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韩译神品-第29部分
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希拉里解释，他已经记不清jing告过多少回了。可他们竟无人相信：不仅上层人物（比如加尔各答的参事会成员和西姆拉的地方官吏）对他们统治下的人民的思想动态一无所知，而且很多军事首领也同样昏聩，这便是问题的症结。
“想当初并不是这样，”阿克巴？汗感慨地说，“可是那些将军们现在都老了，变得心宽体胖，jing疲力衰了，手下的军官又调动得过于频繁，既了解不透士兵的风俗，又觉察不到‘sè炮’的不安定情绪。我不同意关于巴拉克普尔事件的说法。不错，那里只有一名‘sè炮’叛变，但当他击毙顶头指挥官，又举枪威胁将军大人时，这位‘sè炮’的战友们都默々地观望着，竟无一人上前阻拦。同时，我认为，他们绞死犯人后就立即解散那个团队的作法是很失策的。因为，这等于又向心怀不满的群众队伍里增加了三百多名无法控制的人。估计不用很久，就会引起动乱。”
“我也这样想。一旦暴发出来，英国国民不但会感到震惊，而且会对这种不忠不信的忘恩负义行为勃然大怒的。等着瞧吧。”
“大概瞧得见——只要能活着过去这场灾难。”阿克巴？汗说，“所以我说，咱们还是到山里去吧。”
正文 第一章 英国遗孤（5）
希拉里收拾起箱子，把其中几只留在岩岭（这里指阿拉瓦利山脉露出地面的岩层，是高出德里城60英尺的陡崖，英军的基地，大本营所在地——译注）后面大本营的一位熟人家里。他在离开德里前原打算写上几封几年前就该回复的信。但阿克巴？汗一直急于启程，他便再次把写信的事推迟下来，再说，到了幽静安闲的山区会有充足的时间来完成这单调乏味的任务的。况且，断绝通信往来已经这么长时间，继续拖一两个月又有什么区别？如此一想，他也得了安慰，便把一大撂待复的信件撮进一只写着“急办”的硬纸盒内（其中包括六、七封寄给亡妻的来信），然后去干别的稍有趣味的工作了。
一八五六年chun，他出版了一部著作（《印度斯坦的偏冷方言》第一卷，作者：文学士、理学博士、皇家地理学会会员、考古学会会员h。f。佩勒姆…马丁教授），题献是“对妻子艾索贝尔的珍贵记忆”。此书第二卷的题眉写着更长一段话：“献给艾什顿？希拉里？阿克巴，愿这本倾注了作者无限激情的专著能引起他的兴趣——h。f。佩…马”；然而，到次年秋天——即希拉里和阿克巴？汗已经进入坟墓六个月之后它才发表出来，谁还有人会问，艾什顿？希拉里？阿克巴是何许人也？
露营队启程北上，慢々走向特拉伊沼译地（位于尼伯尔…印度交界地区——译注）和杜恩丘陵，到了那一带，正值四月上旬，气温ri渐回升，夜晚不再有凉意，但就在这个时候，一场灾祸突然袭击了他们。
有一队来自哈德瓦的朝圣者受到他们的款待，在露营队住了一夜，但这些人把霍乱病毒带了进来。他们当中有一个人在黎明前天sè不亮的时候死了，他的同伴丢下他的尸体也纷纷逃走，第二天早晨仆人们才发现。不到傍晚，希拉里的人就有三个染上了病，因为霍乱的恶xing发作十分迅速，这三个人谁也没能活到次ri天明。露营队一片惶恐，许多人抓起零碎财物，不再等待领取工钱，便不辞而别。又过了一ri，阿克巴？汗也受到传染。
“你走开，”阿克巴？汗对希拉里轻声说道，“带上孩子，赶快走吧，不然你们也会死的。不用为我哀伤。我这个瘸老头子，又没有妻室儿女的牵挂。死对于我来说并不可怕。可你有这孩子……儿子是需要父亲的。”
“你是比我待他更亲的父亲。”希拉里握着朋友的手说。
阿克巴？汗笑了。“这我知道，因为他是我的心肝，我本来可以把他培养成——我本来可以把他培养成……可现在不行了。快走吧。”
