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　　　　而是先偷偷摸摸的塞给了小吏一些钱币，虽然塞的极为隐蔽，但是飞火看的分明。

　　　　“他们塞银子，让税官少报商品的数量，这样实际上应该落到国库的银子，其实落到了下面的官吏商手中！”小马又指着临街的店铺说道，“这本地的商行，其实被几家大的商会所把持，暗中也和上层的官吏互相勾连，偷税和走私，已经是心照不宣的事情了！”

　　　　“那岂不是和前朝一样，没有根本性改变，前朝灭亡的原因，不正是因为社稷，政治不清吗？”飞火也算是读书之人，也通晓一些前朝的历史，“这新朝才不过二十来年，就已经有这样的苗头了？”

　　　　“而且，比前朝更加糟糕的是，因为本朝太祖明了一项东西，让这营私舞弊之法更加容易了！”

　　　　着拿出身上的一张银票说道：“正是此物，前朝是没有的，而本朝太祖，不仅擅长谋略，治国也算一把好手，原本的银子和铜钱，因为不便于携带，所以限制了贿赂之事，而现在，只要能拿出这通兑的银票，事情则要简单许多！”

　　　　“竟然是这样，我以前一直不知道这种事，因为我出生的时候，银票就已经有了，小马夫人真是见多识广！”飞火不由得心生敬佩起来，虽然名义上这小马还属于敌人的范畴，但是他侃侃而谈，丝毫没有介意之色，比起唐门众人，似乎简单了许多。

　　　　“江南的盐税，一直由平武皇帝的次子吴王所把控，但是江南是那靖海帮的领地，私自贩盐也是常事，这一点，也让朝廷损失而来许多银两！”小马夫人竟然丝毫不避讳自己的帮派，将这算不得秘密的“秘密”说给飞火听。

　　　　飞火眉头皱了一下，说道：“你这样说靖海帮，真的没问题吗，你好歹也算是靖海帮的成员吧？”

　　　　“我不过是在靖海帮混口饭吃罢了，凭我的才学，想到哪里去不能谋生，不过江南是个好地方，我不舍得走而已！”小马坏笑了一下，“兄弟你知道为什么吗？”

　　　　“该不会，是因为江南的姑娘众多这种理由吧？”飞火试探性的问了一句。

　　　　“没错，看来飞火兄弟真是和意气相投，一说就说中了点子上面，正是因为那江南姑娘众多，我才舍不得这江南的春色啊！”未完待续。

第201章　醉红楼前（二更）

　　　　“你没有听过那诗句？”道：

　　　　“江南绝色小马哥，夫人头衔香中游”

　　　　“生来一张秀丽颜，莺花丛中独自走”

　　　　“说的就是我，小马夫人啊！”小马夫人得意之情，溢于言表。

　　　　飞火只得附和着笑了两声，“没想到生的像个女子，竟然还有寻花问柳的癖好！”

　　　　“那是自然，窈窕淑女，君子好逑，不是正道么？”道：“在江南盐帮之中，我可出了名的受欢迎，不管男人女人见了我，都要为之侧目呢！”

　　　　“所以啊，我才不能走呢！”小马坏笑道：“飞火兄年纪不大，难道也有这癖好？”

　　　　“没有，家师管的严，不敢造次！”飞火没有打马虎眼，这倒是真的，虽然无双五毒俱全，但是一直不准飞火有这种类似的行为。

　　　　“这么说来，飞火兄是第一次来？”小马一听到这话，兴奋的击掌说道，“那可真是要让你开眼了！”

　　　　“大概吧”飞火想的倒是别的，想起那无双的告诫，就有点恶寒。

　　　　“跑偏了，我刚才和你说了这么多，你现在知道我猜那皇帝把大运河让出来，是为什么了么？”小马见那飞火有些尴尬的样子，赶紧把话题又拉回最先的讨论之上。

　　　　“是为了用江湖人士挟制江湖人士，比如那私盐贩子，还有那大的商户，其实背后多多少少都有武林门派的支持！”飞火也赶紧恢复了神色，稍加思考之后说道：“所以，如果把运营权交给一个最强帮派，只需要从这个帮派手中抽成就行了，免去了管理的重担，即使有偷税之类的行为，那也和朝廷的收益无关了吧！”

　　　　小马点头称是，这飞火所说的，和他想的，相差无几，“正是如此，飞火兄也是聪慧过人，这样一点，你就能摸清原委！”

　　　　“可是，我总觉得，这样的缘由其实有些牵强，但是不知道问题出在哪个地方！”飞火也不无担心的说道：“在这个当口，好像天下间的门派都动了起来，单纯是因为金钱的缘故的话，未免也太不正常了！”

