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血龙骄雄-第381部分
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“我也不需要什么品鉴家，那种人只有贵族才需要吧。我只需要知道这酒能不能入口，口感到底如何。”罗蒂雅说话之间拿出一个新杯子，并且将一半的试验品倒了进去，然后将杯子递到艾修鲁法特的面前。“喝喝看。”
“感觉不好，很酸涩，而且带有一点腥味。”艾修鲁法特喝了一小口。“颜色也很难看……恐怕你的新发明不能推广，至少受众不会太多。”
“啊，果然吗……”罗蒂雅似乎有点沮丧，她自己端起另外半杯实验液体，饮了一小口。“果然很难喝。哎，创造一种受欢迎的新口味真是一个麻烦的工作。谢了，艾修鲁法特先生。”她随手将半杯液体朝边上的垃圾桶一倒。“看得出来你有什么事情想问我，作为帮我品鉴新品的代价，我乐意回答。”
“哦，其实……主要是想知道一些事情罢了。”艾修鲁法特说道。“因为我突然想起上一次你对我说的那些东西。”
“哪些东西？就是关于女王的那些？”
“嗯。所以我突然想起来，或许你是一个很有想法的人，可以向我介绍一下一些情况。”
“啊……哈哈哈……我又不是学者，只是道听途说一些事情罢了。”罗蒂雅歪着头，用一种俏皮的表情看着艾修鲁法特。
“既然是道听途说，那么肯定不止那一些吧。”艾修鲁法特回到。“能不能向我介绍一点更多的事情。”
“我可以问一下，到底是什么挑起了你的好奇心吗？”
“事实上，我昨天参加了御前会议，”艾修鲁法特回答。“当然，其实不是参加，只是作为一个执勤的士兵听了半天罢了。也许我这个人天生好奇心就比较多一点，所以我感到……很多事情莫名其妙，让我无法理解。”
“比如？”
“比如说，增税。”艾修鲁法特说道。“不是我好奇心旺盛，而是这事确实和我息息相关。听到这种事情，总是会情不自禁多想一些的。我们这个国家——请容许我这么说，现在的我应该就是一个格鲁尼人了——怎么会有一些莫名其妙的政策的？”
“哈哈……增税……”罗蒂雅大笑起来。“说句实话，确实如此呢。好吧，艾修鲁法特先生，正好我知道一些相关的事情，那么就让我来满足一下你的好奇心吧。”
“请说。”
“其实呢，格鲁尼的历史你也应该从书上看过。其实我们这个国家的建立简直就是一个意外。天上突然掉下了一个荒野贤者加鲁纳斯来。而我们的君主马克雷米兹大王意外碰到了他。就好像我们走路突然踢到一块金砖一样，然后就这么建立了这个国家。各个不同版本，不同作者的历史书，在细节上或许有一些差异，但是整体上却都是一致的。可是呢……”
“可是？”
“嗯，为了统一这片土地，为了能尽快建立一个新的国家……就算是加鲁纳斯那样的伟大贤者，也必须做出很多的妥协让步。这很容易理解，有的时候，胜利并不是靠宝剑获取的，而是依靠舌头和笔尖获取的。”罗蒂雅请叹了一口气。“站在古人的角度，加鲁纳斯这么做自然无可厚非。现在的各国，哪个当年兴起的时候不是花费了几代人的时间？哪个不是靠着持续的积累，逐渐的扩张力量？加鲁纳斯能够在二十年内统一格鲁尼，确实是很了不起的成就了，但这样的速成也必然留下后遗症。”
艾修鲁法特点了点头。这很容易理解，想要在短期内进行统一，那就必须借用一切的力量，包括原先存在的旧势力。所以在整个格鲁尼的统一战争中，加鲁纳斯大量的接叛纳降。根据史书的记载，原先这片土地上有二十六个自称国王的人。在这场战争中，其中至少有十三个国王选择了主动归降。
那些顽抗到底的人自然是没啥好下场，但是这些归降的国王们，却无一例外的成为了新生的格鲁尼王国的大贵族。这决不能说是错，是为了尽快稳定国家而不得不采取的措施。但是这样以来，格鲁尼王国内，贵族的势力就远比其他的国家要强大很多。
