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教主有难-第48部分
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“就是,就是!”这话立刻得到了他身后几个毫堂堂众的支持。
谈百杖哈哈一笑,花白胡子也跟着抖动起来。“本座倒是想,但赤霄这孩子吧,不太喜欢热闹。不如这样,咱们下次再找个好日子?”
这回答确实有点扫兴,但没人敢当面给教主添堵。
“那真是太可惜了。”秦阆苑很识趣地打圆场。相比于其他人的失望,他完全相反——谈百杖好像暂时没把赤霄介绍给所有人的心,这可是好事!
其中心思不足为外人道,秦阆苑端起酒杯,顺势往堂主席上一扫。大多数人都没当刚才那段是件事,只有斜下方的凌卢正盯着他,一脸若有所思。
两人目光对上,凌卢不慌不忙,只爽朗一笑,抬手敬酒。秦阆苑心中不免生出一丝警惕,但面上只和气地应了。
一个冬天都无甚大事。直到开春,山下的消息才多起来。
对赤霄而言,如果谈百杖没有交代要做的事,他每日里便只去两个地方——他自己的卧房,以及演武场。作息太简单,谁想找他都特别容易。
“赤霄兄弟。”
当听到这句称呼时,赤霄正在横穿花园游廊。“秦堂主。”他停下来,略一拱手,平平淡淡。
秦阆苑踱着方步,慢慢走近了。“你这是要去练功场?”
赤霄点头,这回干脆一个字都没说。
秦阆苑也没显出什么在意模样。“赤霄兄弟,你年纪轻轻,功夫就已经如此了得,将来真是不可限量呀!”
“秦堂主谬赞。”赤霄道,眼也不眨一下。
“那肯定不是。只不过……”秦阆苑呵呵一笑,“其实,我有件事想和你打听打听。”
“赤霄愿闻其详。”
秦阆苑等的就是这句话。“我刚刚听说,那马老狗还有一个儿子?”他翘了翘嘴角,意味不明,“这是怎么回事?”
这话,往好听里说是打听,往难听里说就是质问了。然而,赤霄一点也没觉得意外,面上依旧毫无表情。“确实有。”
“既然你知道,”秦阆苑又问,语气沉吟,双眼却紧盯着赤霄,“为何他还活着?”
可赤霄的回答依旧很快。“我剑下从不死无辜之人。”
饶是秦阆苑来之前已经设想了各种回答,现实依旧出乎他意料之外,意外到让他觉得简直可笑了。“你可知他们称我圣教为魔教?”
“那又如何?”赤霄反问,一脸“关我屁事”的理所当然。
这种坦然和无谓简直让秦阆苑怀疑他脑子哪里有问题。“那你知不知道,斩草不除根,必有后患?”
“官寨分堂的事和马老狗的儿子没干系。”赤霄回答,调子和平时一样稀松平常。“但当然,若他求死,”他微微一笑,毫无杀气,“我会送他一死。”
听到前一句,秦阆苑本还想说别的什么;再到后一句,他生生噎住了。搞什么,他精心准备的诘问还没到关键部分就被堵得说不下去?
——这少年看模样是个花架子,实质里竟是个狠角色!
赤霄才不管秦阆苑在想什么。或者说,他能隐约猜出来,但一点也没放在心上。“若是秦堂主没其他的事,”他客气了一句,“那我就先走了。”
再说下去只会使自己陷入尴尬境地,秦阆苑当然借着梯子就下。
两人错身而过,园子里又恢复了静谧。直到这时,凌卢才从假山后转出来。他直直盯着演武场方向,唇边的笑越裂越大。
虽然赤霄干脆利落地打发了秦阆苑,但他可没以为这事儿就算完了。所以,对于随后有人叫他去见谈百杖,他一点也不惊奇。
“那个马家驹,”谈百杖没打算玩弯弯绕,一上来就直接开口问,“你是特意留他一命?”
赤霄本也没打算瞒着。“那事与他无关。”
谈百杖看着赤霄,似乎想说什么,又被自己吞了回去。好半晌,他才继续道:“因为那孩子无辜?本座可要提醒你,江湖上的无辜很难说,恩怨是非更难说。”
赤霄也沉默了一会儿,出口的话却是斩钉截铁。“我自有主意。”
谈百杖先是一愣,随即哈哈大笑。“当着教主的面这么说,可有点大不敬了!”