　　　　“这个以后再慢慢观察吧，我们要到了！”小马站了起来，满心欢喜的站在船头，然后回头向飞火说道：“虽然我不是本地人，但是还是欢迎飞火兄弟，来到这中原的宝地，龙城江都！”

　　　　飞火也从船上站了起来，然后环视了一下这城中的情景。

　　　　城中四处朱楼林立，非常气派，而街上行走之人，又多是穿着绫罗绸缎所制的衣服，显得十分的富庶。

　　　　而来往的客人之中，还有鼻梁坚挺，眼窝深陷的波斯人和大食国人，甚至有从东瀛而来的浪人，这扬州江都的名气，可见一斑。

　　　　醉红楼屹立在江都罗城靠近中轴的地方，紧邻那南北向的两条运河之间的区域，，几乎从各个城门，都可以直接走到这青楼之前。

　　　　小马夫人带着飞火一路疾走，还不时的说道：“要赶紧了，那醉红楼巳时四刻开门接客，晚了可没机会了！”

　　　　“那红尘姑娘，就是有钱也未必见得到的！”小马的急切神情，全部写在面上，“醉红楼的姑娘我全认识，就是那红尘姑娘，可是一次都没有见到，今日要借兄弟你开光的东风，再博一次！”

　　　　“开光，开什么光？”飞火话刚说出口，就知道的什么意思了，当然是暗指他第一次来青楼之事。

　　　　飞火毕竟还是个没什么经验的少年人，这竟有些羞愧起来。

　　　　“羞愧什么，我还带你去妓院呢，看你连青楼都没去过，大概也没去开荤了！”小马倒是满不在乎，生性风流，自然是见过世面的。

　　　　“好了，赶紧走吧，男人嘛，总要去一次的！”说着一拍飞火的后背，惹的飞火只好快步向前。

　　　　“醉红楼”的招牌都比别的店子要气派许多，朱木为底，印着金漆所题的大字“醉红楼”，而且题字的人也大有来头，题的是“姜承”。

　　　　那醉红楼前已经聚集而来许多人，各式各样的人都有，既有年纪稍大一些的中年商人，也有二十来岁的富家公子。

　　　　但是因为还没有开门，一直都在门外等候，人数众多，几乎把门口堵了个严严实。

　　　　门口之上，是一个小的露台，那胖老鸨，站在那露台之上，一个劲的吆喝着：“各位稍安勿躁，本店还没到开门的时候，别抢位置伤了和气，想要见红尘姑娘，大家的机会都是一样的！”

　　　　人群自然有些躁动，挤来挤去的那些达官贵人们，险些就要挤得打起来。

　　　　无法想象，这许多穿着华丽的富人客商。还有一些稍微年轻的官宦子弟，居然会为了一个青楼的姑娘争得如此疯狂。

　　　　只有那小马没有上前凑热闹，反倒是和飞火在一边聊天说道：“这醉红楼可大有来头，这牌匾上的题字，就是这龙城之主，越王姜承题的，可见这醉红楼的分量！”

　　　　“你不去抢位置吗，那么多人，恐怕你愿望要完不成了！”飞火不忘挖苦道，至少他现在还没理解，到底是什么样的人物，让那么多人一起为之倾倒。

　　　　“急什么，现在还没开门，而且又不是先进去就可以见到红尘姑娘，那每天的要求都不一样，不是有钱就可以的！”小马倒是非常淡定，然后指着醉红楼靠后面的那个七层的阁楼说道：“那红尘姑娘就在那楼顶之上，只有每天完成了红尘姑娘出了谜题之人，才可以进去呢！”

　　　　“要我说，这个就叫奇货可居吧，说是难得一见，这样才能激起别人的兴趣吧，搞不好本身长得并不怎么样吧！“飞火这样对道，“你要是真见到了，搞不好要失望呢！”

