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　　“看在兄弟一场的份儿上，你得帮帮我。”秦峥上前架着吴鸾的胳膊。
　　“怎么帮？”吴鸾往后缩。
　　“跟我回府，同你嫂子说清楚，银子是你掏的，那绣娘也是你去内院见的。那牡丹花绣品你嫌花哨，便随手送给我了。”秦峥说着往外拖吴鸾。
　　“这么说你亏心不亏心？明明是你生抢去我一千两银子。”吴鸾直往地上打坠，“你别拽我，我不去！我还没你跑得快呢，嫂子要是挠我怎么办？没几天我就成亲了，挠个满脸花怎么当新郎官儿？”
　　“你放心吧，你嫂子只挠我挠得畅快！她最喜欢戏文里的小白脸儿，就你这样细皮嫩肉的，白给她挠她都下不去手！”秦峥一边安慰吴鸾，一边揪着他的衣袖。
　　吴鸾扒着门框死活不放手，“刺啦”一声，袖子被拽破了。
　　秦峥使出最后的杀手锏，“你还想不想风风光光地娶媳妇了？若是没有了春熙楼八十桌的席面，随便上几桌子的猪汤狗食，当时候，我看你们侯府的脸面往哪儿搁？”
　　吴鸾手松了门框，犹豫地问：“你保证嫂子不会挠我吗？”
　　为了突出小白脸儿的特质，吴鸾特意洗脸修面，带上一顶镶嵌绿松石的紫金冠，把头发束得油光水滑，苍蝇落上面都得劈叉。
　　又翻箱倒柜地找出一件紫红色的袍子换上，袍子上绣满了桃花，落英缤纷很是美艳。猛一看真跟唱戏的一样。
　　既这样，吴鸾仍是不放心，又找丫鬟要了香粉洒在身上。
　　秦峥打了两个喷嚏，“行了，行了，捯饬得跟个小相公似的，回头让你嫂子误会我断袖，那我可更没有活路了。”
　　吴鸾狠瞪了秦峥一眼，“就你那马脸，真当我瞎么？”
　　“马脸？”秦峥翻着白眼摸摸自己的脸蛋，“这是正宗的容长脸蛋好么！”
　　二人一路互怼着到了秦峥的府上，他夫人戚氏果真横眉立目地站在院子当中，一手拎着那幅“国色天香”的牡丹绣品，一手提着一把寒光四射的龙泉长剑。
　　戚氏闺名戚明珠，是威武将军戚南天的嫡女，早年曾跟随峨眉静玄师太习过武，五年前嫁给了秦峥，自此，秦峥的噩梦就开始了。
　　府内常年上演全武行，一言不合就开打，秦峥打不过戚明珠，又忌惮老丈人，所以一向忍气吞声。好在戚明珠虽然彪悍，但温柔起来也能柔情似水，所以秦峥也算是痛并快乐着。
　　吴鸾见到戚明珠的英姿，吓得腿软，差点儿跪地上，转身想跑，却被秦峥捉了回来，提到戚明珠面前，“夫人，我将人证带回来了。你尽管盘问他就是，看为夫可有半句虚言！”
　　吴鸾哆哆嗦嗦地行礼，“小，小弟见过嫂，嫂夫人！”
　　戚明珠上下打量吴鸾，吴鸾赶紧把光溜溜的小脸儿扬起来，露出虚弱的笑容。
　　戚明珠冷哼了一声，“听我家官人说你与他整日混在一起，有时候他彻夜不归，也是与在你畅谈诗作文章。”
　　吴鸾瞟了秦峥一眼，畅谈诗作文章？两个草包畅谈得狗屁诗作文章，嘴里只能替他圆谎，“没错没错。我与鸿瑄情同手足，志趣相投，常常秉烛夜谈，抵足而眠。”
　　鸿瑄便是秦峥的字。
　　“抵足而眠？”戚明珠警惕地看了吴鸾一眼，吴鸾讨好地冲她眨眨眼。
