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九龙章-第14部分
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原礼部侍郎中有一位是崔缙一手栽培，另一位却是野生野长，此人名叫贺玫，是孝献十年科举殿试的榜眼，为官刚正不阿，性子执拗，处事常与崔缙不对。
一月前，崔缙上书弹劾贺玫，言之凿凿，满纸举证。
迟朗当初就疑惑，贺玫为官多年，就算为人稍欠圆滑，也不至于在短短的一年里把礼部的人从尚书到主事都得罪光了。
毓秀对贺玫一向钦赏，又不能不顾及礼部涣散的人心，恰逢前滇州巡抚告老还乡，她便将贺玫迁至滇州任上。
调任贺玫的始作俑者是崔缙，受益者却是灵犀，底下心思不明的人都在看热闹，默默为崔缙扣上以权谋私的帽子。
散了早朝，灵犀被众臣轮番道喜，一干人说的话大同小异，不是期待公主一展抱负，就是预言她加封王位指日可待。程棉与迟朗也未能免俗，二人陪笑着说足好话，就悄悄躲出重围，先一步离宫。
走的足够远了，迟朗才凑近程棉道，“一月前崔尚书弹劾贺侍郎时我还不解，原来早在那个时候棋已开局。”
程棉笑道，“敬远只知其一，不知其二。”
“此话怎讲？”
“前任的滇州巡抚并非告老还乡，皇上为了照拂三朝老臣的体面，才对外如此宣称。”
迟朗抬袖掩口，“怪不得我曾听闻滇州……”
他话还没说完，就被程棉一把抓住胳膊。
迟朗知道有人来了，忙挂上笑容，垂袖同程棉一同恭候来人。
不远处走来兵部尚书南宫秋与定远将军纪辞，两人步履匆匆结伴而来，像是特别来追迟朗与程棉的。
南宫秋是六部两位女尚书中年纪稍轻的那个，南宫家世代将门，南宫秋的父亲爵至镇西将军，常年领兵驻守西疆；她出任兵部主事时，曾力荐纪辞从武。
若非受南宫家的诸多提携，纪辞也不会有今时今日的风光。
四人施礼寒暄毕，程棉看了迟朗一眼，向南宫秋笑道，“慕枫兄有什么话要同我们说？”
程棉问的直白，南宫秋反倒不好开口，讪讪笑道，“殿门口太热闹，我同子章受不了聒噪就先走了出来，瞧见有人比我们走的还早，感叹同道中人，这才想着要不要追上你们闲话几句。”
迟朗与程棉对看一眼，皆笑而不语；纪辞在一旁笑道，“我与慕枫原本打算去泰聚堂吃南瑜菜，元知兄与敬远兄可愿同去？”
程棉把拒绝都吐到嘴边了，却被迟朗扯着胳膊拦住话，“听闻定远将军府中新招了几个色艺俱佳的优伶，不知宴罢可好请他们一同游湖踏青？”
“哦？”纪辞哈哈大笑，“敬远兄有这个兴致，那我与慕枫也只好舍命陪君子。”
四个人嘻嘻哈哈地出了宫门，骑马的骑马，坐轿的坐轿，程棉本还想着到迟朗府中蹭一顿饭，私商进退，谁知迟朗却闹了这么一着。
如此……也好。
程棉与迟朗是同科进士，现如今两人都算得上官运亨通，纪辞成家立业，重振家声；程棉还循规蹈矩，孑然一身。
世事果然无常。
毓秀回金麟殿时，还不知她倚仗的几位众臣已私下勾搭成奸，只顾着嚷嚷要桃花糕，当值的梁岱与陈赓面面相觑，小心翼翼地回道，“桃花糕的鲜花汁只有陶菁会磨，昨天也是他一早磨好了送到御膳房请御厨做的。”
原来如此。
毓秀一边叫嬷嬷帮她脱朝服，一边笑道，“那叫他再磨来就是了。”
陈赓领了旨，才要转身去找陶菁，伺候毓秀换装的嬷嬷就大胆说了句，“已到晌午时分，还是请皇上先用午膳，点心午后再用。”
嬷嬷们都德高望重，偶尔规劝一二，毓秀也不好不听，她只好把陈赓又招回来，“不用去了，等他来时我亲自吩咐。”
陈赓偷偷笑毓秀嘴馋，梁岱却笑不出来，暗地里拳头攥了好几攥。
毓秀郁郁不乐地吃了中饭，下午奔勤政殿批了半天奏折。
