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　　吃罢了米粥，众人也全然没有睡意。约莫着已有四更了，索性让店家连夜收拾行囊，等天色稍明，便直接动身。
　　待到雄鸡唱晓，一行人也准备停当。店家牵过一驾骡车，将行李捆好，又将绣娘搀进车中。肃王与冯慎跨上马，行在骡车前。二马一车，缓缓朝京城赶去。
　　值时东方即白，晨露未晞，行走在乡野的荒道上，不时有清风拂面，令人心旷神怡。
　　肃王骑在马上，心中舒畅。兴至盎时，忍不住挂鞭击节，亮嗓高歌：“千层浪里翻身转，百尺高竿得命还，站在殿角用目看，那旁站定王宝钏……”
　　肃王嗜迷京剧，虽比不得成名的戏角儿，但唱的也是有板有眼、字正腔圆。冯慎听了，不由得喝一声彩。
　　“哦？”肃王一顿，喜道，“怎么冯慎？你也懂戏？”
　　“谈不上懂，”冯慎回道，“听过几回，略知一二。”
　　“哈哈，难得难得！”肃王兴高采烈道，“那你可知本王唱的是哪一折？”
　　冯慎道：“王爷所唱，应是《大登殿》中王允之流板腔……然此情此景，王爷不如改唱‘薛平贵驾坐金銮殿、册封宝钏执掌昭阳院’！”
　　“说得好！”肃王笑道，“不过那王允也好，薛平贵也罢，横竖咱们乐一晌就得了！”
　　冯慎才欲回话，突觉眼前人影疾闪。定睛看去，方知是三人挡在马前。
　　那三人来的太快，竟将马匹吓的惊嘶扬蹄。冯慎与肃王勒紧了丝缰，这才没被掀下马去。后面老店家见状，手忙脚乱地止住骡车。绣娘不知发生何事，也挑起篷帘，慌不迭地探头出来。
　　四人八眼，齐刷刷地朝前惊望。只见当头，立着一个丑脸道人。那道人头冠九梁巾，脚履十方鞋，左脸似被灼毁，焚疤纵横，面目可怖。仅余的一只右眼，倒是精光烁烁、炯炯有神。丑脸道人身后，跟着一男一女，却是冯慎与肃王之前相遇的那对儒释。
　　认出了来人，肃王转惊为喜，忙下了马，匆匆迎上。“先生、师太，想不到在这里不期而遇。多亏了二位指引……”
　　未等说完，冯慎已飞身护在肃王身前，严守门户，如临大敌。
　　“咦？”那中年文士笑道，“小子，还亮上架式了？那丁字步站的不赖吗。来来来，既然你有兴致，那我便陪你耍两圈！”
　　说着，中年文士轻轻一纵，将手搭至冯慎肩头。冯慎只觉肩上一紧，好似压来千钧巨力，大惊之下，忙运气抵御。
　　“错了错了！”中年文士摇摇头，掌中内劲一吐。冯慎再也抗不住，登时单膝跪地。
　　“无声！”丑脸道人突然喝道，“点到为止！”
　　“是，”中年文士闻言，便收掌撤招，望着地上的冯慎，叹然说道，“小子，知道错在哪吗？”
　　冯慎见他如此，也知他无有恶意，缓缓站直了身子，冲中年文士一拱。“还请……先生指教……”
　　“这样粗浅的道理都不懂？”中年文士愤然道，“物极则变，变则化，化则通达。适方才我施以强力，若你能相拒，还则罢了。可明知不敌，却硬要抵御，岂不是螳臂挡车、蚍蜉撼树？”
　　“先生神技，在下望尘莫及……”冯慎作难道，“然情急之下，纵知不敌，也只得硬着头皮招架……”
　　“冥顽不化，愚钝无知！”中年文士气得摇扇自扇，“过刚者易折，善柔者不败。与劲敌拆招，更应当避其锋锐、击其惰归！”
　　经这一点，冯慎茅塞顿开，心中骤然豁亮。“先生是说，方才只可一卸，而不可一御？”
　　“哈哈，”中年文士回嗔作喜道，“总算还没笨到家！”
　　“哎呀，先生还精于武技？”肃王赞叹不已，“真乃是深藏不露啊！佩服佩服！”
　　中年文士微微一笑，“好说。”
　　见那丑脸道人面生，肃王又问道：“不知这位仙长是？”
　　那女尼抢先道：“这位是我们掌门师兄！”
　　肃王油然起敬，“原来是掌门人，失敬了！”
　　“无量寿福”，丑脸道人虽形容蚩陋，言语中却满是和蔼。“阁下不必多礼。所寻之人，想必已找到了吧？”
　　“找到了，”肃王回身道，“绣娘，快快上前见礼！”
