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三朝书-第9部分
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“小姐，属下家中有急事，去去就回。”
“行，你早点回来。”
她大约兴致盎然，并没放在心上。
见身后还有府上其他家丁跟着，江城拱手告辞，转身疾步追进胡同之内。
三个人皆是安武坊的，体型健硕，手持兵刃，行踪鬼祟。他从另一端巷子进去，很轻松地就将对方堵在半道上。
抬眼冷不丁看到一人抱剑而立，一干壮汉都蒙了一下。
“我当是谁呢。”其中一个回过神来，冷笑出声，“原来是你。”
另外在旁的伸手指着他：“姓江的，你这是什么意思？”
“什么意思？我倒要问问你们。”他提剑往前走了几步，三人不约而同地往后退了退。
他看在眼里，声音阴沉：“钱是你们收的，为何如今还不放人？”
到底是忌讳他的身手，中间那个小心翼翼道：“放不放人可不是我们说了算，坊主的意思，你该问他去，这算什么？”
“我的脾气，你们是知道的。”江城冷下脸，“再拿话搪塞，休怪我不客气。”
“江城，你别得意！”有人站出来，颔首道，“你也是在安武坊里待过的，咱们一样的下贱人还真把自己当爷了？要不是严大人赎了你，现下指不定在哪儿讨饭吃呢！”
他握剑的手略紧了几分，语气不善：“你说什么？”
这空气里的火药味儿一触即发，猫在角落的乞丐们见情况不对，赶紧捧着碗溜了。
两边的人目光相对，眸中皆带怒意，这边认为三对一，他是不占优势的，于是气焰愈发嚣张起来。
江城按上佩剑，正要动手，隐约听到身后有轮子滚动的声音，对面那人皱着眉喊道：“什么人？没见过打架啊？”
他猛地一愣，急急回头，青墙阴影之下，明霜笑容如旧，俏生生地望着他，轻轻打了个响指：“呀，这下可被我抓到把柄了。”
“小姐！”平时她胡来也就罢了，这附近住的都是亡命之徒，若她出了事，自己便是死一百次也不够。
江城无暇与她玩笑，心急如焚，“这里不是您该来的地方，快些回去！”
“不是说家里有事么？”明霜淡淡开口，说出来的话存心要把他噎死，“既是你家，我如何不能来？”
“……”他不知如何解释，“眼下不是说笑的时候！”
“原来是位如花似玉的大小姐。”他俩人嘀咕半天，这边三个总算听出点名堂来，玩味一笑，自背后拎出砍刀，明晃晃地摇几下，“好久没开荤了，今儿先治了你，再来治她。”
“出言不逊。”她下完结论，偏头瞧江城，“依我看，扔开封府就不必了，直接就地正法吧。”
“是。”江城轻轻拨开剑柄，再抬眸时，双目寒意透骨，“你站远些，当心脏了衣裳。”
明霜笑着点头：“好的。”
三人刚冲到面前，但见剑光一闪，他垂首斜斩了一招，听得一声惨呼，那一剑划出的血痕如涌泉般从对方身上迸溅而出。
耳畔风声猎猎，明霜坐在轮椅上，静静看着他在人群里游走，高高束起的青丝飞扬在侧，凌厉的神情里尽是杀意。
她唇边含着笑。
果然是个很好看的人，像是从画里面走出来的一样。
圣旨有令，这几日不允许杀生，江城不敢下重手，几番打斗之后，还是放了他三人一条生路。他收剑入鞘，轻喘着气走回明霜身边。
“小姐。”
“这就打完了？”她反应过来，似乎意犹未尽，盯着他微笑。
“……嗯。”
“不打算说说么？”明霜撑起下巴，笑得别有深意，“你到底有什么事儿瞒着我？”
“……”
*
回到府上，院子门一关，帘子一拉，屏退左右，很有些三堂会审的感觉。
杏遥端上茶碗来递给她，明霜捧在手里，也不急着喝，刮了刮茶沫儿，扬眉看他：“说吧，这些天都干什么去了？”
“……没干什么。”
