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　　“我不懂西南局势。”云倚风坐在他身边，“鹧鸪一夜暴富，确实无法解释，王爷怎么想？”
　　季燕然眉头微皱，犹豫片刻后，方才道：“当初卢将军平定西南，朝廷曾拨下数十万白银，充作军费，以及用来安置百姓，或许……”
　　鹧鸪与卢广原私交甚笃，又骤然就拥有了巨额财富，这的确是最为合理，也最为不合理的一种解释。合理是指前后因果承接顺畅，不合理是指，卢广原为何要这么做？传闻中刚直不阿、爱兵如子的天生战神，当真会做出私吞国库这种事吗？
　　往事的谜团正在一层一层揭开，可似乎又坠入了更深的云雾间。云倚风想了片刻，道：“应当不会吧，先帝为人谨慎细心，即便西南天高皇帝远，但这么一大笔银两凭空不见了，他如何能觉察不出？更何况后来还有割腕取血救那谢家小姐，明显仍是看重卢将军的。”
　　“我也就随口一说，你听听便是。”季燕然道，“天也快亮了，去睡一阵。”
　　“明日我便带人去官府，看看还能不能查到几十年前剿匪安民的相关记载。”云倚风合上地图，“王爷也休息吧，别将身子熬垮了。”
　　窗外吹进来几丝丝的风，倒也凉快。云倚风靠在床边，用指尖沾了安神膏，在他太阳穴附近按揉，宽袖轻柔地垂下来，恰好挡住窗外半分光亮。季燕然闭着眼睛，原只想眯一阵，偏偏身侧之人手法太温柔，不知不觉就睡着了。他劳心劳力多日，难得在这一地鸡毛里睡个安稳觉，睁眼竟已到了下午。
　　亲兵正在门外，说是云门主一早就去了官府，临走前特意叮嘱，谁都不准吵王爷休息，连院子里的打鸣鸡都被捏着嘴抱走了。
　　玉婶也端着早饭过来，笑道：“还有这千层玉蓉饼，也是云门主吩咐要做的，说是王爷最近上火，饮食得清淡，再想吃酸辣也不准。”她穿一身粗布蓝衣，爽朗利索，与大梁数千数万农家大婶一样，实在看不出任何异常。但雷三与芙儿失踪已成事实，季燕然还是多留了几分心，问道：“雷三夫妇二人，现在应当已经在滇花城中安顿下了，婶婶想不想与他们团聚？”
　　“当然想啊，但王爷与云门主待我不薄，现如今城里正乱，我留在这里打打杂，哪怕做几顿饭也是好的。”玉婶手脚麻利收拾着桌子，“雷三对芙儿不错，我不担心他们，也不担心西南会真的打起来。”
　　季燕然问：“为何不会打起来，军队可都来了。”
　　“军队越多，就越不会打。”玉婶笃定，“那野林子里拢共能藏多少人，看到朝廷的数万大军，不说主动投降，至少也该缩着头不出来才是。”
　　季燕然笑着说：“婶婶倒是看得明白。”
　　“我虽不识字，不过平日里就爱听说书，三十六计都能背。”玉婶在围裙上擦擦手，“那我先回厨房了，炉子上还替暮公子炖着汤呐。”
　　这客栈里住的人不多，口味却各不相同，也着实辛苦她，一人要管一群人。季燕然暗想，当务之急便是要找到雷三，才能查明这一切，只是此时西南正动乱，茫茫如大海捞针，实在难寻。
　　饭菜虽验过无毒，但毕竟有了新疑点，所以两日后，季燕然还是找了个借口，安排近军将玉婶与那小婴儿送去城外村镇暂住，同时派人密切监视着，一有任何异常，即刻来报。
　　厨子换成了军中伙夫，三餐也由精心烹制换成只求粗饱，云倚风吃得腮帮子生疼，嘴里叼着半块果子，手中仍在翻看一摞发黄账本。卢广原安抚西南流民，毕竟已是几十年前的事情了，期间光是府衙就搬迁了两次，各种文书更是遗失无数，不过就找到的这寥寥几本来看，账目是没问题的。
　　“何止是没问题，简直就是……说成青天大老爷也不为过，我粗粗推算了一下，若每家每户都能拿到这个数目，那按照当时西南人口，卢将军不仅没有藏私，甚至还要从军费中挤出一大部分，用来资助穷苦百姓。”云倚风道，“那个年代可不比如今，朝廷情况刚刚好转，各个部门都穷得叮当响，大将军能做到这种地步，着实令人钦佩。”
