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验。但是，宇智波族长递过来的食物，哪怕真是毒药他也要吃下去。

　　　　斑自然不会对一个小孩子用这等不入流的手段，能送到他这里的东西都是全大陆最好的，甚至于还是独一无二的。点心入口即化，淡淡清甜。小世子眼睛隐晦地一亮，13看网地朝盘子那里溜一下收了回来，继续规规矩矩目不斜视地坐着。

　　　　他也不点破，转而对星野展道：“你把宇烨教得不错，不过四岁学《大学》毕竟早了点。”

　　　　“他是未来的国君。”星野展胆子大，对着斑直接发表意见，完全不像小世子那样审慎过度，“迟早要学的嘛。”

　　　　“他还是孩子。”

　　　　不带情绪的一眼扫过，星野展把下面的话咽了回去。心底却咆哮：孩子？那里有孩子？！我只看到大小两只妖孽打了半天机锋啊啊啊！混蛋啊难到这个世界已经被妖怪和腹黑横行占据了吗！还有我们正常人的活路吗！

　　　　“你哥哥那边的事情布置得差不多了，等火之国局势稍微定下来，你可以去火之国帮忙。”

　　　　听到这句，星野展马上把其他念头抛了个干净，身子前倾急切问道：“真的吗？我真的可以去火之国大展身手？有什么要我做的？！”教孩子的日子平淡如水，哪怕对方是世改不了才四岁的事实。这段日子他一腔才华和热情根本没地方发泄啊！

　　　　斑笑而不答，只道：“去了，自然会知道。”

　　　　星野展嘴角抽搐，好熟悉的回答……自家哥哥卖关子的坏习惯根本就是被你传染的对吧！

　　　　“战争才打了没多久，您怎么知道一定赢？”他赌气反问道。

　　　　“当然会赢。”斑轻笑，语气是不容辩驳的笃定，“一定会赢的。”

　　　　这时，宇智波炎无声无息出现在屏风后，“家主大人，二长老、四长老、五长老已到。”

　　　　“让他们到书房内间。”斑扫了眼时间，对他们俩道：“你们先回去。炎，命人打包一碟子轻云酥，送到世子居处。”

　　　　藤原宇烨面上惊喜一闪而逝，微微鞠躬，“多谢招待。”

　　　　斑轻轻点头，起身进了书房。

　　　　藤原宇烨和星野展安静离开。内围族长主宅设计的曲折幽深，沿着游廊一路静走，七拐八拐的路过拐角处一间隔间半开的户牖，零零散散的对话飘了出来。

　　　　“……世子才四岁……是否过于……”

　　　　“敌意不止来源于敌人，最亲密的盟友也要审度和把握彼此间相处之道。”

　　　　唯一一句清晰无比的话传入耳中，不知是不是斑故意让人听到。藤原宇烨心底一凉，再不敢多听多想，加快脚步沿走廊转了个角，细碎的对话湮灭于自己急促的呼吸声里。

　　　　“世子，慢一点。”星野展急忙追过去，“你第一次来，这里布局复杂，不小心会迷路的。”

　　　　小孩闷闷嗯了一声，乖巧的样子让星野展反而不适应——小世子应该是张扬高教有活力的！心里暗骂一声自己犯贱，他安慰道：“你是雷之国的世子，母亲又是宇智波家族的人，别太小心翼翼了，斑大人不会对你怎么样的。”他把藤原宇烨面对斑小心至极的模样看在眼里，小小年纪心思便如此沉重，活得这么累，半年相处下来的感情让他对小世子心生怜悯。

　　　　藤原宇烨沉默片刻，道：“‘最亲密的盟友也要审度和把握彼此间相处之道’，该做的就要做足。”

　　　　“什么意思？”星野展不解，他走得慢，没听到斑说的那句话。藤原宇烨不多讲，他也不好追问。于是这一路彻底安静了。

30第三十章（）　
宇智波直向窗外瞟去，刚好看见小世子落荒而逃的身影。眼角一抽，撇开脸让自己的“家主大人你欺负小孩子”信号不让自家家主接收到。

　　　　宇智波泰眨眨眼若无其事状，宇智波在田则默默把自己的存在感拉到最低。

　　　　——对一个小孩子开鬼畜模式的您要闹那样！

　　　　可怜的孩子……三个长老同时在心里默默道。怜悯归怜悯，他们转身就把那点为数不多的同情心抛到脑后。藤原宇烨年纪再小也是个世子，雷之国的继承人，斑对他的态度必然经过仔细的考量，他们就不多事了。

