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　　　　弗朗茨侯爵给自己斟了一杯热茶，举到鼻端深深的吸了一口气，神态十分陶醉。

　　　　“我不知道安东尼先生在说什么。难道在酒楼喝个茶，也是触犯了公主殿下不成？”

　　　　他已醒悟了过来。

　　　　三人聚在此处，密谈的内容非同小可。在他庞大布局还没完成之前，一旦暴露出来，他整个家族所有人都将性命不保。

　　　　幸运的是，所有一切都是出诸于口，各入各耳，却没有任何图文材料记载。只要两人矢口否认，谁也拿不出证据指证他们。

　　　　唯一的人证，也就是突然倒戈的列夫伯爵了。但一个指证，一个否认，侯爵大人也未必就怕了一个小小伯爵。

　　　　说到底，还是因为没证据。

　　　　看两人摆明了死不认账的架势，安东尼再次摇头叹息。

　　　　“两位做过的事情自己心里清楚，也不必在下多说。这里是汉诺威行省，此等大事，自有汉诺威的主人来料理。”

　　　　话音刚落，房门再次碰的一声被推开，马尔科侯爵带着几个侍卫昂首走了进来。

　　　　“安东尼先生，外面都处理完毕了。”

　　　　马尔科侯爵简单地向安东尼解说一句，态度居然十分恭谦。

　　　　随即又转向弗朗茨侯爵：“侯爵大人，你通敌国的事情已经败露了。是乖乖的跟我们回去，接受调查审讯；还是要负隅顽抗，领受一点皮肉之苦，最后像死狗一样被拖出去。你自己选吧！”

　　　　弗朗茨侯爵早已瘫软在座位上，听不清楚他在说什么了。

　　　　打从见到马尔科侯爵现身的那一刻开始，他就知道大势已去，再也无可挽回。

　　　　面对安东尼，他可以耍赖死不认账。因为公主使团毕竟是外来势力，没有确凿的证据，他们奈何不了一个根基深厚，关系盘根错节的实力派侯爵。

　　　　但面对大公爵府，面对汉诺威行省真正的主人，耍赖完全没有意义。只要斯莫瓦大公爵下定决心要收拾谁，哪怕是他这个行省第二号人物，也只能乖乖地束手就擒。

　　　　至于罪名和证据，重要吗？

　　　　那代号圆月的女子对此的认识不比弗兰茨侯爵差，此刻也放弃了侥幸心理，抛下伪装，恢复了冷冽得仿佛毫无感情的本来面目。

　　　　但她向前的脚步却并没有因此而停下来，反而带着一往无前的气势越走越快。

　　　　她跟安东尼之间的距离本来就不远，几乎就在一眨眼的功夫，女子已冲到了安东尼面前，右手挥出，带起一抹幽幽的蓝色。

　　　　安东尼没有退避，也没有挡格，只是伸出了手指，似慢实快，后发先至的点在了那女子身上。

　　　　女子的动作就像发条走完的时钟一样，突然定住了。只见她身子前探，右手挥击，手中短刀就定在安东尼胸前三寸的地方。

　　　　那刀刃泛着幽暗的蓝光，显然是涂抹上了剧毒之物。

　　　　只可惜，触碰不到目标，再毒的刀刃也发挥不了任何作用。

　　　　“我知道你们有很多自我了结的秘密手段，但现在你还不能死。所以，很抱歉。”

　　　　少年温和平淡的声音在耳边响起，圆月却感觉那仿佛是恶魔的低语。因为她突然发觉，自己完全动不了了。

　　　　不但身躯四肢毫无反应，就连张口说话也已做不到。

　　　　原本想好在最后时刻的服毒自杀，自然也变成了无法实现的空想。

　　　　安东尼向一边的马尔科侯爵说道：“那位弗朗茨侯爵就交给大公爵府处置了，至于这个里加帝国的间谍，看样子有可能是一条大鱼，在下想带回去详细审问。不知道侯爵大人认为这样处置是否妥当？”

　　　　“先生说怎样就是怎样，一切都按先生的意思办。”

　　　　无论说话还是态度，马尔科侯爵对安东尼都恭敬的有点过分了。包括列夫伯爵，在场所有人都感到十分诧异。

　　　　安东尼苦笑着摆手道：“侯爵大人，您不用这么客气的。”

　　　　“要的要的。这是我父亲郑重吩咐下来的，他让我一切以先生马首是瞻，听从先生的指挥安排。”