　　那么问题就又回到了原点，若野马部族的财富与雀氏古国、与卢广原皆无关系，那究竟是从哪捞来的？
　　……
　　昏黄地宫内，谢含烟道：“所有这些，是你的外祖遗留下的。”
　　江凌飞看着面前的字画，有许多都是珍贵孤本，只是那原应恬淡的山水兰花上，却被溅上了深浅不一的血点，有些已经成了暗褐色。
　　外祖，谢金林，那位臭名昭著的叛国丞相。江凌飞问：“为何要让我看这些？”
　　“谢家虽不像你的父亲，是赫赫有名的忠臣良将，却也为大梁尽忠职守，鞠躬尽瘁数十年。”谢含烟道，“只是后来位高权重，让先帝心生忌惮，再加上皇后母家趁机挑拨，他便寻了个通敌的借口，绞杀了谢氏满门。这些血迹斑斑的字画，便是你外祖通敌的证据，你信吗，信他只为这几幅字画，就投敌了？”
　　江凌飞道：“不信。”
　　“是啊，谁都不会信，可偏偏大梁的皇帝就信了。”谢含烟转身，恨恨看着他，“在那一年里，我哭干了所有的眼泪，明白了眼泪是最无用的东西。你的父亲，我的父亲，眼泪只会让他们的英灵更加难安，唯有仇人的鲜血，才能替枉死之人洗清冤屈。”
　　“毁了李家的江山，父亲与外祖就能安心吗？”江凌飞坐在台阶上，“战火绵延，民不聊生，应当是父亲最不愿看到的吧？”
　　“若你当年肯出手杀尽李家人，令江山改姓，现在早已是天下太平。”谢含烟道，“我最开始便提醒过你，优柔寡断，只会付出更大的代价。若将来真有战火绵延民不聊生，真有更多的鲜血与杀戮，那这一切也是你造成的。”
　　江凌飞没说话。
　　“我曾经是想过同萧王合作的，只要皇位上不是那妒妇的儿子，只要不是姓李的人，我甚至连季燕然都能接受。”谢含烟微闭双目，“只是他不肯，白白错过机会，也怪不得旁人。”
　　江凌飞叹气：“你有什么计划？”
　　谢含烟却问：“大梁军队已至玉丽边境，你猜，若是你的父亲尚在世，会不会将这区区几万人放在眼里？”
　　……
　　云倚风站在高岗上，正在活动筋骨，他方才帮忙搬了几十捆防护软甲，有些筋骨酸痛。微风迎面吹拂，雪白衣袖与长发都翩然飘起，衬着身后壮阔夕阳云卷，伙夫一边烧火一边想，可不得了，云门主要飞升。
　　侍卫甲重重拍了同伴一巴掌：“看什么呢！”
　　侍卫乙委屈：“王爷也在看啊。”又不是黄花大闺女，军营中难得见个神仙，还不能多看两眼了。
　　侍卫甲恨铁不成钢，王爷看和你看，那能是一回事吗？王爷还能去牵云门主的手，不然你也去试试？
　　侍卫乙：“……”
　　季燕然道：“怎么又跑来军营，这里日头晒，下来。”
　　“客栈那头没什么事。”云倚风跳下高岗，却震得地皮一抖，顿时惊奇，难不成我什么时候练就了千钧神功？
　　季燕然眉头一皱，转身看向林地的方向。
　　树影正猛烈地摇晃着，而大地的颤动也越发明显起来。
　　是象群来了。


第145章　多方协助
　　号角声响彻整片林地。
　　方才还炊烟袅袅的军营；　霎时就变得肃穆紧张起来；　将士们拿起刀与长枪，整齐列队而出。季燕然翻身上马；　亲自前往前线督战。云倚风重新登上那处高岗；　再往远处看时；　平日里悄然寂静、唯有清风徐徐的茂林，现在已如遭遇狂暴飓风一般；　正在猛烈地晃动着。
　　一头巨象率先冲了出来！
　　那该是象群里的王者；　浑身雪白，双眼鲜红；　象鼻愤怒一甩；　身侧合抱粗的树木便拦腰倾折；　巨大的树冠倒了下来，震飞一地草木枯叶。
　　“点火！”
　　兵士们打开木桶，火油汩汩流出，似一条奔腾呛鼻的浑泉；　填满了事先挖好的壕沟。一道火光冲天而起；　若寻常畜类；　见到这熊熊火海，怕是早已仓皇掉头逃亡，然而受了蛊惑的象群却仿佛感受不到强光与炽热，依旧在向前奔跑着。最前方的大象跌入火坑，被烧出焦肉的气息，后继者便踏过同类的尸体；　继续向着大梁军队冲去，更有甚者，裹了一身的火光在人群中一滚，便是一片惨呼。