　　　　其实三人在屏风后的等待有一段时间，把斑和两人的对话听在耳里。想起方才的情景，宇智波直不禁皱眉：“一国世子的气度怎么这样？即使表示尊敬也有点过了。”

　　　　宇智波泰咳嗽两声道：“大概还以为自己是质子吧……不准备澄清一下吗，家主大人？”

　　　　斑笑而不语。

　　　　……好吧我们懂的！

　　　　“越君还在火之国，大人您准备什么时候让他回来？”开口的是宇智波直。宇智波炎年前已经回来，只留宇智波越和六个普通护卫。现在火之国的情况太乱，三勾玉也不能解决所有问题。

　　　　“我看他过的挺滋润的。”斑丝毫不担心。这段时间，在火之国的宇智波越彻底过了把忍者的瘾，一洗作为文职人员的憋屈，刑讯杀人什么的玩得很血腥，凶名都传回了雷之国。他甚至亲自上场跟敌人打得不亦乐乎，杀红了眼后主动抄了对方几处基地。

　　　　“……大人，越君是三长老。”宇智波直硬着头皮道。斑淡淡看着他半晌，抬了抬下颔道：“你倒是担心得很。”

　　　　闻言，宇智波在田看宇智波直的的眼神微妙了一瞬，闪了闪，不知腹诽了什么，最后默默移开视线。宇智波直背后开始流汗……他干巴巴解释道：“越君身负重责，不应该轻易涉足险境。”

　　　　斑轻笑，给自家长老留了点面子，“是啊，是该回来了，再不回来我都想他了。——炎，通知三长老即刻回族地，顺便把火之国所有的产业封了。”

　　　　宇智波泰问：“不留两个干扰一下视线吗？”

　　　　“等到将火之国收入囊中，这点损失算的了什么？”斑傲然道，“新送来的战报我已经看了，五长老做得很好，继续按第一方案执行。”

　　　　两国战争如火如荼地打了一个多月，宇智波这边并没有全员投入战争。以斑步步为营的秉性，眼睛还盯着千手、日向那边呢，做事不可能不留一手。比起上阵厮杀，他更喜欢挑拨离间借刀杀人坐山观虎斗。

　　　　除了雇佣忍者，大名还蓄养了私军。所谓私军的成分很杂，有武士有忍者，也可能有其他强者。雇佣战力看信誉，私军看忠诚度。藤原家族的私军被宇智波吞了不少，目前有一半上了战场。赤羽鸠目那边只出了雇佣忍者，私军尚未见踪影。斑不急，跑得了和尚跑不了庙，待国家倾覆，该来的总是要来的。

　　　　“回去？”宇智波越手指着自己，不知道该惊喜还是郁闷，脸色很纠结。“我刚拉完一票仇恨，正等他们来找死呢！回去干什么？”

　　　　此时的宇智波越头发利落的削短，张扬的翘起来，浑身充斥杀气。三勾玉全开的写轮眼宛若凝血，跟平时温文带点小腹黑的形象判若两人。

　　　　喂，三长老！你真没有杀人杀的迷失本性吗？！报信的忍者黑线，求助地看向一边的宇智波弥江。

　　　　双手一摊，弥江表示无奈，“我爷爷那里也催了很多遍啦，越大人就是不听。”

　　　　“肯定又是宇智波直，那个小子就爱闲操心！”宇智波越大手一挥，“别管他，我们继续！今晚不把那队忍者拿下就别说自己姓宇智波啊！”

　　　　“不是四长老，是家主大人。”

　　　　豪迈的挥手僵在半空，宇智波越怀疑自己幻听了，“你说谁？”

　　　　“家主大人，让您回去是家主大人的命令。”

　　　　扭头的宇智波越内心宽面条泪，“家主大人……原话是什么？”

　　　　“‘宇智波越封锁、转移和破坏在火之国所有产业，并即刻回族地！’”

　　　　“……迟一天行不行？”

　　　　报信的忍者摇头，“家主大人说‘即刻’。”言下之意，半天都不行。

　　　　宇智波越蔫了，转头对弥江道：“吩咐在火之国的盟友，对，主要是奈良家，把那队敢打出‘杀神’的忍者小队给解决了。我们收拾收拾回去吧……”

　　　　“还有，家主大人怎么想起叫我回去？”他负责的事情已经交给宗秀和腾解决，该不会出什么事了？

　　　　报信的忍者想了想，把宇智波直供了出来：“好像是四长老不放心您……”

