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　　“她和你说了？”
　　“嗯！”艾琳轻点一下头。
　　一时间马车里一阵沉默，
　　“你。。。”
　　“我。。。”
　　比尔和艾琳一起开口。两人视线撞在一起，又分开了，
　　“你先说吧。。。”
　　“你先说。。。”
　　这一会儿的一口同声，让他们都红了脸。
　　艾琳轻声开口，“谢谢你今天陪我去对角巷。”
　　母亲去世，父亲从此萎靡不振，爷爷太忙碌了，每次见面都是考察她的魔药水平。艾琳的生活中，比尔*包瑞吉就是灰蒙蒙城堡里唯一的一抹亮色。她虽然还不知道什么是爱情，却也知道了害羞。
　　她每一天都盼着比尔的来信，他家里新鲜的玫瑰，他亲手做的魔药，又或是他的拜访。比尔也许不知道，有关他的一切都是艾琳沉闷的世界里唯一鲜活的空气。
　　就像今天，如果不是有比尔陪着她，艾琳几乎不能想象忙碌的爷爷会抽空陪她来买东西，又或者是父亲能从酒精中醒过来。艾琳的眼睛一热，她匆忙低下头。
　　比尔说，“不用谢，我很期待。”
　　这话在他舌尖一绕，带着一些缠绵的气氛，让艾琳的脸更红了。
　　比尔抬头看看窗外，手却像长了眼睛一样，慢慢握住了艾琳的小手。
　　两人就这样手握着手，一句话也没有说。
　　对角巷很快就到了，比尔先下了马车，将手伸给艾琳，艾琳红着脸搭着他的手走出来。他们同车夫贝尔先生告别。一齐走进了对角巷。
作者有话要说：　　
　　作者春秋一笔，时间过了一年。
　　艾琳就要入学啦，她和比尔的相处也越来越多。
　　

　　☆、艾琳入学　（二）

　　
　　这时候对角巷里人声鼎沸，魔药材料店前有人吆喝着“新鲜的龙肝”，小孩子们趴在魁地奇精品店的窗外对着一把新出的彗星扫帚流着口水，霍格沃兹的学生们快步扫荡着文具和零食。
　　这样的热闹对艾琳来说是陌生的，尤其是母亲去世后，她早就习惯了在空荡荡的书房里读书，在阴沉沉的地下室里做魔药，一个人到餐厅用餐，接受祖父的问询，看望有时候一句话也不对她说的父亲，然后回到自己的卧室里。
　　艾琳有些好奇地看着周遭，她的手心里全是汗，她有些紧张。热闹使她不自在。
　　比尔很快发现了这一点，他离她更近了一点儿，在她耳边说，“别怕，抓紧我。”
　　这话让艾琳受惊一样抬起头来，两人对视一眼。比尔热腾腾的呼吸扑在她脸上，艾琳的脸又开始烧了。
　　“哦，比尔，好久不见！”阿布拉克萨斯长长的语调在身后响起，艾琳和比尔转过头来，就见到越发高壮的高尔和克拉布像摩西分海一样分开了人群，为阿布拉克萨斯开道。
　　“好久不见，阿布！”比尔愉快地和好友打了个招呼。艾琳察觉到他的心情，于是努力对阿布拉克萨斯笑了笑。
　　她低下头，心里哀叹，她知道自己笑得不好，她控制不住紧张，可这是比尔的朋友。艾琳的心就是一紧。
　　“哦，美丽的艾琳小姐！多日不见，您越发//漂亮了！”阿布拉克萨斯自然体会到了艾琳的紧张，他夸张地装相，逗得艾琳抬起头来，又给了他一个小小的笑容。
　　阿布拉克萨斯有点儿挫败，他真搞不懂比尔为什么会喜欢艾琳这样的姑娘，小时候还好，可是如今却显得过于羞涩了。不过阿布拉克萨斯却不会把这样的想法说出来，无论如何，她的母亲姓普林斯，而艾琳也是他的远房表妹。
　　几个人相互打了招呼，高尔和克拉布尽职尽责地将他们护在中间，哪怕以他们现在的身量来说，这也是有难度的。
　　艾琳及时发现了这一点儿，她有些求助地看向比尔。比尔一眼就懂了她的意思，“人太多了，你们先去买书吧，我和艾琳去订制衣服，唔”比尔看一看怀表，“等一会儿，我们到冷饮店去坐一坐？”
　　阿布拉克萨斯点点头，说，“的确如此，再好不过了！那我们一会儿见？”
　　比尔和艾琳都点点头，阿布拉克萨斯夸张地抓起艾琳的小手，用唇碰了一下，他在她的手上嗅道了玫瑰的香气，便说，“再见，玫瑰小姐！”