　　戚明珠伸手便扭住了秦峥的耳朵，“你跟个小白脸儿同床共枕，你还男女通吃了？”
　　“夫人，冤枉，冤枉啊！”秦峥苦着脸痛叫。
　　吴鸾赶紧澄清，指天赌地道：“嫂夫人明鉴，我与鸿瑄一向是以文会友，并无暧昧。我们二人间的清白可鉴天地日月。”
　　戚明珠思量着撒了手，“我家官人我自是知道的，倒没有断袖的嗜好。”
　　吴、秦二人刚松口气，戚明珠柳眉一立，“虽不是断袖，但跟女人身上却是个没羞没臊的。”她抖抖手里的锦帛，“你便来说说，这是怎么回事儿？”
　　秦峥在戚明珠背后杀鸡抹脖子地使眼色，吴鸾接到信号，一脸的诚恳，“嫂夫人错怪鸿瑄了。昨日小弟听闻栖霞绣庄新来了一位美若天仙的绣娘，便拉着鸿瑄陪小弟一起去看。鸿瑄本是不去的，奈何小弟一个劲儿的央求，他不忍拂了小弟的面子，便陪同小弟前往。栖霞绣庄中，小弟见那绣娘果真貌美如花，遂起了爱慕之心，于是出银千两买下她一幅绣品，方才有机会与佳人亲近。”
　　“那这个怎么到了我家官人手里？”戚明珠追问。
　　“小弟意在佳人，并非绣帛。这绣品不过是块敲门砖罢了。正好鸿瑄说嫂夫人这些年来持家辛苦，他想送给嫂夫人一样礼物，小弟便将这幅绣品给了他。谁料却让嫂夫人误会了，实在是小弟的罪过。”
　　这瞎话编得滴水不漏。秦峥悄悄冲吴鸾竖了竖大拇指。
　　戚明珠将信将疑，将目光调向秦峥，“果真如此？”
　　秦峥点头如捣蒜。
　　戚明珠仍不放心，“若是你们两个串通好了骗我呢？”她又看向吴鸾，再次仔细审视，“再者我家官人虽不是断袖，但我看你十之八九是断了的。就你这模样的也会喜欢姑娘？你莫不是喜欢那种会舞枪弄棒的壮汉么？”
　　吴鸾感到受到了莫大的侮辱，抖着嘴唇道：“岂……岂有此理，怎么还以貌取人呢？我即便是断袖喜欢的也是貌比潘安的清俊男子。”
　　戚明珠瞥了吴鸾一眼，明显不信，手中长剑一挥，“口说无凭，妾身便亲自去趟栖霞绣庄，会会那位貌若天仙的绣娘。”


第37章　背道而驰
　　戚明珠押着秦峥和吴鸾来到栖霞绣庄，一对难兄难弟蔫头耷脑地自马车上下来。
　　店内已聚集了许多人，都踮着脚伸长脖子往前看。轻纱后，云裳依然在绣花，穿着一件淡紫色绣白色木槿花的春裳，微微俯着头，一弯脖颈秀雅纤细。
　　绣品绣成，依旧由伙计拿出来拍卖，绣帛一展开，屋内便觉有暗香浮动。这一次绣的是寒梅图，雪中红梅，凌然而开，看着绣帛仿佛能嗅到清凛的梅香，感受到花瓣上积雪的寒意。
　　更难得的是绣帛上方提着崔道融梅花诗中的一句，“香中别有韵，清极不知寒”。诗句是以黑色丝线绣出来的，字迹清隽，风骨俊傲。
　　众人轰然叫好，几个附庸风雅的开始摇头晃脑，赞不绝口，“妙，实在是妙。云裳姑娘的绣品诗画皆有，意境深远，道尽了梅花的傲然风骨，实乃不可多得的上上佳品。”
　　绣庄的伙计举着绣帛，“老规矩，价高者得，起价十两。”
　　众人纷纷加价，“五十两。”
　　“一百两。”
　　“二百两。”
　　……
　　秦峥一记眼刀飞向吴鸾。吴鸾读懂意思，不掏这个银子，今日的坎儿是过不去了，两个人谁也别想落得好。于是咬牙跺脚，忍着肉痛，大喊了一声，“一千两！”
