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　　仓库的屋顶是向庭院内倾斜的，随着冰雪魔法师的咒语，转眼之间屋顶上就铺上了一层青幽幽的寒冰，随后无数二尺左右极锋锐的冰刃纷纷树在仓库的墙壁上和仓库前的地面上。
　　瞬息之间，本是防线薄弱环节的仓库就变成了一座死亡陷阱。
　　陷阱刚刚布好，一个又一个德鲁依战士就从墙外跃上了仓库屋顶。但他们无法在意外出现的冰面上立足，纷纷摔倒，向庭院中滑落。
　　看着无数不断逼近的冰刃，这些战士压抑不住死亡的恐惧，开始惨叫起来！墙壁外的战士听到庭院中战友的惨叫声，救援心切，立刻纷纷跃起，急急地冲入了庭院。
　　片刻之间，鲜血就浸透了仓库的墙壁和前面的地面，被冰刃透体而过的战士们只能无助地挣扎。
　　‘黎明之鹰’的心在不住的痛，痛得他几乎无法承受。
　　但他的磨难还没有结束。
　　那胖子忽然抬头，皱眉道：“大清早的，怎么总有一只猫头鹰在我们头上转悠？来人哪！给我把那傻鸟射下来！”
　　马特奥终于忍不住大吼了起来：“里德尔，快逃！”
　　但已经来不及了。
　　那胖子身边一个全身华丽盔甲的女战士摘下了背后的长弓，庭院中光华一闪，一支魔法箭以肉眼无法分辨的高速射上了天空！
　　高空中炸开了一蓬羽毛，当中是一朵小小的血花。
　　胖子从天空中收回了目光，看着马特奥得意地笑了起来，笑得阳光，笑得灿烂。
　　马特奥心中一片混乱，只能竭力保持着最起码的镇定。他知道这次行动的重大意义，仍然不想放弃。为今之计，只有想办法擒住那个为首的胖子，才有可能逼银之圣教就范。看那胖子衣饰华贵，‘黎明之鹰’只希望胖子的地位够重要，千万别让自己失望了。
　　马特奥一挥手，带着手下们缓缓退向了大门处，双方战士正纠缠在一处厮杀，因此胖子一方的防线慢慢地被引得远离教堂。
　　四位德鲁依一声呐喊，突然跃向了教堂！尚在空中之时，两位女德鲁依就化成了两头黑豹，扑向了刚刚持弓射杀天上飞鹰的女战士。一位男德鲁依不顾接连被闪电击中，仍然凶神恶煞一样冲向了护卫胖子的女魔法师。最后一个高大健壮的德鲁依则向惊惶失措的胖子扑去！
　　那位德鲁依体魄过人，看起来很可能拥有熊系的变形技能。他很顺利地一把扼住了胖子的脖子，转头向激战中的战士们怒喝道：“都给我住手！不然我就杀了……啊！”德鲁依的吼声以一声惨叫结尾。
　　那胖子忽然一脚踢上了他的小腿！德鲁依清楚地听到喀嚓一声，他知道自己腿骨已经断了。还没等他反应过来，胖子又是一拳迎面飞来，这一拳的力量大得远远出乎德鲁依的想象，甚至以他化为暴熊时的力量也远远有所不及！
　　又是一片清脆的骨裂声，这一次，他的头骨碎了。德鲁依想要提醒战友提防这个可怕的胖子。他的嘴张开了，却已经发不出任何声音。
　　在旁边三位德鲁依的眼中，那个胡乱挣扎的胖子看起来很有力气，竟然碰巧打倒了熊系的德鲁依。一头黑豹放弃了面前的女战士，迅速变回人形，掉头向胖子扑去。德鲁依少女的指尖伸着锋利的爪子，冲向了刚刚掏出一个巨大魔法卷轴的胖子。胖子手中的卷轴以火铜为轴心，镌刻着繁复的花纹和无数魔法符号，一望而之威力巨大。可是那胖子无论如何也来不及启动卷轴了。
　　慌乱中的胖子忽然将魔法卷轴向德鲁依少女扔了过去，这一招显然大出所有人的意料。沉重的魔法卷轴正正砸在了少女的额头上。德鲁依少女晃了一晃，也倒在了地上。
　　“妹妹！”马特奥大吼起来！
　　突然之间，马特奥的视线在一位战士的剑柄处扫过了一个极小的徽章。‘黎明之鹰’锐利的目光立刻看清了那个徽章的模样，一个念头闪电般在他心中掠过。
　　‘逆潮鲸’！庞培的私人卫队！
　　马特奥这才发现，尽管一直处在下风，但‘逆潮鲸’的战士们竟然一个都没受伤，反而是占了上风的德鲁依们死伤惨重。
