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　　“兰大人！”几位博士见到她后行了一礼，其中一人上前道，“祭酒在公署里等您，说是有事要找您商量。”
　　祭酒，国子监的最高长官，居正五品，是兰沁禾这个国子监司业唯一的上司，司业平日最主要的工作，就是辅佐祭酒，相当于副手。
　　“好，多谢告知，我这就去。”兰沁禾点头致意后，赶去了公署。
　　一路上她发现今日的国子监热闹得反常，没有几句读书的声音，倒更像是菜场似的嘈杂混乱。
　　发生什么大事了？
　　她狐疑着走进了祭酒的公署，对着桌后的老人行了一礼，“李大人，您找我？”
　　“啊，兰大人来了。”老人招了招手，“坐。”
　　旁边的小厮给兰沁禾递了茶退到一边，李祭酒等兰沁禾接过后，同她道，“今日监里发生了大事，你可有听闻？”
　　“我在来时的路上听见监生们议论纷纷，没怎么听真切。”兰沁禾道，“不知是发生了什么事？”
　　“昨夜刮了风，把一座号房的屋顶给掀了。”
　　兰沁禾有些惊诧，“有这等事？可有学生受伤？”
　　昨夜确实刮了风，可并不是什么大风，竟然能把国子监的号房屋顶给掀了？
　　因为体谅家住得远的监生，西朝国子监为监生们配备了号房居住，不止监生自己可以住，陪读来的家属也可以住。
　　现在住的地方没了屋顶，难怪学生们无心读书，忧心忡忡了。
　　“万幸，没有人受伤。”李祭酒叹了口气，“这也不是什么怪事了。馔堂的饭食越来越差，每月该给监生们发的白米也拖欠了好几个月。这都没什么，关键是，太学门上的匾额已经掉了七。八次，砸伤学生事小，那可是高祖爷亲题的字啊。”
　　“咱们的号房，自圣祖继位起就没有翻修过，日晒雨淋的，是该坏了。”
　　兰沁禾掀起茶盖的手指一顿，明白了上官的意思。
　　“既然这样，我来拟个折子，让几位博士都签名，再由大人领衔上奏，请朝廷给我们国子监拨发修缮的银两。不知大人以为这样处理如何？”
　　“唉，”李祭酒不以为然地叹了口气，“这样的折子国子监上过多少次了，根本没有用。北边干旱，东边抵御倭寇，西边还有内乱，内阁哪里顾得上我们。”
　　就算能顾得上，也不会顾。
　　国库空虚，各部衙门的俸禄都拖欠了不少，自圣祖之后，国子监地位愈发下降，真的有银子，也会先照顾别的衙门，轮不上他们国子监。
　　这里的最高长官不过五品，丢到朝堂上，压根没人理他们一眼。
　　兰沁禾也犯愁，她倒是无所谓司业那点俸禄，统共一年也就三十五两，她一个月摆次茶宴都得花百两银子，并不在乎。可国子监里别的官员还有学生缺不了这些粮米。
　　“那……照大人的意思是？”
　　“你可知后日是什么日子？”李祭酒问。
　　“后日该是皇上大朝的日子了。”兰沁禾道，“大人是想直接同皇上说？”
　　“不是我说，是你说。”
　　李祭酒撑着椅子起来，踱步到兰沁禾面前，“虽然我是祭酒，可这事你办比我合适。”
　　兰沁禾张口欲言，被老人挡了回去，“我知道你难办，今日散值后，我就去兰府求见你母亲，求她在后日为你说话。不止你母亲，还有几位同我有过交情的大人，我都会去一一拜访。”
　　他负手站在窗子前，看着窗外已经黄了的桂花，听着外堂传来的读书声，长叹一声，“你也不要有压力，我知道这事难，五十多年了这事都没办成过，就算你没有要来钱，我也不会怪你的。”
　　还有一年便是秋闱，“但尽人事而已。”
　　话到了这个地步，兰沁禾起身，对着李祭酒行了一礼，“是，下官这就回去准备。”
　　要银子的事都不是好差事，但她身在其位，哪怕明知道李祭酒这是推脱给自己，兰沁禾也得接下。
　　李祭酒指不定什么时候就能调走，可她兰沁禾调不走，是要长长久久在这个国子监待下去的。
　　中午兰沁禾去馔堂吃饭，果然听到边上的学生在议论这件事。
　　她教三个堂，这时看见了不少熟面孔，兰沁禾便找了个隐蔽的地方，想听听学生们的看法。
