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转，舞态翩跹，又好听，又好看，而且脂香馥郁，流布席间，更增添无限美感。直把满座嘉宾，听得一个个心欢意畅，看得一个个目眩神摇，疑心此身不复是在人间的了。范质啧啧称赞道：“像这样的音乐，这般的歌舞，真是尽美尽善，叹为观止矣。”王溥道：“真个是哩！”
　　此曲只应天上有，人间能得几回闻？
　　一时乐声已歇，歌舞亦止。至是酒阑席散，众宾告退。高怀德送罢宾客，回进洞房，公主含羞带愧地起身相迎。高怀德免不得也谦让不遑。两个似礼非礼，欲即欲离，让了一会，才相对坐下。坐下了，却又彼此缄口不语，只就灯光里互相偷觑着。静默了许久，高怀德不知怎的，忽然有这般勇气，立起身来趋至公主面前，深深一揖道：“时候不早了，请公主安寝了吧！”公主当高怀德下这个礼数儿，早立起来将他拉住；及听到请她安寝的话，不觉对他眉儿一逗，头儿一低，嫣然一笑。
　　就这么一来，两人便很自然地携手同入罗帏共寝了。自此一结合，燕国长公主是重逢如意郎君，愁恨俱消；高怀德是更得娇贵妻室，燕居有偶。可说是内无怨女，外无旷夫了。
　　甜蜜的光阴更是过得快，一刹那间，就度过了多月，到了麦秋时候。一日，高怀德正与燕国长公主并姬妾们在府中小宴，击鼓传花行酒，恰好这花传在公主手中，鼓声住了，该她饮酒。
　　高怀德拿个紫霞明月杯，满满地斟了一大杯酒，双手送至公主樱唇边，催她快喝。那时公主已饮得多了，不复能胜酒力，只是推却。一推一送，难解难分。在这当儿，忽报急旨宣驸马入朝，有紧急军情。高怀德听了，这才停止不再强劝，放下酒杯，匆匆地更衣上朝去了。公主因此，这才解了酒围，不然，此刻还被这杯酒儿困住哩。可是酒围解了，忽地把个欢乐夫婿宣上朝去，又听说是有紧急的军情，恐怕这个能征惯战的驸马爷免不了要去效力王事，抛却闺房的欢乐，就把她冷淡了，顿时又蹙锁眉尖，愁上心来。果然，一会高怀德回来府中，劈头就对公主说道：“公主，我明日就要离开你出征去了。”公主一听，不幸果如所料，一颗心就像小鹿儿失了母鹿似的，越跳越急了；又在酒后，心肠儿比平时加倍地热了，哪里还顾得什么侍女辈在一旁见笑，未开言回答，就泪流满面，“哇”地一声哭了。
　　高怀德见公主急得如此，忙着百般劝慰，最后又道：“这回出征，并不是去当大敌，急切难平；不过是区区小丑，强抗王命。
　　大军一去，马到就可平伏的；奏凯的时期总不到十天功夫哩！“解劝了半日，公主才觉心里少安一点，止泪停啼，向着高怀德道：”究竟去出征哪里，是怎么一回事呢？你详细地说给我听。“高怀德道：”是去征讨那潞州李筠。那李筠是太原人，曾历事唐、晋、汉三朝，累积战功，到周朝得擢升检校太尉，并领昭义军节度使，驻节在潞州。当圣上受禅登基的时候，遣使加授他为中书令。听说那时节，李筠便想抗命拒使，因为宾佐切谏，他才勉强受命。旋即他打发他儿子李守节，赍着北汉刘钧结连他起兵反抗圣上的蜡书入朝，表示他不受外诱，忠心服从朝廷的意思。圣上嘉许他忠诚，亲写诏书，再遣使者去抚慰他，并留李守节在朝做皇城使。不料，李筠派他儿子来朝并非诚意，乃是试探朝廷的虚实，以谋相机行事。朝使到了那里，他竟将他羁留不放归来。圣上听得这个信息，便召皇城使李守节遣归道：“你父逆迹已著，你原当加罪；朕特加赦宥，可速即回潞州告知你父亲：朕未作皇帝时，你父亲可任意作为；朕既已作了皇帝，你父亲怎能不让我呢？‘李守节回去告诉了李筠，他不但不肯悔过，立时就起兵反动起来。于是他把监军周光逊等执着押送北汉去求助兵，一面又遣骁将儋珪袭破泽州，把泽州刺史张福杀了，据住州城。今日警报传到，圣上大为震怒，所以就宣石侍卫与我入朝，诏命石侍卫作统帅，我作副帅，领兵北去，大加征讨。像这等小小反叛，不是马到成擒立奏厥功，不必旷日持久的么？”