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　　　　花冲只觉一股凉意笼罩全身：“难道你要救苗振东！”

　　　　白金堂摇摇头：“我们都中了麻药，连我自己也一样，刑叶会去救他。”

　　　　花冲长叹一声：“怪不得苗振东如此痛快的认了罪，他知道自己死不了，若是受刑挨打，反倒是冤了。”

　　　　白金堂露出一个微笑：“这事如果换了你说的那位李探花，想必也是会选择我的这个做法吧。”

　　　　花冲急道：“白大哥，你怎么这么糊涂，放了他，他会放了你么！从现在起，他已经是一个逃犯了，而且是他的妻子来求的你，就算得了活命，他又如何能不恨你！”

　　　　白金堂道：“那又如何呢？从明天开始再也没有白金堂这个人了，今晚的事，我会一力承担！”

　　　　白玉堂颤声道：“哥哥，你要做什么？”

　　　　“当然是要投案了，私放国家重犯，这罪名本就该有人来承担的，是我下毒害的你们，这罪自然有我来抗。”

　　　　白玉堂焦急道：“我的大哥啊，你疯了吗！这罪名那可是遗臭万年，你觉得为了一个苗振东值吗！”

　　　　白金堂摇头道：“不止是他，他死了刑叶怎么办，他家还有两个孩子！”

　　　　花冲怒道：“你还有个弟弟！你死了，你想过玉堂的感受吗！自己的大哥抛下亲弟弟，为了别人的妻子甘愿付出性命！你这样做对得起玉堂吗！”

　　　　白金堂低首不语，花冲撑着桌子努力的站起来，颤着手点指白金堂：“你还有四个结拜兄弟，不求同生但求同死，难道说你要他们为了你答应别人妻子的事而陪你去死吗！”

　　　　“还有你的朋友们，他们会怎么看你！至少我就看不起你！”

　　　　白金堂颓然坐下，朝花冲苦笑道：“你不懂，这是她唯一一次求我。”

　　　　花冲无奈道：“痴情种子啊，你这才是死在女人手里！”

　　　　白玉堂在一旁喃喃道：“你怎么这么傻！这么傻啊！哥哥！”

　　　　白金堂看着那一脸颓废的弟弟，朝花冲道：“花贤弟，以后求你照顾我这不成器的弟弟，他太任性，我求你在万岁面前保举他一官半职，官身难自主，省的他到处惹祸。”

　　　　白玉堂恨声道：“我才不当什么官，我要去找苗振东，即便是走遍天涯海角，我也要拿住此人，将他碎尸万段！”

　　　　白金堂见弟弟咬牙切齿的样子，着急道：“玉堂，我带你来见花护卫，就是想让你跟着他多学学，你这么冲动，要我怎么放心的下。”

　　　　屋外忽然有人答言道：“既然放心不下，那就让苗振东替你去死吧！”

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　第三十二章　草桥镇

　　　　“既然放心不下，别死就行了。”屋门一开，乐天成和钱万里走了进来，白金堂一见二人大惊：“你们不是去库房了吗！”

　　　　乐天成呲牙道：“是啊，我们去了库房，可惜苗振东那混蛋也去了库房！”

　　　　花冲冷笑道：“这就叫狗改不了****。”

　　　　白金堂颓然道：“你们又将他拿住了？”

　　　　钱万里冷哼道：“这样的人还拿住干什么，放他进了库房，然后人赃并获，就地正法了！”

　　　　花冲大喜：“真的么？”

　　　　乐天成道：“当然是真的，师父们什么时候骗过你啊？”扭身朝白金堂道：“那女的自杀了，她说她没脸见你了。”

　　　　白玉堂切齿道：“活该！死有余辜！”

　　　　白金堂没有说话，仿佛这一切与他无关一样。

　　　　次日一早麻药的药力散去，三人找包拯去请罪，花冲将前后经过原原本本讲说了一遍，包拯沉吟半晌，不发一语。

　　　　白金堂见包拯不语，跪倒叩头道：“草民死罪，甘愿领死。”

　　　　白玉堂也急忙跪倒：“草民原替兄领罪！”

　　　　花冲也跪倒：“大人，白家兄弟原是为我帮忙，如今有难，下官愿舍了这四品官职，求大人网开一面，饶过白大哥。”

　　　　包拯犹豫片刻，朝三人摆手道：“都起来吧，毕竟苗振东已经认罪，又是刑叶出手劫人，况且二人均已毙命，此事与白义士倒也没有多大干系。”

　　　　三人闻言一同叩头写过包拯。白金堂起身道：“诸位，白某一时糊涂，虽蒙大人开恩，但却再无面目见人了，小弟今日便告辞，回家乡料理一番，入空门去也。”

