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　　尚泱撇撇嘴不以为意，韶华更是自始至终连个眼皮都没抬。忽而两人眉头俱是一跳，只见笑笑已经一把摊开手上的牌：“天胡。”
　　两人仰天哀叫，纷纷后悔自己的好牌还没来得及打出来呢。施七娘看他们嘻哈笑闹，全然没有发觉山雨欲来的样子，怔怔无语。
　　赢了牌，告别七娘，笑笑提出要吃街角李大娘的小笼包，韶华跟尚泱二人只得遵命。未几，三人团白菜般窝在摊头小小的板凳上，一口一个水晶包，俨然成了三只贪吃狐狸。
　　笑笑鼓着腮帮，突然停下筷子，问：“你们认识顼凤闲这个人吗？”
　　韶华与尚泱亦停下来，面面相觑：“顼凤闲？”
　　“我要找一个名叫顼凤闲的人，有人告诉我能在这个城里找到他，但是我问遍了大街小巷也没有一点消息。”她又夹住一个塞进嘴里，点着筷头。“你们去帮我找到他。”
　　“为什么要我们去找？”韶华气结。
　　“你们两个打牌统统输给了我，两份赌债，这小笼包子算一人份，找到顼凤闲算是另外一人份。啊对了，七娘已经请我喝了酒，所以不算。”
　　“真是唯女子与小人难养也。”
　　尚泱倒是兴致高昂，感觉此人的神秘身份挑战了他“万事通”的权威，好奇之心大盛。“顼凤闲……长安城里居然会有我都不熟悉的人？有点意思，好，我去。”
　　韶华狐疑不已：“你寻的这人是做什么的？”
　　“做糖饼的。”她面不红心不跳地低头吃掉了最后一个小笼，满脸正经地一抹嘴巴：“据传此人做的糖饼天下一绝，等你们找到他就懂了。”
　　尚且来不及弄清楚究竟是说笑还是什么，她已经拍拍屁股站起来。“我回去了。”走的却不是回西市客栈的路。
　　韶华一头雾水正自纳闷，尚泱拍下包子钱将他拖起，道：“我们也走吧，回去晚了你家老爷子差不多要差人搜城了。”
　　那是去端亲王府的方向，还是先不要点破了吧……　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　

　　☆、乱始

　　农历初八，长安城中渐渐起了骚动。
　　连日里来城门大开有官兵进出不说，继厉王之后，驻兵洛阳的陈王和早在锦城的梁王也回到了朝中，不仅如此，连远在鄂州的大将军洪泰齐也亲帅近卫进了城。满街官兵气势腾腾，虽说不上草木皆兵，但也闹得全城人心惶惶。
　　几日，更听闻各处有官兵私斗时常发生，民间谣传这些私斗的官兵不仅没有依照军法处置，反被无罪释放，不难想见他们后背的几股暗潮是你来我往彼此不让，就连寻常百姓也渐渐嗅出了火药味。
　　事情奇怪之处还不止于此，推算下来，东宫太子即太子位已有七年之久，虽比不上齐王那般大有作为，但为人谦和大度颇得人心；齐王虽然只封了郡位，但背后有司城家和一众老臣的鼎力支持，可以说有恃无恐；另外，“天命启清”的端王已然身居要职，朝中机制莫不洞悉于心，且在朝在野都有盛名，无疑手握着令天下人心悦诚服的砝码；更别提有厉王常年征兵在外，功勋无数，实权尽落其手。这几位分明都是各自坐大的主，怎么竟挑这时候齐聚一堂？
　　眼下既无年关大典，又无太后寿宴，会有此权力和能耐召他们入京的，除了当今天子就不会再有第二人，到底这位迟暮君主有何用意，怕连最会审时度势的权臣也摸不着头脑了。
　　城中氛围日趋紧绷，笑笑跟着韶华反倒是过的风生水起，本来天南地北的两个混世魔王，上了一条贼船后更有恃无恐，外加有一个汤尚泱苦不堪言地跟在后面做扫尾工作，两人大有不玩遍十里长街不罢休的架势。
　　陆随三番两次想将笑笑叫回，岂料放养的羊羔放野了心，疯疯癫癫收不回来了，何况她本来也不是羊羔。碍于端王一句“随她欢心就好”，只能偷偷观望着，身份一跌再跌，从跟班彻底沦为跟踪狂。
　　眼见笑笑如今在王府坐不满一盏茶时间，屁股就要离了凳子往外头挪去，他气急败坏地将她一把拎回来。
