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帝御仙魔-第419部分
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张载张了张嘴,数度欲言又止,末了,只能选择领命。
看着出门的张载,张器目光悠悠,出神良久。
从这一刻起,天下没有扬州儒门了。
只有军儒门。
以培养武兼备,既能着眼战争大局,又能阵厮杀的儒将,为核心的军儒门。
这是张器为门徒选择的方向和道路,不由得他们不为此奋躯。
张器没有其它选择。
但他也知道,李晔必然乐意看到这一点。
大军不能只由一家说了算,只让兵家战将掌控军队,难免尾大不掉,算威重天下的李晔不担心,他也得为后世帝王考虑。
让儒门进入军承起一份担子,在完成自我蜕变的同时,帮助军队变得更强,无论从哪方面说,都是佳之选。
(本章完)
第二十二章 书生与军卒
相较于中原,草原虽然地势广袤,相对平坦,但也绝非一片通途。山峦、水泡、树林、谷地丘陵更因为地势和缓而倍显神秘,一个从未到过草原的中原人,在草原失去方向并不比在山地迷路罕见。
因为大战降临,古北口驻军增多,派遣出去的斥候当然也十数倍,乃至数十倍于平常时候。增加的不仅是人数,还有探查距离,从三十里到五十里,再到,本就是书生意趣,是刻在他们骨子里的习性。大漠孤烟直、长河落日圆,羌笛何须怨杨柳、春风不度玉门关这些流传千古的诗篇,就是如此得来。
自古文无第一,武无第二,当然没有让古人专美于前的道理。
只可惜,游骑都头牛蛋始终板着一张死人脸,莫说不给他们停留的机会,连他们随意出声都不被允许。这让张载等人满肚子的锦绣文章,都只能在嘴里咀嚼几遍,又咽回肚子。
不能吟诗,实在是憋得很,比憋三急还难受,所以午时前有,骑队稍作休息,吃粮饮水的时候,张载就凑到牛蛋身边,问对方,他们要怎么寻觅契丹大军的踪迹。
众人进入草原已经不短时间,哪怕左右寻梭,直线前进距离也超过了师境界,在扬州儒门中地位不一般,凡事并不能由着性子来,有责任克己守礼、顾全大局,安抚下面弟子的人心。
他语重心长道:“落雁口一役,战无不胜、功勋第一的狼牙军精骑,几乎全军覆没,副将赵念慈战死,上官将军都差些陨落。他们,可都是勇冠天下的儿郎,哪一个不是安王心头肉?连他们都能马革裹尸,我们有什么理由娇贵?”
刘大和几度欲言又止。
临了,他看张载的眼神变得格外怪异。
在张载即将发问的时候,他扰头道:“张兄,这些话可不像是你说的。
“在扬州的时候,你对军伍中的厮杀汉,可向来没什么好感。只把他们当做一群命贱的,没有见识没有眼光的,只知道争夺自己一口饭食,不知道天下大业为何物的泥腿子”
张载怔了怔。
被刘大和这么一说,他也发现,自己到北境来之后这些日子,有些观念的确发生了变化,只是自己之前还没有意识到。
张载认真寻思半响,很快有了明悟,作为一个将“吾日三省吾身”当作座右铭的儒生,这样的思考他很擅长。
张载望向粗着嗓门,跟军卒说着荤话大笑的牛蛋,目光锐利,徐徐道:“或许,是到了边关的缘故吧。
“在淮南,军汉厮杀,只为藩镇利益,为了一点财物,杀起妇孺老弱来也不含糊。吴王为了改变这种现状,让他们效忠自己,借助咱们儒门,大加弘扬忠义之论,虽然有些效果,但因为时间尚短,终究是有限。
“但是在边关这里的军卒,跟北方蛮子作战,浴血戍边,保卫的是身后的中原。无论他们有没有为国而死的觉悟和信念,他们做的事,却在事实上保护了同胞。
“我去看过北口战死者的坟茔,破落的白幡在荒僻之地在晚风中招展,只比乱葬岗多些木碑的坟墓的确分外凄凉。无论我有多少世子对斗大字不是几个的泥腿子的俯视,那一刻也不能不升起敬佩之情。”
说到这,张载顿了一下,本来还想说更多,但一时好似沉入当日场景的回忆,后面的话就再也无暇说出来。
刘大和郑重点头道:“那日跟先生、张兄一起去看的时候,我也差些潸然泪下。无论如何,他们是为国而死。纵然他们没有治国平天下的豪情与才能,但他们所做的事,却值得我们膜拜。”
刘大和叹息一声,看着北方草原沉默半响,呢喃道:“这天下有诸多情感意气,但论壮烈,还有什么胜得过为国赴死呢?”
