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　　　　方若素也没想到这小子这么没有容人之量，她只是想让他收敛一下脾气而已……

　　　　无奈叹了口气，她幽幽道：“罢了，这方家大宅也是一潭浑水，我们都自顾不暇，就不要让他搀和进来了。”

　　　　兰儿瞪了眼睛，紧张道：“小姐为什么这么说？”

　　　　“你没……”

　　　　方若素刚想说话，就见方大宝圆滚滚的身子跑了进来，大惊小怪道：“三小姐，老奴刚刚看到薛麒一脸怒气地跑了出去，是不是出了什么事？”

　　　　他跑了这么几步就累的不行，气喘吁吁的就像干了多么重的活儿一样，看的方若素直皱眉——看来这位管事的没少过养尊处优的生活，这身段与戏文里那些养尊处优的大老爷们一个模样。

　　　　给了兰儿一个谨言慎行的眼神，方若素淡淡道：“没事，他只是心系家里而已，我与他本来就只是顺路而已，不是很熟，不用管他。”

　　　　方大宝抹了一把额上的汗水，闻言重重松了口气：“我就说嘛，三小姐怎么可能跟那种刁民相熟。”

　　　　对于薛麒的身世方若素还真没有多少了解，这两天的时间里她也就打听到了他叫薛麒而已，别的他什么也不肯说，现在听方大宝说起，她不禁有些好奇道：“哦？方叔好像对这个薛麒非常了解的样子？”
第二十二章　寸草不生的保州
　　　　这天一大早，方若素告别了李秀梅，带上兰儿背着行囊出了方府后门。她原本不想带兰儿的，不过李秀梅不放心她一个女孩子在外，死活不肯将兰儿留下。

　　　　无奈，方若素只能对方文怀要求再给娘亲派一个丫鬟过来，丫鬟的人选是她亲自挑的，那个叫做小红的丫头看起来还算老实，而且背景清白、

　　　　出门在外，方若素最害怕的就是留在府中的娘亲过得不好，只有把娘亲这边处理好了，她才能够放心出去。

　　　　一大早她就起身了，害怕娘亲会不放心她肚子外出而垂泪，她没有叫醒娘亲，只在卧房的桌子上留下了一封信告诉娘亲她走了。

　　　　要准备的东西早就收拾好了，她悲伤行囊，带着兰儿，两人到了方府后门，那里有专门送她去保州的马车在等着。

　　　　到了方府门口，方若素摸了摸怀里的一对金耳坠和一支金钗，想起昨日她提出要带些能够装门面的首饰出门时众人吃惊的神色她就想笑。

　　　　大夫人舍不得给她准备好东西，奈何之前早已夸下海口不管方若素想要什么都会满足，所以大夫人只能命人从库房里拿出了一对看起来不怎么样的金耳坠和金钗交给了方若素。

　　　　其实，方若素这个要求还真是半点都不过分，方若薇，方若岚，就连已经嫁出去的二姐方若柳十多岁的时候都有了属于自己的金银首饰，只有方若素因为不得宠而被克扣了。

　　　　方若素要来这金首饰当然不是为了装点门面，前世的她贵为皇后，什么宝物没有见过？又怎么会在乎这些东西？

　　　　她要了这些东西其实是想要在中途找个当铺当掉换些银子，方村的百姓们连温饱问题都解决不了，她自然不可能去催租子，在这种情况还去讨要租子的人要的不是租子，而是那些本就已经非常可怜的难民们的命！

　　　　开了门，她前脚踏出后门，却被忽然窜到跟前的高个子男子吓了一大跳。

　　　　那男子的衣服非常眼熟，破破烂烂的很有特色，身材瘦削，一张脸干净而清秀俊逸，星眸亮晶晶的非常有神。

　　　　他鼻子高挺，嘴唇红润有光泽，更重要的是，那小嘴儿和女子的嘴一般非常小，嗯，用樱桃小口来形容都绰绰有余。

　　　　此时，他正一脸愤怒地瞪着方若素，是的，非常愤怒。

　　　　水眸眨巴两下，方若素疑惑地皱皱眉，一时想不起来自己在哪里见过这个男子，虽然他的衣服有些眼熟，可是这清秀的脸却是方若素从来没有见过的。

　　　　“你是谁？为何要拦住的路？”

　　　　她不说话还好，一说话，那男子星眸中陡然浮现起一抹怒气，愤愤道：“你这个没良心的死女人，真的想去方村收租子？”

