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　　张汤跪在地上说：“孩儿听见了。”然后他突然站立起来，大叫道：“来人！”
　　两个狱卒应声而出：“有！”
　　张汤叫道：“把这两个臭东西，打入死牢！”
　　胖子妓女大叫道：“张大人，你不能这样！杜周大人说，是你让我们来勾引那个犯人的！”
　　张汤一个巴掌打了过去：“胡说！再胡诌八扯，老子马上处死你们！快把她们弄走！”
　　那位丰满的妓女脸上，一个巴掌风过去之后，变得更加丰满起来。她再也不敢吭声了，任由二位狱卒将她们拖了出去。
　　老太太却指着朱安世问道：“汤儿，这个人为何被绑在家中？”
　　张汤再次跪下：“母亲，这是个刺客，他来行刺孩儿，还刺伤了吴陪龙。”
　　老太太看着朱安世，笑了起来。“哼哼，你怎么没有刺死他呢？”她转过头来，问儿子说：“你要处死他吗？”
　　张汤跪答：“母亲，按大汉法律，行刺大臣，是必须处死的。”
　　老太太却说：“法律是你的事。人只要没死，就不能随意折磨。快去，让人给拿点吃的来！”
　　张汤爬了起来，遵从母命：“是。”他起身而走，脸上却露出一丝笑容。
　　转眼之间，一名狱卒送上一碗稀粥。
　　老太将那碗粥接过来，一只手高高地举着碗，举到朱安世的嘴边，另一只手拿着筷子，将稀粥扒拉到朱安世的嘴里。“孩子，吃吧。别再干那些杀人的勾当了！”
　　朱安世一边喝着稀粥，一边泪水簌簌地流进碗中。他一口气喝完这碗粥，然后对老太太说：“老人家，你是漂母再世，朱安世必将厚报。”
　　老太太却微笑着：“我不是什么漂母，看你也不像韩信。我只是看不下去！”
　　张汤躲在远远的地方，看到此情此景，脸上露出一堆诡谲的表情。
　　（二）
　　武帝坐在庭中，两眼直盯着远处的大门，霍子侯则小心翼翼地在一边侍候。
　　武帝问：“霍子侯，怎么还没有战场上消息？”
　　霍子侯答道：“皇上，张汤大人特别忙，不过他说一会儿就来报告。”
　　汉武帝不满地说：“哼，他管的事也太多了！”
　　霍子侯却要替张汤表白：“皇上，卫青大将军不愿管事，丞相又去堵河了……”
　　武帝却不让他说下去：“丞相不在，也不该他张汤管事？！那个颜异定罪了吗？侵占先帝寝陵之事有没有查出来？还有三处战场……”
　　这时，李延年匆匆忙忙地跑进庭中，边跑边说：“皇上，大喜啊，大喜！”
　　武帝瞪着眼说：“喜从何来？”
　　李延年：“皇上，李夫人她，她生了个大胖小子！”
　　武帝这回真的高兴了：“是吗？生得顺利吗？”
　　“可不顺利了！我妹妹已年过三十，又怀了十四个月的胎，皇子大得很，整整生了两天才生下来……”
　　“为什么不早告诉朕？”
　　李延年解释道：“皇上，我妹妹她怕，万一生的不是男孩子……”
　　武帝却很有自信：“李大仙人说是男的，还能是女的？好啊！朕又多了一个儿子！他和朕一样，也是怀了十四个月才生，太好了！”
　　这时从宫门外走进张汤和李少翁。
　　李少翁走在张汤有面，见到武帝，便跨步长揖：“皇上喜得龙子，小仙特来贺喜。”
　　武帝笑道：“好啊，李大仙人，你真是料事如神！朕要重重赏赐你！”
　　李少翁却说：“皇上，小仙不要别的，只请皇上马上下令，将那通天台快快建成。”
　　武帝有点迟疑：“嗯。上次的鼎中天书里，让朕出兵征用五国。可这兵出五国……”
　　张汤见状便急忙跪在地上，大声禀告：“启奏皇上，臣刚刚接到前方战报：路博德派两千兵士，渡海抵达儋耳；又派两万兵马，打到了日南，果然见到太阳在大地的北边！”
　　武帝这回高兴了起来。“好，好！张爱卿，那西南一路呢？”
　　张汤接着回答：“西南大军攻破且兰，诛杀其王，夜郎国见汉军声势浩大，望风而降！”
　　“哈哈哈哈！这回他夜郎国不再自大了？”武帝想起那个夜郎自大的故事，不禁大笑起来。
