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　　　　可是，买当的好梦并没有持续太久。当他还沉浸在一统鲜卑的美好宏愿中的时候，各路军士战败的消息接踵而至，沉重的打击了他的美丽幻想。

　　　　原来，先前元起等人，根本就不曾撤退，而是向着撤退的方向走了几天的时间之后，避开买当探马的耳目，然后日夜兼程赶到了西部鲜卑的境内。之后，买当和几个大部落首领之间的矛盾，和诸葛亮猜测的一般无二，凶猛的爆发了出来，导致买当设计乱刀砍死了几个部落首领。趁着这个时机，元起、齐天和马越各自率领一万五千人，袭取了其中三个最大的部落，占据了他们的部落。

　　　　拿下三个部落之后，元起三人偃旗息鼓，安静的等待着买当所部得到来。没让他们等多久，买当果然派兵前来讨伐，元起三人张开口袋，放买当部下进入包围圈之后，来了个关门打狗，把买当的三路大军打的溃不成军，只有少数的残兵败将逃了回来，向买当报告遇伏惨败的事情。

　　　　直到此刻，买当才明白过来，自己中了汉人的离间之计，输了个体无完肤。经过这件事之后，三个原本实力最雄厚的鲜卑部落，被元起所部的敌军偷袭，解除了全部的武装，还被俘虏了大量的青壮。失去了这三个大部落的助力，西部鲜卑就等于是丧失了三分之一的战斗力以及人口。

　　　　这还不算，买当派出去的三路大军，还被元起打了个完美的伏击，一战就导致买当部下的主力军丧失了大半，让买当再也没有了决战的本钱。

　　　　恍惚之间，买当想起了汉人的一句名言，鹬蚌相争渔翁得利，只是，笑到最后的渔翁，却是元起。而他自己，只是鹬蚌中可悲的一个，无边的苦涩，泛上了买当的心头，让他万念俱灰。
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第二百二十一章　胜利归来

　　　　当一个人，失去了所有的希望，对这个世界再也没有了一丝留恋的时候，会怎么做呢？别的人，买当不知道，但是他自己该怎么做，他的心中已经有了决定。买当不堪忍受从王位上跌落凡尘的苦涩，过惯了上位者的日子，让他回归朴实，他宁可去死。

　　　　缓缓地抽出佩剑，买当把佩剑驾到了自己的脖子上，然后用力一拉，结束了自己的生命。在咽下最后一口气之前，买当勉力伸出手，向上缓缓攀升，似乎是想要扶正头上的王冠，可是，伸到半途的时候，他的手却无力的垂了下去，连带着整个身体都摔倒在了地上，头上的王冠被甩出去了数步远，他却再也没有力量，把王冠拿回来戴在头上了。

　　　　买当自刎而亡，代表着一个时代的结束。至此，鲜卑族的三大领袖，全部授首。幅员辽阔的鲜卑族，即将迎来新的统治，相信用不了多久，鲜卑人就会在元起民族融合的大宗旨之下，开始新的生活。

　　　　与此同时，在击败了买当和西部鲜卑三大首领之后，元起给齐天留下了三万大军，让他对西部鲜卑的残余力量进行清剿。元起相信，有着长年坐镇边关、和异族人有着丰富作战经验的齐天，一定会把事情处理的很妥善。而且，还有陈宫这个智囊帮助齐天出谋划策，元起完全没有任何的担心。

　　　　之所以会这么着急的班师回燕京，是因为留守燕京的黄勇派人给元起送来了一封信。信中说道。孙策突然来到了燕京，本来是很着急要见元起的，但是当他听到元起已经率军北上，抵抗鲜卑之后，也就只好耐着性子等候在燕京。至于孙策到底有什么急事，黄勇的信中却没有提及。

　　　　元起对孙策的脾气秉性十分熟悉，没有特别重大的事情发生，孙策是不会来燕京找自己的，孙策身边，一定发生了什么大事。能让孙策耐着性子在燕京等候半个多月，而没有前来北疆寻找自己，也昭示着孙策的身上，一定是发生了一些变故，否则，以孙策的性格，一定会单枪匹马的来北疆找自己了。况且，黄勇是元起的心腹大将，对黄勇都有所隐瞒。没有说出发生了什么事，那么事情一定不简单。

