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　　郑居中终于意动，何况卖房地产不是十天八天内办得妥的事，又见龙鹰信心十足，桂有为确吩咐过他须以范轻舟的意见为尊，心底内又有点对被北帮呑并业务不甘心。点头道：“我们的香料铺早停止营业，但重开铺不成问题。”
　　又忍不住问道：“范爷试过调香吗？”
　　龙鹰坦承道：“未试过！”
　　郑居中失声道：“未试过？”
　　为加强他对自己的信心，龙鹰道：“未试过不等于办不到，像我虽没和田上渊真正交锋，可是动起手来我绝不会吃亏，皆因有自知之明。调香亦如是，我别的不行，鼻子却非常灵敏，像你老哥袍内挂腰的小香囊，便以薄荷、山茱萸和紫丁香为主料，辅以少许玫瑰香，是颇不错的配搭。”
　　郑居中老脸一红，既尴尬又讶异，道：“没可能的！在这么凛冽的风势里，竟可以一丝不差！”
　　龙鹰道：“这就是我这个新晋调香师的本钱，调香之诀，像筝的和弦，又或乐器的合奏，香气层层配合，这方面小弟颇有信心，何况弄砸了也没什么大不了的。”
　　郑居中正用神打量他，道：“难怪范爷甫出道，立被帮主推崇备至。”
　　龙鹰道：“就趁这段船程，让我调出四种香料秘方，名之为……唔！就名之为‘春雨’、‘夏雪’、‘秋月’和‘冬阳’。名字改得奇、改得好，可让人嗅前有期待，当发觉名不虚传时，格外有感觉。”
　　郑居中不解道：“春雨是何气味？”
　　龙鹰傲然道：“这正是调香者的责任。坦白说，谁晓得春雨、夏雨、秋雨和冬雨的分别，不过小弟跑惯荒山野岭，对气候变化感应特强，自问有本事调配出一种嗅之不厌、丰富无穷的香味，加上名字先入为主之利，可勾起嗅者对春雨的记忆。”
　　郑居中承认道：“若然如此，肯定大卖。”
　　又叹道：“可是夏雪又如何？夏季没雪，该没人有这样的回忆。”
　　龙鹰道：“于四香之中，此香来个险中求胜，是未之曾有的气味，浓郁里隐透清寒，若隐若现，如和鼻子捉迷藏，无从厌烦，因本来就是该没有的东西。”
　　郑居中动容道：“光是听，已令我想先嗅为快。”
　　龙鹰道：“坐言起行，是干活的时候哩！”
　　忙至夜深，“春雨”、“夏雪”、“秋月”和“冬阳”，四香终告面世。
　　龙鹰心忖自己肯定是辛苦命，舒舒服服的船程变成忙至天昏地暗，却忘了别的香匠或许费尽一生精力，仍没法调校出一种独特出色的合香。就像画匠穷毕生的努力，仍没法绘出传世的杰作，他却首次拿笔，便成至少自己认为是旷世的作品。
　　龙鹰的优点，除超级灵鼻外，就是对草本植物的深切认识，荒谷的五年生活，伴着他除风、晴、雨、露的大自然变化外，其后还有胖公公师父的《万毒宝典》和千黛的《行医实录》，使他博通山草药的特性，又清楚配合的原理，故由他创制出来的香料，除芬芳迷人外另具疗效，非同一般货色。希望抵西京后，可立即动手炮制，四香制成后，才出来活动。静休期间阅读符太《实录》的〈西京篇〉，掌握情况。
　　沐浴后返回舱房，有种辛苦努力后的松弛和写意，事实上过去几天心情之畅美，难以言表。
　　女帝的“生死之谜”，似若压在心头的万斤重担。龟息功只可令女帝在那样气闷的环境活上一段时间，如超过她能力的极限，会给活活闷死。
　　干陵地震加杨清仁的大六壬卦，挪走了心头大石，使他对未来更是满怀希望，充盈斗志。
　　在舱窗旁的椅子坐下后，脑海又泛起郑居中和一众手下来试嗅的情景，个个如痴如醉，龙鹰同时凭掌握他们的波动，再加微调，以保证最后成品拥有最高的品质和香效。
　　香文化源远流长，始于秦汉时期，发展到今天，由于政治稳定、经济繁荣、交通便利，特别在对外政策上采宽松睦邻之策，大量香料从域外输来中土，令熏香风气盛极一时，成为生活上不可缺的常用物，广泛用于菜肴酒酿、美容装扮、衣服被褥、家居庭院，至乎疗病医方。