公主道：“原来如此。这李筠真是可恨，但愿你马到就剿灭了他！可真是明日就要出兵吗？”高怀德道：“正是明日就要出兵。一则是圣命严逼；一则是兵贵神速，都是耽延不得的。”公主道：“那么待我今晚备酒，与你饯行。”高怀德道：“饯行是不敢当，只算是与公主辞行吧！”到了晚间，公主真个备了酒馔，就摆在内室中，与高怀德饯行。夫妻二人浅斟慢饮，席间不知说了几多儿女情话，才罢宴就寝。次日五鼓，高怀德起来结束停当，公主又叮咛许多在外珍重的话，方始别了公主，上朝辞驾。到得朝房，石守信早在那里候他，遂一同上殿，见驾请训。太祖宣谕道：“二卿此去，进兵务取迅速，慎勿纵李筠西下太行要紧！至若后方，朕当自行督兵策应，随后即发，二卿放胆前进就是！”石守信、高怀德叩头领旨，退下殿来，同出朝门，至校场点起马步三军，传令出发。一声令下，旌旗央央，车马煌煌，师旅翼翼，一齐启行。太祖随即又诏命慕容延钊、王全斌由东路出兵，夹击李筠。
　　那李筠自袭了泽州，有个从事间丘仲卿便献计道：“公孤军举事，这种情势是很危险的，虽有河东的援兵，恐怕靠不住，未必能够得他的助力哩！大梁甲兵素称精锐，是难以与他争锋的。不如西下太行，直抵淮水，塞住虎牢，据守洛邑，然后东向以争天下，这样才是上策。”李筠自恃是周朝的宿将，以为他一起兵，凡属周朝旧将，定然要倒戈助他，取天下可易如反掌，不肯听闾丘仲卿的计划。恰好北汉刘钧亲自领兵到来相助，李筠便率队迎谒刘钧于太平驿。李筠见了刘钧，拜伏道旁，十分恭谨。刘钧即封李筠为平西王，赐马三百匹。李筠便向刘钧表明，他此番起兵是为着受了周朝厚恩，所以不敢受命。北汉与周朝原来是世代仇敌之国，刘钧听了李筠的话，甚是不悦，便令宣徽使卢赞去监督李筠的军队。李筠回转潞州，因为看着北汉兵甚少，而卢赞又来监军，心甚懊悔。旋与卢赞意见不合，时相龃龉，心益愤激，乃留李守节居守潞州，自己率领众兵南出长平。适撞着石守信、高怀德进兵至此，两下便排开阵势，鏖战起来。正战斗间，慕容延钊一军又杀到。李筠抵敌不住，大败奔逃，退保大会寨，据险固守。这寨险峻非常，石守信等连攻数日不下。高怀德大愤，亲冒矢石，督兵直前攻寨。石守信恐他有失，与慕容延钊领兵左右策应，自巳牌攻至未牌，还是未得攻取尺寸。李筠看见宋军兵力渐见疲乏，却鼓着勇气，挺刀跃马，出寨来战高怀德。卢赞、卫融也趋马出来助阵。慕容延钊、石守信见了，忙上前敌住。怎当李筠等乃是以逸待劳，此时精力百倍于宋军。看看高怀德将要败阵了，猛听寨内一声炮响，寨内全是宋军赤帜，一员宋将领军从寨内杀出。这正是：鼓鼙方向阵前作，炮火忽从寨内生。
　　要知寨内宋军从何而来，那员宋将又是何人，下回分解。
　　第八回　　两孤臣火里尽孤忠　　三勇将水边施勇猛
　　高怀德忙举目看时，领军从寨内杀出的那员将官却是王全斌，正是自家兵马，不觉心下大喜，精神复振，把手中一杆枪使得像骤雨打梨花一般，一阵紧似一阵。李筠正惊讶寨内宋军不知从何而来，把他的据守地破了，现在前后左右都是宋军，如何还能取胜，忽又被高怀德枪法越逼越紧，便不敢抵死恋战，一声猛吼，虚砍一刀，离开高怀德，匹马冲出重围，往北奔去。
　　那卢赞、卫融早就被石守信、慕容延钊杀得他二人落荒逃走了。
　　此时寨内外经王全斌这支生力军一阵砍杀，所有李筠的军兵，除横尸在地以外，更寻不出一兵一卒。于是高怀德与石守信、慕容延钊，合着王全斌，遂一同收兵入寨暂时休息，再行前进。
　　当下石守信问王全斌道：“将军却从何处到此，巧合成此奇功？”王全斌道：“我与慕容将军分手，原拟潜师袭取泽州，进至中道，因前路多山，道路崎岖得很，恐防孤军有失，反损军威，故尔转兵向这里来会合元帅，不想凑巧就助了一臂之力，杀退李筠。”说着忽有殿前侍尉到来，报说御驾只在五里外了，即刻将至。石守信等听了，忙率队出寨迎接车驾，拥入寨内。
