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　　诶对了，朕找你来还有两件事，一个就是这个仙丹，殷侍郎的父亲当年也是老实本分的，可惜卷进了那宗事，不得已落了冤屈。殷家委屈了那么多年，他们非但没有对皇家心生怨怼，还那么勤勤恳恳向着朝廷，委实不容易。朕想着给殷侍郎再提一提位子。你说呢？”
　　慕良捏着仙丹的手指转了转，心里叹息一声，陈宝国怕是完了。
　　“万岁爷说得有理，可现在在殷侍郎头上的不过就是六部尚书和各省的封疆，这些都是老臣了，一时也没得空缺呀。”
　　小皇帝道，“朕打算先让她进内阁班子，她身上不是早有内阁学士的封么，反正王阁老遇到事情也都和她商量，她早就半只脚踏入内阁了，现在彻底下旨，还能给她一个赏赐。其余的实物……那就等六部或是十三省有空缺了再考虑她。”
　　慕良欠身，“还是万岁爷想得周到，奴才一会儿就去拟旨，殷家还从没有人进过内阁，殷大人如此一来，也能告慰先父了。”
　　“正是这个理！”皇帝笑了笑，“还有一件事，这次的秋猎准备的如何？”
　　“万事俱备，不过还有一事要请万岁爷的旨。”
　　“什么事，你说。”
　　慕良道，“按照以往的规制，兰大人的车舆是跟着兰家，着从三品孔雀车。可前不久她才刚大病一场，只恐受不得孔雀车的劳苦。奴才想，是不是该由太医院的太医跟在旁边，或是赏她坐鸾轿、随御驾，那一个多时辰也能舒坦些。”
　　皇帝一喜，拉着慕良的手小声道，“这话朕不好说，你居然替朕说了出来，不愧是打小的默契，也不枉朕疼你。”
　　他说着又神情一变，沮丧道，“只恐皇后和皇奶奶还有那一干御史又不高兴。”
　　“这是哪里的话，”慕良一皱眉，“君臣共驾是难得的美谈，他们凭什么就又要不高兴了？”
　　接着他又劝慰道，“万岁爷实在是太过仁厚了，凡事都想着他们高不高兴，又有谁想着万岁爷的心呢？奴才看在眼里，都想为万岁爷抱不平，您多少也该为自个儿想想啊。”
　　“唉，罢了罢了，他们毕竟是外人，又不像咱俩一块长大的，一个个要不是只顾搜刮国帑，要不就天天想法子来骂朕，好留个名臣清名，朕也懒得去计较。”皇帝摆了摆手，“那就这么说定了，那日让酥姐姐和朕一块儿，嗯……要不然还是让年老体弱的三品以上官员都和朕一块儿吧，免得起流言蜚语。”
　　三品以上年老体弱的官员，也就再多一个王瑞了，可他估计是不会去秋猎的。
　　慕良点头，“是，奴才这就安排。”
　　他退了出去，离开乾清宫之后，一改弯腰低头的姿态，挺直了脊背双手负后，脸上的驯良也消失不见，变得淡漠且阴鸷。
　　慕良拿出袖中的那枚金丹，皱着眉凝视了一会儿，接着大步走向司礼监，准备叫平喜去办事。
　　刚刚进司礼监，就见原本他的位置上坐了一人。
　　那人形弱无骨，美眸潋滟，穿的是司礼监的绯红蟒袍，却比寻常女子更加妖娆。
　　“呦，慕公公回来了。”他见到慕良来了也不让位，伸出一只手来支着下巴，似笑非笑地望着慕良，“急匆匆的，是有什么要紧的事儿？”
　　此人正是接替了慕良提督之位的楼公公——楼月吟。也是慕良猜疑的刺杀他的背后主使。
　　慕良负手站在桌前看他，两人对峙了一会儿，他见楼月吟一点起来的意思也没有，便开口，“劳烦楼公公让一让。”
　　“我今日处理了镇抚司两个吃里扒外的畜生，乏得很，站不起来，您再让我坐一会儿，要不，您去我那儿坐也成。”
　　那双狭长的桃花眼里带着笑意、深藏挑衅。
　　镇抚司、东厂归司礼监提督直接管辖，自楼月吟当上提督时，按理这两个厂就彻底归他管了。
　　可慕良管了两厂多年，在里面养了不知多少的心腹，哪里能说变主就变主，楼月吟此时所说的吃里扒外的畜生，指的就是慕良在里面的心腹。
　　慕良当然不可能去坐楼月吟的位子，他看了楼月吟半晌，倏地嗤笑一声，“好，那您坐着，我回千岁府坐。”