　　“我跟你讲的话你是听没听进去？上回你跟那个司城家的小少爷将人家的百年老槐树给砍了，被人追了三条大街大概已经忘了罢？成天在外闹事，来府上进进出出又不避嫌，已经有好几个人跟踪了你寻上门来啦！这种擦屁股的事情莫要再让我帮你做了！”
　　她不安分地扭着屁股，又想走。
　　“回来！”陆随用恨铁不成钢的表情看她，苦口婆心：“近日宫中情形又是诡谲莫测，殿下已然分身乏术，你要是再添乱被人揪出了狐狸尾巴，凭我可救不了你……”
　　听他提起端王，笑笑眼睛终于一亮，问：“李邺他几时回来？莫不是赖在宫里不走了？”
　　“你这不识好歹的臭丫头！”陆随气得出手打她脑袋，“说多少次不要张口闭口就叫殿下名讳！这里是长安城里，天子脚下！”
　　“哼，没劲，每次我来他都不在，你又逮着我就训斥，我明日起不来玩了。几时李邺回来了，你来通知我。”她一掀衣角逃出魔掌，乐颠颠往司城府去了。
　　陆随气得要追，没跨出门就被一只小牛皮靴打了回来，前头人跑的无影无踪了声音还是传过来：“敢跟来我就告诉所有人你就是采花大盗贺水水。”她说得出就一定做得到。
　　陆随抬出门的脚收了回来，虎落平阳，英雄气短，怒砸门框。
　　******
　　韶华抬起头的时候，原本好好吃在嘴里的一口西瓜盅悉数喷了出来。笑笑坐在他家墙头上，怀里抱着仅剩的一只鞋，遥遥冲他晃了晃小脚。
　　他抹一把嘴站起来，笑盈盈地：“你鞋哪去了？”
　　“碰上了一个穷到没鞋穿的小孩，送掉了。”
　　“那怎么送一只？”
　　她想了想，瞎掰说：“剩下一只要留下做鞋样，等你回头给我买新的。”
　　他居然点点头，赞同地说行啊。然后又问：“我家护卫哪去了？”
　　“刚才听他们在谈论你身边一个名叫碧蝶的丫鬟，我就同他们说，你传了口信在望江楼要把碧蝶姑娘许配人家，看他们几个谁先到谁就讨了去，他们扔了手上家伙就跑了，我就进来了。”
　　他抚掌大赞了起来，发现了一个以后出府的好主意。罢了明眸一转，朝她勾勾指头，说：“过来，我给你吃好东西。”
　　她眼睛一绿，呼啦一下扑过来，“什么什么？”
　　“七巧冰圆子。”他将手边一碗透着寒意的凉汤推上，只见一颗颗彩色剔透的小圆子挨个儿攒在碗底，圆润可人且带一股子薄荷香味，当真七巧玲珑。她端过来乐滋滋地吃着，诚心诚意：“韶华你真是好人，跟着你天天有东西吃。”
　　“那你以后就天天跟着我。”
　　“好。”
　　他顿一下，见她接得这么顺口，头却不抬。于是笑着，眼眸如星。“其实不必每次都是我去找你，你可以天天来找我。”
　　“好。”
　　他又说：“顼凤闲此人，我同尚泱已经帮你找到了。”
　　她突然停了下来，放下手中的勺子抬起脸，静漠的神情让他有一瞬不知作出什么反应好。但顺了顺宽大华丽的袖口，还是缓缓接下去：“顼凤闲是曲州人士，机缘之下做了厉亲王的幕僚，世人甚少听闻此人名号只因他藏得太深，但他却是厉王身边不可或缺的重要军师，‘玄鬼之师’也正是有了此人在背后操练才有今日。不知是不是咱们运气太好，就在前两日，此人随厉王从边线回来了，现在人就在长安城中，要找他倒是容易得很。”
　　好一个糖饼军师，他似是而非地笑了起来。
　　她眨巴着眼睛，神情倒是坦诚，似乎随便他问什么都不怕，只是会不会如实回答就不一定了。这样的神情，倒有点像极了做错事后自己前来领罚的孩子，漆黑如墨的眼眸带一抹倔，又装得满不在乎，被人疑虑得多了，质问得多了，大义凌然无所畏惧。
　　他却甩甩袖子，轻扬起弯弯眉角：“不过再厉害也只是个做糖饼的，你想吃，回头咱们找他去要，不信他敢拂本公子面子。”神情得意万分，往自己面上贴金，将所有质疑都带了个风淡云轻。
　　她微不可觉颤了一下，浓密的睫毛盖下来，低头继续吃圆子，嘟哝一声：“好。”
　　吃完冰圆子，他突然拖起她的手，急道：“既然我卖出去这么大一个面子，你也得帮我一件事才算公平。”
