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　　　　“……所以呢？”霍祁追问，不信她就凭那么一道白色印迹便判断你那是杏仁茶——旁的不说，白色的饮品何止这一种？

　　　　席兰薇衔笑，继续解释下去：“臣妾退至侧间，见晾茶所用案几上有一白圈，与茶盏底一般大小，猜是先前倾洒凝结而成未及清理。蘸起轻嗅，有杏仁香，故知是杏仁茶。”

　　　　“……”霍祁眼看着她写满这一张纸的娟秀小楷，连话都说不出，心下只得感叹真是好细的心思。六宫嫔妃，想知他喜好的不在少数，唯这一回是他兴起想拿喜好刁难旁人，还就让她立时三刻寻着蛛丝马迹摸了个准。

　　　　忽而觉得和这人面对面坐着就是一场博弈，互相猜对方要走哪一步——算上那六张纸条，她猜赢了两次，他么……

　　　　霍祁苦笑摇头：就不该跟她置这个气！

　　　　上一次因为猜他的心思被杖责了五十，此番见他摇头，本就强压心惊做着解释的席兰薇心下一颤，换了一张新纸写得有点慌张：“此番是陛下要问、臣妾不敢欺君……”

　　　　下一句话不知该怎么说了，于是笔就此顿住，霍祁看完了睇向她：“所以呢？”

　　　　所以……

　　　　席兰薇银牙一咬：“陛下不能怪臣妾揣测君心。”

　　　　皇帝禁不住“哧”地一声笑出来。方才还感叹她心思缜密，只道是个沉得住气、什么都不在意的——合着该害怕还是害怕？

　　　　“记仇？”皇帝淡睨着席兰薇，却是没待她再行作答就转了话锋，捏起那张纸轻晃了一晃，“你既想图清净不争宠又解释得这么清楚，就不怕朕就此觉得你聪明、对你上心了？”

　　　　这话确是问得席兰薇心里发沉了，她着实担心过这个，最后却还是照常上了杏仁茶、照常答得老实。既然已到了这个份上，那更深的思量也不妨全让他知道：“若所奉茶水陛下不喜，臣妾恐被责罚；若陛下问及杏仁茶缘由，臣妾含糊其辞推与宦官，便于御前宫人结怨。两害相权取其轻，不如一切如实。”

　　　　好个“两害相权取其轻”。后一句算个理由，宫中之人多不敢得罪御前宫人。“御前”么，一来最易跟天子说上话；二来也容易不让“别人”跟天子说上话。

　　　　逢了昏君，连朝中之事都能任由宦侍摆布；但便是明君，即便朝政清明，御前之人说是想在宫中给个位份不高的嫔妃使点手段也不是难事。

　　　　是以这一点姑且不与她多作争辩，但头一句……

　　　　皇帝双眼微眯，隐显不悦：“为个茶水就怕朕罚你？朕有那么喜怒无常么？”

　　　　话音初落，见始终低垂着首的席兰薇轻抬了头，清澈的眸色很快地从他面上扫过，遂又低下头去。

　　　　那对明眸虽是清清亮亮的，让他有那么一刹那似乎什么心事都没了、积在心中的烦闷被荡了个干净，但在回味间很快察觉了那细枝末梢的戏谑意味，顿时又是面色一黯。

　　　　——又让她将了一军。他怎么忘了先前杖责五十的事，那不是足够让她觉得他喜怒无常了么？

　　　　沉下心来，霍祁懊恼了短短一瞬，索性挑明了，一字一顿地道：“那事不算，朕当时没真打算罚你——若不然，事后也不必禁杜氏的足了。”

　　　　席兰薇点点头，一脸的了然，却让他有点语塞。

　　　　霍祁愈发觉得好像碰上个让自己没辙的人，心底从头回召见她时就有的那一点点心思也逐渐蔓延开来，不再只是眼前不时地浮现她的一抹欣喜，似乎连同较劲、挫败搅在了一起，迫得他跟孩童赌气似的，非得今天把她震住。

　　　　“好，就算这两句解释都说得通。”皇帝轻缓一笑，冷涔涔的面容好似覆了一层薄霜。倏尔伸出手去，猝不及防地轻挑起席兰薇的下颌。隔着案桌，他神色清淡地凝视着她，“但就算说得通也无妨，朕还偏就对你上心了，如何？”

　　　　席兰薇明显一僵。因被他捏着下颌而不得不与他对视的双眼惊得彻底移不开来。

　　　　霍祁欣赏了一会儿她的错愕，心满意足地松了手，吹了吹杏仁茶袅袅飘起的热气，饮下一口：“许你再养一个月的伤，下月今日，来宣室殿。”