两人相视一眼,都不再多言。
这些言谈,或许不会发生在普通军卒之间,因为缺少学识,他们即便是心中有感,也只能红着眼,拧着刀子向敌人奋勇冲杀,说不出这些见解深刻的道理。
这一刻,张载和刘大和都心有所动,一股莫名的火焰在胸中燃烧。
只是他们还不能马上反应过来,在他们年轻的、热血尚未冷却的身体里,已经开始流淌着要为边军正名,替血战将士书写他们荣耀、意气与牺牲,让天下人都敬仰、赞颂的意念。
边军只知道死战,他们临死的咆哮再是激荡人心,也注定会消散在或猛烈或轻柔的北风里,他们的感情与人生,注定要跟着那座荒凉的坟茔一起,在岁月中无声消逝。
这些为中原百姓安居乐业,为官员富商的荣华富贵,而拼掉自己被家人日日期盼的身影,流进自己最后一滴血的军卒,本不该被人忽略与漠视。
而现在,他们中有了几个可以执笔的士子。
虽然就眼下而言,他们相处并不和睦,彼此看谁都不甚顺眼。
骑队再度上路,向北踏上无垠草原,只是过了一个时辰,都头牛蛋就发现了大规模牛羊活动留下的痕迹。
不等牛蛋仔细查看这些蛛丝马迹,推断出契丹大军的数量与动向时,深入危险地带的这支游骑,被数倍于己的契丹骑兵发起了进攻。
第二十三章 剩一人 或一个不剩
在军中,无论是中原大军,还是边关守军,斥候都是最危险的兵种。作为大军的眼睛,很多时候他们需要深入敌境,缺少保护的他们,基本上是在用自己的性命,来为大军探明敌方动向。
他们没什么可以保命的依仗,机警、快马,很多时候都比不上运气。
大多数时候,斥候会死得悄无声息,哪怕他们探明了敌军所在,也无法将情报及时传回。只有运气足够好、实力又不错的斥候,能够有幸带着军情回营。
这样的斥候,无疑是大军中的英雄。
所以,哪怕是军中主将见了他们,也会表露更多的关切与信任。
最早发现契丹游骑的,是立马矮坡上充当瞭望哨的二狗子。当他惊急的大喊声传入牛蛋耳中,后者第一反应不是害怕,而是狂喜。
狂喜的牛蛋舍弃了眼前的草地,起身上马奔向草坡,朝着二狗子指明的方向去看。就见东面不远处,一支足有四五百人的骑兵队伍,正绕过了一道缓坡,向他们这里疾驰而来。
“都头,我们只有一个百人队,他们有四五百人,我们该怎么办?!”二狗子急切的大声问。他本想说我们是不是该跑,但觉得这样太过露怯,就临时换了词。
牛蛋没有理会二狗子,手搭额头凝神细看,认真辨认对方的甲胄兵刃,甚至是座下战马的高矮品种。因为距离稍远,牛蛋看得颇为费劲。
二狗子不知道牛蛋在看什么,有心想问,又不便催促,急得像是热锅上的蚂蚁。虽然是新兵,但二狗子也清楚,一旦己方没有及时脱身,被对方咬住,他们这个百人队就凶多吉少。
其他游骑已经在老卒们的呼喝下,放弃了继续观察草地上的痕迹,陆续快速上马,并且调整队形,做好了迎战和退走两种准备。
相较于这些军卒而言,张载、刘大和等三名儒生,受到的约束多少要薄弱一些,第一时间就跟着牛蛋纵马上了草坡,也如他一样向契丹游骑袭来的方向眺望。
只不过,论对兵事的了解,他们连二狗子这个好歹受训完毕的新兵都不如,自然也就看不出什么。
“都头,你在看什么?蛮子都快冲过来了!”张载忍不住询问。
五百骑兵在草原上急速奔驰,威势绝对不容小觑,虽然没有地动山摇的景象,但隆隆的马蹄声依然如闷雷一般,在心头不停炸响,说一点都不慌那是骗鬼。
关键是,自己人少,没有胜算,这才是最致命的。
张载在淮南的时候,看不起厮杀汉,连带着也看不起战事,总认为那只是一群粗鄙之人的野蛮对撞。战前调动军心民心、战时调派粮秣辎重、战后治理地方的儒生,才是真正重要的大事。
故而,他是彻头彻尾的沙场新兵。
“都头!他们冲过安全距离了!”这一刻,二狗子终于忍不住,失声大叫。
“这些蛮子身着皮甲,腰悬马刀,背负长弓,战马既不是斥候快马,也不是寻常骑兵那种以耐力著称的矮马这不是远放的斥候,是军中罕见的精骑!”