　　　　这声音非常耳熟，赫然就是昨日方若素无意间救下的瘦男子！

　　　　昨天他一脸乌漆抹黑的，方若素根本就看不清他的庐山真面目，没想到洗尽脸上的污渍后他竟然长得如此清秀，也难怪百花楼的花妈妈为了抓捕他费了那么大的力气。

　　　　瞥了一眼不远处见到有状况而朝着这边走过来的车夫，方若素挑挑眉，淡淡道：“你若是不信可以跟着我去看看，不过你要是想在这里掐死我的话，我奉劝你还是打消这个念头比较好，一来杀了我你也逃不掉，二来，死了一个我，还有千千万万人可以去方村。

　　　　如果你不想方村的百姓因为你一个人而受到牵连，最好不要冲动。”

　　　　瞥了一眼薛麒握的“咯嘣”乱响的手，方若素淡淡戳穿了他的心思，说完，也不管薛麒还杵在方府后门，她拉上兰儿便上了马车。

　　　　“吴叔，我们走吧。”

　　　　车夫姓吴，方府的主子们一般都叫他老吴，方若素却叫他吴叔。

　　　　吴叔正要去找薛麒的麻烦，听到方若素的称呼他愣了愣，有些受宠若惊。忙不迭地点点头，他恶狠狠朝着薛麒挥了挥拳头示意薛麒快点走，这才跟在方若素身后，搬下板凳来扶着方若素上了马车。

　　　　这辆马车在方府的马车里并不算华丽，不论是车厢还是车帘都是普通的货色，不过相比起普通百姓家里的马车来还是好得多。

　　　　兰儿长这么大还是第一次坐马车出门，不禁兴奋的脸色通红，前世的方若素连凤辇都坐过，自然不会对小小的马车有什么感觉。

　　　　吩咐兰儿坐好以后，她刚想吩咐吴叔出发，却忽然觉得马车一沉，吴叔大喝了一声，车帘应声而开，薛麒高瘦的身影闯了进来。

　　　　“小子，快快下来，不然老子打死你！”

　　　　好不容易在方府找到一个敬重自己的人，虽然只是不受宠的三小姐，可吴叔的心里也非常感激，如今见到停在门口的奇怪小子竟然敢闯进马车冒犯三小姐，吴叔两只眼睛顿时瞪大。

　　　　薛麒进入马车后却没有对方若素和兰儿做什么，只是在方若素对面抱臂一坐，梗着脖子冷哼了一声。

　　　　方若素见他似乎没有恶意，挑开帘子宽慰了吴叔一声，而后挑眉对薛麒问道：“你想怎么样？”

　　　　薛麒梗着脖子不看沐云杉，冷哼道：“我要跟你去方村，我要阻止伤天害理！”

　　　　嘴角一抽，方若素有些无语，她粉唇动了动想要说话，兰儿却耐不住性子横眉冷对：“你这小子好生没有礼貌，这是我们方家的马车，身后就是方家的地盘，在方府对我们家小姐无理，你居然还这般的理直气壮，莫不是不想活了？”

　　　　薛麒身上的衣服非常破，看起来不像有钱人家，兰儿在府中谨小慎微，不代表对方府以外等人也要礼敬害怕。

　　　　薛麒恶狠狠瞪了兰儿一眼，哼了一声，就是不下车。

　　　　方若素眼波流转，想了想带着薛麒这个当地人对了解方村附近的真实情况有好处，也不反对带着他。

　　　　“好吧，你可以跟我去，不过我们说好了，你要真敢捣乱，我就叫人把你乱棍打死扔到狼窝里去！别以为本小姐是在吓唬你，本小姐的脾气可不是你看到的那么好。”

　　　　她眼神凌厉地瞟了薛麒一眼，其中的警告与一闪而逝的嗜血光芒看的薛麒心下一颤，早就听说过官家的人都是性子暴戾的坏人，可是薛麒直觉地认为昨日救了自己的少女是不一样的。

　　　　可如今见到方若素这副模样，他开始有点怀疑自己的判断，也有些后悔自己的莽撞。

　　　　不过，已经上了“贼船”，他也不想下去，不论如何，他都要跟着这个少女，若她真是去祸害相亲们的，他就是死也要阻止她！

　　　　“哼，随便你怎么说，反正我不会下车的！”

　　　　他依旧梗着脖子，修长的脖颈如同白天鹅一般曲线完美诱人，方若素微微失神，赶忙移开了目光，掀开帘子对着门外的吴叔道：“出发吧。”