　　绣娘急忙下车，冲三人各道了万福。
　　待看清了绣娘，丑脸道人面上一滞。“令阃腹有紫光，此乃兰梦之征兆！”
　　“哦？”肃王奇道，“内子确有了身孕，仙长是如何看出来的？”
　　中年文士插言道：“我师兄精于相占，凿龟数策，无一不准。又岂会瞧不出？”
　　丑脸道人摆摆手，示意文士不得多嘴，自己掐算一番，才对肃王道：“令阃所怀，是个女娃娃。”
　　肃王将信将疑，“仙长所言当真？”
　　丑脸道人叹道：“信与不信，敬请自便。然据贫道所推，此女凤胎虎象。他日长成后，必有骇世之举！”
　　“骇世之举？”肃王欢欣道，“这么说我这孩儿……或可成就一番俊功伟绩？”
　　“倒也未必，”丑脸道人面露忧虑，“有道是阴阳互演，触极辄反。由此循环相生，不息不灭。祸生不德，福有慎机。性不善则弊显，行不端则恶彰……纵有那通天的才能，也终为患害啊！”
　　肃王茫然道：“这话里玄机，着实是听不懂……还请仙长明示。”
　　丑脸道人摇了摇头，“天机不可道破，贫道言止于斯……最后，再提醒阁下一句吧！”
　　肃王拱手道：“仙长请讲。”
　　丑脸道人独目一眯，朗声道：“令爱此后，莫让她离了中土，更不可渡海东寄！”
　　“这是自然，”肃王道，“为人父母者，皆盼着儿女承欢膝下，哪会舍得送出洋去？”
　　“那样最好，”丑脸道人转过身，又冲冯慎道：“这位小友，台甫如何称呼？”
　　“回仙长，”冯慎祛衣相拜，“晚辈冯慎，草字惕之！”
　　“冯慎……冯惕之……”丑脸道人自念几遍，笑道，“好，好名字！君子终日乾乾，夕惕若厉，无咎！无咎啊！”
　　那中年文士与女尼听了，亦是点头称赞：“确是好名字，足见用心之良苦！”
　　“好了，”丑脸道人笑容一敛，冲前做了个四方揖。“诸位，贫道一行尚有要事，咱们就此别过吧！”
　　说罢，便与儒释飞身齐纵。待肃王等反应过来，三人已远在百步之外。
　　冯慎在后面赶了几步，高声叫道：“未请教仙长尊号！”
　　三人置若罔闻，脚下未停。不消片刻，便无影无踪。
　　“高人啊……”肃王看一眼绣娘，“想不到这世间，竟还有如此人物……看来咱这孩儿，十之八九是个丫头了。”
　　绣娘怔怔道：“那道长所说……未必就是真……”
　　见绣娘模样，肃王反乐道：“丫头好！正遂了本王的心！你这般貌美，咱们的小郡君定当也光艳照人。冯慎，冯慎！”
　　冯慎心念方才之事，正入神思忖，听得肃王急唤，这才回过神来。“王爷，您叫我？”
　　“想什么呢？”肃王笑道，“择日不如撞日。既然那道长说是个丫头，那你这便赐个名吧！”
　　冯慎原觉太急，无奈肃王催促连连，只得去想。陡然间，路旁青光一现。冯慎定眼瞧去，原来是块晶莹的小石砾。
　　“有了！”冯慎喜道，“美石似玉者，谓之‘�＇’。不若就叫‘显�＇’如何？”
　　“显�＇？”肃王一拍大腿，“嗯！不错！就这么定了！”


第六章　天下熙攘
　　日上三竿，照入了顺天府衙门。大堂之上，府尹李希杰面色铁青，焦躁地走来走去。众衙差皆不作声，封唇垂手，寂然候在堂下。
　　踱了一阵，李府尹突然站定，高喝道：“鲁班头何在！？”
　　鲁班头听后，赶紧闪身上前。“卑职在此，大人有什么吩咐？”
　　“有什么吩咐？哼！”李府尹忿道：“我来问你，那杜奎绍一案可有进展？”
　　“大人，”鲁班头浓眉一皱，“冯经历已在查了，想来不日便会侦破……”
　　“推三宕四，拖拖拉拉！”李府尹一拍桌子，“你可知那都察院杜大人，已着人来催过几次了！？”
　　听府尹如是说，鲁班头颇有些不服气。“这两天冯经历东奔西走，也并未闲着！”
　　“哼哼，真是笑话！”李府尹冷笑一声，“没了他张屠户，就得吃连毛猪？你们这些捕快衙役，又是当什么用的！？”
　　吃这一噎，鲁班头大嘴空张了几下，没对上话来。