　　如果是别的姑娘，恐怕此时都要娇笑连连了，可艾琳不同，她的脸一下子红了，让显得她的眼睛越发湿润了，她用有些发颤的语调说，“再见！”
　　两方彼此告别。阿布拉克萨斯想着，我果然还是喜欢识情识趣的姑娘。比尔却不那么想，他把艾琳的另一只手在抓住，不着痕迹地擦了擦，一边说，“阿布他最近总是这样，你别理他。”
　　艾琳乖巧地点点头，发现比尔没有对自己不满意，忍不住甜甜的笑了。
　　比尔护着他的小姑娘一起来到了摩金夫人长袍专卖店，这里已经有人了，如果艾玛跟着一起，那她恐怕会深吸一口气，店里的客人正是比尔订婚那日在花田里有一面之缘的罗杰，以及他的母亲。
　　“哦，欢迎光临！”摩金夫人笑着迎上来，“霍格沃兹新生，是吗？”
　　比尔的眼神不着痕迹地在自从他进来就拘束不安的罗杰和有些紧张的艾丽娅身上划过。艾琳抓着他的手变紧了，比尔心里叹一口气，回头在艾琳耳边说，“我们等会儿再来？”
　　可艾琳却没有答应，她正死死盯着艾丽娅。那个在包瑞吉家侍从面前趾高气扬的女士被她盯得紧张极了。艾琳听了比尔的话，猛地回过头来对上他关切的眼神，她心里一暖，却还是对自己说，‘我不要逃！’
　　“不必了，人不多，不是吗？”艾琳说，
　　比尔愣了一下，又在艾琳紧张的注视下笑了，他对自己未婚妻的勇气刮目相看，“好！”
　　他转过头来对摩金夫人说，“劳您久候了，夫人。这位是艾琳*普林斯小姐。”
　　艾琳对着摩金夫人行了一个屈膝礼，这位夫人连忙回礼。比尔这才慢悠悠说，“普林斯小姐需要霍格沃兹的校服，请使用最好的面料，不要熏香；至于我本人，我也需要一套新校服。”
　　摩金夫人说，“当然好，包瑞吉先生。那么，你们谁先来？”
　　比尔看了看艾琳，店里的两个脚蹬一个已经站着红着脸的罗杰了。缝制长袍的店员正把长袍套在他身上，对袍脚做最后的修改。看上去快完成了。
　　比尔说，“艾琳，你先等我一会儿好吗？”艾琳快速地冲他点点头。
　　比尔转身对摩金夫人说，“我先来吧，我想我只需要重新量尺寸。”
　　摩金夫人点点头，说，“当然好，请这边来，先生！”
　　比尔对着艾琳一笑，和她手挽手绕过艾丽娅。比尔先帮艾琳拉开一张休息用的靠背椅，看着她坐好，这才从容大方的站在脚蹬上。他的目光至始自终没有看向艾丽娅，似乎一点儿不知道这个女人曾经咒他活不过十八岁。
　　女店员很快就来给比尔量尺寸了。这里的尺子颇为活泼，比尔好脾气地对着它弹了一下，尺子居然老实了。
　　这时候安坐的艾琳心里终于泛起了一层又一层的后悔。她觉得她的脾气简直来的太不是时候了！她埋怨自己，见了那女人，怎么就只顾着生气，反而把比尔的事情抛在脑后了。
　　和这两个人共处一室，不自在的并不只有她一人。艾琳颇为歉疚地看着比尔，得到比尔一个宽慰又欣赏的笑，仿佛他一点儿都不介意，还很支持她一样。
　　艾琳心里一甜，‘他并不怪我，真的吗？’她沉浸在自己的思绪里，却是一点儿都顾不上犹豫着要不要上前搭话的艾丽娅了。
　　“妈妈，我们走吧！”
　　罗杰催促着自己的母亲，他手里拿着从摩金夫人那里接过来的新校服，看也不敢看比尔和艾琳。他对妈妈说的，比尔活不过十八岁的话并不怎么相信；至于艾琳，他想，她恨他还来不及，又怎么会嫁给他呢？
　　艾丽娅深吸一口气，有什么话就要脱口而出，可是她的儿子神情恳切地阻止了她，“妈妈！”就当是为了我，不要再争那口气了，好吗？
　　艾丽娅像是忽然清醒了，她说，“我的好罗杰，我们走吧！”
　　这时候店里的气氛终于轻松了下来，艾琳小声对比尔说，“对不起！”
　　比尔摇着头一笑，说道，“不，你没有错，咱们俩谁都不该对他们退让！”
　　艾琳笑了。
　　女店员管好了自己的耳朵，这才笑着上前请艾琳小姐测量尺寸，比尔侧过身来，先在艾琳的量衣尺上敲了两下，确保它足够的老实，这才回过头配合店员的缝衣。