　　　　一百里的路他们赶了足足两天才到，方村的本家之人已经听说了方若素要到来的消息，派出了人来接应，否则的话他们一行四人要穿越这保州地界还真有些危险。

　　　　如今保州大旱，除了一早长出来的膝盖高的玉米苗，地里可以说是寸草不生，而这些玉米苗，因为长时间没有雨水灌溉，一株株耷拉着，叶子也显出枯黄的败势，无精打采的。

　　　　道边上的大树枝叶早早就显出了枯黄的趋势，道边上寸草不生，一路上安静的只能听见马车哒哒的马蹄声以及树上知了不厌其烦地鸣叫。

　　　　“好热啊小姐，不过百余里的路而已，怎么这保州比京城要热这么多？”

　　　　马车里，兰儿小脸儿被热的通红，额上大滴大滴汗珠往下掉，热的就差伸出舌头来哈气了。

　　　　方若素的情况比她好不到哪里去，衣服的后背渗出了大片汗水，清丽的小脸儿热的通红通红的，她口干舌燥，可是一想起此次带来的水并不多，她便硬生生将想要喝水的欲、望压了下去。

　　　　她素手微抬掀开帘子看向窗外，入目一片荒凉。

　　　　马车已经缓缓驶进了村子里，从村中数量不少的高墙瓦房便可以看出这个村子原本还算富裕，不过如今天气太过炎热，家家关门闭户，街上来个人影都看不到，只有一条条土狗躺在大街上吐着舌头哈气。

　　　　见状，方若素叹了口气，兰儿也忧心忡忡道：“小姐，这可如何是好？方村的荒凉程度比我们想象的严重的多，别说收租子了，在这里的这段时间里，我们连吃喝都成问题。”

　　　　“既来之则安之，天无绝人之路，就算路绝了，我们踩也能踩出一条来。”

　　　　方若素却不是太担心，据她所知，年关的时候监天司就推算出今年北方会有大旱，当今天子未雨绸缪，为了防止灾情肆虐，皇帝早在开春就下了令开凿出一条贯通南北的运河，将东西走向的淮河之水引到北方来。

　　　　如今已过去了半年之久，那运河也快要完工了。

　　　　而且，在她的记忆里，那条名为大运的运河是在今年的九月份完工的，也就是说还有不到两个月的时间。

　　　　只要坚持过两个月去，这场旱灾便可以得到有效缓解。

　　　　不过随即她便开始忧心起来，两个月的时间说长不长说短也不短，前世的时候她再不得宠也是在京城中过的，并没有体会过这般辛苦的生活，可如今，她要在没水也没有粮食的村子里居住两个月，她能撑过去么？
第二十一章　收租子的地主婆
　　　　尽管方若素将瘦男子从花妈妈等人的魔爪中给救了出来，可是瘦男子却半点感激她的意思都没有，一路上都对方若素横眉冷对，要不是百花楼的大汉在费了一番功夫后将他的双手绑了起来，并且延伸出一条绳子交到了方若素手里，估计他早就跑得不见踪影了。

　　　　方若素当然也没有闲心思带一个来历不明的人回方府，在离开了花妈妈等人的视线后，她将男子带到了一条小胡同，解开瘦男子的绳子，然后就头也不回地出了胡同。

　　　　瘦男子一脸惊诧之色，他以为方若素跟那些垂涎他的皮相的臭女人一样，要了他只是为了蹂、躏他，却没有想到方若素连解释都没有就放了他，然后头也不回地走掉了。

　　　　他薛麒再怎么说也是保州地界有名的美男子，被一个目测才十五六岁的小丫头给无视了，他心里非常不爽。

　　　　上一刻还万分希望方若素放了他让他去做想做的事情，这一刻，薛麒的心中却被另一股莫名的怒气占据了理智的上风，大踏步追上方若素，他一把拉住她的衣袖，怒道：“喂！”

　　　　方若素被他拉的一个趔趄险些摔倒，回头一瞧是她好心救下来的一脸黑乎乎的男子，她心中一恼，冷冷道：“本小姐好心救你，你不感恩图报就算了，还想干什么？难道还想要银子么？”

　　　　薛麒一呆，她说什么？她好心救他？

　　　　回想了一下刚才发生的事情，再加上她二话不说将他放了的场景，他这才反应过来这个少女是故意装出吊儿郎当的样子以此不花一分钱来救下他。

　　　　想到这里，他的手触电般松开，黑乎乎的根本看不出半分美感的脸上升起两抹不易察觉的红晕，他眼神闪烁着不敢看方若素清丽的脸蛋儿，有些不好意思道：“对……对不起，我不是故意的。”