“没有地方可去，”希拉里说，“谁能摆脱得了黑霍乱呢？我们走到哪里，它会跟到哪里，听说哈德瓦每天都要死一千多人。我们来到此处比待在城里好得多哩，你很快就会好转——你身体强壮，一定可以恢复健康。”
然而，阿克巴？汗还是与世长辞了。
没有为失去妻子而落泪的希拉里却为这位朋友痛哭起来。他葬埋了朋友，步回自己的帐篷，在帐篷里他分别给在英国的兄弟和自己的律师写了一信，然后将这两封信连同他手头的几篇论文和几幅银板摄影照片收拢到一块，一并撂成小小的一沓儿，用一方油迹斑斑的绸子谨慎地包扎起来。小包裹好了，拿蜡封住，他又提笔开始写第三封信——是给艾索贝尔的哥哥威廉？艾什顿的，这信拖了很长时间了，几年前就想写，可惜一直没有写成。但他提笔太迟了。断送了他朋友xing命的霍乱病魔已经伸出嶙峋的手掌浸触到他的肩骨，他的笔在手里颤摆了几下，落到地上去。
一小时后，一阵苦痛的发作将他唤醒，希拉里折起那张没有写完的信纸，忍着疼痛吃力缓慢地将地址写上去，然后喊了一声跟斑卡林？布克斯。可是卡林？布克斯也已奄奄一息，过了很长时间，终手等来了达亚？拉姆的妻子西塔，她提心吊胆地匆匆穿过这遭受病魔袭击的营地的薄暮，为“伯拉大人”送防风灯和晚饭来了。厨师和助手已在几小时前逃走。
孩子原在身边跟着她，当她发现他父亲的模样后就慌忙把他推出了怪味刺鼻的帐篷，不许他再进来。
“做的对。”希拉里赞赏她的举动，气喘吁吁地说，“你是个懂事的女人——大家常这么说。西塔，你照顾好他。把他送到他的亲人那里去。别让他——”他感觉到已经没有力气把下面的话说完，便用虚弱的手够到那张信纸和封好的小包，向她面前杵过去。“钱在那个锡盒里——拿好。对。足够支撑到你把他……”
又一次惊厥震醒了他，西塔忙将钱和信件藏入“纱丽”（印度妇女服装，即用整块布或绸围身的裹袍——译注）的褶层，小心退到外面，扯住孩子的手迅速把他送回自己的帐篷，安顿他就寝——可今天第一次取消了睡前的惯常节目：教唱歌和讲童话，这让他好不愿意哪。
希拉里当夜死去，到第二天正午的时候，霍乱又夺走了四个人的生命。其中就有达亚？拉姆。剩下的人——此时已为教甚少——劫掠了空帐篷里所有值钱的东西，带上马匹和骆驼，逃进了南边的特拉伊沼泽地！把刚々变为寡妇的西塔（害怕她已从丈夫的尸体上传染到病菌）和跟着西塔的四岁孤儿“叭叭艾什”丢下。
再过上许多年，艾什即使把别的事情忘记，那一夜的情景也会永远记住的。暑热和月光笼罩着小々的帐篷，百步之外回荡着豺狗和鬣狗的肃平猩似鸨朔叵煌＃徽逝衲冢魉榍谒纳砼裕闾牛蹲牛帷┡母募绨颍酝技跚崴目志甯校阉徒蜗纭１ナ持蟮耐吼掌芟⒃谥芪У钠怕匏魃希幻婀囊砼某幔幻娣⒊鰕in惨的呱叫，腐烂的尸肉散发着恶臭，莫名其妙的孤寂感恐怖地揪着他的心，这样一种处境还从来没有人向他介绍过，太不可思议了。
他过去不知道什么叫害怕，在此之前还不曾遇到什么东西值得他害怕，同时，阿克巴大叔教导他：一个男子汉永远不能露出惧sè。再说，从气质上讲，他是个勇气非凡的孩子，他在穿越丛林沙漠和荒山野岭的露营队生活中对不断光顾的野兽已经习以为常了。但他不明白西塔为何抽泣和颤抖，为何不允许他接近“伯拉大人”，也不明白阿克巴大叔和其他人都出了什么事情。他知道他们都死了，因为他过去看到过死的情景：一次，阿克巴大叔特别让他一同登上“摩天鞍”（猎猛兽时搭于大树上的高台——原注；印地语machan的音义讹译——译注）去观看猎虎，他看到了老虎怎样中弹身亡。从高处看到了打到的其他猎物；看到了前一天被老虎追下山吃掉后扔下的山羊和小水牛残骸。还看到过为下锅而shè取的黑兔、野鸭和鹧鸪。这些动物都死了。但它们的死肯定和阿克巴大叔的死不一样！那些会走路，会说话，会给人讲故事，并且被别人爱慕和敬仰的人死了必然有某种不可磨灭的东西留在世上。但这东西到哪里去了呢？这完全是个谜，他理解不了。