牛蛋收回视线时,眼中狂喜之色更浓,“这只能说明一个问题:契丹大军就在附近!”
勒转马缰绳,在二狗子敬佩,张载茫然的目光中,牛蛋率先奔下草坡,大声喝令:“快走!”
既然已经探明契丹大军的位置,获得了自行出来要探查到的核心军情,牛蛋就没有再拖延的道理。
只是现在,情况已经十分危险,契丹游骑虽然尚有一段距离,但是等到他们的骑队速度提上来,双方的距离就会很近。
不过牛蛋既然敢现在才动身,就不会是自寻死路,斥候马快,这是毋庸置疑的。
事实就如牛蛋预想的那样,在契丹精骑追赶上来之前,他们的速度就提了上来。虽说在广袤草原上,五百精骑追击百名游骑,不必太顾忌阵型,速度会非常快,但双方之间始终隔着数百步。
张载数次回头,在终于确认,契丹精骑应该是无法追上自己后,心里松了口气。不真正面对死亡威胁,永远不知道死亡恐惧为何物,现在捡回一条命,张载庆幸万分。
此时,对牛蛋沉着的军令、大胆的举动、缜密的应对,张载已经非常佩服。他们已经探明契丹大军的大致数量与方位,为边军立下了非凡功勋,此情此景,张载都觉得自己形象高大了几分。
哪怕一路上他并没有做什么,但毕竟参与了这次行动,也冒了风险,还有多日辛苦奔波,这是谁也抹杀不了的。经此一遭,张载觉得自己在军伍这一道上,进益良多。
然而,张载的庆幸并没有维持多久。
在他们转过一片水泡后,就发现前方,迎面奔来了又一支契丹骑队!
很显然,契丹精骑会追击过来,在明知追不上的情况下,依然死咬他们不放,并非没有依仗。
契丹在发现他们这队斥候后,就事先派人通知了附近的游骑,配合大队精骑在前方拦截!
“都头,前方有契丹蛮子!”张载刚放下的心,立即就悬到了嗓子眼。
牛蛋回头冷冷看了他一眼,对他大呼小叫的举止很是不满,“不过二十余斥候,惊慌什么?”
斥候跟精骑不同,为了减轻快马负担,追求极致的速度,方便临危逃命,带回军情,他们甲兵简陋,一般都不着甲。这样的对手,并不难对付。
牛蛋等人,也只是身着最轻便的皮甲,就能防一防远处的箭矢。而对两马对奔时,极高速度下刺来的刀枪兵刃,皮甲跟一层纸也没有太大区别。
斥候本就不是为了作战存在的兵种。
“杀!”牛蛋抽出横刀。
噌噌噌,长刀出鞘的金属摩擦声响成一片,让张载浑身汗毛都竖了起来。儒生虽然不以战力见长,但作为儒门文师,他也是有几分战力的,当下也去抽腰间的横刀。
只是他的手却有些哆嗦,不太听使唤,拔了好几次,竟然没把刀拔出来。
而这时,双方已经开始错马。
兵戈交击声乒乒乓乓的此起彼伏,夹杂着噗嗤噗嗤的长刀入肉声,再被临死的凄厉惨叫一震,张载忍不住浑身一个机灵,差些从马背上摔下去,连忙双手紧握缰绳。
忽的,他侧前爆开一道血泉,温热的鲜血洒了他一脸,等他惊愕转头,就见一名失去脑袋的军卒,正脖颈喷血的从马背上栽倒。
张载认得那名军卒,彼此还说过两句话,知道对方是个朴实的汉子,很爱笑,让他颇有好感。没想到,眼下竟然被契丹人一刀枭首。
不等张载喊叫出声,他的脑门就骤然遭受猛击,眼前一黑。
以为自己被契丹斥候击中,马上就要命丧黄泉,张载再也控制不住自己的恐惧,惨叫声比杀猪还不忍听闻。
他并没有栽倒,撞在他脑门上的,只是一只断臂。
张载不知道己方是怎么冲过契丹骑队的,他脑海中一片空白。
意气书生总认为自己热血无敌,哪怕是突入万军之中取上将首级,也不会胆怯半分,纵然是身在绝境之中被敌军围杀,也能高呼报国死战到最后一刻。
熟不知,没被刀斧在额头上悬几回,压根儿就不会懂得,在战场上面对骤然临面的刀枪剑林,要让手脚听话是多么难;能拧起刀子,用平日里训练的手法砍向对方要害,需要多么大的勇气。
“带他们走!”