陶菁来换班时已是傍晚。
毓秀想吃桃花糕，当着陶菁的面却不知怎么开口。
陶菁忍着乐，等毓秀用完了晚膳才上前笑道，“下士听闻皇上想吃桃花糕？”
毓秀脸一红，点头不是，承认也不好意思，半天也说不出一句话。
陶菁黑眼珠转了转，“皇上更喜欢吃桃花糕还是桃花酥？”
毓秀以为陶菁要为她预备，回话也带了几分爽快，“桃花糕！朕更喜欢吃甜软的点心。”
陶菁眉一弯，“桃花糕是给病人吃的，皇上今天吃不到了。”
吃不到你还馋我一下干什么？
第7章 。31（）
二月末三月初，北琼三皇子闻人离与南瑜皇储欧阳苏先后入京，礼部尚书同灵犀公主出城迎接了两次，迎宾礼稍稍有差，欧阳苏除了被安排在东宫入住，他入宫前还有毓秀亲自在宫门处迎接他。
车驾快到宫门时，欧阳苏就掀帘往外看，毓秀的容貌变化不大，气质却与从前天差地别。
当年单纯稚嫩的小女孩已经成为一国之君了。坐上那把椅子的人，和他这个离椅子只有一步之遥的人，心中所念所感，到底还是不同。
毓秀远远看到欧阳苏时，也惊异于他的变化。
欧阳苏自来气质超凡，如今挺拔了身姿，圆滑了眉眼，举手投足间再无半点浮躁之气，一派淡雅温和。
大概比从前城府更深，也更难对付了。
这几年欧阳苏的日子过的暗潮汹涌，毓秀的生活也是天翻地覆。时光荏苒，匆匆就是五年，当初的稚子交情，如今还剩下几分？
欧阳苏下车前还犹豫着要用什么样的态度面对毓秀，毓秀已笑着上前握他的手，“皇兄，别来无恙？”
皇兄？
要是他没记错的话，这还是她第一次叫他皇兄，从前她连他的表字都不会叫，一口一个欧阳苏喊得声嘶力竭。
欧阳苏一声轻笑，反握住毓秀的手，“皇妹从前可从没叫过我一声皇兄。”
毓秀嗤笑道，“皇兄从前又何曾叫我一声皇妹？这天下间连名带姓叫我‘明哲秀’的就只有你一个，除此以外还有谁呢？”
敢叫她明哲秀的都叫她“毓秀”，想来欧阳苏也的确是个独一无二的存在。
欧阳苏与毓秀对视一眼，两个人回忆起从前的荒唐事，都摇头笑起来。
跟在后头的灵犀上前拜道，“北琼皇子已在驿馆歇息了一日，皇姐预备何时召见？”
毓秀笑着看了一眼欧阳苏，“皇兄以为我是分别召见你们二人，还是一同召见？”
欧阳苏匆匆看了一眼灵犀，对毓秀笑道，“皇妹以为如何就如何，为兄没有异议。”
毓秀这才转身对灵犀道，“吃过午膳宣三皇子进宫。”
崔缙上前替灵犀应了一声是，带着礼部的官员先行退下。
灵犀离欧阳苏又近了一步，二人相视一笑，又匆匆错开目光。
他们的小动作毓秀也看在眼里，心下已惊涛骇浪。
几个人进了宫门，欧阳苏也不坐轿，拉着毓秀走起来，“这一路不是骑马就是坐车，腿都僵了，走一走也好，我还记得东宫在哪。”
毓秀被他牵着手也不好抽回，两人就一路拉扯着往东宫去。
后头跟着的众人见到毓秀与欧阳苏携手而行，都惊的掉了下巴。
西琳宫人想的是，天下间能拉着女皇的手走来走去的也只有南瑜皇储了；南瑜宫人想的却是，三国之中有幸被皇储拉着手走来走去的人，也只有西琳女皇了。
灵犀跟在二人后面不出五步的距离，从头到尾都没找到机会上前。
毓秀和欧阳苏只不过是闲话家常。
既然是闲话家常，就不能不提到姜郁。
“皇妹还记得当年在桃花树下你许的愿吗？”
毓秀的脸变的通红，恨不得找个地洞钻进去。
小时候的她是何等幼稚，听舒皇后说在桃花树下许愿愿望一定能实现，她就跃跃欲试，还硬拉着欧阳苏陪她一起。
欧阳苏拗不过她，只能舍命陪君子，两人在树下许愿之后，毓秀就刺破手指，把一滴龙血滴在花枝上。
桃花染龙血，在阳光下烧出的那一抹色，直到现在欧阳苏还清楚地记得，被毓秀的血浸过的桃花树，不出一日就化成了世间少有的妖艳之色。