　　参拜已毕，石守信奏明一路军情，太祖甚喜，便命一律归帐憩息。石守信等退下，各自归帐不提。
　　次日，太祖下令亲征，率领石守信等一齐拔寨前行。果是山路险峻，乱石塞途，人马难行，兵士都有“行路难”之叹。
　　太祖乃下马，自负数石。三军将士见圣上不肯惜力，哪一个还敢怠慢，便争着负石，立时成为平坦大道。于是诸军陆续进发。
　　将近泽州，蓝旗来报：“前有李筠率兵据住要隘，阻着进路。”太祖发付蓝旗去了，传命扎住营寨。安营已毕，太祖传令：“高怀德、慕容延钊、王全斌，各领三千健卒，前去攻夺险要。”高怀德等得令，即忙领军前去，分三面进攻：王全斌攻左，慕容延钊攻右，高怀德取中路。那边李筠见宋阵分三面来攻，亦即分兵迎战：令卢赞居中迎住高怀德，河阳节度使范守图居右迎住王全斌，自己居左当慕容延钊。两阵上六支兵马杀在三处，直杀得尘土扬天，血花溅地。战斗了半日，只见高怀德接连几枪，直上卢赞当胸刺去，卢赞招架不开，高怀德喝一声下去，就把卢赞刺落马下，做了战场之鬼。高怀德得了手，趁势跃马趋左面助王全斌双战范守图。高怀德一马赶到，对范守图喝道：“河阳叛贼，你怎得也帮着李筠反抗朝廷？休要逞能，看我来擒你！”说着向范守图左七右八，上三下五，一枪比一枪紧急刺去。王全斌见有助力，把双枪一并，变着解数照范守图贯顶直刺，把个范守图就弄得上下左右没了遮拦，手忙脚乱。
　　高怀德把马一夹，把枪一逼，伸过猿臂，乘范守图向后一闪时，就把范守图生擒过马来了。于是又与王全斌转右面去围困李筠。李筠一见，胆颤心慌撇了慕容延钊拨回马就跑。卫融正压着阵，见李筠已败走，他也不肯落后，随着就奔。李筠、卫融一气逃入泽州城内，将城门闭了，这才住脚。
　　高怀德、王全斌、慕容延钊三支兵马合为一路，向前便追，把李筠的那些兵卒杀得尸满郊原，血流遍地。一直追到泽州城下，见城门已闭，便把城围住，猛力攻打。那时红旗早传报太祖，太祖即传令进逼泽州城。到了城下，见高怀德、慕容延钊、王全斌正攻打东西北三城，太祖便命马全义攻打南城。李筠见四城被宋军攻打甚急，忙令儋珪登城督兵守御。儋珪到了城上，见宋军愈打愈急，料得孤城难守，三十六着，走为上着，也顾不得李筠了，就缒城遁去。李筠得报，急得仓皇失措，仰天长叹道：“我死于此地了！”便向卫融说道：“大会寨失败后，还得与将军并卢赞会合，据险以保此城。今险隘已失，卢赞阵亡，范守图遭擒。儋珪又遁去，只剩得我与将军二人，眼见得此城是不能保了。我万不能待城破为赵匡胤所辱，即将一死以全我忠义，尽我臣节。将军不必再顾我了，自寻生路去吧！”
　　说了，即举火自焚而死。卫融见李筠赴火而死，想要跟着投入火里，却无有这股勇气，只得向南城逃命而去。这时南城已被马全义率勇士数十人攀堞进入城中，开了城门，放入宋军。适遇卫融匹马奔逃，马全义出其不意，突出其前，喝声：“败将往哪里走！”拦腰一鞭，把卫融打了个躲闪不及，翻身堕马。
　　众兵士一拥上前，将他擒住。太祖随即进城，传令诸将勿肆杀戮，收降李筠残兵，将火救灭。于是检点府库，出榜安民。马全义解上卫融。太祖向卫融道：“李筠已死，城又破了，你还不降顺吗？”卫融怒目厉声道：“你能负周，我却不能负汉！”太祖听了，怒气勃发，亲取铁挝击卫融的头。卫融被击头破，血流满面，依然不屈，大呼道：“我得死所了！”太祖乃抛了铁挝对左右道：“真是一个忠臣！”便命卫士解放卫融，用好言安慰一番，即命他做太府卿。卫融遂降顺。北汉刘钧听说泽州破了，李筠死节，吓得不敢接战，连夜引兵逃回去了。越两日，太祖再进攻潞州。李守节已探听明白泽州失败情形，哪里还敢拒战，即献城归降。太祖见李守节确是诚心顺服，便赦了他的罪，并命为舜州团练使。李守节叩头谢恩。至是潞州已平。