　　说完一甩袖子离去。
　　比起司礼监掌印这个位子，九千岁才是百年难遇的荣耀，只要他是一天九千岁，哪怕离开司礼监，老祖宗这个名号也不会换主。
　　楼月吟眯了眯眼，轻轻勾唇。
　　真是条尖牙的狗。


第49章　
　　慕良得了仙丹的没几日，朝廷传来了消息，陈宝国老家搜出了两箱白银，贪污证据确凿，即刻关押诏狱。
　　一个做了十二年户部尚书的贪污案，本该惊动朝廷，立即三方会审，然而比起审案更加热闹的，却是谁来接替户部尚书的职位。
　　又到了司礼监、内阁御前议事的时候，皇帝坐在后面，前面一边是司礼监禀笔太监，一边是内阁阁员。
　　“四川那边还急着赈灾，户部不可缺人，既然朝中这几日都在吵户部尚书的缺，那今日就在这里定了吧，也省的人心惶惶。”皇帝开了口，底下便开始议。
　　王瑞率先站了出来，他老了，佝偻着背，低头道，“回禀圣上，臣举荐吏部侍郎殷姮。”
　　他只提了个人名，理由浑然不讲。
　　内阁的班子原来一共三个人，王瑞、万清，再加上礼部尚书，前两日多了一个殷姮，她位置最次，站在靠近门的地方，听到王瑞举荐，殷姮脸上并无惊喜，只是垂着头以示恭敬。
　　王瑞说完，礼部侍郎也跟着道，“回圣上，臣附议王阁老。”
　　小皇帝看着内阁的队列，又问道，“万阁老呢？也是举荐殷姮吗？”
　　万清弯腰，“回圣上，臣举荐户部郎中杨士冼。他原本就在户部任职，对户部多有了解，此次四川之事情急如火，臣以为还是由户部原本的堂官来担任比较妥帖。殷侍郎确有才识，可到底之前从未接触过户部的差事，冒然上任，恐有耽搁。”
　　“你说的倒也有理。”皇帝点了点头，又看向司礼监那边，“你们说呢？”
　　司礼监五席，慕良站在最前面，他后面是提督，再后面是普通禀笔。这时候楼月吟抢在了慕良之前开口，“回万岁爷，奴才以为，还是该由殷大人任职。杨士冼是户部的堂官不错，可他这些年并未有什么显赫功绩，何德何能连升三级，这于理不合。”
　　尚书、侍郎、郎中，殷姮的官位是排在杨士冼之上的。
　　“是这个理。”皇帝念着之前同慕良的话和前两日殷姮进献的一品仙丹，心里还是偏向殷姮的。
　　“殷姮，万阁老说你不熟悉户部事物，担不好尚书的位子，会误了四川的事，你自以为呢？”
　　殷姮行了一礼，她不卑不亢地答了，“万千黎民之命，臣多日寝食难安，辗转之际，已翻阅了自尧舜起四川的地动之案，断不会耽误一人性命。”
　　“那你是胸有成竹了？”小皇帝笑了，“朕封太子以来，也似乎从未听说你出过差错，你殷家世代贤良，朕今日也愿意给你一个机会，你可千万不能让朕失望。”
　　殷姮跪下，“臣，领旨谢恩。”
　　万清见此忍不住心里叹气，说是商议，可大多事情其实早在商议之前就有了结果，不过是走个过场罢了。
　　户部管着整个朝廷的钱粮，往后尚书位落到了殷姮手中，王瑞愈加肆无忌惮了。
　　内阁原本三人，礼部尚书和王瑞沆瀣一气，司礼监楼公公也是王党的人。
　　现在多了个殷姮进来，又被封了户部尚书，楼公公也升了司礼监提督。万清真是孤立无援了。
　　早些年的情形还不是这般，若说八年前秋家老太太还是首辅时，她的立场哪有这么难，那时候林公公也还在，多少会为他们说话，往后还不知道要熬到什么时候才能有个助力。
　　万清不免有些心灰意冷，可忽然对面传来了声音。
　　“回万岁爷，虽说如此，可方才万阁老说的也不无道理。殷大人到底从未进过户部，对里面的实情一概不知，奴才以为，应该再择两人来辅佐殷大人，也好使她尽快熟悉户部的事物。”
　　说话的是慕良。
　　皇帝颔首，“这是正论，你接着说。”
　　“那奴才就斗胆妄言了。”他微一欠身，开口道，“奴才以为，刚才万阁老提名的杨士冼就很不错。他在户部待了十年，做事稳妥，对户部各处了如指掌，不如命他为户部侍郎，使其辅佐。”
　　皇帝想了想，“可以，还有呢。”
