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周身上下，里里外外，如坠刀山，如堕火海。每寸肌肤如被火焚，五脏六腑似被利器恣意刮绞，生不如死大抵就是这般滋味吧。
我在这生不如死的疼痛中苦苦挣扎，想要唤人进来，嗓子里却象燃了一把火，灼痛非常，竟是发不出半点声音来。
不知过了多久，我在巨痛中陷入无边的黑暗。






第41章　第二十三章：死亡之雪（2）
我缓缓睁开眼，看见宫人惊喜的脸。
“夫人醒了！夫人醒了！”那人边喊边向外疾行而去。
我木然地看着她的背影，脑中一片空白。我是怎么了？
片刻之后，进来几名医官模样的人，一个个面带忐忑。
我猛然记起昨夜的痛苦折磨，我生病了吗？欲待开口寻问，却惊觉我已失声。
怎么会这样？怎么会这样？！
啊，啊……
我到底怎么了？
啊，啊……
还是说不出话来。
脑中似有惊雷轰然炸响，炸飞我全部的镇定，全部的思绪。
不！不会的！不可能！
我不顾一切地想要从床上坐起，稍动便觉天旋地转，几乎从床上直跌下去，一双大手，在千钧一发之际，分开众人接住了我。
我抬眼，撞进赵政幽深眼底。
他的脸看上去似比前几日更为憔悴，明显的消瘦，惊惧，担忧在他眼中此起彼伏。
我看着他，一瞬，泪如雨下。
说不清是怎样幽微复杂的心情。
他的憔悴，他的消瘦，他的眼神，我的嗓子……
我象在外受了委屈的孩子见到亲人般，紧紧地抓着他的手臂，放声大哭。
他展臂将我揽入怀中，手不住地在我背上轻拍。
当我终于止了哭声，他安顿我重新躺下，一转脸沉声喝令跪在一旁的御医们上前诊视。
一番诊视后，御医得出结论：从脉象上看，我的身体已无大碍，体内之毒也解去十之八九，只需加以时日调养，定可恢复如初。”
中毒？我中毒了？昨夜的那般折磨却是因为中毒？难道我的嗓子也是因为中毒之故？我又怎会中毒？
我扯扯坐在床头的赵政的袖子，他转过头来看我，我指指自己的嗓子，又指指跪在地上的御医们。
赵政的眉头，因了我的动作，蓦地一拧，“你的嗓子？”
我看着他，眼泪不断掉下来。
“她的嗓子怎么了？”赵政的声音陡然拔高。
几名御医战栗着趴在地上，垂着头，偷偷地用目光作简短交流后，其中一名哆哆嗦嗦地回复道，“启奏陛下，夫人之疾以臣等看来多半是因夫人体内之毒上攻于喉，郁积不发所致，须以解毒之药祛之，并辅以扶正之药固补元气，加以时日调养，定可恢复。”
赵政霍地一下站起来，大步走到那几个御医面前站定，双手负于身后，一声冷哼，“加以时日！加以时日！除了会说‘加以时日’你们这群废物还会说什么？！十日之内，寡人要听到她的声音，不然——”他拖长了声音，却没再说下去。
“臣等当竭尽驽马之力。”刚才应话的那个御医伏在地上，不住地叩头，嗓音已然抖得变了调。
“臣等当竭尽驽马之力。”其他的御医亦从旁迭声附和。
“住口”赵政一所断喝打断他们，“寡人要的不是这些没有的废话，十日之内，尔等若医不好她的嗓子，定斩不饶！”
“是，是，是，臣等将竭尽……”御医们一个个吓得面无人色，浑身觳觫。
“退下！”赵政不耐烦地一甩袍袖。
众御医喏喏着，连滚带爬地退了出去。
室中只剩我和他，我望着他，等着他告诉我，究竟发生了什么事？
“你中毒了，”他看我片刻轻叹道，“还有，”他顿了顿，似有难言之隐，末了，他叹了口气，眼中，忧伤一闪而过，“小昭……死了。”
什么？
我怔怔望他，你说什么？谁死了？
他无语望我，片刻后，又是一声叹息。
这一叹不啻晴空霹雳，一时之间，我只觉气血上涌，天旋地转。
你骗我！我惊惶失措地抓着他的胳膊，仔细地审视他的眼，想在他眼中找到玩笑的蛛丝马迹。你是在和我开玩笑吧？是吧？为什么要开这么可怕的玩笑？
“是真的。”他瞅着我，神色黯然。
不——不是真的！你一定是在骗我！我狠狠瞪他，把刚才的话收回去，快点说那不是真的！
