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　　院子里众人散去，该巡逻的巡逻，该做饭的做饭。
　　傅中书回到书房，从包袱里拿出五两银子，对张师爷道：“晚上用这些钱去采办东西吧。”
　　张师爷拒绝道：“大人刚来，怎么能让您破费呢？属下们应该为您接风洗尘。”
　　“你刚刚说清平县的情况，我略略翻了翻县衙的账本，哪有多余的钱呢？再说，本就是我要请大家吃饭。”
　　张师爷结果银子，笑嘻嘻道：“大人真是体恤我们。”
　　说完脚步轻快地走了，傅中书这才坐下来，一路风尘仆仆来到县衙，又是第一次当官，心里忐忑不已。没坐多久，傅中书就再次起身，去了一个地方。
　　镇上星火点点，大多数人家正在做饭，傅中书步子慢，拐过两条街，到了一处青砖灰瓦的房子前。正要推开黑色木门，想了想，还是从旁边的小路绕进去。
　　旁边的小路两边都是不高的墙，没走多远，左边墙上有一扇小门，傅中书没有敲，一推门就开了。
　　院子里一个灰色长衫的老头正在井边打水，他衣服前摆挽起来系在腰上，听到推门的声音一回头，愣了一下，放在井沿的水桶就又掉了下去，“噗通”一声。
　　傅中书走到那老头面前，直直跪了下来，磕了个头，抬头正色道：“夫子，中书回来了。”
　　夫子手有些颤抖，欣喜，激动，还有些惶恐，想说点什么可一句话都说不出来，等到终于反应过来，才急急忙忙拉着傅中书起来。
　　“……回来就好，回来就好……”
　　说着眼中竟然有泪，他在袖子上蹭了蹭，才猛然想起，傅中书这会是知县大人了，怎能还跪自己呢，这孩子，真是的。
　　“中书，哦不。知县大人，您现在身为朝廷命官，怎么可以跪我呢。大人刚刚做了官，想必还不习惯，但以后不可如此，免得损了朝廷颜面。”
　　傅中书低头认真道：“夫子说的是，中书记下了。”
　　夫子姓董，是个无家无室的教书先生，考了多少年都没考上，是清平县以前唯一一个老秀才。
　　董夫子说完心气顺了，看着傅中书不由得生出许多感慨。他一生都没有入得仕途，教了许多学生，只有一个考中了，还是在街上捡来的。傅中书从小听话，又乖又懂事，如今考上了，也做了官，就好像自己考上一样，终于没有遗憾了。
　　这样想着，又开心起来，养了这么大的孩子，总算是出息了。他无妻无子，傅中书便是他的孩子，是以，语气中带了许多关切：“你在京城这一年多来，过得可好？临走时带的钱少，我一直担心你受苦。”
　　“过得很好，在京城……交了几个朋友，那人好客，一直在他家住着。”
　　董夫子老怀安慰，与傅中书一起走进房子，料想他交的朋友必定是京城有学识的子弟，于是问道：“既交了朋友，又让你住在家里，可见是个品行高洁的君子，他也参加了今科的考试么？”
　　傅中书神色一僵，半晌才道：“没有，他……不必参加科考。”
　　“哦？说话不要吞吞吐吐，当官了，要有当官的样子。”
　　“是。”扶着董夫子坐下，傅中书不想再谈这个，免得想起王爷，于是问起学堂的事情，“今日学堂下学的好早。”
　　董夫子拿起杯子喝了口水：“你信上说，这几日就回来了，所以，这几天都下学的早。一会，我去街上那家春风楼叫上一桌酒菜，为你接风洗尘，好好庆祝一番。”
　　“我正想说，夫子，一会去县衙一起吃吧。”
　　董夫子脸色顿时黑了下来，斥道：“我一直告诫你，为官要清廉，两袖清风，怎可胡乱花费朝廷的银两！怎么，你当了官，就不记得这些了？”
　　“没有，”傅中书摇头解释，“是我自己出的钱。夫子的教导，我一直记在心里。”
　　听到傅中书这样说，董夫子才缓和了些，道：“那就好。”
　　县衙大门紧闭，里面传来张师爷尖尖的嗓音。傅中书，董夫子，张师爷坐一桌，衙役坐一桌，厨子和剩下的人一桌。
　　张师爷：“董老夫子德高望重，才有了咱们大人这样人才，来来来，我敬董老夫子一杯。”