　　“还有一人，极为特殊。”慕良说到这顿了顿，接着从袖中抽出一本奏疏呈了上去。
　　皇帝狐疑地接过，“神神秘秘的，到底是谁？”
　　“是秋家的嫡孙秋瞿。”
　　这话一出，王瑞抬了抬眼，浑浊的眸子里极快地闪过一丝异样。
　　秋家，当了二十年的前任首辅。
　　“这是昨日秋老太太送来的奏疏，当初陈宝国是她举荐的，她知道贪污一事后心痛万分，昏死了四五个时辰，醒来后立即写了这道奏疏，请求万岁爷让秋瞿代她将功补过。”
　　二十年的宰辅，三朝元老，虽然已经退位了八年，但其影响根深蒂固，更别提秋老太太还是先皇的老师、太后结为金兰的姐妹。
　　小皇帝立刻正色起来，“虽然是她老人家举荐的，可她早已离开朝廷，这些事与她无关，你叫她不要自责了。”
　　他打开奏疏细细读去，读完后合上，当场宣布，“她老人家推荐的人大多不会错，司礼监现在就拟旨，除了殷姮调任户部尚书，再封杨士冼和秋瞿为户部侍郎，即刻上任。”
　　殷姮敛眸，方才还大好的形势，一刹那就被慕良掰了回来。
　　她心里沉重，九千岁慕公公……这是要同王党对立了？
　　万清也是一愣，她万没有想到慕良会在这样一边倒的情形下帮助自己。
　　如此一来，殷姮就算坐了户部尚书，可下面有万党的杨士冼、秋瞿这两个侍郎盯着，她很难放开手做什么。
　　议会散了之后，她忍不住去找慕良，对着慕良一拱手，“今日多谢慕公公了。”
　　慕良扶着万清直起身子，“万阁老哪里的话，我不过如实做事罢了。”
　　“惭愧，”万清笑着摇摇头，“这些日子家里不成器的孩子多有得罪，您却如此宽宏大量既往不咎，真叫我不知如何赔罪才好。”
　　慕良笑了笑，“这天下哪有不犯错的，孔圣人尚且还在武城失言，我初入司礼监时，万阁老不也是对我多加照顾么。”
　　他说着一拱手，“司礼监那边还有事，我就先回去了，万阁老也回工部忙吧。”
　　万清点点头，“好，慕公公去吧。”
　　两人分道扬镳，万清往前走了几步，看见前面一身仙鹤红袍的王瑞携着殷姮站着，似乎特地在等自己一般。
　　她眼神一暗，加快了步伐朝前走去，果然王瑞叫住了她。
　　“方才慕公公同你说什么呢。”他望了眼慕良离开的方向，随口问道。
　　王瑞随口问，万清也随口答，“没什么，就是问了下杨士冼是否堪用。”
　　“哦。”王瑞点点头，拉着万清的手慢慢往外走，“现在事情都定了下来，四川那边也落实了，咱们终于可以清闲一些了。”
　　万清伴在他身侧，两位西朝的老臣沿着朱红的宫墙慢慢走，一边走一边道，“事情还未彻底解决，恐怕还有的忙。”
　　“那就该是他们该忙的了，”王瑞看了眼另一边的殷姮，“你说是不是？”
　　殷姮微笑，“老师说的是，接下来该有学生代劳了。”
　　王瑞于是又看向万清，“我给你送的炭你用上了吗？这两日天气越来越冷了，来回路上多穿点，你也不是年轻的小姑娘了，别就想着爱美，老啦，还是要多保重身体啊。”
　　万清笑道，“我一个老婆子还爱什么美。炭用上了，多谢谢阁老，这个冬天家里都可以暖和了。”
　　“唉……虽然慕公公审出了一千五百两赃款，可各处都急着使，两三天居然就没了。拖欠的月俸要先紧着下边的官员发，咱俩前年的俸禄都还看不到边。”他拍了拍万清的手，“又要委屈万阁老一年了。”
　　“您的月钱都还未发，我哪里会觉得委屈。”
　　“好了，不谈这些政事了。”王瑞驻足，看向万清，“天气冷，我家里出了几坛桂花酿，你过两日带着沁禾沁酥一起来吃吃，要是好，我就给你送过去几坛，那酒不醉人，又能活血驱寒，对姑娘家是好的。”
　　最后半句说得妙，把万清也说成了姑娘。
　　她听了一笑，“那也好，许久没有去阁老家拜会了，我回去就同她们说。”
　　王瑞点点头，前面已是路的尽头，于是和万清告辞，“好了，我就不打扰你公务了，过两日在府里见吧。”
　　万清欠身，“嗳，阁老先请。”