　　　　侯爵大人态度依然。

　　　　……

　　　　以弗朗茨侯爵因通敌国罪名被捕下狱为信号，一夕之间城内风云变幻。沉寂多日的大公爵府就像睡醒过来的雄狮，展露出它锐利的爪牙。

　　　　驻扎在城外兵营的一支支精锐部队奉命入城，接管四面城门。

　　　　城防军四处出击，突击搜查了城内大小商铺、酒楼食肆，抓捕里加帝国的间谍奸细。

　　　　斯莫瓦大公爵的直属近卫队被派往各个贵族的府邸，将各位族长“请”到大公爵府。

　　　　他们的态度倒还算礼貌——当然，那是对还算合作的家族族长而言。有那不愿意配合的，在吃了一点苦头以后，也就十分愿意了。

　　　　不动则已，一动则如山崩海啸，天地色变。

　　　　斯莫瓦大公爵的能量威势，在这一刻清清楚楚地展露在世人面前。

　　　　三天之后，最爆炸性的消息传来了。

　　　　这天清早，汉诺威城郊军营的营门大开，各部队一支接一支的鱼贯而出，于空地中列队集结。在斯莫瓦大公爵主持的誓师仪式之后，立即开拔，如同滚滚洪流，往南而去！

　　　　这一刻，举国震动！

　　　　关于这段时间以来发生的一些列变故，汉诺威行省的人们都是众说纷纭，各有猜测。

　　　　有的人说，斯莫瓦大公爵一直都是忠于皇室，他和雅琳娜公主早已商量好，故意演了一出戏，把弗朗茨侯爵等暗中叛变到敌国的家族诱骗得自己跳出来，然后一网打尽。

　　　　又有的人说，列夫伯爵其实是皇室派出的卧底，潜伏在弗朗茨侯爵等敌对势力集团中，到了关键时刻发出致命一击，帮助公主殿下和大公爵府擒获叛变集团首脑和里加帝国潜伏在汉诺威行省的间谍头领。

　　　　但也有人说，其实大公爵府一开始并没有完全倾向雅琳娜公主。只是在剿匪归来之后，那叫安东尼的少年第一时间上门拜访斯莫瓦大公爵。两人一番密谈，才终于说服了公爵大人。

　　　　还有人补充说，其实那时候公爵大人还是没有下定决心，安东尼于是提出了一个约定：一个月以后，双方再进行一次不公开的对战演练较量。若公主使团一方获胜，则大公爵全力支持辉煌帝国皇室，再无保留；若汉诺威一方获胜，则公主使团立刻离开汉诺威，不再干涉大公爵府包括备战之内的任何举动。

　　　　而公主一方出战的，将是在西部林区俘虏的上千名“贼匪”！

　　　　若按这个说法，这次不公开的较量，最终获胜的应该是使团一方。但也有人反驳说，其实是大公爵赢了。只是公爵大人被对方的诚意所打动，因此主动投入了保皇势力的联盟。

　　　　……

　　　　塔兰托行省内，两队士兵手持木制兵器，列阵相对而立。

　　　　这些士兵神情严肃，脸容刚毅，所排阵列如同刀削一般，十分齐整。

　　　　经过两个月的严格训练，这些塔兰托士兵的军事素质已大有提升，勉强达到了里加名将弗兰奇心中“合格”的标准。

　　　　大军统帅手中拿着一份刚刚送上来的情报，一边看着，一边双眉慢慢锁起。

　　　　良久，他口中微不可闻的轻叹一声，然后低声喝道：“开始吧！”

　　　　静立等待命令的两队士兵瞬间启动，举起手工兵器，杀向了对面。

　　　　在一片呼喝喊杀声中，弗兰奇两手一搓，那情报已化作片片纸屑，随风飘散。

　　　　……

　　　　布鲁塞尔行省，芬尼公爵放下手中那份来自汉诺威行省的急报，脸上是木然的平静。

　　　　即便是跟随着他几十年的老管家，也猜测不出自家主人此刻是何心情。

　　　　……

　　　　类似的情报，也有先有后的送到了辉煌帝国其余三大行省。

　　　　马特希亚斯公爵、马特乌斯公爵、爱德华兹公爵看到那份来自帝国北方的情报后，反应都是出奇的相似。

　　　　“好小子，干得漂亮！”