亏得毓秀把欧阳苏当成知己来倾诉，他竟拿她的把柄折磨了她整整一个春天，他自己的愿望却从头到尾也没透露。
如今旧事重提，毓秀把欧阳苏的手都捏紧了，“皇兄当初到底许了什么愿望？”
欧阳苏莞尔，“其实也没什么，不过是求南瑜国泰民安，天下大治。”
“当真？”
“除此以外还有什么，我们这种身份的人，其实心里最想求的都是这个。”
毓秀感同身受，不自觉地点点头，“皇兄说的没错，今时今日让我在桃花树下再许愿，我也会求西琳国泰民安，天下大治。”
欧阳苏朗声笑道，“就皇妹当初许下的愿望来说，你也算是心愿得偿了。”
毓秀不禁苦笑，要是她当初许下的愿望是同姜郁成婚，那如今的确算是心愿得偿，可她从来要的都不是名分，而是姜郁的心。
人心又偏偏是这世上最难得到的一样东西。
后半程两人各怀心事，话也说的少了，一路沉默到东宫。
毓秀在东宫设宴，服侍的侍从加了人手，陶菁也在其中。
今日已是他许诺三日花开的第三日，水晶瓶里的桃花却没有半点残花回春的迹象，亏得他还一脸泰然自若。
毓秀看着陶菁冷笑，陶菁却一派淡然。
一旁的欧阳苏瞧出不寻常，只笑而不语，灵犀可没那么收敛，走到陶菁面前把人从头到脚打量一遍，满口讥讽，“皇姐身边的美人那么多，却都比不上这一个。”
毓秀从鼻子里发出一声轻嗤，似笑非笑地回了句，“你喜欢你拿去好了。”
灵犀一惊，“皇姐说真的？”
“一会你就带走吧。”
“我可真带走了。”
灵犀果真去拉陶菁的手，“皇姐不要你了，你跟我走吧。”
陶菁掰开灵犀的手，面容清冷，“请公主自重。”
灵犀怒道，“好一个不知天高地厚的小举子，敢这么跟我说话，自然是有恃无恐了。”
毓秀冷眼旁观，实在看不出这两个人是不是在演戏；反倒是欧阳苏出来解围，“太妃和皇后也来东宫与我们一同用膳？”
“只有你我。”
灵犀闻言，也笑着走回欧阳苏身边，“皇姐，我这就退下了。”
“皇妹也留下一同用膳。”
“不了，礼部还有些急事。”
毓秀望着灵犀的背影凝眉，直到欧阳苏叫她，她才回神。
二人结伴走入正殿，分宾主落座。
欧阳苏对毓秀笑道，“当下不是节令，院子里的桃花怎么开了？”
毓秀也百思不得其解，“我大婚那日桃树开花，这几日已有了颓势，败了一半。”
开席前侍子来报，说偏殿已准备妥当。
欧阳苏一愣，“我从前一直住的那一殿吗？”
“不然还有哪间？”
“皇妹已搬离东宫，不如安排我去你的房里住？”
毓秀哭笑不得，“我的寝宫虽素雅得体，到底有些脂粉气，我怕你住不惯。”
欧阳苏不置可否，“你都住得惯，我有什么住不惯。”
毓秀见他执意，就随口应了。
康宁带了两个嬷嬷领旨而去，陶菁却站在一边老神在在。
毓秀气的咬牙，转向欧阳苏笑道，“东宫常年无人，只有四个嬷嬷平日洒扫照料，你带来的人不多，不如我留两个人服侍你。”
话说完，也不等欧阳苏回应，就把手指向陶菁，“你们留在东宫。”
郑乔才要接旨，却被陶菁抢先说了一句，“各宫闲置的侍从不少，与下士一同进宫的就有八位，不如皇上选别人服侍皇储。”
周赟见毓秀脸色有变，忙出面拜道，“我们六个伺候皇上，轮班已是辛苦，若陶菁与郑乔去服侍皇储，余下四人恐怕手忙脚乱，不如从新入宫的内侍中选几个稳重来东宫。”
话是同样的话，周赟说的就让毓秀很舒服，“既然如此，这事就交给你。”
欧阳苏看着周赟笑道，“我觉得这一个就不错，皇妹不如把他借给我。”
“周赟？”毓秀的第一反应就是拒绝，“他不行。”
欧阳苏一脸玩味，“他怎么不行？那两个怎么就行？”
那一晚周赟劝她不要留宿永乐宫的情景，毓秀还历历在目，事后再回想他的话，字字隐晦，并未冒犯姜郁，更多的却是对她的关怀。
