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　　大鼎周围站着三个人，一个是元婴真君郡守郑宏，第二个是学政张子琪，还有一位乃是巡查御史郭广昌。
　　郭大人看着年轻，是一位金丹真人，虽然功力不高，但是名声很响，曾经不畏权贵，揭露过不少人徇私舞弊，此次被请上台来做个监督，也是为了增加阅卷的公正和威严。
　　广场周围聚拢了很多人，其中不单有众位考生，还有护送他们来的师长，比如说黄瑞、梁帖等人都来了，除此之外，还有一些看热闹的官吏和百姓。
　　众人抬头看着高台，伸手指指点点。
　　“喂，那就是山河鼎吗？看上去不小啊！”
　　“是啊！那就是山河鼎！昔日大明立国的时候，几位天儒门的亚圣聚集在一起，焚香祷告了七七四十九天，从天上请来了一位仙人，带来几位仙帝的英魂，降下天花和甘露，一连持续了三天三夜，随后大明国主李昌，率领群臣百姓，在仙人和几位亚圣的协助下，铸造了九州大鼎，还有一百零八尊山河鼎，用以镇压天下九州。”
　　“相传，那九州大鼎，相当于九件仙器，分别镇压于冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州和雍州，也就是是大明国最早列入国土版图的九个洲。而一百零八尊山河鼎，则相当于六阶的通天灵宝，分别镇压一百零八郡。”
　　“这故事我也听说过，每到国战之时，都可能动用九州大鼎和山河鼎，没想到这次妖族没来，反而来了这么多鬼修！大明国真是灾难重重啊。”
　　“昨日大伙儿都看到了吧？一位鬼修合道真君，好像叫什么‘鬼罗子’，很是猖狂的来攻打郡城，结果被镇守本郡的大贤郭老祖，催动山河鼎将其击伤，收了对方一魂一魄，让其仓皇退走。通天灵宝一出，那威势惊天动地，将我吓个半死。”
　　“我还听说，郭老祖因此受了轻伤，郡守拿了不少礼物，包括五万块灵石，十颗灵枣，二十株千年灵草，前去慰劳他呢。”
　　“你说的是本地特产琅琊峰的灵枣？吃一颗能增强二十年功力？”
　　“是啊，琅玡祠内有一棵灵枣树，据说生长七千年了，可惜每年结的枣很少，总共不到三百枚，多半都作为贡品献给皇上了，留给本地官员的极少，即便是郡守，也只能得到两三颗。”
　　“哎呀，天都黑了，城主站在台上等什么？怎么还不开始阅卷？我还想知道自己有没有考中呢。”


第148章　烟花仙文
　　高台之上，那巨大的山河鼎，三足两耳，巍然屹立着。
　　这时，郡守郑宏忽然扬声说道：“煌煌上帝，后土神祗，天儒诸圣，属秀黎元，山河社祭，赖以英才，吾为郡守，俯乞飨祀……”
　　随后，有几位筑基侍卫依次走上高台，先在大鼎中投入一捆三千年老松树枝，又投入九截生长两千年的竹子，接着是一束千年梅花，最后还在大鼎中投入五千块灵石。
　　做完这些，这些筑基侍卫很快就下去了。
　　郡守郑宏走近前去，张嘴吐出一朵灵火，落入大鼎之内。
　　很快，大鼎之中出现熊熊火光，火焰喷出五尺高，照亮了周围的夜幕。
　　桑子明看得诧异，在他的心目中，只以为大鼎乃是煮肉的工具，没想到被郡守这样使用。
　　不知道什么时候，金丹真人梁帖出现在桑子明的身边，低声说道：“这火叫‘薪火’，儒门修士中，有一类贤人，修炼了浩然正气、碧血丹心，再加上圣传薪火。”
　　桑子明转身施礼：“多谢师叔祖告知。”
　　梁帖又道：“你知道仙文阁为何要跟烈焰门争火湖？”
　　桑子明微微摇头：“弟子不知。”
　　梁帖低声道：“因为儒门弟子分为水火两脉，一脉讲究君子如水，筑基的时候，要在鸿蒙世界中，纳入一团灵水；还有一脉，讲究薪火相传，筑基的时候，要在紫府世界内纳入一朵灵火。这两派弟子修炼日久，性格也有很大的差别。火之一派喜动，讲究‘天行健君子当自强不息’；水之一派喜静，追求‘上善若水，水至柔而至刚’。”
