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视丛林的动静，防范那白虎再来袭击外，还要不断为篝火添柴加薪以防止其熄灭。

　　　　就这样，在熊熊烈火的守护下，伴随着木柴噼噼啪啪地燃烧声，大家终于平安地熬到了天亮。

　　　　天刚亮，颛顼就组织大家再次进山林去寻找，与昨天不同的是，他们今天一方面要扩大搜寻范围，另一方面却要减少搜寻时的分组数量，由原来的五个组改为今天的两组，因为，他们现在确切地知道了，就在这一片山林里生活着一只巨形白虎。

　　　　他们今天要走一些比昨天更难走的地方，那里多少情况都需要披荆斩棘地才能往前走。然而，他们在开山辟路往前走的时候，孰不知就那些荆棘丛中隐藏着比白虎更加可怕的危险。

　　　　因为，就在那一带山林里生活着一种毒性很强的蛇，人们叫它“山大王”，一旦被这种蛇咬伤，走不出五步远的路程即会毙命。

　　　　危险已经慢慢逼近，所有的人竟都没有丝毫的察觉。

　　　　走在最前面的人是幸运的，因为他惊动了一条山大王，而那条蛇去并没有袭击他。紧随其后的颛顼，就没有那么幸运了，当他正要从这条山大王身上跨过的时候，那条蛇毫不犹豫就扑了上来，在他的小腿上狠狠地咬了一口。颛顼的小腿立即就感觉到一股钻心的疼，惨叫一声便栽倒在地。

　　　　众人连忙来察看时，正看见那条山大王钻进荆棘丛里逃跑了。

　　　　有人认得那种蛇，大叫一声，立马走上前来俯下身子，开始为颛顼吸取伤口上的山大王毒液，然后又找来草药揉碎了压在伤口上并包扎好。

　　　　虽然已经做了应急处理，可以一度程度上延缓毒性发作的速度，但颛顼的小腿还是很快就开始感觉麻木了起来。而这还只是开始，接下来毒性会不断向上扩散，要不了多久颛顼就会昏迷，而如果在这期间不能得到及时和有效医治的话，几个时辰之内他就会死去。

　　　　颛顼也认得这种蛇，所以也深知事情的严重性，于是就安排把人都招集到一起，准备下山。大家一起动手，劈树斩藤，做出一副担架来，抬着颛顼就往山外走。

　　　　在出山的途中，颛顼能够感觉到毒性在不断扩散，伴随而来的是，自己的身体也正在一点点消失。

　　　　众人不敢停歇，并不断加快脚步，企望着能在集市上找到一个能给颛顼医伤的人。

　　　　颛顼知道，那是不可能的，自己这一回肯定是活不成了。

　　　　颛顼之所以确定自己不可能活下来，是因为他知道这种蛇的毒液并不是一般草药就能医治的，而必须是生长在悬崖峭壁上的还魂草才能化解它的毒性，但这种草除了数量极其稀少，可遇而不可求之外，采摘后的时效也非常短，从采摘到使用只有短短的一个时辰的时间，无论你如何保存，一个时辰之后再用，基本上就没有任何功效了。

　　　　渐渐地，颛顼开始看不见周围的东西，听不到任何声音了，仿佛是睡着了一样。他已经开始失去知觉，开始进入昏迷状态了。这种状态将会一直持续几个时辰，到最后终将油尽灯灭的，魂飞魄散。

　　　　就在大家忙着匆匆走路的时候，就在大家昨天遇见后土的地方，大家又碰到了一个青衣女子。

　　　　那女子不是别人，正是后土。

　　　　大家熟知后土的医术，像看到救星一样，齐整整一起跪下，请求后土搭救颛顼。

　　　　后土二话没说，就上前来查看颛顼的伤情。

　　　　后土身上散发的体香把颛顼从昏迷中唤醒了过来，他费力地睁开双眼，迷迷糊糊地看到天仙一样的后土正在查看他的伤口，但很快就又晕了过去。

　　　　后土并一眼就认出来颛顼是被什么所伤的。查看完伤情，她从绣囊里取出三颗药丸，对在场的人说道，每三个时辰服一粒，可保全他性命，然而病根未除，日后皆需滋补静养才是，若稍有劳累即会出现晕厥的情况，若是想要完全治愈，就必须采得还魂草来服用，则不日即可痊愈也。