　　张汤依然认真：“夜郎不仅不再自大，反将其三千降军，作我大汉的先头部队，率领汉军向滇池进发，滇池国王和大理国王，全部请降！”
　　武帝据案而起：“好！这么说，闽越、南越、西南、滇池，四路兵马，至此全获大胜。天书无欺啊！霍子侯！”
　　霍子侯：“奴才在。”
　　“传旨公孙贺，限他在一个月内，将通天台修建好，不然朕拿他是问！”
　　“奴才遵旨。”
　　武帝转过来，又问张汤：“张爱卿，高句丽一路，你还没说哪！”
　　张汤顿了一下，只好实话实说：“皇上，高句丽一路，受到卫氏的顽强抵抗，那荀彘统军无方，一直未能取得进展……”
　　武帝不愿再听下去，便问道：“楼船将军杨仆回到长安了么？”
　　张汤答道：“皇上，杨仆奉命于昨天回到长安。”
　　武帝一拍案子：“好，让他速带本部五万人马，增援高句丽，务必在三个月内，将高句丽拿下！”
　　张汤叩首：“臣遵旨。”
　　武帝心底放松了许多，便说道：“五路兵马，四路大胜；朕又喜得龙子，真该大赦天下了！”
　　张汤听了这话，却又跪下来：“皇上！有人诋毁皇上，尚未治罪，请皇上慢点大赦！”
　　武帝今天觉得张汤还是挺可爱的，便问道：“张爱卿，那颜异的事，你查清了么？”
　　张汤说：“皇上，那颜异始终闭嘴不说，臣愈是以皇上之威德感化他，他愈是怒目而对。臣最后才明白，虽然他不张口说话，却在心里头对皇上进行诽谤，他的肚子里，全是对皇上的不满！”
　　武帝怒道：“那你就定他的罪啊！”
　　张汤却说：“皇上，这是臣的过错。臣当初在定大汉之律时，没有想到会有腹诽之罪啊！”
　　武帝也不明白：“什么？你说颜异犯的是‘腹诽之罪’？好！这种罪着实可恶！这‘腹诽之罪’还真有新意！朕这就准了你，将此律补入大汉之律中，凡犯腹诽之罪者，一律处死！”
　　张汤如释重负，再次跪地而拜：“皇上圣明，皇上圣明！”
　　金马门中，铿锵有声。
　　东方朔此刻，正在院内教珠儿舞剑。他手持一把长剑，正一招一式地演练给珠儿看。十来岁的珠儿，满脸不高兴地拿着一把木剑，舞了一阵，便将剑扔了。
　　东方朔惊诧地说：“珠儿，你整天嚷嚷着要学剑，怎么又把剑给扔了？”
　　珠儿生气地说：“我不要这破木头做的剑，我要用真剑！”
　　“用真剑？你还没剑高呢！”
　　珠儿跑到房内，马上又跑了回来，她手中拿着东方朔的那把秃剑：“这把剑就比我短，我要用这把剑来练！”
　　东方朔伸手便夺：“珠儿，这把剑，可是霍大司马用过的，也是皇上写过字的！”
　　珠儿更不愿放弃了：“皇上写过字？让我看看！”她拿起剑来，念道：“‘东方朔不死’。爹爹，皇上说你不死，你就会不死么？”
　　东方朔：“人哪有不死的？爹爹也会死的！”
　　“人家都说，爹爹是神仙，爹爹不会死的！”
　　东方朔却笑了：“会不会死，将来你会知道的。”
　　珠儿眼圈都红了：“爹爹，不许你这么说，爹爹不会死，珠儿也不要死！”
　　东方朔笑了起来。“那好，那好！爹爹和珠儿都不死，将来我们两个，都成神仙！”
　　珠儿破涕为笑：“那好！爹爹，那时，我们俩一起笑看人间的开心事！”
　　父女两个说得正高兴，朱买臣却跑了进来。“东方大人，东方大人！你还有心思练剑？”
　　东方朔问道：“朱大人，你又发现了什么？”
　　朱买臣高兴得直叫嚷：“东方大人，我找到了张汤新的罪证，李更克扣堵河钱买地的事儿，是张汤手下的那个吴陪龙帮助办的！”
　　东方朔却问：“皇上让你追查吴陪龙这个人，你查到了么？”
　　朱买臣两手一摊：“东方大人，我们三位长史，调了所有的卷宗，就是没发现有吴陪龙这么个人！”
　　东方朔一惊：“没有？那张汤的管家叫什么？”
　　朱买臣也大惊小怪地说：“奇了，他的管家明明是吴陪龙，可卷宗上却记载着，张汤的管家叫鲁谒居，在他家已有十六年了！”