　　　　三人拍着桌子，大声的喝彩。

　　　　……

　　　　帝都，皇宫之内。

　　　　贝肯鲍尔国王不愧为一国之主，两大行省的相继叛变，一度让他悲观失望得近乎崩溃。但最后，他还是挺了过来。

　　　　而经历了这一仿佛天翻地覆的大变故，国王陛下觉得，再大的困难，再危险的境况，他都有信心挺直了腰杆面对。

　　　　不知道是否皇室的坏运气已经到了尽头，自那以后，国王陛下终于收到了迄今为止最大的好消息。

　　　　汉诺威行省举行誓师大会，斯莫瓦大公爵重申了忠于皇室的态度立场。

　　　　随后，合共15000名战士的大军挥军南下。

　　　　最让国王陛下感到兴奋莫名的，是情报中大军统帅一栏，赫然写着一个他既熟悉，却又完全意料不到的名字。

　　　　安东尼？布鲁斯！

第202章　服气

　　　　过万大军有如滚滚洪流，向南方奔涌而去。

　　　　列夫伯爵静静看着，过了片刻，才开口向身边的斯莫瓦大公爵说道：“公爵大人还真是舍得，这15000名战士，就这样交给了一个外人。”

　　　　斯莫瓦公爵捋着胡子，不以为意地说：“没什么舍得不舍得的，只不过我这人有个习惯，要么不赌，要赌就赌大的。既然已经决定了，就不要三心两意，该下重注就下重注。”

　　　　他侧头看了列夫伯爵一眼，“倒是伯爵大人，平时可是藏的好深啊，居然连我都看不出一点端倪。若不是安东尼给我打过招呼，老夫第一个要出手收拾的，恐怕就是你查尔顿家族了。”

　　　　在列夫伯爵身后的三少爷闻言苦笑。

　　　　不要说你了，就连我这个儿子，之前都弄错了自己老爹的政治立场呢。

　　　　列夫伯爵连忙行礼，歉意的道：“此乃职责所在，并非要故意隐瞒公爵大人。我代表查尔顿家族，在此向公爵大人道歉了。”

　　　　斯莫瓦大公爵也连忙伸手把他扶起。

　　　　“我知道，我知道。如果不是有你查尔顿家族，事情还不可能这么顺利就能完结呢！我又怎会怪罪于你们。”

　　　　两人心中都十分清楚，查尔顿作为皇室埋伏在汉诺威行省的一枚棋子，本来的首要目标，正是斯莫瓦大公爵。

　　　　如果当初大公爵府最终倒向了里加帝国，那么，查尔顿家族这把隐藏在暗处的利刃，就将刺向斯莫瓦大公爵的胸膛。

　　　　只不过这世界上没有如果，既然如今两人处于同一阵营，以往的种种假设自然也无需再提。大公爵提起这个话题，也只是要给列夫伯爵和他背后的皇室一个提醒，还有表达一下自己的态度而已。

　　　　列夫伯爵也明白对方小小的不满，忙转移了话题。

　　　　“坊间传闻，就在几天之前，公爵大人跟安东尼还进行了一次军中较量。不知道是否确有其事，最终胜负又是如何？正要向公爵大人请教。”

　　　　斯莫瓦大公爵狡黠一笑：“这个嘛，乃是军中机密，不宜向外透露。”

　　　　列夫伯爵摇头苦笑，知道这是大公爵小小的报复。

　　　　“对了，这段时间你们查尔顿家族的发展扩张，似乎颇为迅猛啊？”

　　　　斯莫瓦公爵反问道。

　　　　“确实。”列夫伯爵倒是有问必答，“托公主殿下的福，所有贵族的武装力量都是大为缩水，全被关押在北郊军营之内。只有我们查尔顿家族的人被悄悄放了回来。我家族实力本来就不弱，如此一来，力量对比更加悬殊。在当时那情况，知道安东尼先生即将发动，我们无需顾虑太多，对某些贵族用了点强硬手段，自然是一切顺利。”

　　　　斯莫瓦公爵点点头，知道他说的是实话，更知道他一直在释放善意。公爵大人老于世故，也明白自己那小小的不满，也应该适可而止。

　　　　当下面带微笑的恭喜道：“那么我就先在这里恭喜伯爵大人了。我汉诺威一位侯爵已经栽了，论实力论地位，最有希望顶替上去的正是伯爵大人。再加上你查尔顿家族立下的功劳，这侯爵之位断没有花落别家的可能。说不定，国王陛下的嘉奖状和授爵仪仗队，现在正在赶来的路上呢！”

　　　　列夫伯爵红光满面，一脸笑容：“那就承公爵大人贵言了。”

　　　　他没有虚伪的谦虚什么，因为没这个必要。正如大公爵所说，这个位置除了他，还有谁有资格坐上去。

　　　　两人对望，哈哈大笑一番。

　　　　斯莫瓦大公爵突然正容道：“经过我们这次的清理行动，往后这汉诺威行省将由你我两家共同掌控。由于地理位置的缘故，咱们遭遇外敌的可能性微乎其微。唯一的麻烦和隐患，只能是来自行省内部。因此，你我应该同心协力，真诚合作，营造一个安全稳定的大后方。”

