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什么事了？”入宫以来的每一天，她都深知自己从来没有听过一次好消息。

　　　　宫女舌齿打颤，“娘、娘娘……外面，外……”

　　　　“嗯？”

　　　　宫女干燥喉咙里吞下口水，双目散涣，她也不知自己讲出来的话可不可信——以十分不可思议的语气——对着沈庄昭开口说道：

　　　　“皇后娘娘……来了！”

第一百十四章（）　
萧梦如？

　　　　她慢慢放下夹于指尖的描妆笔，神色里看不出丝毫慌乱，她冷静盯着铜镜里映出的身后屏门，玉帘晃动，有步摇碎音由远及近，敲得人心上波动。皇后的凤冠与华美长裙出现在门外，后面两名宫女弯着腰手提她的裙缘，随着皇后的莲步而走动。

　　　　“妾身拜见皇后娘娘。”沈庄昭头一次恭顺地向她行礼。

　　　　“起来。”皇后的声音里听起来有分沙哑。

　　　　这让沈庄昭禁不住抬起头来打量她，今晨皇后称病闭门拒绝了众妃请安，所以自己还尚未见过她，听见她语气与往日不同，于是心中多了些好奇。原来皇后不仅声音变得低沉，连面容里带了憔悴，一身锐气大减。

　　　　沈庄昭诧异，她先挥退了房间内的所有宫人，继而疑道：“今日皇后怎想起来妾的承乾宫？”

　　　　皇后不看屋内旁的摆设，只看她，“本宫有事想同元妃商议。”

　　　　商议？沈庄昭嗤之以鼻，但她依旧面上带笑，“皇后为何事而来？”

　　　　“你妹妹从入宫以来得的君宠优甚常人。”

　　　　“妾的二妹自小柔弱易得人怜爱，这是正常的。”

　　　　“本宫并非有一句话便藏着捂着兜圈子直至最后才直言的人，你妹妹近日所获的宠爱与权势已经超过了普通妃嫔，再这样下去，封上贵妃的事迟早是囊中物。”

　　　　“妾二妹永远只能是妃嫔，皇后娘娘莫需太担忧，沈家人知道自己身处何位置。”

　　　　“本宫既已如此，还望元妃也少兜圈子。”

　　　　“皇后想听什么？”

　　　　“他日沈嫔一旦怀上子嗣，六宫岂有尔等的余地？本宫听闻你同她自小就宅邸不合，你生母厌恶她，也厌恶她的阿母阮氏，她在沈府中不甘长大，先前因自己无法为妃才故意推举你，皇上与太后间矛盾重重，终在纳妃上爆发，你成为了牺牲品，然后她再引诱皇上令他将自己接进宫来，从此开始了她的谋权之路——你，就不感到害怕吗？”

　　　　沈庄昭深深吸气，皇后每个字句都戳中她的所有恐惧，“怕？妾怎会不怕？可是怕又有何用，至少妾的阿父也是她的阿父，她再怎么恨妾，也不会伤害到沈家，反而是你……你才是最可能伤害我的人！”

　　　　皇后听后浮出一抹冷艳的笑，她朝沈庄昭走去，迤地红裙在地上就像妖莲绽放，空旷的屋内只听见皇后靠近她发出的清音。“唇亡齿寒，我若倒下，你还会远吗？”她清晰的声音出现在沈庄昭的面前，伴随着身上的美人香，幽芳绕鼻。

　　　　沈庄昭感到自己被皇后全面包围，慌张袭来，可这份慌张明明不属于害怕直面她，而是另一种本能的逃避，她对自己这副模样感到无解。皇后深深望着她眸底细微的情绪变化，将其一览无遗，于是唇靥微扬，“元妃，你好好想想，你的生父是她的生父，你的生母可不是她的生母。当她愈来愈得势就连太后也忌惮她后，你在后宫之中——还能活下去吗？”

　　　　沈庄昭咬唇不言，她知道她没有说错，二妹有朝一日被太后与皇上扶上高位时，她的未来就别再想翻身了。她的复仇才刚开始，她不要结束。

　　　　“皇后娘娘是想挑拨妾与妹妹反目吗？”她略带嘲讽说，虽然不需要挑拨，她和沈淑昭也走不拢一处。

　　　　“元妃莫错怪本宫，本宫只是在善意提醒你，可别走错了下一步。”皇后睨着眼前的少女，“从她入宫开始，你我的命运就关联在了一起。她抢走了皇上与太后，正在慢慢夺走你的一切。你恨她，本宫也恨，在她得势起来前，不如同本宫一齐将她扼杀于此，如何？”

