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　　薛临波徒劳地擦着哥哥衣襟上的水，结结巴巴地说：“我——我听见有人在大喊大叫，还有有人高高在上的看——”她不知道他是怎么了，一个梦而已，何必大惊小怪？
　　薛观潮呆了半天，最后勉强笑了一下：“没事了，已经很晚了，去睡吧。”
　　很晚了？你怎么不睡？薛临波往客厅那边瞄了一眼，依旧没什么发现。她回身放下水杯回房。
　　在房间门口她站住，说道：“观潮，不管发生了什么事，我都不想被蒙在鼓里。”
　　说毕，她进房间，轻轻关上门，似乎一个无声的抗议。
　　“喔喔喔——正是我所料想的态度。”几分钟后，一个意兴阑珊地男声在沙发一头响起，他懒散的歪着，昏黄的壁灯把他的影子拉的老长。看他舒适的样子，似乎一辈子都没离开过那个沙发。
　　薛观潮手里也拿着一杯水，他站在阳台的拉门旁往外看黢黑的天空，并不说话。
　　霍炎的脸从灯光中显形，嘴角噙着一个得意的微笑：“你说你守了她半生，却一点也不明白她。她唯一不缺少的东西就是勇气，你这样一相情愿，遮遮掩掩，只会遭到她更大的反弹，更加的疑惑，甚至自己去寻找真相，到那时，你的过度保护只会适得其反。”
　　“那你呢？你有什么好心对她？”薛观潮倏地转身，凌厉的目光和薛临波想象的出奇，“别以为我真的不知道你的用心。合作？笑话！”
　　霍炎摊开双手，很无赖又很无辜：“连我自己都不知道的事你会知道？说来听听？”
　　“那你何苦找上她？打发太漫长的时间吗？她是一个活生生的人，不是你的玩具。”薛观潮声色俱厉。
　　“你还记得她是个活人吗？”霍炎态度骤变，冷笑道，“我还以为先生你忘了这一点呢！我不知道她曾经发过什么白痴誓言，但薛临波就是薛临波，凭什么要被她束缚？而你，居然给她那样的印记，让她一生都困侑在里面——”
　　“不是我，”薛观潮哑声道，“是她自己。她自己做的——”
　　霍炎一呆。
　　“收手吧。”薛观潮说，“这是她唯一也是最后的机会，霍炎，离开此地，忘掉你的仇恨，只要有我在，我保证她会没事。不管是谁，就算拼得两败俱伤，我也会护她。”
　　霍炎没有回答，因为愤怒正在他心头升腾。她有什么权利决定她的一生？这样如古井水一般的一生到底有什么趣味，令她如此念念不忘，非要埋葬在里面？而他，眼前这个可以操控生死的男人，为什么如此心甘情愿的在这里守护这样怨毒的诅咒？
　　“你，爱她，是吗？”
　　“放肆！”
　　薛观潮微怒：这霍炎着实胆大！可霍炎平心静气没半点害怕或者挑衅的意思：“爱她，所以不惜埋葬她？先生表达感情的方式实在奇特哩！”
　　薛观潮怔住，连霍炎何时离开都没有发觉。
　　那是她的眉眼，她的气韵。薛观潮注视着对面的妹妹，不记得这已经是多少次在她身上寻找“她”的影子。那原来就是爱吗？如霍炎所说，自己这般念念不忘，苦心经营，竟然就是爱了！薛观潮苦笑一声，一世聪明，却在爱情里作茧自缚。自己竟还不如霍炎。
　　薛临波也在出神。昨夜的梦漫长又清晰，她似乎身临其境。一声声厉喝、恸哭，她都感同身受一般。那个女人，她是谁？为甚她痛她也痛，她悲她也悲？薛临波再次醒来摸到满脸泪痕是凌晨四点，她无法再睡，就这样睁眼直到天明，任凭那些片段在脑子里闪回、组合、破碎，然后，一点点连缀，一点点完整。到她必须要起床时，她甚至已经组成了一个完整的故事。想不到我还有当作家的天分呢！她很是佩服自己的想象力。本欲一笑置之，可不知为什么，这个故事竟根植在她的脑海之中，如同一段记忆一般挥之不去。到现在，她看看表，礼拜天早上九点三十分，她几乎不能从这个傻故事里抽身，更要命的是，她正在混乱，这个故事越来越和她的生活混为一谈，和公司、张家父子，和观潮，和霍炎揉杂在一起。闭上眼睛，是声声呼喝，睁开，是正神游太虚的哥哥……她眼花，口干，不停的晕眩……
