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　　凯尔索听到这番话，心里颇不是滋味，也难怪孩子那么恨自己，如果不是他们的到来，或许人家还过着男耕女织的田园生活呢。
　　“我不是抓你杀头的，来，让我看看你身子板儿灵不灵！”贝勒爷又对他招招手。
　　小男孩光着脚丫走上前，拍拍瘦骨嶙峋的胸脯说道：“俺身体倍儿棒，在家里做农活的时候，帮着俺爹割麦子，还能喂猪，磨面。”
　　神父看到他认真讲话的样子，又忍不住想笑，这年龄的孩子还没有学会真正去恨什么人，他们记得的更多是快乐的事儿，但这样的孩子又怎么不令人心疼呢？
　　载堃低下头，靠近孩子，拍了拍他的后背，又捏了捏他的胳膊，这才说道：“嗯，倒是没什么毛病，你跟我回去吧，从今往后有你一口饭吃，也不会让你再冻着，还能教你认字，来不来？”
　　“来……我能干活，我来！”听到有饭吃，有衣服穿，还能认字，孩子心动了。
　　“哎呦，这是多大的福分啊，赶紧跪下磕头！”贝勒府的仆人连忙拉着孩子一起磕头，这孩子真是走了狗屎运了，有了贝勒爷的照应，就不用再流浪乞讨了，日后还能成家立业，活得像个人样。
　　男孩依然很莫名，他甚至不敢相信眼前的男人就是如假包换的多罗贝勒，还以为自己在做梦，可贝勒爷为何同洋鬼子在一起，他就更琢磨不明白了。
　　“你叫什么名字？”载堃问。
　　孩子抬起头答道：“铁蛋儿。”
　　“三泉，你带着他去洗洗，再给他买身穿戴，别让孩子冻着。”贝勒爷叮嘱道，神父也想留这孩子，但铁蛋儿年龄不小了，相信洋人，洋教并非易事，搞不好还会闯祸呢。
　　待小二准备了早饭送上客房的时候，神父还特意问贝勒爷：“您真的要留下铁蛋儿么？”
　　载堃边吃包子边答道：“我府上人倒不多，就是添双筷子的事儿，你就别把他带回教会了，他恨洋人，信不过你们。”
　　凯尔索长叹一声：“唉，我只是想为他做点儿事而已，这么小的孩子就见了家人被杀，往后该怎么活着？”
　　“人没你想的那么脆弱，而且他还是孩子，往后的路还长。”他轻松的说着，打算让铁蛋儿跟着老周学习，日后能帮着家里做些杂事。
　　“嗯，我感谢您，给了他一个遮风避雨的屋檐！”神父放下喝粥的勺子，望着贝勒爷柔声说道，从前他觉得对方不过是个无聊的纨绔子弟，而昨晚遇到了那种事，人家也没趁机下手，算是正人君子了。　
　　“举手之劳，再说了，你不是也想要这孩子么，不过我是觉得他不适合修道院，让他跟着我吧，你也能放心。”载堃吃完东西，就洗了洗手，打算再去泡温泉，一会儿就要回北京了。
　　神父走到窗前，惆怅的说：“从没想过，传教会给大清带来这么沉重的伤害，我到底在做什么呢，或许我根本就是个不合格的神父。”每次礼拜的时候，看着众多信徒们跟着自己念圣经，唱圣歌，他心中是充满喜悦的，那个时候他有作为神职人员的信心和满足感。但当他漫步街头，看到那些苦难的人们，或在报纸上看到拳民和教会的流血冲突，他就会自责，他们这些洋人的到来完全打破了这个国家几百年来的宁静。
　　“错不在你，而是上面的人，他们急功近利的想法，把我大清视为案板上的肉，分而食之，我们固有的乡绅，地方官员，甚至是紫禁城里的诸位都觉得利益被蚕食了，当然最倒霉的还是老百姓，有很多像铁蛋儿一样的人，他们不懂那么多，吃不饱，穿不暖了就跟着折腾，义和拳，太平天国都一样，并无二致，至于你们洋人的到来，我看也未必都是坏事，火枪，大炮，军舰和电报，很多我们闻所未闻的东西，必然能改变整个大清，试想以前向我们称臣纳贡的倭国，明治维新之后国力渐强，也来和我们叫嚣，实在是可恨！”说到这里，他就怒火中烧的拍着桌子。
　　神父沉默了半晌又说道：“其他国家也没好到哪里去，包括我们英国！”
　　“哈，我怎么和您又谈起这些了，走吧，咱们再下去泡个澡，下午还要回京城呢。”说完他就拽着凯尔索来到了后院的温泉。