　　董夫子左眼一撇，这张师爷以前一直管他“酸秀才酸秀才”地叫，这会“德高望重”都出来了，不过，他自己心胸宽阔，不与这等人计较，而且，中书以后要倚靠这人，一杯酒，喝就喝了。
　　张师爷敬了董夫子，又去敬傅中书，其他人正襟危坐在旁边，一个个连眼色都不敢使，夹一口菜，都得咽下去，然后放下筷子，静坐一会儿，再拿起筷子夹一口。
　　傅中书看他们这样拘束，想着是自己不太笑的缘故，于是温言笑着：“众位不要这样拘谨，平时在家是怎么样，现在就怎么样。我也是镇上长大的，大家都是我的邻里乡亲，这会一起吃饭，不是什么大人下属的。”
　　说了这话，大家稍微好了一点，起码开始偷偷使眼色小声说话了。
　　“这位新知县大人脾气挺好。”
　　“嗯，比上一位好多了。”
　　“哎哎，你们说，这次能当多久？”
　　“最多两个月。”
　　“咱们这穷乡僻壤的，有门路谁来这啊！”
　　“这一看就是没门路的，就盼着别拿咱们出气。”
　　“我看是个好的。”
　　一群人小声地讨论着，一见傅中书站起来朝这边过来，立刻禁声。
　　“各位，”傅中书和气道，“我敬各位一杯，以后还要各位鼎力相助，让清平县的百姓安居乐业。”
　　众人：“愿供大人差遣。”
　　一顿饭吃完，董夫子要回去住，明日还要讲学，嘱咐傅中书好好做官，非不让人送，摇摇晃晃地走了。一边走一边笑，回到家趴在床上大哭了一场。
　　县衙里只剩下傅中书和一个洒扫的，清平县从未发生过什么大案，因此，县衙里晚上一般只有一个人守夜，其他人家离得也近，都不住在县衙，而且，也没地方住。
　　洗漱一番，那个洒扫的老头精神不济，回后面院子的房间睡了。傅中书倒是睡不着，一个人坐在书房外面赏月。
　　以后应该是要在这县衙里过一辈子了，这院子打扫的很干净，看起来有点空，傅中书觉得应该种点什么，忽的想起那清清淡淡的香气，是——海棠。要是种一株海棠树在这院子里，倒是有几分景致。
　　这一年，竟似做梦一样，一睁眼，梦醒了。自己中了探花，做了官，回到该回的地方，一个人过一辈子。
　　傅中书闭上眼睛，轻轻嗅了嗅，好像真的闻到海棠花似的，笑了起来。


第28章　第　28　章
　　傅中书上任几日，基本熟悉了所有事情，张师爷倒是个能干的人，事情理得通顺。
　　这天，有人来报案，家里的孩子丢了，这在清平县可是大事。细细询问一番，原来是早起爹娘上山，回来孩子就不见了，本以为是玩去了，没想到天都快黑了，也不见回来。
　　傅中书那时正在整理县志，闻言立即带了衙役出去寻找。八个衙役，两个在镇子上找，三个去镇子周围的河边，村子找，三个和傅中书一起上了山。
　　张师爷道：“大人在县衙里坐镇即可，我带人上山去找。”
　　却见傅中书另有一番考虑：“你留在县衙里，通知镇子上的人，叫大家一起找。”
　　一来，张师爷更熟悉镇上的人，知道怎么通知，怎么找快；二来，张师爷虽然平时夸大其词，但相处几日，傅中书发现他身体确实不好，天黑，山上的路不好走。
　　清平县镇子外是两座连起来的小山，不高，但是大，树林茂密，没有野兽，所以孩子在山上的话，最有可能是吓得躲在哪个地方了。一个四五岁的孩子，大晚上一个人在这山里，一定很害怕。
　　“小虎——”
　　“小——虎——”
　　衙役和傅中书的声音在山里此起彼伏，人太少，只能打着火把慢慢找，可是山很大，目标又小，很难地毯式地搜。
　　“大人，这么找，得找到什么时候去啊？”
　　傅中书映着火光的眼神有些急切：“找到为止。”
　　衙役虽然知道，但是还是很想说，这么点人，等找到天就亮了。
　　“这样，你们有谁熟悉这两座山，知道哪里能藏人，能让人歇脚？”
　　一个衙役道：“这山除了那些采药，采蘑菇的，很少有人来。不过，我知道几个地方。”
　　“那就先去那几个地方找。”
