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　　　　马贼们虽然信奉天神，但他们更多的只是为了劫掠而来，无数周围庄园的信徒也是被当地的讲经人和阿匍鼓动而来。敦煌城城高池阔，原本寄希望的里应外合，城内的天神信徒会打开城门，接引“援军”入内，现在眼见这城内的火光渐渐黯淡，喊杀声渐渐平息，已然失去了可能。到现在磨磨蹭蹭，连一股作气，凭着悍不畏死的信仰拿下城墙的信心都动摇了。这群援兵还能坚持多久？

　　　　“什么，阿卜杜勒·嘎哈尔要和本官谈一谈？”知府大人接过手下送来的箭书，紧皱着眉头，在城楼上转了几圈，思量之后，心里却有点拿捏不定了。

　　　　“去把各位大人找来，我们要商议一下这件事情了。”知府大人叹了口气道。

　　　　“或许是件好事，兵者凶器也，圣人不得已而用之，若能化干戈为玉帛，也可免了百姓再受这刀兵之苦啊！”一个身穿者青色官袍的年轻官员试着建议到。刚刚他可是在城墙上站了半夜，城外那无边无际的火光点点，可把他吓坏了。这回可以不战而胜，岂不更好？

第七十一章　神兵利器小竹牌
　　　　　　　　不是每一个人面对金灿灿的黄金都能保持平静的。知府大人倒抽了一口冷气，看着面前大堆的金元宝和貌似谦恭的天神教使者，努力地不使自己的目光被金色所吸引，故作平静问道：“你们带来这么多金子来到本官这里，所为何意？”

　　　　“回禀府尊大人，伊玛目大人的意思是这些都是为了向各位大人表达歉意的一点心意。这次事情纯属误会。天神教和汉民一直都是和睦相处。天神教也是劝人向善的好宗教。不能因些许的不愉快，而弄得血雨腥风，生灵涂炭。伊玛目大人希望大人能放过可怜的天神教徒们一把。他们也是一时被人蒙蔽，天神寺愿意赔偿汉民的损失，也希望大家从此以后化干戈为玉帛，相逢一笑泯恩仇。”使者满面陪笑地答道。

　　　　“你是汉民？”知府大人端起茶杯，居高临下地突然问道。

　　　　“是，小民是个商人，一直都是汉民，汉民！平日经营些小买卖。家兄说起来还是大人的同年，如今也在江西做巡按御史事。”使者不动声色地说出了自己的背景。就是怕这些当官的翻脸不认人地钱也要，命也要。

　　　　“你来晚了，本官的奏章已经发出去一日有余了。如今已经进了嘉峪关了吧！大明天兵不日即到。你还是把这些黄金带回去。告诉那些天神教徒，凡是愿意脱离天神教的，可以留下来。只要以后奉公守法，老实做人。本官可以既往不咎。但天神教却不可以在留在敦煌。他们可以西去。本官决不为难。如何？”知府大人平静地说出了自己的条件。

　　　　“啊！大人，既然他们已经服软，大人何必赶尽杀绝？圣人云，以德报怨。大人慈悲为怀，宽宏大量。必能感化四夷，朝廷也会认可大人的宽大之举的啊！兵者凶器也，大人难道就眼看着纷争再起，死伤无数？”使者急了。立刻劝道。

　　　　“你以为到了今天，汉民还能和那帮天神教徒和睦相处吗？你若现在走出本大人的衙门。到街上喊一声天神至大，你信不信你当场横尸街头。民怨已起，况且汉民也是死伤无数。你以为他们还会如此轻易干休吗？”知府大人反问道。

　　　　“你们当真不惧城外十万信徒玉石俱焚，杀进城内吗？况且天神教自古一家，他们的援兵也在日夜赶来。到时候，恐怕又是战火四起，生灵涂炭啊！大人就不能有一点仁慈之心？”使者半威胁，半劝说地道。

　　　　“我大明天兵不日即到，十万信徒也不过土鸡瓦狗，乌合之众罢了。若无城内内应，你以为一群马贼和普通平民能攻下这敦煌城吗？你即是汉民，何必为了那群无君无父，数典忘宗的天神教徒四处游说。你就不怕对你兄长官声有碍？”知府大人冷冷道。看都不看眼前的黄金了。端起茶杯轻轻地吹着茶叶不再说话。

　　　　使者瞬间脸色也冷了下来道：“大人一意孤行。可是在拿自己的前程开玩笑啊！”说完，拂袖而去。知府大人放下茶杯，差点命人将这家伙抓起来，送牢里去。

　　　　天神教可不是就这么一波使者，前脚刚走一个，后面又来一波。还有好多都是自己的同僚和城内士绅。知府大人不胜其烦地召集了所有官员和城内汉民士绅道：“我知道诸位都认为以和为贵。但你们可有想到城内百姓的想法。还有莫忘了鸣沙山的那两位。我们若是被黄金迷了眼睛。可想到那两位大发雷霆，我等下场？”