　　“什么事啊？”
　　“来了你就知道了。”
　　笑笑跟着他跑出去，穿过了长长的回廊，这才是第一次见到司城府的样貌。
　　满目荷塘接连曲水流觞，绕过鳞次栉比的好几排房，进到院子角楼相承，华贵而不失雅致大气，想必方才呆得只是个小小书房罢了，也不知道要多少银子才能堆积出这负有盛名的“第一府”啊，司城的老爹莫不是很有钱很得势？她这回是真正意识到了。
　　到了一间朝南大厅，拐到门口正好出来一个面貌姣好的小个头女子，手上端着茶，见到韶华大吃一惊，压低了声急道：“少爷，你不是躲到汤少爷家去了吗？怎的回来了！”又一眼扫到笑笑，更加惊惧：“少爷，这、这这……这女子是哪里来的？”
　　“好秋寻，你去给本少爷多端两壶茶来，快去快去。本少爷今天要来个快刀斩乱麻。”没等叫秋寻的婢女再阻拦，他已经紧扣着笑笑的手进去了。
　　秋寻心下冷汗涔涔，默念两声完了完了，夫人你在天有灵保佑老爷不要气得发病才好，然后提了裙子急忙去换茶了。
　　笑笑满头雾水跟着进去，才进门一脚就马上意识到情况不对，扭头要走。
　　韶华一把紧紧拖住她，心里暗骂这丫头怎么逃生反应这么快！脸上却如三日旭阳，对着堂上突然死寂不语看过来的三人吞了下口水，然后朝正中间冷面危坐的那个腆起了笑脸。
　　“爹……”
作者有话要说：　　

　　☆、有匪君子

　　被他唤作爹的中年男人唇角紧抿，目光炯炯横扫过来，正是那帝师司城儴。
　　要说司城儴其人，本来一身盛名在外，才华横溢又圣眷滔天，哪一路不是走得顺风顺水？唯独生的这个儿子，玩乐成性又整日惹是生非，平白给他老脸抹黑。人们道：“司城教好了真龙天子，却唯独落下了自家儿子。”虽是笑谈，可每每听到多少让人气短。
　　眼下这个不肖子居然拖着个姑娘回来了，张口就道：“爹，我把‘上品貌美媳妇’给找回来了，咱们家香火有望了！”
　　话音刚落，“啪嗒——”一声，在座有人杯盏跌落摔了个粉碎。只见是个年纪不过十六七岁的美貌少女，生一张如花似玉的小脸，面色惨白地站起来盯住韶华：“韶华公子，你这是……这是在说什么？”
　　是啊，到底在说什么？笑笑狠掐一把他的手心，眉头乱跳，却见他偷偷眨个眼，示意先配合着演下去再说。
　　韶华似是才意识到另外两人的存在，笑眯眯地：“哦，正巧王大人和晴兰小姐在场，不如给韶华做个见证，眼下韶华了却了家父多年的心愿，回头也将是有家室的人了。”
　　“胡闹！”司城儴一拍椅子站起来，冷眼打量着堂下手牵手作亲密状的两人，怒不可遏：“你可知道自己在说什么！拉拉扯扯成何体统？”
　　“爹，她马上就是我们家媳妇了，你何必生这么大的气？当年你要娶娘，还不是当着全村人的面撒泼打闹？”
　　“胡、胡说八道……”
　　“这可是你亲口对我讲的，怎么成了胡说？”
　　“你与晴兰小姐的婚事我早已经应下，你三番两次推搪不说，今天更是从哪里带回来这么个古怪女子做借口，你、你真是……气煞我也！”气到极致，当真喘着粗气顺不过来了。
　　王大人见这情形，自家女儿被冷落一边哭哭啼啼不说，这司城家显然没把自己当一回事，岂不是热脸贴了人家冷屁股？他心中径自恼怒，嘴上却圆滑。“司城大人先莫动怒，许是贵公子有什么理由也说不定……我家小女虽算不上八面玲珑，但也善解人意，想来不会招嫌弃才是？”
　　这话说得不软不硬，司城儴气在头上，也就顺势踩了下台，瞪住面前的笑笑，话却对着韶华说：“也是，你告诉我，你找来的这赤足疯妇，有哪一点能称上品？”
　　“什么赤足疯妇？”笑笑的声音终于不冷不热冒出来，干脆给足韶华面子，帮他演戏演足了。
　　“古时烈王守兵筱相城，城内灾民无数，烈王妃子惠夫人怜民疾苦，亲自登城施饭，天寒路滑，一鞋落下城墙，夫人弃而不顾，道：‘食不果腹，何故念鞋？’此举后来为世人称赞。我不过感念夫人善举，想要多加体验罢了，老头你这么讲，难道是嘲讽惠夫人弃鞋施饭之举吗？”