　　“听说张伦回家，继承他家里的祖产了。”
　　只听前面桌上的三个学生小声道，“他家是安徽一代赫赫有名的地主，是说是为宫里做事的。”
　　“为宫里做事？怪不得我看他既不住号房也不领国子监的粮米，还经常在京师里买字画，他家可真有钱。”
　　“那他以后还回来吗？”
　　“回什么回啊，你想想看，咱们来这不就是为了考取功名么，就算老天瞎了眼，让咱们中了状元，也就是去翰林院当修撰，一年才三十六两银子，估摸着，还不够人家喝上一壶酒呢。”
　　“唉，我西朝哪哪都好，就是官员的俸禄太低，这般下去，还不如做个商人快活。”
　　“你哭什么穷啊，前天不是刚在郡主的茶宴上得了首揆，拿了奖赏吗？”
　　“一共五两银子，我全寄回家让母亲看病了。”
　　“啊……对不住。”
　　兰沁禾听罢，心里颇不是滋味。西朝看似繁荣安定，可内里的问题接连不断。
　　高祖努力想营造清廉的官场，将官员俸禄定得极低，但是为官入仕哪里能少得了开销。
　　为了弥补窟窿，西朝官场贪墨横行，上到首辅下到县丞无一不贪。
　　如今国库空虚，各部衙门发不出钱粮来，官员们只好自己想法子糊口。如此一来，贪者愈贪，清者也被逼着贪。
　　“怎么，这青菜豆腐入不了你郡主娘娘的口？”
　　正思忖着，对面忽然坐下一人来，带着笑意的声音响起，兰沁禾一抬头，惊讶地开口，“殷姐姐？”
　　来人是一女子，一身茶白的绸直裰，头上用两根包银玉簪挽着，腰间一条祥云纹锦带，坠着一块流苏小玉。
　　兰沁禾开口之后才想起这里是什么地方，立即站起来就要行礼，“下官见过侍郎大人。”
　　此人正是同兰沁禾幼时便交好的殷姮。
　　“我今日穿的是便服，没有什么侍郎。”殷姮打断她，让她坐回来。
　　兰沁禾重新坐下，脸上露出了点意外的惊喜，“殷姐姐今日怎么来国子监了，吏部那边不需要当值吗？”
　　殷姮只长了兰沁禾三岁，但此时已是坐到了吏部侍郎的位置，比从三品的兰沁酥，还要高上半级。
　　“昨日你清闲时，可曾想到了我？”她笑着开口，“我这两日调班，今日休息，便来国子监问你讨顿饭吃。”
　　“只是刚刚过来时，看见放饭的地方都是学生，恐怕是轮不上我了。”
　　兰沁禾便将自己的饭推过去，“殷姐姐这是离开了国子监多久，连放饭的时候都记不得了，现在排队自然轮不上，你吃我的吧。”
　　“小妮子胆子越来越大了，竟敢让我堂堂侍郎吃你的剩饭？”
　　兰沁禾笑了两声，“我才吃了两口，你绕过那里吃就是了，不要就还给我，反正你总归是有的吃的。”说着作势要去拿回饭碗。
　　“别介。”殷姮挡下了她的手，毫无芥蒂地执起兰沁禾吃过的筷子用起膳来。
　　她并未如兰沁禾所说的那样“绕过吃过的地方”，相反，直接从兰沁禾吃的缺口那里，一筷一筷地吃了过去。
　　她一边吃一边摇了摇头，“明年就是秋闱了，国子监就给考生们吃这样的饭食，恐怕就算满腹经纶也要被饿扁肚子了。”
　　兰沁禾支着头笑吟吟地看她，“那就请侍郎大人多替我们国子监美言几句，行行好，拟了票拟让司礼监批红吧。”
　　殷姮挑眉，瞟了她一眼，“张嘴。”
　　兰沁禾凑过去，咬住了对面伸过来的筷子，叼下了一片青菜叶子。
　　“堵上你的嘴，”殷姮半是说笑着，“这回饱了吗，饱了就别哭饿了。”
　　兰沁禾将菜叶吞入腹中，听到殷姮这句话，忽地抬起袖子拭眼泪，“下官没饱，下官好饿，饿到走不动道了，下官都饿了五十年了，您老下个月再不发米，下官就真的要饿死了。”
　　殷姮放下筷子，好笑地摇摇头，“你的规矩都被谁吃了。”
　　“被下官自己吃了，大人要是再不想办法，下官还能把廉耻也给吃了。”
　　“这话你可得去跟户部说，”殷姮稍微正了色，“我正是为了这件事来的，听说昨夜大风，国子监号房的屋顶被掀了一座，可有这事？”
　　说起正事，兰沁禾也不嬉笑了，她点了点头，“殷姐姐消息真快。”接着起身，“这里不是说话的地方，我带你去我的公署里谈。”