“这么说吧，比如我们的摄政大臣，拜伦公爵，他的祖先也曾经是个国王。”罗蒂雅说道。“我们的公爵大人因为是长子，所以他生来就继承了南方整整一个省份的封地，他的居城是一座繁荣的城市，他还拥有一支只向他个人效忠的军队，一批他自己的封臣……说句实话，除了没了国王的头衔之外，他和一个真正的小国国王又有什么区别呢？而这就是事情的本质：我们国家里，贵族的势力很强，当王座上坐着的只是一个毫无威慑力的小丫头的时候，他们就会因为私人的野心而蠢蠢欲动，并且努力的开始挖国家的墙角。”
“啊，那为什么历代国王都没有想什么办法来削减贵族的势力呢？”艾修鲁法特问道。“如果历史书上可信的话……马克雷米兹家族好像历代君主都颇有能力。”
“马克雷米兹家族的君主只能算得上勇武……至于贤明，自从荒野贤者加鲁纳斯死后，这个国家内就没什么贤明的人啦。不过王族确实代代都勇武善战，靠着这一点依然能压制整个国内，使得诸侯不起异心。如果这样拖下去，再过上一两代人，大概王权就会因为这份传统而得到巩固吧。可惜的是，发生了这样的意外。”罗蒂雅再次叹了口气。“如果按照‘老子英雄儿好汉’的观点来看待，还真的是如此呢。按照现在普遍的观点，马克雷米兹之所以能统一格鲁尼，关键并不是初代马克雷米兹大王，而是因为荒野贤者加鲁纳斯。如果加鲁纳斯当初选择了其他一个什么国王，那么估计最后的结果只是王座上的人变了一下吧。”
“你的意思是……如果没有加鲁纳斯，那么马克雷米兹大王就什么都不是。相反，没有马克雷米兹大王，加鲁纳斯依然是加鲁纳斯？”
“就是这个意思。”罗蒂雅回答道。“可惜，加鲁纳斯没有后代。否则的话，事情也许就会有点不一样吧。”
“为什么他没有后代？”艾修鲁法特一半是问，一半是自言自语。
“啊，他终生未婚。没老婆的话哪里来的后代？”罗蒂雅回答。
“他为什么会终生不婚？”艾修鲁法特问道。历史上记载着加鲁纳斯始终得到马克雷米兹大王的重视和信任。从这一点来说，找个老婆什么的应该完全没问题吧。
“天晓得，也许他那方面不行。”罗蒂雅暧昧的看了艾修鲁法特一眼。“这个世界上怪癖的人很多，不是吗？”
“这么说，我懂了。”艾修鲁法特轻轻的叹息了一声。“表面上好像是很愚蠢，很不可思议的政策，但是实际上却是有着非常巧妙的构思。比如说这个增税……”
“就是这个意思。增税，能够有效的降低民众对于王室的好感和忠诚，却能让包括拜伦在内的各位大贵族得到明显的好处。”罗蒂雅说道。“他们眼下就能直接捞一笔。而日后才叫妙呢。不管他们打算合法的利用联姻来夺取王位，还是利用暴力和诡计来谋朝篡位……民众对于王室的支持下降都是一件好事。可以有效的降低他们行动的阻力，甚至成为他们行动的助力……”<；/dd>；
第二十九节 野心（）
第二十九节野心
“那么王室怎么办？”艾修鲁法特忍不住问道。“难道没有办法了吗？”
“当然没有任何办法。”罗蒂雅摊了摊手。“王族人丁稀少，王座上又是一个压根不懂得治国之道的小丫头。这是客观事实，谁又能有什么办法？别说是我们，哪怕是加鲁纳斯重生，恐怕也没辙了吧。这根本就是无解嘛！”
“啊……是这样吗？”艾修鲁法特随口回答，但是他那种心不在焉的口吻就说明，在说这句话的时候，他脑子里在想着什么另外的念头。
“喂，艾修鲁法特！”罗蒂雅凑过来。“你好像想干什么……你只是个卫兵罢了，只需要做卫兵的工作，对得起给你的薪酬就可以了，考虑这么多干什么！”
“确实，我只是个卫兵罢了。”艾修鲁法特马上收回心神。“说起来，这个卫兵还真不好当呢。”