　　东方朔：“鲁谒居？我从没听说过？”
　　“是啊，不知张汤在捣什么鬼！可有一点可以断定，贪污河款之事，与张汤有关，张汤是同谋！”
　　东方朔却说：“朱大人，依我之见，张汤不像是贪财之人，他做事，从来都是防人在先的。你们三位长史这么说话，皇上如果要证据，你们拿得出来么？”
　　朱买臣嗫嚅地说：“这个……东方大人，所以小人才请你出出主意啊。”
　　东方朔摇摇头：“朱大人，我没什么主意。”
　　朱买臣不理解地问：“东方大人，你怎么……”
　　此时，公孙敖领着霍光，匆匆忙忙地走了进来。
　　东方朔叫道：“公孙敖？兄弟，得意找到了吗？”
　　公孙敖却说：“兄长，大事不好了！”
　　东方朔大惊。
　　霍光张口便叫：“干……”见到朱买臣在场，霍光急忙改口：“东方大人，霍光有事相告。”
　　“霍光，你快说吧。”
　　“东方大人……”霍光警惕地看了朱买臣一眼。
　　“朱大人不是外人，你说吧。”东方朔催促到。
　　“东方大人，颜异被张汤以‘腹诽之罪’定罪了！”
　　东方朔大叫：“什么？‘腹诽之罪’？我大汉之律，没有这一条啊！”
　　霍光却说：“大人，汉律就是张汤定的。他当面奏请皇上，皇上就同意他将这个罪证，补进了汉律之中！”
　　东方朔急问：“那颜异还在吗？”
　　霍光说：“昨天晚上，被张汤处死在狱中！”
　　东方朔无限悲伤，同时心中又深深地自责。他觉得自己应该有机会去救颜异，可自己却总以为颜异无罪，张汤没有办法处死他。这回，颜异真的死了，而且被定了罪，还是千古未闻的“腹诽之罪！”
　　霍光又加了一句：“大人，张汤有此律文，便可肆无忌惮地加害桑弘羊啦。”
　　东方朔大怒：“他敢！”
　　霍光接着说：“还有一事，大人您尚不知。”
　　“还有什么事？”
　　霍光从容地说：“杨得意，他与朱安世潜入张汤家中，欲谋杀张汤，但未得手，只伤了他的管家。”
　　朱买臣大惊：“啊！吴陪龙受伤啦？他可别死了，死了我就没证据了！”
　　东方朔却急着问：“那杨得意和朱安世呢？”
　　霍光说：“他们两个当场被捉。”他看了东方朔一眼，然后慢慢地说：“杨得意被张汤亲手杀死了。”
　　东方朔大拍案子：“这个恶鬼！”案子被他拍得散了架，成为一堆木板。
　　珠儿却在一旁大叫道：“爹！这一招真厉害！你要教我，你要教我！”
　　东方朔将珠儿推到一边：“别闹！霍光，你这些消息可靠么？”
　　霍光却反问道：“大人，霍光说过假话吗？说过没有根据的话么？”
　　朱买臣却问：“张汤做事十分周密，你怎么可能知道得如此详细？”
　　霍光不卑不亢地答道：“这个您就别管了。朱大人，别忘了，我是皇上的车驾总管——奉车都尉，同时还是大行令公孙贺的副手！”
　　东方朔听到杨得意已死，便痛苦地叫道：“得意！你死得好冤啊！”
　　霍光见他的目的已经达到，便拱腰一揖：“东方大人，霍光告辞了！”
　　东方朔拦住了他：“慢着！霍光，你把李更买地的事，帮我快速查清楚！”
　　霍光双手抱拳：“霍光遵命！”说完离去。
　　朱买臣看了东方朔一眼，感慨地说：“东方大人，你终于出手了！”
　　东方朔没有答话，却靠在门框上，闭上了眼睛。他的眼前出现他与杨得意一道去蜀都的影子，出现了张汤在割碎老鼠的景象；出现杨得意后悔自己跟着司马相如学养狗，既而误入皇宫而遗恨终生的情形。得意啊得意，你虽然在皇上身边，可你因为失去了男人的命根子，一天都没有真正地得意过啊！我东方朔经常拿你开玩笑，经常和你一起取笑别人，可我对你唯一的许诺，就是说我成了仙后，弥补你不能做男人的遗憾！可眼下，用不着我为自己的胡言乱语不能兑现而后悔，你却先行地走了，而且走在复仇的路上！一向只愿喂狗，不愿见血的你，却要亲手去杀掉一个人人害怕的恶人；而终日声称手无缚鸡之力的张汤，竟然亲手杀掉了你！你们的神经果然都失常了么？不！是我东方朔的神经失常了，我没有想到你会和那个变了样的朱安世结为死党，更没有想到你会死在张汤的手中！想到这儿，东方朔觉得眼中涌出许多黏稠的东西，他强行睁开眼睛，发现整个天色都是红的！好像是杨得意的血，涂红了整个世界！而他的耳朵里，同时传来一阵阵狗的狂叫，一定是得意所喂养的狗，也在那儿悲啼！
