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使然。”
　　“殿下……”裴子戚轻轻唤道。
　　太子打断他：“本宫今日前来，乃是势在必行，裴大人不必相劝。”
　　裴子戚愣了愣说：“不知殿下前来，所为何事？”
　　太子两手抱掌，身子略弯向前推。裴子戚睁大着眼，赶紧扶住他：“殿下，您这是何故，对卑职行如此大礼？”
　　“本宫虽愚昧，但也知感恩图报。这朝中大臣面上虽是恭敬，实则瞧不上本宫，背地里多有诽谤之语。”太子顿了下，微笑说：“也就裴大人，不嫌弃本宫愚昧，多次出手相助。这五年来，本宫能安然坐稳太子之位，多亏了裴大人了。没有裴大人，本宫早就被幽禁，成了废太子了。”
　　裴子戚连忙道：“卑职乃是尽自己本分，殿下万万使不得。”
　　太子笑笑说：“本宫嘴拙，说不过裴大人。但是大人的大恩，本宫铭记于心，理应受本宫这一拜。”又道：“本宫前来目的有二，一则向大人致谢，二则向大人辞行。”
　　裴子戚拧起眉头，不解道：“殿下，您这是？”
　　“一人做事一人担。是我与杜琼儿串通，一同谋害了大皇子，与裴大人无半点关系。”太子垂下双手，脸上神情是淡漠：“裴大人很抱歉，让你为我担下了罪名。事前我并不知晓，杜琼儿会把罪责嫁祸于你。也是近日才得到消息，因大皇子被害一案，你锒铛入狱了。”
　　裴子戚怔住了，眨眨眼睛看着太子，不知该说些什么。太子在朝中就是个透明人，身边没什么人可以用，所以什么消息往往都是最后一个知道。太子大概是知道他入狱后，内心挣扎了几天，准备向他告别后再投案自首。
　　他叹了叹气，真不知道太子是傻还是善良。他摇头道：“太子，你不必如此。若是为了大皇子一案，你早点回府休息去吧。免得被闲杂人等瞧见了，在陛下面前乱嚼舌根。”
　　“大丈夫有可为有不可为。”太子斩钉截铁道：“我不能因为一己私欲，害了恩人的性命，又断送一个国家栋梁。裴大人，你且放心。等我认罪以后，父皇定会放你出去。”
　　裴子戚终于忍不住了，忍俊不禁说：“难道你不认罪，陛下就不会放我出去了？我的好殿下，陛下可有昭告天下，说我谋害大皇子，斩立决？”
　　太子一愣，摇了摇头。
　　裴子戚笑了，柔声道：“这不就结了。陛下都还没下结论，你怎么知道陛下不会放我出去？”说着他张开手，又说：“我进这狱中也不是一天二天了，你瞧我可有消瘦的迹象？”
　　太子上下打量他，又摇了摇头。
　　裴子戚笑笑说：“殿下，你赶紧回去吧。你今日对卑职所说的话，卑职就当从来没听到过。至于杜琼儿，她是死罪难逃了。殿下与她的联系，还是断得干干净净好。”
　　“可是，裴大人……”
　　裴子戚赶紧打断他，“没有什么可是。我虽不知大皇子对殿下做了什么事。但以殿下的生性，大皇子定是做了十恶不赦之事，才会让殿下痛下杀手。既然如此，大皇子是死有余辜，是谁杀的有什么关系？陛下眼下正在气头上，殿下要是贸然去自首，陛下定不会轻饶了殿下。左右大皇子已经死了，死人抵不过活人，殿下何必去自讨苦吃？”
　　太子张了张嘴，再次拱手作揖道：“我实在于心不忍，让大人替我守这牢狱之苦。”
　　裴子戚摆摆手，说：“我在这牢里，除了没有自由，倒比外头更逍遥，没什么不好的。你要真觉得对不起我，向陛下求求情，让放我出去吧。先说好，你这一去求情，可能太子之位就没了。”
　　太子当机立断说：“若是能救出裴大人，我愿意！”
　　裴子戚噗嗤笑了，温声道：“你先回去想想，别着急先定论，这可不是一件小事。没了这太子之位，这日子怕是要比以前难过一些。”
　　“无碍。再难过的日子，我挺过来了。”太子摇摇头，重新戴上了连襟帽：“我只求问心无愧。”说着，他又拱手道：“过两日，我会进宫向父皇求情，裴大人请静待我的佳音。”
　　裴子戚回笑拱手，一字不说目送太子离去。待太子离开，他呼了一口气，看来这牢房他得再住上一段时间了……