　　衙役知道地方的衙役前面带路，傅中书走在中间，后面跟着两个。
　　山路确实很不好走，四个人跌跌撞撞找了几个地方，还是没有孩子的踪影，可这都大半夜了。
　　傅中书正想说，回去找熟悉山路的人来，就看到下面许多影影绰绰的火把，带头的是张师爷。
　　“大人，我把镇子上的男子都叫过来了，大家一起找。”
　　傅中书心里忽然觉得张师爷很像个师爷。
　　“好，大家从这里开始，分散开，排成横排，每个人相距不超过十尺，咱们一点点找上去。”
　　张师爷回过头，用他那尖尖的嗓音，大声重复了一遍傅中书的命令，因为傅中书喊了半夜，嗓子已经哑了，站得离他远一点，完全听不到他在说什么。
　　在天有些渐渐变蓝，微微发白的时候，总算有个人喊了一声：“快来！在这儿！”
　　孩子的父母又哭又喊地跑了过去，孩子晕倒在一颗大树的背面，小小的身体窝在树洞里。
　　傅中书过去看了看，应该没事。
　　放下了心，人就感觉到累了，脚步不免踉跄。张师爷见状急忙扶住，用他那已经尖不起来的沙哑嗓音说道：“大人，小心点。”
　　“无妨，大家都找了一晚上，快回去休息吧。”
　　一群人拖着疲惫不堪的脚步回到镇子，可大家精神倒是很好，毕竟一起找回了孩子。孩子的父母说了一路感激的话，临走又对着傅中书连连磕头。
　　傅中书是真的累了，他小时候饿过头，身体不好，所以从不下河摸鱼，也不会上山玩，整天待在夫子的学堂里念书，认识他的人都叫他“书呆子”。这么折腾一晚上，喊了半宿，爬了一夜的山，实在是到极限了。
　　回到县衙，饿都顾不上，洗了把脸，便摊在床上，没了知觉。
　　像丢孩子这样的事情，几年都不会有一次，所以接下来的日子就在整理县志，重画清平县的地图，和王二家的摊摆到赵五家门口中度过了。
　　傅中书这日在书房门口站了许久，看着空荡荡的院子，对张师爷说：“本官看这院子太空了，能否种点东西？”
　　这是傅中书第一次主动提出要求，张师爷十分重视。
　　“大人说的是，属下这就叫人移植些花花草草过来，大人看着也舒心。不过，您喜欢什么？桂花，乃是富贵之花，到了秋季，满园飘香，香得很。”
　　张师爷想往傅中书心里说，可傅中书却看向空中虚无的地方，不知道在想什么。
　　“种一株西府海棠好不好，那花，看着甚美，闻着淡淡的，沁人心脾。”
　　这不是在问，而是叙述。张师爷在心里打了一下自己的嘴，话多，让你拍到马蹄子上！
　　“属下这就让人去找，一定找一株最好看的。”
　　谁知傅中书忽然笑了：“哪株都比不了，站在树下，哪株都比不了。”
　　张师爷皱着眉头看向他家知县大人，这是在说什么？完全不明所以。不过，这眼神，这笑意，简直像是在思凡。然后他就觉得自己看到了一个惊天大秘密，他家大人有心上人！
　　哪家的小姐？镇子上有名有姓，拿得出手的大户人家统共就两家，开酒楼客栈的周家，开布庄当铺的刘家。
　　周家小姐胖成球，天天在酒楼里吃吃喝喝，眼看都快成老姑娘了。难道知县大人喜欢这样多肉的？总感觉不太像。刘家小姐倒是苗条，可人家心高气傲，看不上这镇上所有男子，眼睛里都是十几里外洛城的繁华。
　　傅中书自然不知道张师爷从他一个表情、一个笑，思绪就天马行空，已经联想到他家孩子将来起什么名字了。
　　“张师爷，你眉头紧锁，可是有什么事情？”
　　“啊？！没有，属下在想，今天吃啥。”
　　傅中书无父无母，孤家寡人一个，又是清平县的知县，虽说清平县穷了点，但好歹是个官，所以，这位周小姐的父亲便托人来求亲了。
　　张师爷看着他家知县大人惊呆的表情，简直忍不住要笑，待花枝乱颤，脂粉掉了一地的媒婆扭着直上直下的腰身走了，这才“噗”地一声笑出来。
　　傅中书：“……”
　　“……张师爷，你笑什么？”
　　“大人……大人……”张师爷好不容易忍住，捏着自己的脸，以防再次笑出来，“这周家小姐……噗——”
　　傅中书不免正色：“张师爷，不可胡乱揣测。”