　　众人纷纷回头，有人认出了吴鸾，交头接耳道：“看，又是这位公子，昨日就是他花一千两银子买下了云裳姑娘的牡丹绣作。”
　　“有钱人啊！为了美人一掷千金。”
　　“岂止是有钱，简直就是钱多了烧得慌！”
　　“两天便是两千两百花花的银子。这是哪家的败家子儿？”
　　“他你都不知道？那是国舅爷吴鸾啊！京城里有名的纨绔……”
　　一千两银子够买一大片良田，或是一座不小的宅院了。而吴鸾却连着两天，花出去两千两，买回来两幅绣品。
　　掏银子的时候，吴鸾的手都在颤抖，此刻真是杀人的心都有。
　　伙计接了银票，笑容恭谨，“公子，您的寒梅图。”
　　吴鸾接了绣帛，目光空洞地看向轻纱后，跟背书一样木然念道：“昨日一叙，小生便对姑娘魂牵梦系，念念不已。今日有幸又得姑娘佳作一幅，可否再向姑娘讨杯茶喝？”
　　轻纱后的佳人微微一怔，随即点点头，“那是自然，既然吴公子又来捧场，小女子理应请您入内室品茶，以表谢意。”
　　吴鸾将手中寒梅图看也没看便递给秦峥，咬着后槽牙道：“嫂夫人劳苦功高，你再送嫂夫人一样礼物也是理所应当的。”
　　戚明珠听了周围人们的议论，又见吴鸾确实与那绣娘勾勾搭搭，此刻再无疑心，未等秦峥伸手，便笑容满面地接了过去，“这怎么好意思，又让国舅爷您破费了。”
　　扭头看向秦峥时，笑得越发娇俏，“官人，这个寒梅图和昨日的那个国色天香妾身都好喜欢，你说哪一幅挂在咱们睡房比较好？”
　　秦峥受宠若惊，“自然是国色天香好，与娘子你也更加相配。寒梅图虽也好，但太过清寒了些，放在睡房里容易扰了咱们的兴致。”
　　“哎呀，你个死相！”戚明珠娇嗔着在秦峥胸口上砸下小拳拳。
　　秦峥顶着一脸的血道子哈哈大笑，揽着小鸟依人的戚明珠扬长而去。
　　吴鸾看着他们相拥而去的背影，只觉得好似身在深秋，寒风卷着落叶飞舞而过。春熙楼的席面一桌十两银子，八十桌本是八百两，如今变成了两千八百两。
　　吴鸾再次坐到了绣庄内室的八仙桌前，轻车熟路地喝了一口加了干花的毛峰，感慨道：“多谢云姑娘款待，喝惯了，倒也觉得这茶中的花香别有一番滋味。”
　　能没滋味么？吴鸾腹诽，两千两银子就喝了两杯茶，他简直比皇上还金贵。
　　云裳又给吴鸾斟了一杯茶，“吴公子，小女子上次跟您开了个玩笑，我本姓顾，名云裳，是‘水佩风裳’之裳。”
　　“原来姑娘不姓‘云’。”吴鸾点头，随口道，“我说嘛！还是这个‘裳’字更配姑娘。”
　　云裳笑笑没有接话，哥哥说了不让她亲手取吴鸾的性命，她自是要听哥哥话的。如今面对吴鸾就好比对着唾手可得的果实却不能摘取，颇为烦恼。
　　更让人恼火的是这个草包国舅竟然还敢来骚扰自己，这不是鸡给黄鼠狼拜年么？看着却不能下嘴，他考虑过黄鼠狼的感受吗？
　　呸呸呸，自己什么时候成了黄鼠狼了？云裳在心里暗骂，越发把火气迁怒到了吴鸾身上，真恨不得在茶里加点儿佐料，立刻送他上西天。
　　吴鸾自是不知在云裳眼里，自己就是一只肥鸡。他喝一口茶，看一眼云裳的眉眼，再喝一口，再看一眼，心中更加堵得慌。像又如何，终究不是那个心心念念的人。