　　　　敢看不起我的实力？以为开了万花筒多了不起吗！你别想逃得掉！宇智波越恨恨磨牙。

　　　　宇智波直！有种给我等着！

　　　　风之国。

　　　　千手这边平静得诡异。对背后隐约可见宇智波的影子的两国战争，大多数国家都持观望态度。雷之国繁荣富强，火之国也不差呀！仙人打架凡人还是不掺和了……看他们两败俱伤吧！

　　　　不少大名内心阴暗地想。

　　　　为避免卷入战争被人当刀子还不自知，千手家的任务由千手扉间亲自把关，数量直线下降了四成。

　　　　丰厚的家底不会让他们到吃糠咽菜的地步，不少人却是闲到骨头发痒，有任务做得辛苦，没任务又不习惯了。那一双双渴盼的眼睛盯得千手扉间几乎神经衰弱。

　　　　千手有利扒着账簿，双目射出强大的怨念，“火之国的产业受影响，风之国的产业销路不畅，任务经费透支，收益骤减……赤字！都是赤字！啊啊啊！我要发战争财啊扉间大人！”

　　　　就算不卖命，千手家族的卷轴、起爆符、封印式什么的都可以拿来卖啊！为什么要放走钱！他一个管财政的长老多么痛心多么怒其不争啊！

　　　　“有利君？”被那双布满黑气的眼睛一看，扉间忍不住后退一步，“有什么建议可以跟哥哥说。”

　　　　千手有利默默扭头，“家主大人同意我就不回来找你了扉间大人……”颓废成这样，千手有利你对金钱的执念到底有多深？！

　　　　“别灰心啊有利君。”扉间干笑，“哥哥外出封印尾兽了，不如等他回来再跟他说说看？”

　　　　“是啊，封印尾兽……所以家主大人才是透支任务经费最厉害的那个吧……所以为什么挡我的财路……挣钱很辛苦啊知不知道……”千手有利抱着账簿呐呐自语。越君，你好幸福，好想跟你换个家主……宇智波斑花钱再厉害他也不会拦着人不挣钱啊是吧！

　　　　不仅不会拦着，会支各种无节操无下限的招数叫你敛财啊！越打越富的都是最最最没节操的军火商知不知道！

　　　　“家主大人回来了！”

　　　　“哥哥回来了？！”扉间如释重负地冲出这个黑气萦绕的屋子，奔向自家哥哥。

　　　　千手柱间风尘仆仆赶了回来，深色的忍者服破损了不少地方，精神却很好。他手里拿着一封卷轴，扉间见之问道：“是八尾？”

　　　　“嗯，封印可以支持十天，马上派人护送到漩涡家族。”

　　　　“好的。哥哥你先休息一下。”扉间笑道，迟疑了一下又道，“有利长老那边似乎找你有点事……”

　　　　脚步一顿，想起每次见人拿经费都黑着张脸的长老，柱间的脚步难得犹豫了，“……我去看看。”

　　　　千手有利看着逆光走来的千手柱间，无限的怨念赋予他无限的勇气，终于忍不住大喊一声：“大人！您就从了宇智波吧！”

　　　　“哈？”

31第三十一章（）　
这声不淡定的“哈”绝不是千手柱间发出来的，柱间微微睁大了眼睛，然后同千手有利一起回头望向发声体。

　　　　千手佐木的脚步情不自禁往外挪了挪，他对自己boss探测属性的体质已经绝望了。

　　　　“我、啊、那个——有利长老，我是来送月度任务经费报表的……”努力控制住自己不去脑补刚才听到的话，千手佐木把文件放到桌上，维持满脸的严肃离开案发现场。

　　　　任务经费报表？

　　　　两人把目光转回桌面。一眼扫过，红多黑少。很好，又是赤字！千手有利的黑气终于具现化！

　　　　柱间突然很想离开这个屋子。

　　　　出乎预料的，千手有利没有爆发。他幽幽看着自家家主，幽幽道：“大人，就算我们家大业大也经不住如此挥霍啊。”

　　　　“财政问题很严重吗？”千手家底丰厚，又有个能干的长老把持财务，千手柱间对这方面的关注不多。

　　　　千手有利没有正面回答，他拿出一份文件递给柱间，“我们千手家的资金来源主要有三处：任务酬金，产业利润和风之国大名从税收里抽调的补贴。”