　　桑子明听了连连点头：“师叔祖，弟子还是第一次听说这些东西呢。”
　　梁帖接着道：“这年头，在偌大的儒门之内，数百万弟子中，大多数都选择水修，因为水修较为平稳。只有不到一成的人选择火修。然而到最后，修成正果的，火修占的比例并不少，因为火修追求刚烈，宁为玉碎，不为瓦全，置之死地而后生，反而冲出一条血路；而水修偏于阴柔，原本按照圣人的教导，让人在至柔之中寻找至刚，然而很多人都出了偏差，沉湎于阴柔之中，跌落温柔乡里无以自拔，结果也就荒废了。”
　　“师叔祖，您说的真好。”桑子明的灵根以木火为主，将来自然也会选择偏于火修的立场，而不会选择水修。
　　这时候，高台之上，大鼎之内火光熊熊。
　　学政张子琪让人抱来一摞摞的考卷，堆在大鼎的边上，然后他走上前去，将一份份考卷丢入大鼎中！
　　那些个童生，辛苦一天写出的仙文，一下子被火点燃，在大鼎上方翻滚，很快沉入鼎内。
　　于此同时，张子琪高声念诵一个个名字！
　　“龚云海，成绩丙下，不中！”
　　“孔仁辉，成绩乙下，不中。”
　　“罗蒂，成绩乙中，待定！”
　　“卓一行，成绩甲等下，优良，考中了，恭喜此人……”
　　有的考卷，在大鼎上方飞旋，翻滚三四次才沉下去，那都是比较好的试卷了。
　　一般来说，只要是甲等试卷，都被判定为考中了秀才。在乙等试卷中，一部分当即判定考中了，还有一部分属于待定。
　　桑子明看得惊奇，也不知道怎么个待定法，因为考卷都已经被烧了，难道说还要再考一次不成？
　　随着一个个名字不断念出来，现场的气氛越来越凝重。
　　那些知道自己考中的弟子，并不敢在现场大声喧哗，只能退到远处低声窃喜。而那些被判定没有考中的年轻人，只能够欲哭无泪，黯然离场。
　　学政张子琪念得飞快，忽然间，一张考卷被火焰卷起三尺高，微微放出一道道青光，让他眼前为止一亮：“张泽，成绩甲上！百年难遇的英才！暂列三甲之内！”
　　郡守郑宏见了，也禁不住露出欢喜的笑容：“我说呢，一场科考能引来天雷，原来是因为有这样优秀的弟子！好，很好，吾为郡守，得一英才足矣！”
　　桑子明在台下看见，禁不住有些担心。
　　他也不知道对方写的仙文究竟到了什么地步，他千方百计的压制自身的功力，若是压制太过，成绩居于对方之下，那就有些失策了。
　　不远处，一位身材消瘦的年轻人用手捂住了嘴，眼睛里露出惊喜莫名的神色，激动得浑身颤抖，口里低低地说道：“天可怜见，我考中了，还是百年难遇的英才……”
　　旁边有人低声说着恭喜的话。
　　学政张子琪并没有停手，而是继续将考卷丢入大鼎。
　　终于念到“张成，成绩乙上，中了！”
　　老童生张成站在距离桑子明不远的地方，闻听此言，顿时身子一软，跪倒在地上，双眼之中，泪水滚滚而下：“苍天啊，我竟然考中了！这是最后一次科考，我竟然成功了……”
　　黄瑞大喜，伸手抱住他，低声道：“徒儿辛苦了，这是大喜事！别哭了，先忍着点儿，回头为师给你摆宴庆祝！”
　　然后又一个名字传出来：“顾森，成绩乙中，待定。”
　　五大三粗的顾森双眼眨呀眨，心里有失落，然而更多的是忐忑不安。
　　他没想到张成先考中了，而自己反倒是待定。不过待定还有希望，只盼运气能好一点。
　　接着，学政喊到了女修朱一彤，成绩竟然也是待定！
　　朱一彤欣喜的手足无措。
　　这让黄瑞很是欢喜，同时也让顾森更加失落了。
　　至于其余的五位考生，成绩都不太好，连待定的机会都没有。
　　恰在此时，就听见高台上传来“轰”的一声，一张考卷在大鼎之上飞起丈许高，而且散发出明亮的蓝光！于此同时，一个大大的“明”字，陡然炸开来，仿佛烟花一样飞入空中，持续了三个呼吸才逐渐消散！
　　见到这一幕，台下的人都被惊呆了：“咦？这是什么情况？怎么动静这么大？”