　　　　知府大人一言，大厅内原本熙熙攘攘，争执不休的人群立刻安静了。好多人瞬间一身冷汗。城内的百姓可以不在乎，可那两位神仙确实摆明了要根除天神之教，弘扬道法的。不然如何会如此大肆显圣，还能请下天兵天将来，并大肆许诺战死之人，往生东方极乐。这肯定是后面还有三清祖师，玉皇大帝的默许啊！就算生前不找你算账，死后地府还不得跟你一一清算？

　　　　大厅里这群家伙或许并无畏惧大明律法以及官府，但论及鬼神，却没有不害怕的。知府大人见众人不说话，摆了摆手道：“本官不管你们以前有什么心思，现在都得万众一心，在朝廷大军到来之前，守好城池。一旦有失，我等玉石俱焚。你等可明白？”

　　　　“明白，明白！”一众敦煌城里的大人物们擦了擦汗珠，纷纷告辞而去。知府大人却叹了口气，心情一点也轻松不下来。

　　　　一夜过去，敦煌城内的天神寺被汉民和守军包围得水泄不通。城墙外面也是一大群天神教信徒们将敦煌城围得严严实实。而且越聚越多。显然周围的部落，村庄里的天神教民们都正在各地天神寺的讲经人，阿匍的带领下聚集而来了。虽然还不曾攻城。但已经在打制攻城器具了。可大明的官兵却不知道现在究竟出发了没有？

　　　　此时的敦煌城发出的文书已经被信使连夜送进了罕东左卫指挥使衙门。指挥使是个归化蒙古人，虔信佛教。接到敦煌告急的文书几乎晕倒，可怜指挥使都六十多岁的老头子了，天天为吐鲁番国的骚扰愁白了头发。如今又来这么一出，只觉的心脏都快出问题了。这事儿罕东左卫可管不了。又立刻用快马送往了甘肃巡抚衙门。

　　　　甘肃巡抚衙门拿到高级文书恨不得将敦煌知府给生吃了。原本还准备看在敦煌知府孝敬有加的份上，给了他一个中上的考评。等任满自然也好换个地方。没想到临了还捅出来这么一个大篓子。巡抚大人赵鉴一声哀叹，立马又将文书送到了陕甘总督府去了。并召集甘州都指挥使素还真老大人前来商议。

　　　　说起来也就大明边地的将领还有那么一点点发言权。毕竟兵凶战危的，丘八也比较“牛气”。时不时闹饷造反。关西八卫是外族，听调不听宣。所以还需要甘州指挥卫所牵制。敦煌如今叛乱一起，吐鲁番肯定趁机派兵前来。甘肃巡抚衙门守土有责，是不救都不行了。不然朝廷不会放过他的。这要出兵的事情，还是找“当事人”来问一问比较好。粮草调拨，出兵日期的都需要听听意见。要这支人马不小心折在嘉峪关外的话，赵鉴这个巡抚也逃不了干系的。

　　　　甘州卫指挥使是个六十多的老将了，常年地处边关，也算究竟战事了。一头白发却虎背熊腰的。面色红润一看就颇有老将风采。明明是个武夫，偏偏还好谈玄论道，烧丹练汞，精通黄老之道。这也就是巡抚大人和老将军关系比较好的原因了。老将军没有武夫那种粗鄙之气，反而像个老道士，风趣优雅，不争名利。还自己取了个还真的道号。倒比他的真名更让人记住了。平时也对上官的交待比较听话。带兵也还可以。至少手下的兵比其他卫所的强多了。所以巡抚大人一想到出兵，就先想到了他老人家。

　　　　“大人，下官也收到了一封敦煌知府求援的私信。”素还真老大人陪着巡抚赵鉴坐在花厅之内，将一封信恭恭敬敬地交了上去。

　　　　巡抚大人一阵纳闷，接过老将军的信一看。脸色立马就变了。皱着眉头问道：“这信里所言可是当真？”

　　　　素还真老将军点了点头道：“可能是国师大人到了敦煌了。大人您可别忘了我们甘肃还有一座大山呢。国师身为陆上真仙，若要求得飞升，岂能不来此一趟？”

　　　　巡抚大人沉吟不语。半响才点头道：“是有风声，说是国师云游西来了。只是他老人家神龙见首不见尾，谁能知道他在哪？西域原本万里佛国，汉唐旧域。国师在那里打压天神教徒，弘扬道法倒不奇怪。只是怎么会有两位？”

