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弃乱石-第7部分
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第十三章 地狱不空 誓不成佛
很大的厅堂，宴会的摆设。
地毯、墙壁、天花板是不同色度的暗红，主要的照明光来自厅堂四角高悬的夜明珠，而靠墙一周又点上了红烛，摇曳的火使令四壁光流影动。
楚项在正上的主桌喝茶，面前是精致无比的酒菜。桑寄空站在身侧，保持着一张似笑非笑的脸。他们的身后是一扇硕大的屏风，杂乱得不知画了些什么，只是那一笔一笔，浓重得仿佛把周围的光都给吸尽了。
没错，楚项设下了中秋大宴，只是请的客人似乎很少。厅堂左右只各有一套桌椅，其中一张坐着御林军左将军曹远征，他朝服在身，双手握拳摆于案上，威严摄人。在偏远的角落，一支五六人的乐班正奏着悠扬的曲子。
厅堂的门突然“吱呀”一声大开，乐声顿止。先进来的是一瘸一拐的老九，站正一礼：“大哥，包大人和展大侠到了！”言毕，他侧身作一个“请”的姿势。
楚项下座，快步向前迎接，那笑容，像是碰到了多年未见的至交好友：“包大人，展大侠！辛苦辛苦，感谢赏光，来楚某的晚宴。”
刚近到包拯面前，冷不防套着鞘的巨阙搁挡住他作拱的手腕，展昭将他隔出安全距离，彬彬有礼：“若不是楚项你的帖子要求只能由大人和展某来，包大人至少还能坐一顶轿子。”
楚项又笑，看一眼巨阙，对展昭：“展大侠未免也太过谨慎了。”
“恐怕楚庄主比展某更谨慎，我们都答应了只来两个人，楚庄主你还是不放心。”展昭也是笑得自然，眼神向后一飘，只见纪芙蓉和两片“人形夜”正从包拯和他的身后撤下。
“楚庄主，”包拯示意展昭退身，“你与本府素昧平生，却费尽心思准备此顿盛宴，实在是本府的荣幸！”
“哪里哪里，包大人是在下仰慕以久的人物啊……”楚项连连摆手，热情地道，“来来来，先介绍一位客人……”他将包拯引向左将军曹远征。
“曹将军！”虽然有了心理准备，但包拯还是没有料到会在这样的场合见着失踪的官员。
“包大人，展护卫，你们怎么也被这贼人引来了！”曹将军一直紧绷的脸，终于变了表情。
“哎呀，原来是认识的呀，来来来，都不用杵在这里了，先入座，先入座。”楚项忙着招呼。
包拯脸色一寒：“楚庄主何必惺惺作态，还有几位失踪的朝官何在？！”
“包大人这么着急做什么，”楚项依然是笑脸，“今个来不就是讲这事儿吗，大人先坐吧，我们边吃边谈。”——热情得令人难以拒绝。
包拯注视他片刻，终于入坐。转身间，展昭看到了主桌后伫立的桑寄空，后者微微一个颔首，算是打了招呼，眼睛里透着精光。展昭不语，肃立在包拯身侧。
“随便吃啊，这些酒菜都是精品！”楚项不似一般主人那样自谦，相反自信得张扬，“包大人，您放心，这都是楚某用霸王庄的合法收入买来的，很干净，可以吃。”他又望一眼暗处的乐班，“咦，曲子怎么停了？”
乐声顿时又起，是一曲《花好月圆》，热闹却不嘈杂，一时间整个厅堂盈满节日的氛围。
楚项高高举杯，朗声言道：“八月中秋，花好月圆。楚某何德何能，竟能与当今二品的龙图阁大学士和御林军左将军共庆佳节，实乃三生有幸，楚某先干为尽！”说完头一仰，一杯酒下肚。
曹将军虽然没有什么好脸色，但酒桌上的规矩没有破，他抬手喝完杯中酒，重重地将酒杯砸放在桌上。
包拯也端起了杯子，身后的展昭不放心，轻声示警：“大人！”
上方的楚项显然料到了展昭的顾忌，但他用了更巧妙的法子劝酒：“楚某知道包大人不好酒。放心，我们武人喝得是竹叶青；包大人，您的杯里是清淡的桂花酿，醉不了人。”
包拯抬了抬酒杯，没有落下半分气势：“楚庄主实在很用心。”言毕，一饮而尽。
