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长宫乱-第31部分
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这话令王献大惊失色,他心头猛然一跳,二小姐察言观色到如此地步,果然是太后重用的人,难怪如此可怕!他虽然低着头,却觉得脖子上十分的沉重,如同被万两巨石所压住。
“我告诉你,”沈淑昭将双手负于背后,目光长远地看向远方,一字一句道:“最先为妃的,必是长姐。”
王献静静地听着。
“我虽不能给予你皇妃身边的首等宦官之名分,但我并不会轻易地从皇宫中消失,太后需要我,长姐需要我。若你一心一意忠于我,我会给你一切你想要的荣、华、富、贵。”沈淑昭脸色隐于背光的黑影中,连那言语之间都沾染上了让人无法揣摩的臣服感。
她慢慢地走上前来,一双云丝绣鞋停在王献的视线前方,同时久而沉默。王献等了片刻,终于迟疑地抬起头来,他看到沈淑昭阴暗的面容,在昏暗之中她的双眸里辨别不清是威慑还是自带的气场,他只听到她最后这么说道:
“王献,忠于我。”
那一刻,王献仿佛觉得面前的少女并非一个简单的庶出少女。他好似在窗外阳光投射中,看到了一身金罗蹙鸾华服、梳着贵妃级别才有的惊鹄髻的沈淑昭,她头戴繁重的十六重紫金飞凤玉翅步摇,衣着宽大而曳地,像一个冷酷又久经后宫历练的高位妃子,面无表情地看着他这个渺小又需要倚仗她的卑微小人物,予他权力,予他阶梯。
他忽然觉得膝盖上如被灌入了铅石,更加跪地得紧实,王献将头牢牢叩地:“奴婢今后将一切听从二小姐。奴婢在侍奉二小姐之时,从未有过异心,二小姐就是奴婢的唯一主上。唯有二小姐荣华,奴婢才荣华。除此之外,再无他人。”
沈淑昭唇角一弯,看来他也是明白人,最后一句话,是在表达他和高德忠近日私下走得过近但其实并无什么背地之事。
她背过身去,她是多疑的,只是现在不能表现出来。
“一荣俱荣,一损俱损。”沈淑昭平静地说完,也像是在说给自己听。权力纷争,让她恨透了沈家,可是她仍然要依附着太后,要送沈庄昭当上妃子。因为她们是一体的,谁都不能被先毁掉。
可是太后却并不告诉她关于萧将军是带罪之身上战场,难道她还不够让她托付信任吗?
沈淑昭道:“你前些日子可见过几次高德忠?”
王献老实回:“并没有几次。”
“为何?”
“额……”王献突然语塞,但看着沈淑昭具有迫摄力的神色,他想起方才发的誓心,定了定心说:“高中贵人十分频繁地出入宫外,奴婢不得多见他,还有沈三小姐,近日也是老去永寿殿找太后。”
沈淑昭罢罢手,她不需要听到沈孝昭的事情。她只是沉默地盯着王献,果不出其然,尴尬的气氛让王献又继续说了下去:“还有……奴婢曾看到,梁王,江家公子和夫人,和一些新面孔的官员来过,但是奴婢也不能认出这些贵人都是谁……”
最担心的还是发生了。
沈淑昭即刻道:“查。”
王献听得一愣,随后道:“是。”
她面带惆怅,一言未发地看向窗外,太后难道又要舍弃她了?就像上一世一样,早早为她决定好了路线,那就是联姻江家。她现在还是太后在后宫最有用的棋子,可是一旦选妃结束,太后身边又涌入新的臣,她是否还是最得力的一个?