　　“还有那个冯慎！”李府尹又道，“也不知是仗了谁的势，借着有点小聪明，便恃才傲物、散漫不羁，哪还有半点官体？他一个司职经历，不专心打理文书出纳，却总在缉案上指手画脚。他自己胡闹也便罢了，偏偏还有一干人顺着他！哼哼……莫非是那沈瑜庆治下不严，这才惯得你们这般的没规没矩！？”
　　听得他指桑骂槐、冷嘲热讽，鲁班头脸上青一阵紫一阵，有心辩白几句，叵耐秩低衔卑，纵气得腮帮子暴鼓，却也敢怒不敢言。
　　李府尹越说，声调便抬得越高，到了最后，几近喝责叱骂。正当这时，堂外忽然闯入两人。
　　“李大人，你当真威风的紧哪！”
　　李府尹一抬头，见是肃王与冯慎，慌得一撩官袍，当下跪倒。“下官李希杰……叩见肃王爷……”
　　“起来吧！犯不上行此大礼！”肃王挥手道，“刚刚在外头，就听到你呼三喝四。当着本王的面，李大人把适才的话，再说上一遍？”
　　李府尹爬起来，冷汗涔涔。“下官信口胡言，作不得真……作不得真……”
　　“既然作不得真，之后还是少说为妙！”肃王又道，“沈瑜庆在任时，宽待僚属、以德治下，又岂是李大人这般颐指气使！？”
　　“是是是，”李府尹忙道，“下官口无遮拦，过甚其辞……”
　　冯慎见状，赶紧将话头一转。“李大人，莳花馆之命案，卑职已查清原委。”
　　“哦？”李府尹一喜，“凶手拿到了？”
　　“此案并无元凶，”冯慎摇头道，“卑职经剖验、排查，确定那杜奎绍实为猝死，与他人毫无干系！”
　　“这便是你验出的结果？”李府尹方欲发作，忽记起肃王还在一旁，“那……那杜奎绍正当壮年，没病没疾……又怎会无故暴毙？”
　　“这个……卑职倒不敢妄断，”冯慎道，“不过，据杜家奴仆所供，杜奎绍生前曾虐杀一女子……而事发当晚，莳花馆的一干粉头，也目睹了种种怪异……至于是女鬼索命、遭了天谴，还是他自己杯弓蛇影、惊疚而亡，那便不得而知了……”
　　“天谴！肯定是天谴！”鲁班头突然嚷道，“我早说什么来着？你们还不信，杜奎绍作恶多端，活该有此一报！”
　　冯慎与肃王相视一笑，会心不语。
　　李府尹“嘿嘿”两声，冲冯慎道，“冯经历，你找不出真凶却也罢了，可不应拿这种鬼话，来搪塞本府！”
　　“大人何出此言？”冯慎道：“卑职皆是依据剖析……若大人还不信，大可着人另验。”
　　“还验什么？”肃王轻咳两下，唱起了红脸。“依本王看，这案子现在就结了吧！那杜奎绍的行径，大伙都心知肚明……越往下深查，对他们杜家便越是不利……落个猝死的下场，已算是便宜他了！”
　　“这……这不妥吧？”李府尹面露难色，“若是杜大人追问起来……”
　　“杜大人？”肃王一怔，立马反应过来。“哦，是杜奎绍那个当左都御史的族兄？不打紧！你去告诉他，若有什么异议，只管来找本王！”
　　李府尹无奈，只得唯唯诺诺。“既然王爷发了话，下官……下官自当遵从……”
　　肃王点点头，来到冯慎身边。“冯慎啊，你这顺天府的经历……还是别做了吧！”
　　“啊？”冯慎着实吃了一惊，“王爷……这话怎讲？”
　　“人家又不待见你，何必赖着讨人嫌？”肃王说着，瞥了李府尹一眼。“本王给你另谋个差事！”
　　肃王说完，也不管李府尹如何诧异，硬拉着冯慎，径直出了顺天府。
　　府衙外，早候了王府的两乘小轿。一见两人出来，众轿夫忙哈腰请安，齐齐掀起了轿帘。
　　冯慎愣道：“王爷……您这是？”
　　“别问那么多，”肃王笑着，钻入打头小轿，“只管跟着来吧！”
　　“是……”冯慎依言，只得怀着满腔疑惑，乘上后面轿子。
　　二人刚坐稳，众轿夫便甩开腿脚，飞也似地往前抬去。
　　也不知过了多久，冯慎只觉轿身一沉。他知是到了地方，等轿子落定，便揭帘而出。
　　映入眼前的，是一条热闹的街道，两侧旗幌招摇，四处货声迭响。街道尽头，立着一座土夯的城楼，正是那南路崇文门。
