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　　　　柳下朝烟激动地握紧手里的玉瓶，现在她可以去冥界了，是不是离复活夕岚更近了一步？不过这黄泉水怎么用她还不是很清楚，不过管他呢，先收起来再说。

　　　　既然帝旿会把黄泉水给她，那说明帝旿应该是不会害她她的，所以对方让她来云来找赵芙就是绝对正确的了。那么接下来，她就按着这个思路继续下去就好。也许，也许很快她就可以复活夕岚了。

　　　　收好玉瓶，柳下朝烟扫视一圈，确认房间里已经没有什么东西了，才往回走。

　　　　玉瓶只有半个巴掌大小，很是小巧精致，上面没有雕刻图案，所以里面的黄泉水才更加清晰。塞子似乎是木头的，黑沉沉的辨不清材质，却布满了花纹，纹路复杂多变，看起来倒是和柳下朝烟之前得到的锦囊差不多。

　　　　柳下朝烟赶紧翻出锦囊，仔细对比两个物品之间的纹路，发现果然大体一致，只有个别地方做了变动。而这次柳下朝烟只是轻轻一扯，锦囊就被打开了。

　　　　取出里面的白玉扳指，柳下朝烟惊讶不已，这扳指中竟出现了红色的絮状物，像是晚霞一般的火红。而这些如云絮的红色，全部都是从那个血红的“霂”字渗出来的。

　　　　怎么会这样？柳下朝烟盯着那枚白玉扳指看了半天，恍惚想起来夕岚之前也有说过扳指上面的字变红了，所以这红色是越变越多了？虽是百思不得其解，但柳下朝烟依旧把东西放回了锦囊，然后试着把玉瓶也塞了进去，竟然刚刚好。

　　　　柳下朝烟把锦囊贴身放好，才躺好睡觉。她知道这个世界或许并不仅仅有人的存在，像怀朱那身从冥界来的绝华衣，像那个拿着剑插进夕岚胸膛的仙家子弟，她以为这个社会已经很复杂了，可却渐渐发现这个世界更复杂，有太多她所不能触及的东西。

　　　　但是这又有什么关系呢？柳下朝烟轻嘲，她连夕岚的死都接受了，又还有什么不可以接受？说到底也不过是多了几片土地罢了，她还没那么脆弱，连这点儿东西都承担不了。

　　　　本以为会激动到失眠，却没想到竟是一夜无梦直到天亮。柳下朝烟昨天是往西边走的，所以今天她准备往东边走，多走走多看看，谁知道赵芙在哪个角落等着她呢？

　　　　东街大多都是些酒肆客栈茶楼银楼之类，店铺的门脸开得要大得多，档次也更高。如果说西街是市井之乐，那么东街就是贵族之乐了。往这边来的人要更加贵气一些，一次性花的钱也多，什么金银珠宝、玉石字画，必都有所来历。若非是材料稀罕，那便一定是出自名家。

　　　　柳下朝烟挺难融入这边的氛围的，虽然若要真算起来出身，她还真不比这些人差。巨贾孟家的千金、曾经沐国的凰女、沐国国君曾经的侧妃、怀国右相的妹妹、宁怀帝姬的小姑子，那一样不是皇亲国戚、贵中之贵？但很多时候，改变一个人的是经历，而不是远在天边的所谓身份。

　　　　还是日头正高的时候，柳下朝烟便打算往回走了，因为这边她实在走不下去了。毕竟这种生活，她真的享受不来。

　　　　一念之差可以改变很多事情，所以柳下朝烟也不知道，自己身后的茶楼里，赵芙正透过窗望向她。或许只要再多走两步，多往上看一眼，她们就会相遇。但现实没有那么多如果，柳下朝烟也注定不会在今天找到她想找的人。

　　　　“怎么？在看什么？”温润的男声响起，如尚温的茶水，流淌过对面人的耳际。

　　　　赵芙收回了视线，面上仍带着八风不动的淡然浅笑，标准的令人咋舌。

　　　　“没什么。抱歉，走神了。”

　　　　对面的男人不动声色地往窗外看了一眼，但哪怕是循着赵芙刚刚的视线，也仍然一无所获，柳下朝烟早已离开了。

　　　　便也只是说道：“没关系。双照，今天就到这里吧，我们该回去了。”

　　　　云双照，也就是赵芙，微微颔首。待对方那枚水色漂亮略带荧光的帝王绿翡翠扳指出现在视线里时，赵芙知道对方已经起身了，这才缓缓站起。等侍女过来理好她的衣摆后，便落后一步随着萧云出了茶楼，乘饰有云纹的鸾车离开。