　　　　众人纷纷跑地拜谢。

　　　　后土摆手免谢，又继续说道，这里终非你们的家园，不利于颛顼的休养，你们最好即刻起程返回北地，但要注意的是，一路上要尽量把担架抬稳，不要让他过于颠簸。

　　　　众人再次拜谢后土，之后便抬着颛顼往北地而去。
第六章　应龙兵败
　　　　应龙率领的军队还未到达边境地区，早有人报知了炎帝。炎帝大为惊恐，乃急忙召集群臣商议应对之策。

　　　　炎帝问群臣道，黄帝突然大兵压境是何居心？

　　　　共工抢先答道，来就来了，没什么好怕的。前些天我就说要起兵北伐，被你们的推来挡去，现在倒好，让别人占了先机。

　　　　我也已经说过了，我们不想打仗，并不代表别人也不想打仗，现在你们信了吧？黄帝部族亡我之心不死，不好好教训教训他们，他们是不会长记性的。

　　　　丞相蒙术答道，共工之言不无道理，但我以为，他们这是先礼后兵之谋。

　　　　炎帝问道，何为先礼后兵？

　　　　蒙术应答道，前几日黄帝之孙颛顼来访，便是先礼。

　　　　颛顼来访的真正目的是来要人的，而要人自然得有个要人的样子，道歉是必须的，因为他们派人来刺探我部之内情，为有错在先，虽然其嘴上说是因狩猎而误入我境，却也恰恰表明了其自知理亏，为了表现其道歉的诚意，还特意带来了见面礼。

　　　　现在又突然大兵压境，便是后兵。

　　　　这是因为，他们担心歉也道了，礼也送了，我们却还不放人，所以才要在边境屯兵，给我们制造压力，迫使我们不得不放人。

　　　　刑天应道，别说是没有捉到他的人，要是真捉到了，不仅不能放，还要先杀后快也。

　　　　黄帝也问道，刑天说得没错，咱根本就没有捉过他们的人，如何放人？

　　　　蒙术答道，问题就在这里，根本就没有捉到过人如何放人？

　　　　现在只能寄希望于颛顼身上了，如果他能相信我们，回去据实相告，力劝黄帝罢兵，双方或可避免一战；如果连他自己都根本不信我们，硬赖我们捉了人不放的话，双方之战将在所难免。

　　　　节并插话道，我认为双方或可避免一战。那日炎帝殿上见颛顼的时候，我见他对炎帝之言颇有疑虑，就在集市上与他见了一面，再次据实想告，并告诉了他那些人最后失踪的地方，他便带人前去找寻去了。

　　　　炎居应道，只要人一日没有找到，他就一日不可能全信我方之言，那么，双方之间爆发战争的可能也就一日不能排除。

　　　　炎帝就问道，那我们该怎么应对呢？

　　　　蒙术答道，首先，应当即刻起兵去往边境驻扎以备不测，可邀羽仙同去。然后，我料想黄帝后续必有大军跟进，我部也应该迅速集结各部落兵力，并广集粮草，尽快一并发往前线。无论最终是战是和，提前做好准备才是万全之策。

　　　　炎帝应道，蒙术所言极是。

　　　　于是，炎帝便命令共工为统帅，浮游和相柳为副将，节并为监军，即日即带领常备军先行奔赴边境。

　　　　同时，又征得羽人的同意，让他们随同前往。

　　　　大军临行时，炎帝私底下嘱咐节并道，共工性情暴躁，勇武好战，你且做好他的辅助，多加约束，不到万不得已绝不可轻易开战。

　　　　然后，炎帝又让炎居传令各部落，火速将各部之兵马粮草调至炎帝处听候调遣。

　　　　三日后，兵马粮草集结完毕。炎帝又命炎居为全军统帅，蒙术为军师，刑天为副将，幼启为先峰，另有各部落将领数十名，副将及偏将数百名，总兵力约**万之众，遮天蔽日，浩浩荡荡地奔边境而去。

