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　　　　思索片刻，他如实回答：“说真的，夫人，这并不是什么难事——就算这是个身份不明的人，我们也已经有了足够的能量为他弄到一个说得过去的身份。所以……我不明白，您这么慎重其事的原因。”

　　　　“首先，我要的不是‘说得过去’这种程度。你明白我的行事风格，要做就要彻底，永绝后患。其次，这个人……现在还不存在。”
第15章　…eh的心愿
　　　　15…eh的心愿

　　　　“这个人……现在还不存在。”贝拉语出惊人。

　　　　eh惊愕不已：“不存在是……什么意思？”

　　　　“字面意思。”贝拉说，“这就是我要你做的——把公司写在一个不存在的人名下，但是这个人不会永远不存在。将来有一天，也许十年，也许二十年，他还会出现。我需要你做的，就是到那个时候，这个人可以仅靠一个身份凭证获得我的所有财产！”

　　　　这真是匪夷所思的要求。

　　　　尽管eh已经做过各种假设，但是贝拉的要求还是超出了他的想象。eh完全没有把握该如何去做。

　　　　贝拉对此心知肚明，这件事说起来异想天开，所以她才花了那么长时间，用尽各种苛刻的条件来考察这些“篮子”的能力和忠诚，最后选中了eh——

　　　　不仅是因为他的能力，更是因为他相对保守的行事准则。

　　　　沉默在一分一秒地延续。eh不是不想答应，而是在飞速地思考整个事件的可行性。他明白这种托付代表了什么，尤其和贝拉接触了这么久以来，他十分明白她的每一个要求所需的重视程度。

　　　　而眼下的要求，显然至关重要，容不得半点轻忽。

　　　　eh额上渗出了细密的汗，贝拉并不着急，给他充分的时间思考，同时观察着他的神色，暗中判断他的把握有多少。

　　　　……如果，实在不行的话。

　　　　贝拉的眼底藏着冰冷的尖刀。

　　　　——就只好除掉他了。

　　　　“……你觉得，怎么样？”

　　　　不知过了多久，在eh感觉似乎只有短短几秒，又似乎已经过了很久。他的思考还没来得及更加深入，贝拉若有深意地开口了。

　　　　eh抬起头，撞上贝拉深邃的瞳眸。

　　　　他深吸一口气，坚定地迎上她的视线：“我实话实说，夫人。只有一个大致的方向，可行性还需进一步验证。”

　　　　贝拉缓缓说：“那么，你有多少把握？”

　　　　“我这么和您说，如果给我时间……”eh大胆地说，“我有完全的把握。”

　　　　“喔……你要多长时间呢？”

　　　　贝拉不置可否。

　　　　——她最缺的，也是时间。

　　　　“一周内我告诉您具体时间，可以吗？”eh被逼到绝境，冷汗直冒，“最长、最长不超过一年时间！”

　　　　“……好。”贝拉勉强同意，“我不勉强你，eh，我知道这要求有点强人所难。但是你要知道，这正是你的价值所在。做到这件事，如果你想的话，我可以答应你一个心愿——比如获得自己的公司，一大笔财富，或者……你所希望的一些事情。”她意有所指地提点。

　　　　eh意会地微微颔首，露出了自己最真诚地表情：“感谢您的慷慨。请相信我，我一定会让您满意！”

　　　　虽然eh立下了承诺，而且他的品行从来没出过问题，尤其在忠诚和效率方面都是贝拉最欣赏的。但是为了以防万一，贝拉仍然对他秘密下了监视咒语。

　　　　在接下来的一个星期里，贝拉满意地看到他为了自己的任务焦头烂额，忙得脚不沾地。

　　　　周末的时候，一份详尽地计划书摆在了贝拉面前。

　　　　从头翻到尾，一字不落地看完以后，贝拉彻底承认了他出众的才华。

　　　　这份计划不但利用了多方势力之间的互相牵制，而且为了绝对不可违抗的保障，还巧妙地利用了经济和法律规则……可以说，这样的一份计划，换做贝拉是绝对写不出来的。如果没有eh，她唯一的选择就是夺魂咒、夺魂咒、夺魂咒……直到所有人都变成没有思想的木偶，然后在十几年的时间里败光她所有的资产；或者选择现在清算所有资产，全部转为黄金储藏，直到里德尔需要的那一天……财富一成不变，甚至因为全球经济的膨胀而相对缩水。