　　老北京话说：“内九外七皇城四，九个内门走九车”。九门中，各有各的司职。正阳门，走龙车；安定　门，走溷车；德胜门，走兵车；宣武门，走囚车；阜城门，走煤车；朝阳门，走粮车；东直门，走瓦车；西直门，走水车；而这崇文门所走的，正是那酒车。
　　崇文门下，铺一条“酒道”。大小商贩推车挑担，将成坛的佳酿，连珠价地运入城中。所经之处，糟醇沁脾、酒香扑鼻。
　　此处不光有美酒，各色货物，亦是琳琅满目。只因这里还设着税务衙门，总征入京榷税。衙署外，张贴有应税货项的榜文，不论行商坐贾，还是走卒贩夫，只要所携货物榜上有名，一律就地征税纳钱。
　　然天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。京畿皇城，门路自要比别处多些。故一干商旅，纵愿缴了高税，也要入城贸易。因这个缘故，才使得崇文内外，车马骈阗、百业辐辏。
　　见冯慎还在张望，肃王拍了拍他的肩膀。“走，咱们去城门楼子上瞧瞧！”
　　冯慎闻言，便与肃王弃轿，双双来至城根。
　　此时的崇文门，已在版筑外，包砌了一层砖石。然几遭兵燹，城墙上不免坑痕凹陷、参差不整。
　　二人沿着坡道，拾阶而上。不多会儿，便登上了城楼。扶住了雉堞，肃王极目远眺。累累棚肆间，栈货高叠。汗牛川息络绎，市聒纷遝嘈杂。
　　肃王叹口气，手指城耳一侧。“每每瞧见那里，本王这胸中，便是积愤难平！”
　　冯慎顺势望去，只见城侧耳岗，塌圮着一座箭楼。庚子国变时，此楼为洋兵火炮崩毁。待祸乱弭消，朝廷却因割赔战款，而致国库虚匮，无力将其重葺，任由它荒废至今。
　　这坍垮的箭楼，仿佛是道疮疤，硬生生烙记在破败的城墙上。遥忆起昔时国耻，冯慎伤恚填膺，不由得双拳紧握，将指节捏得咯咯作响。
　　突然，肃王亢声诵道：“祸惊霄汉，缟素殷染，九州狼烟横遍。太阿倒悬，塞外夷曲，竟索哂面自弹。黔首涂炭，绝情雨，摧得鬓斑。泪溅，誓长驱千里，饮马胡川！”
　　闻听肃王倾愤成词，冯慎不禁大为喝彩：“王爷这半阕《宴山亭》，啸然激越，气概磅礴，颇怀岳武穆之豪壮！”
　　“靖康耻，犹未雪；臣子恨，何时灭啊……”肃王苦笑道，“放眼当今庙堂，多是些昏庸之吏。文官婪财，武将畏死，一见洋人船坚炮利，便闻风丧胆、颤瑟求全……那饥餐胡虏肉、渴饮匈奴血，也无非是镜花水月。至于重拾旧山河……也怕是要白头等闲，空余悲切了……”
　　“王爷不必意懒心灰。卑职斗胆，也以拙词言志，来和王爷上阕！”冯慎说着，便低头沉思。踱了一阵，昂声吟道，“莫道少不经年，深衷尚有报，家国那堪？愿持钩剑，一举平蕃，何惧裹尸还？同袍砺兵，夜郎属，安敢妄言？当关，引长弓，羌雁尽穿！”
　　“好一个‘羌雁尽穿’！畅快啊畅快！”肃王叫绝道，“你这番激昂壮志，着实让本王欣慰。后生可信，后生可托啊！”
　　情挚之下，冯慎字字铿锵。“王爷倚畀之重、期望之殷，卑职愧不敢当！然我辈正值韶华，理应发愤图强。终有一日，定将那干番邦外寇，尽驱出我华夏国门！　”
　　听了这话，肃王脸上倏地一僵。“不对啊！只顾着慷慨陈抒……本王竟不知不觉的，把自个儿也绕进去了……冯慎啊，在你们汉人眼中，我们旗人，不也正是那鞑子吗！？”
　　“王爷明鉴！”冯慎自觉失言，恇骇道，“卑职万无此意！”
　　“哈哈哈……”肃王大笑道，“本王与你逗个趣儿，怎还慌成这个样子？想当年顺治爷入关后，便教谕百官：‘文教是先，经术为本。满汉子民，一视之仁。’此后又令满人尊儒圣、习汉学，弄得我们这群‘鞑子’，也张口之乎、闭口者也了……唉……本王也知道，颇多汉人不服满治，视我们为外族蛮夷……可再不济，咱满汉也是黄肤同种，总比那红发碧眼的洋毛子亲上几分吧？毕竟我大清入关近三百年，吃惯了汉家粮米，早已将这里当成自个儿家园……再要离开，却是舍不得喽！更何况外敌当前，理应抛却畛域之见。满汉齐心，不分彼此！”
　　冯慎拱手道：“王爷见教的是……”
　　肃王点点头，又道：“哦……本王还得啰唆一句：