第九十三章　
　　南书房内，奏折堆成一垛垛。洛帝端坐在案几前，快速翻阅着奏折，眉头紧蹙成‘山’。少间，他甩开手上的奏折，怒道：“哪有这么多奏章，没完没了。”
　　“陛下，这不是马上年末了嘛，各地奏折也就多了起来。”孙禄弯腰捡起奏折，不紧不慢说：“大家都想过个好年，希望年前能把事情结清。”
　　“你少帮他们说话。”洛帝横眉竖眼，指着一垛垛奏折：“朕又不是第一天当皇帝！鸡毛大点的事也要上奏请示，一件破事能罗里吧嗦写好几万字，朕看着头就疼！”他唰地起身，拿起一本奏折道：“朕不过五年没理朝政，这朝中大臣全成了混账东西，连个奏章都写不好。这裴子戚是怎么管朝政的？”
　　孙禄将奏章重新放好，说：“裴大人做事素来谨慎。这奏章写得详细，虽看起来费些事，但也绝了下面的官员欺上瞒下呀。”
　　“这昨天的奏章还没批阅完，今天的奏章又来了，数量比昨日还要多。”洛帝指了指漆黑的眼圈：“这些天，朕就没一个安稳的觉。再这样下去，朕就要归西了！”
　　孙禄急忙上前一步，“陛下，您千万别这么说，您可是万岁爷。要不，让太子殿下来南书房，您先去休息片晌。”
　　“太子？”洛帝哼了哼气：“叫他来，还不如叫老二来。”他消了消气，问：“老二在府上做什么？怎么最近都没见他来早朝。”
　　“二皇子殿下病了，早前就递了折子。”孙禄拿出二皇子的奏折，递到了洛帝面前说：“最近奏折比较多，陛下可能没瞧见。”
　　洛帝愣了下，接过奏折翻阅：“派太医去瞧了吗？”
　　“瞧了，太医说是染了风寒。这南方的冬天可比京城要暖和。这些年殿下一直在江南，可能一时间还没习惯京中的气候，这才染了风寒。”孙禄想了想，又说：“前几日，三皇子殿下还去皇府探望二皇子。”
　　“老三？”洛帝顿了顿，又冷哼一声：“他舍得出大理寺了？”
　　“三皇子与二皇子打小就感情好。”孙禄笑了笑，又说：“三皇子殿下在大理寺守着裴大人，总比在外头到处活动好呀。”
　　洛帝丢下奏折，重哼道：“老三这是识趣。要是他敢动歪心思，妄想救出裴子戚，朕当即下令砍了裴子戚！”
　　“裴大人肚子还怀着孩子呢，那可是三皇子殿下的头一个孩子，殿下能不放在心尖尖上嘛。这牢里也不比旁的地方，万一伤了孩子那该怎么办？”孙禄拾起奏折，说：“殿下这是孝顺，怕伤心您的心，才会选了这么个折中的方式呀。”
　　洛帝指了指孙禄，显然气顺了许多：“你呀你呀，总是替别人说话，一点不为朕着想。”他又道：“太医有去给裴子戚把脉吗？”
　　“还没呢。没您的命令，谁敢去瞧呀？”孙禄顿了下，说：“不过，殿下为裴大人请了个郎中。整日守着裴大人，应该是……”
　　“江湖郎中哪能跟太医比？”洛帝打断他，严声道：“过两日，让太医去瞧瞧吧。这裴子戚就算该死，也得把孩子生下来再死。”
　　孙禄曲身应诺。彼时，一名小太监碎步前来。他进入大殿，跪地俯身道，“陛下，太子殿下殿外求见。”
　　孙禄连忙上前，笑说：“陛下您瞧，太子殿下为您来分忧了。”
　　“那可不一定。”洛帝虽是这么说，但面上多了笑意。他温声说：“让太子赶紧进来吧，这外头天气冷。”
　　小太监曲身告退。不一会儿，太子健步进入大殿。他拱手曲身，两手向前推：“儿臣参见父皇，父皇万福金安。”
　　洛帝依在椅子上，懒懒道：“起来吧，今个怎么来南书房了？”
　　太子抿了抿嘴，直起身子，琅声道：“儿臣此次前来，乃是为裴子戚裴大人。儿臣相信裴大人的为人，他断不会做出谋害大皇子之事，还望父皇能明朝秋毫……”
　　“够了。”洛帝冷了面容，冷冰冰看着太子：“你倒是直言不讳，开口便见心。裴子戚一事，朕自有主见，你不必多言。退下吧。”
　　太子提着衣摆，连忙跪下叩首：“儿臣自知愚昧，无力堪担朝政重任。这些年多亏裴大人为父皇分忧，才让儿臣稍有心安。裴大人一颗赤诚之心，于国于民……”