　　“好。”
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　　两人移步公署，殷姮没有上座，她坐在兰沁禾对面，接着谈刚才的事情。
　　“国子监缺钱少粮也不是一两日的事情了，你们这里的情况，内阁清楚，司礼监也清楚。”她端起茶盏，捧在手里，也不喝，就这么捧着。
　　兰沁禾问：“殷姐姐来这儿，是内阁的意思，还是你自己的意思？”
　　殷姮身为吏部侍郎兼内阁大学士，首辅王瑞是她的老师。
　　“是我自己的意思。”殷姮将手里的茶盏搁到一边，认真地看着兰沁禾，“号房被风吹毁，这一回确实有些过了，我猜测李祭酒是否要你在后日的早朝上，直接禀明皇上？”
　　兰沁禾微讶，“殷姐姐所猜不错。”
　　“你万不可去。”
　　“为何？”兰沁禾眼眸微动，随即反应过来，“可是宫里……”
　　“正是如此，皇上继位已满五年，有意在南直隶修建园林，告慰先祖。”殷姮劝道，“皇上年初时就有这个心思，因为南边倭寇的事情，一直压到了现在，如今马上就要十月了，圣上也忍耐许久了，你这个时候再去要钱，不太合适。”
　　兰沁禾皱起了眉，“如果是这样，恐怕三年之内国子监都得不到拨款。”
　　“是的，起码三年，若是想大修，恐怕五年之内都有些勉强。”
　　“国库空虚，尚能抄商家或是重赋税捱过去，国子监缺钱少粮，可没有办法啊。”
　　三年，实在是太久了。先生和学生们的饭断一天都不行，建筑老旧，住在里面也有很大风险，哪里等的了三年。
　　“我这倒有个主意，”殷姮一笑，“不知道你愿不愿意听。”
　　“还请殷姐姐赐教。”
　　殷姮道，“历朝商贾皆想入仕，你们可以单独设置一堂，单给那些商贾之子学习。”
　　这是想让商贾出大钱来买国子监的座位。
　　兰沁禾想了想，“这倒是个好主意，可是殷姐姐你也知道国子监都是些什么人，上到祭酒下到博士监生恐怕都不会同意，再加上还有那么多御史，我怕这事不可行。”
　　“这事不难。”殷姮朝后一靠，风轻云淡地浅笑道，“你是郡主，家财万贯锦衣玉食，哪里明白那些博士的苦。”
　　她这时候才端起茶盏，慢条斯理地清了清茶，送到嘴边抿一口。
　　“国子监祭酒说出去也是个不小官，还能落得一场美名，可你知道为何西朝的祭酒替换极快，每代不过一年便会调走？”
　　兰沁禾看着她，殷姮替她答了，“穷啊——”
　　什么位置都有“孝敬”可拿，唯独国子监的官职不行，下面都是些穷学生，朝廷又不重视，几乎无甚可贪。
　　“博士和祭酒那边好说，你私底下拿个百八两的，就什么都成了。”殷姮勾唇一笑，“这些人都是穷疯了的，换做是你，是愿意看着家里高堂子女都没饭吃，还是愿意少说两句话？”
　　自然是会愿意闭上嘴巴拿钱。
　　“那御史呢？”兰沁禾问。
　　“御史那边，我去跟王阁老讲明实情，你再同万阁老商量着，国子监毕竟是为我西朝输送人才的重要之地，两位阁老会体谅的。”
　　首辅和次辅若是不表态，哪有几个御史敢说话。
　　“之后你再去见见慕公公，他老人家是个通情达理之人，只要你态度诚恳，他不会同你过不去。”
　　兰沁禾垂眸，“但不知这态度如何才是诚恳。”
　　殷姮微微抬了左手，比了个五。
　　这不是扰乱朝纲的事情，慕良不会放在心上，这个数字让他闭起眼睛来，不算难。
　　“剩下若是真的还有不明事理、打定心思同你过不去的，我会想办法，你不必担心。”
　　几个御史的折子罢了，压下来就是。
　　兰沁禾听完这套环环相扣的法子，半是钦佩地笑着摇了摇头，“殷姐姐如此帮我，沁禾实在感激不尽。”
　　她起身，“不过我事先答应好了李祭酒，后日早朝，还是先将实情告于圣上，一切等圣上裁决后再议。为官处事，尽人事听天命而已。”
　　殷姮被拒绝了也不恼，她脸上笑意不减，一双狭长的凤眸里七分笑三分嘲，仿佛是在看一个不谙世事的稚童一般。