看来……这一仗,不仅要打赢萧家,她还要凭此一举成名。
要摆脱被下棋人随意决定的命运,首先就是要让自己变得重要。沈淑昭思来想去,她觉得,再次拉拢甄尚泽的机会已经不容迟疑。
而甄尚泽,也会让她更能牢牢地控制住——
严寒山这种为太后造大声势的“走狗文人”。
沈淑昭转身看向王献,命令冷然道:“你既已对我下了忠誓,日后还望你莫犯错,否则我会让你尝到背叛是何下场。但若我吩咐你的事都完成后,你会得到比其他人更好的待遇。从此以后,你从高德忠那里替我严加留意永寿殿的动向。”
“是。”王献臣服道。
至此,太后监视着沈淑昭,她也开始监视着太后。
“走吧,去前殿见太后。”她带上案上的《廷尉实录》,飞快走了出去,王献连忙起来跟上,门口的惠庄和绿蓉等人看到二小姐出现走得匆忙,纷纷欲要跟上步伐,沈淑昭头也不回道:“不必了,王献服侍就可。”此话一说,众人除了王献皆停下了步子,王献匆匆地跟在沈淑昭后面,却在众人之中更挺直了背部,面上带着浅浅得意。
谁是沈二小姐的心腹,由此一举,众人眼中,分明立现。
路经高台,沈淑昭远远望见宣室殿的繁华热闹,她在高处云烟的冷清阶梯上拢了拢衣袖,放眼望去,偌大九重宫阙,缩聚着整个国家的权力中心。高耸入云的宫殿连起来的地方,就是这万里江山的缩影。北方匈奴外敌之战才结束,后宫与前朝的战争,才刚刚开始。
周身突然觉得寒冷,有冷气相逼,她下意识地退后,肩上却被一手轻轻扶住。她回过头,是卫央的清丽秀颜。
“公主……”沈淑昭不可置信说着。她又一次被卫央的偶然所惊住。
卫央对她淡淡一笑,像二人面前的缭缭云雾,她说:“你可是要去找太后?”
“是。”
卫央的手沿着她的肩,慢慢往下抚,来到手腕,来到手里,然后紧紧握住了沈淑昭苍白没有血色的手,道:“正好孤也要去,不如一起。”
沈淑昭问:“您方才是从空蝉殿来吗?”
“嗯,孤正好看见你从清莲阁出来,脚步匆匆,竟一时跟不上你,于是就和众宫女慢慢随在你的身后,只远远看着你的背影。直到你在此地忽然停下步子,孤才走了过来。”
听后沈淑昭一阵脸红,想到卫央就在离她不远的地方,一直静静地看着自己走路的身影,她掩着心跳道:“既然都来了……那就一起去吧。”
卫央安静地凝望着她,回言:“好啊。”
都说美人在骨不在皮,卫央的面骨柔和,下颚勾勒出完美的弧度,眉目却冷艳无极,天生的长公主不容接近气派。但就是这样的她,却待自己温柔如水。
沈淑昭怜她道:“宫内风雨将至,此次很可能将有一番大变动,臣女只希望公主能保全自身。”
“比起孤,你更该担心自己。”卫央沉默,“此番风雨,有孤陪你。”
两人心照不宣地看向彼此,对面朝阳逐渐升向高处,辉阳金鳞洒在她们身上,将眸里的对方映得更明亮。
随后她们坐着长公主與车前往至宣德殿,经过万岁殿时,沈淑昭却见一人脱下官员帽跪在殿前正门口,面前灰白,颓败不已,她仔细观察着那人的冠帽,断出此人身份显贵。
卫央见沈淑昭看着他,眉头一挑:“他是钱长史。”
前殿在举行大典,钱长史却脱帽跪在皇上的宫殿前,沈淑昭心里立刻了然,她马上问道:“他上奏了?”
“嗯。我昨日去了一趟长史府,将皇上的‘意思’告诉了他,说萧家功劳过大应当封赏,可是朝中尚有臣反对,所以皇上需要一个人首当其冲上奏封萧将军为司马大将军,皇上才有理由在宴席上时晋封,于是他便欢天喜地地上奏了。”卫央说完,轻蔑笑了一下,“除了和孤征战的萧陈将军二人知晓孤的身份,其他人皆视孤为皇上亲信。”
沈淑昭听完后,再看向宣室殿的方向,嘴角也啜了一抹嘲讽。萧家此时正在大典上威风得不可一世,他们在宴席上受尽皇恩,而为了萧家出声上奏的钱长史,此时却一个人孤零零地跪在万岁殿门口请罪。
讽刺,当真讽刺!
想想皇上一面暗地里疑心萧家还被上奏触怒龙颜,一面又在宴上对着群臣待萧氏坦然赏赐之,她就觉得十分好笑。
来到了前殿,沈淑昭在别处等着太后散席后出来。过了许久,宴席终散,皇上要和群臣去甘泉宫玩乐,太后称身子不适后离去,将剩下的时辰留给了天子与功臣独叙国事。
沈淑昭和卫央看见太后后一同跪下:“拜见太后。”
太后自离宴后不好的脸色变为了诧异:“怎的你们一起来?”