　　二人各怀心事，少滋没味地喝了一壶茶，吴鸾估么着秦峥和戚明珠已走远，来日也好交代过去了，便起身告退。
　　来时的马车早载着那对“贤伉俪”走了，吴鸾也没再雇马车，一个人溜达着往回走。僻静的巷子里闪出一个人影，站在他身前，挡住了他的去路。
　　吴鸾本低着头，先看到那人一角素色的袍角，顿时心跳如擂鼓一般，直觉中是那个人，却又怕是空欢喜了一场，目光慢慢地往上抬，直到那人的脸。
　　云绝易了容，看上去眉眼平淡无奇，但是吴鸾还是一眼认出面前的就是自己日思夜想的人。
　　两人已经十几日未见，却好似过了十几个春秋，此刻巨大的欢喜仿佛是从天而降的金元宝，将吴鸾砸得蒙了头，一时不知所措，直愣愣地看着对方。
　　云绝冲他摇头，淡淡道：“以后不要再来绣庄了。”
　　云绝言罢转身便走。他也是不得已现身来警告吴鸾，今日他易了容来看望妹妹嫤如，想了解一下绣庄的境况。不料于人群中看见了吴鸾。吴鸾接连两日来绣庄，这不是自己上赶着找死么！
　　吴鸾却无法领悟云绝的担忧。只觉得云绝这没头没脑的一句话让他很是纳闷，傻站着想了片刻，突然醍醐灌顶，难道云绝以为他来会姑娘，云绝他……他是吃醋了！
　　吴鸾心中慢过一阵狂喜，三两步追上云绝，在他背后解释道：“我并未怎样，就与那绣娘喝茶来着，她还放了干花在茶叶里，味道怪的很。”
　　云绝闻之一惊，回身一把握住了吴鸾的手腕，微凉的指尖搭在他的脉搏上，焦急问：“可有感到不适？”
　　吴鸾看着云绝握着自己的手，只觉得呼吸都不畅快了，结结巴巴道：“有……有不……不适啊……”
　　云绝只当吴鸾是中了毒，另一只手立刻环过他的背，掌心贴在他的背心上，运功替他挡毒，这姿势就如同拥抱着他一样。
　　吴鸾激动之下，一把回抱住云绝，整个人贴在他身上。
　　云绝用真气在吴鸾体内转了一圈，并未发现不妥，不解地问：“喝了那茶之后你哪里不舒服了？”
　　吴鸾拥着云绝，仿佛拥着尘世间最中意的瑰宝，迷迷糊糊道：“那茶香味太过浓郁，喝了觉得闹得慌。”
　　云绝一把将吴鸾推开，若不是顾念他不会武功，真恨不得再踏上一脚。
　　吴鸾以为云绝是生气他与绣娘喝茶，急得抓耳挠腮，“你信我，真的只是喝茶，什么旁的闲事都没有。我并未对那姑娘有意。”
　　云绝略琢磨了一下，知道是吴鸾误会自己的意思，却也不好说破。
　　吴鸾见云绝不语，还以为他仍对自己有疑心，跺脚道：“罢了，我跟你说实话。昨日秦峥那小子告诉我栖霞绣庄新来的一位绣娘有几分像你，我一时好奇便来看看。那姑娘一双眼睛还真有你的影子，我是忍不住多看了几眼，但也只是看看而已。我从没有过拿她做替代的心思。”
　　他上来拖着云绝，“你若还是不信，咱们就去找秦峥说清楚，是他肖想人家姑娘，拿我做冤大头呢。后来眼看着在他媳妇那里过不去了，又抬出我来做幌子。这个黑锅爷可不替他背着。”
　　云绝见吴鸾焦急之情溢于言表，一副急着向他表忠心的神色，只觉得好笑又心疼，这个傻瓜，自己都性命不保了，却还惦记着怕他会起误会。