确实是不好当，要面对各方面压力不说，单单是这个“骑士”的爵位能不能经得起改朝换代都变成一个问题了。要是那种合情合理的联姻倒也罢了，如果是什么政变的话，恐怕这个“骑士”事后就不被承认了吧。不过其实也无所谓，只要熬过了这一年，结了婚之后，要这个爵位亦或者不要这个爵位又有什么关系呢？
“对了，你之前说的，如果是靠着联姻的话……”
“拜伦公爵有两个儿子。”罗蒂雅回答。“长子已婚，现在留守在公爵的私人领地里。次子十八岁，未婚，现在跟在公爵身边。看上去，如果我们的摄政大臣最后决定用这种方式来谋求王位的话，是要依靠这个儿子来开展行动了。当然，也有传言说公爵大人的妻子长期卧病……如果他成了鳏夫，那么他自己来娶小女王也是可能的。不过我倒觉得这不太可能，因为这样就实在太露骨了，不合适。这样做的话，还不如暗杀掉小女王，自己取而代之呢！”
“这个次子……是个什么样的人？”
“啊，哈哈……你真的问了一个好问题。”罗蒂雅哈哈大笑起来。“我记得大家都叫他‘小拜伦’。他是我们这条街上的常客，是个大金主！哦，还有一个小秘密。”她用很轻的声音说道。“那一位很喜欢一些特殊的游戏，基本上和他玩过的女孩子都会大喊‘吃不消’。不过他打赏很大方，所以总体来说还是很受欢迎的哦。”
“其实呢……别看我们的拜伦公爵好像一副正经人的样子，”罗蒂雅又额外补充了一句，“但是听说他也有几个私生子私生女的哦。所以要是跳出一个新儿子来也是正常事。”
……
夜鹰信步在这个房间里绕着圈子。
虽然已经隔了几天，也清洗过多次，但是房间里血腥的味道依然很浓。这也难怪，当那些尸体被发现的时候，包括疯马帮老大在内的几个人已经在这个房间里躺了很长时间了。据说当时房间里的血都凝固成一层厚厚的血膏，使进来的人有一脚踩进湿泥之感。在没有及时清理尸体的情况下，积累下来血腥味总是特别浓而且难以消褪的。
这个房间很有特色，里大外小，易守难攻。外面的哨兵只要发出警讯，里面的人就能依托有利地形防守很长时间。哪怕袭击者的数量超过十倍也很难在一时半会内攻进去。看得出来，当初疯马帮的老大选择这里作为自己的巢穴绝对有理由。
当然，事实已经证明了这个理由并不可靠。
在夜鹰身边，几个帮会内擅长开锁的成员正在努力工作者。他们已经从投靠过来的疯马帮人员那里知道了这里有一个秘密柜，很可能藏着疯马帮老大的私人积蓄。疯马帮从建立，崛起到现在的毁灭，前后已经有六七年时间，能够想象这位老大积攒了一笔不小的财富。
秘密柜终于被打开了。几个开锁的立刻让开位置，让夜鹰能够走上去。事实上不需要走很近也能看到秘密柜里面的东西，因为实在很惹眼——尽是珠光宝气。
夜鹰朝着另外一边的一个又肥又胖，看上去像是啤酒店老板一样的部下偏了偏头。后者会意，马上走上前去，开始将秘密柜里的财宝一件件取出来，估算其价值，然后放进一个箱子里。每拿出一件东西，这位估价师就会将其名称和大致价格报出口，并记录在一本本子上。特别要说明的是，整个估算过程都是在所有人眼光下进行的，因此他不可能有机会藏起几件东西，也不可能估算出太离谱的价格来。
“老大，你会高兴。”等到里面的东西清点完毕，那个胖子抬起头。“这里至少价值八万个金奥利。而且还有这个。”他拿起一个看上很古朴的陶罐。
“这是什么？”
“一个古董。”胖子回答。“很有价值的古董。”
“能值多少？”夜鹰饶有兴趣的问道，能让这个部下看重的东西肯定不是俗物。
“啊，这个要看运气了。如果运气够好，也许能卖几十万个金奥利，运气不好的话……可能就只有几百了。这个完全是靠天吃饭的。”
所有人都一脸兴奋之色。有了这么多钱作为军费，下一轮黑帮战争几乎不可能会输。在疯马帮崩溃的时候，黑猪帮虽然动手较早，但是最后却没有什么特别的收获。相反，他们得到了疯马帮真正的遗产。疯马帮一垮，帮会里每个人都知道，他们下一个对手就是黑猪帮。
“你们调查出结果了吗？”夜鹰问身边一位副手。“是谁干的？”