　　“我觉得以前不住在这里。”她突然推开面前的报纸，认真地说。
　　“是啊，我们以前住在老宅。”薛观潮随口应着。
　　“不，”她困惑的攒起眉心，“我是说，很久以前，很久很久以前——”
　　有某种东西山呼海啸而来——薛临波恍惚觉得，对面正坐着一个和自己一模一样，可又不太一样的人，苍白的脸，暗淡的眼，青紫的唇，如同——如同在三清先生的古镜中所看到的自己——可她分明又不是自己——她双唇轻启，嘤嘤做声——“大慈大悲救苦救难观世音菩萨”——不，不是！——“我不服啊！”一声号叫，如同地狱索命的恶鬼——
　　“临波！醒来！”
　　薛临波额头受重重一击。她全身一震，好似有股暖流从她额头贯穿全身。“怎么了？”她吃惊的看着全神戒备的哥哥，脑子里一阵糊涂。
　　薛观潮把犹自颤抖的手背在身后，强笑道：“你不是要去医院看同事吗？反正没事，我陪你吧！不如，让霍炎来接我们大家一起去？就这样，我去打电话。”
　　霍炎？他在说霍炎？薛临波瞪着哥哥的背影，观潮提及霍炎，这意味着什么？是不是说明，自己又错过了很多“有趣”的事情？
　　薛观潮苍白着脸拨霍炎的电话。事情已经开始不受控制了，有人在搞鬼。也许，不，是一定，霍炎说的没错，他们，必须要合作才行。
　　他们在小郭的病房外遇到了销售部的人。小郭依旧昏迷着。虽然张创世很大方，给他单人病房，二十四小时看护，但对病人没有丝毫帮助。“他在一点点的消耗。”他的主治医生说，“我们真的无能为力。唯心一点，我们只能希求奇迹发生。”他们在他床边静静站了一会，然后出来。
　　销售部的员工并没走，站在走廊上等他们。一行七八个人相伴离开，不停的叹息着小郭的命运。
　　“太可怜了！”有人擦着眼泪，“那么年轻又聪明！”
　　“就是说！”一个年轻一点的接口，薛临波记得他是和小郭佩珊一起进公司的，那年鼎天只招了三个人，全归她属下，“我们一起进鼎天，只有他是专科程度还是自学的，可他肯吃苦又肯学习——我记得还求他帮我写过销售报告呢！他做的报告简直就是范本！我，他，还有孙佩珊三个人，现在——唉！”
　　薛临波心下恻然，看他消沉的样子不由安慰几句。他们在医院门口分手，看着几个人离开，薛临波突然一阵疑惑：小郭是专科学历？她明明记得，他的履历表上是J大经济学院市场营销专业毕业，还有学士学位，怎么会成了自学专科学历？不对，在G省时他是怎么说的，他当过兵。那么，以他进鼎天时的年纪，不可能又上大学又当兵——那么，是假的了？薛临波一阵不舒服，她平生最痛恨有人骗她。可转念一想，假如小郭没有造假，他就进不来鼎天，鼎天也就损失了一个如此出众的人才，纵然造假大概也是不得以而为只，是非对错，真是很难说清。
　　——人事部怎么会犯这样的错误？
　　在回家的路上，薛临波脑子里有一个声音在发问。是啊！人事部怎么会如此轻率？张守成的精细可是出了名的——
　　“霍炎，我想去公司看看。”
　　她突然开口。霍炎和坐在副驾驶座上的薛观潮飞快交换一个眼神，然后，打转方向盘。
　　车在广场上停下，薛临波来不及和他们多做解释，抛下他们箭步冲进大楼，径直来到二楼的人力资源部。
　　值班的科员一看就是在煲电话粥，看见薛临波闯进来，差点吓个半死。
　　“那个，我——”他拿着个话筒站在那里，支支吾吾。
　　薛临波管不了那么多，开门见山地说：“我要看销售部经理郭继人的档案。”
　　“唔——那个——”他把话筒搁下，依旧支吾着，“张经理不在，我——”
　　“你要是想提前去财务部算薪水，我可以等到明天再来。”薛临波冷冷地说，张守成最讨厌的两件事：兼职捞外快，上班闲磕牙。
　　“别！别！薛小姐。”他知道薛临波的厉害，急忙走过去打开墙边的文件柜翻了一通，从堆积如山的文件里抽出薄薄的一叠递过去。