　　　　“妾拿什么相信你？”沈庄昭毫无畏惧地直视着皇后，她扬起头，初生牛犊不怕虎的少女做派。久居深宫的皇后见她这般样子，于是忽而笑了，没有任何贬低意味，沈淑昭搞不懂对方唇畔很快消隐的弧度是何意思，随后皇后就回她道：“比起你二妹，本宫似乎更可信点。”

　　　　“皇后怎讲？”

　　　　“那日血琴事发，众人皆向后逃，妃嫔席间无人敢留……除了你之外。”皇后半阖上眼，审视着沈庄昭面上出现的惊慌，“本宫为了保住众妃的周全，可是直接站在了你的面前，替你挡去了眼前的不洁之物。”

　　　　沈庄昭感到紧张，只要有人提起血琴她就会这样，记起来皇后所提的好像是有这么一回事，就连那时她也奇怪为何皇后会过来。而且她之所以愣在原地不动，是因为阿母的计划突然地发生在了顾嫔身上，她尚处在久愕中反应不过来。

　　　　“本宫未与你有冲突时待你如此，你二妹那时又在哪呢？”皇后娘娘的声音听起来婉转好听，又回到了她往昔的气场上，不容人轻易质疑。沈庄昭不仅感受到了皇后身上压迫感带来的拘束，还有女子那浓馥胭脂香的美好。一半寒，一半烧，双重的感觉缭绕在心间。

　　　　她不能离她太近！

　　　　沈庄昭悄无声息地往后挪了几步，皇后继续道：“在沈嫔倒下之前，本宫都不会对你动手。元妃，希望你能多多为自己与生母考虑考虑，血琴的事只传出一个预言便引几方人出手陷害，现在已经成了疑案，再也查不出来了。后宫多险，你无权无势拿何来保护你的族人？这几日，本宫会一直在椒房殿里……静候你的到来。”

　　　　“倘若妾不去呢？”

　　　　“不去多可惜。”皇后微低下身，她的手指挑起沈庄昭柔美的下颚，“你长着一张举世无双的脸，还尚未经历过风雨，就要默默消逝在深宫了。”

　　　　沈庄昭听她这番言语，不仅没有生气反而生出得意，“承蒙皇后如此认可妾的美貌，只是……娘娘就不怕妾哪日夺取走皇上的宠爱吗？”

　　　　她感到皇后抬她的指头僵硬了一下，紧接着皇后平静地收回了手，“纵使往后有一百个、一千个你出现，本宫也仍然是一国之母，是萧家唯一肩负重任的嫡长女，本宫永远都不可能倒下去。”

　　　　“可是在这里，除了皇家，没有什么是不倒的。”沈庄昭露出了自嘲的哀愁笑容，“我们的生死，都只在皇上的一念间，他昨日怜惜顾嫔，今日就可弃之不顾；他今日怜惜沈嫔，明日就可毁了她拥有的一切也未可知。”

　　　　“……本宫给你时日考虑，任何时候去椒房殿都可以。”皇后没有接她的话，亦或是太难接——君心的事谁说得清楚？在最后，她只留下这一句话就离去了。承乾宫因皇后突然拜访引起的波动又回归平静。

　　　　沈庄昭在深夜仔细想着皇后的每句话。

　　　　月色惨白，映在她伸出的骨骼分明的五指上，她想了很多。儿时在沈府无忧无虑的回忆浮现眼前，看见了兄长同她玩耍游乐，看见了阿母听着他们的声音笑着坐在花苑石凳上织着绣帕，沈庄昭的眼角滑落一滴思念泪，慢慢闭上……

　　　　顾嫔的事果然如皇后所说成了疑案。全天下的人都相信钦天监说的预言是真的，不久顾父辞了职位，因为女儿在后宫发生的事情，他彻底地从朝堂里退出。皇上再三挽留之后，无果，只得放他离京。这次没有人送行，没有告别宴，只有皇上，带着贴身宦官魏门等人着便装来到京城郊外，然后亲自送他上了马车。

　　　　“朕会照顾好凌儿。”皇上郑重道。

　　　　一夜白头的顾父叹了口气，他给年轻的天子深深地磕了几个响头，然后在眼底写满疲惫的顾母搀扶下起来，颤颤巍巍上了车。马车向着远方奔去，京城只留下了顾嫔的几个兄长还尚任职，不过周围人给他们的压力不知哪天承受不住是否也会辞掉职位。为了保住顾嫔的性命，顾父选择了离开。皇上久久看着马车在青山间变成一个小点，直至它彻底消失不见，皇上的步子也没有动过。

　　　　魏门轻声道：“陛下，该走了。”

　　　　皇上也没有动，他还是看着。

　　　　“陛下，您就算再怜悯他们也无法子啊，预言与血琴的事太骇人，百姓就算得知是宫廷的阴谋也不会相信，还不如从今日起多多照顾顾嫔与其兄长为好。”