“老大，这还用调查吗？”另外一个部下说道。“除了血色蔷薇之外，还能有谁？也是疯马帮自己找死，上一次居然派人去花街那里骚扰，想要试探一下……”
“花街……”夜鹰的嘴里吐出这个词。鹰隼城地下世界里的每个头目都知道这个词。现在的花街，简直就是一个聚宝盆。也难怪疯马帮的头子会这么做，这是一块每个头目做梦都想得到的地盘啊！可是要染指这片地盘却是不可能的，因为在花街，有着一个鹰隼城中的传说，一个叫做血色蔷薇的女人。没人知道她的真实身份和目的，但是每个人都知道她守护着花街。想要染指花街，疯马帮头目的下场就是一个最佳范例。
夜鹰的目光迷离起来。如果他能击败甚至降服血色蔷薇，占据整个花街，那么想想他能做到什么程度？就算是那一位……
但下一瞬间，他就让自己回到现实之中。沉迷于想象是无益于现实的。
“你，”他伸手从口袋里摸出一张条子，递给自己的副手。“把这个箱子……还有这份东西，一起送到老地方去。”
夜鹰的副手是一位身材匀称的中年男子，后者迟疑的接过这张条子。“阁下，”他用了一个帮会之中很少见的称呼。“我们现在的情况来看，如果想要有所作为……”
“他让我送十万金奥利。”夜鹰长呼出一口气。“我想这是一个考验。”
两个人此时在一个较远的角落里，说话的声音也很轻。其他几个部下还在那里沉迷于珠宝的光芒之中，一时不会注意到这场对话，更别说听到具体的对话内容了。
“但是，阁下，如果你想要……”
“我知道，”夜鹰用一种阴沉的目光看着不远处还在观赏着珠宝的部下们。“但是我不可能永远都这样！成为这个地下世界的统治者并不是我的梦想，我也不可能止步于此！”
“阁下，你是说……你的那个计划……”
“没错，为了我的未来，眼下做出一些牺牲是必须的。”夜鹰明显对这个部下非常的信任。“一会把这个带过去，不足的部分……就提一部分我们在商会里的存款吧。”
“阁下，这样一来，我们对黑猪帮的战争……这可是一个千载难逢的机会……我们现在有了充裕的人手和准备……如果有足够的资金……”
“先放放吧。”夜鹰回答道。
这句话就成了这番对话的结束语。夜鹰转过头，开始继续端详整个房间，估算着那位神秘的血色蔷薇是如何完成这一场惊心动魄的杀戮的。
“血色蔷薇啊……”除了依稀知道她是个女人之外，其他的完全一无所知。如果说鹰隼城里有什么人对血色蔷薇的情况有所了解的话，那个人一定就是花街目前表面上的头目，一个叫做罗蒂雅的女人。但是没有人胆敢冒着血色蔷薇的凶名去找这个女人的麻烦。
疯马帮的下场清楚告诉人们一件真理（假如这个真理过去被人遗忘的话，现在也被记起来了），命只有一条，想要干什么最好还是多掂量掂量。
其实这件事情倒是很容易猜出来。简单的来说，血色蔷薇出其不意的出现，在哨兵发出警告之前无声无息的干掉了哨兵。然后走进正厅里，同样攻了对方一个措手不及。在没有遇到顽强抵抗的情况下，一口气干掉了所有人。每个都是一击毙命，又稳又狠。
不过说起来简单，做起来就难了。单单是她如何能够袭击哨兵就是一个谜题。夜鹰已经从疯马帮投靠过来的人员嘴里知道，自从派人去花街那边找碴（找碴的还遇到过路人抱打不平，被扁了一顿）后，疯马帮的老大就一直藏在这个“最安全”的地方。他安排的哨兵无疑是最可靠的。但就是这样好的地形，这样警惕的哨兵，血色蔷薇居然能让哨兵连警告都发不出来……单单这一点，她就有点不太像是人类了。
如果能得到这一位杀手的帮助……基本上在这个鹰隼城里，至少是在地下世界的范围里，大概就是想杀谁就杀谁了吧。如果他能够做到这一点，又有哪个帮派能够抵挡呢？
他又情不自禁的想起了那个血缘关系上同父异母�
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