　　而铁蛋儿正在一个大木盆里泡澡，澡盆就放在温泉旁边，三泉忙着给他搓泥，用了半块胰子，可孩子的头发都还没洗干净呢。
　　“贝勒爷，这孩子身上的泥太厚了，洗不干净啊！”三泉抱怨，这都换了四次水了。
　　载堃笑了，对蹲在澡盆里的铁蛋说：“多久没洗澡了？”
　　“从山东出来就没洗过，俺是天热的时候走的。”他也记不清楚时间了，刚才吃到了馒头和肉，还有热茶喝，他觉得很高兴，就算是让他每天洗澡也乐意呢。
　　“两三个月了，慢慢洗，洗干净了。”贝勒爷说完就脱了衣服，赤身下了水，铁蛋要是脏乎乎的，妻子会嫌弃，他也不想惹这个麻烦。
　　凯尔索脱了上衣，穿了一条睡裤走到了铁蛋身边，蹲下身拿出英国产的香皂，亲自给铁蛋儿洗澡。
　　铁蛋儿看到贝勒爷在场，也不反抗了，他还好奇的瞧瞧这个洋人的身体，除了比他们白之外好像并无区别，而且这人的身上还有一股很好闻的味道；让他想起刚刚去世的娘。可是再怎么说，这人也是洋鬼子，他不能被迷惑了！
　　“我自己洗，不用你帮忙！”他扭过身，拿胰子搓了起来。
　　“这孩子，挺倔的么，你别管他了，进来泡澡吧。”载堃招呼凯尔索过来，可旁边两个外人，他又干不了什么，心里很是郁闷。
　　神父无可奈何，只得迈进温泉里，坐在了贝勒爷身边，可他还是想给这孩子多些关怀，就算是赎罪吧，他是个神职人员，要时刻怀着慈爱的心，不能因为语言和肤色的不同就区别对待，因此他很不喜欢雷诺神父，因为对方就不怎么愿意把精力花在培养清国小修士身上，对于白皮肤的教徒向来热情洋溢，但对清国的信众却总是应付了事。
　　“您来做我闺女的先生吧，她也到了该识字的年龄了，我想让她和我姐似的，懂洋文，日后或许还能为国家出力，至少能为我这个两眼一摸黑的阿妈做翻译官。”贝勒爷说道，其实他还有另一个打算就是也想让孩子学西洋人的知识，这样也能多点时间再和神父相处了。
　　“您若认为我可以，我当然乐意了。”凯尔索心里也很高兴，但这份喜悦却被一只偷偷伸过来的手给弄没了，贝勒爷趁自己不注意，就摸了他的大腿一把，他想制止，却怕别人看到，只好忍了。
　　一行人收拾好，就骑上马打算离开客栈，而萧谦却哈欠连天的，昨晚的大战让他只想睡觉，骑上马就迷迷糊糊的靠在马脖子上打盹了。
　　“来，我带你走。”神父伸手要去抱铁蛋儿，可孩子却往后退。
　　“我能走，我跟后面走着！”铁蛋儿气呼呼的说，他有了新鞋子，就不怕磨破脚丫了。
　　“你要走几天才能到北京城啊，来吧！”凯尔索索性直接把他抱了起来，送上了马背。
　　贝勒爷帮着敲锣边儿：“我们走得快，你跟不上可就找不到家了。”
　　“我，我！”孩子半天讲不出话来，他很怕被丢下，那样就又得流落街头，朝不保夕了，为了吃饭，他就忍了吧，和洋人骑马虽然丢人，但他跟的主子可是贝勒爷，村子里的人听了得多羡慕呢？
　　凯尔索也骑上马，带着孩子一起走，为了怕铁蛋儿冻着，他还把毯子围在了铁蛋儿身上，马上就要冬天了，冷风嗖嗖的吹，他这个大人都觉得冷，更何况孩子呢。
　　走在前面的贝勒爷对身后的两人说道：“铁蛋儿，以后你就姓金，名凯吧，金凯就是你的名字了，铁蛋儿是小名。”毕竟是神父把孩子留住的，而金则是阿妈早就订好了的汉姓。
　　“好名字！”神父赞道，凯应该是凯旋的意思吧，挺像个大丈夫的名字，很威风。
　　“金凯。”那他以后就不叫王铁蛋儿了，金凯就是自己的名字，他想乐出声，可抱着自己的人是个洋鬼子，这又让他不自在起来，但是那股和母亲相似的味道却让他安心，不知不觉他就犯困了，没一会儿竟然在神父的怀里睡着了。
　　

☆、妙手仁心

　　虽然贝勒爷并不想让自己的家变成东宫西宫，但他更不想的就是做万岁爷，于是在姑姑和姐姐的联合说服下，他接受了娶侧福晋的建议，将一位伊尔根觉罗的姑娘娶进了门。
