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难不成，她要乔装混进宫里，庆功宴上死不要命地站出来揭开一切？
算了吧，她并没有十足的证据，证明郝连成的无辜。单凭几句话，怎么能够让在场之人相信，一切都是郝连穆和郝连靖的设计？
她若是这般，轻则被当成是爱夫心切的疯话。重则，她话没说上，小命都不保了。
唉，天命也好，劫数也罢。郝连成，他就自求多福吧……
马车行了好一段，停在了一家茶馆门前。
“到了。冬梅，赶紧下去帮夫人办事。”
“哦。”
唯墨跳下马车，目送马车远去。
行动！
利索地进了茶馆，唯墨柜台前掏出银子。“伙计，给我备了马匹和足够的干粮。”
“好咧，姑娘稍等。”
她竟然要回尚国了。简直像做梦一样！
几个时辰前，这还是她想都不敢想的事情。
不觉抿唇一笑。晚红姐，谢谢你。
“今夜庆功宴，怕是有好戏看了。”
“哈哈，我说你们都给哪个王下了注啊？”唯墨迎声望去，见茶馆深处，人头攒动，声色喧哗。
“呀，小声点。咱大伙私底下过个瘾就差不多了。”
“怕什么，就如今宫里的事态，哪个官军还有心思注意到这边。”
“哎，你说成王爷真没希望了吗？想当初多少赌注可都……”
……
唯墨内心猛地一揪。
与她何干！
错不在她。况且，仅凭她一人之力就能扭转乾坤么……
“姑娘，东西已经给您备齐。”
“哦，谢谢。”定了定神，唯墨几步出了去。
突然能离开，多少有些舍不得呢。
“驾——”。马背上一跃，唯墨扬起马鞭。
别了，祁国。
别了，繁华的京都。
还有，郝连成。
没想到，大老远来祁国一遭，到底没看上雪……

24。第一卷…第二十四章　逼宫

一路疾驰，路上的行人车马如走马灯般迢迢而过。
很快，就到城门了。
“咦，奇怪，为什么会……”片刻觉得不对劲。
“唷——”
本就悬起的心扑跳起来。“这位大爷，为什么我这一路过来见着都是往回走的多啊？”
“哦，姑娘你别瞎忙活了。今日来了队官兵，也不知什么事，城门老早就关上了。”
“不是吧。”
“姑娘不信，再前行一段便知。”老头子见唯墨一副惊诧的表情，摇了摇头走开了。
是，她是不死心啊。
依旧放任马匹前行。
直到眼前出现关闭的城门，几重黑衣卫正忙着赶回同样不知情的行人。
嗬，人算不如天算，老天这是在捉弄她吗？马背上闭了眼，唯墨思绪一阵紊乱。
何去何从啊？
为何感到如此忐忑……
天意吗？可是，她就是顺利入了宫又能做什么？
长长的睫毛不安地扇动着。去看看总行吧……至少，在明日城门大开前，她能够亲眼见证一场旷世好戏不是……
不觉自嘲一笑。
竟是些乱七八糟的说辞。明知无力回天，她终归是放心不下……
“驾——”
马头调转，掀起一片尘埃。
……
大宴上，乐声飞扬，舞伶翩跹。艳红的地毯两边，群臣满座。而最靠前的两端，分别对坐着郝连穆和郝连靖。
二人举杯相敬，一脸的盎然笑意。
宝座上，老王安静地俯视着整个大殿。
数日不见，王上似乎又老相了许多。两道深眉压在深不见底的瞳仁上，微抬起的下颌霸气显卓。
郝连成还真是得老王真传了。
他现在在哪里。知不知道宫里已是大事不妙了……
鲜衣巧妆下，宫娥们亭亭立于大殿两侧。而混于她们之中，靠门而站的，正是唯墨。
还好那日出来，她随身带着出入王宫的令牌。
好不容易搭上个宫女，换了身装扮掩人耳目进了来。
唯墨警惕地注视着眼前的一切。一殿的富贵风流、太平气象，可越是平静她就越是惶恐……
“铁虎将军等祈求觐见。”
殿外一呼，乐声骤停，舞动的人儿缓缓退下。
“宣。”
“宣铁虎将军等人觐见。”
一声声彼伏而下，蓦地三个铠甲加身的男子阔步踏入殿中。
“臣铁虎携副将二人叩见吾王，吾王万岁万岁万万岁。”席地一叩，随即是满殿的山呼万岁“众爱卿平身。”
“谢王上。”
一殿的肃静。
“爱卿为我祁国百姓征战留国，如今得胜，班师归来，功不可没。孤王要敬爱卿一杯。”