　　　　白玉堂愣神道：“哥哥，你要出家？”

　　　　白金堂拍拍玉堂的肩膀，语重心长的说道：“嗯，昨日我当着花贤弟发誓不再饮酒，日后出家，正好应誓。玉堂，日后你便跟着花贤弟往开封府去吧，你为人太过冲动，不适合闯荡江湖，跟着花贤弟，凡是依言顺行，日后自然能建功立业，光耀门楣。”

　　　　白玉堂急忙摇头道：“我可不想当什么官，当官不自在，自在不当官。”

　　　　白金堂微笑道：“你要是自在了，整个武林还不得让你搅翻了天。”

　　　　花冲自然是想到得到这么一个强力打手，顺着白金堂说道：“白贤弟，你大哥说的没错，在朝廷做官，日后光耀门楣，落个流芳百世，不比浪迹江湖要强？你不是一般百姓，入江湖是为了生活，白家本就是富贵之家，日后再有你这么个朝廷命官，别说别的，就说你白家族谱上，都得大书特书。后辈儿孙提起你白将军之名，必然要有个赞字，哪是闯荡江湖能得来的？”

　　　　他这番话倒是说中了白玉堂的心思，白玉堂天资过人，万般天分，只有一个不好，那便是有些骄傲自大，一听花冲的言语，心里暗暗倒有些得意。

　　　　白金堂见他不语，情知是花冲这番话说到他心里去了，趁机一番劝说，最后包大人也点头同意保举白玉堂，白玉堂也就点头答应了，约定白家兄弟回家处理出家及入京之事，事毕白玉堂入京赴校尉所。

　　　　花冲又趁机忽悠白家兄弟将其他四鼠一起带来，眼下开封府除了包拯的四勇士与花冲的四捕头之外，也确实没有别人，尤其是知道襄阳王的事之后，白金堂也觉得开封府确实需要加强实力，便答应回陷空岛劝说四位义兄随白玉堂同赴开封府。

　　　　众人商议停当，包拯命人将展昭、蓬莱二仙等人也都请来，商议陈州之事。陈州当地官员牵扯甚众，武官还好，总兵路云鹏克扣军粮，并且被安乐侯收买，答应投靠襄阳王，有书信为证，并且人也被抓了，因为他是整个陈州武官之首，武官地位本就低于文官，陈州文官勾结上了一个路云鹏，就没必要接触其他下级军官，故而武将牵扯不大。

　　　　至于文官，则几乎没有一个不贪污的，据安乐侯与襄阳王的书信往来中所写，几乎整个陈州已经被他控制。并且在包拯羁押了蒋完和路云鹏之后，多数官员都知道末日来临，有的自杀，有的主动投案，更有奇葩的上门送礼，当场被拿下狱。涉案官员已经大半被抓，现在需要的一个重要工作就是调查取证。

　　　　花冲自告奋勇，带领四捕头负责这件事，展昭带着四勇士负责保护包拯及在押人犯的安全。至于蓬莱二仙，俩人都说有事，将原本在安乐侯府中得到的宝剑纯钧假托武圣于和之名，送给了花冲，然后就告辞走了。

　　　　花冲也没拦，因为他知道这二位师父绝对不是真的要走，而是不愿和包大人打交道，暗中躲起来而已。花冲正好有件事需要他们二人去做，自己又不便出头，正好借此机会，让二人离开，帮助自己暗中行事。包拯也知道这种武林高人都是闲云野鹤，指使不动，也就不做阻拦了。

　　　　当晚，连同包大人在内一起为白金堂摆酒送行，次日一早，白家兄弟告辞离开，展昭安排人手保护包拯及监狱囚犯的安全，花冲则带人去查抄各官员家宅。

　　　　在蓬莱二仙临行前，花冲暗地与乐天成、钱万里见面，嘱咐二人道：“二位师父，我有一件极其重要的事情，要拜托二位师父。”

　　　　乐天成见他表情严肃便问道：“什么事？我们老哥俩在这也就是捣乱，帮忙够呛，什么都不会啊。”

　　　　花冲急忙道：“不是在这，烦劳二位师父去一趟祥符县，那有座天齐庙，二位师父帮我去那找个人。”

　　　　乐天成一听：“找谁？那离路家铺不远，难道是路家人？他们家一贯出贼，是和他们家有过节吗？我去灭了他们！”

　　　　花冲顿时一头黑线，无语道：“师父，别瞎闹好不好，我要找的不是路家，是当地草桥镇的一个地保，此人叫范荣华。”

　　　　钱万里奇道：“你找他干嘛？”