　　　　鸾车一路往东而去，避开西街的噪杂，也恰好，与柳下朝烟背道而驰。

　　　　日子仍是这样过着，等柳下朝烟把大半个云来转了个遍的时候，已经过去半个月了，但她依旧没有找到赵芙。

　　　　而远处的淇国，却已经只剩下最后一口气。经历过大半个月的战火的洗礼，淇国的残余势力基本上已经被消灭，而怀国为以绝后患，竟将所有不愿臣服的人全部屠戮殆尽。一人不服则屠一人，一族不服则屠一族，若是一城不服，则亦是屠下一城。但谁也没想到，做下这些血腥不已的事的人，竟然是曾经淇国的皇子鲜虞浩。

　　　　一瞬间，这个消息传到哪里，关于鲜虞浩的骂声便延续到哪里。但他仿若没有听到一般，继续屠人、屠城。

　　　　待鲜虞浩将军队带到淇国的最后一座城池，也就是皇城的时候，城头上早已无人，他却仍于阵前问出那句话：“尔等——可愿归降——”

　　　　本来以为不会有人回答的时候，突然一道女声从城墙之上传来：“淇国不愿归降，朕亦不愿归降于你！”

　　　　众人抬头往城头望去，只见一个着皇帝冕服，头戴十二旒冕冠的女子立于高墙之上。众人不知这女子为何人，鲜虞浩却在清楚不过了，这是淇国的前任女皇——鲜虞庥。

第74章　哀庥之战（）　
“鲜虞浩，你可知罪？”鲜虞庥着祭祀礼服，玄色广袖上衣与朱色下裳上俱绣有章纹，庄重肃穆之下令其不怒自威。

　　　　“敢问我又何罪之有？”鲜虞浩毫不客气地回道。

　　　　“你滥杀无辜，屠戮百姓，令天下之人胆寒；你罔顾人伦，弑兄杀姊，令草原之神震怒。

　　　　“鲜虞浩，你若无罪，谁人有罪？”

　　　　鲜虞庥依旧稚嫩，但在皇帝威仪之下，谁也不会觉得她弱小。在鲜虞浩的印象里，仿佛昨天她还是那个爱笑会撒娇的小丫头，却在一夜之间变得高不可攀，令人不禁想要拜服在她的脚下，俯首称臣。

　　　　鲜虞浩没有正面回答她的话，反问道：“莫要说我，与敌国交战时，是谁不战而降？是谁放下皇帝尊严，宁困居于敌国一个小小的帝姬府？你才是那个背叛淇国、背叛神的罪人。”

　　　　闻言，鲜虞庥神色哀恸，声音却依旧铿锵，随着高城之上吹来的风飘到很远的地方，于是整个皇城中及城墙下的人们，都听到了这个帝王的绝唱。经过后人的一而再，再而三地复述和润色，这段话被载入各种正史、野史，后来的人们以此来铭记这一次怀国收服淇国的战争，史称“哀庥之战”，亦是七国之乱中浓墨重彩的一笔。

　　　　“朕继位称帝，却无才以负家国，无德以对天下，朕有罪。

　　　　“朕尝随祭司、族人谛听神谕，偶得恩泽，神赐言‘淇国将亡’。朕年幼无知，告之于父兄，不信，罪之。朕惶恐于族人不得神谕，不再一如既往地信仰着草原之神，已被神所厌弃。

　　　　“朕又何尝不想做个明君？又何尝不想淇国成为一方霸主？可是朕做不到，做不到明知已是强弩之末还拉上别人。

　　　　“淇国的气运已尽，你们该比朕清楚，如此统治，淇国又怎么再创辉煌？朕无德无能，子嗣后人中亦无可堪重任之人，让位于贤又是否能改变得了最后的结果？亦不过如此罢了。

　　　　“朕，仍旧爱这片草原，仍旧爱淇国，但是，朕更爱朕的子民。或许这七国之中少了一个淇国，他们仍然可以安居乐业；可倘若没了他们，淇国的存在又还有什么意义？

　　　　“朕是亡国之君，却不亡百姓；朕愧对于天下，却无愧于心。”

　　　　鲜虞庥没有回头看身后城墙内注视着她的百姓，眼里也没有城墙外列阵以待的军队。她两步踏上城墙，站在最高处，俯望着更远处的草原，风吹动她的衣襟，袍袖间猎猎作响，却吹不开她眼底的眷恋。

　　　　“鲜虞浩，或许我该叫你一声兄长。”鲜虞庥轻笑一声，声音不复刚才那般冷硬，带着几许她作为一个女子原本的柔弱，却依旧不容人置喙。

　　　　“朕之前降过一次，再降一次又有何妨？只希望你能善待淇国百姓，毕竟，他们无罪啊。

　　　　“朕再最后替他们决定一件事情——朕代他们，愿表归降——”