“臣为国征战实乃天责。臣受宠若惊，谢主隆恩。”颔首，铁虎将军恭虔再拜。
“酒司。”
酒器一呈上殿，唯墨感到她扑腾的心都要跳出来了。透明的液体缓缓倾入酒筹，那声音竟刺耳似鬼宿在狞笑。
不要喝，千万不要喝啊。
两只酒器被举起，渐渐靠近唇边。
不，她还犹豫什么！
到底，她到底该不该站出去呢……
“且慢，王上且慢。”迟疑的瞬间，一个声音如洪钟般撞入殿中。
“大胆，谁这么放肆，竟敢在如此时刻大声喧哗，惊扰圣上。”郝连穆突然拍案而起，厉声大吼。
惊异。
疑惑。
一殿的人都把目光聚集在了匆匆前来的太监身上。
太监重重地跪下，声色凄惨：“小人是御膳房管事，自知……自知……是死罪。但王上，那酒有毒，酒里有毒啊。”
看来，这人就是他们提及的郑公公吧……
液体滴落在金砖上，溅起一缕青烟。
大殿上，死寂一般的静。本就苍老的面容仿佛凝上了千年寒霜。
“你！快说，到底怎么回事？是谁胆敢对父王下的毒？”郝连穆纵身上前，狠狠掐过太监的脖子。
他要说是郝连成吗……不要！这是阴谋，这是栽赃啊。
突来的窒气几乎要把唯墨逼疯了。她该怎么办？
站出去，说出听到的一切？可这样做真的有用吗……
“快说，谁下的毒？”
“是……”太监颤抖着，似下了必死的决心般，他仰首，他脸色发白道，“是……”
天啊！
唯墨闭上眼。那人要说就说吧……
她不能逞匹夫之勇，得再想想别的法子……
“是，靖王爷。”
什么！
她没听错吧？
唯墨身子僵硬在原地。怎么会——
“混账狗东西，你说什么哪你，你血口喷人。”此刻，郝连靖像一只受惊的野狼，直扑上去就是一拳。
一个快反应，郑公公急纵而起，瞬间便躲了过去。
厉害啊，想不到那太监也是个中高手！
“王上救命啊。小人我句句属实。小人以项上人头担保，是小人亲眼见着靖王爷指使人下的毒。”太监普通跪在地上，要紧牙根说着。
“郝连靖，枉父王多年养育，你竟然做出如此大逆不道之事。”郝连穆爷从腰间抽出剑，几步上前，“来人——”
一声令下，殿堂上出现了数十兵卫。
“哈哈……好你个郝连穆，果然够狠。”嘲弄一笑，郝连靖随即抽出剑冷言道，“可惜啊，我郝连靖还容不得你宰割。”
明晃晃的长剑在身侧划过半个弧度。只听得“咣当”一声，宴台上的玉杯落下，碎了一地。与此同时，殿内闯入重重黑甲军士。
殿内掀起一片哗然。一张张脸吓得发白，却又大气不敢出。
黑色步步接近。
这算什么？
逼宫。
变天。
唯墨大感背脊发凉，手心上已是细汗涔涔。
“郝连穆，枉我还叫你一声王兄，你竟然想暗中铲除我。哼，别怪我不念兄弟之情，这一切都是你逼我的。”
郝连穆面色不改。只听得“嗽”的一声，一柄森冷的长剑直指郝连靖的咽喉。
“郝连穆，本王看你是气疯了吧，你最好看清楚，四周都是本王的人，你以为你杀了本王你就能活着出去。”郝连靖狂妄的瞥了一眼郝连穆，随即面朝高位之人道，“父王，儿臣恳请，现下就宣布您老人家的旨意吧。”
依旧是冰封般的静默。
“逆贼。弑君夺权，你不得好死！”一老臣郑然站起，指着郝连靖破口大骂。
“你！”震惊中，众人还没来得及反应，几支冷箭已是穿过老臣的胸膛。
“……你不得好死……”刺目的鲜红溢满胸前。

25。第一卷…第二十五章　逼宫（2）

“啊……”
“这……”
本欲愤然上前的几个老臣被眼前景象吓得跌坐在原地。
“来人，给本王把那老不死的拖下去。”
残酷的笑声滑过耳际，郝连穆咄咄逼人道：“父王，儿臣再次恳请您宣旨，否则……”
“混蛋，你竟敢对父王说出这等话。”长剑穿入郝连靖胸前，赤色逐渐漫布开来。
殿中又是一阵惊哗。
郝连靖双手捂向伤口，一脸的失色。“你怎敢……”
“叛贼，你以为我不敢么。”郝连穆残暴一笑，手中力道再次加紧。
一剑穿心啊！
“来……人……放……”郝连靖脚下一软，跌跪在金砖上。