　　虽说事先早有准备，但象群如此凶猛，军队仍挡得狼狈吃力。烈火、毒矛、陷阱、兽夹、捕网，所有以往用来对付野兽的手段，此时全部失了效用，相反的，象群受到刺激，反而更加狂躁起来。一名十五岁的兵士被逼至树下，胡乱举刀砍了两下，眼见那血淋淋的前掌已经踩了下来，本能地便抱住头，“砰”地一声，胸口受到重重一击，腥臊的血浆胡乱喷涌。小兵悲观地想，这回怕是真的要死了，只是怎么也不疼一疼？
　　半晌之后，他颤巍巍睁开眼睛，发现怀中抱着的，竟是一截血淋淋的白象前掌。
　　……
　　被飞鸾剑砍断双足的大象，仍在跌跌撞撞四处跑着，将铁网冲得七零八落。眼看畜生就要逃出包围，云倚风索性飞身掠上前，单手握住那伸出嘴的长牙狠狠一掰，将它生生拖入了烈焰火坑。
　　黄武定擦了一把脸上的血水，远远惊叹道：“王爷，云门主神力惊人，张三爷转世啊！”
　　厉害厉害。
　　季燕然弯弓满月，五支箭羽带着火光划破暮色，直直穿透了巨象眼眶与脑髓。这场战争并没有开始多久，可大梁军队的狼狈程度，却如打了七天七夜的残兵一般，所有阵型与计谋在此时都失去了效用，唯有用最原始的砍杀来逼退。一波将士疲累了，便有另一波顶替上去，玉丽城虽已清空，可在它后方，还有着成百上千的村镇城池，所有人心里都在想，断不能让这群野兽越过玉丽城，哪怕战死沙场，也要用自己的尸体垒出一道墙。
　　上古神龙咆哮，腾空绞住一头庞大灰象，带着雷霆之怒横扫巨尾，震得四野落叶萧萧，天地也寂了一瞬。趁此空当，云倚风飞身跃上一头象背，双手握紧飞鸾剑柄，举高后狠狠向下一插，锋利寒刃割裂颅骨，让那里迸发出鲜红与纯白的浆液来。
　　灰象踉跄两步，轰然倒在地上。季燕然握住云倚风的手：“你怎么样？”
　　“我没事。”云倚风匆匆道，“王爷去督战吧，这里交给我。”
　　另一头又传来新的骚动，是那雪白的领头巨象。它力大无穷，浑身皮肤似铁甲一般，刀枪不入，两只蒲扇大耳正一下一下扇动着，长牙上早已染满了鲜血，周围有数十名大梁将士，手持钢刀只团团围着，却也不敢草率上前。巨象昂首发出“哞”的叫声，似是在招引同伴，果不其然，没过多久，便有更多白象从林地深处“咚咚”冲了出来，地皮震动，令人胆寒。
　　“都撤开！”云倚风高声下令。
　　周围将士尚未来得及反应，便觉一道白影掠过眼前，再细看时，只见云倚风已腾跃骑上象背，一手将飞鸾合回，另一手扬起一把短小匕首，“噗呲”一声插入象王最娇嫩的眼眶，手腕顺势一扭，硬是带着胯下猛兽换了个方向，朝方才被召唤来的滚滚象群奔去。
　　黄武定大喊：“云门主小心！”说罢一踢马腹，也率人上前支援。云倚风半伏在象背上，左手紧紧握着刀柄，操控象王绕圈奔跑。其余象群紧随其后，都想将这不知天高地厚的人类挑落在地，却被云倚风灵巧躲过，反倒是象王，不断被同伴冲撞得踉跄，身上也多出许多染血的伤口来。它似是被彻底激怒了，长长的象鼻扬高，从中喷洒出一股腥臊粘液，云倚风见势不妙，果断攀上身旁一棵大树，躲过了这能恶心三天的惊天暴击。象王还欲再向前冲，却反而触动机关，与同伴一起落入了陷阱深坑。
　　云倚风示意黄武定，杀！
　　数箭齐发，如夏日雷霆火雨。因象群都被诱到了一处，所以火油燃起来时，烧得也分外痛快过瘾，即便那恶心粘液喷溅得再多，也再难浇熄烈火，云倚风总算松了口气，跳到地上：“辛苦。”
　　黄武定气喘吁吁，又往身后看了一眼。
　　这是一场货真价实的“激战”，全靠将士们的血肉之躯挡着，整整一夜，硬是没让玉丽城损坏分毫。
　　火光熄灭后，第二天的太阳也升起了，露出半张橙橙黄黄的脸。象群已被击退，四野又恢复了往日平静，疲惫的将士们坐在地上，无言看着清晨微风穿过林地，吹拂草叶花香，也吹拂着血、尸体与腥臊。军医与后勤正在穿梭忙碌，云倚风登上高岗，道：“长右的药物，只够养这百余头巨象，以后不会再有了，倒也不必太担心。”