　　　　九月十六日……

　　　　建恒二年九月十六日……

　　　　席兰薇早就数算这个日子许久了，却没想到让自己撞上。

第13章　再现（）　
芈恬①接了信，便在八月二十日入宫面圣了——面圣就是个幌子，实则是要见席兰薇。

　　　　虽已嫁作禁军都尉府指挥使夫人逾半年，芈恬见了这幼时旧友还是一贯的随意。草草地向席兰薇一福，开口便是一句：“听闻你在宫里过得不济。”

　　　　“……”到云宜阁门口去迎她的席兰薇登时想把她推出去，怒意分明地瞪了她一眼，便没好气地牵了她的手往里走。

　　　　落了座，芈恬向前凑了凑：“说吧，什么事非让我跑一趟，还得是打着来拜见表哥的名头？”

　　　　席兰薇摇摇头，含着笑写说：“这倒没别的意思，让你先拜见陛下‘顺道’来看我，省得太惹眼呗。”

　　　　哦……

　　　　于是芈恬又道：“那到底什么事非让我跑一趟？”

　　　　“跟你打听些事。”席兰薇写罢，将宣纸连同毡子一并往前推了一推，见芈恬点头，复又继续写，“三年前，先帝在时的最后一次家人子采择，你同尚仪女官一同教习家人子礼数来着，是不是？”

　　　　芈恬点头：“是啊……怎么了？”

　　　　席兰薇抿笑：“彼时你我都年轻气盛，我听说你好奇，最爱听些宫中秘事，对赐入潜邸的几个家人子很是打听了一番。”

　　　　“你……”芈恬看她搁笔就红了脸，“我那是闲得无事可作才去当故事打听，提这个干什么？”

　　　　“我要听杜氏和卫氏的事。”席兰薇写得简练。

　　　　杜氏自是指同住一宫的杜才人，卫氏是那日在舒颜宫寒暄了两句的泠姬。芈恬怔了一怔：“怎么了？”

　　　　席兰薇又写：“她二人有甚旧怨？尽管说给我听。”

　　　　芈恬虽是不解席兰薇为何打听这些，还是细细回忆着、把自己打听到的皆说给她了。实际也只是些上不得大台面的传言罢了，莫说宫里，就是当年的太子府里也没几个人当回事。

　　　　那是在几位家人子入府之初，都是奉仪的位子，谁都想压旁人一头，纵使太子无甚表示也都想着争宠。

　　　　卫氏的那一副好嗓子帮了她大忙，几人里她是最出挑的，很快就晋了位份。加之本身也聪颖贤惠，连先帝先后都颇为喜欢，后来还是先后开的口，封她做了良娣。

　　　　太子尚未大婚，府中张、卫两个良娣已是最高，一时风光无限。而后……

　　　　卫氏更是先张氏一步有了身孕，却在怀孕五个月时莫名其妙地小产。太子严查过、连宫里也查过，查不出个所以然。而暗地里，听闻是与卫氏一贯交好的杜氏害了她的孩子……

　　　　宫正司都查不出的事，卫氏大约也只是存个疑影罢了，但就是这么个疑影也足以让她容不得杜氏有子——那次小产，她失了的不仅是一个孩子，更是永久的生育能力。也因为这个，她即便位至太子良娣，入宫后也封不得高位——昔年的张良娣已是执掌凤印的景妃，而在杜氏降位前，泠姬甚至比杜氏还要低上半品。