“没有来人。叛贼，你自己好好看清楚。”郝连穆一个扬手，所有的黑衣卫齐刷刷地半跪了下来，“见过穆王爷。”
“……你……你们……”
“不是自己一手带起来的人都敢用，我说郝连靖你是不是太天真了！”冷笑中，那长剑从郝连靖身体里猛然脱出。
“你……不……得……好……死……”口中一束鲜红喷涌而出，郝连靖瞪大了眼球，他煞白的面庞因痛苦而扭曲。
太可怕了！
刚刚还暴虐不已的躯体在几次无用的挣扎下定定躺在了地上。
“拖下去。”
“是，王爷。”
“儿臣救驾来迟，请父王恕罪。”下一秒，直挺的身躯已是跪倒在殿堂上。
“起来吧。”老王双目紧闭。那口吻深沉地得抑人。
“王上，臣以为穆王爷素来深仁至德，人品贵重。今夜又擒杀叛贼，救驾有功，理当克承大统。”郝连穆没起身，倒是几个老臣赫赫然几步上前跟着跪了下来。
“臣等以为以穆王爷之德必能靖人心，弭兵祸，强国本。”
还没来得及缓过气来，眼前上演的一幕再次扯动众人神经。
好一幕狗咬狗！
一切显得如此的冠冕堂皇，顺理成章。可不得不承认，同样是狼子野心，郝连穆比郝连靖要高明得多……
眼下，郝连穆重兵在握，可谓是一手遮天。老王，怕是……
过了今夜，就是郝连穆的天下了吧……
“你，起来。”沉默已久的眼帘打开，老王傲然威摄的目中似有波澜涌动。
什么！
众人倒吸口冷气。如此威压之势下，老王竟拒绝授位郝连穆。
狂风骤雨般，死水般寂寂的殿内瞬间充斥着齐齐的甲靴撞地之声。
强行逼宫！
殿门边上僵着身子，唯墨几乎可以预见下一刻骇人的血光。
“父王……”跪在地上的穆王爷长剑直起，众军士骤然止步。
这是他最后的退步。
郝连穆高傲地昂起头，仰起的视线渐渐地冷却。
是的，他在等，一直在等。
身为长子，他从小就自视天命。可为什么，自始自终父王的内心总是偏爱着郝连成。
郝连成有的，他也不输。甚至，他在很多方面更强过郝连成。
为讨父王欢心，他毅然决然征战四方，为国奔命。可为什么纵使他无数次立下汗马功劳，日渐老矣的父王依旧从未多看他一眼。
是啊，他不甘。他真的好不甘……
“穆儿，你不合适。”
“儿臣以为，我只是顺应天命罢了。”修眉紧拧，郝连穆决绝起身。
“你大胆！”
那声音——
郝连穆挥剑示意的瞬间，排山倒海的铁骑声紧随而来。
层层白玉阶下，明晃晃的甲光一片。金戈铁马，光影重重，刹那间气吞整个王庭。
唯墨朝殿门外猛然望去。
领头之人是——
战马上，他一身金色的铠甲。青铜面具半掩住他坚如宛玉的容光，宝剑在月光的反射下耀眼生花。
成足在胸、志在必得。
他身后是披坚执锐的千万军马……
心间丝丝暖意升腾而起，真的是他！
还有重装下的郝连贤，秦川，季芙……
而侧边一位是？
她们见过吗，何以如此眼熟。
也是位女子？是谁呢？
惊愕中，唯墨脑中灵光一现。啊，是她，那日所见画幅上的仙女。
难怪会有如此气势——原来女子是位将军。可为什么，此前在京都从未见过，她是谁呢……
很快，领军之人已跨着宝驹直奔而来。殿门外，摄人的星目闪过一丝不易觉察的微澜。
纵身下马上前。他的每一步，稳健有力。
大势已去——此刻，郝连穆面色惨白如厉鬼。
“咣当。”
冷剑落地。郝连穆突然大笑起来，摇摇晃晃地朝走向红毯尽头。“你们怎么敢抓我！哈哈……我是王，我才是真正的王……哈啊……我是王啊……”
俨然陷入了癫狂。
数位将士闪电般上前擒过郝连穆，凄惨的叫声逐渐在转角处褪去。
“王上恕罪，王上饶命啊。”
“老臣该死，老臣该死啊……”
刚刚还振振有词的几个老臣已是趴倒在地，全身颤抖不止。身后，跪了一殿的黑衣军士。
“都拖下去，杀无赦。”
“是，王上。”
“儿臣救驾来迟，请父王恕罪。”金色的身躯重重一叩，殿内外，瞬间回荡着一阵山呼万岁之声。
“都起来吧。给成王爷赐坐。”
“谢父王。”
转眼的风云变幻，云翻雨覆。略显疲累的面容里平静得看不出一丝异色，冰冷的声音稳当当地滑过静默的殿堂。