“臣女有事要和太后密谈。”
太后看见她手里拿的竹轴,什么也没说。
“母后,儿臣也有重要之事禀告。”
“都起来吧,边回长乐宫边谈。”太后被女御长扶着往前走,沈淑昭她们起身跟上。
那一边,前殿的正门口,萧将军萧祝如面色阴沉地远远瞪着离开的太后,在心里压抑着怒火,若不是因为那个女人——今日司马大将军早就是他的囊中之物了!
他看到熟悉的长公主身影,心里突然生了一丝畏怕,这个女人冷酷,且嗜血得可怕。他永远忘不了她一席白衣上沾满敌人的鲜血站着一动不动,他只在背后轻唤了公主一声,便被她转身回头拿着长剑近乎差点穿破自己心脏,这个女人疯了,在战场上嗜血得都杀红了眼!更令他恶心的是,在她的身上,流淌着的是太后的血,而那也是沈家的血!萧祝如捏紧拳头,沈家的女人——全部都是可怕的毒妇!
“你怎还不走?”耳旁传来爹爹的声音,他回头——是萧丞相。
萧丞相顺着他的目光看过去,然后皱眉道:“时机未到,忍为上策。”
萧祝如忍下手背的青筋道:“阿爹,儿子知道。”他们所有人都以为今天皇上会在大典上册封他为大司马,然而没有。
他看到太后身旁那个体态纤瘦弱不禁风的少女,突然好奇问:“太后身边的那个女子是谁?”
萧丞相沉思后言:“该是侄女。”
“莫非是那个二侄女?”
“不知。”
“呵,若是就好了。妹妹说就是她替太后当说客,拉拢了许多妃嫔倒戈太后。上次在刺客跟踪李崇的时候,险些被杀掉的宫里人也有她。要不是有那个女魔头相救,她不会活生生地还出现在这。若前面真是她,我定要记住她那可憎的脸。”
萧丞相回头看了一眼远处被众臣包围的皇上,然后压下声:“糊涂,在皇城之中怎敢如此说这些话!莫非今日的一个宴席,就让你忘乎所以了吗?”
萧祝如咬牙切齿道:“儿子知错……只是妹妹贵为母仪天下的中宫,那些妃子又是觊觎皇后之位才投奔太后,儿子怕妹妹会在宫里受委屈,受恶毒妇人欺负!”
“你管好自己便是。”萧丞相摇摇头。
“阿爹……其实原本儿子觉得迎娶长公主也不错,但是这也根本不可能,所以我们才替那李家声张去求长公主的姻事,如今看来……”萧祝如摸着下巴,道:“儿子觉得娶一个沈家的小庶出,也并非不可以。”
第四十六章()
萧丞相的目光里闪过一丝深谋远虑的精光,说道:“嫡庶有别,她不配。”
萧祝如回道:“阿爹,不过是娶来的姬妾,庶不庶出又有何重要?只要她身上流着沈家的血就够了。沈泰升的庶女儿能作司马大将军的小妾,她还有何不知足?”
这时从别处传来唤声,萧氏父子回过头去,是皇上身边的近臣在召他们过来。二人彼此看了一眼,将方才所谈的一切都深埋心底,然后一齐向着面带如玉微笑的年轻皇帝走了过去。
六月的国宴,让整个甘泉宫上下琴瑟相和,众臣将士齐聚一堂,把酒言欢,而在远山处的长乐宫气氛却显得异常萧条。
太后叹了口气坐在九凤朝阳座上,沈淑昭拿出竹筒卷轴,下跪作礼:“陛下,臣女今日擅自主张去狱府拿了一件重要东西,望太后恕罪。”
太后瞥了一眼她手里的卷轴,言:“你竟然会去查了此事。”说完,她又自嘲道:“你方才称哀家为陛下?有意思,自从一年前皇上改了宫制,收了先帝赐给哀家的玉玺以来,哀家已经许久未曾听过有人这样叫了,你以后就莫再叫哀家这个称号了吧。”
卫央听后面色微不好,沈淑昭心里明白太后是何样野心的女人,对那曾经拿着先帝御宝垂帘听政的风光日子仍是留恋不舍,于是她继续说:“臣女认为萧将军身上还背负着命案还被封为司马大将军,实在不妥。”
“不妥?再有不妥也无济于事了,皇上早就已命廷尉判下结案。”
“太后是否想为那不幸的刘叁大人重新翻案呢?”
太后道:“你有何看法?”