西塔把原来保护露营队的“堡码”（印地语boma的音义讹译，即军营用以防御猛兽的篱障——译注）上带刺的树枝拽回来，围绕着她的帐篷高々地撂了一圈。她采取的这种措施很是必要：午夜时分有一对当仁不让的豹子赶跑了豺狗和鬣狗前来进行美餐，黎明前从婆罗双树外面的丛林里还响起了一阵老虎的呼啸，待天亮一看，它留下的足迹离简单的荆棘围障还不到一码远。
这天早晨找不到牛nǎi，食物也少得可怜。西塔只好给孩子喂了几口剩下的“杂伴儿醍”（印地语chuppatti的音义讹译——译注）——印度死面薄饼——碎末，然后，她把几件属于他们的东西包成一捆，拉着他的手，将他领出了恐怖、凄凉的露营地。
正文 第二章 大起义（1）
西塔最多不过二十五岁。但看上去足有实际年龄的两倍那么大，她年々妊娠，一连生了五个孩子，加上这些孩子全都夭折所造成的极度悲伤和失望，致使她未老先衰。她一不会读书，二不会写字，天资也不算聪慧！可她勇敢、忠厚，还有一颗慈母的心，希拉里送与她的钱她从未想到过要据为己有，对希拉里的命令也从未产生过不想服从的念头。从希拉里的儿子降生的那一刻起她就喜欢他，现在希拉里已把这孩子交给了她，嘱托她送他回亲人那里去。眼下再没有谁会关心“叭叭艾什”，只有她自己：她要为他负责，不能让他失望才对。
她不晓得谁是他的亲人！也不知到何处去寻找他们，但她没有为此过分忧虑，因为，“叭叭艾什”的父亲把大部分行装存放在德里大本营时，她不但记下了那座房子的门牌，还记下了房主——一位上校大人的名字。把孩子送到德里，交给阿巴思诺特大人和他的夫人大人，他们会把一切都安排妥的；到时候这孩子准离不开她这个“阿娅”（保姆——原注；印地语ayah的音义讹译——译注），西塔还能和他待在一起。尽管德里位于遥远的南方，但她始终相信，他们是能够安全抵达的，可是当她从锡盒里取出她有生以来从未见到过的那么多钱后，她变得谨慎起来，害怕在路上引起别人过多的注意，就给艾什穿上了身边最破旧的衣服，并告诫他，不管走到哪里，每次见到陌生人都不准说话。
艾什的身子很重，她背着他只能走很短的距离，别看这孩子挺壮实，让他步行一天也走不了几英里，所以，他们来到莫卧儿人首府的城郊时已经是五月了。这个季节的天气在往年是挺凉的，可眼下越来越热，炙人的长昼减慢了他们的行速。对于这种跋涉，艾什没有怨言，觉得很满意，因为他打生下来只知道四处漫游，早已适应不断变换的周围环境。他生活中唯一不变的就是出现在他眼前的那些人：西塔、阿克巴大叔和“伯拉大人”，以及达亚？拉姆、卡泰？辛格、斯瓦布？古尔、塔拉？昌德、顿瑙，还有其他十几位；虽说这些人全都死了，只剩下西塔一个，她必竟还在自己身边——整个印度和印度的谙熟风光依然伴随着他们。他们缓々前行，在沿途的村镇里买些吃的，为了避免盘查，有意露天歇宿；当尘埃弥漫，其黄如金的暮sè地平线上灵飘魂荡似地显露出德里的城墙、殿宇和寺院尖塔时，他们两人都已筋疲力尽。西塔原指望天黑前能进城，到月sè广场旁边背街的一间杂面铺——达亚？拉姆的一个远亲家里过夜，并在那里洗净熨整藏在布包里的那套英国童装，先让“叭叭艾什”穿得规规矩矩的，然后再带他去大本营。但是，他们那天差不多已经行走了六英里，虽说德里的城墙看上去似乎就要到了，可在他们距离那座过朱木拿河必经的舟桥还有四分之一英里的时候太阳落下了山。
即使进了城，要赶到那间店铺还得再走半英里的路，天马上就要黑得什么也看不清。正好他们的食物和水还足够应对一顿晚餐，加之这孩子又累又睏，再也行走不动；西塔便领他下了路，没几步，来到一棵躬腰菩提树下的颓垣断壁之中，她给他喂过东西，在菩提树的盘根中间铺上一片毯子，开始“啊咿瞌々、咋咿瞌々”地唱起一只旁遮普古老悠久的姆姨调送他入睡。这是一首最讨人喜爱的摇篮曲，其中唱道：