　　侧福晋名叫慧珠，年方十八，据说当年还差点被选进宫做秀女。慧珠算得上清秀，身板略瘦，单眼皮，脸上的表情也是毫无生气的，为了讨好丈夫，她竭尽全力的浓妆艳抹，却让福晋兰馨看不顺眼了。因为接连三天，载堃都在慧珠房里睡的。
　　“见了我还不行礼吗，娘家人没有教过你规矩，见了贝勒爷也是，连腰都懒得弯，这怎么能行？”兰馨在花园里碰到了慧珠，就找了理由修理对方，以解心头之恨。
　　慧珠自觉无理，连忙赔罪：“姐姐，是妹妹错了，妹妹不懂规矩，还望姐姐教诲。”她怎么不明白正房的心思，还不是嫌自己抢了贝勒爷。
　　在书房里画画的神父听到了两个女人的对话，不由得叹息，大清国的男人虽然能左拥右抱，可有两个妻子的日子也不是好过的。
　　正在此时，载堃也推开书房的门踮着脚走了进来，转头就和凯尔索抱怨：“怕什么来什么，太要命了。”今晚开始他就睡书房，哪个屋都不去。
　　“您要是坚持不再娶，也不至于闹成这样，还是一个妻子好。”神父边说边画，画马上就要完成了，过两天就可以送给老佛爷了，他也能正式开始给小格格上课，陪读则是金凯，那孩子现在负责照顾花园里的植物，干得挺卖力的，不过听说金凯今年都十岁了，他还是挺吃惊的，这孩子估计是极度营养不良才长不高的。
　　载堃凑过来，贴着他的耳际说道：“我压根儿就没想再娶，这不是被逼无奈么，阿妈想早些抱孙子，我得顺着他老人家，之前已经把他气得够呛了，不过，你能不能生养我都要，别做神父了，干脆跟我得了。”
　　神父有些生气，连忙推开他说：“您又拿我开心，我是发誓了要终身为天主服务的，怎么能给您生孩子呢？”但他的确可能有生孩子的能力，只是他这辈子都不能尝试了。
　　“哈，原来您还真能生啊。”他这叫一个后悔，那次就应该直接让生米煮成熟饭，或许凯尔索都已经怀孕了，悲剧的却是他现在弄了第二个女人进门，每天上演东宫西宫。
　　凯尔索脸发烧，放下画笔去给自己倒了杯茶喝，但他无意中问了一句：“您这么想要男孩么？”
　　“只有男孩儿才能继承爵位，享受朝廷的俸禄，当然前提是大清国还存在。”他也就是和神父讲这个话，和其他人讲就是忤逆了。
　　凯尔索听到这话，也不禁担忧起来，岌岌可危的大清国随时都会土崩瓦解。
　　“您一身武功，就算是改天换地也能有用武之地的，何需担心呢？”他安慰贝勒爷，却不成想又和对方的眼神交汇了。
　　载堃来到他身边，搂住他的肩柔声道：“不说这些了，你说你给我生个孩子，眼睛会不会也是翡翠色的，像你一样漂亮？”
　　“您又打趣我！”他将贝勒爷的手轻轻放下，又坐回椅子上画画去了。
　　但载堃并不放弃，坐到另一边的椅子上接着耍赖皮：“要不咱两试试，如果是个男孩子靠脸蛋儿就能吃八方了，要是女孩儿就找个金龟婿。”
　　“如果生得和我一样呢？”神父忽然冒出这句话，他就是个怪胎，当初父亲险些就把自己掐死，但因为是基督徒，怕因此下地狱，所以没下手，他能活到今天多亏了母亲和外婆。
　　贝勒爷却无所谓的笑了：“和你一样当男孩儿养着，日后看他要和男人过，还是女人过，这有什么的。”
　　“您说得真轻松，但是我们这种人成长起来却比一般人辛苦多了。”他不堪回首往事，因为身体的原因，他从未得到过父爱，还被邻居的孩子耻笑，只有母亲和姐姐会给自己关爱，让他觉得活着并不全是痛苦的。
　　贝勒爷刚想搭茬，却被花园里两个女人的吵闹声搅合了。
　　“在这儿给我行礼50次，我要看着你做，直到能符合你侧福晋的身份。”兰馨望着慧珠，脸上不苟言笑，她要挫挫对方的锐气，今日一定要让做小的学会了规矩。
　　“是，姐姐！”慧珠心里极度委屈，可家里却没有一个人帮她，院子里的下人都偷偷的在看她的笑话，她也只有忍了，一遍遍的对兰馨行满人的礼。
　　书房里的神父低声问：“您不去劝劝吗？”