　　　　列夫伯爵也是收起了笑容，一脸严肃的点头应道。

　　　　“大公爵说的是！”

　　　　……

　　　　天色将晚，一路南下的汉诺威大军停下了赶路的脚步，择地安营扎寨，做饭休息。

　　　　在连绵的营地中间，有一个营帐比其他帐篷要高大得多。周围士兵往来巡逻，守卫严密。正是中军大帐的所在。

　　　　新上任的大军主帅安东尼高居首位，下面众将军统领分左右两列站着。

　　　　门帘掀开，唐锋大踏步走了进来。他向上首的安东尼拱手行了一礼，然后在队列的中后位置站定。

　　　　虽然在场所有人都清楚知道，唐锋是新官上任的少年主帅的亲信爱将，且训练指挥能力出众。即便站到了队列最前端，也是没人会有意见的。但唐锋并不自恃身份，也不想让一众本地军官对自己和头儿产生不好的印象，只是找了一个相对靠后的位置。

　　　　他手下只有300名来自阿伯丁的战士，和1000名投降后转职为军人的“贼匪”。而官职也是一个不高不低的千总——唐锋原来在阿伯丁平叛大军中的官职就是千总，但脱离军队来到汉诺威后，这身份自然就成了历史。安东尼新上任，第一件事就是重新给他戴回这顶帽子。

　　　　按唐锋粗略估计，现在这个位置正适合他。

　　　　反正就是一个站位，唐锋根本不在乎。没必要为了这点面子问题，而闹得别人心中有芥蒂。

　　　　他站入队列，周围的军官都对他微笑着点头示意，态度友好中带着一丝讨好巴结的味道。

　　　　按唐锋的统率能力，最后一个达到议事大帐多少有点奇怪。大家却都知道其中的原因，并没人发问。

　　　　因为这位沉默寡言的唐锋千总，把普通的行军都当成了训练。侦查、埋伏、阻击，各种训练几乎无一落空，直接就当做是临定状态的实战演习。甚至于他们还在大军行进的过程中，尝试训练阵型的排列和变换。

　　　　一边是专心的行军赶路，一边是行军的同时还要兼顾训练，速度当然没法比了。

　　　　汉诺威的军官们终于明白，这1300人先后两次击败己方的部队，赢得绝非侥幸。这种把训练融入了日常生活各个部分，以及随时都假设自己处于战斗状态的训练强度和态度，就远远不是自己和麾下的士兵们所能比拟的。

　　　　“好了，人都到齐了。现在，会议开始！”

　　　　安东尼轻咳一声，开始了他主持的第一场军事会议。

　　　　“帝国如今的形势，大家心里想必都清楚了。东边的爱丁堡行省正全力阻挡里加帝国的入侵；西南面的阿伯丁行省在平叛之战中实力受损，如今采取守势，防御塔兰托的进攻；中部的勃艮第行省位处中枢，除了提防着布鲁塞尔的攻击，还要负责随时支援其余两处战场。”

　　　　“因此，我们同样有三个进军方向的选择。”

　　　　“照我的分析，里加帝国的军队虽然凶悍，领军的迪诺将军也声名在外，但马特西亚斯大公爵同样经验老道，不容轻辱。再加上有雄关为依靠，想来敌人一时也难有作为。”

　　　　“勃艮第行省实力强大，地势总体崎岖难行，易守难攻。布鲁塞尔同样奈何不了他们。”

　　　　“剩下的，就属塔兰托行省的威胁性最大。”

　　　　安东尼停了下来，往下左右看看。

　　　　所有人都是站直了身子，目光炯炯的看着他，听得十分认真。

　　　　“塔兰托经历过阿伯丁的平叛征讨，虽然抵抗了过去，兵卒也是多有损伤。他们军事力量本来就弱，如此一来，本该更加的软弱可欺。但是，我在这里郑重的提醒大家一句：如果你们心里就是这么想的，那么现在就赶紧把这个想法从脑海里清除出去！”

　　　　“不要忘了，他们可是抵挡住了阿伯丁大军的征讨。更不要忘了，他们差点就把整支平叛大军打败吃掉！因为他们的统帅是闻名大陆的名将，里加将军弗兰奇。”

　　　　“弗兰奇指挥一支战力孱弱、一点也不熟悉的军队，尚且能打出这样的战绩。若给他时间训练整顿，我们将来所要面对的，很可能就是一支截然不同的强悍军队。”

　　　　“所以，我打算趁着塔兰托还处于战后阵痛的虚弱期，集结大军，先把这个潜在危险清除掉。”

　　　　安东尼一口气说完自己的想法打算，下面的人还是紧紧的