　　佛教和道教更不用说，修炼、祭祀、法事等等，已到了无香不欢的地步，与各类形而上的精神活动，紧密契合。
　　以西京长安般古老悠久的都城论之，一个武林高手绝及不上出色的香料师般受欢迎。在那种地方，仗武横行肯定死得很惨，持香乱闯，却是广结善缘。
　　符太的《实录》果然有用，勾出他的灵感，忽然间厘定了到西京的策略和方向。
　　想到这里，掏出《实录》的第二卷厚册巨着。
　　这小子应付安乐的手段很绝，尽管安乐认为他胡诌，可是不怕一万，却怕万一，如果是真的怎办，这样的险，安乐怎敢尝试？
　　对高力士这个太监，龙鹰亦感兴趣，仅看他能争得符太的好感，便知此人的不简单。是逢迎捧拍的高手中的高手，出神入化，不着痕迹。若然不过如此，也没有什么好说的，偏是他在没有强硬靠山下，如女帝之于胖公公，却能处处逢春，消息灵通，活动能力之强，教人对他另眼相看。
　　在现今禁宫小人当道的情况下，一个太监竟不选边站。精确点说，是选择最不该选的第四代丑神医符太，足显示高力士非寻常者流。
　　高力士看到些什么呢？
　　他明言佩服的是女帝、胖公公和自己，竟不怕被符太拽露，当知他认定了“丑神医”为女帝后着的关键人物。如此眼力，使他成为禁宫内这方面的第一人。
　　龙鹰判断高力士有一定的诚意，符太乃他大志所栖的良木，因若要害符太，不但白费心机，且浪费时间，以李显护短的性格，对其有庞大影响力的韦后和武三思，亦要“耗子拉龟，无从埋手”，何况区区一个侍臣？
　　谁来找符太？
　　※※※
　　例行的施礼问安后，符太和宇文朔隔几靠窗坐下。此为符太细心之处，宇文朔不比一般高手，具有敏锐的直觉，超乎常人的观察力，如面对面坐着，天才晓得他能否从眼神认出他是符太。
　　两人尙是首次接触，当然说的是“丑神医”的身份。以宫廷礼节论，宇文朔虽贵为地位超然的御前剑士，然而不经引介，直接寻上门，实嫌冒昧，不过宇文朔自然而然有种风范和气魄，可令任何莽撞之举变得理所当然，中节合度。
　　小敏儿奉上香茗。
　　两人以茶当酒，对碰一杯。
　　宇文朔打开话匣，言恳词切的道：“今次在下来拜候太医大人，实有一事求教。”
　　符太肯定他从宇文破处，晓得自己说过的所有胡说八道，忙严阵以待。道：“剑士大人……噢！他奶奶的……这个称呼似有点问题，称御剑又如何？不对！太剑拔弩张了。唉！鄙人恃长几岁，就唤宇文大人为老弟，这样说起话来可亲切点。”
　　※※※
　　龙鹰差些儿笑破肚皮。这小子这边说严阵以待，转过头又口不择言，然后果确好坏难料。一般的手段，对宇文朔起不到作用。符太的“插科打译”，说不定反可收“欲彰弥盖”之效。
　　符太或许想不到宇文朔专诚来访所为何事，他却隐隐猜得多少与晚宴有关系。
　　宇文朔已成关中区世家的领袖人物之一，乃田上渊不得不给面子的人，理应为翠翘夜宴的席上客。
　　可肯定宇文朔不明白符太为何竟在被邀之列。依礼数，凡出席者，均由主家早一步告知被邀者的名单，否则碰着对头人时怎办？闹个不欢而散便非常扫兴。
　　没有了李重润的宇文朔，会作出怎样的新取向？如果没有“范轻舟”与杨清仁令人扑朔迷离的关系，身为李氏皇族的杨清仁，该是上上之选。
　　宇文朔会选当时最有机会成为太子的李重俊吗？不选他又选谁？
　　另一个选择，当然是李显之弟“相王”李旦。
　　这个念头升起，龙鹰再埋首《实录》。
　　※※※
　　宇文朔哑言失笑，道：“难怪人传神医不单没有架子，且谈笑风生，领教哩！不过神医唤在下为老弟，就须真的当宇文朔为老弟，不吝赐教。”
　　符太欣然道：“王某粗人一个，从不知愼言为何事，老弟勿见怪。言归正传，老弟今次来找我究为何事？若问的是医药外的东西，老弟须另觅高明。”
　　宇文朔神色自若的道：“在下问的，正是关乎药物的问题。清楚点说，是有关用毒的手法。”