“ninibaba；nini
muckan；roti，cheeni；
rotimuchunhogya；
hamarababasogya！”
（安睡吧，孩子，安睡，
牛nǎi鲜，面包香，糖儿美，
面包牛nǎi填满了肚皮，
乖々儿已经入梦沉醉。）——原注
夜，温暖，无风，满天星斗，西塔搂住孩子小々的身躯，在他身边躺着，从那里她可以望见德里的灯光正越过原野向她眨眼晴——那是一片在天鹅绒似的黑sè天幕笼罩下晶々闪々的金辉。旁边，七零八落的古德里废墟中回荡着豺狗的嗥叫声，头顶上，蝙蝠和粗噪门儿的夜鸟在枝杈间穿梭啾咻。一次，有条鬣狗在几码外的大象草草簇里发出一阵可恶的狂笑（印度鬣狗，又称条花鬣狗，其咆哮宛如恶魔的狂笑——译注）！黑暗处马上有一只猫鼬愤怒地嘶叫起来。然而，这些都是很熟悉的声响，如同远处城市发出的喧嚣和蝉儿的尖锐啼鸣。于是，西塔扯起“衩褡”（围巾，单子——原注；印地语chuddah的音义讹译——译注）的一角，盖上脸，埋头睡去。
在第一道黎明的曙光shè向大地的时候，她突然被一种不大习惯的声音从睡梦中惊醒，那是一阵急促、刺耳、噼噼啪啪的飞奔的马蹄声，同时枪声大作，人声鼎沸。大路上正在过骑兵，是从密拉特方向开来的，他们的样子既像着了魔，又像被人追击，马队一直朝前移动着，荡起的灰尘向他们身后飘去，在晨光初照的平原上形成一条白sè烟幕的长尾。他们发着雷鸣般的声响从菩提树一箭之外驰过，一边疯狂地向空中shè击。一边大喊大叫，简直像赛马场沸腾的观众；西塔看到，他们目光凝滞，脸孔暴怒，疾奔的战马僵直地伸着脑袋，汗水像断了线的珠子从脖颈流淌到腹部。他们都是“sè娃”（在英军中服役的印度人骑兵，印地语sowar的音义讹译——译注），身上穿着孟加拉骑兵团的军服。是密拉特的“sè娃”。但他们的军服又脏又破，都被暗黑的肯定是血迹的污点沾染得变了形。
一颗流弹击中了菩提树，上面的一杆粗枝被炸裂，西塔慌忙搂着已被喧杂声惊醒的艾什趴倒下去。转瞬间，骑兵队开了过去，他们身后的扬尘遮蔽了他们的身影，那令人窒息的沙障直冲她的肺腔，她被呛得咳着喘着把脸藏进“纱丽”袍的褶层。等尘埃消散到她又看得见人的时候，“sè娃”们已经到达河边，恬静的晨野里传来一阵微淡而清彻的马蹄跨越舟桥时发出的空洞的当当声。
这些人给西塔留下一种深刻印象，他们正被人追击，在拼命逃窜，所以她一把扯起孩子，抱着他跑到大象草后面隐蔽下来，偎缩在那里，侦听后面肯定会出现的捉拿声和喊叫声。
她在原地足々滞留了一个小时，悄声地哄着莫明其妙的孩子，求他不要乱动，不要出声；虽说再没有从大路的密拉特方向听到马蹄的声音，远处德里城墙下的一声枪响和一阵人声的喧嚷却清晰地划破了静寂的晨曦。但它们很快消失，或者说被城市苏醒后的活跃嚣音和印度惯常的清晨乐章吞没下去，正是：水井的辘轳吱々嘎々地叫起来，鹧鸪在平原上开始唱歌，印度鹤在河边呱鸣起来，未收割的庄稼地里传来了孔雀的粗哑嘶啼，树鼠、“七兄弟鸟”（一种褐sè小鸟，喜欢集体活动，往々七只一群——原注）和织巢鸟也在叽叫，啁啾。一队褐sè的猴子爬到菩提树的枝干上蹲下，河边刮来一股清风，挠动起高々的大象草，发出一阵噼々剥々单调、刺耳的飒响，压掩了一切别的声音。
“是老虎吗？”艾什曾不止一次地随着阿克巴大叔在高台上猎过虎，叫得出老虎的名字。
“不是的——但咱们也不能说话。绝对不能出声。”西塔急切地讲。她说不清楚为什么内心对那队一吼而过的骑兵如此惧怕，也说不清她究竟害怕什么。可她的心脏这会儿还在以两倍于正常的速度跳动着。她知道，就是霍乱和那夜营地里的可怕经历
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