然而教主本人还能笑得出来就说明没事,赤霄心想,一声不吭。
“本座知道,秦老二和你说了什么。”谈百杖这么说的时候还在笑,“你说得对——确实,魔教又如何?”
这谈话走向有点令人摸不着头脑,赤霄投过去疑惑的一瞥。
但谈百杖就喜欢卖关子。“你可知道,赤霄是什么意思?”
赤霄点头。虽然他在关外长大,但赤霄最广为人知的名头是汉高祖配剑一事,他还是知道的。汉高祖刘邦用赤霄剑斩了白蛇,套用一下,他认为谈百杖给他取这个新名字的理由大概是想借他铲除教中毒瘤。
就比如,秦阆苑?
不管是不是,谈百杖都没明说。“本座知道你在想什么,”他说,同时压低声音,“但实际上如何,一定和你想的不同。”
赤霄本没把这话当回事,直到谈百杖立马就当着他的面打开了那根金玉拐杖上的机关。“圣主……”他出声道,终于觉得有哪里不对了。
谈百杖自顾自地抽出一卷金箔,然后展开。它薄如蝉翼,蝇头小楷密密麻麻,交错的火纹绚烂夺目。“拿去,”他说,一副漫不经心的模样,“随便买什么都行。”
因为离得近,赤霄一眼就看到抬头俩字流炎,眉梢不由高高地扬了起来。金箔当然可以买东西,但用刻着白山教主心法的金箔买东西……开什么玩笑?
第88章()
酷暑时节,枝叶蔫蔫答答,就连蝉鸣也有气无力。不过,因为居于水中高地,白玉宗十二楼一直都是众人公认的消夏好去处。尤其,白玉宗宗主云复端还是个热情好客的人,每年此时都会极力邀请老友到自家住个一月半月。
一个白衣青年盘腿坐在负霜楼顶层,微阖的双眼正对着神女湖的淼淼水波。虽然他还不到二十,但随便挑一个武林中人,他们都能从那把不同寻常的乌剑上认出,这青年正是近一年来声名鹊起的南阳炎华庄少庄主,晏维清。
说实话,轻风徐徐,水意清凉,晏维清都挺喜欢;只除了一样……
“阿清,阿清!”一个清脆的女声从楼下传来,伴随着木梯上越来越近的脚步声。
“……小师妹,别打搅维清,他说不定在练功呢……”另一个男声急匆匆地追着来了。
“我知道阿清什么时辰练功,”那女声脆生生地反驳,“而且今天可不一样!”
两人动静愈来愈大,晏维清无奈地揉了揉眉心。简直是说曹操曹操就到……当一个娇俏的小姑娘冲进门时,他转头望了过去。“怎么了,如练?”
“阿清!”云如练又叫了一声,兴冲冲地走到他身边。“出了大事!你听说没有?”
“什么大事?”晏维清小幅度蹙起眉头。他本以为云如练只是一惊一乍的孩子心性,但连着提了两次,难道是真的?
此时,云长河也气喘吁吁地出现在门边。“小师妹!”他一边说一边大步走进门,语气中有点责备,“晚点说也可以,贸贸然……”
但云如练正在兴头上,又是最淘气的年纪,只把大师兄的苦口婆心当唠唠叨叨。“魔教教主换人了!”她大声道,一副献宝的语气,“一知道我就来告诉你了……我是不是特别有义气?”
这倒真是个大消息。晏维清顿时忘记了之前的无奈,凝眉思索。“换了谁?华春水?秦阆苑?”
他本以为这事儿八|九不离十——毕竟谈百杖年纪确实大了——没想到云如练一听就开始大摇其头。“不不不,”她一叠声否认,“不是他!”她转了转眼睛,又得意道:“我猜你肯定猜不出!”
“你这么说,那新教主就肯定不是白山教的任何一个堂主。”晏维清眯起眼睛,一手下意识地敲击边上乌剑的剑鞘,“可还能是谁?”
虽然云如练想卖关子,但不太沉得住气。听出晏维清有点犯愁,她立刻就抖了出来:“是赤霄!”
晏维清成功得到了想要的回答,却愈发纳闷。“……怎么之前没听说这号人物?”
能在白山教的教主位置上坐好些年,谈百杖那老头的武功不说多高明,但人绝对不蠢。这么突然地把教主之位传给一个名不见经传的人,葫芦里到底卖的什么药?