我不信！我不信！！
小昭怎么会死，我昨晚回来时还去看过他，那时，他还安然地睡在床上，他怎么会死！
我不信，一定是你在骗我！
为什么要诅咒那孩子，他是你的孩子啊，你真是太可恶了！
“你听清楚了，”他眉头微拧，神色沉重地反按住我的胳膊，一字一句道，“小昭死了，那孩子死了，四天前就死了，已经下葬了。你再也见不到他了！”
他的话如柄柄利刃，一下下戳刺在我心上，戳出孔孔深洞，刺出滴滴鲜血。
心，疼得揪成一团，泪，崩落如洪。
那孩子真的不在了吗？已经下葬了？
在亲眼确认之前，我无论如何也不会相信。
我挣扎着想要下地，他也不让。我拼了全身的力气，不屈不挠，终于，他叹息一声，无奈让步。
小昭的寝房冷冷清清，空无一人。
我跌跌撞撞地扑到他床前，床上寝具一新，被褥，枕席均不是小昭曾用过的那套。
小昭，你真的不在了吗？
跌坐在冰冷床沿，我的眼前模糊一片。
抚摸着冰冷的被褥，我仿佛又触到了小昭温暖的小小身躯，仿佛又看见他在听到我的夸奖后，无限腼腆又带着小小的得意窝在我怀里抿了嘴无声地笑，仿佛又听到他一声声甜甜糯糯，无限亲密，无限依恋地叫着我“姑姑”。
小昭，姑姑来了，姑姑来看你了，可是你在哪儿？
很久以后，我抬起头，看向一直无声地站在我身旁的男人。
“他同你一般中了毒，不过他中的毒比你深太多，发现时早已气绝多时。”
他似读懂我的目光，慢慢道来，“御医在你和小昭吃过的点心中发现了剧毒。”
点心里有毒？我不大相信，庆元宫中的所有食物均为本宫中厨人亲制，每晚，我都要厨人作几样小点心，作为我和小昭的夜宵。吃了这许久不见中毒，怎么单单这次就中毒了？是厨人有意投毒吗？不会吧，我与他们无冤无仇，自问平日里待他们不薄，他们没有理由要加害于我，就算要害我，小昭呢，他只是个孩子，他又招谁惹谁了？赵政说小昭是四天前下葬的，这样说来，我最少昏迷四天了，看来，这毒药的毒性还真够毒辣。
是谁？到底是谁要害我和那孩子？我们招惹到了谁？小昭不过是个失了母亲，又不受父亲重视的可怜小孩；我不过是个流离他乡，朝不虑夕的亡国之人。
不过，也许我招惹到了太多的人。
我猛然想起除夕之夜，步云殿上一双双妒恨交织的眼，是因为赵政对我的青睐才招致了这场飞来横祸吗？
是这样吗？
除此之外，我想不出其它理由。
赵政长嘘一口气，“所幸你中毒不深，不然……”
不然，我就会象小昭一样，是吗？
我记起那天从赵政之处回来后去看小昭，看到他房间的案上摆着空了半盘的点心。
心猛地一抖。
当日我因为心情不好，加之疲乏无甚胃口，回到自己的寝房后，只匆匆吃了一块点心，而且还只是咬了一小口就没有再吃。
一小口就已让我昏迷四日，何况小昭一个小小孩童，何况他吃了半盘！
我想起毒发之时的百般煎熬，小昭当时又受了多少折磨！心被人大力揉绞般痛不可抑。
我不能，不忍，不敢再想下去，我只觉遍体生寒。
半月之后，除了嗓子依旧发不出任何声音，我的身体已基本痊愈。
那天，我再次来到小昭的寝房，自毒发醒来后来过一次，半月来我未再踏入这间屋子半步，生怕睹物思人，而今，置身其中，不仅悲从中来。
屋里到处都是那孩子的影子。
窗前的几，他曾伏在那里认真读书；北面的床，他曾在卧于其上安然入眠……
我流恋地扫视着屋里的一切，目光停在墙上挂着的一柄小剑之上，那并非真的宝剑，只是一柄由桃木做成的小孩子的玩具而已，是小昭的宝贝。
我梦游般走过去，静静地摘下那把剑，托在手中，寸寸抚摩。
小昭的脸渐渐从剑上生出来，他先是扑闪着大大的眼睛望着我，后来又眯了眼无声地冲我微笑。
我望着那柄剑怔忡出神。
我看见小昭手握这柄“宝剑”煞有介事地指挥着虚空中的“千军万马”的可爱模样，他曾不止一次在我这唯一观众面前表演过，演得有模有样。
