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　　对面一双凤目垂着，睫毛呈现小小扇状，扑扇两下随后摇头：“临启程时，骧专程拜会大阁领，得到六字批复：在其位谋其事。暗卫不在你我辖下，置喙过多难免要被反指藏私。何况也劝不动，功名当前足以令许多人不死不休。”樱红的唇上闪动着水光，唇角勾着一丝笑意。一霎时，罗锴仿佛觉得自己就挂在那弯弯的唇角上。
　　“何以···见得？”问过之后真想给自己一巴掌，这类事情其实可以随意打探的，随即改口。“噢，为兄失言，不当问的。说旁的题目吧。盂兰盆节宫中庆典，那支乐舞《法座莲华》颇得赞和。只是为兄觉得那舞蹈动作，有些个颇是眼熟。仔细回忆似是在与贤弟对决时，贤弟使用过的一些招式。不知为兄猜得可对？”
　　毕竟是少年贪玩的心性，被问及心痒处时，随之眉眼弯弯，笑得妖桃绽放般烁烁其华。直把罗锴晃得暗念佛号，恨不得咬自己一口才得按捺住躁动。我佛如来大慈大悲，这等勾人元神的妖孽，当真是能活活要人命啊。
　　忽有军士报门而入，插手施礼报道：营门外百步之处，突有异类蹲踞不退。吼声如闷雷不觉；致使营中半数军马惊噪不已。请示是否放箭予以逼退。
　　闻报之下，骧首先想到的就是那头火色苍猊森格。匆忙披上长袍疾步出帐，罗锴恐有不祥之实，回手提了五钩枪跟了出去。
　　事实一如所料，营门外吼叫不止的正是森格，虽然只是远远看个形状，但那头巨犬的吼叫和极度倔强，确实不会错认。骧回身斥退弯弓搭箭的兵士，关照罗锴守营，自己独自向前。
　　罗锴更加惊惧，以可能有诈为说辞抬手劝阻。骧从身下拉下官袍，交在侍从手上淡笑着解释：“还是骧独自过去。此兽到营前，或许其主人即在附近。欲寻相识者叙话，又无意走公务官场叙说事情。若是那些探报失踪之事，私下来说也无不可双方都有转圜余地。再则此兽只记得我，换做旁人必遭其袭击。天亮时分，无论我回转与否，请耀庭兄暂领正使之职，拔营启程再勿要耽搁，更不可再派出探马。”说罢，披上一袭黑披风径直出了营门。
　　相距约有二三十步时，森格闷声叫了一声，挺身站起转头似是领路的意思，向着不远处的树林走去。
　　夜色正浓，星月微光下的树林看上去格外寂静阴森。森格跑进林不一会儿，林中亮起两点，快速而至。到眼前看出是两盏气死风灯笼。唐劭快步来到近前挽手施礼。
　　“与仪光公子见礼。唐某奉主公之命沿途护送。原不欲露出行踪令公子不虞。委实是···一些琐碎事情必要向您解释。还望公子体谅则个。”——骧淡淡挽手回礼“唐兄有心了。不知何事引得兄台作难？”
　　眼看着有人抬过二十余个长形袋子，一一排列在近处。唐劭又抱拳施礼。“公子勿怪，这些都是沿途被吾等截获下来的。主公吩咐不曾难为他们。待送亲队伍离开恒境时自会放他们归队。只是还请公子关照手下，即时停止此类行为举动，免得徒生误会。”
　　骧瞟了那些布袋一眼，和所知的数字相差不多。随即微笑：“谢唐兄关照。以骧目下级别已经管不上暗卫的行动。当然，回去之后亦会约束他们。”
　　“唐某理解”老唐应了一声，仔细端详了骧片刻“公子面色不好，莫非路上有甚不适？”
　　沈骧自然不会说出身体现状，略作轻松答道：“经过奉节与武靖王麾下的将军们欢宴，一时贪玩受了风寒，兼有些饮食不调。并无大碍。多谢兄台记挂。”言罢又是一揖。
　　唐劭还礼随之把手一挥，周遭有人上来，抬起装人的袋子迅速撤离。唐劭从随从手上接过一直灯笼走近几步。“属下不再多扰公子，随后便向前方去为公子开路。唯请公子关照好辖下或同袍，再勿要做无谓摸探。主公令属下带话：他委实不愿因为不相干事，与公子您生分。再有，咸宁城外百里之外将列队相迎。公子务请记清，届时以鸣镝为号；箭响一刻之内，请持鸣镝先行排众出队。切记切记。”