　　　　“朕不止怜悯，其实……朕颇羡慕这种感觉。”

　　　　“啊？”

　　　　“为了女儿，他甘愿辞去职位，离开京城，一切都只是为了保住她，这份父爱深沉且浓厚。”

　　　　“可惜了，那背后的人或许正是吃准了顾大人不会随意舍弃子女，所以才敢如此下手。若他是薄情人，大可不认这个女儿，并将她的名字从族谱里划去，但他没有，父母对子女的爱真是可叹。”

　　　　皇上眉梢微动，他的话宛若隐匿在了吹过来的风中……“所以朕才羡慕啊。”

　　　　送别以后，皇上等人的身影也消失不见。顾父被逼离京的事情结束，顾嫔因为遭受预言的折磨才算告一段落，反正为大官的父亲已经走了，一个失权的小妃嫔再也不值得令人注意了，背后的那个人只等另日偷偷下毒手谋杀掉就成功了。为了防止这一点，皇上也严格派人把丽泉宫保护了起来，陶采女被迫调去了别的宫殿，现在丽泉宫里只有顾嫔一人的宫人，管起来更加的方便。

　　　　皇上派来的宫女按时给顾嫔喂汤药，渐渐的，她的身子也好转了起来。

　　　　就在她好起来差不多的时日。

　　　　沈庄昭终于决定去一趟椒房殿。

第一百十五章（）　
去向太后请安的这一次，沈庄昭只挑了府里送入宫的丫鬟陪同自己过来。坐在前往的步舆上，她后背僵直，忐忑不安。太后为了沈家断不会允她对二妹下手，可若二妹有孕，谁又来担保她不会对自己做什么？来到永寿殿，太后照例毕后留下她话家常，沈庄昭应对自如，态度谦逊，没有任何异样。“庄儿来……”太后慈爱地抚摸着她的消瘦手背，语气里夹杂着前些日将预言的事怪罪于她头上的歉意，“你近来瘦了很多，哀家看着怪心疼。都是哀家的不是，别太往心里去。”

　　　　“妾全然不怪太后，只怨自己不争气，得不到皇上的宠爱，才让阿母与太后为妾如此费心费神出策。”

　　　　“来日方长，你还年轻。”

　　　　“其实……妾有一事也怨自己，需要向太后下跪请罪。”

　　　　“什么事？”

　　　　“皇后曾拜访过妾的承乾宫，她企图挑拨妾与二妹的关系，手段卑劣，妾自然没有中计，之后妾觉得所聊之事不足禀报太后故而未说，但在左思右想后，还是决定告知太后，望太后明察妾身。”

　　　　太后面带笑容地扶起她，“你能来告诉哀家就足够了。”

　　　　“太后可会怪妾说的太晚？”

　　　　“哀家早就知道了，只是信任你，所以才不过问而已。”

　　　　“太后的心胸宽广，妾难以比之。”

　　　　“好孩子，你替你阿母担下所有罪之后，哀家就觉得你生性善良，先前委屈了你这么久，往后怎忍再委屈一次？”

　　　　太后说得诚挚，让沈庄昭心中涌动暖流，她觉得沈家的血亲才是她唯一的归宿，于是回道：“妾明白了。”但是她想的，可和太后想的完全不同。待她离开以后，女御长从旁边走出，众宫人收拾小案上的瓜果，接着准备扶太后回至寝殿。太后起身，张开双袖，身上绯罗蹙金华袍发出了耀眼光泽，她一边任由宫人为自己整理着装，一边眸带风采道：“庄昭这孩子，已经变了。”

　　　　女御长深知太后话里的含义。

　　　　太后望着殿门沈庄昭走远的方向，犹如望着她亲手喂养成长的幼狼，“变得……更像哀家想要的样子了。”

　　　　听到之后女御长淡笑不语。

　　　　从生辰宴上皇上配合熙妃与借她小产打压沈庄昭开始，她们就明白，沈庄昭已经废了，这颗棋子再也折腾不起风浪，可如此就算了，偏偏身为弃棋它还一点自觉也没有，不仅不情愿被摆布，还不想对任何棋子产生威胁，这可让使用它的下棋人感到为难。

　　　　为了让它更感到危机重重，太后三番两次暗示它对面道路的险恶四伏，沈家拥有的一切随时都可能覆灭成灰烬，不成功，便成仁。对面的执棋人既然待你这般冷酷无情，你就该狠下心报复回去——她得让沈庄昭恨起不该恨的人，而那人就是——皇上。

　　　　所以，在最后一次的暗示中，她带着这枚棋子去了顾嫔的披香殿，皇上果不其然为了忤逆自己所以拒绝去见顾嫔，最后她带着沈庄昭灰溜溜地离去。沈庄昭脸上写满了颜面尽失的震怒，然而当太后坐回凤舆里时，望向帘外，独自挑眉感慨道：“天子啊，你已十九岁，行事可莫再如此任性了。”