　　　　话说，共工带领着军队，星夜兼程，不日既抵达边境，在与应龙所率领的黄帝军队相隔十余里地处安扎营寨。

　　　　很快，探马回报说，对面黄帝的军队的统率乃应龙，得知我军到达后，只是加强了营寨的戒备，但却没有任何想要主动出击的迹象。

　　　　立营稍稳后，共工便要带兵前去黄帝军队阵前搦战。

　　　　节并说道，我们才刚刚安扎好营寨，守营护寨的工作还没安顿好，再者，初来乍到的还不了解敌情，不可冒然出战。

　　　　共工无言以对，只好作罢。

　　　　次日，共工又要领兵出营，前往应龙军前搦战。

　　　　节并说道，黄帝的军队先到，如果真是想要来打仗，昨日趁我军立足未稳即冲杀过来，我军定然早已败退，由此可见，其实他们也并不想打仗，所以我们不能出战，而应该静观其变。

　　　　共工又无言以对，只好再次作罢。

　　　　第三日，共工威坐中军大帐，却私令浮游和相柳二将分率一千军兵，前去应龙阵前搦战。

　　　　应龙应声而出，初战浮游，再战相柳，二将皆不能敌，不过二三十个回合即败阵而走。应龙并不追赶，只于背后拈弓搭箭，远射一支，正中相柳右臂。

　　　　相柳负伤而归，与浮游一同入见共工，将交战之事据实以报。

　　　　共工大怒，当即便要披挂上阵前去与应龙一决高下。

　　　　节并劝阻道，我看应龙并没有真正想打仗的意思，更何况现在黄帝大军很快就要到了，我们不能随意攻伐，以免妄生祸端，到时候局面就不好收拾了。

　　　　浮游应道，应龙不想打仗，为什么还在背后放箭，将相柳射伤？黄帝大军不日即到，我们就更应该抓住战机，赶在其大军到来之前，将其一举击溃。

　　　　共工说道，浮游说得没错，机不可失，时不再来。

　　　　说着就又开始披挂铠甲，准备出营去与应龙一战。

　　　　羽人汉灵说道，不需将军亲自出马，就让我去会一会这应龙吧！

　　　　共工大喜，应道，汉灵出马，我亲自为你助阵。

　　　　于是，汉灵带羽人出战，共工与浮游各带一千人马于阵前助威。节并拦阻不住，只得也到阵前来观战。

　　　　共工军马尚未扎住阵脚，应龙就已经领兵前来迎敌。

　　　　汉灵一马当先，也不搭话，就奔应龙直杀过。

　　　　应龙看那来人，身形明显异于常人，却也无睱问话，提刀拍马，便上前应战。

　　　　两人在阵前一来二去，只不过十多个回合，应龙就有些招架不住了，心中暗暗叫苦。

　　　　就在这时，只那汉灵于马背之上突然跃起，背部瞬间乍开一对翅膀，将他托起在半空中，顺势又向下俯冲挥刀朝着应龙脑门直劈下来。

　　　　应龙惊出一身冷水汗，慌忙横刀来挡，只听得“铛”的一声巨响，直震得他双手发麻，双眼火冒金星，连人带马都给打趴下了。

　　　　应龙这才知道，正与自己交战的这个人就是传说中的羽人，心想，此人若只在马上，我尚且可以与其抵挡一番，现在却从空中来攻击我，我如何能够抵挡得过，更何况他的力气也非同一般，再战下去必将被他暂杀，不如早走，另外再想办法。

　　　　想到这里，应龙拍马一跃而起，只在空中虚晃一刀，调车马头，拖刀便逃。

　　　　汉灵见应龙想要逃跑，扇着翅膀便来追赶。

　　　　共工见应龙战败，便一声令下，全军将士一并掩杀过来。一时间，黄土漫卷，杀声震天，血肉横飞，哭爹喊娘。

　　　　所谓兵败如山倒。

　　　　应龙这一败，不仅队伍阵形被冲散得七零八落的，兵士被追杀及相互践踏毙命者不计其数，而且就连后方的营寨也被共工的人马一举攻陷，营中所屯积的辎重粮草也悉数归属了共工。

　　　　应龙败走时被汉灵追杀一直不得摆脱，最后只好弃马而走，混迹于乱军之中才得以最终脱险。应龙领着伤兵败将猛撤三十里后，才又将人马重新招集到一起，扎住阵脚后清点了一下，所剩下的人数一半还不到。

　　　　将士们东倒西歪地坐在地上，个个垂头丧气的。

　　　　应龙对将士们说，黄帝的兵马上就会到了，大家应该振作精神。那些羽人其实并没什么可怕的，他们除了会飞之外没什么其它的本事，我们只需要造出更多的箭来对付他们就行了，就像我们在树林里用箭射树上的野鸡一样。