　　　　素还真老大人浑身激动，一脸红光地道：“会不会是国师和武当张真人一起云游到这甘肃来了，准备一起去昆仑求仙？”

　　　　“老将军，先别尽想成仙问道的事情。只要把敦煌围城的那群天神教徒打败，就算为大明，也为道门立下大功。还怕两位神仙不肯来见你？”巡抚大人赵鉴当然知道这位老将军一脑子想的是什么了。好笑地道。

　　　　“是，是。下官定当不负朝廷恩典，不复大人所托。只要粮草一备，下官马上出兵。一定让那群蛮夷知道我大明天威”素还真满脸欢笑地答道。

　　　　“嗯！”巡抚大人还是第一次见兵头这么好说话呢，说出兵就出兵。当即心中一块大石头就掉了下来。痛快地道：“本官自会立即给你部准备开拔的粮草，饷银。你也可以告诉他们，敦煌哪里有国师和武当张真人两位神仙在那里。有神仙庇佑。定然旗开得胜。若是奋勇杀敌，两位真人自然会看在眼里。无量功德，福缘就看他们表现了。”

　　　　“这倒是个激励士气的好办法。大人果然学富五车，见识非同凡响啊！”老将军笑呵呵地拍马道。

　　　　“好啦，你去准备吧！战场凶险，小心为甚。我可能还要去总督衙门一趟。你们只是先锋。后面还要出动关西八卫，以及内地军队出关迎战吐鲁番的贼军啊！”巡抚大人自然对着自己治下的麻烦丝毫不敢忘却，叹息地打发走了老将军。回到自己座位上，苦思了起来。

　　　　大明西北不宁，已经不是一天两天了。王琼老大人被同僚举荐当了这个甘陕总督也是日月忧叹。接到下面送上来的敦煌告急文书，也是一愣。旋即一叹。心道：“该来的，总算来了。天神教咄咄逼人。整个嘉峪关外简直就是个火药桶。如今果然爆发了。”王琼老大人挥退了送信的手下，立刻回到签押房和一帮子幕僚商议了起来。

　　　　“无论如何这兵都得出啊！不然如何向朝廷和百姓交待？只是如何让关西八卫一起出兵就比较让人犯愁啊！”王琼老大人叹了一口气道。立刻开始紧急召见各卫所指挥，以及两位巡抚前来衙门商议。如何解这敦煌之围了。

　　　　鸣沙山上，了尘和玄虚子也在一边下棋，一边谈论着眼前的局势。

　　　　“大明此战是胜是败？”玄虚子落下云子小声问道。

　　　　“大明不能败，败了贫道如何对得起这满城百姓？”了尘叹息道。

　　　　“你还准备插手人间征伐，上次你收回天兵的时候，就应该明了吧！倚仗道法，征战杀伐。修道大忌啊！你难道还想效法当年黄巾张角故事。你可知他们下场如何？人家可是南华真人亲授的天书啊！”玄虚子劝道。

　　　　“道友何必多心，贫道自有这个。“了尘掏出一块竹牌来。递给玄虚子道。

　　　　”你还真是用心良苦啊！这凡尘之事，怎么就这般割舍不下？“玄虚子叹了口气，把竹牌递了回来道：“如此以一来，士兵奋勇，将军敢战，大胜可期。只是这西域又不得安宁了啊！”

　　　　“这西域何曾安宁过？道家功行三千，若得圆满。弘道最为简单。就算道友修行有成。就不为你的几个弟子和传下的一脉道统气运着想？”了尘笑言道。

　　　　“你当真好算计啊！”玄虚子苦笑着摇了摇头。却不再拒绝。道家功行，也是成道关键。玄虚子如何能让这到手功德又轻易飞走？

　　　　了尘拿起竹牌，轻轻唤了一声之后，立刻就有一个青衣道童上得前来。了尘吩咐道：“你去交给观主，命他立刻照此制作，多多益善。然后供奉起来，念经三日。若有虔诚意愿者，也可以帮忙。”

　　　　青衣道统立刻领命而去。不一会儿观主青阳子便双手接过了一张竹牌发愣。

　　　　长不过三寸，宽不过一寸。厚不过铜钱。正面雕刻着太乙无量救苦天尊的法相，和一句颂号：“太乙无量寻声救苦天尊”。背面却只有生辰，属地，和性命三栏待刻。

　　　　这个就是两位神仙让大明军队脱胎换骨，变得勇猛无敌的“法宝”？

第七十二章　落跑的新娘
　　　　　　　　鸣沙山下的五行大阵里，困着上千马贼奄奄一息，上天无路入地无门。鸣沙山腰的问心大阵里几个少年也是时哭时笑，时起时卧，喃喃自语犹若疯癫。