　　薛临波打开，年轻而健康的小郭正在冲她微笑。她看下去：郭继人……二十二岁——是他上班时的年龄……家庭关系……父亡；母亲：郭美……他原来跟母亲姓……学历：大学本科——她又翻一页，是他的大学毕业证书和学位证书的复印件，从钢印到校长签名，无不清晰了然。
　　好大的胆子！薛临波把档案摔到桌子上，不敢相信张守成会让这样的错误在自己眼皮子底下发生。鼎天所招收的每一名员工，他都会验证再三，为什么小郭会这么轻易就过关？小郭对同事据实相告，张守成怎么会毫无察觉？或者，是他察觉了却故意装傻？他在骗谁？自己还是张创世？薛临波步履沉重的离开人事部，半天也没理出个头绪。
　　她闷闷地来到车旁，却不见霍炎和薛观潮。
　　果真是一面古镜！薛观潮斜坐在霍炎的位置上，正对着那面古镜。他看了一眼身旁的霍炎，微微讥嘲：“戴帽子？好高明的对策啊！”
　　霍炎正正头上的帽子，不以为意：“只是一点小手段，不值得大动干戈。”
　　“他就那么厉害，正好对着你？”薛观潮不相信三清先生会有这样的本事。
　　果然，霍炎说：“只是巧合罢了，只怪我选位置选的不对。就凭他？——”后面的话消失于不屑的嗤声里。
　　几个女孩子走过，热切的回望这边。她们今天感兴趣的焦点是薛观潮，纷纷猜测他是谁。霍炎意味深长地看着他，笑道：“先生每天都埋首于书斋还真是可惜了，你应该多出来走动，就会知道这个世界非常有趣。”
　　“无非就是生与死的区别。”他冷冷回应，并不看那几个不停回眸的女孩。
　　“真是无趣的很。我猜，无论多美丽的事物在你的眼中，大概都是一团没有丝毫价值的废物吧。勘破生死真是一件可怕的事情。既然如此，你怎么会对她如此情深意重？她在先生心中，已经超越了生死吗？”
　　“别以为称一声先生，我就会任你放肆下去。”薛观潮拂袖而起，霍炎还以为他会离去，可他却走向茶水间并在门口站定，良久不语。
　　“没有，对吧。”
　　霍炎跟过来，用的是肯定而不是询问的口气。
　　薛观潮点点头。
　　“我就知道，你不会放任这种事情发生。”霍炎摸着下巴，“那么接下来就是我的工作了，只要再来一次，我就能把他揪出来。”
　　薛观潮深深看着霍炎，问道：“你为什么要管这个闲事？”
　　“我没有勘破生死。并且，我很想知道生命的意义。”他说，眼中闪过一丝困惑。
　　鼎天实业G省分公司总经理竞聘答辩会。
　　在左右夹击之下，张创世只好选择骑墙。薛临波的预感又一次正确。她不明白，为什么张创世一次又一次的自甘示弱？她甚至希望张创世行使总裁的权利任意杀垡，否了她的提名，这样，起码可以让鼎天诸人看到权威的树立。可他却摆出这样懦弱、任人宰割的姿态，若他真是这样的人倒也罢了，可他又不是，他在薛临波面前大吼大叫，气势汹汹，现在又这样低声下气，两面讨好，他到底想干什么？
　　张守成是张荣贵的大儿子，却很有几分张有贵的模样，尤其是眼睛。张家人都有漂亮的眼睛，单凤眼，炯然有神。血亲就是如此，不管彼此有多少心结，有多远的距离，也无法抹去他们彼此相象这个事实，总有那么一点地方，眼睛、鼻子、笑窝甚至眉毛的走势，就算他们假装不认识，细心的人也会看出他们是一家人。薛临波下意识捏紧手里的文件，提醒自己要集中精神。因为，张创世很快就会让自己对张守成提问了。
　　“很好很好，”张创世满脸堆笑，果然扭头对薛临波说，“薛副总有什么问题吗？”
　　薛临波放下手里的文件，直视坐在场地中心位置的张守成，微笑道：“张经理认识销售经理郭继人吗？”
　　不单张守成，所有参加答辩的人都愣住了，这算什么问题？张守成也算反应迅速，应道：“认识。”
　　“很好。”薛临波依旧微笑，“你对他有多少了解？”
　　张守成耸耸肩：“了解算不上，虽然都是同事，但我们年龄相差太多，也算两代人了。”
　　“那作为人事部经理，你对他的履历应该比较了解吧？”
　　张守成沉吟着，久久没有回答。