　　‘黎明之鹰’的心彻底凉了！这分明就是一个圈套！如今事已不可为，马特奥再也顾不得前去围擒胖子的几位战友，沉痛之极地下了撤退的命令。
　　战斗停歇半个小时之后，蒙特利尔城行政长官才带着十几位随从匆匆赶到了银之圣教的教堂。这位颇见富态的行政长官看到遍地的尸体，禁不住面色苍白，虽然胸口烦闷欲呕，但还坚持得住。可是当他发现地上躺着的尸体都是德鲁依一方时，终于露出了惊慌之色。
　　站在一旁的罗格将一切都收在了眼里。他走了上来，在这位行政长官的耳边低声道：“被杀干净的不是圣教的人，反而是德鲁依，想必您很失望吧？其实看您手下倒有几个人才，全杀了挺可惜的……”
　　行政长官大吃一惊，刚想说什么，就觉得后腰一凉……
　　‘逆潮鲸’武士们早已悄悄将行政长官的随从包围，此刻一拥而上，顷刻之间就将这些全无防备的随从杀得一干二净。
　　罗格嘿嘿一笑，吩咐道：“将这些尸体都扔进教堂去！这个地方已经没有用处了，就一把火烧了吧！”
　　胖子随即让银之圣教在当地的教众押送几个冒险者先行前往圣教总部。而他自己则带着冰雪魔法师和‘逆潮鲸’卫士们去完成最后的收尾工作。
　　德鲁依的聚集地在蒙特利尔郊外一座环境优雅的庄园中。‘黎明之鹰’刚刚回到庄园，就吩咐残余的三十多个手下烧毁一切机要文件，并在五分钟内收拾好行李，火速撤往东北方的森林。
　　宁静的庄园中刚刚喧闹起来，那梦魇般的张狂笑声就又回荡在庄园的上空：“你们几个，从后门杀进去！还有你们，这里东北角的墙矮，就从那杀进去好了！记得要小心陷阱！你会飞行魔法吗？很好，那你就在天上监视他们的动静好了，小心别让人给射下来。至于大人我，我会亲自在正门诱敌的。”
　　‘黎明之鹰’叹了一口气，对庄园四处不断传来的惨叫声充耳不闻，平静地走向了庄园大门。
　　那个胖子正独自站在大门处，看着缓步行来的‘黎明之鹰’，笑得欢畅。
　　“傲慢蒙蔽了我的双眼，所以才会败得这么快、这么容易。这是自由女神给予我惩罚。”马特奥叹了一口气，道：“我看不透您的本领。您是魔法师还是战士？或者您是侍奉冰霜女神的神术拥有者？我可以知道能够击败‘黎明之鹰’之人的名字吗？”
　　那胖子笑道：“我是魔法师，不过名字就不告诉你了，免得你们这些德鲁依还藏着点什么能够依靠名字下诅咒的秘密法术。”
　　马特奥嘿了一声，道：“我知道不是您的对手，但我想光荣地在魔法决战中结束我的一生。不知道我能否有这个荣耀。”
　　“这个，我当然可以考虑。”胖子痛快地答着。
　　虽然德鲁依在与同等级的法师进行魔法决战中占有优势，但是马特奥已经预料到了自己落败身亡的结局。这胖子敢一个人在这里等自己，显然是有恃无恐。
　　马特奥收拾思绪，双手挥动，颂念咒语的低沉声音开始在空中回荡。
　　不远处的胖子也抬起了手，只不过他发出的不是什么威力巨大的魔法，而是自袖中射出的一支细小弩箭！
　　弩箭虽小，但是快逾闪电、力道强劲。这一箭极精准地射入了马特奥的心脏。
　　马特奥仰天倒下了。他双眼怒张，盯着走近的罗格，想要痛责这个无耻的胖子。但刚一张口，不住涌出的血沫就使他剧烈地咳嗽了起来，什么话都说不出。
　　罗格收起了笑容，缓缓伸手合拢了马特奥的双眼，淡淡地道：“对不起，你还没有资格见识我的魔法。我本想与云宵之城和平相处的，奈何他们容不下我。如果你要怪，就去怪天空之怒吧。”
　　这是‘黎明之鹰’听到的最后一句话。
　　在二十位骑士的护卫下，一辆华丽的马车缓缓转上了通向帝都的大道。在马车的后方，一道浓黑的烟柱正冲天而起。
　　马车中的罗格双眼微闭，此刻他的心绪早已经飞向了阿斯罗菲克的帝都，黎塞留。
　　
　　章九　黎塞留　全
　　拥有四百多年历史的帝都黎塞留，一直是阿斯罗菲克帝国最大的城市，也是最美丽的城市。