　　半晌，她悠悠地开口感慨了一句，
　　“沁禾，你果真还是太书生气了。”
　　作者有话要说：1。国子监在永乐、洪熙、宣德三代里都没怎么好好修过，确实很穷，很不受重视，到了清朝大家都不太想在国子监待，没油水捞。
　　2。关于俸禄的问题，明朝官员的俸禄很低，但是具体低到了什么地方，我找了很多资料都有出入，最后选定《中国古代行政制度》中的资料作为范本。
　　比如兰沁禾任职的国子监司业，是正六品，应该是一年12石米、35。46两银、540贯钞。因为计算钞太麻烦了，它和“钱”还有点不一样，我就只取前面的银。
　　老爷们担待担待，反正是架空，我们就互相放过吧，求求啦。
　　（其实还有三，明天再说吧）


第16章　
　　兰沁禾从国子监散值后，没有回郡主府，先回了兰府求见万清。
　　她将今日殷姮的话一五一十地说了，万清听罢，问她，“你以为如何？”
　　“年初的时候，殷姐姐就在内阁提过修建园林的事情，那时候被母亲以军饷不足为由压了下去。我本以为她们起码今明两年不会再有想法，毕竟南方军情如火，一旦后援不支，她们也担不起这个后果。”兰沁禾微微蹙眉，“没有想到战局稍缓，她们便又开始蠢蠢欲动。”
　　修建园林，是个从上到下可以大贪一笔的好机会。
　　殷姮今日来劝说兰沁禾，除了明面上那层“为友谋划”的善意，更多的还是尊她老师王阁老的意思，想要借修园一事发笔横财。
　　皇上还年轻，耳根子软，万一真的被说动修葺国子监，今年的园林就无法再修建了。王阁老和殷姮当然不愿意这种事情发生。
　　兰沁禾难过的倒不是这点，她只是有些伤感，十几二十年前的殷姐姐，也是颇有傲骨气节的姑娘，进了官场不过十来年，便成了这副模样。
　　难过归难过，公事不该私谈，这就是为什么中午的时候，兰沁禾拒绝了殷姮的提议。
　　她一早料定其中必有文章，绝不止是单纯为了她、为了国子监好。
　　“你可知为何他们对修园一事如此紧张。”万清问。
　　“按理说底下的官员日子难过，想要捞点好处是正常的。可是王阁老和殷姐姐家中不至于艰难如此。”这也是兰沁禾疑惑的地方。
　　万清扯了扯嘴角，有些讽刺地笑了一声，“大肆挪用公款，又填补不上，谁不紧张。”
　　“挪用公款？”
　　“王阁老的老家为他竖碑建庙，还大修了王宅和祖庙，你知道花了多少钱？”
　　万清没等兰沁禾回答，也没有给出具体的数据，“他们未同王阁老商量，私自去了福建，将那年拨给河道衙门修堤建坝的钱借了过去。”
　　“他们怎敢这样的做？”兰沁禾猛地睁大眼睛，“河道衙门的人问都不问就借给了他们？”
　　“也不知道他们从哪拿到了楼公公的亲信，河道衙门的人归宫里管，福建那边又都是王党的人，竟真把钱都借给了他们。”
　　“王阁老知道吗？”
　　“他今年年初才知道，气得不轻。”万清靠在椅子上，腰背有些发酸。“福建多发洪水，此时又有倭寇侵犯，堤坝若是出了差子，一旦发了洪灾，内忧外患，届时就大乱了。”
　　“虽然今年福建没有大的水灾，可明年、后年呢？现已是九月，赶在明年开春之前，他是一定要把河道衙门的钱还回去的。”
　　难怪就连小小国子监出现了有可能挡路的事情，王瑞都要派殷姮过来。
　　兰沁酥思忖片刻，脸色凝重，“母亲，若真是这样，女儿似乎确实不该在这时候，请皇上修葺国子监。”
　　“你想护着殷姮？”
　　“当然不是，公私之情，我还是分的清的。”兰沁禾起身，对着万清沉声道，“王党之罪行，不可不谓十恶不赦，可是他有一点想的不错。”
　　“哪一点？”
　　“一旦堤坝毁坏，洪水涌入，百姓无粮可食无家可归，瘟疫也将横行，兼之以倭寇为患，就真的乱了。”
　　她皱着眉，心里细细盘算，“今年国子监的修葺费用，还有博士和学生们的俸禄，女儿可以暂且填上。”
　　万清问她，“怎么填，你拿什么填？”
　　“我还有几处庄子和宅子