　　　　记忆回到现在，此时的太后轻解发鬓，银白青丝掺半，她对镜里的自己习以为常，宫女们为她换上殿内最舒适的衣物，一切都是为了方便她午时就寝。随后女御长在太后耳际低声说道：“承乾宫的人说元妃没有回宫。”

　　　　“随她吧，只要别和其他宫妃惹事就好。”太后不以为然，“阿罗，我们沈家百年才难得出现她这等极品的美人，哀家无论如何也不甘心将她浪费。她现在自怨自艾，其实不知道以后她的前途光明多了去。即使当今的天子因种种原因不喜爱她，也不见得旁人会不爱她。所以至少在那人倒下前——哀家必须留住她。”

　　　　“太后英明。”女御长说。这是沈庄昭永远也不知道的，她的价值比她想得要重要许多。这边一转眼，沈庄昭的步舆已经来到了宫寺里，她下来以后随着贴身婢女走进去，然后就好几个时辰再也没出来。宦官们只是觉得元妃娘娘这次的念佛尤其比以前漫长，时间一分一秒地过去……天已经快黑时，元妃才慢悠悠从寺门里走出来。

　　　　“回宫——！”起驾的宫人高喊道，这乘久侯多时的步舆才最终朝向承乾宫走去。

　　　　沈庄昭看了一眼天色，的确时辰是久了些，她没想到从这里走去椒房殿需要这么久，要不是为了躲避耳目她来回这几趟容易吗？下次可不能再去椒房殿了，凭什么这个女人就可以坐在自己的寝殿里，然后舒舒服服等她来？下一次得重新约几个新地方才行，也要折腾折腾她。沈庄昭一面想，一面觉得自己决定得很对。殊不知正是从此开始，她开始了和皇后对外声东击西、掩人耳目、踏足了近乎整个皇城秘地的辛苦面见之途。

　　　　若她能回想起今日，不知是否会自己曾对此举感到骄傲而哭笑不得。

　　　　虽然天渐昏暗，但是明月就隐藏在乌云背后，月色盈盈萦绕在她的霞彩纱裙与花髻上，沈庄昭温婉的浅笑更加清晰了。回忆着与皇后接触的片段，怎么说，她倒有些欣赏这种不做作十分直接的女人，也难怪在后宫里太后降不住她，只能背地里给她在宫外传出堪比吕后的心狠手辣名声出来，令她入宫之前，还真信以为真萧梦如是这样的女子。皇后的身上究竟有几层面纱？沈庄昭忽而心生窥探的妙感。

　　　　她似乎寻到了在百般无聊后宫中的一丝新鲜，虽然很可悲，也很微小，她却也要狠狠抓牢，不能放手。

　　　　沈庄昭以为二妹也同自己一样，只不过她已经找到了最好的乐趣，那就是夺取皇上并藐视众妃——但是和她想的根本不同，沈淑昭对在后宫里寻找乐趣的乐趣，几乎等于没有。

　　　　正是在这样的月夜，清风徐来，本应是和心爱之人相互依偎的时刻，可多少女子只能苦守在窗边，痴痴地望着挂着侍寝灯的寝宫方向。而白露宫的寝殿内，窗边却从来没有一个眺望的人，那是因为它的主子——已经坐在了宫殿顶上。

　　　　沈淑昭躺在屋顶，双手放于胸前，她凝视着霜月，一动不动。卫央倒躺下来，与她相反，唯独头挨着头，从凌空往下看，这二人衣决飘飘，随风漫舞，宛如画中对仙。

　　　　“卫央……”她望着薄云浮动在虚幻朦月间，一切如梦如幻，“我总觉得在这里自己比长姐，不……比任何人都要幸福得多。”

　　　　“有我在，你应当比别人幸福。”

　　　　沈淑昭听后翻了个滚儿，侧过身来双手衬地托着脸儿，一脸甜蜜蜜地看卫央，“娶了当朝第一的美人，谁会觉得自己不幸福？”

　　　　“好啊，”卫央陪她作乐，“原来你看上的只有我的外貌。”

　　　　“贤妻慢怒，要怪也只能怪你的美太吸引人了。”沈淑昭眨眨眼，“也正因为如此，若是以后胆敢有人觊觎你，为夫必打他个鼻青脸肿，叫他不敢再出现在我们面前一次。”

　　　　“这可不妙。本长公主日后要背负起嫁了街头闹事斗殴武夫的名声。”

　　　　沈淑昭摸了摸自己的下巴，“本驸马长得白净尚可，看着风度翩翩，温柔儒雅，即便是被人污蔑成鲁莽匹夫，也