　　“大胆！”洛帝猛地起身，鼻翼张得硕大，怒视着太子：“朕赏识裴子戚，是他的福气！没了裴子戚，朝堂照样能转！你身为太子，不勤思为朕分忧，拐着胳膊为杀害你大哥的凶手说话。你可知罪？”
　　太子俯身顿首，磕在地板上发出闷重的声响：“儿臣不善言辞，不懂那些拐弯抹角。大哥在世时，时常作难儿臣，把儿臣当作笑话来看。倘若不是裴大人三番五次解围，儿臣早就羞于做人。儿臣虽贵为太子，可什么时候有过太子之尊？大哥的死，儿臣相信与裴大人无关。”
　　“好好，反了天了！”洛帝指着太子，瞳仁闪烁着怒火：“朕早与你说过了，裴子戚一事，朕自有主张。你尚是太子，就妄想替朕做主张了。假若朕真退位于你，朕估计也活不了几日了。”
　　太子抬起头，瞠大着眼看向洛帝。他脱口道：“父皇，儿臣不敢有……”
　　“来人！”洛帝不给他说话的机会，高声唤道。禁军温声立马进入大殿，单腿跪地说：“陛下，有何吩咐？”
　　洛帝扬头看着太子，眸子里已没了一点感情：“将太子带下去，禁于东宫。没朕的旨意，太子不能踏出东宫一步，任何人也不得探望太子。”
　　禁军得了命令，架着太子当即离开大殿。洛帝缓缓坐下，五指敲着桌面，任凭太子怎么呼喊也不理会。少间，他沉声道：“孙禄，我做错了吗？太子虽有德却无才，不堪国之重任。”
　　孙禄侧身站出，笑说：“陛下，奴才没什么文化，也不懂那些大道理。不过，太子是真真的孝顺您。这次他虽行径莽撞，估摸着也是想替您分忧，这才劝着您把裴大人放出来分忧。”
　　洛帝闭上了双眼，仿佛没听见孙禄的话，自言自语的说：“朕现在这么做，总比以后再这么做好。现在朕还能给他留条退路，以后他就只能被幽禁终身了。”
　　孙禄消了声息，知趣的站回原地，沉默不语。洛帝轻轻敲着桌面，不由自主的叹气，一张面容迅速苍老了下来。少焉，一名小太监进入了大殿。瞧着殿内情形，他立刻放轻了手脚，蹑手蹑脚走到了孙禄身旁。
　　孙禄伸出手，做了一个打止的动作。小太监立即明了，附在他耳边轻语。待禀告完毕，孙禄摆了摆手，示意让他退下。洛帝继续闭着眼，对这一切浑然不知。待过一刻钟，他徐徐睁开眼，孙禄才上前，小声道：“陛下，大理寺卿许申高求见。”
　　“许申高？”洛帝细细一想，嗤笑一声：“今日倒是有趣了。太子前一脚才来求情，后一脚许申高又来了。该不会是大皇子一案已查清，裴子戚无罪，全是杜琼儿所为？”他失神笑笑，又道：“让他进来吧。朕倒要看看，这许申高是不是也被裴子戚收买了？”


第九十四章　
　　骄阳高照，浅蓝的天幕浮着几片薄云。许申高站在殿外，心里忐忑不安。早几天前，裴子戚就吩咐他，带人去大皇子府搜查找一份信，找到后立马带着信进宫。裴子戚几次三番强调，一定要在太子见过陛下后，他才能面圣呈信。
　　他虽不清楚裴子戚葫芦里卖了什么药，但谨遵裴子戚的吩咐，先带人去大皇子搜查。果不其然，找到一个大皇子写给陛下的信。之后马不停蹄带信进宫，看着太子被禁军带走后，再让小太监报信。
　　如今小太监进去有一会了，殿内一点动静都没有，会不会现在不是面圣的时候？他拿出手绢，擦了擦额间汗水。左右没有回头路了，现在也只有等了。裴子戚还在大理寺大牢里关着，没理由在这件事上害他。
　　思绪间，他已选择了信任裴子戚。一刻钟过去，一名小太监小跑出来。他曲着身子，笑盈盈道：“许大人，您久等了，陛下让你进去呢。”
　　许申高暗松了一口气，拱手笑说：“多谢公公，多谢公公。”说着，他健步进入大殿，看着端坐的洛帝，立刻俯身叩首：“微臣许申高参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
　　洛帝闭着双眼，漫不经心的敲着桌面。‘哒哒’的敲击声，回荡在安静的大殿。许申高伏在地上，心里已没有先前的慌张。陛下在处置太子后还愿意见他，足以说明裴子戚没有骗他。