　　珠儿看到爹爹那副样子，一下子缩到了他的跟前：“爹爹，我怕……”
　　东方朔揉了揉眼睛，然后将湿润的手背在衣襟上擦了擦，拍了拍珠儿的脑袋：“孩子，别怕。你跟着阿绣姨娘在家中呆着，爹爹今天要出金马门，管他什么张汤、李蔡，还有什么李羹桃羹的，不把他们一锅煮了，这天下就没有太平！”
　　珠儿又嚷嚷起来：“爹，我不怕，我也要跟你出去！”
　　公孙敖走向前来，抱着珠儿就走。
　　朱买臣高兴地领着东方朔，一行四人出了金马门。
　　（三）
　　张汤家中，天黑人静。
　　朱安世还被绑在那个木桩之上，白天放在远处的案子被挪到他的身边，上面放着一盏灯，灯边还有一条带着木把儿的鞭子，像蛇一样，盘在案子上。
　　随着一阵轻轻的脚步声，张汤走过来。来到案子边上，他把屁股轻轻地落到案角上。“朱安世，你在这儿都八天了，除了喝点稀粥外，你不吃也不拉，也不撒尿。你练的是什么功啊！”
　　朱安世没有好气地说：“张汤，你这奸贼，你的母亲如此善良，怎么就生下你这么个恶鬼？”
　　张汤并不生气，却发出一阵冷笑：“哼哼！我是恶鬼？你以为你是什么东西？你不是恶鬼，而是恶狼！你在南阳杀死义纵后，便跑到了西南的滇池大理一带，因为争一个女人，你居然杀了七个洞帮帮主；而后你敌不过那女人的妖术，你又逃到了衡山；又是为一个女人，你杀了南岳的南天剑；后来你在武陵山中，为了一个女人，你差点丢了性命，可你却杀死了那个女的，还杀死了我派去的张大头和李混儿；前不久，你来到终南山，还是为了一个女人，你居然亲手杀死了你的师娘……”
　　朱安世愕然起来，接着便露出了痛苦的神色，大声叫道：“别说啦！”
　　“哈哈哈哈！你难受了？就这么点事儿，有什么了不起的？就你这副德性，本大人很喜欢！”张汤不仅不怒，反而走向前来，对朱安世露出愿意亲近的表情。
　　朱安世有些惊讶：“你说什么？”
　　张汤伸出右手，将食指放到自己的鼻尖前面，既像点着朱安世，又像指着自己的额头，边晃动那个手指头，边说道：“你这副德性，本大人喜欢！实话告诉你吧，自从那天晚上，你声称要凌迟处死我时，我就喜欢上了你。自从我截碎老鼠那天开始，还没有人敢当面对我说这话。我等了二十多年，居然等到了你这样有种的小子。你不是一口一个‘老子’吗？只要你认我为老子，我就认你做干儿子，留下你的性命，还会让你做上高官！”
　　朱安世怒道：“呸！你与我有杀父灭师之仇，我岂能认贼作父？”
　　听了此话，张汤却笑了起来：“哈哈哈哈！就冲这一点，你还嫩得很！你说是我杀害你的父亲和你的师傅，你有证据么？”
　　“证据？什么证据？我是听说的！”
　　“听说？耳听是虚，眼见为实。你父亲籍少翁死时，我并不在场，是义纵逼他自尽的。而义纵早被你亲手杀死了，你的杀父之仇，已经报了！”
　　“可我的师傅，郭解郭大侠，是你杀害的！”
　　“哈哈哈哈！是我杀了郭大侠？你有没有搞错！朱安世，要是我有证据，不是我杀了你的师傅，而是别的人要杀他，你怎么办？”
　　朱安世脖子一挺：“只要你拿出证据，交待出下家，我就不再杀你！”
　　张汤又狂笑起来：“哈哈哈哈！你小子，死到临头了，还说这现成话。今天是我不想杀死你！我看得起你，是因为你跟我一样心狠手辣；再者，也是因为我老母亲可怜你！”
　　“你——！”朱安世想再痛叱张汤，可一想到白天老太太给自己喂粥的情形，却真的张不开口了。
　　张汤是最善于抓住机会的，他声音不大，却深沉有力：“朱安世，我知道你是条汉子。你多