　　　　贝拉早就下定决心，要给他最好的；没有最好的，也要创造出最好的给他。

　　　　“eh……你果然没有让我失望。”贝拉的眼神十分信赖。

　　　　eh眉眼间布满了疲惫，但贝拉的话给了他一剂强心剂，他露出了振奋的表情：“感谢您的信任。”

　　　　贝拉正式任命他为新成立的dl投资公司（因为计划书的缘故贝拉把建立公司的任务交给了另一个篮子）的总负责人，然后问他：“你的心愿是什么？现在可以说来听听。”

　　　　eh笑了笑：“很简单，我想退休。在那个人出现以后，我的任务就完成了。那个时候，让我提前退休吧。”

　　　　贝拉有些意外：“就这样？”

　　　　“就这样。”eh耸耸肩。

　　　　“噢……当然。”贝拉愣愣地点点头，“我现在就可以答应你。如果你完成了任务，你可以带着dl届时的1％资产无条件退休。”

　　　　eh反倒有点受宠若惊，干笑了几声：“这条件可真优厚，dl现在的1％就够我用一辈子了，您说得我都想直接退休了。哈哈。”

　　　　“我不明白，eh，你明明可以要求更多。”贝拉说。

　　　　eh看着她，展现出了一个温和而平静的笑容。

　　　　“我活得足够波澜壮阔了，夫人。年少成名，身败名裂，东山再起……我这一生还没活到一半，回忆录已经厚得像一本圣经了。我还要追求什么呢？说实话，也许以您的身份来看，我不过是一个普通银行家而已，但是在我的领域里，我走得已经够远了，远到快离开人群了。说出来您别笑话，我……感到很孤独。这个世界上能和我有同等眼界和目光的人越来越少，当我在这条路上疾驰奔走的时候，猛然发现，四周已经荒无人烟了。幸运的是，当我回首往事的时候，发现有一个人，其实一直陪在我身边。那就是我的妻子，珊妮。”

　　　　eh的神色无比温柔，那张平凡的脸上写满了眷恋。

　　　　“她同我一起长大，我们顺理成章地恋爱结婚。因为年少成名，我被自己的成就迷昏了眼，变得越来越目中无人，轻视她，甚至一度差点背叛她。但是珊妮包容了我的错误，那时我以为那是她的懦弱，她为了财富和地位可以接受我的任何不堪。可是后来证明我错得有多离谱。在我被米特兰解雇，所有的公司都拒绝我的时候，珊妮始终陪伴我、照顾我，当我得知自己不但失业，还欠下了巨额债务，我羞愧地请求她离开我，可是她坚持和我一起还债。她说我们是夫妻，她爱我，无论发生什么，她都会和我一起承担，包括财富和债务。”

　　　　贝拉被他的诉说攫住了，她专注地倾听，发现eh的眼角是湿润的。

　　　　“……后来，在我濒临绝望的时候，您启用了我。现在您该理解，我是怀着多么感激的心情完成您交代的任务——它有时显得有点异乎寻常，这让我总是面临很多障碍和困难。在我灰心丧志的时候，是珊妮不停地鼓励我，为我打气……然后我变得越来越忙，忙得开始忽略她……我忘记了我们的结婚纪念日。这简直就像是旧事重演，不是吗？”

　　　　eh自嘲地掀了掀嘴角，然后深吸一口气，平缓了自己的心情。

　　　　“我就像个狼心狗肺的混球，东山再起以后就忘了她的温柔和辛苦……直到医生告诉我她流产了。”

　　　　贝拉从来不知道他竟然经历了这么多，就在他们相识的这段时间。

　　　　“我甚至都不知道她什么时候怀的孕。她害怕我耽误业绩考核——我跟她说那关系到我的前途，上司非常重视结果——想等到考核完毕以后再告诉我。而我，就像个白痴一样对她的异常毫无察觉。”

　　　　现在说起这段事，eh的口吻平和得像多年的老友。

　　　　“医生说我们再也无法拥有孩子了，那一刻我才意识到我到底错过了什么。现在，我最想做的就是提早退休，让该死的事业和前途去见鬼，然后和珊妮一起，在一个平静的村庄度过我们的一生。”

　　　　eh不好意思地看了贝拉一眼。

　　　　“我这样说您可别生气，哈哈。在职期间我不会做出不负责任的事的。”