　　　　方若素没好气地瞪他一眼，却也没有和他一般见识：“还有什么事么？要是没事我要回家了。”

　　　　薛麒又是一呆。

　　　　有事嘛？他只是不甘心她看都不看他一眼就走掉，可是这样贸贸然拉住人家，他总不能说自己想要跟她回家吧？

　　　　想起刚才花妈妈对眼前少女的态度，他直觉地认为这个少女的身份非富即贵，旋即，他的眸子就是一亮。

　　　　“你是官家的小姐么？”

　　　　他的语气有些急切，倒不是说他贪慕虚荣，而是他的事情投靠无门，他找了京城府尹，可是府尹根本不受理他的事情，无奈之下他只能病急乱投医，而病急乱投医的后果就是他被一个人贩子骗到了百花楼卖掉，要不是今天他逃跑时遇到了方若素，怕是要被抓回去接客了。

　　　　是的，接客。那百花楼是个男女通吃的地方，既有女子花枝招展，也有美貌男子人比花娇。

　　　　方若素不知其中因由，听到他急切的语气，她以为他是看中了自己的身份，不禁有些鄙夷。

　　　　“不管本姑娘是不是官家小姐都与你无关，男子汉大丈夫顶天立地，要是你生出了什么别样的心思，抱歉，本姑娘不是你的菜，还请你投靠别家。”

　　　　这话有些重了，薛麒被气的脸色胀红，怒道：“你脑子里窝窝戳戳地在想些什么？就算你想要圈养小白脸儿，我薛麒也绝对不会依你！你，你你你……”

　　　　刚从狼窝里出来，又遇上方若素这么个不分青红皂白的主儿，薛麒气的话都说不利索了。

　　　　方若素看着他的眸子，见他气的眼睛通红，一脸愤怒之色，知道自己可能冤枉了人家，摸摸鼻子有些不好意思道：“不好意思，我这人总不介意用最大的恶意揣测别人，要是我猜错了，你别生气，我道歉。”

　　　　说着，她好奇道：“你想找官家小姐干什么，说不定我能帮上你的忙。”

　　　　她并不说自己就是官家小姐，薛麒却早就认定了她的身份，听到她道歉，薛麒也暂时将怒气抛到一边，深吸了口气沉声道：“我是从保州方寸出来的，我们那里今年年初就开始雨水减少，三四个月以前更是滴雨不下，地里的庄稼都枯死了。

　　　　五月份的麦收我们的收成还不足往年的十分之一，这点粮食交了租子后每家每户就都没有余粮了，这还是因为冬天时下了一两场大雪，开了春又下了场雨才有了这收成。

　　　　麦收一过种上玉米开始就一滴雨也没有下过，现在地里的玉米都只有麦子那么高，到了秋天别说长玉米棒子，就是这苗能不能长高都是个大问题。

　　　　唉！”

　　　　说到伤心处，薛麒亮晶晶的星眸一黯，重重叹了口气。

　　　　方若素却心中一动，她正要去保州，却没有想到保州方村就来人了。从这个薛麒的叙述上看来，方村那边的形势比她想象的还要严峻。

　　　　虽然她没有种过地，却也能轻易判断出这薛麒所说的情况其实还是美化了一些，再过一个月不下雨的话，天天顶着这么大的太阳，玉米苗别说是长高了，估计想要活着都是难事！

　　　　想到这里，她在心里叹了口气，问道：“你是想通过官家小姐把这件事告诉当朝的官员，再直达天听？”

　　　　薛麒点点头：“没错，只要皇上知道了我们那里的情况，一定会想办法解决的！就算水的事情一时半会儿解决不了，至少他会派发赈灾款吧？你不知道，我们方村的大财主方家的管家简直比饿死鬼还要贪心，明知道我们没有余粮，却每天派人来收租子，他们一来，百姓的家里就像闹了蝗虫一样……唉！”

　　　　方若素嘴角一抽，心道要是你知道本小姐马上就要空降到你们那里去收租子，不知道你会不会打死我。

　　　　“据我所知，保州的大旱皇上早已经知晓，这赈灾粮款么，也已经派发下去了，可听你的意思，你们却根本没有见到粮款，也就说那些粮款已经被人给吞掉