　　　　不是淇国归降，不是她鲜虞庥归降，而是身后那些黎民百姓，愿表归降。她折了帝王的傲骨，替他们归降。

　　　　当鲜虞庥一步踏空，纵身跌落城墙时，人们还没有反应过来。城内的百姓先反应过来，纷纷朝着城楼方向跪倒，山呼“吾皇万岁万岁万万岁”，更有人痛泣不止，悔不当初。

　　　　城墙外也一片安静，他们耳边仿佛还萦绕着淇国女皇最后的声音：“其实我有什么错呢？我只是太爱我的子民了啊。即便我有罪，你们也无权惩罚我，我会去神那里，等待着神的问责。”

　　　　鲜虞浩眼睁睁地看着她纵身一跃，仿佛扑进神的怀抱。玄色与朱色的衣袍在空中划出一道残缺的弧，是绝望而炽烈的色彩，也是鲜虞庥生命中最后一抹颜色。

　　　　他这才恍然大悟，其实鲜虞庥一直是活得最明白的那个人。她一直知道淇国将亡，但她爱她的子民，于是可以毫不犹豫地舍弃皇位，签下降书，只为了兵不血刃，留百姓一条生路。可她终究稚嫩，不知道该用什么样的方法，于是选择了最简单最直接的，却忘了人性的贪婪。

　　　　所以他当初又怎么会相信鲜虞庥是为了怀朱才归降的呢？明明是一个漏洞百出的理由，却因为对方的真诚，以及因此而冲昏的头脑相信了。从始至终，鲜虞庥的赤诚与热爱都没有改变过，只是对象从来不是宁怀帝姬或者哪一个人，而是淇国的万千百姓。因为太爱，所以那一片赤子之心从未虚假，也那么轻而易举地，取信于所有人。

　　　　这万里河山，于鲜虞庥而言，实在太重，又实在太轻。

　　　　淇国最后一座城的城门也被打开了，但却是从里面主动打开的，百姓们从里面鱼贯而出，替他们最后的帝皇收拾遗体。地上的惨状令人不忍直视，不少百姓都掩面而泣。

　　　　有几个身着祭司服的人从人群里走出来，年轻的跟着年老的。当垂垂老矣的老祭司朝鲜虞庥跪倒时，人群中的哭泣声终于才找到了爆发点，瞬间哀悼满城。

　　　　“吾皇啊，您是神降的使者，是庇荫淇国的神女，草原之神会带走您的魂灵。谢吾皇之不弃，谢天降神女以庇九黎——”

　　　　老祭司颤抖着身子，用无比虔诚的口吻念着祭辞，言毕，双手交叠置于地面，以头叩地，行九拜之礼，最后更是亲吻大地，用淇国敬神的礼节祭奠鲜虞庥。

　　　　年轻的祭司也跪下来，然后是城外的百姓、城内的百姓，纷纷叩首痛呼：“谢吾皇之不弃，谢天降神女以庇九黎——”

　　　　鲜虞浩和怀国的军队都没有阻止，这样的帝王值得他们尊敬，更值得他们期待。作为子民，谁又不想要一个爱民如子的君主？哪怕她只是一介弱质女流，哪怕她无才无德，可只这一点，便足矣。

　　　　或许从过去到现在，甚至将来，都不可能再有这样一位君主，愿以自己柔嫩的身躯担起一片江山的重量，但总有一些人，会像鲜虞庥一样，于历史的洪波中百世流芳。

　　　　此时远在郯国边境的怀朱正提着一壶酒，坐在一个小山坡上看黄昏。鳞状的云朵飘满天空，低垂得仿佛触手可及，霞光将其晕染，深深浅浅似乎经历过一场宿醉，梦还未醒。

第75章　为祸天下（）　
仿佛还是昨天，一样是个山坡，一样喝着酒，只不过月圆如盘。有个女孩跑到自己跟前，嘴里嚷嚷着“女侠我好仰慕你”，然后又说“我爱慕你，是爱慕，不是敬慕啊”，“我喜欢你啊，我愿意倾国以聘”，是谁天天在她耳边不厌其烦地念叨着“阿宁阿宁，我是阿庥”？

　　　　可如今呢？那个女孩已经不见了。就在半月之前她被怀安帝召回怀奕城的时候，就在鲜虞浩攻打淇国屠戮百姓的消息传来的时候，就在她挂帅准备出征郯国的时候，鲜虞庥跑来找她。

　　　　还是一身蓝色的骑装，似她们初见时那样。女孩的嗓音依旧清脆稚嫩，笑容依旧纯净，只是不再说着令人误会的话。

　　　　她说：“阿宁，对不起，我该离开了。”

　　　　她说：“我还有要去做的事情，我还有要去承担的责任，我还有我要保护的人。”

　　　　她说：“阿宁，其实我有一点点喜欢你的，你很厉害，可以保护很多人，我好羡慕你。可是我没有能力保护很多人，我只能拿自己的东西去换，可是我现在已经没什么能用来交换的了。”