　　“先前我到滇花城买玉料时，见过许多温驯的白象，被商人打扮得很漂亮。”季燕然眉头皱着，嗓音也嘶哑，“这一战，我的兵也好，不得不死的无辜象群也好……打得颇不是滋味。”
　　“别想了，先吃点东西吧。”云倚风握住他的手，轻声道，“王爷辛苦一夜，至少别站着了。”
　　黄武定站在不远处看着，脑子里不知怎的，就想起了一句老话，叫英雄难过美人关——否则看殿下方才那表情，还有谁敢去同他说话？也只有云门主了。
　　自然，这也不是一般的“美人”，而是单手能放倒一头猛象的美人。
　　玉丽城中，地蜈蚣将七碟子八碗摆上桌——因玉婶被送出了城，所以他暂时承接了做饭的活，又小心翼翼问：“暮兄不去帮忙吗？城外可整整杀了一夜了。”
　　暮成雪往胖貂面前放了一碟萝卜丝，自己拿馒头夹了些素炒笋，转身回房了。
　　地蜈蚣：“……”
　　貂：“……”
　　飞贼原还想套个近乎，问问杀手自己的厨艺比起玉婶如何，结果，貂都不吃。
　　人生多艰难。
　　……
　　官道上，一队车马正在顶着烈日前行。这个季节，出行的人们大多白日里睡觉，早晚凉快时赶路，鲜有大中午还要奔波的，可见当真是有很急的事。连茶棚里的老板看着这满头大汗一群人，也对他们格外关照，多送了几盘米花糖点心，又劝道：“这天气，再走可是要中暑的，还是多歇歇吧。”
　　带头那锦袍少爷也顾不上说话，一口气吃了半盘米花糖，又灌了三四壶凉茶，方才气喘吁吁道：“这南边可真热啊。”
　　“是，这个时节，哪儿不热啊。”老板又多端出来几把板凳，自己去后厨接着忙活了。
　　一随从道：“二少爷，再走两天，便能到丹枫城了。”
　　这里的“二少爷”，正是平乐王李珺，他深深叹了口气，说，唉。
　　先前在西北时，朝思暮想要来“江湖朋友”的家中坐坐，也畅享一番潇洒不羁风，结果没曾想，现如今竟会是这么一个状况。
　　“看七弟的书信，梅前辈应当还在江家住着。”李珺道，“反正也要路过，不妨登门去看看，若那位江老前辈已经好得差不多了，我们便接上梅先生一道南下。”打仗呢，哪能没有神医？况且对方阵营中现在还有个鬼刺，不得不防。
　　随从赶忙竖起拇指夸赞：“少爷果真有大局意识。”
　　“去去，都什么时候了，还拍马屁呐？”李珺训斥两句，拍了拍自己日渐消瘦的大肚子，又想叹气。因皇上迟迟不肯就老太妃请命前往玉丽城一事做出答复，李珺便自告奋勇，带着太妃的口信，南下充当传话筒了。他其实想再等等的，但眼看皇上本就心中不定，七弟偏还在西南大肆调兵遣将，局面越发风雨飘摇，老太妃估摸是没指望离开王城了，只好自己先走一步。
　　平乐王吃着米花糖，心想，皇亲国戚不好做啊，人人都是劳碌命。前阵子路过春霖城，也没时间去赫赫有名的风雨门看看，都不知星儿姑娘的心上人是何模样。
　　……
　　清月看了看地图：“就是这里了。”
　　灵星儿赞叹：“原来这里就是清静水乡啊，可真是好地方，杨柳依依风景优美，怪不得当年江南舒夫妇要来此疗养。”
　　“清静归清静，可进出并不方便，周围既无良田可种，河中鱼虾也不多，普通百姓是没法活下去的，只有富户人家的少爷，才有本钱来这里游山玩水。”
　　“所以这里的人，都是前来隐世散心、住一阵就走的过客？那可就不好问了。”
　　“至少应该有个守村人吧？”清月翻身下马，“走吧，我们进去问问。”
　　这个季节，正是清静水乡最不清静的时候，因为外头热嘛，所以那些富户人家的公子少爷，早早就赶着马车钻来避暑了，仆役成群，知己成群，唔，妻妾也成群。这些富贵闲人平日里也没事情做，所以就开发出了各种无聊活动。有散发木屐女模仿竹林七贤的，曲水流觞吟诗作对；也有弄一大片黄花，冒充隐士采菊东篱下的；还有人腰间挂一把长剑，假装自己是江湖游侠儿，见到陌生人便要怒问一句，呔，来者何人？
　　灵星儿沉默地想，这群米虫，还是吃得太饱。
　　清月不想惹事，便双手抱拳：“在下姓秦，此番前来清静水乡，