　　　　贝拉看着他，叹了一口气。

　　　　eh说：“不用觉得遗憾。我觉得我很幸运，就算不会有孩子了，但是我还有珊妮，还有一个家；事业没垮，人生也还长着，我活得比谁都幸福！”
第16章　…大侦探里德尔
　　　　16…大侦探里德尔

　　　　“夫人，我看得出来，您心里有惦记的人。我告诉您我和珊妮的故事不是为了证明什么，只是不想再有人重蹈覆辙。希望您在最忙碌的时候，也别忘了自己最重要的人。”

　　　　eh说完又笑了。

　　　　“不过相信这点不用我多说，您一直是明智的。”

　　　　“……不。”贝拉若有所思地喃喃，“eh，你提醒了我……”

　　　　陪伴。孤独。

　　　　那个人……他孤独吗？

　　　　贝拉从来没思考过这个问题。

　　　　所有人，无论敌人还是同伴，早已默认那个人无心无情，不会害怕，不会恐惧，不会懦弱，不会悲伤。他似乎早已成了一个符号，代表了一种纯粹的力量或者邪恶，他没有感情，没有痛苦，没有弱点，像个强大的永不停转的机器。

　　　　他……也会孤独？

　　　　换做死前，贝拉一定会对这种想法嗤之以鼻，坚定并且骄傲地宣称黑魔王无所不能，食死徒誓死追随，黑魔王永不孤独！

　　　　可是……见了那家孤儿院，看过里德尔身上遍布的旧伤，亲眼目睹滑雪场的烟火下他红了的眼圈……

　　　　贝拉意识到他是一个人。

　　　　至少，孩提时代的他遍历苦痛，懂得悲伤，因而拥有对爱恨的感知。

　　　　至少他拥有人类一切正常的情绪情感。

　　　　至少，人都会孤独。

　　　　只要她还活着，她就会一直陪伴着他，永远不会抛弃他。

　　　　可是……当她死了呢？

　　　　贝拉不得不去思考这个问题。

　　　　回到家里，贝拉拿出这些日子随身携带的时间转换器。

　　　　裂了一条缝的玻璃沙漏里，代表时间的砂子只剩下指甲盖大小的一小撮，缩在底部的一角，看起来可怜得很。

　　　　“时间不多了……”

　　　　她无意识地喃喃。

　　　　记得最初来到这里，砂子的量是现在的三倍。

　　　　上一次看查看的时候还有酒瓶盖大小，仅仅过了半年多，就只剩下这么点了。

　　　　最初的怀疑，随着时间的流逝，记录数据的积累，到现在已经基本确定了，每一粒砂子都代表她存在的一段时间。

　　　　砂子还剩下多少，她就还有多少时间。

　　　　按照现在它显示的数量，她只剩下不到一年的时间了。

　　　　那之后，等待她的是死亡还是另一段时间，她已经不在乎了。

　　　　既然已经是注定的结果，她只想尽全力为他铺好路。

　　　　本来已经做好觉悟。

　　　　本来已经无所畏惧。

　　　　可是eh的话给了她提示——

　　　　她的离开，是否……会给他带来痛苦？

　　　　如果说她可以忍受任何加诸自身的痛苦，可是她无法忍受半点施加于里德尔的痛苦。

　　　　这个世界如何，我的人生如何，都无所谓。

　　　　只希望你能得到最好的。

　　　　这早已不是一种脑残粉的狂热的殉道精神；贝拉只是想这么做。只有这么做，才能让她无法平息的爱稍稍得到缓解。

　　　　把她所能得到的整个世界都捧给他，直到死亡把她拉离。

　　　　可是……当她死了以后呢？她止不住地想，那个时候，再也没有人叫他起床，再也没有人在家等待他吃晚饭，再也没有人给他过生日……再也没有人陪他度过未来的每一个日日夜夜。

　　　　就算他会越来越强大，不需要她的帮助也可以站在顶端，被所有人憧憬或者畏惧。她看到的也只是大雪的除夕夜，少年形单影只的背影。

　　　　不是交不到朋友，他只是拒绝任何人走进他的心。

　　　　而她在侥幸走进以后，却要丢下他一个人，面对更加广袤的孤独。

　　　　她开始畏惧死亡。

　　　　只因为他会比她更痛苦。

　　　　里德尔回到家的时候，贝拉已经整理好情绪，做了一桌丰盛的晚餐等他。

　　　　“快去洗手，今天做了你喜欢的煎猪排。”