明霜合上茶盖微笑道：“真的么？”
她也不细问，撑着脑袋看他。
一看就看了半柱香的时间……
实在是被她看得发毛，江城暗叹口气，终是垂首交代：“属下惭愧，因为旧友受人陷害入了狱，所以……近来心神不属，还望小姐恕罪。”
听她“咦”了一声。
“你朋友么？犯了什么事？”
他迟疑着开口：“贩卖私盐……”
“接着说。”
江城只好如实道：“故友姓高名恕，本是曲院街一家药铺的店主。一个月前安武坊看中了他家的铺面，想出价购买。高恕早年丧妻，只有一个女儿，全家上下靠着药店过活，加上安武坊所开之价实在太低，于是便婉言谢绝。”
明霜若有所思：“所以就结仇了？”
他点头说是，“安武坊坊主本想低价讨个便宜，见他不愿，于是勾结官府，在缉拿私盐贩子时，往名单上多添了一笔。随后进了牢里，衙门中人严刑逼供想屈打成招……”江城眉峰渐蹙，“眼下只剩半条命了，那边只等着人死之后将商铺据为己有。”
听到此处，明霜倚在软靠上，微微颦眉，“和官府扯上关系，这事儿……只怕不太好办。”
他低低嗯了声，“其实此前，属下也和安武坊有些……交情，找到李名晋时，他给我开了个价。”
“多少钱？”
“一千两。”
明霜笑的无奈：“你给他们了？”
江城默了片刻，赧然点头。
“越是开口说价钱的越不容易打发。给钱不办事了，对不对？”
他为难地继续点头。
明霜似笑非笑地轻叹，然后用手捏着眉心，思忖道：“我若是明锦就好了，以明家的势力，让叶夫人或是爹爹去和官府打声招呼，这件事便好办。可惜……我偏偏是个妾养的。”
“小姐？！”他讶然抬头，愣了一瞬，忙拱手道，“小姐的好意，属下感激不尽，只是……此事非同小可，您莫要牵扯进来为好。”
明霜松开手，淡笑道：“这么说就太客气了，多少是条人命呢，只要你没骗我，我会尽力帮着你的。”
他心下蓦然感动，亦不知说什么才好，讷讷望着她，欲言又止。
“看着我做什么？”明霜歪头打趣，“再看我可就要不好意思了。”
杏遥掩嘴轻笑。
江城微觉窘迫地移开视线，不自然地朝窗外望去。
“哎，不过得从什么地方入手呢……”明霜闭上眼睛，手指有一搭没一搭地敲着轮椅扶手，“明日先去那间铺子瞧瞧吧。”
第15章 【算机关】
曲院街地方很好，一条道上的店铺都大有来头，会仙酒楼就在街中，食客络绎不绝，行人来来往往，繁盛热闹。
高家药铺在正东，因为当家的被关入狱，眼下已经闭门不再营业。江城带明霜从偏门进去，室内没点灯，黑漆漆的一片。这间铺子店面很大，空气中隐隐带着药香味，不过为了赎高恕，许多药材都变卖出去了。四下里空空荡荡，如今只剩得一个伙计在帮忙料理琐事，他巴巴儿地坐在矮凳上，显得有些孤寂。
明霜正打量周围，眼前忽的窜过去一抹黑影，她还没来得及细瞧，江城便转身朝柜台方向轻唤道：“小婉。”
循声一望，只见药架子旁边立着个娇小的女孩儿，年纪还不到十岁，怯生生的探出头来，一看到江城急急忙忙又把头缩了回去。
他略觉尴尬，只好又唤了一声。然而后者像是见了鬼，愈发躲得厉害了。
“小婉……”
“好了。”明霜摇头打断，笑道，“你别一副苦大仇深的模样，当心吓着人家。”
江城抿了抿唇，不再出声。
静了一阵，许是没听到动静，那女娃娃才又悄悄伸个脑袋张望。明霜笑如春风，朝她张开手臂，“来，你别怕，到姐姐这儿来。”
女孩儿看了看她，又小心翼翼地看了看江城，然后义无反顾地小跑着扑到她怀里。
她见状轻轻呀了一声，伸手去摸她的头：“怪可怜的……遥遥，我的糖袋子呢？”
“这儿呢。”
明霜从里面取了一粒，笑吟吟地在她跟前晃了晃：“香药果子吃么？很甜的。”
小姑娘犹豫片刻，一面看她一面张嘴含住。