　　“张经理？”薛临波的口气非常随意，似闲话家常。
　　“当然了解。”张守成看着薛临波的眼睛，几乎是咬牙切齿的回答。
　　很好！薛临波笑了，她扬起手中的文件，声音平静：“这是我今天早上收到的J大给我的回执，上面说，J大经济学院一九九八级根本没有一个叫郭继人的毕业生，甚至，整个J大当年的毕业生中，也没有这样一个人。销售经理郭继人先生在他的履历中宣称的，得到过两次二等奖学金和一次三好学生的大学生涯，是根本不存在的。那么，作为鼎天公司人事部门的最高主管，你有什么想告诉大家的没有？”
　　整个房间都陷入了可怕的沉默之中。张守成脸色铁青的坐在那里，足足三分钟没有说话。
　　“怎样？”薛临波打破僵局，给已经到了悬崖边的张守成又添一把力。
　　“好。”他冷笑一声站起来，倒不失气度，“我认栽，是我失察。薛临波，算你狠。”他深深地看了正前方的张创世一眼，转身离开。
　　被他狠狠带过的门荡了很久才停下来，张荣贵因为抱恙而缺席，没有人跳出来和薛临波大闹，房里的人依旧窒息般的沉默着。薛临波又把文件放回桌子上，恍若无事发生一样说：“下一位。”
　　李克俭犹犹豫豫地站起来，坐到刚才张守成的位置，他一面发言，一面斜眼觑着坐在左前方的顶头上司。“你要是坐不上这个位子，我就从鼎天辞职。”这是前几天薛临波说的。他当时是想放弃这次的竞聘——张守成的背景是他所无法抗衡的。他不知道女上司如此的自信从何而来，现在，可终于知道了。
　　一张纸条从薛临波背后稳稳的“飞”到她面前，她低头一看，上面写着几个又黑又大的大字，正是刚才张守成说的：“算你狠。”
　　真是过奖了。她歪了歪嘴角，把霍炎的“赞美”放进口袋。
　　“你真做的出来。”霍炎的声音从薛临波背后传过来。楼梯里只有他们两个人。
　　“我能做出来的事情还有很多，你会一一见识的。”薛临波停住脚步，仰头似挑衅。
　　霍炎摊开双手以示无辜，又笑道：“你猜这会儿张守成在说你什么？”
　　“不过就是最毒妇人心之类。”薛临波嘲讽道，“他知道的词儿也属有限。”
　　他突然紧走几步，神秘地说：“上去听听。”
　　她不解地看他。
　　“到上面去，刚才的小会议室，现在正有人在说话，去听听他们在说什么。”他抓住她的手腕，不容分说的回头就走。
　　他居然要自己去偷听！薛临波不怒反笑：“虽说我是无情无义，但偷听这种小人行径我还是做不出来。况且，二十楼小会议室是董事局开会的地方，隔音属于一流，假如有人现正在里面开狂欢舞会，说不定你还能听个一星半点的噪音。”
　　“别说的那么绝对。我让你去听你就一定听的到。”霍炎对她笑，“他们可是在说你，真的不感兴趣吗？来吧。”
　　“我就是不感兴趣。”她欲挣脱，可霍炎哪里肯放，三步并做两步上到二十层，拉开楼梯间的门把她推出去：“别假正经了，快去啊！”
　　薛临波气结，他竟说得如此不堪！
　　“那你怎么不去？”虽知里面的人听不到，可她依旧不由自主压低声音。
　　“大家都去有什么好玩？现在是偷听，又不是公众演讲。”
　　“我不去！”她甩开这个疯子，想去坐电梯离开。
　　霍炎一把搂过她，腾出一只手强迫她抬头正对自己，一双碧眸熠熠发光，哑声道：“你又不是清教徒，何必这么勉强自己？给自己一点犯罪的乐趣有什么不好？偷听而已，去吧，去啊！”
　　薛临波和他对视半分钟，放弃努力向他和自己邪恶的好奇心投降。她推开他放在自己腰际的手，小声说：“你可真象那条蛇。”
　　“我不是蛇，”他白牙森森的坏笑，“我是狐狸。”
　　薛临波小心翼翼地向尽头的小会议室靠拢。
　　“她真做得出来！”
　　是张守成的声音，气冲冲如在眼前，薛临波在心里哼一声，想不到霍炎竟是张守成的知音，说出来的话都一模一样。
　　“我知道她去看过郭继人的档案，竟一点也没放在心上。谁能想到她连自己人都会出