　　骧勾着一弯微笑点头，唐劭走近将灯笼交在他手上躬身一揖转身走进黑暗中。骧的耳边还在回响着“鸣镝”二字。冷风卷过，禁不住战栗。鸣镝便是阵前号令。鸣镝响起必是万箭齐发的壮烈景象。英琭居然就卖了一个天大的人情：只要拿着那只鸣镝还给射箭人，就可以保住上千条性命，否则，就要看胯下坐骑能否有足够速度，跑出那场箭雨。
　　一想到骧闪动着一双好看的丹凤眼，泪光婆娑，浑身颤抖缩在射成柴棚般的车辇后面，随后小鸟依人泫然而泣的被搂紧怀抱的小模样，英琭就振奋的喜形于色，浑身通泰。那可是多么情趣的事情！尽管明知不可能实现，他也乐于幻想一下。那孩子好强得紧，逼迫急了敢舞开双股剑冲进箭雨中。一念至此，英琭招手叫过老唐附耳几句如此这般。唐劭领命而去。
　　英琭脸上漾起一层得意而阴冷的笑容：“小凤凰，此番落网你休想再飞走了。”
　　咸宁城外东百里之地。九月初三，时交辰巳之际，正为佳刻，四野旷达。骄阳傲距苍穹，风声如笳音低回婉转。若非心头一股杀气游走不息，如是眼前秋色大好，真想展开双臂放歌起舞。此刻衣袂频频被风撩动，衣缕下的身体业已呈最高戒备状态。
　　“吱——”，一声尖利鸣响拖着长长尾音响起，骧腾身飞跃逐音而起，手中马鞭同时飞出。一声闷响后长箭直钉在銮驾顶上的金凤装饰上。丢出的马鞭撞在銮驾车厢上坠落。骧顾不得多言探手扯下箭矢，腾身飞纵跃回马鞍上。向闻声而来的罗锴招呼了一句，脚下点蹬，催马朝箭矢来处奔了出去。
　　一箭之地外的高坡上隐约可见一点淡金色闪动。
　　銮驾中半晌才颤巍巍响起一声呵斥：“护驾·····！”罗锴醒过神向着銮驾施礼禀报：“请殿下宽心，并无袭击。适才是西恒用以联络消息的鸣哨。”
　　催马跑上高坡，果然是淡金色汗血马正摇着尾巴悠闲地散步吃草。高坡之下是一片不大的胡杨林，银白伴杂着青黄，别成一种色彩缤纷。
　　沈骧在一段胡杨断木上系住马，缓步走到树林前。需要沉下气息，让体内乱窜真气平稳下来。
　　“放之兄，既来之何不露面小叙几句？”四下除去风声舞动并无回应。“未曾想到仁兄还有如此童趣，要和骧捉迷藏么？”
　　“哈哈···为兄在这里哟~~仪光。”随着畅快的笑答，英琭从林中几下飞纵迎出来。一袭夜幕苍蓝胸前缂纱团花锦袍，腰间系着青玉兽面腰带。肤色随黑了些，却越发显得威严兼着风神如玉的姿态。疾步到眼前不等搭话已率先追问：“唐劭说你偶然风寒，可是观你面色起码是寒侵脏腑了。手伸过来，让为兄看看，我不会说第二遍。”快意笑颜中很快腾起冷峻，迫得骧乖乖把手伸过去。
　　英琭捏着沈骧的手腕探按片刻，脸色冷峻加深几重：“内息如此混乱，你何时受了内伤，为何人所伤？”眨眼间，凌厉霸道从刚刚还是温和暖软的笑容中，刀刃般刺破而出。这才是此人身为西恒国主英琭的真正气势，世间万物都在其收放吐纳间来去。
　　“同僚间切磋技艺不慎失手，不妨事的。”骧努力做无所谓状。——英琭随之哂道：“哼，贤弟呀，为兄还未昏聩到连谎话都听不出来。切磋技艺也要痛下杀手吗？仪光，为何每每与你会面，你总是非伤即病呢。我仔细算过，你我的八字年庚并无相克反而极合得来。哦~~是了，唯其作为‘放之兄’时，你才会安然无恙。是么？”又是转眼间，不正经的英琭又出现在眼前。若非亲见实难想象，此人变脸竟比翻书还快。
　　沈骧未接英琭的逗笑，勉强抽出手：“敢问兄长，方才，若我不曾持鸣镝赶来会面，你是否一令掷下万箭齐发？”——英琭极认真也极恨得人牙痒的点点头：“半刻之内，无人持箭来会，箭雨必降。”
　　“即使你预演‘草船借箭’，又是演给谁看？”——“无人喝彩就权当活动筋骨自己解闷。”英琭将两臂翅般一敞，真个是飞扬跋扈为谁雄。“无人来会，便说明你在队中却不得出来见面，那便逼迫你出来。沿途探马汇报，使团大队行进途中，频频有细作向四外探查。对此类人和事，为兄素来是没有耐心的，不予徒费心思，莫如一举灭之。为兄待你永远是亲兄热弟，但与这方土地，英琭是一方之主一军之帅。你说，我不该捍卫自家利益军机，不该吗？！”