　　忽略那句“老头”称谓，倒是有点歪理。韶华看着她圆溜溜的脚趾“扑哧”笑出来，心底小小地鼓掌。
　　“好个伶牙俐齿的小姑娘！”司城儴脸色转青，“我儿生性顽劣，在外难保不会招惹什么是非，我这当爹的在外管不住，难道到了家里还怕管不住？倒是姑娘你一介女子，随他胡闹至此，不会觉得羞耻吗？”
　　王大人宽慰着自家女儿，听了这话忙地接口一句：“司城大人说得在理。”
　　“巧了，我家公子跟你一样，在外管不住我，只有等我回去了才好教训。这里对你的宝贝儿子来讲是在家里，对我而言却是在外头，所以还是等我回去同我家公子商量过后再说。”
　　“嘴尖皮厚！你可知道这婚事还讲究个门当户对？”
　　“门当户对？”她终于露出疑惑的神色。
　　司城儴不争气地窃喜了一下，一抹胡子道：“门不当、户不对，难成好姻缘。”
　　她恍然大悟，叉腰鄙夷地扫视着韶华：“也对了，不说我都忘了，差点白白地被你们高攀！”
　　“高攀？”司城儴胡子僵直，指着她憋得酱紫：“我、我们家高攀你？”
　　王大人也对这大放厥词的姑娘起了疑，探问：“你到底是什么人？”
　　“我可是堂堂端亲王府的人，司城家想要高攀我，还要等我什么时候心情好，难得看上你的好儿子才是！”扔下这么一句没皮没脸的大话，她轻哼一声，赤着脚就大摇大摆地走到里屋，半抬起眼皮藐视着伤心欲绝的晴兰小姐，淡淡道：“看你也算是个美人胚子，这么要死要活的出了门也不好看，我倒不介意跟你共侍一夫，这样吧，我做大你做小，我住东边你住西边，咱们往后谁也不碍着谁。”
　　晴兰眼前一黑，几欲昏厥。王大人急忙扶住，被这个恶女气到哆嗦：“岂有此理、岂有此理！即便是端王府上，你也不过一个下人，竟然这样欺辱我家兰儿……”
　　“下人？这话被我家公子听去，可要叫你见识一下什么是下人。说不定哪天路上遇见了，你还要叫我声好听的才是。”她笑得猖狂，摆一脸小人得志的模样：“罢了罢了，不跟你们一般见识，打从今天起，我就姑且在这里住下，权当散心吧……”
　　她赤着脚跑进里屋，自说自话看好了风水，划定了地盘。在座几人萎顿下去，再也找不到力气来对付这么个蹬鼻子上脸的恶女。
　　韶华见火候恰到好处，急忙上前扇风：“怎么样，爹，虽然说不上倾世倾城，但算是真正七窍玲珑、能言善辩了吧，你不是说咱们司城家的媳妇要蕙质兰心才好？我觉得她配我刚刚好……”
　　司城儴瘫坐椅中，直勾勾瞪着他有气上来没气下去。
　　看见在门口徘徊着不敢进来的婢女秋寻，韶华唤一声：“好秋儿，降火茶快些拿进来。相信等爹降了火气，一切都好说。”说罢，没敢再看任何人脸色，甩着袖子就逃也似的追进屋去找他所谓的上品媳妇去了。
　　******
　　经此一闹，笑笑居然就真的在司城家住了下来。
　　“你给我记住了，这可是天大的人情啊。”帮忙把他的未婚小媳妇给气走了，说谎折寿不说，天天还要对着司城儴这个“公公”的一张臭脸添堵，相看两相厌。
　　本来还想寻个机会去撒点女儿娇，把老人家好声好气哄骗软了，解了这个心结。谁想没过几日，朝中密奏频传，三天两头地把司城儴召进宫去，后来索性不放他回来了。既然天公不作美，那就索性作罢。
　　韶华倒是起了点疑惑，瞅着这个被自己引进门的大尾巴狼，奇怪道：“原先就想你是谁家的丫头，没想到是端亲王府上……当真是古怪！”都说端亲王为人庄正清雅，府上的个个人都规矩，他早年还过府拜会过一次，看他们言行举止当真像模子里规范好了刻出来的，哇，要把这丫头往里头一放，那该是怎样鸡飞狗跳的情形？恩，还是放在自己府上好些。
　　“我也觉得奇怪，每回我跑去玩身后都要跟着四五个丫头，让人好不自在！嘿，你信吗，我有一回丈量过她们走路，步子跨得大小都一模一样！真不知道是受了什么摧残……唉唉，没想到李邺看着和气，私底下不定是个恶主呢。”
　　“既然是恶主，你还