　　　　她还说：“阿宁，你会让我离开的，对吧？这次我可能不回来了，你还会记得我吗？啊算了，我这样的人，有什么好记得的。”

　　　　“阿宁，我走了。”

　　　　多么可笑的一个人。怀朱饮下一口酒，笑了，笑里有几分嘲讽，却不知道在嘲讽谁。

　　　　你看这个人啊，明明只是个孩子，却口口声声说着什么责任、什么保护；明明什么都没有了，还想着拿最后仅剩的一条命去换；明明说喜欢她，走的时候却连句“再见”都没有。

　　　　怎么这么可笑，怎么就这么可笑呢？

　　　　怀朱仰天大笑，笑到止不住地咳嗽，还是继续笑，连刚刚喝下去的酒水都咳了出来。她当然没有拦住鲜虞庥，反正是因为各种原因吧，她突然就不想拦了，即使这有可能导致战争出现别的后果，但她愿意为此而负责。

　　　　或许是因为鲜虞庥承担责任的举动，或许是因为她的满腔赤诚，又或许是因为别的什么，都不重要了。在怀朱眼里，鲜虞庥那是愚忠，可是她也不得不承认，这是她所企及不来的。她还做不到。

　　　　“我有什么好羡慕的？呵，我打仗从来不是为了保护别人，我没那么高尚。鲜虞庥我不值得你喜欢，不值得啊”

　　　　怀朱望着天际喃喃自语，仿佛说着醉话，却再真实不过了，这就是她心里的想法，她配不上鲜虞庥的敬慕，她宁怀帝姬配不上。

　　　　“你是为了你的责任，是为了保护要保护的人。那我呢，我又是为了什么？”

　　　　“我名扬天下，却竟不知家国为何。”

　　　　怀朱嘴里嘟囔着，神色却迷惘。酒坛早滚落到一旁，酒水洒了一地，浸润了一片枯草，也不知道是给谁喝了，或许，是那些因为无家可归而在人间飘荡的孤魂野鬼吧。

　　　　“帝姬，天黑了，该回营了。”又是李肆来找她，现在他已经从参军提拔成将军了，不过封号倒还是朱肆，他不在意，别人也就没什么好说的了。

　　　　“李肆，你说我征战数载，为的是什么？”怀朱没有看他，仍然望着天边颜色渐深的云层，目光一片醺然，似是叹息。

　　　　李肆还是那副样子，但举止间却多了几分沉淀的稳重，那是战场的馈赠。他轻笑道：“师父之前让人把您的东西还了回来，还捎带了一句话：‘以不祥为祥，其本为祸，天下祸矣’。既然您不愿脱下那身不祥的绝华衣，那便‘为祸天下’吧。想必师父也是这个意思。”

　　　　怀朱闻言却轻嗤一声，道：“你师父可不是这个意思，他这是拐着弯责我是天下动乱的根源呢。我一个人祸害也就罢了，还把他两个徒弟都拐走了，他怕是心里还要骂上我两句才肯罢休。”

　　　　“末将可不敢说师父的坏话，他老人家当是早就算到了这一天吧。不然以帝姬您一人之力，哪里能说上一句‘为祸天下’？”

　　　　“你还真是嘴上不饶人。”怀朱瞥了他一眼，转而又叹道，“不过也是，我一个人，还不至于为祸‘天下’，顶多在这郯国边境小打小闹罢了。”

　　　　李肆只弯了弯唇角，没再说什么，静默了片刻，算着怀朱应该差不多恢复心情了，才拱手道：“天色已晚，帝姬，回营吧。”

　　　　怀朱懒懒地“嗯”了一声，一个鲤鱼打挺站起身来，拍掉衣服上粘的草屑，往营地走去。

　　　　李肆落后她两步，在她身后说道：“帝姬，我们选择跟着您，就会尽自己最大的努力，所以，也希望您不要辜负我们，不要辜负您身后的万千将士。”

　　　　怀朱步履微顿，却没有回头，但从前方传来的那句微微沙哑的“我知道”，却表明她已经听到了。

　　　　既然鲜虞庥都可以为了一国百姓而献尽余生，她又还有什么理由比她差呢？天下吗？其实也不过如此罢了。

　　　　当柳下朝烟听说鲜虞庥的消息时，帝旿替她订下的客房已经只剩一天了，但她仍然没有找到赵芙，这让她难免有些怀疑，但还是选择继续下去，若是还没找到，她再续订不就好了。

　　　　而寒子呇就是这个时候来到柳下朝烟的身边的。柳下朝烟正捧着一碗冒着热气的茶汤，听着隔壁桌的老人讲关于鲜虞庥的故事。冬至刚过，来往的人都穿上袄子，呼出来的气