　　载堃捂住脸叹气：“老天爷，早就不该答应啊，我可不去，去了更会让她们两人争风吃醋，女人一多家里就永无宁日了。”
　　“但您是她们的丈夫，放任不管，时间长了她们会更伤心的，我有个教徒就是妾，每次忏悔的时候都说想把大房掐死，还说她控制不了这种想法！”凯尔索说完也叹了口气，家家有本难念的经，他是个外人，当然不能掺合了，但一家之主却懒得管。
　　“贝勒爷，铁蛋儿病了，找了大夫过来看，可是不见好，他身上烫的厉害。”老周站在外面禀报，这孩子可是贝勒爷托付给自己照顾的，出了差错他担待不起。
　　神父一听马上放下了画笔，推开门道：“您带我们过去看看。”
　　两人穿过走廊来到后院，进了老周住的西屋，老周是光棍汉，所以就安排铁蛋儿和他一起住了，孩子正躺在炕上难受的哼唧，桌上摆着刚喝完的汤药。
　　“您把窗户打开，让屋外的风进来，要不这病反复的好不了。”神父估计孩子是发烧了，现在正换季，很多人得了重感冒，神学院里的几个孩子就一直咳嗽，他们都领了药每天按时吃，好得很快。
　　“您还会看病吗？”老周很惊讶。
　　贝勒爷答道：“那是自然，天主教的神父都得学一点医术。”他也走过去观望，孩子估计是偶感风寒，烧起来了，他摸摸铁蛋儿的手，就和小火炉似的发烫，病得不轻，要是身子骨弱可能抗不过去了。
　　凯尔索掰开铁蛋儿的嘴，看了看舌苔，又摸了摸额头，就对老周说：“我给您写个条子，您骑马去北堂找马尔福修士拿药，顺便把我的诊箱也拿过来，他高烧耽误不得。”
　　“哎，我这就去，给您纸笔。”老周赶忙递上纸和毛笔，又忙着研墨。
　　神父一边写一边又叮嘱：“打一盆凉水过来，别让小格格来这屋了，铁蛋儿病好了才能和格格一起玩儿，要不两个孩子都得生病。”平日里格格最喜欢和铁蛋儿一起玩，因为贝勒府没有其他孩子。
　　“行，我找人过来。”贝勒爷亲自跑腿了，他也想帮上忙，铁蛋儿这孩子挺可人疼的，每天早上都跟着自己练功，还会帮着老周干活。
　　三个大人忙活后院里的孩子，也没人管两个女人在前院闹腾了，福晋折腾了半天不见有人关注就悻悻的回了房，但慧珠可恼了，在自己的屋里打陪嫁的丫鬟小蕊出气。
　　“主子，奴婢知错了，您别打了，主子！”丫头被戒尺打得满地打滚，连连求饶，小蕊才十五岁，还是个孩子，粗手粗脚的，人不漂亮，这也是她选小蕊的用心，弄个好看的丫头，说不定就被贝勒爷一起收了。
　　“笨手笨脚的连茶也泡不好，要你何用！”她打的地方都是后背和屁股，不容易被别人看到，她主子的颜面也不会受损。
　　“奴婢再也不敢了！”抱着头的小蕊不敢大声哭，只能小声抽噎，此前在自家院里，她就领教过夫人的教诲了，主子打奴才不能大声嚎哭，越叫得厉害越会打得重。
　　“废物！”她扔掉戒尺，一屁股坐在床上，但想到今晚贝勒爷还会来自己房里，心里就不胜欢喜，光凭这点她也能挫败福晋的威风了，无论是小门小户，还是皇家禁地，得了宠的女人都是珍宝，要风得风要雨得雨。
　　半个时辰后，老周带着医药箱和退烧药赶回来了。
　　神父亲自给铁蛋儿用沾了凉水的毛巾擦额头降温，又抱起孩子喂药（从白柳树皮里提取的汁液，主要成分是水杨酸，这种配方在天主教神父当中流传），就和一位慈母似的。
　　坐在窗户边上的贝勒爷看在眼里，又怎能不喜欢，不尊重这个人呢？
　　“等他退了烧我再走，温度并不是太高。”没到39度，算是很幸运了，再晚一点恐怕会有生命危险，神父总算松了口气，这才顾得上擦汗。
　　“这个温度计是做什么用的？”载堃好奇的问。
　　“温度计上有刻度，可以显示病人体温高低，正常人的体温是37度左右。”神父走到他身边，用手指捏住温度计的刻度，向他展示。
　　“原来如此，咱们大清的大夫都是用手摸摸，凭感觉下药，可能有时候不够精准，有了它更方便了。”贝勒爷不住的点头，觉得温度计是个好东西。
　　凯尔索坐到桌前，打开药箱，又给孩子配了一点药