　　　　乖乖洗了手，里德尔坐到餐桌旁，看着桌上的美食：“感觉最近的晚饭越来越丰盛了……是我的错觉？”

　　　　贝拉轻松一笑：“不是错觉。你在长身体，多吃点才行。”

　　　　里德尔探究地盯着她，然后煞有介事地点点头：“有阴谋。”

　　　　贝拉板着脸：“好了，快点吃饭。”

　　　　“是是。”

　　　　晚餐过后，里德尔抬着一摞书走进卧室。

　　　　贝拉盯着那扇门看了一会，回到自己的卧室，拿出了那个时间转换器，在灯光下一个一个仔细地数里面剩余的沙砾。

　　　　一共46粒。大概地估算下来，每粒沙砾代表一周的时间。

　　　　她还能活46周。

　　　　猛地攥紧手里的时间转换器，贝拉启动了设置在上面的门钥匙。

　　　　肚脐眼好像被一个强大的钩子勾住了，一阵晕眩后，她出现在一个阁楼里。

　　　　这个阁楼的墙被一层层排到屋顶的置物架占满，上面整齐地摆放着数不清的小瓷瓶，似乎按照某种顺序编号严谨地排列。

　　　　一架梯子殷勤地飘过来凑到贝拉脚边，贝拉一边爬上去一边数着架子，然后停到某一层架子前，将上面所有的瓶子都扫了下来，用漂浮咒送到地面的矮桌上。

　　　　爬下梯子，贝拉坐到椅子上，开始一个瓶子一个瓶子地装填。每个小瓶里都装入一段记忆，然后按顺序送入原来的架子。

　　　　这是在她逐渐意识到时间所剩无几的时候，开始每天固定的工作。

　　　　把自己所知的未来的每一个常识、知识和事件放进记忆瓶，好把旧屋之主的身份真正交给他。

　　　　按照剩余时间的估计，平均到每天的记忆量。到目前为止，她已经进行了将近一半。

　　　　除此之外，麻瓜资产安排了eh；杀手‘黑夫人’的身份将被舍弃。

　　　　她为他准备好了一切，唯独缺少了陪伴他的自己。

　　　　eh说，那一刻他才意识到自己错过了什么。

　　　　而贝拉在那一刻，才意识到自己忽略了什么。

　　　　——陪伴。

　　　　和最重要的人在一起。

　　　　从她追随他的时候开始，就为了这一目标奋斗。她在战场上所有的勇敢和无所畏惧，在他面前所有的倾慕与紧张不安，她死后到现在所有殚精竭虑的计划与斗志，都只是为了这个简单的目的而已。

　　　　她不怕自己孤独、痛苦，哪怕深陷地狱，蹈死不惧。

　　　　可是他因为失去她而可能产生的孤独和痛苦，她害怕得丢盔弃甲。

　　　　要……为他找到陪伴他的人。

　　　　要找到，能够替代自己走进他心灵的人……替代自己，陪伴他一生的人。

　　　　……

　　　　里德尔揉了揉眉头，缓解眼睛的酸涩。

　　　　他下意识地摸向手边，却扑了个空。

　　　　——今天贝拉没有来送水。

　　　　里德尔想起了那天的不同寻常的玻璃摔碎的声音。贝拉说那是桌上的水杯掉地上了，在自己赶到之前就已经恢复如初了。

　　　　当时他觉得奇怪，却始终不敢肯定——因为那杯子里的水还好好地盛在里面，地上一点水渍也没有。魔法能做到连水也一滴不漏地回到杯子里吗？他不能肯定。

　　　　——可是贝拉没必要因为这个骗他。

　　　　对贝拉的信任动摇了他的推测。煎熬了一夜，第二天里德尔就跑去旧屋藏书箱求证。

　　　　现在，他已经十分肯定，贝拉说谎了。

　　　　至少那天碎的不是水杯，而是别的什么东西。

　　　　但是这毕竟是太过微不足道的一件事，他仅在心里留了疑问，就没再深究下去了。

　　　　可现在仔细回想，似乎差不多就是从那个时间开始，贝拉就变得有些异常