　　　　现在还不是我们可以休息的时候，敌人就在我们身后不远处，我们不能让他们长驱直入，我们必须设法挡住他们的进攻，直到我们的援军到来。

　　　　前面的林地可以为我们提供修筑阵地最好的场地。在那里，我们除了要构筑防御工事外，还必须尽快造出更多的箭，以及大量的标枪。

　　　　我们必须给炎帝的人一些颜色看看，要他们也知道知道我们的厉害。我们还要为死难的兄弟们报仇雪恨，要让杀害他们的人也付出血的代价。

　　　　好了，行动起来吧！

　　　　应龙的话燃起了人们复仇的欲火，大家又重新振作起了精神，一起行动起来，一边构筑防御工事，一边制造作战兵器，整个树林变成了一个巨大的工地，一切都在有条不紊地进行着。

　　　　大家正在忙碌的时候，担任警戒的士兵发现远处有一个人，正拄着拐杖步履蹒跚地朝这边走来，就迅速把情况汇报给了应龙，应龙便带了一帮人前来察看。

　　　　一开始，大家都以为那是个被冲散了的士兵回来归队，因为从他的衣装上可以看出他是自己人。但等那个人走近了时，应龙才发现，他不是被冲散了回来归队的士兵，而是大将军力牧。于是，应龙连忙带人上前去把力牧抬了回来。

　　　　原来，力牧发现娇极走失后，就带了两个人折返回去寻找。一开始他们以为娇极已经被炎帝的人捕获了，但后来经过打探他们得知，那天娇极并没有被炎帝的人捉住，而是在被追赶的过程中实然消失了。于是，力牧就带着那两个人，又重新回到娇极消失的那片山林去寻找。

　　　　他们在山林里连续搜寻了两天，也没有发现娇极的任何踪迹。

　　　　第三天的时候，他们遇上了那只体形硕大的白虎，在与白虎搏斗的过程中，那两个人当中一个人被当场咬死，另一个人被咬断了一条腿。力牧也负了伤，但只是些皮外伤，就搀着那个断腿属下走出了那片丛林。但是，不久后那个断腿的人也死掉了，就剩下力牧一个人了。

　　　　力牧觉得，在那片山林里有那么大一只老虎，娇极恐怕早就已经成了它的一顿美餐了，几乎不可能会有生还的可能了，就没有再去继续寻找娇极，而是开始往回走。

　　　　在回去的路上，力牧听说了应龙率军驻扎在边境的事，就改道往边境而来。等他还没走到应龙的军营，就先听到了他兵败的消息，于是就又追随的败军奔走的路线一路赶来。
第七章　独行谷中计
　　　　力牧的到来，大大地鼓舞了全军的士气，更增添了大家再战的信心。

　　　　力牧也不顾自己又饿又渴又受着伤的状况，嚼着干粮喝着水就让人搀扶着开始视察备战情况。等视察完了后，力牧问应龙道，接下来的仗，你准备怎么打？

　　　　应龙答道，我准备以此处山林做掩护，多使用弓箭和标枪，不使敌军前进半步。

　　　　力牧说道，你这种打法无异于以卵击石，自掘坟墓也。目前的形势是敌众我寡，敌强我弱，且敌人刚刚打了胜仗，兵锋正盛，跟敌人硬拼必然吃亏。更何况，你把军队都驻扎在山林里，看起来似乎有所掩护，且又能抵挡羽人的进攻，却不知道同时也犯了兵家大忌，如果敌人用火来攻，你将死无葬身之地也。

　　　　应龙恍然大悟道，幸亏有力牧将军相助，否则应龙危也。然后接着又问道，那我们应该怎么打呢？

　　　　力牧问应龙道，你知道前面那个山谷叫什么名字吗？

　　　　应龙朝后看了看，摇头道，不知道。

　　　　力牧告诉他道，那山谷名叫独行谷，此谷中间有百余丈十分狭窄，且崎岖难行，人数少的话尚依次而过，人数多的话必然拥塞，两侧又山势陡峭，是设计埋伏的绝佳地点。

　　　　应龙问道，既然如此险峻，共工又岂能不知，怎么可能会上当呢？

　　　　力牧答道，共工自视甚高，勇而好战，且好大喜功，今日一战定然使他骄傲自满，明天若继续施以骄兵之计，其戒备之心尽去，不愁他不进我这独行谷。

　　　　应龙听完后哈哈大笑道，为死去的族众报仇的机会到了。

　　　　说完，就按照力牧的计谋着手准备去了。

　　　　话说，共工在羽人的帮助下大获全胜，不仅让应龙损失了一半以上的兵力，还缴获他大量辎重和粮草，心里十分高兴