　　　　怨与恨一点点积攒着，没有人能诉上一诉，更没人能开解她，无怪她一定容不下。

　　　　也就无怪杜氏那般惧她。

　　　　“有趣。”席兰薇写了这么两个字算是对这轶事的评价，心里则细细思量着近来的事。

　　　　她猜对了，杜氏暗地里投靠了景妃。这是在那日杜氏要禁她足的时候她才察觉的。

　　　　那时是早晨，晨省刚毕，宫嫔们该是还没有时间去其他地方，杜氏的袖口上却粘了两缕细细的白色。那白色虽细却扎眼，让席兰薇很快想到了景妃身边的侍女佩环。

　　　　佩环的衣衫上就常粘着这种细细的白色，那是因为景妃养了一只白猫，宫人帮她抱着，总难免会粘上掉落的白毛。

　　　　而杜氏……

　　　　早上新着的衣服上粘了这个、去景妃处问安又没有耽搁，总不能是去驯兽司转了一圈。只能是她在众人晨省前就已拜见过景妃了，但为掩人耳目，又从正门绕进去见了个礼罢了。

　　　　哦……她自然要先去拜见景妃，是去道谢。

　　　　前一日，是景妃的母亲帮她解了禁足呢。

　　　　但是泠姬……

　　　　席兰薇想及此，缓了缓气息，觉得还是有一环扣不上。

　　　　她觉得那日泠姬来同她“寒暄”并不是个巧合，为的就是让杜氏看到、让杜氏以为自己把她有孕的事告诉泠姬了，原因大约是为了让杜氏乱阵脚。

　　　　但是……这说不通。

　　　　泠姬和景妃素来是交好的，从太子府到宫里。不仅是交好，杜氏有孕的事大抵也是景妃透给她的，她就是再恨杜氏，也不该这么忤景妃的意。

　　　　还有……

　　　　都是从潜邸出来的人，泠姬与杜氏的旧怨景妃不会不知。杜氏突然去投靠景妃，八成也是想求着景妃保她这孩子免遭泠姬毒手，景妃又何必把这事透给泠姬？

　　　　景妃又为什么让杜氏把事情压到现在都不说，就连皇帝降她位份时她都生生忍着没有说。

　　　　因为胎像不稳么？她倒确实在熏艾。

　　　　觉得景妃、泠姬、杜氏间始终有一环套不上，且因为这套不上的一环，让许多想通了的点变得自相矛盾。

　　　　席兰薇浅蹙着眉头，一时无暇理会芈恬在旁边不断的好奇追问。直至被问得烦了，才提笔在纸上敷衍着解释了一句：“杜氏投靠了景妃。”

　　　　“……哎？”芈恬望着那一行字显得很讶异，认真思索了一下，还是想不明白，只好接着追问席兰薇，“她拿什么投靠景妃？景妃用得着她？”

　　　　……哎？！

　　　　席兰薇似乎突然把那一环套上了。

　　　　眉梢带了释然的笑意，席兰薇吁出口气，笑吟吟地望向芈恬，转了话题：“谁说我在宫里过得不济？这不是刚晋了位份？”

　　　　芈恬看罢，视线从纸上移到她面上，啧了啧嘴，话说得酸溜溜的：“得了得了，才人娘子，妾方才失言了，行不行？”