　　“不是不是，属下是说，媒婆竟然说周家小姐纯真可爱，温柔贤惠，又听话——噗！”
　　“张师爷！”傅中书难得肃然道，“你怎可讥笑周家小姐。媒婆或许有夸大之词，但周家小姐仍在闺中，我们不可评头论足，妄议是非。”
　　张师爷愣住了，没想到，原来知县大人真的喜欢多肉！
　　“大人，属下知错了。”
　　傅中书点点头，便把这事忘了。
　　他清楚地记得他对媒婆说的是：“本官刚上任不久，诸事繁忙，无暇谈论婚事，请转告周小姐，多谢她垂青。”
　　这个拒绝非常明显，可张师爷却会错了意。
　　于是，在某天晚上，傅中书被糊弄到春风楼的二楼，见到了传说中的周家小姐。
　　周家小姐确实纯真可爱，笑起来眼睛都没有，一手抓着鸡腿，一手举着猪蹄，吃得满嘴是油。
　　她爹看到知县大人直愣愣盯着女儿，心里喜滋滋，用手里的筷子十分精准地打在周小姐软软的手腕上，鸡腿掉在盘子里，猪蹄滚到桌子底下。
　　周小姐委屈地看着他爹，然后又可怜巴巴看着新任的知县大人。
　　傅中书只好道：“这个，无妨，周小姐喜欢吃，便让她吃吧。不过，太过油腻对身体不好，应该荤素搭配。”
　　周小姐捂着自己发红的手腕，开心不已，她觉得自己一定要嫁给这位知县大人，只有他对自己这么温柔的说话，爹只会打她，其他人总是嘲笑她。
　　“大人真是好脾气，是燕儿有福气。”周小姐的爹笑得眼睛也没了。
　　傅中书一听，急忙要解释，不想，有人比他更急。
　　“你女儿有没有福气先不说，这位知县大人脾气可不好，还大得很！”
　　这声音！
　　傅中书猛地站起身，却不敢回过头。
　　几串脚步声想起，只见一个满面风尘仆仆的男子带着几个人上楼来。周家父女和张师爷一时顾不上说话，因为来的这人凶神恶煞，气势逼人。
　　张师爷也算是三个人中见过几个大官的，一看就知道，这人非富即贵，必然是高高在上惯了的。
　　不过，听他的语气，看他的神色，似乎跟知县大人结过梁子。难道，傅中书因为得罪了这人，所以，虽然中了探花，还是被派到这个穷乡僻壤处当知县。
　　这可如何是好？得罪了有权有势的人，那可不是闹着玩的。可能在人家眼里，你不过就是一个可有可无的物件。
　　张师爷想来想去，最终做了一个自己都觉得自己大义凛然的决定，无论如何，他都坚定地站在知县大人这边，绝不动摇！
　　剩下的人真是各有心思，无暇理会张师爷这一番浩然正气。
　　傅中书总算是把头转过来了，眼前之人，脸上都是疲惫之色，下巴显出青色的胡茬，衣服皱巴巴的，甚至有些脏，与往日那个飞扬跋扈的王爷想去甚远。一看就是赶路赶得了，他这么急，赶去哪里？


第29章　第　29　章
　　见傅中书一脸呆呆傻傻的模样，张师爷很忧愁地小声道：“大人，大人！”
　　“哦。”
　　恢复了正常表情的傅中书走上前，长揖道：“王爷，你怎么来了？”
　　梁思齐将他从头到脚看了一遍，然后又扫了边上三个人，才开口道：“微服私访，敢透漏消息者，杀无赦！”
　　周小姐的爹“咚”一声跪坐在地，张师爷急忙跪下：“王爷恕罪。我乃是清平县的师爷，张怀兴。王爷一路奔波，还请回县衙休整。”
　　梁思齐仍是看着傅中书，道：“怎么，知县大人不欢迎本王？”
　　“王爷……请吧。”
　　梁思齐将他一丝一毫的表情动作都不放过，可没有看出来一点他怎么想的。傅中书的表情很淡，淡到没有任何波动。
　　梁思齐刚踏进镇子的时候，就看到傅中书走进春风楼，可没想到，在楼梯上听到那些话。
　　傅中书，你好啊！本王马不停蹄地跑了好几天，你却在这谈婚论嫁，你真是，好样的！
　　傅中书与梁思齐一起走了，后面跟着几个护卫。张师爷也急忙从地上爬起来要跟上，走了两步，忽然想起，回头对着仍旧战战兢兢的周家父女说：“别跪了，还不快起来准备两桌上好的酒菜，送到县衙。”
　　周家父女总算是回了神，去准备了。