　　太祖下令息马三日，然后班师回大梁。这时已是七月了。还至大梁，重赏诸将士，并诏抚潞、泽两州之民；又定以大梁为东京，洛阳为西京。高怀德回到驸马府中，燕国长公主含笑相迎，殷勤慰问，忙着备酒接风。这一席酒，夫妻俩有说有笑，不尽欢喜，比较送行那番的一席酒，彼此愁眉苦脸，真是有天渊之别，今昔之感了。
　　过了数日，南唐李景遣使赍表入朝贺捷，并附呈淮南节度使李重进密书。太祖展阅一过，原来是李重进不愿臣服太祖，想要举兵反抗，乞求李景助他一旅之师。当下太祖便对南唐使臣道：“尔主忠诚如此，不为叛贼所诱动，朕甚嘉慰。尔回去转告尔主，添兵守住各处要隘，勿使叛贼侵入境内！朕不日就发兵去讨平叛贼。”南唐使臣领命自去了。太祖即宣石守信、王审琦、李处耘、宋偓入朝，口诏道：“朕念李重进乃是周太祖的甥儿，属在周之懿亲，且尝与朕共征伐，故朕讨李筠时，尝遣陈思诲前去赐他铁券，优旨抚慰，表明誓不相负。而今李重进不知感恩，胆敢密约南唐蓄谋图朕，若不速加征讨，便是养痈贻患。命尔四人，分领精兵，间道驰往扬州，剪灭此叛贼。
　　战阵宜勇，但是不可大意。切记朕语，勿负所望！“石守信等四将领旨，即日整军往江南去了。
　　原来太祖当受禅登位时，即降诏加李重进为中书令，命他移镇青州。李重进接到太祖诏命，以为太祖命他移镇是存着忌他之心，很不自安。后来听得李筠起兵抗宋，他便差遣一个亲吏翟守珣往潞州联盟，协议南北夹攻。谁知翟守珣却与太祖有旧，他不往潞州，反潜投汴都见太祖，陈说李重进谋叛事实。
　　太祖谓翟守珣道：“卿与朕相识有年，今特来以秘密报朕，卿真不负故交了！现在朕当亲征潞州，不遑南攻；朕一方遣使赐李重进铁券，一方便烦卿为朕善言劝他缓发，免得二难同作，使朕双方受敌。”翟守珣遵旨而退；回到扬州，见了李重进，说了一篇谎话，教他坐观成败，不可轻举。李重进因此果然按兵不动。太祖也就命陈思诲往扬州赐李重进铁券，好言安抚。
　　李重进留住陈思诲，说是待太祖还汴时一同入朝。等到太祖平了潞州，奏凯之日，李重进殊有惧意，想随陈思诲入朝太祖。
　　偏将向美、湛敬阻李重进道：“公为周室至亲，终不免遭宋主之忌，不先发制人，等到他来讨伐再谋抗拒，那就迟了！不如拘住宋使，并恳求南唐助力，即行举义。”李重进遂将陈思诲拘住，一面致书南唐，求他助力。
　　不料兵犹未发，宋军已经压境。李重进大惊道：“唐兵还未出动，宋军却已南来，怎么是好呢？”向美道：“原已修缮甲兵，预备与赵家一争雌雄，而今他既已发兵前来，自然要以兵戎相见，还迟疑甚的？”敬亦道：“宋军乃远道而来，我军是以逸待劳，他实犯了兵家之忌，预料一战就可大破宋军，管叫他片甲不回哩！”李重进道：“如此应怎样备战呢？”向美道：“我请领兵万人，前去邀击于他，定须生擒石守信等来见。
　　公只安坐城中，静待红旗报捷就是了。“李重进依言，就命向美、湛敬领兵一万，前去迎战，自己真个居守缄中静俟战报。
　　向美、湛敬得了命令，得意洋洋地领军前往，据河摆成阵势以御宋军。石守信等到来一见，王审琦便道：“李重进命这等不知兵事的人领兵作儿戏，真是自取败亡了！”石守信道：“且莫管他这些，请宋将军守在营寨，你我同李将军就水边先扫灭了他，再去捉李重进吧！”王审琦、李处耘齐道：“愿随将军，灭此朝食！”于是宋偓守住营寨，石守信、王审琦、李处耘各领敢死士兵五百，向水边来战。向美、湛敬接着，五员将杀做一团，战在一处。两下里各趁威勇，奋力战斗。不到数十回合，湛敬力怯，渐渐败退。向美却被王审琦将双刀逼住他双枪，施展不得，给石守信举起霜花剑，拦腰一挥，把一个人顿时分做了两半人。湛敬一见，吓得三魂渺渺，七魄丧了六魄，气力益发不济了，恐怕要和向美一样，便弃了李处耘向后飞逃而去。
　　这些兵卒见两员主将一死一走，大家只吓得枪掉刀落，豕突狼奔地乱窜。石守信、王审琦、李处耘这三个猛相军哪个还肯刀下留情，