心思清楚，聪敏忠心的侍从，毓秀哪会随便借人。
反倒是陶菁，实在让人心烦。
这三日，陶菁虽不曾逾距，可两个人说的话也变得寥寥无几，尤其是那日毓秀没吃上桃花糕，心里一直憋着火，就越发不想理他。
欧阳苏偷笑到开席，“不必为我安排人手，我带来的这四个都是平日里服侍我的，一贯清楚我的作息喜好，有他们伺候就够了。”
毓秀一扭头，就看到温顺肃静的小太监和巧眉恬静的小宫女，忍不住笑道，“这些年皇兄的喜好都没有变，不喜欢在身边留美人。”
欧阳苏若有似无地看了一眼陶菁，“美人养眼是养眼，骨子里难免骄傲，留在身边会惹出许多不必要的麻烦。何况我只求一人白首不相离，莺莺燕燕在我眼里都是过眼云烟。”
毓秀明知欧阳苏意有所指，却不顺着他的话说，“难得皇兄洁身自好。”
欧阳苏见毓秀不接招，只好主动开口，“承蒙皇妹谬赞，不知皇妹是否愿意成全我与公主的姻缘？”
该来的还是躲不掉。
毓秀轻咳一声，佯装糊涂，“不知皇兄说的是哪位公主？”
她这般含糊其辞，显然是没打算把灵犀嫁给他了。
欧阳苏嗤笑道，“你们西琳还有几位公主，自然是灵犀公主。”
毓秀心一沉，这该死的果然是为联姻而来。
“既然皇兄直言，那我也直言问一句，不知皇兄是因为喜欢了灵犀才求这份姻缘，还是看重了她西琳公主的身份？”
第8章 。1（）
一开始就摊牌吗？
有意思！
欧阳苏笑着问了句，“我看重灵犀的身份如何，喜欢她的人又如何？”
毓秀轻笑道，“皇兄若只看重灵犀的身份，那恕我无能为力。”
欧阳苏轻抿一口酒，“皇妹的意思是，要是我与灵犀两情相悦，你就不会反对我和她的姻缘？”
毓秀笑着点点头，她对灵犀再了解不过，她是绝不肯为了儿女私情抛弃在西琳的权势地位。不管是南瑜的皇后，还是北琼的皇后，都比不上西琳一人之下万人之上的亲王贵重。
何况……
灵犀的野心远远不止于亲王。
欧阳苏摇头笑道，“看来皇妹认定灵犀不会喜欢上我了。”
毓秀也笑，“皇兄错会了我的意思。”
“哦？那皇妹的意思是……？”
“我的意思是，灵犀是不是喜欢你和她愿不愿意嫁给你，这两件事之间没有任何关系。”
欧阳苏望着毓秀，心里百味杂陈，原来她早就看出了自己妹妹的张扬与野心，之所以韬光养晦的理由，大概是要引出狐狸背后的老虎。
彼时他在城门外与灵犀相见，三言两语彼此试探，她的眼神同觊觎他皇储之位的弟弟们如出一辙，丝毫不掩饰贪婪。
欧阳苏自幼见惯勾心斗角，也曾一度感慨毓秀的单纯，可现如今，一切都不一样了。
他最喜爱的堂妹恐怕从成为监国的那天开始，终于也尝到了权利的迷人滋味，不自觉地去追逐这世上最让人无法自拔的那样东西。
“皇兄想什么想出神了？”
欧阳苏一抬头，正对上毓秀的流光金眸，忍不住就笑了。
毓秀虽已脱胎换骨，身上到底还有一个软肋。
这个软肋，就是姜郁。
他虽然不能十分理解毓秀对姜郁痴迷的理由，可他当初见到姜郁时，也觉得他似曾相识，像是他们前世有缘。
“皇后殿下这些年可好？”
一提到姜郁，毓秀脸上才褪下的红又染了回来，“很好。”
“你们可好？”
毓秀一声轻叹，“没什么不好。”
“既然没什么不好，我怎么听说皇妹马上就要选妃了？”
毓秀闻言，脸上的羞赧一扫而空，反多了几分凌然，“皇兄听灵犀说的？”
“进城时同公主闲聊，她无意间提到的。”
毓秀默然不语，欧阳苏看着她笑道，“皇后心里不好受吧？”
毓秀正不知怎么答话，陶菁走上前为二人斟酒，毓秀与陶菁目光交汇，陶菁眼眸含情，毓秀被他看的心惊胆战，不自觉就回了欧阳苏一句�
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