　　“应该，太应该了。”之于眼前之人，无谓到无所惧，无耻到无所准，骧深觉无所适从。算来倒是自己愚钝了。不该质疑‘鸣镝即军令’，不该淡漠鬼见愁的根骨本质。想想自己居然在以对仁人君子准绳，来恒定鬼见愁的言行，那不是迂腐又是什么？“如此还请国主明示，和亲是否还要继续下去？”
　　英琭闻得提问笑得真个烂漫：“当然了！人都来了，自然要进行下去。沈卉与隆睿嘉奉行冠冕堂皇，我必要让他看到个光明正大。虽则是各怀异心但也是殊途同归。哈哈·····来人，发信火给前面，通知迎接仪仗出迎。”举步方行忽又顿住“只顾欢喜疏忽一事。请贤弟宁耐些许功夫，知会使团队伍。今日子时之前，务必全数进入咸宁成。此地不宜久留呢。原因稍后便得分晓。”说话间，不远处高坡上已经有人快速升起一股狼烟，直冲天空。
　　沈骧早已没有了逗笑的心思，回身解了缰绳愤愤道：“在下没有兴致打哑谜。只守约定日期到时见面。”——只听英琭那厢哈哈大笑：“那就实言相告，免得留下一路的冤魂。离此地六十里外是野狼谷。两三个时辰之内，群狼将直扑此处。若仪光不忍见同行之人葬身狼腹，便令他们拿出逃命的速度加紧行进。”
　　英琭翻身跃上汗血马，圈住缰绳：“今日是九月初三。九月初五巳时二刻于咸宁皇宫行礼。就看这些人谁有命跑得过狼群了。不过贤弟你尽可放心。你是不会落于四条腿的兽类口中的。”吃掉你的是我这只大鹏。畅笑一声纵马而去。
　　罗锴端坐照夜白，清楚看到高坡上，一股浓烟直插云天。随后又见由远及近打马奔回的沈骧。若以花容失色来比喻，必要被他抖出银索勒到断气；但用气急败坏来形容他此刻的表现，是绝不过分。终于急中生智寻到恰当用词，催马迎向前去：“仪光，发生何事令你如此焦躁？”
　　“英琭以那把狼烟为号，命人策动了数十里外野狼群，一个时辰之后，滞留于此间必要葬身狼腹。倘或猜得不差，那些未得归队的细作，便已经成了引出狼群的食饵了。耀庭兄今日该见识到鬼见愁的用兵布防之术了。”言罢缰绳一抖奔回大队近前，提起内息发令：“传本使之令：大队所有人等，精装简行，仪仗用物全部结束装车。以急行军之速直奔咸宁城。各部负责曹官立即整队。两刻之内启程，贻误行程者立斩！”
　　但见得羊儿乖乖突发狮子吼，众人惊骇，随之火烧屁股般跃起分头吆喝忙碌起来。罗锴更是没有丝毫懈怠，提着五钩神飞枪，策动照夜白，疏忽而队首，旋之又去向队尾，来回奔忙着。全副是战场穿行的架势。率领着三百精干兵士，排成三列挡在大队护卫之外，箭上弦刀出鞘，随时戒备着即将出现的野兽。
　　待大队跑出半盏差功夫，罗锴一声令下，三百兵士梯次化为一队，疾行追上大队。
　　即使有相对严谨的疾行撤退，在通往咸宁城的路上，依然频频落下疲惫气绝的尸身。
　　在介乎于沈骧对于罗锴说的时辰之内，一群饥饿至疯狂的野狼，在一声苍凉凄绝的长啸之后，如一片苍灰色的云席卷而上。撕扯、撕咬、争抢之间两群之间厮杀，轮回反复···径直蔓延到咸宁城外，却又意外的终止推进。毅然折返分散，消失在暮色之中。
　　众人喘顺气息，动用项上首级发动思维时恍然：哪里有甚出城迎接仪仗，分明是出城打狼的人马。双方会和时，带队的将领与送亲使大人简单关照几句，着专人护着沈大人直接进城，险险把銮驾都忘了。
　　那样一种慌乱情形之下，无人顾及得上细节、体统、脸面，一个心思是保命要紧。此刻若是谁敢说一句：喂狼是小，失节事大。众人必会成全其忠烈心愿，将之丢进壕沟之外的狼群之中。
　　英琭痛快的耍了一回，心情大好的品着白玉盏中的凤凰水仙。对肃立在前的唐劭轻笑一下：“也不怪你。那孩子是轻易不容旁人近身的。你且去与卓尔往郁芳别苑里，安排出一个舒适干净的所在。仪光身上的内伤不能再耽搁。”
