，多年的分居下来，两人几乎可以算是陌生人了。
　　今晚上若不是事态紧急，她也不会使人去唤陆大爷。
　　陆夫人想着方才收到的书信，脸色又沉重了一分，她没有想到母亲打的是这样的主意，也没有想到，陆祈被许家选上，竟然是因为……
　　可她分明在陆祈出发之前，见到他站起来了，若许家发现陆祈的腿脚恢复了，岂不是会再把陆祈送回来？
　　想到这个可能，陆夫人的脸色都扭曲了。
　　不！她好不容易盼到这一天，娘家和夫家都要捧着她，当年许家狠心将她嫁到桐城来，她心心念念的都是想要出一口气。
　　若是陆祈不能进入肃王府，不能留在京城，她还如何出气？
　　再者，陆祈若是被送了回来，她在陆家就成了笑话了，当初费尽心力把陆祈送出去，就连娘家的恩怨都暂且放下了，本以为好日子就要来了，可现实又甩了她一巴掌。
　　陆夫人深恨老天不公平，但还是得打起精神应对这一切。
　　到了这时候，她只能求助于陆大爷，否则凭她一个妇道人家，能做的实在太有限了。
　　因此她只得暂时放下尊严，生平第一次使人去小妾的屋子里，将大爷请回来。
　　就在陆夫人纠结不已时，陆大爷来了。
　　陆大爷一进入房里，就见到陆夫人脸色苍白一脸惊惶，他楞了愣，这还是成婚这么多年，第一次看见陆夫人如此失态。
　　思及此，他的脸色也凝重起来了，到底是什么大事，让陆夫人失去了平日的冷静？
　　陆夫人见到他来了，开口让房内的丫鬟们都下去，待到房内只剩下夫妻二人时，陆夫人这才拿出京城里的来信，递给了陆大爷。
　　陆大爷接过信纸，快速的浏览了一遍之后，脸上也闪过一抹惊讶。
　　只是他不明白，这不是好事么？许家看中的是祈儿的残废，这是祈儿的运气，也是陆家的福气，陆夫人为何一脸灰败？
　　陆夫人抿了抿唇，低声说道：“祈儿出发之前，便已能够站起了。”话不用多，几个字就够了。
　　陆大爷闻言脸色大变，不过没忘了压低音量，连声问道：“什么？！祈儿的腿脚什么时候好的？！怎么好的？我为何不知？”
　　“出发前三日，祈儿便站起来了，我让他先瞒着。”陆夫人淡淡地说道。
　　陆大爷手指轻敲着桌面，沉吟一会儿后又道：“照着岳母信上的意思，似乎还没有发现祈儿腿脚好了，你快快修书一封给祈儿，别让他露出马脚才是。”
　　“你的意思是……”陆夫人闻言愣了愣。
　　“既然坐着轮椅进了许府，那么他就不能再站起来。”陆大爷当机立断，冷声说道。
　　陆夫人听罢，了解了陆大爷的意思，是啊，陆祈坐着轮椅进了许府，所以得到了父母的青睐，母亲信上说，他们已经开始着手安排让陆祈进入肃王府了。
　　倘若这时候陆祈被发现腿脚是好的，那么不仅推荐的许家，就是陆家也逃不过肃王府的怒火。
　　为今之计，只有让陆祈继续坐在轮椅上，许、陆两家才能够安然无恙。
　　陆大爷的法子好是好，但还有个问题，陆夫人迟疑的开口问道：“京城里有不少名医，肃王府上还有太医，若是被他们发现祈儿的腿脚是好的，那又该如何是好？”
　　陆大爷没在京城生活过，不知道京城里的水有多深，既然肃王府的世子不良于行，难道肃王就想不到其他人会装着残废只为了能够接近世子么？
　　肃王府肯定早就想好了对策，要让那些装病的无所遁形。
　　陆祈能瞒过许府的人，难道真能瞒过那些名医或太医？这也是陆夫人着急请来陆大爷商量的原因，要让陆祈装病不难，难的是要瞒过众人。
　　陆大爷听罢，也皱眉思索了起来，他忘了最关键的一点，那就是进入肃王府肯定会有严格的审查，倘若被查出陆祈是装病，想来许家和陆家都讨不了好。
　　只是让陆大爷就此放弃这个攀上肃王府的机会，他又不甘心。
　　陆家好不容易能够有个更进一步的机会，陆祈若是能够得到世子的青眼