　　郡守郑宏也跟着吃了一惊，双目瞪得溜圆：“一场秀才级别的考试，竟然出现一个‘圆满’境界的仙文，这也算是不小的奇迹了！这位考生是谁？肯定是他，惊动了天地，跟众位考生一起合力，从天上引来了雷劫。”
　　桑子明写这篇文章的时候，九十九个字都是小成级别的仙文，但是在最后收尾的时候，心里有些不甘，所以写了个“圆满”境界的“明”字。
　　一般来说，参加考试的学子掌握的仙文参差不齐，一千五百个仙文中，有的属于入门境界，有的算是登堂，或者小成级别，也不排除偶尔出现一个大成境界的仙文。
　　所以桑子明以为，在试卷上留一个“圆满”境界的字，既能给老师留下好印象，又不会让对方感到震惊。
　　然而他却没有想到，这次阅卷用的是山河鼎，骤然之间，将一个“明”字放大，在夜幕之中变成了烟花！这太拉风了，显然不是他的本意。
　　他听见学政张子琪在台上惊呼：“桑子明，天之骄子，千年一遇，暂列榜首！”
　　台下的黄瑞虽然早想到这一点，依然激动的攥紧了拳头：“哈哈，我的徒弟，哈哈……”
　　金丹真人梁帖轻轻拍了拍桑子明的肩膀，低声赞道：“好小子！没想到啊，你竟然有这等实力，将来必定前途无量！”


第149章　谁主四时？
　　一个时辰之后，所有的考卷都被烧完了！
　　郡守郑宏收回了灵火，大鼎之中熊熊燃烧的火焰熄灭了。
　　人们的心还没有完全放下，因为最后的名单还没有出来，还有数十位待定的名额呢！
　　这时候，学政张子琪将几张特制的耐火符纸丢入大鼎中，只在里面停留了两三个呼吸，很快又取出来，然后笑道：“本次科考，最后的结果出来了！来人，将其悬挂在贡院门口！多掌几盏灯，让众位学子看榜！”
　　有侍卫走上来，拿着一张张符纸，张贴了出去。
　　榜单的旁边，挂着好几个大红的灯笼，照亮了榜上的灰黑字迹。
　　桑子明心里平静，不急着上去凑热闹。
　　顾森和朱一彤早已忍不住冲了上去！
　　不一会儿的功夫，两个人欢天喜地的出来了。
　　“中了！都中了！哈哈，天大的运气，降临到我们头上！”
　　“桑师弟，你排名榜首，更是大喜事啊！”
　　作为师父的黄瑞兴奋得双目放光，勉强压制着激动的心情，对几位弟子低喝道：“还不谢过师叔祖！若不是他老人家护持，千辛万苦杀退鬼修，及时赶到琅琊城，哪有你们的今日！仔细说来，也是赶巧了，很多外地的童生，没有及时赶到，让你们得了好处。”
　　几个人赶紧过来躬身致谢：“多谢师叔祖，赐我等大福缘！”
　　梁帖摆了摆手，心里并不是很在意。在这些弟子中，他只看重桑子明一个人。
　　他又不是学宫之主，这些弟子活下来就行，能不能考中秀才，跟他没有太大的关系，即便考中了秀才，也只算入了儒家的门，勉强算作外门弟子，这样的弟子，简直多如牛毛，很多人活不过几百年都灰飞烟灭了。
　　比较而言，他更看重桑子明这样的少年，不但奇迹般的拥有通天灵宝，而且英气逼人高中案首，将来的前途无可限量，说不定能给他带来意想不到的好处。
　　随后，有人前来通知桑子明，让他明日上午去郡守府，会有一些特殊的赏赐。
　　至于张成、顾森、朱一彤这三位，因为排名靠后，没有拜见郡守的机会，只能拜见学政张子琪，去领秀才衣冠和身份令牌，有了这些东西，他们才能仗剑走天下，不再受户籍的制约。因此之故，这三人也开心的不得了。
　　另外，他们还可以领到一颗筑基丹，从而打开未来踏入筑基的门户。
　　晚上，众人在一起饮宴，开怀畅饮之际，几位没有考中的弟子，各有别样的心思，羡慕嫉妒恨，这也是人之常情。
　　第二天上午，桑子明来到郡守府，与另一位极为优秀的考生张泽一起，拜见郡守郑宏。
　　郑宏虽然是元婴真君，并没有摆什么架子，像这种牧守一方的大人物，为人都比较圆滑，一般来说，喜欢提携后辈，因为修真界到处都是奇迹，你今天摆架子，得罪了年轻人，搞不好明天人家来了奇遇，骤然成了某位地仙的入室弟子，或者说几百年后，人家功力暴涨，后来居上，那不是凭空树敌吗？真是何苦来哉？