一夜的惊风血雨中痛失二子，依旧能沉稳上座——
不愧是祁国的王！
纵然老王自始自终操纵着整个大局，他该是心如刀绞的吧……
“大好的宫宴怎么就没声了？今日是我大军归境的好日子，来啊，奏乐。都给我喝酒——”
一令下，群人归位，无人敢不从。
萧乐声再起，霓裳舞动。
恍若一切如故。

26。第一卷…第二十六章　明君心

瑟瑟风过，枝叶飒飒作响，似哀怨又似冷吟。
白玉阶上下来，一片空阔，随手掷出的钗饰撞到地上不轻不重地哼了声。
深秋清冷的空气还真裹得人阵阵难受。
这种时候不是该哭的吗，可竟是一滴眼泪都挤不出来……
“墨儿，墨儿——”男声滑过耳际，唯墨不由地加快了脚步。
“放开我。”瞬间感到腰间一滞，身后突来的温度凌乱了她的思绪。
郝连成埋首至她的发间，忍不住亲吻过她柔软的发丝：“这段日子，我担心透了。”
“让你放手你没听到吗？”唯墨使劲要挣开郝连成怀抱，却被郝连成反扳过她身子。指尖一点点抚弄过她细致的面庞，一时间，复杂的情愫涌动在心头。
入殿的一刻，仅一眼，他就在人群中认出了那道纤细的身影。这一眼，久悬的心头巨石到底是可以放下了。
想她，念她，担心她，此刻她人真真切切地在他怀中。能再次感觉到她的存在，真好……
只是迎接他的一双水眸中，他看不到一丝激动，欣喜……
“墨儿，你要去哪里？”
仿佛预感到她的反应，郝连成没有因此暴怒不悦。
“去哪里？够了成王爷，你不需要再继续演下去了。今夜一过，你霸业即成。唯墨恭祝你一切如愿的同时，也恳请您放我离开吧。”眼神里噙着幽怨，唯墨毫不掩饰内心的愤怒。
就不该来的！
……
“有一事，我思来想去还是想告诉妹妹。多日前，我曾伺机把你的另一只耳坠子从靖王府放出去。”
“妹妹，你可真是要回尚国？”
……
现下，她终是明白为什么晚红临别前会有那样的话语。
算起来，她与郝连成相处数月，终抵不过她无意为晚红抹的一只膏药。
讽刺啊！
她以为郝连成是谁。
他从来都是运筹帷幄，掌控一切的王者。她竟然还担心他！嗬，是她傻……
“墨儿，你听我说——”
“我不听啊。好一个冲冠一怒为红颜啊王爷，这出戏可真是漂亮。”无声地觑了郝连成好一阵，唯墨哼笑了声道，“我从未想过，自己的美貌才智能让王爷垂青。也未尝觉得自己有会多特别，能让王爷喜欢上我。可一直以来，我却料想着，至少我的尽心配合能让王爷惜我一命。如今看来，还是高看了我自己。”
“对不起，墨儿。”
瞧见她怔然若有所失的神情，郝连成不觉深吸了一口气。
是他错了。还大错特错……
不知她何以得知，但他知晓她的聪明。如果时光可以倒流，他一定不会弃她不顾。
他暂离京都，让郝连穆与郝连靖放开顾忌、二狼相争乃既定之策。他本可以制造出无数理由让他顺理成章地置身在外。然而在发现她失踪，探知她确乎身处靖王府时，他为了证明自己的“不在乎”，索性将计就计，绕道穆王府，由此借题发挥。
这“报应”似乎来得太快！
就在她离开的日子里，他才猛然警觉他是在乎她的。
她在靖王府是不是衣食无忧？她会不会被郝连靖欺凌？她会不会因此完全淡出他的视线……
稍有空隙，满脑子都是这些乱七八糟的问题。
没有她的日子他能怎样啊？！
刚开始，会有些不习惯吧。
毕竟突然间少了个近身的女人，有点不舒服乃人之常情不是……
第一天这样想着。
第二天暗骂自己多心。
第三天如是说服着自己。
第四天，他不得不承认，他已经熬不住了。
——他只是一直在强迫自己不去直面这个问题。
只要一联想到，她随时可能远离他，从此消失在他的生活中，沉甸甸的压迫感就会铺天盖地地袭来……
好久没有这样在乎过一个人了。
墨儿，等我回来，一定要等我回来——这段日子里他反复默念着这句话。他发誓，待回宫铲除掉一切障碍，他要做的第一件事情就是寻她回来。
日夜兼程，轻装疾进。信使往外最快也要一月的路程，他仅七日就兵临京都。