　　两路人分开后，殷姮回头望了一眼万清，万清还留在原地目送王瑞，她看见殷姮回头后，也冲她笑了笑。
　　殷姮垂眸，说不清心里的滋味。
　　曾几何时，万清也是这样对她笑着道，“你马上就要科考了，想好拜入谁门下没有？”
　　“我……”殷姮迟疑着，久久没有说话。
　　兰沁禾坐在旁边，接话道，“外面都说殷姐姐是母亲的亲生女儿，就连相貌都比我们姐妹更像母亲呢。”
　　万清睨了女儿一眼，“你这是吃醋了还是怎么着？”
　　“我吃母亲的醋，”兰沁禾挽上殷姮的手臂，亲昵道，“明明我才是自幼同殷姐姐一块儿的，怎么外边就只说你们俩，偏不见我的姓名？”
　　万清笑着骂，“小妮子。”
　　殷姮也忍不住笑了，对着兰沁禾道，“你放心，我自然是同你好的。”
　　殷家几乎是兰沁禾与万清一手救活的，那段日子殷姮也常常住在兰家备考，任谁都会觉得，她一定会成为万清的门生。
　　可一年之后，金榜题名，她却转入了王瑞的门下，从此与兰家分道扬镳。
　　她见万清对自己笑，片刻后，也对她浅浅一笑，接着毫不犹豫回正了头，搀着王阁老向户部的公署走去。
　　作者有话要说：


第50章　
　　殷姮被封为户部尚书，拜入内阁，这件事引起了轩然大波。
　　在她这个年纪能坐到这个位子，翻遍史书也鲜少看见。
　　万清隔了两日便尊王瑞的话，带着两个女儿去王府，一是应约，二是和殷姮贺喜，三则是为了不可明言的缘故。
　　兰沁禾本来今日打算去看看兰熠，之前他护驾不利被关起来受罚，今天是他被镇抚司放出来的日子，但再一想又觉得不妥，于是跟母亲一起来了王府。
　　万清坐在前面的车里，两姐妹坐在后面的车，兰沁酥一整日都没露过好脸色，若不是不放心姐姐，她压根不想见殷姮。
　　她总觉得殷姮笑里藏刀不是好人。
　　“马上就到了，你好歹笑一笑。”兰沁禾劝道，“你这模样被外人见了，岂不笑话你小鸡肚肠？”
　　面子上的功夫，好歹顾一顾。
　　“我下了车再笑。”兰沁酥挽着姐姐的胳膊，头枕在兰沁禾肩上，不满道，“姐姐，他们这回也太嚣张了，母亲就一点事儿也不做么。”
　　因为陈宝国要动修圆的银子去赈灾，于是王党索性给他扣个屎盆子关起来，这一关之后殷姮一边拿仙丹讨好圣上、王瑞一边在朝中上下打点，使得殷姮成了户部尚书的民心之选。
　　好不容易爬上去，又是户部这块肥缺，殷姮断不可能再下来，恐怕陈宝国要不是一辈子关在诏狱，要不是很快就会“狱中自尽”。
　　“这事儿母亲同我商量过，陈大人是必保的。”兰沁禾怕妹妹颠簸难受，将她搂紧了一些。兰沁酥抬起下巴，挨在姐姐身侧蹭了蹭，调整了舒服的位置。
　　“过两日我去见三弟，让他想办法派咱们的人去看守陈大人，以防王党诡计。”
　　现在急着赈灾和抗倭，等大事了却，万清立即就会将这件事翻出来，作为倒王的一把利刃。
　　有些事暂且不提是为了顾全大局，一旦时机到了，自有天收。
　　兰沁酥眼睛转了转，明白了过来，“那我也去给皇上透透风，多少让他知道殷姮手里不干净。”
　　这话让兰沁禾一阵沉默，片刻，她握住了妹妹的手，“伴君如伴虎，姐姐只想你开开心心平平安安过完一生。”
　　兰沁酥瞌眸，她厌烦家人同她说这些。
　　一直到了王府，两人都不再言语。
　　这是横在兰沁酥同兰家之间的槛，就算是兰沁禾也无法逾越。
　　兰沁酥面上不语，心里懊恼，她难得同姐姐待在一块儿，怎么就变成了这样，待会若是被殷姮瞧出了端倪，又要被她笑话。
　　她打定了主意，准备一下马车就主动缓和气氛，到时候姐姐先下车，然后肯定会转身来扶自己，她就趁着那个空档撒撒娇，姐姐就又会同自己说话了。
　　兰沁酥想好了一切，可没想到马车甫一停下、帘子刚一掀开，她就看见了外头有人——
　　殷姮。
　　她心里一咯噔隐约觉得不好，果见姐姐一下车就被殷姮抱住了腰。
　　“你可终于来了。”殷姮狠狠地松了口气似的，紧张地