　　他不禁放软了口气，“不用去找什么人证，你说没有，我信你便是。”
　　吴鸾正急火火地撇清自己，耳听云绝说信他，终于松了一口气，抬起袖子抹抹额上的汗，“你不吃醋了吗？”
　　云绝无语的白了他一眼，“我又不是女人，吃的哪门子的醋？”
　　耳听云绝说不吃醋，吴鸾又有几分失望，一颗心飘飘忽忽的，自己也不清楚到底要怎样，是怕他误会，还是希望他能够醋一醋，以证明自己在他心目中的地位。
　　他转转眼珠道：“那位顾姑娘两次邀我去内室品茶，那么多的人，独独对我青眼有加，我自是不好拂了人家姑娘的美意，勉为其难地进去了。略略与那姑娘聊了几句，倒是个知情知趣的女子，又温柔又体贴，一个劲儿地冲我笑。”
　　吴鸾一边说着一边窥着云绝的脸色，眼见云绝神色严峻起来，心中窃喜，忙又道：“不过，我是不会有丝毫动心的。凭她再好，在我心里也越不过你去。”
　　云绝冷了脸色，“你我早已做了了断，如今还与我说这些没用的，有意思么？”
　　吴鸾怔了一下，很是委屈，“是你来堵我的，让我不要再去绣庄，我以为……”
　　“你不用以为什么，”云绝冷冷打断他，“那位顾姑娘是我远房表妹，前来京城投奔我的。我只是不希望你与她有什么瓜葛，所以才会特来警告你离她远点儿。”
　　云绝上下打量吴鸾，那一身紫红色绣桃花的袍子太过扎眼，衬得他的脸越发的粉白。
　　云绝终究没忍住刺了一句，“尤其你还穿得这么花俏，给你插柄旗子就能登台唱戏了。”
　　吴鸾吃惊地张大嘴巴。是啊，两个人眉眼间有隐隐的几分神似，他怎么没想到他们两个可能会有亲眷的关系呢？
　　吴鸾苦笑，原来是自己自作多情了，一番小心思可怜又可笑。
　　云绝见吴鸾蔫头耷脑也觉不忍，但两个人本就没有未来，没有希望，又何必招惹对方，于是硬下心肠道：“云绝身份不堪，虽说承蒙国舅爷您帮着去了贱籍，但终究不好听。所以不愿因为我而连累表妹的闺名。还请国舅爷替在下保密，不要让旁人知道我与云裳的关系。”
　　吴鸾点头，没精打采道：“这个你放心就是，我不会与旁人说的。”
　　云绝要走，却被吴鸾牵住了手。吴鸾脸色苍白，一副失魂落魄的模样，“我知道我要娶柳亦寒为妻，知道你我没有可能，可是我就是控制不住自己，你可明白我对你的心意？”
　　“明白如何，不明白又如何？”云绝轻轻拂开他的手，“你走你的阳关道，我过我的独木桥。本就不是一条路上的人，却要说什么心意，不觉可笑么？”
　　二人背道而驰，一个向东一个向西，越走越远，再回头时已看不见对方的身影。即便怅然若失，却也只能沿着自己的路往下走。


第38章　意外邂逅
　　云绝回到了栖霞绣庄，云裳正在屋内歇息，听伙计说表哥来看望她，立刻猜到是哥哥云绝。
　　云绝打量着云裳的屋子，虽然不大，倒也干净整洁，一套香檀木的家什，床上挂着淡绿色的床帐，窗棂上糊着雨过天晴的绢纱。窗根处一个绣架，上面还有未完工的一副绣品，竟是以刺绣临摹的展子虔的四季图，眼见是下了大功夫的，比之在人前绣的花卉不可同日而语。
　　云绝感叹道：“想当年娘亲尤擅女红，别说府里的针线婆子，就是外面