“臣女不过卑拙之见,以下所言还望太后见谅。两年前萧将军嚣张跋扈,竟然以如此卑鄙手段夺了刘关内侯的性命,但是当年北方匈奴对中原土地虎视眈眈,正是用将之际,皇上只是新君,初临王位,朝中政权不稳,所以萧氏才得以戴罪征战。可如今皇上权力渐稳固,再不是昔日年轻的十八少年,他扶植自己的势力,于是萧家在朝中一手遮天的权势必成最大的阻碍。今日是萧家在笑,明日笑到最后的,也许就是太后您啊!”
太后身子往后靠了靠,闭上双眸沉沉道:“尊贤使能,信忠纳谏,所以为安也。当今天子他……哀家自儿时起便知他胸怀大局,善用贤士,他是不会留萧家太久的。”
沈淑昭说:“太后既知敌人将倒,那么只需加快他们自取灭亡的速度就好了。”
闻言后太后想了一会儿,此时门外高德忠匆匆忙忙地跑了进来,他贴在太后耳边说了什么,太后的脸色顿时大变,这让沈淑昭和卫央彼此对视了一眼。
太后看着她们,一字一句道:“李崇死了。”
死了——?
沈淑昭为之一愣,她想到李崇还是拖儿带女的人,马上问道:“怎么死的?”
太后阖着眼,以一种幽深的口吻说道:“这个可怜人,该是路经荆州时马匹在雨中不小心脚滑绊倒,以至于连人带车一起翻下了山。”
真是天命!
沈淑昭在心里直呼如此。
而太后看着她,眼神越来越寒凉:“淑昭,哀家接下来该怎么做?”
沈淑昭回过神来,轻轻问了一句:“那他……家人可还好?”
“探子说并未发现他夫人和孩子的尸身。”
“好吧……”她低下头,既然生命已逝!那便代表一切都是命中注定的!她心下终于一狠,叩首说:“那臣女就奏请太后——将李崇,身、首、异、处。”
太后眸里是阴狠的黯色:“你接着说。”
她抬起头,目光与太后直视。猜测、怀疑、毒辣、沉默、隐藏、野心在视线交织间轮番上演,过了片刻,沈淑昭怔怔说道:“两年前萧家怎么做的,如今太后就怎么做,再次如法炮制一出关内侯刘叁的惨案也未尝不可!只是这一次,不惜一切手段——也要将萧家的疑点全盘推上明面上来!前些日子,臣女拜访了文人严寒山,只要太后做做悲痛的样子,他们便能为太后写出一系列的文赋诗句,传颂世间。同时臣女在此恳请太后给予一次出宫的机会,京城富商甄尚泽开有不少茶楼,若是有人为太后惜才与李崇之死疑点编出段文在百姓间传开……太后,臣女只知君者谁主民声,谁得天下,整个京城若人人上下皆知一个贤德明理太后为国家损失良臣悲痛欲绝,谁不道国家有望?若是整个京城都知道这个良臣是为奸人所害,凄凉身首异处于荒郊远外,何人不感愤怒?”
“好,好。”太后起身,面色重重,“你不愧是沈家的女儿。淑昭,你是天生的权谋家。”
沈淑昭卑微地低下头,太后却笑了笑:“正因如此,哀家倒是不舍得让你离开后宫了,只是当一个正夫人,也太委屈了你。”
然后她离开凤座,步步走下短阶,停在了沈淑昭面前:“比起你长姐,你更适合皇宫。”
“臣女并未对长姐的位置有何非分之想。”沈淑昭赶紧道。
太后转过身去:“怪哉,怪哉。任何人来到哀家身边,都是有求于哀家,唯独你身为哀家的侄女,却什么也不求,你就没有什么想要的吗?”
沈淑昭听到后,偷偷看了一眼跪在她身旁的卫央。那人正默不作声地看着地面,柔和的侧颜宛如清芙,难忘的眼睛只一瞥就让她心动不已。
臣女想要的……
正是她。
“下面的事,”太后如此说道,“就照你说的做吧。过几日哀家生辰宴,你得时刻跟紧在你长姐身边。你退下吧,卫央留下。”
“是,臣女告退。”
沈淑昭老实地走了出去。
她的背后,太后目光复杂。
一道门合上,光线渐渐收拢,留下黑暗里的太后与跪着的卫央,最后大门紧闭,沈淑昭是再也无法知道里面再说些什么。
太后的身后女御长看着沈淑昭走远,背部冷汗连连。李崇早就头身相离,不知死于谁的刀下,可是太后却并不是这样说的……
她引导着沈�
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