“真乖。”明霜拍着她背脊抱在怀中，抬眸去问江城，“高恕家的女儿？”
他说是，“叫高小婉。”
“哎呀，这名字真好听。”明霜可劲儿的夸赞，歪头去逗她，“小婉今年多大啦？”
她怯怯地比了个八。
“小江和高家是故交么？”
“算是。”江城回答道，“从前高先生曾帮过我一回，至今相识已有数年。”
“哦。”她慢条斯理地应了，垂首拿了糖果给高小婉吃，忽然好奇，“小婉为什么怕他呀？”明霜拉着她的手指指江城，后者一脸无奈。
怀里的小姑娘琢磨着小声开口：“吓人。”
她“噗嗤”一下笑出声，食指往她脑袋上轻轻一敲：“这丫头了不得，长成这样你都嫌吓人，往后真见着吓人的那可怎么办？”说完又眨眨眼睛凑上去问：“这个哥哥长得不好看么？”
江城忍不住道：“小姐……”
“你别打岔。”
江城：“……”
大约是觉得找到了靠山，高小婉抿着糖果，大着胆子去观察江城，随后转身回来，朝她点点头。
“是个识货的。”明霜赞许地揉揉她脸颊，继而又满眼期待地问，“那姐姐我呢？我长得好看么？”
小姑娘心无城府，水灵灵地双眼盯着她，很快绽开笑颜：“好看。”
“真可爱。”明霜抱着她，继续循循善诱地问道，“那姐姐好看呢，还是哥哥好看呢？”
这下连杏遥都听不下去了：“小姐……”
“老叫我做什么？我又不是听不见……小婉接着说。”她眸子里狡黠的笑意，在旁瞧着像是在调唆教坏小孩子似的，杏遥不由扶额。
尽管年纪不大，不过瞅瞅江城对她的态度，怎么着也能感觉到来者非是等闲之辈，高小婉毫不犹豫地扯扯她衣袖，张口胡诌：“你好看。”
“呀，果然是英雄所见略同，我也这么觉得呢。”
夸自己夸到这种地步也是很少见了。
逛了一圈儿，杏遥推她从药铺里出来，撇着嘴嘀咕：“小姐，哪有您这样的啊，明明江侍卫比您好看得多。”
明霜没吱声，隔了半晌乍然道：“去医馆，我要看大夫。”
闻言，底下的人都吃了一惊，江城微愣道：“小姐哪里不舒服？”
她摇摇头，轻叹：“小江，你看我的胳膊肘往外拐了，这病怕是治不好了，你说说该怎么办？”
他反应过来，又是好笑又是无奈，颔首朝杏遥看去，后者立时面红耳赤，急急拿手去推明霜。
“小姐，你看你……”
“我们遥遥这是害羞啦？”她乐不可支，眼见对方实在是万般难堪，这才打住，“好了好了，不玩笑了。”
阳光尚好，明霜收起笑容，坐在轮椅上喃喃自语：“哎……不能亲自去求爹爹帮忙放人，那总得想个办法，让他自愿去放人才行。”
杏遥听着奇怪：“会有这样的法子么？老爷又不是傻子。”
“是啊……”她从药铺的牌匾上移到临近的一家商铺上，装潢富丽堂皇，很是惹眼。
“祥瑞珠子铺？”
杏遥接话道：“是瑞康王名下的铺子，京里大户人家的首饰都是从这儿打的，咱们家的也是。”
“原来是这样。”明霜把团扇往手里轻轻一打，微笑道，“我说呢，安武坊怎么如此大费周章地要把铺子搞到手。”
“为什么啊？”
“你别多问。”她侧头冲江城颔首，“这事儿好办，我有主意了。”
明霜胸有成竹地摸着下巴：“从爹爹那边下手不成，咱们可以从叶夫人那儿下手。”
杏遥讷讷问道：“小姐，您要对叶夫人作甚么？”
“这里人多嘴杂，回去商量。”
一行人风风火火回家，照例是关门关窗拉帘子，满屋子肃然。明霜端稳茶杯喝了一口润嗓子，“铺子离瑞康王家的门店近，若是能让叶夫人买下来就再好不过了。”她合上茶盖，站在跟前儿的都是自己的心腹，说话也不用再顾及，“届时我再旁敲侧击一下，把高家的事儿说得凄惨点，夫人最要面子，买铺子还能救一条性命，这么好的买卖不会不做。”
姚嬷嬷点点头：“这倒是个好主意。”
“主意虽好。”明霜看向江城，神色间略带歉意，“不过你朋友的店到底还是保不住，但我们家不似安武坊那帮子欺软怕硬的混账，价格上不会让他吃亏的。”