　　两人一起做好了衣服，又到丽痕书店买了课本，然后是文具，然后就是魔杖。普林斯和包瑞吉一样，他们并不需要再买坩埚。
　　“柏木，独角兽的毛，普林斯小姐，这意味着坚定，无论如何都不回头，从一定程度上讲，它选择你，是因为你有常人所不能及的勇气！”
　　奥利凡德的话让艾琳愣了一下，她偷偷看了比尔一眼，正对上他含笑的眼神。
　　“七个加隆，谢谢惠顾！”奥利凡德的声音轻轻滑过，
　　比尔说，“好的！”
　　这时候的弗洛林冷饮店正挤满了人，比尔和艾琳一过来，就看到克拉布对着他们招手，两人挤进人群里，终于来到了座位上。
　　“呼，这可真不容易，要我说，多修两条商业街势在必行！”阿布拉克萨斯面前摆着一碗浅金色的雪山形的冰激凌，对头上还冒着热汗的好友说道，
　　比尔冲他点点头，先把艾琳安顿好，又吩咐冷饮店老板说，“两份火焰冰激凌！”
　　艾琳的脸红了一下，但这不明显，阿布拉克萨斯看看比尔，又看看艾琳，唇角带着懒洋洋的微笑，这让前来给他们送冰激凌弗洛林小姐直接红了脸，她放下冰激凌，逃也似得离开，几人还能听到她的感叹，“天哪，他才多大。”
　　比尔笑了，艾琳也笑了，接着是阿布拉克萨斯，他笑叹着，“有时候魅力是不分年龄的，这让我有些苦恼！”
　　高尔和克拉布把脸埋在冰激凌里，嗤嗤地傻笑，这下大家都笑了。
　　“哦，阿布，在这里你不需要苦恼。哦，至少是现在！”比尔笑着说，他看到两眼发光的帕金森小姐从人群里挤了过来。
　　“哦，阿布拉克萨斯少爷，您在茫茫人海里见到您，简直是梅林的保佑！”卡莉丝唱着咏叹调，不着痕迹地挺一挺胸。
　　阿布悄悄对比尔做一个鬼脸，这才用咏叹调配合帕金森小姐的吟唱，“感谢梅林历经千难万险把您送到我身边，我最亲爱的女士。”
　　艾琳和比尔笑着对视，比尔对她做个口型，‘你要习惯！’
　　艾琳忍俊不禁，悄悄点了点头。
　　“你一个人吗？帕金森？”克拉布遭受高尔的肘击，说道，
　　帕金森伸长了脖子点点头，又很快转向阿布拉克萨斯。
　　几个人轻松的聊起了天，从埋怨霍格沃兹的校服款式，到埋怨对角巷没有贵族气息，再到里奇魔法部的不作为，预言家周报充斥着鸡毛蒜皮，再到帕金森新买的首饰。
　　小巫师们天南海北地交流了一会儿，表达了一下对开学的期待，这才分了手。
　　比尔和艾琳坐在马车里，各自长呼一口气，然后相视一笑。
作者有话要说：　　^3^

　　☆、家人

　　比尔在日落前将艾琳送回了家，他把自己亲手熬制的具有除痘防斑功效的美容面霜送给了艾琳。
　　艾琳接过粉水晶的盒子，手指不自觉地在盒盖上的玫瑰花图案上摩挲了一下。
　　夕阳西下，比尔望着艾琳，竟然一时舍不得离开。可他到底知道礼数，既然普林斯老先生没有留他用晚餐，他只好掐着点儿离去，如此才不会失礼。
　　比尔的唇动了动，半响，他说，“早点儿休息，我给你写信。”
　　艾琳如何不知道比尔不得不离开了，她一点儿也想不通祖父的想法，只为比尔感到委屈。尤其是比尔如此体贴，她心里感动，只好乖巧地点头，眼睁睁看着比尔登上马车消失在昏黄的暮色里，这才回到了家。
　　这天晚上，祖父难得从百忙中抽出时间来，和艾琳一起吃了晚餐。他听了艾琳讲述对角巷一行，只是点点头，等知道了比尔送艾琳的礼物以后，眉头又皱在了一起，
　　“艾琳，魔药是严肃的。”
　　艾琳听了祖父的话，直觉想辩驳什么，可是祖父在家里积威胜隆，母亲去世后，他越发严厉了。艾琳张张嘴，一时间竟然说不出话来。
　　普林斯老先生看着艾琳不赞同的表情，心里复杂极了。他对包瑞吉家的小子很满意，却并不乐意看到艾琳太过依赖他。未婚夫妻感情好是一件好事，可是比尔从小就聪敏，处事又圆滑，自个儿孙女陷得太快，反而让人忧心。且想想她的父母吧！