　　符太心忖小子你问得好，老子正是用毒的大行家，当然不可就这方面自夸，还皱起眉头，现出个大惑难解的神情。
　　这家伙言无虚发，忽来问这方面的事，确是古怪。


第四章　独孤血案
　　宇文朔道：“首先，在下须向神医坦白，说出事情的来龙去脉，以示诚意。同一件事，在下曾请教各方高明，但只说大概，从不触及细节和心内的疑惑。”
　　符太讶道：“为何这么看得起我王庭经？”
　　宇文朔叹道：“因着神医和符太的师徒关系，神医是最有可能解开多年来横梗心内疑惑的人。神医如不愿回答，直接说出来，宇文朔绝不强神医之所难。”
　　符太道：“那老弟将问的事，当与大明尊教有关系。说吧！不过！你坦白，我也坦白！世上并没有‘知无不言’这回事，只可挑些可以说出来的回答你。”
　　宇文朔欣然道：“神医够坦白。”
　　接着双目射出哀伤的神情，满怀感慨的道：“事情须追溯回多年前在西京，当时仍叫长安，所发生的一桩灭门惨案。”
　　符太点头道：“老弟指的该是独孤善明，一夜之间，府内二百二十人全遭毒手的事。可以告诉你的，是符太与此事没半点关系。”
　　宇文朔道：“我们从来没有怀疑符太。”
　　符太好奇心起，讶道：“那怀疑什么呢？”
　　宇文朔道：“在下即将说的，牵涉机密，请神医代为守口。”
　　符太暗忖这个没问题，老子不会说出去，而是写下来。点头表示应承。
　　宇文朔现出追忆的神态，喟然叹道：“‘独孤血案’和‘房州事件’，是二而一的事，在下正是当时在房州应付刺客的主要策划人，事后更对敌人的实力一清二楚，故敢断言，即使以同一批刺客的实力，仍难如在‘独孤血案’般，以迅雷不及掩耳的手法，尽歼包括独孤善明在内、全府二百二十人，事发时没人能逃生，至乎发出呼救的叫声。”
　　符太心里窃喜。
　　宇文朔心里的疑惑，当然非是最近开始，而是惨案发生后一直横亘心内。不过事有缓急轻重之别，在李显登基前，首务是扶持李显，现在李显已成皇帝，北方世族初步立稳阵脚，才智之士如宇文朔者，隐隐掌握到“独孤血案”非像表面般简单，就是争夺《御尽万法根源智经》，而是牵连到错综复杂的情况。如果眼前这镓伙够想象力，甚至可寻到与妲玛、杨清仁，至乎“东宫惨案”的脉络。
　　自己该采何种态度？
　　他奶奶的，还用对台勒虚云客气吗？当然拉一派打一派，唯一令符太有点顾忌，是对妲玛的影响。在北方世族眼里，妲玛属韦后的人，而在目前的情况里，宇文朔须与韦后保持良好关系。可是对杨清仁或洞玄子，绝无这种优待。
　　符太故意不说话，装作思索。
　　宇文朔道：“唯一的解释，是独孤善明阖家被下毒，下人们连求救也办不到，即使武功强如独孤善明，功力亦大打折扣。”
　　又期待的盯着符太道：“世上有这么可怕的施毒手段吗？事后受害者又没有丝毫中毒的征象。”
　　符太趁机收风，道：“天下间，怕只有鄙人能答老弟的问题，却要先弄清楚一些事。告诉我，独孤善明何德何能，竟招来如此奇祸？少点资格，肯定没人肯花这个精神和时间。”
　　宇文朔双目精芒乍闪，因听出符太的弦外之音，就是清楚用毒须花的精神和时间，间接显示“丑神医”晓得对方的手法。徐徐道：“可以这么说，不论身份、地位和武技，关中第一人的称誉，当之无愧。灭门惨事发生前的一个月，在下从天竺返长安，与他见过两次，得他推许，他亦赢得在下的尊敬。”
　　符太不满意的咕哝道：“就这么多？”
　　宇文朔别过头来，用神打量他半晌，道：“神医还想知道有关独孤善明哪方面的事？”
　　符太提醒自己说话须经脑袋，稍有不愼，将令宇文朔掌握到自己知得太多或太少。道：“当年返回神都，则天大圣皇后问过鄙人类近的问题，故此我对‘独孤血案’的始末颇清楚。但当然，鄙人不敢像问老弟般询问则天大圣皇后。这方面老弟勿隐瞒，否则会影响鄙人的判断。”
　　宇文朔道：“究竟关于哪方面呢？”
　　符太道：“独孤善明因何如此富有？”