云长河本想劝说云如练赶紧离开,但看晏维清已经被引起了兴趣,他也只能把之前想说的话吞回去。“其实,你肯定听过。”他叹了口气。
晏维清抬头望向他,眼里明明白白地写着解释。
“织金洞马家那事儿,你知道吧?就是他出的手。”云长河半抬手,一边说一边竖起手指,“溧阳派在广西清镇全灭,也是他。闯入机关森严的灵渠古堡、拿走灵渠玉还全身而退,还是他做的。”他把手一摊,“这都是刚刚听师父说的。”
晏维清确实知道,正道武林和白山教争斗绵延百年,冲突从来没少过。他只听说了结果,而现在云长河带来的消息点明了其中令人难以置信的共同之处——
“……同一个人?”晏维清吃惊极了。他想了想,又强调性地问:“都一个人?”
云长河已经就势坐下,闻言点头:“对。赤霄一人一剑,挑遍整个西南无敌手!”
晏维清更惊讶了一些。“不应该啊……”他微微低头,陷入思索,“若那人果真如此厉害,怎么咱们现在才知道赤霄的名号?除非……”他突然重新望向云长河,语气里带着肯定:“不是魔教这次故意要放出消息,就是曾见过赤霄的人全死了!”
“你怎么知道得这么清楚?”眼见被猜中,云如练顿时就不那么兴奋了,赶紧抖出更多:“爹爹说,这两个原因都有。不仅如此,还有第三个——那赤霄出现时,还总戴着面具!”
相比于面具,晏维清更关心另一点。“赤霄用剑?”
云长河点头,他知道晏维清为什么关心这个。“不仅用剑,还用得很好。”他瞅了一眼晏维清,不怎么确定下面的话该不该告诉老友。然而,考虑到瞒不了多久,他还是说了:“南边来的消息,在赤霄接任魔教教主之前,就有人私底下管他叫剑魔了。”
“……剑魔?”晏维清重复了这两个字。噱头倒是很足,但为什么?
“据说是因为他的身形,如鬼如魅,影踪全无。”云长河把自己知道的说出来,“还因为他的剑法,见之必死……从目前情况来看,这个可不是据说了。”
“没错!”云如练激动的时候,说话就和竹筒倒豆子一样哗啦啦的,“而且,赤霄的剑也有些古怪——它从里到外从头到尾都是赤红色,一看就是魔头的凶器!”
……等等,赤剑?!
没有什么话比这句更让晏维清震惊的了。云家兄妹进屋后,他就没动过身;此时霍然起立不说,连声音都变了。“赤红色?!”
云长河和云如练都被他突然的动作吓了一跳。“对,”云长河道,安抚地拍拍受惊的小师妹,“说是像血一样。”
“谁看见了?”晏维清紧接着问,然而马上自己找到了答案——只可能是马家驹,因为赤霄剑下的活人就这一个。他不由用力闭了闭眼睛:“赤霄,他……消息有没有说他多大?”
“听说还年轻得很。”云长河从没见晏维清这种模样,心里直犯嘀咕。难道这俩人之前就是敌手,所以维清才异常激动?“照师父的意思,魔教教主不好当;谈百杖这回走了一步险棋,他正考虑和其他门派商量商量,魔教到底意欲何为。”
险棋与否,晏维清不知道,也不关心。他现在满脑子只有一件事——怪不得他春天再去塔城时没有小九的消息,原来对方已经改名换姓投入魔教?
为什么?为什么!
晏维清用力握上了与赤剑系出同源的乌剑,古朴粗粝的花纹从未像现在一样硌得他手疼心也疼。
不管怎么说,谈百杖这招确实轻易地让整个中原武林沸腾了。而白山教内部,也好不到哪里去。
“我早该知道!”密室中,秦阆苑一掌击碎了扶手上的龙头雕刻。“赤霄这名字,一般人如何取得?”