　　宽阔的阿纳莱思河穿城而过。这条被比喻成‘帝国的蓝色珍珠项链’的大河与她的数十条支河将黎塞留妆点得别具风情。黎塞留是一座水上的城市，整座城市被纵横交错的城市分割成了数百座小岛，宏伟的宫殿，数以千计的雕塑，不计其数、各具特色的桥梁构成了黎塞留独有的魅力。
　　曾有一位吟游诗人说过，“阅读七遍描述黎塞留的诗篇，也不如亲眼看一下这座城市”。
　　罗格已经花了整整七天来游览黎塞留，也只能把最著名的景色匆匆地看上一遍。记载着黎塞留真正历史民风的偏僻小巷还未能来得及去钻研一番。
　　第八天，费尔巴哈大帝凯旋而归。
　　这一次大帝回都的仪式异常盛大。然而知道内情的人都明白，大帝此次出征幽暗森林的战绩可以用惨不忍睹来形容。当初出征的二十万大军，最后仅仅有十一万回到了帝都。付出了如此惨痛的代价，帝国也未能在幽暗森林中建立起一个永久性的据点。
　　这是费尔巴哈大帝的败仗，更是云宵之城的惨败。与之形成鲜明对比的是，银之圣教和数年来默默无闻、每况愈下的‘海神’军团一鸣惊人，几乎兵不血刃地收服了神圣同盟。当年庞培与亚历山大、腓特烈并称帝国军神时的辉煌战绩也再一次被人想起并津津乐道。
　　相形之下，罗格与雷顿的克里出卖神圣同盟的行为则向为崇尚武勇的阿斯罗菲克人所不齿，没什么人有兴趣多打听一点两位帝国新贵的事情。真正知道内幕的有心人都绝口不提战争的真相。整个帝国除了极少数人之外，没人知道罗格在帝国收服神圣同盟中所起到的关键作用。
　　胖子的口碑实在不怎么样。甚至在银之圣教的内部都流传出了许多关于罗格的流言。其中大多数是关于胖子那一魔一武、美丽得超乎想象的两位女护卫的。说起这些流言的时候，男的多是又羡又妒，女的则是又恨又妒。其余的流言则是有关罗格在蒙特利尔一战中小丑一般的表现。
　　七天来，罗格也听到了一些流言，他自然知道这些流言的源头，必定出自那四位冰雪魔法师之口。但胖子并不在意，这正是他想要的效果，反正在这处处危机、人生地不熟的帝都黎塞留，被人轻视总比受人重视要好。至于芙萝娅和风蝶，现在在任何场合都会掩起她们绝代的容颜。不论在哪一个王朝，坐拥绝代佳人往往都是取祸之道。罗格纵然已经权倾一方，但毕竟根基太浅，是以宁可事事小心。
　　第九天晚上，费尔巴哈大帝就秘密单独召见罗格。这让罗格有些意外，大帝对他异乎寻常的关心还不知是福是祸。
　　召见的地点在大帝的小餐厅。在帝宫里，这的确可以说是‘小’餐厅，但五百平方米的面积仍然大过了许多富贵人家的宴会大厅。高达六米的拱顶在巨大的魔法灯的映照下，显得幽邃而深远。十米长的餐桌在这座‘小’餐厅中，就如巨大湖泊中的一座孤岛。
　　费尔巴哈大帝最大的嗜好就是征服，因此用来装饰餐厅的都是些盔甲刀剑或者是强力魔兽的标本。
　　大帝嗜食烤味，今晚的主菜就是一头烤了一整天的小牛。除了藏了近百年的烈酒、珍贵的鱼子酱外，就没有什么特殊的菜色了。这与南方王族显贵的奢华生活对比鲜明。
　　大帝身材高大，比罗格整整高了一头。他头发已略见花白，身体也开始发福。浓密的胡子虽然威严，然而总让人感觉与那位征战三十年、威名远播大陆四方的铁血大帝相去甚远。而多年征战送给费尔巴哈大帝的礼物是一条半瘸的右腿。
　　大帝招呼罗格入座后，挥退了侍者，只留下有气无力、一步三晃的老总管在身后服侍。他挥刀切下了一大块烤牛肉，几口就吞下肚去，然后将杯中的烈酒一饮而尽，半天才心满意足地吐了一口气。
　　“北国的勇士就应该吃烤肉、喝烈酒，这样才他妈的过瘾！你说是不是？”
　　费尔巴哈大帝上来就口吐粗言，立刻吓了罗格一跳，一块牛肉就此卡在喉咙里。胖子一急，也将杯中的烈酒一饮而尽，终于将牛肉冲下肚去。只是藏了百年的烈酒酒性实在太猛，胖子的脸转眼之间就红得发紫。罗格脑中嗡嗡作响，只得暗中提聚精神力，这才慢慢恢复了清明。