　　　　花冲见左右无人，压低声音道：“此人家里有个盲眼老母，并非他的亲娘，很可能是当今万岁的生母，当年那个产下妖物的李妃！”

　　　　蓬莱二仙闻言大吃一惊，齐声道：“你怎么知道的？”

　　　　花冲着急道：“小声点！这事不能让人听见，我遇见过一个当年救李妃出宫的人，后来他们路遇土匪，此人与李妃走散了，一直寻找多年，也没遇见，我二人偶然相遇，此人重病将亡，临死前将这事跟我说的，求我帮他巡查下落，我到开封之后，祥符县也是开封辖区，打听出一些眉目，但是还没确认，就随包大人出京了。”

　　　　乐天成有些不放心：“徒儿，你这话可有准么？”

　　　　花冲着急道：“绝对有准，范荣华的父亲当年捡到的这么一个逃荒之人，那附近比较荒凉，很少有外乡人留在那生活，从时间上看，那时流落到草桥的，就只有这一个人，而且年纪也和李妃相仿，我猜很有可能是她。二位师父，只要找到国母皇娘，你们徒儿我可就发达了，这件大功绝对是惊天动地，将来混个一品大员也是有可能的哦。”

　　　　乐天成点头道：“这事只要你有谱就行，确实是惊天动地的事，你甭管了，交给我们老哥俩吧，只要真有这人，我们准保你立下这大功！”

　　　　送走二人之后，花冲陷入忙碌的深渊之中，带领四捕头搜寻证据，走访百姓，配合包拯整整忙碌了七天，总算基本手机齐了与蒋完、路云鹏等人相关的各类违法证据。

　　　　十日后，经过整整十天的忙碌，在陈州府衙门前，知府蒋完、总兵路云鹏等十一人均被铡斩，每个犯人临行刑前均通报罪名，当然这罪名当中私通襄阳王自动被屏蔽了。

　　　　奏折由包拯亲自拟写，并由杨文举亲自送入京师。花冲等人则与包拯在陈州等候朝廷的旨意，毕竟陈州境内的官员几乎全军覆没，整个陈州官场处于混乱状态，包拯只能一个人带领几位师爷处理公事。

　　　　最后包拯也在无奈之下，从当地的学正官处寻求帮助，找了几位有一定能力的书生补充到自己的幕僚队伍当中，而这其中就有一个花冲很熟悉的名字——公孙策！

　　　　公孙策的出现很大程度上缓解了包拯的劳累，经过花冲在旁边对公孙策的认真研究和分析发现，公孙策是一个典型的实用性人才。

　　　　当地学官对他的评价不高，认为他很难考取功名，但这并不阻碍公孙策成为一名优秀的吏员。公孙策办事沉稳，而且处事果断，只要有包拯的交代，很多事他就可以快速的处理完毕。

　　　　但是他的劣势也很明显，他不爱读经书，对于那些老学究，他本人是很鄙视的。这也是他一直科考无法得中的主要原因。经过这些日子两人的合作，包拯对公孙策则是赞赏有加，并希望他能随自己入京，在开封府供职。公孙策也正有此意，本来他就科举不第，有这么一个机会，自然也是很高兴的。

　　　　可是在同一时间，祥符县境内，草桥镇的一间破草屋里，两个人却高兴不起来。

　　　　钱万里手里死死攥着一块五金打造的令牌，面色凝重，在他旁边的乐天成也是盯着这块令牌发呆，枯瘦的脸上布满了汗水。

　　　　冷汗！！！

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　第三十三章　万里追魂

　　　　钱万里和乐天成的对面是个十来岁的男孩，男孩衣着破烂，面黄肌瘦，虽然身材比较高大，但明显一副营养不良的样子。

　　　　早晨一觉醒来，他发现自己家的门前静静地躺着这块令牌。这个穷惯了的孩子没见过这么精致的金属，脑子里的第一反应就是——这玩意儿能不能卖钱？

　　　　捡起这块令牌，孩子急急跑向邻村的铁匠铺，可刚走到村口就遇到了问路的蓬莱二仙。孩子手里的令牌顿时吸引了二人的主意，乐天成惊讶的问道：“小孩，这块牌子你从哪得来的？”

　　　　男孩害怕的急忙将令牌藏到背后，他天真的以为这面令牌是眼前这两个怪蜀黍丢的。乐天成马上领会了孩子的意思，掏出一个五两银子的小元宝，朝孩子递了过去：“孩子，给我那块令牌，这锭银子给你。”