　　但凡能在一郡之内，名列前茅的年轻人，都有很好的资质和机遇，这些人将来若能发迹，对郑宏来说也是难得的机缘。
　　人生漫长，不止有一百岁，功力越高，活得越久，谁敢说眼前这些看起来幼稚的年轻人，将来不能成为大明国的三公九卿，或者说超然物外的亚圣地仙呢？
　　因此之故，郑宏命人奉上香茗，然后和颜悦色的跟二人攀谈。
　　过了一会儿，他微微笑道：“你二人考中秀才，本郡守无以为贺，赐你们每人一颗灵枣！”说话间，他将两个小小的玉盒，摆在两人面前，又道：“玉盒中各有一枚枣子。回去之后，找个安静地方，沐浴更衣，静心享用，能增长二十年的功力。这东西很珍贵，即便是本郡守，也不容易得到。”
　　桑子明和张泽都露出惊喜的神色：“谢过大人，弟子感激不尽！”
　　郑宏又道：“除此之外，我再送你们每人一方砚台，都是琅琊山特产的‘琅玡砚’，据说沾染了古神气息，依我自己的体会，用这种砚台研墨，能提升两成的仙文威力。”
　　两个年轻人又是一喜！因为这样的砚台能用很多年，石头做的砚台结实着呢，若能提升两成的仙文威力，无形中让他们修炼的速度加快两成！如果再结合青狼笔，对桑子明的好处就更大了。
　　然后，郑宏又道：“按照琅琊城的传统，本郡守会带着本次科举的榜首，前去琅玡祠观摩琅琊石刻。不过，张泽也是难得的奇才，本郡守不惜破例，给你一个机会，让你跟桑子明一起，前往琅玡祠。日后你若能飞黄腾达，莫要忘了老夫啊！”
　　张泽“扑通”跪倒在地，道：“多谢郡守，赐予良机，弟子永世不敢忘却。”
　　桑子明也跟着起身，躬身说道：“多谢大人，弟子记住您的恩情了。”
　　随后，郑宏起身，带了几个手下，径直出了城北门。
　　琅琊山就在附近，城池建在山脚下。
　　登山的路上，铺了一阶阶白石台阶，两边则长满了枣树，此时乃是早春二月，连树叶都没有，更别提枣子了。
　　郑宏一边走一边道：“琅琊山上，只有一棵七千年的灵枣树，位于琅玡祠内。这些山道边的枣树，都是后人栽种的，结出的枣子口感不错，但是并不能增长功力。”
　　两位年轻人只能凝神静听。
　　郑宏抬头望着山顶，笑道；“这座山历史悠久，早在大明开国之前就很有名。原本是‘四时主’居住的地方。有人说，四时主是一位古神，早已离开黄昏界，后来不知所踪。还有一种传言，那就更有趣了。”
　　桑子明道：“大人您给说说，怎么个有趣法儿？”
　　郑宏道：“据说本门老祖之一，春秋老仙崛起以前，玉帝作为天帝，设计擒杀木神句芒、火神祝融、金神蓐收和水神共工，将他们大卸八块，还把肢体分开，埋藏在不同的地界。而琅琊山就是一个埋尸之地，埋藏了四位大神的一截肢体。这四位大神分别掌控春夏秋冬，所以琅琊山就成了‘四时主’神居住的地方。”
　　桑子明听了，感到很是惊奇，问道：“大人，这四位神君现在还活着吗？”
　　郑宏微微一笑，道：“那是当然。传说四位神君都是仙帝，没有人能杀死他们，哪怕只剩下一滴血，也能重新复原。按照四大宗门的说法，他们都活得好好的呢，分别是青木门、烈焰门、万剑门和玄水门的祖师之一。”
　　张泽小心翼翼的说道：“既然是大神埋骨的地方，定然留下神仙之气，所以才有一株灵枣树，您说是吗？郡守大人？”
　　郑宏不置可否，转而说道：“琅琊山之所以有名，还有一个原因，是因为自古以来，不断有帝王前来祭祀。
　　你们可能不知道，大明立国之前，还有不少的朝代，比如说大周、大秦、大汉等，大周有一位神仙吕太公，曾经来琅琊山封神；大秦帝王赵政，人称千古一帝，三次来到琅琊山；大汉武帝元狩，也曾经来过这里两次。
　　这些个帝王，都是天之骄子，得到上天眷顾之人。天道有情，爱屋及乌，所以让琅琊山成了好地方，也让我们居住在琅琊城的人都跟着沾光。
　　琅琊城作为郡城，几条主要的灵脉，都发源于琅琊山下。所以我领你们来琅玡祠，也让你们沾一些灵气。”


第150章　功力再涨
　　琅玡