　　少间，洛帝缓缓睁开眼，端详着地上的人说：“是许爱卿啊。快点起来吧，地上凉着呢。”
　　许申高应诺起身，从怀中掏出信件，双手持捧：“陛下，微臣此次进宫，乃是回禀大皇子被害一案。”
　　“哦？”洛帝倾了倾身子，淡淡道：“看来许爱卿是已查明真相了，且与朕说说看。”
　　许申高举着信件，道：“微臣无能，尚未查明真相。此次进宫，实乃微臣在皇府上发现了，大皇子殿下留给陛下的信件。微臣不敢擅自浏览殿下留的信，是以进宫请求陛下的指示。”
　　洛帝惊呆了，不由站起身，蹙眉道：“老大的信？老大都死了这么久了，你怎么现在才发现老大留给朕的信？”
　　“禀陛下，此案先前是刑部处理。后来罪妇杜琼儿自首后，陛下才下令此案大理寺独审。”许申高顿了顿，说：“此案移交给大理寺后，微臣立马派人捉了钦犯裴子戚。这裴子戚入狱后，连夜就遭了酷刑。三皇子殿下得知后，不仅勃然大怒还铁了心要住在牢里。三皇子至尊至贵，卑职怕怠慢了殿下，这才……”
　　“你说什么？裴子戚遭了酷刑？”洛帝瞋目切齿，指着许申高厉声呵斥：“朕什么时候让你们给他动刑了？”他走到许申高跟前，一脚踹在许身高身上：“裴子戚就算有罪，也是朕下旨砍了他的脑袋，你怎么敢私自对他用刑？”
　　许申高连忙跪地，青色的衣袍上还落在脚印：“陛下，不是要微臣要对裴子戚用刑，是冯敬冯大人擅自对裴子戚用刑。微臣已经禁止他接触此案，可他不听微臣的吩咐，带着人闯进大牢提审裴子戚。”
　　“冯敬？”洛帝想了想，说：“就是那个冯侧妃的父亲？他女儿没用保不住孩子，倒是会折腾起别人来了。”他冷哼一声，又道：“冯敬对裴子戚用了什么刑？”
　　“拔指甲，鞭刑……”
　　洛帝蓦地睁大眼，慌忙转过身指着孙禄道：“你快派太医去狱中去瞧瞧，看有没有事？”
　　孙禄连声应道，使唤一名小太监赶紧去太医院寻太医。洛帝又说：“让太医院的太医都去吧。”说完他像是想起了什么，侧身对许申高道：“这冯敬还活着吗？老三没要他的命吧。
　　许申高急忙点点头，说：“还活着。三皇子殿下说，冯大人乃是陛下的臣子，他无权决定冯大人的生死，所以只是抽了冯大人几鞭。”
　　“老三是个懂规矩的好孩子。”洛帝满意点点头，又对孙禄道：“孙禄，你去告诉老三，这冯敬就交给他处置了。”
　　许申高瞧着情形，赶忙捧着信再次说：“陛下，这是大皇子殿下的信。”
　　洛帝顿了顿，接过他手中的信，展开浏览起来。他的神情越发的凝重，整张脸透着一股阴森。他捏着信件，手指微微发颤，像是不相信信中内容，又无法质疑信上的内容。
　　少间，他侧身挡住了脸上的神情，轻声道：“下去吧。”
　　许申高愣了愣，当即拱手告退。他虽然摸不清头脑，但瞧着陛下的神情，对裴子戚应该是有利。只要结果能救出裴子戚，没必要知道过程是如何的。他一出皇宫就赶去了大理寺大牢，将今日宫中的事一五一十告诉了裴子戚。
　　裴子戚沉思少间，道：“陛下还有说什么吗？”
　　许申高摇了摇头，“陛下今日所说的话，卑职一字不漏全告诉您了。裴大人，是有什么问题吗？”
　　裴子戚拧起眉头，“有些不对劲。陛下的反应，与我预料中有些出入。”他顿了下，又问：“南书房有什么奇怪的地方吗？或者说，最近朝中发生了什么事？”
　　“近日朝中很太平，并没有发生什么事。”许申高思绪着说：“这南书房卑职去得少，不知道那里奇怪，那里不奇怪。不过案几上堆满了奏折，想来大人不在，陛下无力处理奏章。卑职无意间听那些小太监说，说陛下时常抱怨大臣们的奏折冗长，芝麻大点的事也上奏。”
　　裴子戚睁大着眼，满目的不可置信：“你说陛下抱怨大臣的奏折冗长？”
　　许申高点点头，疑惑道：“是呀，裴大人。哪里不对吗？”
　　裴子戚抿着嘴，也不会回答他。早四年前，他就立下了规矩，那些冗长的奏章，全部打回去让大臣重写。他可没空去看那些大臣的文采好不好，奏章自然是简洁明了就