楚项很满意：“好极了，大家都是爽快人！包大人，楚某知道您最关心什么，您想知道的，今天晚上都会有答案！”
“那敢情好，”包拯正了正身子，“本府洗耳恭听。”
“哦！”楚项几乎已经要讲了，好象又想起来什么，“在开始之前，楚某有必要提醒一下展大侠。”
展昭目光一抬，静候。
“今天晚上，楚某除了讲故事，还会有额外的节目。”楚项很真诚，“展大侠务必尽了护卫的职责，不要离包大人左右，否则有了闪失，后果不堪设想。”
“那是自然。”展昭抱胸，巨阙的剑穗轻轻摇动，“只希望有些人不要心存非份，自不量力。”
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乐声依然悠扬，楚项的声音平缓、清晰，果然适合讲好听的故事。
“从前有一个七品芝麻官，心比天高，志比水清。”
“他兢兢业业地办理每一个案子，勤勤恳恳地治理辖内百姓。但奇怪的是，虽然百姓喜欢他，他的上司，却并不喜欢他。”
“就这样过了一年又一年，一年又一年，他从先前踌躇满志的青年，渐渐步入知天命的中年。为官十数载，他看清了官场的规则，知道要爬上去，需要怎么做。”
“但是他不愿意，他宁愿遭受同僚的白眼，也不愿辜负草民的信赖。”
“他五十岁那年，还是一个知县。而他所知的辖区，已经从江南鱼米之乡，一步步邻近岭南。呵，再远一点，就是谪官流刑之处了。”
“但他依然没有变。他教当地的百姓耕种，教当地的孩子读书写字。他的妻受不了那苦，丢下四岁的儿子，跟一个江湖人跑了，他却从来不恨她。他一直对他的儿子说，天下有很多不公道，但是人心一定要公道。”
“他照例融不入当地的官僚，他们一开始拉拢他，他不理会，这之后，他们便视他若无物。”
“穷乡僻壤的地方，山高皇帝远。他们巧立名目抢地、抢粮、抢女人，杀个人比杀只鸡容易，活得比江南还滋润。”
“他要办他们，可手下只有两三个老弱衙役，跪下来求他忍，说家里还有老小要过活。”
“他忍不下去，开始写折子，往州府递、往提点刑狱司递，一封又一封，好象石沉大海一样。”
“终于有一天，州府派了人来，说收到了他的折子，请他到州衙门细述。”
“因为县衙里没人能照顾他的儿子，他于是抱着儿子一起走。他很高兴，他对儿子说，这世上到底有讲公道的官。”
“半途，州衙的人冲他行礼，对他说‘我知道你是个好人，但你告的人，是州衙大人的侄子’，而后这人就退了。那‘州衙大人的侄子’带着同僚和打手出现。”
“他楞了，他儿子从来没见他掉过泪，此时他却哭了。他对儿子说的最后一句话是‘你爹我一辈子找公道，却没有福气找到，你若活下去，一定要继续找。’然后他把儿子扔下了悬崖。”
“三天后，他被一口上好的棺木抬回来，全县的人都为他戴孝，都跪在路两边哭。那个‘州衙大人的侄子’为他守了三天灵，干嚎着埋他入土，演了全套的戏。而他的儿子，被一个留着头发，穿着长衫的老和尚抱着，遥遥地藏在人群里，一滴眼泪也没有掉。”
“‘是这些人杀了你爹吗？’老和尚问他的儿子，他的儿子狠狠地点头。”
“‘记住你的痛和恨。今后，你不仅要为你爹讨公道，还要为天下人讨公道。痛天下人所痛，恨天下人所恨’！”
乐声不知何时悲怆了起来，楚项的语调依然平静，他仅是个讲故事的人？
“楚庄主，令尊可是李浩文李大人？！”包拯竟激动得有些失色——故事背后，总有故事的。
“大人，您知道？”展昭问。
“当年岭南州衙上奏，说属下县衙知县李浩文查案半途被匪人所杀。消息传开后，李大人任职过的六个县衙所属，百姓自发戴孝烧纸，以示祭奠！此事一时间轰动全国，连皇上都被惊动，了解其生平之后，特册封其为‘忠廉公’。”包拯言语之间满是敬佩和愤怒，“原来，李大人之死，还有这番隐情。”