　　　　当初收下孙策这个徒弟，也是被逼无奈之举，可随着时间的推移。元起对孙策的了解逐渐深入，他发现孙策的本性并不坏，只是有时候太过自我了一些，也太过崇拜武力能解决一切问题。除此之外。孙策可以称得上是一位大将了，绝对是可堪造就之才。熟知历史的元起还知道，用不了多久。整个江东都会变成孙家的后花园，孙策就是东吴帝国的实际开创者。为了稳固南方的局势，元起也没有理由对孙家的事情不闻不问。更何况，元起现在已经和孙尚香定亲了，说起来，也算是孙家的半个儿子，无论于公于私，元起都不可能对孙家的事置之不理。

　　　　距离当初元起与田丰约定的两个月时限，还有十天的时候，元起率领着得胜之师，出现在了燕京城外十里远的地方。这次出征，对北疆的稳定，具有决定性的作用，也有着划时代的意义。短短两个月之内，元起大军先是平定了幽州境内的高句丽国和扶余国，把这两个国中之国变成了幽州治下的两个郡；而后以粮草做诱饵，一举击败了东部鲜卑阿卖提所部；紧接着在王诺无意的“帮助”之下，齐天使出苦肉计，迅速平定了中部鲜卑的连满所部；最后，在诸葛亮的建议下，元起对西部鲜卑买当所部，上演了一出简单实用的离间计，一战击溃了西部鲜卑的主力军。

　　　　麾下各位文武同心戮力，是元起获胜的另一重要因素。战斗在第一线的武将们奋勇当先、身先士卒；留守在后方的官员们也不轻松，不但维持着境内治安的良好，还要负责向前线输送粮草，保证前线大军可以没有后顾之忧的作战。文臣武将同心同德，没有任何不和谐的声音出现，内部的稳定团结，是保证幽并军事集团在危急时刻，连战连捷的重要因素。

　　　　此外，元起的识人之明和知人善任，也为这场大胜奠定了基础。在元起麾下，大多数文武官员，都是元起亲手发掘出来的人才。在投效到元起麾下之前，很多人根本就没有什么名气，但是投效元起之后，元起根据每个人的专长，安排给他们最为适合的职位，让他们尽展所长，充分发挥出了他们的才智，并时刻不忘记对他们进行更深入、多方面的培养，这就造就出了一批可堪重用的猛将和能吏。

　　　　以诸葛亮为最典型的例子，在此之前，没有几个人知道诸葛亮是谁，很多人对诸葛亮的尊敬，都是因为他是水镜先生司马徽和庞德公的弟子，再加上元起对其青睐有加，才让诸葛亮坐上了第一文臣的位置。对此，不少人心中都存有疑虑，认为诸葛亮年纪还轻，资历不足，不足以被委以如此重任。可是此战之后，诸葛亮的军事素养、运筹帷幄以及对人心的揣摩，都得到了淋漓尽致的发挥，让那些心存疑虑的人，彻底打消了心中的担忧，确认了诸葛亮第一文臣的地位。

　　　　除了内部的因素之外，外部的因素也是不容忽视的。首先就是这场罕见的天降大雪，让北疆的异族，尤其是鲜卑族毫无准备，为了生存，只能在仓促之间，向幽并发起大规模的侵略。对于游牧民族来说，是不可能有太多的粮食存量的，贸然发起战争，一旦失败，结果必然就是走向灭亡。相比于鲜卑人，元起手中的粮食虽然也不多，但汉人毕竟是以农耕为主业的，调集粮草还是要比鲜卑人方便一些。

　　　　另外一点，就是运气的问题了。在连番的作战中，好运气始终站在了元起这一边，甚至就连无心插柳的王诺，都从千里之外的京城横插一脚，包藏祸心的举动反而帮了元起的大忙。运气好的极致，就被人们称作是气运。往往那些大气运加身的人，最后都会成就一番惊天动地的伟业。

　　　　因此，当元起班师回到燕京城外的时候，他麾下留守燕京的文武官员，全部换上崭新的衣服，沐浴熏香之后，出城十里相迎。无论是文士还是武人，对这个时代有着开疆扩土功绩的人，都会发自内心的赞叹。此外，居住在燕京城中，甚至是方圆百里之内的一些百姓们，都出现在了欢迎元起大军凯旋归来的对列中，他们自发的排成队伍，手里捧着家中不多的存粮或者酒水，以犒军的形式，表达着自己内心的欢喜。

　　　　对于这些最底层的穷苦百姓而言，开疆扩土这样宏伟的理想，距离他们的生活实在太过遥远了。但是他们清楚，他们的大都督有效的遏制住了鲜卑人的南侵，使他们的家人免于被荼毒，财产免于被侵略；他们还知道，经过此役之后，那些经常南侵的异族人，此后再也不会像以前那样发动侵略了，因为，那些蛮横残暴的异族人，已经被他们敬仰的大都督元起征服了。