　　与心思想通之人交手，实在是件有趣的事情。英琭捏着白玉盏，暗喜不禁。他故意将时刻说成两个时辰，沈骧便心领神会，以一个时辰为限，快速整队疾行脱离凶险。关键时候，小凤凰现出凌厉霸道的驾驭神采，一鸣惊人，一飞冲天，实在是令人爱不释手。
　　九月初五，咸宁皇宫，西恒国主纳妃大礼。原定于九月初八的合卺庆贺，被故意提前三日。
　　英琭一派傲岸狷狂，与身着喜服蒙着盖头的新人，只是简单拱手一拜。将手一挥，上来两名吉服宫人将新人搀扶进了内殿。昌庭方面演礼官面面相觑，如此而行减免了许多程序，致使公主的和亲大礼显得格外清减小器。
　　因为西恒元妃祭典受礼期未齐，和亲公主暂时不能行大礼得封。能够得以国主当众受礼，已经是格外礼遇。此情节在和亲之初既已议定过。你昌庭官员私下添加繁文缛节，以添自家尊荣，反落得没脸，又怪谁来？
　　罗锴回头要与沈骧述说不满，见那人已经是脸色惨白。心知他必是因为前日情急之下，调运内息兼有随后不得修养，此刻已是内息大乱体力不支。也再顾不得计较旁的，上前扶住沈骧关切道：“贤弟若不好，为兄着人送你回驿馆吧。”
　　“今日典礼虽化简却也是大礼，骧身为正使断无中途退席之理。兄台不必挂怀，骧还能撑得住。”话虽说得轻巧，其实自己知道是强撑着一股精神。“只是小弟酒量浅，少时要仰仗仁兄替我挡酒。这里人多豪饮，不将人喝倒就不算诚心。当日随武靖王来这里，险些被他们灌得吐血。此番若真的堕入酒盏中，定是无命出这门了。”
　　“贤弟但放宽心，为兄定为你担待。你且撑过今夜，明日安排好守卫，便助你调息疗伤。”罗锴心中暗暗叫苦。此人的内伤是他一手造成，路经奉节时，有武靖王助力做过调息运功，一直维持到现在。偏偏在咸宁城外会合时，英琭突然发难迫得沈骧被迫运功应对，以致目下沈骧已是强撑着一口气，难掩疲惫之态。
　　这时，英琭稳步过来，后有卓尔手托着银盘金盏，亲自前来敬酒。主公亲自下来把盏敬酒之后，宴饮亦将就此开始。
　　一方之主亲自敬酒是断不能推辞。沈骧接过金杯，扑鼻的酒气令他暗暗叫苦咬牙：这人恶毒整治戏弄的招数竟没个完。若将手上满满一杯钩吻全喝完，定是当场溜到桌下，以自己目下情形，也不知还能否有命活得过来。
　　见沈骧面露难色，英琭通情达理得圣贤君子也似。当场叙述演示，既顾及敬酒人体面又能逃酒的方式。手指沾酒，向上一弹敬天；再沾酒向下一弹敬地；三沾酒向额头一抹敬神灵；轻呷一口把酒捧还给敬酒人，以示敬领心意，浅尝贵主人美酒，无奈量浅敬请担待。
　　骧照着做了，轻呷一口，缓了直冲而起的酒气，又将金杯捧还到英琭眼前。那人笑得简直春光灿烂，接过杯子把剩下的酒一饮而尽。
　　本以为就此可以脱身，孰料杯子又被斟满，劝酒的话温暖儿不失歹毒：“方才那一杯，是国主敬给送亲使节，不饮也罢。此一杯是身为兄长敬给贤弟。贤弟长途跋涉前来和亲，为兄欢喜不尽。故而这一杯酒是万不能推辞的。孤家已明令下面臣工，不会有人再来哄闹劝酒。贤弟连日劳顿，饮罢此酒即可先行离场。”
　　话已说至这个份上，哪里还有半分推搪余地。沈骧只能认命舍命应付着鬼难缠的恶人。强压着一口接一口喝下烈酒，一口更比一口烫，最后一口强用手捂着咽下后，说话的声音竟已经带出回响：“还···还好···下官沈骧···请准先···告退。”
　　是谁上前来扶着，业已看不清，只觉身体漂浮的如是一缕幽魂。喉咙里异样感一股接着一股的涌动而起，想咳几声却连可逗力气都不够。恍惚间似是泛起一口酒···怎会又是满嘴锈味儿，耳边有人惊呼、唤他的名字···真是丢脸，又醉酒了。
　　罗锴随后得到知会：沈骧刚被扶到宴会大殿外，就一口血直喷出来···
　　罗锴大惊失色，当即起身欲行去探看。早有西恒臣工尤其是御前都将唐劭上前，表情漠然的伸手拦住。已经安排专人救助了，不劳将军瞎操心。安心落座继续宴饮就是。但罗锴分明看见