江城拱手作揖，言辞诚恳：“多谢小姐，钱财不过身外之物，当下若能保住高恕性命，已经是大恩大德。”
“你不要这样说话。”明霜无可奈何地笑了笑，“我都把你当自己人了，用这么多敬辞，听着怪别扭的。”
他作揖的手有些迟疑，半晌才道：“是……小姐。”
明霜扶着额头笑叹：“哎，看来是教不好了。”
她们言语轻松，姚嬷嬷却想得深远，法子好是好，可得怎么实行？叶夫人不是个容易对付的主儿，就怕到时候赔了夫人还折兵。
“小姐，这好端端的，夫人如何才会看上他高家的铺子？”
“我正要找你和杏遥去办呢。”明霜把吃了一半的茶水放下，“你们俩在府里替我传些风声，就说……”她一顿，“就说我看中一间铺子，要爹爹替我买来练练手。”
想了想，又补充：“把话说得巧妙点，能有多神秘就有多神秘，最好把瑞康王提出来。让人一听便以为我是因为瑞康王才想要那铺子的。”
姚嬷嬷正准备应声，江城却登时否决道：“不行，这样不妥。”
尽管只是做戏，可一旦传出去，叶夫人定会怀疑她也想参合世子和明锦的婚事，届时……
他沉声道：“小姐的处境本就艰难，不能再为了此事惹恼夫人，否则在这府里要过下去，你会吃许多苦头的。”
没料到他会出言反对，明霜怔过之后，仍是不以为意地随口打趣：“还是小江知道心疼人儿……”
江城凝眸走到她跟前：“我并非说笑。”
“我知道呀。”她唇角微弯，抬眼与他对视，“我也没说笑。”
“可是……”
“你放心。”不等他说话，明霜就轻轻打断，“小姐我也不是傻子，不会做没把握的事情。何况两者孰轻孰重我明白。无论如何我是明家的二小姐，顶多让她不快，给我个小鞋穿，早就习惯了也不疼不痒的。可你不一样。”
她淡然一笑：“你既需要帮忙，我借你一臂之力，不过是举手之劳罢了。”
阳光自窗棂上照进来，映得她脸上灿然生辉。
江城喉头一滚，也不知想要说什么，打算说什么，闭目颦眉思索瞬间，他撩袍单膝跪下。
“诶。”
明霜弯腰扶住他胳膊，“你跪什么，男儿膝下有黄金呢。不准跪。”她含笑着拉他起来，顺手替他拍了拍膝盖上的灰尘。
“感谢的话就先放一放，咱们这儿八字还没一撇呢，万一我给你搞砸了呢？”她说得轻松。
“无论如何，都要谢谢你。”
“好了。”明霜不自在地拢拢头发，扬眉琢磨，“叶夫人是个精明的人，要买铺子不会随随便便就买了，你去把药铺的账本拿来，我做点手脚，回头她让人去查实咱们也好见招拆招。”
他神色稍稍缓和，点头应道：“好。”
第16章 【昔旧时】
姚嬷嬷不愧是久经沙场的人，做事上滴水不漏，领着杏遥未晚两个丫头把谣言传得是绘声绘色，偏偏又点到为止，不说清不道明，就由着人去猜去想。
三人成虎，话到了叶夫人那儿已经是传得面目全非。
“当真么？”叶夫人皱着眉放下书卷，颔首去问旁边站着的老嬷嬷。
后者忙不迭朝两旁的丫头们使眼色，等屋里的下人都退了出去，才俯身对她点头：“千真万确，老仆前儿还见小姐出门去看铺子，不时也和老爷说谈了几句。”
“奇怪，无缘无故，她怎么想着要买铺子？”叶夫人倚在小塌上，捏着一串佛珠慢悠悠的数，“那是个什么铺子？”
“是间药铺，坐着数钱的营生。”老嬷嬷琢磨一阵，压低声音，“夫人，听说那药堂隔壁临着瑞康王家的铺子，您说会不会是……”
“不可能！”她把佛珠一拍，“她这么个人，哪会打那个主意？！”
“二小姐性子和顺，可不代表她底下的人也安分。”老嬷嬷扬扬眉，“更何况，三小姐和张姨娘心术不正，保不齐是她们下的�
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