　　艾琳不知道祖父的担忧，她一天积攒下来的欢喜在祖父的皱眉中冷却了。她情知不能做无谓的辩驳，那只会让祖父更生气，她一口一口吃着自己喜欢的小甜点，不期然想到比尔白天说的话，
　　“艾琳，西弗勒斯老先生太忙碌了，但你总是他最疼爱的孙女，等去了霍格沃兹更是半年见不着一面，咱们做晚辈的抽空多孝顺他吧。”
　　艾琳看着桌上的菜，果然一多半都是她喜欢的，她心中更是一软。她想关心一下祖父的身体，可看着老先生依然皱着的眉头，又感到嗓子又干又涩，一时说不出话来。
　　普林斯先生心里有些无奈，他对艾琳是严格的，比很多家族对待继承人都严格，这不仅是因为艾琳是普林斯家唯一的孩子，更是由于艾琳父母的前车之鉴。
　　普林斯先生是不能理解自己的儿子和媳妇的。他不明白明明相爱的一对夫妻，为什么就不能好好过日子。他操持普林斯家这么辛苦，儿孙却沉沦情爱，一个为此丧命，一个萎靡不振，这简直是对他的侮辱和讽刺！
　　普林斯老先生心想，一定是自己年轻时和妻子太过疼爱威廉姆了，只想着他天分不错，人也聪明，虽然总是有些心慈手软，却不是什么大问题。和家世相当的姑娘相爱，更是幸运。
　　父母一味由着他，竟然把这个孩子惯坏了。普林斯家一脉单传，继承人的心性怎么能如此脆弱？
　　普林斯先生暗中警惕，前车覆辙，犹在眼前，一定不能让艾琳走上她父母的老路！
　　从某种程度上讲，普林斯老先生堪称明智，可是想法总是好的，实践上却容易出差错！
　　本该温情脉脉的一顿晚餐，愣是让祖孙两个都食不知味，一个心里难过祖父的严厉，一个担心孙女也沉迷情爱，等到晚餐结束后，两人相互道了晚安。艾琳总算是大松了一口气。
　　“爷爷！”艾琳拘束的说，一边让小精灵将自己和比尔在对角巷里挑好的领结拿了出来。
　　“爷爷！这是，这是，我和比尔一起挑的。我，我。。。”明明是要去上学了，希望祖父保重身体，可简单的一句话，艾琳尽然不能流利地说出来。
　　这就是普林斯老先生严厉教导的后遗症了。孙女本来年纪就小，堪堪经历丧母，父亲明显不靠谱，祖父又只顾着严厉。本来有姨妈和舅舅，却一个全家去了埃及，另一个定居法国。细数下来，居然只有比尔一人好好安慰过艾琳。
　　普林斯老先生也是无奈，他希望孙女重视家族，不沉迷情爱，却不希望她胆小怕事，这样一来，他的目光更凌厉了。
　　艾琳深吸一口气，脑海里闪过比尔鼓励的笑脸，说，“我就要去霍格沃兹了，要半年才能回来，希望爷爷能保重身体。”
　　这话说完，又是一室寂静。艾琳的心开始往下沉，两年多来，她已经习惯了这样的模式。祖父的厉眼盯着她每一个失礼的地方，一旦感情用事，就会被批评。
　　普林斯老先生却是心里一暖，不过他面上不显，“嗯！好！”
　　祖孙两个相顾无言，就此分开了。
　　晚上，艾琳坐在床上，脑海里思绪纷纷。她拿出一本《千种神奇草药及覃类》，翻了两页，忽然想到母亲在世的时候，时常读这本书哄她入睡，眼睛又有一点儿湿。这时候她忽然想到了父亲，想到了白天吃到的火焰冰激凌。
　　艾琳心中忽然一热，她被压制了两年多的小冲动忽然突破了对严厉的祖父的惧怕，她穿着睡衣，用一只玩具魔杖点亮了一个“荧光闪闪”，就这样抱着书跑到了母亲的卧室。
　　这样的举动在母亲刚去世时她也做过几次，后果是被祖父严厉的教训，先是打了左手的手心，然后又抄写了十遍厚厚的《高级魔药制作》。
　　知道疼的艾琳一路走的格外小心，等她悄悄推开母亲的房门，正见皎洁的月光下，父亲正一个人坐在母亲的床上，用手轻轻抚摸着一个空相框。
　　艾琳惊动了威廉姆，他愣愣地看着自己的小女儿，忽然觉得他们已经好久没有见面了。
　　“怎么了？艾琳宝贝？”威廉姆的声音在月光下尤其显得柔软。
　　这一声久违了的“宝贝”让艾琳的眼睛忽然一湿。
　　“爸爸！”她的口气里带着自己也没有察觉的委屈。
　　威廉姆忽然笑了，他对女儿招招