　　　　元起的这一场大胜，让上到天子元协、下到黎民百姓，都有一种扬眉吐气的快感。近百年来，北疆屡屡被北疆异族侵略，死于侵略中的汉人，损失在侵略中的钱财，已经没有人能够计算的清楚了，但是谁的心里都明白，那将是一个天文般的数字，这些数字，代表着汉人和北疆异族世代结成的仇恨，这种仇恨，已经深入骨髓了。

　　　　是元起，让所有的汉人出了一口恶气，让他们能够把积压在心头已久的愤懑，毫无保留的宣泄出来，尤其是饱受异族人侵略之苦的幽并二州以及冀州北部的百姓，在他们的心中，元起就是当之无愧的大英雄！
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第二百二十二章　借兵

　　　　在数十位文武官员以及大量百姓的簇拥中，元起风风光光的进入了燕京城，回到了大都督府中。

　　　　一进府门，元起脸上的微笑顿时消失不见，低声向黄勇问道：“黄勇，伯符何在？”黄勇答道：“在府内西厢房中，伯符似乎有什么忧心之事，却不肯对某明言。”因为孙策是元起的弟子，还是孙尚香的大哥，又和元起麾下的大将们十分熟悉，因此黄勇没有让他住到驿馆内，而是把他安排到了大都督府内居住。

　　　　听到黄勇的猜测之后，元起越发肯定了自己的想法，孙策一定是遇到麻烦了。于是，元起让麾下文武先去府内的大厅等他，他自己却调转方向，向着西厢房走去。

　　　　来到西厢房，元起推开房门，看到房间中有着两个年轻的身影。坐着的正是孙策，另外一个站立在孙策的身后，观其年纪，大约只有二十不到，甚至比孙策还要小上一些。

　　　　看到元起走了进来，孙策猛然站起身来，想要对元起倾诉些什么，最终却失声痛哭了出来，哽咽的说出来两个字：“师父……”

　　　　元起和孙策认识的时间也不短了，三年来从未见孙策哭过，即便是当初孙尚香为元起挡下毒箭，命悬一线的时候，孙策急的犹如热锅上的蚂蚁，也强忍着没有掉一滴眼泪。心中的感觉越发不妙，元起急忙快步走上前去，伸手在孙策的肩膀上一拍，宽慰着说道：“不着急，有什么事，慢慢说。”

　　　　孙策是个硬汉，轻易不会落泪。但孙策也是性情中人，一旦哭起来，却怎么也收不住。站在孙策身后的青年，沉重的叹息了一声。向着元起深深行了一礼，开口替孙策说出了事情的原委：“禀君侯，某是伯符的结拜兄弟，姓周名瑜字公瑾。这件事，是这样的，当初沙县一别之后，老主公率兵回到江东，上表辞去长沙太守的职位，专心治理江东。在老主公的励精图治之下，我江东军在一年之内。横扫三十六处水贼巢穴，声威大震，并连续占据了江东五个郡。谁料却因此引起了后将军袁白的不满，联合荆州牧元表，在大江之上设下暗礁，在老主公行军途中，乱箭暗算了老主公。月余之前，老主公因重伤不治，已经归天了。伯符在老主公的旧臣拥护下，已经成为江东军新的主公了。”

　　　　周瑜的话，让元起大感吃惊，甚至都来不及去仔细观察一下，眼前这位名垂青史的江东周郎了。转头看向孙策，元起带着悲戚的神色，重重的在孙策肩膀上拍打了两下，大声说道：“这个场子，来日，师傅会帮你找回来的！”

　　　　孙策猛然擦了一把脸上的泪痕，强忍着心中的悲伤，看着元起说道：“师父，策意欲向师父借兵，杀回江东去！”

　　　　周瑜在旁解释道：“君侯有所不知，袁白和元表暗算了老主公之后，袁白立刻一脚把元表踢开，然后率兵攻占了扬州的四郡，现在，我江东军，只剩下一郡之地在手了，人马也仅剩下数千之众，暂由主公的二弟仲谋统率镇守着这仅有之地。主公此次前来，就是想要向君侯借兵的。”

　　　　沉吟了片刻，元起给出了肯定的回答：“放心，某一定会分出一部军马给你们，这件事，尚香知道了吗？”虽然还没有正式成亲，但在元起心中，早已把孙尚香和上官宓看做了自己的夫人，和锦衣一样对待。