彼时的小昭与平日大不相同，平日里他全然是个腼腆的孩子，彼时的他，清俊的脸上除了惯常的腼腆，还带着一丝不可自抑的兴奋之情，以及遮掩不住的英华之气。
彼时的小昭，可爱到令人叹息，每当他为我表演时，我便会不由自主地想起他不知魂归何处的母亲，便会为他的母亲深深叹息，叹息她不能如我一般，看到自己的儿子是这般招人怜爱。
姑姑，姑姑！
我仿佛听见小昭在叫我，四下环顾，只是一室的静寂与悲伤。
那孩子是真的不在了！
脸上似被盐水浸过，微微生疼，我木然抬手，低头看着指尖上泛着清光的水痕。
小昭，姑姑很想你。
夜晚，我来到宫后的快雪亭，在漫天的繁星中，点燃了小昭的剑。
我看着那柄剑被我点燃，看着它散发出越来越亮的猩红色的光，看着它被烈焰完全吞噬，看着它一点点燃烧成灰，被寒凉的夜风吹入幽邈苍穹，消散无踪。
我抬起头，但见星汉漫天，光华灿烂。
小昭，这其中有没有一颗是你？
小昭，你终于可以和自己的母亲团聚了，姑姑有些羡慕你，姑姑不知什么时候才能见到自己的家人？
小昭，姑姑刚刚把你最心爱的“宝剑”烧给了你，有了它，你就可以在另一个世界里继续指挥你的千军万马，你的母亲定然会为你感到骄傲自豪。
此时，一颗流星划过天际，明亮又美丽。
小昭是你吗？是你来向姑姑告别了吗？
好孩子，不要怕，放心地去吧，姑姑会为你祈祷，祈祷你在另一个世界里可以永远平安，快乐。
对了，小昭，如果你见到姑姑的侄儿小荻，请你告诉他，姑姑也很想念他，姑姑希望你和小荻能和睦相处，作一对好朋友。
会吗？
会吧。
一定会的。






第42章　第二十三章：死亡之雪（3）
赵政（嬴政）
我一直不能接受母后已经离去的事实，可是，不管我怎样的心有不甘，母后的丧仪还是在今天如期举行。
我跪在母后的棺前，想起那晚，她在夜风中绽放的璀璨笑容，不觉泫然涕下，我再也料不到那竟是母后留给我最后的记忆。
母后，政儿会记得你，永永远远地记得你。
记得，并且只记得你对政儿的好。
这段日子以来，姬梅一直陪在我身边，虽然大部分时间里她都是沉默无语，看不出表情，但我依然会在不经意的回眸间看到她凝望我的眼，她的眼中是满满的关切与怜悯，给我的，我确定。
我痛恨被人怜悯，堂堂秦王，执掌天下生杀，何曾需人怜悯！可是她的怜惜，让我珍视，更令我欣喜。
她在怜惜我，她在为我心疼。
在一个令你思之如狂，却始终待你冷若冰霜的女人眼中，突然看到为你而生，名为关心与怜惜的情绪，难道不值得欣喜吗？
夜阑人静，我躺在床上，带着对母后，对姬梅的纷纭思绪，沉沉入睡。
早上，刚起来，就听近侍禀报说庆元宫出事了。
什么？！
那孩子死了！姬梅人事不醒！
我疯了一般向外冲去，脑中一片空白。
你不要有事，千万不要有事！！
姬梅无知无觉地躺在床上，面无人色。
看着她，我有一瞬不能呼吸，胸口的闷痛令我几欲捶穿胸肺，她此时的样子和母后薨逝当日的情形何其相似。
恐惧悄无声息地攫住了我的心。从小到大，除了在赵国躲避赵人追杀时，我曾感到过恐惧外，我已经很久不知恐惧为何物了，自十三岁登基以来，只有别人恐惧我的份儿。
但是现在我感到深深的恐惧，我怕就在下一个交睫，床上的女人就会如母后般离我而去，永远地离我而去。
我不能，也不想再失去什么了。
尤其是她。
我厉声责问跪伏一地御医，她和那孩子到底出了什么事？
御医回复说，姬梅和那孩子服食了某种毒药，具体是哪种毒药尚不清楚，但可以肯定的是，此毒毒性甚为峻烈。
服毒？
怎么可能！
她们有什么理由服毒？
那女人还没完成刺杀我的心愿，她怎会服毒？至于那孩子，更无理由，再说一个小小孩童要去哪里淘换“剧毒”？
他们断不会服毒，定然是有人刻意投毒，刻意加害他们！
是谁？到底是谁要害他们？
无论是谁，我都绝不饶恕！
胸中痛恨交燃！
恰逢此时，有人来报庆元宫里一名做点心的厨人被人发现自尽了。
点心？我的脑中灵光一闪，看向不远的几案，几案上一盘制作精美的各色小点心。