　　宇文朔现出不堪回首的惨然之色，如此神情，发生在这个现今北方世族坚毅卓绝的领袖身上，令人感受深刻。苦涩的道：“独孤善明曾被视为关中世族的中兴，不单武功冠绝，且长袖善舞，除愈做愈大的米粮生意，又沾手丝绵和香料，遇害前六年，获选关中商会的龙头，与黄河帮的陶宏关系密切。在关中，谁说的都不算，要独孤善明说了才算，故虽被武则天视为眼中钉，仍不敢动他，因怕惹起北方世族的反扑。他的遇难，令人不由想到武则天处去。”
　　符太道：“老弟自己又怎么看？”
　　宇文朔沉吟片刻，道：“正因太明显了，反使我感到栽赃嫁祸的味道。现在武则天已去，神医如肯赐告真相，我们非常感激。”
　　符太暗忖难怪选独孤善明来祭旗，原来独孤善明竟是如此举足轻重的人物，当时台勒虚云是惟恐天下不乱，如果在“独孤血案”后再来个李显归天，想不天下大乱，难矣！岂知台勒虚云一个临时急转，杀李显改为牺牲以大明尊教为主的刺杀集团，凭此让妲玛成功打进李显集团去，且顺势让人干掉欲剪除的人，一石数鸟，手段之狠辣，教人咋舌。其中思量的改变，要台勒虚云本人方清楚，然仅看成果，台勒虚云的改弦易辙，成效骄人。
　　符太道：“则天大圣皇后与此绝无关系。”
　　宇文朔回复常态，道：“神医凭什么说得如此斩钉截铁？”
　　符太道：“纯为感觉，如果是则天大圣皇后指示的，她根本没问我的闲情。若我是则天大圣皇后，要杀就杀李……嘿！即是现在的皇上，何用打草惊蛇？”
　　宇文朔不解道：“如对方的目标，真的是皇上，不又是打草惊蛇吗？”
　　符太耸肩道：“杀不了非是问题，嫁祸成功足可达致目标，就是愈乱愈好，这样方可从中得利。”
　　宇文朔步步紧逼的道：“谁能从中获利？”
　　符太道：“当然是准备最充足的人。”
　　宇文朔道：“然而事情并没朝这个方向发展，针对皇上的阴谋，被彻底粉碎。”
　　符太道：“老弟想想吧！如果刚好碰上则天大圣皇后派武郡王到房州接皇上回朝，刺杀成功也好，失败也好，结果仍没有分别。就是高举复兴唐室的大旗，揭竿而起。对吗？”宇文朔双目电芒烁闪，似到此刻才真正认识符太的丑神医，好半晌后，沉声道：“武则天认为是谁干的？”
　　符太轻描淡写的道：“默啜！”
　　宇文朔皱眉道：“不是大江联？”
　　符太叹道：“有分别吗？”
　　宇文朔一怔道：“神医晓得很多我们闻所未闻的事。”
　　符太道：“只因符太那小子曾是鄙人的不肖徒。则天大圣皇后和胖公公问起那小子关于大明尊教时，鄙人亲耳旁听。天下间，惟有默啜使得动大明尊教和秘族的高手，大明尊教到中土来，更存报复之心，不可不察。凭此点，已知他们不可能与则天大圣皇后善罢。”
　　宇文朔道：“符太如何回答武则天的诘问？”
　　符太冷然道：“混毒！”
　　宇文朔不解道：“混毒？”
　　符太道：“混毒乃用毒的至境，利用环境各方面的条件，多方布局，令被施毒对象经长时间无知无觉地在体内积聚某一成分组合的‘毒苗’，最后以‘毒引’爆发之，不一定致人于死，却可大幅削弱目标的应变之力。可以说是精心炮制的人为风土病，防不胜防。”
　　宇文朔恍然道：“世上竟有如此处心积虑的用毒方式！神医一席话，教在下茅塞顿开，神医指的长时间，是多久呢？”
　　符太道：“可以是经年累月，也可快至十天八天，就看施毒者掌握的‘毒料’和本身的才智、功力，还须看渗透目标家园的深广度。”
　　接着道：“惨案发生后，老弟有否到事发处仔细搜寻？”
　　宇文朔现出怵然之色，面容一黯，语气仍保持平静，道：“在接着的十天，每天我都到那里找寻蛛丝马迹，只恨没想过混毒之法，致茫无头绪。”
　　又充满希望地问道：“如何利用环境下毒，神医可予在下一点提示吗？”
　　符太知道取得这位新一代北方世族的领袖初步的信任，因透露的，是舍他外不可能得到的消息和知识。
　　事实上，宇文朔提