因为一声爆吼,张载终于回过神来。他左右一看,发现自己的队伍里少了一些人,虽然不多,但的确是少了。
喊出这句话的,是都头牛蛋,吼完这句话,他就带着半数游骑脱离大队,转了一个弯,兜头迎向追上来的契丹四五百精骑。
刚刚跟契丹斥候的厮杀,虽然没有给骑队造成多大杀伤,但队伍的速度,还是减慢了几分,后面的契丹精骑已经追赶上来。
这个时候,张载忽略了自己尿裤子的事实,心头巨大的震颤,让他情不自禁用变调的嘶哑嗓音喊道:“都头,蛮子人多,你回去就是送死!”
此言一出,张载浑身一抖。
数十道冰冷的目光,一起落在了他身上。
“闭嘴!”副都头沉声一喝。
张载张了张嘴,再也说不出话来。
牛蛋当然知道,返身迎战必死无疑。
但只有这样,才能迟滞对方的马速,为其他人赢得带回军报的机会。
张载看到二狗子等人,虽然红着眼咬牙切齿,但都没有回头多看一眼的意思,只是拼命催动马速,他瞬间醒悟,很显然,斥候们对这样的情况早有心理准备。
这是斥候的宿命。
回头,视线穿过身后的同袍,依稀看到四十余骑决然的背影,义无反顾冲向汹涌的契丹精骑人潮,张载只觉得喉咙在刹那间硬如磐石,热泪随之夺眶而出。
他当然知道,若无牛蛋返身送死,他自己就断然不能存活,所有人都不能存活,而军情也就无法送达边关。
初入军伍的张载、刘大和等人,无论表现得有多么不堪,至少在这一刻,他们切身体会到了什么叫同袍。岂曰无衣,与子同袍,这是多简单的八个字,可其中蕴含的壮烈、悲情有多么厚重,非当事者无法深味。
收回目光,视线已经被泪水模糊,心头羞愧、自责而浑身燥热的张载,死死咬紧了牙关。
他以前瞧不起军中将士。
但是现在,他发现自己连做一个战士的资格都没有。
“二狗子,你带人回去!”
忽然间,副都头沉声喝令。
在他们右前方,又出现了一队契丹斥候,而且人数不少。
他们离开边关太远了,进入草原也太深。来的时候,仗着经验和机敏,他们避过了许多契丹斥候队伍;但是现在,亡命奔逃之下,他们就再也无法掩盖行迹。
碰到有实力阻碍整支队伍行进的敌人,他们唯一的生路,就是一次次留人断后。
直到只剩最后一人。
又或者,一个都不剩。
第二十四章 安王的意志
当队伍只剩下十余人的时候,张载深深感受到了绝望。悬在嗓子眼的那颗心,似乎也从嘴里蹦了出来。
这不仅仅是因为己方已经没什么人,而身后还有一支两百多人的契丹精骑尾随,更因为眼前的草坡上,忽然冲下来了黑压压一片骑兵。
牛蛋等人陆续断后,虽然勇气可嘉,但契丹精骑也不是傻子。他们到底人太少了,契丹骑兵每回只需要分出一部分人正面迎击,两侧的骑兵就能不受多大阻碍的继续追击。
牛蛋等人根本没有办法。
张载听到了二狗子的怒吼声。
面对这样的局势,十余人已经上天无路入地无门,就算是全都分散逃遁,也只有被个个击破的下场。
这回张载顺利拔出了横刀,只不过手依然抖得厉害。以他这样的状态,若是不发生奇迹,恐怕杀不死人,也伤不了人,最大的结果就是自己照面即亡。
然而在眼下这种情况下,能不能砍死一两个契丹人,于大局已经没有半点影响。这支探明契丹大军所在的�
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