　　　　男孩被银子深深的吸引住了，银子对于他来说是传说中的东西，他家连铜钱也没有几枚，这五两银子可以顶他义父一年的收入！孩子将令牌交给了乐天成，一把抓过银子就要跑开，却被钱万里闪身挡住去路。

　　　　乐天成仔细看了几眼这枚令牌，额头上便渗出汗水，焦急的问道：“孩子，你和范荣华什么关系？这令牌到底是怎么得来的！”

　　　　男孩胆怯的看着眼前这两个怪蜀黍，不敢说话。就在这个时候，远处跑来一个五六岁的女孩子，一边跑一边大叫：“哥哥，你去哪啊。”

　　　　乐天成一见，急忙一把拉住小女孩，指着男孩道：“他是你哥哥么？”

　　　　女孩儿点头，男孩则开头道：“不许欺负我妹妹！”

　　　　乐天成一笑，看着这两个孩子，女孩也是一身“百家衣”，看上去和男孩一样的缺乏营养。乐天成掏出一个大银锭，朝男孩晃了晃：“回答我的问题，妹妹还给你，这锭银子也是你的。”

　　　　男孩道：“范荣华是我义父，我叫路凯，她是我妹妹叫路素珍，那牌子是早上我在自己门前捡到的。”

　　　　“你们也是捡来的？和路家铺什么关系？”

　　　　路凯咬牙道：“我爹叫路云鹏，是路家铺人，后来当官了，不要我娘了，我娘带着我和我妹妹过日子，妹妹太小，又要吃奶，娘又要干活，没多久就累死了，我带着妹妹讨饭，没干爹收留了。”

　　　　乐天成点点头：“你爹是陈州的那个总兵？”

　　　　“我不知道。”

　　　　“你家是不是有个奶奶？也是你爹的干娘？”

　　　　路凯惊讶道：“你怎么知道？”

　　　　乐天成摇摇头，叹气道：“今天早晨捡到的这个牌子吗？”

　　　　路凯点点头。

　　　　乐天成把银子递给路凯，叹气道：“带我去你家！”

　　　　路凯虽然不知道这两个人是干什么的，但还是将二人带到了家里，范荣华没在家，家里只有一个失明的老妇人。

　　　　屋子是三间破草屋，屋里可以说是家徒四壁，除了一些必要的日用品和破烂家具，屋里什么都没有。老妇人眼目不灵，但听力很好，几人刚走进来，老妇人便道：“素珍，什么人来了啊？”

　　　　乐天成向前道：“在下乐天成，御前四品带刀护卫花冲的师父，是我徒弟让我来寻您老人家的。”

　　　　妇人一愣：“你们找我干什么？”

　　　　乐天成笑道：“您老人家不必瞒我了，我家弟子花冲已经暗访清楚您的事了，他现在随包大人在陈州放粮，不日就将来此，因为怕您有什么闪失，故而教我和我师兄一起来护驾。”

　　　　老妇人冷哼一声：“我一个瞎眼老妇，还护什么驾？”

　　　　乐天成将手中的令牌“当啷”一声扔到桌子上：“这东西叫追魂令，是江湖上一个有名杀手的信物。”

　　　　“杀手？”

　　　　“此人作案与众不同，每每要在杀人之前三天，送到人家一块追魂令，接到这面令牌的人，三日之内无论死走逃亡，都免不了三日后的一死。”

　　　　老妇动容道：“接了令牌就死，三日后怎么再死？”

　　　　“五年前，石门县令被他下了追魂令，县令服毒自杀，毒药却没了药效，上吊自杀却断了绳子，挥刀自刎，却断了刀，整整三天，他家下人目睹他用了不下二十种方法自杀，却都失败了。”

　　　　“七年前，江南彩剑门接了追魂令，门主下令门下五十七名弟子各自逃散，但三日之内，所有人都被抓了回来，没有人活着离开彩剑门总舵。”

　　　　“十年前，山西第一富豪‘小财神’接到追魂令，他聘请了山西极富盛名的十位高手，并请高人打造了一间铁屋，不许任何人进屋，吃喝拉撒均有专人从一个窗口送入。可惜的事，三日之后他死在了铁屋之中。”

　　　　“够了！”老妇人显得有些激动：“他是什么人！为什么来找我！”

　　　　乐天成拿起那块令牌，令牌的正面写着“追魂”，反面写着“夺命”。乐天成摩挲着令牌，叹息道：“这人叫彭海彭公良，江湖上人称‘万里追魂夺命叟’。他不会主动去找任何人，只有人去找他，他杀人的代价很高，他每次杀人都是根据被杀人的价值来定价，据说没有低于十万两的时候，所以要他来的人，一定是个极有身份的人！”

　　　　老妇人叹道：“那一定是赵德芳！”