“包大人，我只是讲个故事而已。”楚项的神情自然，仿佛从未入戏，“这样的故事太多了。他至少被封了‘忠廉公’，更多寻求公道的人，连灰都没有留下。”
电光火石间，包拯突然想起了涉嫌贪污贡品的马兆江、王左和陈清，一根头绪若隐若现：“楚项，这就是朝官失踪的缘由吗？你痛恨贪官污吏，你要寻求公道？！”
楚项不再笑，神情肃穆：“包大人，一些事情您做不到，需要有人来帮您做。”
“荒唐！”得到对方的默认，包拯拍响了案台，“你既要寻公道，必要有渡天下之心，然你凭好恶断人生死，又与草菅人命有什么区别！”
“渡天下之心？”楚项笑容复现，显然，他并未找到知己，但他并不反驳，而是接着讲故事。
“老和尚把这个孩子带回自己的寺庙，这是一个大寺，寺里供着佛祖，香火极旺。”
“但老和尚从来不在正殿拜佛，而是在后院设了一个香房。”
“每天，除了练功，老和尚就带着孩子在那里打坐和膜拜，他对孩子说‘人们求神拜佛是为了解脱自己，你不能为自己，你要去解脱别人’。”
“香案上供的是一尊菩萨。”
“菩萨？”包拯疑惑。
楚项点头：“地藏王。”
下人点亮了他身后屏风的背景，那浓重的墨色在光华中渐渐有了生命——原来还是红，红得近黑。满屏形畸脸怒的恶鬼，在熊熊的无量业火之中，张牙舞爪地自四周向中轴聚拢，栩栩如生。楚项的椅子就在中轴，于是看上去，那些恶鬼都在冲他而去！
“我渡不了天下，我只能杀恶鬼。”楚项的笑很不恭敬，但言语间是不容置疑的坚定，“地狱不空，誓不成佛！” 。 想看书来
第十四章 项庄舞剑
开封府，客房。
扬州府的伍少伊，虽中了楚项那几乎必死的一箭，却在公孙策的精心治疗下，还续着命。
高烧令他的呼吸异常沉重，呼哧呼哧仿佛拉风箱，每次都好象要把最后一缕生气从他单薄的身子里抽走。
桌子上点着一盏油灯，公孙策正在一边守夜。他时不时地起身查看伍少伊的情形，要不就凝神默读桌上的那张不像请贴的请贴：“问君万两金不顾，可知何处寻落珠。”
公孙策握着请贴踱到窗前，细细地回忆纪芙蓉来访的每个细节。
——纪芙蓉一共带来了两件东西，她先抽出一张银票，对包拯说：“楚先生已经知道，此案自明日起，将移交刑部。他托我带来两件东西：一是价值万两的银票，若包大人不再插手，这些就归大人所有；”顿了顿，又展示一张请贴，“若包大人不要银子，楚先生还设了宴席款待，席上，包大人可以了解一切。”
若包拯要银子，就不是包拯了。
包拯接下了请贴，临走时，又留给公孙策作线索。
这上面又有多少线索呢，公孙策还看不出来。
遥遥地，大街上有热闹的人声传来，中秋的东京城，笼罩在一片祥和中，恍若隔世。
突然敲门声响起，非常急促。
“进来！”一直在等，公孙策听见后，一边应一边迎到门前。
进来的是王朝，神情紧张，声音很响：“公孙先生！”
公孙策忙做了个噤声的手势，瞥一眼昏迷中的伍少伊，与王朝一起让出门外。
“怎样？”他急着问王朝。
“街上的人太多了，我们只跟出了两条街，展大人留下的记号，都找不到了！”王朝很焦虑。
“哎呀！”公孙策重重一叹，“这如何是好？！”
王朝更没了方向，急问：“公孙先生，包大人他，该没有什么危险吧？”
“我看未必。”公孙策眉头紧锁，“要告知失踪朝官下落，差人递信都可办到，何必请包大人赴宴？这是‘项庄舞剑，意在沛公’！”
王朝忿忿地道：“明明知道包大人不会受贿，还搞什么‘万两银票’，摆明了要拉包大人入套！”
公孙策心弦一触：“万两银票……万两金……是‘斗金铺’！京城除了皇宫，有‘万两金’的地方，只有斗金铺！”
王朝闻言激动不已；“我马上集结弟兄，去斗金铺救人！”说完就要走。