　　　　。

　　　　日子一天天过着，说快不快、说慢不慢，转眼已入九月，院中雏菊渐渐开了，凉意也更甚了几分。

　　　　九月十六日……

　　　　席兰薇和睦歇着，仍是忍不住去想那个日子，手再度探到枕下，摸到那柄磨得锋利的短刀上。那寒凉的触感很能让人心安，却还是止不了她的害怕。

　　　　若是可以，她真想寻个由头禀到宣室殿去，那天不去了。

　　　　手上又握了一握那刀……

　　　　现在觉得心安有什么用，这东西根本就是带不进殿去的。

　　　　。

　　　　长汤赐浴。

　　　　房中热气氤氲，萦绕着淡淡香气。席兰薇撩了热水泼在脸上，大有一种要赴刑场之感。

　　　　不同于头一次侍寝时面对那一众冷冰冰的宫人，这一次，宫人们都侍奉得周到极了。两个宫女低眉顺眼地给她添着花瓣、加着热水，其中一个分明心虚的样子直让席兰薇觉得好笑。

　　　　——这就是上次那个一脚把盛花的篮子踢开、冷言冷语地催她快些的宫女。

　　　　上一次是没底气同她置气，这一回，席兰薇是全无心情。

　　　　霍祁还在永延殿。

　　　　自然，这个时辰早没有朝臣还在此议事了，他寻了本闲书来读，一副不慌不忙的样子。

　　　　心里头明白，他越在这里不慌不忙，宣室殿那位就得多慌一会儿，拿准了主意偏要晾着她。

　　　　看她日后再使小聪明。

　　　　。

　　　　席兰薇确实在榻上等得心慌。

　　　　但这“心慌”，却不是霍祁料想中的那种心慌。上一世的今日，发生了什么她很清楚，这一天宣室殿遭了刺客，恰好皇帝不在，侍寝的于选侍却被一剑刺死。

　　　　她们这一干外命妇听说的，是长阳城封了城、由禁军都尉府彻查，以及……死去的于氏被追封了正三品婕妤位，风光大葬。

　　　　她可不想这么坐到婕妤的位子上，也不想这么快就再入一次葬。之所以没有说出此事，是因为若是说了……就显得太蹊跷，不仅完全不可信，更可能在事出之后被疑为同党。

　　　　而之所以还是来了……

　　　　是因为此生已知许多内情的她，那么相信这次行刺是同那人有关的，她多想借此报了前世之仇。

　　　　数算着时辰，应该已过了一刻了。该此时响起的打更声没有传来。殿内殿外安静得异常，就好像……已经没有人候在附近，没有活着的人候在附近。

　　　　一声及轻微的摩擦声进入耳中，依稀能分辨出是在殿顶上。

　　　　席兰薇沉下一口气，翻身下榻，将多枝灯上的烛火依次吹熄。最后一盏熄灭之前，她清晰地看到窗外人影一晃。

　　　　褪下脚上木屐，席兰薇凭着记忆摸向案几。手在案上摸索着，终于触到一片湿润。

　　　　是那方端砚，里面还盛着墨。她执起砚台，走到殿门边，将墨汁尽数倒在地上，自己闪身躲到了门后。

　　　　心跳逾快，席兰薇屏着息凝视着殿门，视线能一直看到外殿。外殿半数的灯还亮着，映在被微风拂动的帘子上，肃杀一片。

第14章　过招（）　
外殿倏尔一阵疾风窜过，弄得躲在内殿门后的席兰薇都觉得脸颊被刮得一痛，下意识地闭了眼。

　　　　再睁眼时，外殿的灯火也尽数熄灭，从外到内漆黑一片。

　　　　来了。

　　　　。

　　　　席兰薇清楚地知道，刺客只有一个人而已。听说身手不凡，故而出入宫闱如入无人之境。甚至有人说，他本是能逃了的、也没想杀那于氏，发现皇帝不在殿中后便躲去了房梁上，想要伺机而逃。

　　　　后来是侍卫闯进来，于氏那不知轻重的当即喊了出来，他才一剑刺死了她，而后自己也没能逃走。

　　　　席兰薇却知道轻重。她也想过，效仿上一世的于氏行事，乖乖在榻上待着，然后暗示侍卫他在房梁上……

　　　　只不过瞧了瞧这殿中情势，实在不可能。她在榻上的一举一动，如若房梁上有人，定能看得清清楚楚。

　　　　她才不想这么死了，甚至不想这刺客这么死了。她要活捉他，挖出背后的那个人。

　　　　。

　　　　脚步轻而稳，行得又很快，转瞬间已从席兰薇身畔而过，留给她的只是一抹剑光。

　　　　是冲着床榻去了。

　　　　而后，她看到那道剑光在榻前停了，从持剑的高度来看……这人大约跟皇帝差不多高——自是比她高了许多。

　　　　那人始终停着，好像在判断什么，过了好一阵子。席兰薇猜想，大约是想一剑毙命，故而想通过气息判断榻上之人现在如何吧。

　　　　可惜榻上没人。

　　　　。

　　　　就因为榻上没人，刺客在黑暗中一时疑惑了，判断不出是何情况。默了一默，总不能空走一遭，就算不能一剑毙命，待得惊醒了之后，他在黑暗中补上一剑也不是难事。

　　　　于是提剑刺去，剑尖刚触及榻前幔帐，惊闻背后风声不对，猛地一躲，有硬物“铛”地一声砸在耳边床栏上，离得那么近，震得耳中一阵疼痒。

　　　　竟有埋伏？！

　　　　并不觉得自己这一趟安排走漏了风声，刺客冷静着环视一瞬，黑暗中再没有动静。

　　　　而后……寻到了极其微弱的一呼、一吸……

　　　　当真有人。

　　　　。

　　　　席兰薇知道那一下没砸中他。只差了那么一点，但是没有砸中。如是砸中了，这硬邦邦的一方端砚可以让他好好睡上一觉。

　　　　向侧边撤了几步，手摸到剑架上。君子多有佩剑，皇帝的宣室殿中亦有两禀宝剑珍藏着。

　　　　诚然，这是她不该动的东西……

　　　　伸手握住，静谧中觉得那人的气息一滞，下意识地觉得他是察觉到了自己的存在。手上微一用力，将那柄剑握了起来，剑身离架时轻轻一响。

　　　　这是不打算再这么和对方耗下去了。

　　　　将门之后，但到底是个女儿身，若论琴棋书画、规矩仪态，席兰薇比哪个长阳贵女也不差，但这剑术……也就学了那么一丁点皮毛而已。

　　　　这番较量，于她而言真是豁出去了。只想着若按着上一世，这刺客是个死、自己这侍寝的也是个死，搏一把输了不亏、赢了就算捡便宜。

　　　　论功夫定然比不过，但……她好歹对宣室殿比较熟悉。

　　　　。

　　　　“埋伏”的人先发了声响，就算挑明。那刺客心知侍卫片刻后就会到，无心恋战，只想赶紧了结了这埋伏便逃。沉气提剑，疾步奔去，两剑相撞间白光一闪，而后是她手里的剑先迅速撤了。刺客便也速一收手，忙要去迎下一剑……

　　　　却见眼前身形一动，眼前的人似乎逃也似的跑了，在黑暗中他短短地一晃神，这人便没了踪影。

　　　　……好生奇怪的打法。

　　　　刺客屏息凝神，心知对方大抵是仗着对此地熟悉想刺暗剑，半点不敢放松。

　　　　安寂良久，忽听身后一阵窸窣，心底暗惊，却是未及回神