　　　　孙策摇头说道：“小妹心中藏不住事，若是对小妹说了，恐怕用不了多久，这件事就会天下皆知了。”

　　　　元了点头，眼下，孙策的主要对手是袁白和元表，元表又是个守成之主，一点向外扩张的野心也没有，因此，孙策只需全力应对袁白就可以了。但若是孙坚身死的消息被大肆宣扬出去，难免会有落井下石的人会趁机对江东孙家不利。这件事，还是能瞒多久就瞒多久，还是晚一些让孙尚香和那些别有用心的人知道的好。

　　　　“伯符，公瑾，你们在房中稍坐，某去大厅和众人商议一下。”元起对着孙策和周瑜又安慰了几句之后，就转身向大厅走去。

　　　　带着凝重的神色来到大厅，元起的面部表情，让大厅中热烈的庆祝声浪，瞬间冷却了下来。原本，众人都在议论着，元起此次击溃三部鲜卑的丰功伟绩，相信用不了多久，三部鲜卑就会被彻底平定，正式纳入元氏帝国的版图了。

　　　　可是当他们看到元起的凝重表情之后，立刻意识到有不好的事情发生了，其实，经过在燕京大学中一年的潜心研习之后，元起早已能够做到喜怒不形于色了，只是孙坚身死这件事，实在太过震惊，其中牵涉的事情也太多，再说能够进入大厅中的众人，都是元起的心腹之臣，对他们，元起也不想总是带着毫无表情的面具。在适当的时候表现出自己的喜怒，让麾下众人能够感受到元起是一个真实、鲜活的主公，而不是一个没有感情的政治机器。这样，也更有利于内部的团结，促进凝聚力。

　　　　沉重的叹息了一声，元起的第一句话就看门见山的直奔主题：“诸位，适才伯符告诉某，文台将军，已经死于袁白和元表的联手暗算之下了。某已经答应伯符，借兵给他回江东报仇。”

　　　　此言一出，震惊四座！在座的每一个人，都是被元起倚重的心腹，能够做元起心腹的人，绝不会是平庸之辈。元起的话虽然简单，他们却敏锐的捕捉到了这句话中的意思。江东，恐怕要迎来大乱了。

　　　　就事论事而言，袁白和元起的关系近乎死敌；而孙策则是元起的弟子兼大舅哥，谁更亲近一些，自然是不言而喻的事情。为了限制袁白的扩张，稳定住南方的局势，众人已经明白了元起的意思，他是要扶持孙策了。

　　　　对于这一点，得到了在座所有人的赞同，其中包括一向耿直的田丰，帮助孙策壮大起来，让他在南方牵制袁白，是符合幽并军事集团的根本利益的。只是，具体借给孙策多少人马，个人心中的衡量就各有不同了。

　　　　以田丰为首的刚直之士，坚定地认为应在保证幽并集团正常的运转下，适当的借兵给孙策，具体人数应该在五千人左右；而见识较为长远的一派，以诸葛亮为首，认为帮助孙策在江东站稳脚跟，是有着长远利益的，因此主张应筹措出一万军借给孙策；而那些元起麾下的元老们，都和孙策有着不错的私交，也都知道元起是真心很欣赏孙策这个弟子，因此不但把借兵的数量提升到了一万五千人，不少人还愿意随同孙策一起前往江东，等帮助孙策稳定住局势之后再返回幽并。

　　　　三方各执己见，据理力争，进行了热烈的讨论和争辩，最后，由元起拍板决定，调集出一万人马，让孙策带回江东去。为了安全起见，元起还决定由水军都督甘静，率领五千麒麟军精锐，驾驶楼船由海路送孙策及一万军士回江东。等到达江东之后，甘静暂时留在孙策身边，帮助孙策征讨袁白，直到局势稳定之后，在返回燕京。至于甘静暂时离去之后，水军的训练等问题，则是由水军副都督苏飞一力负责；久居江南，熟悉水战的鲁肃则是代领水军都督的日常事务，督促苏飞的训练。

　　　　决定好了一系列的事情之后，元起命人把孙策和周瑜请到大厅中来，准备告之自己的决定。

　　　　片刻之后，孙策大步流星的走了进来，周瑜器宇轩昂的紧随其后。二人向元起以及在座众人行礼之后，就垂手站立在大厅正中，等待着元起的答复。

　　　　元起颇有感触的叹息了一声，然后对着孙策说道：“伯符，你也曾在某帐下为将，燕京，永远是你的家，回到你先前