　　　　翻阅文件，是千手这十年的财务表。千手有利解释道：“家族产业主要分布在风、火、土三国，自从那边宇智波斑上台，产业利润受到很大的影响，连年减少。因为去年的结盟有所好转，现在又被战争拖累……”千手搞的不是军工，有关粮食的商业活动在任何国家都受到限制。战争一来，火之国产业大受打击，土之国因为雪灾，比现在的火之国好不了多少。兼之任务量直线下降，任务收益骤减一半，而风之国税收补贴只能算锦上添花——近三个月千手这边竟是在吃老本。“千手是忍界顶尖的家族，战争对我们而言是争取利益和荣誉的舞台，我们为什么要避开？”

　　　　为什么避开？——这是家族忍者心底共有的疑问。不是每一个忍者都由千手柱间的心胸和眼界。只要冠有“任务”之名，他们就不再考虑事情的其他意义。对他们而言，只有成败，无关对错。

　　　　“而且胜势已经很明显，我们的加入只会让战争早早结束，这不正是大人您希望的吗？”

　　　　“不。”柱间摇头，“这才是战争的开始。”

　　　　不知道宇智波斑想要什么，不代表他看不出斑动作背后的深意。五国相互制约的局面来之不易，一旦势力失衡，战火会迅速窜遍大陆，更多无辜的人被卷入战乱。

　　　　“日向那边发来函帖。”千手有利又抽出一张纸，“他们说，如果千手有意参与，他们会共与进退。条件是——战后协助他们追回叛逃的分家。”

　　　　“日向……”柱间敲敲桌子，沉思一会儿，“继续。”

　　　　“由日向真、日向阳两人分别带队的日向分家从风之国穿过，顺利逃到西北部。除了他们事先设置好的补给地点，还有一些在风之国积年的小势力给了他们帮助。我们事后查了一下，很可能是宇智波安插来的人。”

　　　　千手有利没有多气愤，这很正常，各凭手段的事而已——雷之国里也有千手的人。他疑惑的是宇智波的目的。帮助日向分家有什么好处？要是让日向本家知道——哪怕暂时不会做什么——他们无疑又多了一个隐形敌人。

　　　　哪怕作为竞争对手，千手这边也没想过把日向家族搞残。下限不在同一个水平，千手有利当然摸不准宇智波斑的心思。

　　　　“对了，大人您已经封印了七尾八尾，加上一尾和三尾，我们这儿已经有四只尾兽。宇智波那边——”千手有利满脸不解，“宇智波斑到现在都没有动手。”这意味着，有四只尾兽的千手家目前强于宇智波。但是对那位boss，千手有利和柱间绝不会只从表面上看问题。

　　　　“还有，九尾的事……您打算怎么解决？”

　　　　“你们有九尾的消息了？”柱间问道。

　　　　千手有利点点头：“偶然得到的一点风声，火之国瞒得很紧，宇智波的情报系至今都没能知道。大人，这次算我们得到先手。您准备怎么做？”

　　　　柱间思忖片刻，目光投向他手上那份有关九尾的资料。

　　　　踏踏踏！急促的脚步声惊起一圈鸟雀，衣袂带风一路疾步掠过各处风景，宇智波越径直走到家族管理厅，环视一周，中气十足地大喊：“宇智波直呢？给我出来！”

　　　　“日安，越君。”

　　　　转头，正对上来人那张面无表情的脸，宇智波越亢奋的情绪恰似被凉水当头浇下：“宇智波——正彦？”

　　　　对方淡定点头，缓慢地移开目光，顶着微黑的眼圈默然飘走……宇智波越嘴角抽搐，这个研究狂不是一天到晚呆在地下研究处除了家主大人谁也没办法让他出来吗？

　　　　“他怎么出来了？”宇智波越回头问闻声赶来的宇智波腾。

　　　　“正彦大人的研究有了新进展。”宇智波腾崇敬地说，“多亏直大人的万花筒写轮眼！”

　　　　宇智波对写轮眼的研究一直没有停过，但是达到万花筒这一等级的人寥寥无几，每代一般只有一个。幸运的是，家族这一代先后三人开了万花筒。作研究素材的话，斑……不用想了，泉奈……有弟控护着也别想了，剩下的只有宇智波直。

　　　　斑轻描淡写的一句“回族地后到正彦那去一下，他会把有关万花筒的注意事项告诉你”，将毫不知情的宇智波直卖给了宇智波正彦。具体遭受了什么待遇不知道，两个多月后重见天日的宇智波直形容憔悴精神萎靡……从此，他四长老的名头前多了个【从七长老实验室活着出来！】的标注——众人敬仰。

　　　　宇智波越的眉毛一跳：“还没死吧？”

　　　　宇智波腾尴尬的不知如何回答，长老们的那点事情他真不想掺和啊。宇智波