　　　　飞火说这话，话音刚落，就听见背后有一个有些浑厚的男子的声音说道：

　　　　“那你可就错了，这红尘姑娘，可是和洛阳之花齐名的江南绝色，和那洛阳之花月出云并称为两都之花的美人呢！”未完待续。

第202章　白衣剑君　（三更）

　　　　飞火转过头去，只见身后是一个穿了一身白色剑装，身后背了一把长剑的年轻武者。

　　　　那武者相貌堂堂，虽然不算是长得十分出众，却给人一种气势逼人，让人不禁为之一动的感觉。

　　　　“公子也是来见那红尘姑娘的？”小马倒是先转身，打量起那个白衣的剑客来了。

　　　　白衣剑客全身上下，竟然都是穿的白色衣装，就连头上的纶带，脚下的鞋子，还有身背长剑的剑鞘，居然都是白色的，显然是有些怪癖。

　　　　“自然，这红尘姑娘，又没说一定要见什么人，我就来不得？”白衣剑客看到小马夫人的惊人容颜，竟然没有一丝奇怪，仿佛稀松平常一样。

　　　　他倒是抬起头来，一直在看那阁楼之上，而眼中深意，却是深情款款。

　　　　小马讪笑了一下，有些不屑的说道：“公子这身装扮，是准备硬抢那名额吗？”

　　　　“如果红尘姑娘要比武争名额的话，那又有何不可？”白衣剑客好像对自己的武艺颇为自信，丝毫不惧怕比武会友。

　　　　“我乃是人称‘小马夫人’的小马。”那道：“敢问阁下是？”

　　　　“白衣剑君，莫凌泉！”莫凌泉虽然气势上没有咄咄逼人之意，但是这称号却是有几分分量。

　　　　“所谓剑君，岂不是剑中之王，莫大侠还真是气势不凡啊！”小马小心的观察着莫凌泉，但是这莫凌泉的功力，他却一点也看不出来，倒有些神秘莫测的意思。

　　　　飞火在一旁没有说话，而是偷偷的用“帷幕”的功夫探查莫凌泉，但是让他奇怪的是，全然无法观察到这个莫凌泉身上的的功力修为。

　　　　要么真的是神秘莫测，武功绝顶，要么就是全然没有一点功夫，只有一个空架子。

　　　　“不过，就这个莫凌泉的气势来看，应该是前者吧！”飞火这样想着，毕竟身在江都的高手还是很多的，大意不得。

　　　　莫凌泉对小马的冷嘲热讽并不在意，而是继续看着那阁楼之上，就像看着一件宝贝一样。

　　　　人群之中，突然起了一阵强烈的骚动，在飞火他们对面，一个身穿锦衣的商人模样的青年，那青年手上拿了一把折扇，正走过来。

　　　　他身前跟着几个手脚麻利的护卫，几下就将人群分开，那人群之中的商人公子哥，居然没有一点反抗之色，好像这个是什么重要人物一样。

　　　　那青年商人从护卫拦成的通道之中走到“醉红楼”门前，然后看了一眼露台之上的老鸨。

　　　　那老鸨见势，赶紧说道：“蒋公子啊，今天来的这么早！我这就给您开门，您进来等！”

　　　　然后打下人去把门打开，那朱漆的大门随即打开。

　　　　然后蒋钦折扇轻摇，颇为得意的独自一人进到了青楼之内，却把其他人拦在了外面。

　　　　“诶，这个人怎么！”那小马见状，刚想上前理论一番，却被莫凌泉拦住了。

　　　　“别费心了，那个人叫蒋钦，背景很深，你还是不要去争了，这江都城中，连越王都要经他三分，不知道是什么人物！”莫凌泉不以为意的说道：“但是没有用，这个人昨天也来过了，但是红尘姑娘以身体不适为由，拒绝见客！”

　　　　“你小子，是每天都来吗？”小马对这“白衣剑君”倒有些兴趣了，“看起来像个冷冰冰的人，没想到你还挺热心的！”

　　　　莫凌泉淡淡的说道：“不过是不想在红尘姑娘的地界前，生出些事端罢了！”

　　　　“你小子，该不会是对那红尘姑娘”小马但是颇通这人间情事，这一眼就看出莫凌泉那已经不是爱慕，而是真的情有所寄了。

　　　　莫凌泉并没有正面回应，而是继续看着那阁楼之上，说道：“不过是高不可攀之人罢了！”

　　　　飞火触景生情，这种感觉他倒是心中有感受过，不过他不太会轻易的表露出来。

　　　　他笑了一下，然后拉小马走到一边，然后道：“小马兄弟，我跟你商量一件事怎么样？”

　　　　“什么，你让我帮这个刚见面不到一炷香的白衣人，你让我把红尘姑娘让出去？”那小马听到飞火此言，差点没有跳起来，“你这人好生”

　　　　“我没让你帮他，而是待会儿我们一起对付那个蒋钦如何？”飞火继续说道：“至于红尘姑娘要见谁，不是她自己决定的吗，就算你要让，人家也未必答应吧！”

　　　　“这还差不多，我还以为你是个喜欢多管闲事的人呢！”小马这才稍稍放下心来。

　　　　飞火轻轻叹了一声说道：“其实也算不上多管闲事吧，触景伤情罢了！”