“堂主息怒。”几名心腹纷纷劝道。
秦阆苑犹在气头上。他在白山教熬了二三十年才到现在的位置,凭什么被赤霄这种一年都没待满的小子压下去?“凭什么!”他恨声道,话几乎是一个字一个字从牙缝里挤出来的。
几人不由面面相觑。
在秦阆苑和赤霄之间,若说资历和功劳,毫无疑问是秦阆苑占上风;但问题在于,赤霄功夫实在好,还不是一般的好。如果不是如此,也不至于出刚才的事——几个堂主挨着上都没能打赢赤霄,而那个少年估摸着还未满十八——
输得颜面扫地,还能怎么反对谈百杖要把教主之位传给赤霄的决定?
“他坐不稳圣主的位置。”一个胆大的心腹先开了口,“堂主,可不止我们毫堂的人不服赤霄。他还太年轻,而且只有一个人!说句不好听的,强龙斗不过地头蛇!”
秦阆苑对这种糟糕的类比大皱其眉。但他一贯情绪内敛,已经开始冷静下来。“谁说只有一个?别的暂且不说,华春水和叶玲珑根本就没上场,她们怕是早就倒向赤霄了!”
“女人家嘛,总是头发长见识短。”另一个立刻不客气地接道,“要我说,画堂和弦堂都不足为惧!只要咱们能尽量联合其他几个堂口,那圣主之位,早晚都是堂主您的!”
闻言,秦阆苑微微颔首。“为今之计,也只能如此了。”他想要教主的位置,他本以为谈百杖老老实实地会给他;但既然谈百杖给他来这招……
呵呵,你不仁,就别怪我不义了!
话是这么说,但这种计划一朝一夕不可能成功。相比于秦阆苑的野心,此时的赤霄更在意别的。教中杂事大都是华春水打理,所以除了必要的现身,他一心一意地扑在练功上。再加上奇才资质和顶尖功法,他的进境简直可以说是一日千里,其他人望尘莫及。
谈百杖对此非常欣慰。“第一眼看到你时,我就知道,如果说这世上有人能再现圣教的辉煌,那就是你!”
自卸任教主后,谈百杖就隐居卭海,安度晚年,赤霄和华春水不定时去探望他。此时,听了这句,赤霄眼神微微一动,而华春水不觉得这是个好的反应,赶紧岔开话题。
等告辞出来,又走了很长一段路,华春水才敢重新提起:“圣主,其实老教主说的不是听起来的意思。”
赤霄淡淡地瞥了她一眼。“听起来什么意思?”
一年的工夫,足够华春水对赤霄有个大致的了解。至少,她从未看出赤霄有一统武林的野心,即使他有那个资本——全武林没人比他更有资本。“就是再现圣教辉煌什么的……咱们圣教兄弟姊妹都好好的,就足够了。”
“你这么想,其他人可不这么想。”赤霄平静道。
见他没特殊反应,华春水便大着胆子问:“那圣主,你在那个‘其他人’里头么?”
开始想套他的话了?赤霄有点好笑。这是个严肃的问题,他好好思考了一阵子。可他正想回答时,□□白马拐过一个山拗口,一种浑身起毛的战栗感突如其来地袭击了他——
“出来。”
眨眼之间,赤剑出鞘。赤霄策马驱前,身形正好把华春水掩在后头。
一个白衣青年忽而跃上树顶。两厢对望,谁都看见了对方眼中的震惊。
“……小九?”晏维清轻声唤了一句。他原本还有一些侥幸,但现在已经消失得无影无踪——赤霄这次没戴面具,而那张脸他死也不会忘记!
有一小会儿,赤霄动也不动,只盯着晏维清看。然后——
“乌剑?”他啧了一声,似乎第一次见到实物,语调迅即冰冷下去:“晏大侠,你认错人了。”
第89章()
晏维清怎么都想不到,他在山口守株待兔半个月,好不容易堵到人,结果对方竟然给他来这么一句。“小九,你……”
“如果你消息灵通一点,”赤霄毫不犹豫地打断他,“就该知道本座是谁。”
“小九!”晏维清又急急地叫了一声。“你怎么会……”
但是赤霄第二次打断了他。“本座再说一遍,这里没有什么小九。”他反手把剑收回,下巴往北面一点,“请回,晏大侠。”
晏维清读出了这种表面客气、实质上完全不合作的态度。他死死盯着赤霄,嘴唇紧抿,却依旧一动不动。
两边沉默,气氛顿时陷入僵持。
华春水在后头见着这一切,非常纳闷。她没见过晏维清,因为南阳离白山实在太远。至于白衣乌剑,她倒确实听说过。但这两点都无关紧要,因�
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