　　　　“唉～诸般纷扰，俗世红尘。怎么就如此看不透啊！”山上的道观之内，玄虚子摇头而叹。

　　　　“问心幻境，直指七情六欲，内心心魔。若是那么容易闯过，贫道这问心大阵设来何用？道友太过苛求了。这不过一帮少年而已，未经世事沧桑，不明红尘迷障。我们且安心等待吧！三天之后，能否过关，且看缘分把！”了尘也朝着山腰上的问心阵望了望，劝解道。

　　　　“你的几个徒儿可都闯过这问心大阵？”玄虚子突然转头一问道。

　　　　“呃！”了尘晒然一笑。微微思索之后才答道：“有一个，只是如今的他，自己也如这般身处幻境，而不自知啊！”了尘说完，双眼微微一闭，再睁开的时候突然摇头而叹，一句话都不说了。

　　　　两个月前。

　　　　青城山下平安镇，一条大河波光起，条条大道连四方。平安镇原本就是在一条颇为热闹的商道之上，来往水路便捷，陆路也四通八达，堪为风水聚宝地。

　　　　这一日，太阳刚刚爬到树梢，小镇的街道上突然一阵铜锣声急促响起，就在镇民们不知所以的时候，突然又有人开始沿途大喊道：“捷报平安镇刘公子，高中四川乡试第一解元，京报连登黄甲勒！”镇民大惊，纷纷跑出门外，看着那个沿着街道一路飞奔的报喜人，一时间竟然呆住了，旋即镇上突然一声哄响，大家伙原本都是乡里乡亲的，这下可不得了。刘府真是祖坟上冒火光了，“解元啊！这下刘府可不得了啊！”镇民们又是羡慕又是妒忌，一大群自觉和刘府比较亲近的镇民纷纷向着刘府跑去沾点光彩，其余的镇民却回到了家中，纷纷看向了自己屋中的娃娃，那眼神让一众自家的孩子纷纷打了个寒颤。

　　　　“鱼跃龙门”可不光光是进士及第才有的。穷秀才，银举人，金进士。一旦跨过了秀才的门槛，也就算有了身份了。可以大声说自己也是有功名的了。名声好听，成绩好点还可以去衙门里领几斗老米，但衣食无着的也不少，所以实际好处不多。等到了举人的层次，理论上便脱离了百姓的层次，算是预备官员了，挤身官绅一流，有的是人来巴结奉承，送钱送物求靠献。真是一朝翻身便是大地主了！

　　　　何况解元！

　　　　刘府内喜气洋洋，连看门的家丁也精神抖擞了起来，满面红光地迎接着四方恭贺地亲朋好友，邻里街坊。

　　　　“派喜啦！”刘府门前一声欢喜的大喊声想起，几个壮仆抬着几筐子铜钱就到了大门前，开始抓起一把把黄橙橙的铜钱望外撒。一大群小孩子欢呼雀跃地抢个不停，另一边却是鞭炮声响成一片，青烟四起，弥漫着无边地喜意。

　　　　刘老爷满面欣喜，藏都藏不住。连脚步都有点虚晃地跟着族长去商议大摆宴席，五牲祭祖的事情去了。刘府后院里，刘家老太太更是欢喜得一把鼻涕一把泪的。刘夫人只好暂时压下了自己的欢喜，先帮婆婆擦眼泪先。

　　　　刘府里闹哄哄一片，到处都是一片喜气。而小胖子刘宏却是一个人傻呆呆地坐在书房里，耳听着外面鞭炮身，嬉闹声，说话声，恭贺声连成一片，心底一阵恍惚。

　　　　科场高中固然是喜，却不知为何刘宏总觉得这一切都是那么不真实。一种索然无味的感觉弥漫心间。直到看到了书桌上那一纸散发着淡雅清香的纸笺，才微微一笑。刚刚莫名地空虚之感，瞬间融化开来，剩下的就只有甜甜地相思了。

　　　　一晃又是一个月过去了，刘府公子高中的喜气才刚刚淡去，刘府里又一次开始了张灯结彩，大摆宴席。

　　　　“洞房花烛夜，金榜题名时。”好事成双的刘府又要迎娶少奶奶过门了！

　　　　刘宏一大早起来，就被人像个提线木偶似的诸般摆弄，又是这样又是那样，全身锦衣华服，大红喜气。带着新郎官的帽子，胸前还带了好大一朵大红花，骑上骏马就去接新娘子。

　　　　临出门的时候，刘老爷是满脸欣慰，刘夫人是笑得满脸是泪。看着眼前这个当年的小小一个肉团，如今也玉树临风地长大成人了。现在