　　　　那醉红楼的大门终于打开了，然后富商，官宦子弟一拥而入，差点没要把醉红楼的大门给挤垮了。

　　　　而小马飞火一行，则是最后等人群全部进去之后，才缓步走了进去。

　　　　飞火听了一下脚步，看着身后还没动的莫凌泉，然后说道：“怎么，你不进去吗？”

　　　　“噢，我马上就进去！”莫凌泉应了一声然后快步跟上了飞火他们。

　　　　醉红楼内，已经是挤满了人，在大堂中央，专门搭了一个小小舞台，而舞台之前的摆了几个座位，已经被那蒋钦和他随从全占了，而其他人只能站着。

　　　　虽然后面的人颇有些微词，但是都不敢做声。

　　　　“这蒋钦到底什么来头，我看这人群里面，好像有些官宦弟子，竟然也怕他，连大气都不敢喘一个！”飞火看的分明，和身边的小马夫人攀谈起来。

　　　　“这种事谁知道呢，搞不好是什么皇亲国戚，地位搞不好和越王相当呢！”小马也是思索了一番，不过他之前没有见过此人，也不好做出判断。

　　　　莫凌泉在一旁默而不语，只是等着台上的老鸨号施令。

　　　　那老鸨屁颠屁颠的跑到台子正中间，然后和颜悦色的说道：“诸位客人，想必大家都是来见红尘姑娘的，昨天因为她身体不适，今天才可以勉强见人，不过今天想要见到红尘姑娘，和往日有所不同！”

　　　　“红尘姑娘亲自设下了几道考验，若是通过考验之人，可以有幸仅仅用二百两就可以见到她！”未完待续。

第203章　谜题考验（四更）

　　　　“换句话说，不能通过考验之人，花再多的银两，红尘姑娘也是不见的！”

　　　　那老鸨向蒋钦使了一个眼色，蒋钦自然心领神会，这是要两人串谋作弊的意思。

　　　　蒋钦向身边的一个护卫点了一下头，那个护卫马上明白要做什么，从座位上起来，直奔那醉红楼之外。

　　　　“你看到了吗？”飞火向小马问道，然后微微一笑。

　　　　小马自然是跟着笑了一下，回答道：“那是当然，不过，这作弊做的如此明显，还真是不把我们放在眼里呢！”

　　　　“无妨，等我去看看他到底耍什么花样！”飞火一个瞬身，谁也没有注意到他也跟着出去了。

　　　　莫凌泉也是精神高度集中，没有看到飞火从他身边溜了出去。

　　　　“你小子还真是自在啊！”小马虽然心里面有些不爽，但是看到那座位之上的蒋钦，更是气不打一处来，“不过跟那个座位之上的家伙比起来，还算是好多了！”

　　　　蒋钦的那个护卫，大摇大摆的从正门绕到后院，完全不把别人放在眼里。

　　　　飞火小心的跟在那个护卫身后，一眼就看到应该是醉红楼的一个丫鬟，把一个纸条塞给了那个护卫。

　　　　“这个有点过分了吧，如果先知道考什么，那不是作弊，这个蒋钦真的这么有来头？”飞火心想着，“哪能让你这么容易就得手呢！”

　　　　飞火稍稍想了一下，看准了护卫把纸条放的位置，想了一条妙计准备将那纸条不动声色的截下来。

　　　　他站在门的拐角地方，听门外护卫的脚步声，等那个护卫刚准备进门，就迎头撞了出去。

　　　　当然是和那个护卫撞了个满怀，两人几乎同时摔倒。

　　　　不过飞火眼疾手快，在那人被撞得晕晕乎乎的同时，伸手不动声色把字条拿到手，同时丢了一个碎银在地上。

　　　　虽然行窃不是他的特长，作为一个刺客也没必要做这种事情，不过手法还是有的，至少对付这种三流的护卫已经足够。

　　　　那护卫刚准备揉着胸口骂娘，“你小子，没长眼眼睛啊，撞疼我了！”

　　　　飞火却指着那地上的碎银说道：“诶，兄弟，那个银子是你掉的吗！”

　　　　那护卫一摸自己身上，愣了一下，嘟哝着：“不是啊，不过，没人要的不就是我的？”

　　　　护卫赶紧说道：“对对，那银子是我的，我怎么说银子少了呢，原来是掉了！”

　　　　就在护卫弯腰捡银子的时候，飞火已经迅的看了纸条上的内容，那是第一关的考验内容，是一道谜题，然后要求在场的人在大堂之内找一样和谜题相关的东西。