“不行！就开封府这点人，绝对不够，”公孙策果断地道，“速去刑部，让刑部派兵，包围斗金铺！”
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——地狱不空，誓不成佛！八个字，像八块石头，掷地有声。
乐声再止，为首的乐师观望了一下，起身，做了个手势，一时间，乐班子井然有序地退了。
厅堂里顿时显得格外寂静，只剩下烛光不规则地跳动。
半晌，只听包拯的声音响起，沉着而稳定：“好个‘地狱不空，誓不成佛’。楚项，你把失踪的官员怎么了？”
楚项很得意，仿佛等到了自己的拿手戏，他抬起右手，食指一摆，下人提上来五只精美的口袋。楚项笑言：“他们已经‘骨骼尽碎’，不过我留下了头颅，包大人可以随意验看。”
包拯眉头一皱，继续发问：“他们所犯何罪？”
“包大人何必明知故问呢？您又不是不知道，马兆江、王左和陈清三人克扣供品。”楚项笑吟吟地回答。
“那###县令和他的师爷呢？”包拯再问。
楚项认真答：“哦，这个包大人您的确不知。这个县令是出钱捐的，他在任时，光顾着跟师爷在那边捞回成本了。不过这事嘛，因为没有死人，所以还没有来得及闹到开封府。”
包拯的眉皱得更紧：“罪深几何？！罪可及死？！即便你心存怒气，也可将他们告来开封府！”
楚项摇了摇头：“包大人，你的开封府不是万能的。你可知为何刑部搜遍全城都搜不到我？”
包拯目光一凛。
楚项并不忌讳，道出实情：“因为这里是斗金铺，因为斗金铺里有得是钱。”
这倒似一记闷棍，堵得包拯心头发慌，这么重要的搜索，刑部竟然还有人贪财枉法！
另一侧的左将军曹远征再也按捺不住，拍案而起：“楚项，照你所言，还算是条替天行道的汉子！但本将军自认忠君爱国，非份内辎珠不取，你缘何绑我一家！还不快快放我妻儿！”
“哈，你还是下一出戏呢，怎么就这么迫不及待了。”楚项慢悠悠地夹了口菜，津津有味地嚼碎、咽下，“也好，反正也不早了，包大人把全出都看了吧。”紧接着击掌两下。
两片“人形夜”把什么人带了上来。
“夫人！毅儿！”曹远征大惊失色。
曹夫人被结结实实地绑着，口中也被塞着布团，片言不能语。她的脖子被一片“人形夜”用单手捏住，双目满含泪水，拼命地看儿子，又看曹远征，仿佛乞求后者救孩子。幼小的儿子则被另一片“人形夜”抱着，无悠无虑地摆动着小手小脚。
“楚项！你要干什么！你放开他们！”曹远征想近前又不敢妄动，只得对楚项吼。
展昭全身应激性地绷紧，包拯感受到他的异动，更知道他此刻的状况，匆匆回头，投去警告的一瞥，复又关注眼前。
楚项并未理会曹远征，只看了“人形夜”一眼。
“一。”人形夜似乎得到了什么指令，用干瘪的声音报出一个数字。
“你干什么！楚项，你到底想干什么！”不祥的预感攫取住左将军曹远征，他暴怒起来，却又进退不得。
楚项不理会，兀自喝酒。
“二。”第二个数字又蹦出来。曹夫人口中艰难地发出呜呜声，眼神中已是诀别。
包拯已然立起，大声喝道：“楚项！你休得胡来！”
“楚项，你这天杀的！你搞什么玄虚！有本事象个爷们！跟老子一对一挑！！”曹远征已经歇斯底里。
“三。”这一声很轻，但也很清晰。随着这个数字的出口，另外有一声包着皮囊的清脆：“咯！”
——曹夫人双目倏张，软倒在地，脖子已经断了。
曹远征仰天嘶吼，双目赤红，一把掀翻桌子，要与楚项拼命；展昭也几乎要冲出去，虽然他此刻根本无法驾驭自己的剑。
但楚项只说了一句话，他们就停下了。
“曹将军，你连儿子都不要了么？”这是楚项的原话。
曹远征楞，好半天地楞，而后他丧魂落魄：“楚项，为什么这样做，为什么……”
楚项的声音，�
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