　　只是在他提升精神力的时候，似是隐隐自老总管身上激起了一丝微不可察的共鸣。胖子心中一凛，但刚刚正是头昏脑涨的时候，这线感觉又过于微弱，他实在不敢确定是不是自己太过疑神疑鬼了。
　　看到罗格的窘态，费尔巴哈大帝哈哈大笑，说道：“咱们北国勇士拼酒，能不能喝不要紧，敢不敢喝才重要！好好，你这小子不错！”
　　胖子不知道该如何回答，只得唯唯称是。
　　“小子，你这次在蒙特利尔的事情办得漂亮，一个活口不留，连行政官都被你给顺手杀了，心狠手辣、干脆利落，嗯，不错！不错！”
　　胖子又不知道该如何回答，仍是唯唯诺诺的。
　　“你和我年轻时候很相似，都是胆大包天、敢做敢为，看准了就干一把狠的！我听说你很早以前就和云宵之城水火不容，这次在蒙特利尔你又杀了他们不少的人，看来你是完全站在我大儿子那边了？”
　　罗格猛然出了一身冷汗。在朝堂上拉帮结伙、排斥异已、陷害忠良在帝皇眼中都不是什么大事，可是如果介入帝王家事、试图影响帝位传承，在任何王朝从来都是第一大忌。庞培积有无数军功、根基深厚，洛克菲勒身为大魔导师，地位超然。费尔巴哈大帝对他们也许有顾忌，但绝不会对胖子这种新近投诚的人物有什么顾忌的。
　　看到罗格冷汗横流，大帝哈哈一笑，道：“这些年来圣教、庞培和云宵之城越斗越厉害，你这小子若想在帝国里混得好点，若不站到圣教一边，就得站到德鲁依那边。你手里能人和兵力都不少，如果两边都不站，他们就会先把你弄下去的。小子，你用不着害怕，咱们北国勇士不象南方人那么无耻！在帝国之中，第一是忠诚，第二是有真本事。你本事不错，别人想扳倒你不大容易。只要你始终对帝国忠诚，该得的一样也少不了你的！可是如果你什么其它心思的话……”
　　费尔巴哈大帝眼中精芒一闪，冰寒彻骨的目光几乎在瞬间将罗格冻僵。
　　大帝往嘴里塞了一大块肉，略有些含糊不清地道：“小子，圣教和德鲁依们斗得越来越厉害，你知道我为什么放手不管吗？”
　　罗格立刻顺着大帝的意思问了下去。
　　“帝国大草原上最强大的生物是芬里尔魔狼。母狼每次都会生下十几只小狼，几天后小狼能够睁开眼睛时就开始互相战斗，最后只有两三只最强大的小狼才能生存下来。每一头长大的魔狼都是兄弟姐妹中最强大的，正因为如此，芬里尔魔狼才始终是大草原上最强大的魔兽。其实自帝国立国那一天起，内斗就从没停歇过，但帝国却一天比一天强大，疆土也越来越辽阔！南方的那些胆小鬼只会杀功臣、杀能臣，怎么是我们胸中拥有整座大草原的北国勇士对手？哼，等有朝一日帝国打通了通向南方的通道，或是夺得通向大海的出海口，我们一定会让那些只知贪图享乐的南方人知道一下北国勇士的厉害！”
　　罗格第一次感到看轻了这位粗豪的大帝。若不是有能够驾御一切的自信，又怎么敢放手让手下人大斗特斗？无论在内在外，阿斯罗菲克帝国立国几百年来争战就从没停过，在事关生死存亡的残酷竞争中，完全没有庸庸碌碌者生存的余地。事实上，在帝国任何本事差点的人物，都可能会成为敌对派系的首要打击目标。比如在蒙特利尔战死的数百德鲁依，就是这种内争的牺牲品。
　　由此可见，几百年来帝国的数十位皇帝中根本没有无能之人。这在南方的王朝中几乎是不可想象的。
　　“小子！现在你明白帝国的规矩了吧？你想支持我的大儿子没什么问题，只要他能压倒其它兄弟，我这个帝位就是他的。”
　　此时老总管在大帝耳边小声说了句什么，大帝恍然道：“啊，我差点忘了今晚的正事了。你这小子很不错，我很喜欢。这个亲王的爵位就权当你的赏赐了。来来，让我看看你这小子的运气如何，能够得到我哪位女儿。对了，巴尔，我有几个女儿来着？”
　　老总管想了一想，慢慢地道：“陛下神勇过人，您共有四十六位公主，未出嫁的有二十二位，其中十四岁以上的有十一位。”
　　费尔巴哈不耐烦地挥了挥手，道：“巴尔，你不过比我老了十岁，这几年怎么越来越罗嗦了？去把东西拿来吧！”
　　老总管缓缓退出