我走过去，端起那盘点心细细观瞧。五颜六色的小点心虽已过夜，却依然香气不减，我托着那盘点心，半侧了脸，命令身后的御医将其带走仔细检验。
回身望向床上面色青白的女人，我想起了另一个受害者。
我的儿子，小昭。
看到那孩子的一刹那，我的心猛地一滞。
那倒卧在血泊中的小东西真的是我的孩子吗？
我木然地向那一动不动，看上去无比凄凉又无比恐怖的小小躯体走过去。我的腿仿佛已不是我的，我只是机械地迈步，机械地向他走过去，我真希望自己永远也不要走到近前，床上的惨象实在令人不忍目睹。
那孩子蜷曲着侧卧在床上，小小的身子缩成一团，他的侧脸呈现出骇人的青紫色，干涸的血丝一半挂在他的嘴角，一半垂落在床上，他的颈下是一大滩黑色的血渍，不单是颈下，床幔上，地上，到处都是他的血，一口口，一滩滩。
我深深吸气，想藉此纾解心中越发沉重的怨郁之气，不想浓重的血腥之气在呼吸之间不期然地蹿入我的鼻中，瞬间盈满全身，我不由一震。
看着床上死去多时的孩子，我的孩子，心酸伴着心痛瞬间漫顶。
我慢慢走到他床前，缓缓坐下，坐在他身旁，定定地，呆呆地看着那一动不动的小小的人儿，诸多影像自眼前一一闪过。
我想起姬梅初次把他带到我面前时，他的惊惶畏缩；我想起那晚在庆元宫第二次见到他时，他伏在姬梅怀里辛苦忍咳的红胀小脸，以及怯意深深的黑润大眼；我想起他在我面前背诵先贤名篇时的异常流利；我想起他听到我的夸奖后，先是小心地偷瞄我一眼，然后再望着姬梅腼腆地微笑；我想起自己曾问他长大后的志向，他告诉我长大后要竭尽所能地帮我分忧解难；我想起他说出这番话时音容中的无比郑重。
我想我是开始慢慢地喜欢上这个孩子了，可是，就在我发现自己越来越喜欢他的时候，他，却死了。
以这样一种可怜，可怕的方式结束了短暂的生命。
当年，我曾亲赴赵国监斩十万降俘面不改色，而今，这孩子凄惨的死状甚至令我这自恃遍览血腥之人亦觉毛骨悚然。
果真是英雄气短，儿女情长么？
我伸出手，去摸他的脸，彻骨的寒意顺着指尖瞬间击中我心深处某个我尚不自知的柔软。下一刻，眼中有滚热的液体直坠而下，颗颗，串串。
一片朦胧中，我戚戚地望着那孩子，我的孩子。
“小昭，你叫小昭是吗？”尽管在你生前我从不曾叫过你的名字，我漠视你的存在，但是现在，如果你听得到，你要牢牢记住，“父王绝不会让你白白死去，我定会查出到底是谁害死了你，我定要让那些害你之人以痛苦于你千万倍的方式死去。”我摸着他冰凉的小脸，冷冷咬牙，“父王发誓！”
事发第二日，御医向我禀报，我要他们查验的点心，的确有毒且毒性异常霸道，据姬梅的中毒症状及小昭的死状，他们推断此毒乃北狄剧毒——千片雪。
医书上记载：千片雪，状似霰雪，洁白晶莹，无色无味，中毒之人，三个时辰之内，五脏俱腐，吐血不止，四肢抽搐，直至气绝身亡。
小昭可怕的死状在脑中一闪而过。
千片雪？
我冷冷哼笑，很好，寡人记住了。






第43章　第二十三章：死亡之雪（4）
四日了，距事发之日已整整四日，御医们全力以赴，姬梅仍然昏迷不醒。
四日来，除却上朝，我几乎全天待在庆元宫，寸步不离姬梅左右，奏章我也叫人送来这里。
今早，早朝散后，我回到庆元宫，摒退了所有人等，静静地坐在她床边，执起她的手扣在掌中，她的手柔软微凉。
望着她有如安眠般的沉静容颜，我想起自母后去世至举丧礼的这段日子里，她给予我的温暖照拂。
当日，惊闻母后薨逝噩耗的一刹那，整个世界在我面前轰然崩塌，无以复加的悲伤倾天而来，几乎将我瞬间摧毁，我似一叶孤舟在漫天狂澜中无依飘摇。
当我在仅存的意识中，听见宫门轻响，看见那女人立于门口的光影之中，顷刻之间，我顿觉温暖扑面，阳光扑面，生机扑面；顷刻之间，我哀如死灰的心，重又跃出生命的律动。
我定定地望着她，望着她静立于光影之中，望着她带着周身的生气梦幻般向我走来，