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鼎天下-第4部分
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神宗的旨意是:无论是谁,一旦查出有谋逆之图,斩无敕!
可是,神宗却万万没有想到,他立的新君居然被人阴谋毒毙了。
申时节按照神宗遗留的联络方式,派出心腹之人申长命持将神宗的密昭寻访到武林四大神捕,可是他们已经退隐江湖,不再过问红尘中事。
但他们感念旧主之恩,立即传檄弟子铁情进京,秘密查办光宗被人毒杀一案。
申时节看看天色,已是三更时分,按照约定的时间,他们应该到了。
他焦急地在府中徘徊着。
四条黑影如幽灵般地飘进宰相府,直奔申时节的书房。
申时节长眉一轩,如释重负,“你们终于到了!”
书房烛光一暗,室内已经多了四个蒙面人,只留下四双精光闪动的眼睛。
“你们是……?”申时节面露疑惑,惊问道。
“请相爷原谅,由于此事太过重大,是以我们遵师命才不得不谨慎从事的。”
其中一人又说道,“相爷,我就是武林盟主铁情,这三位是我的兄弟,还请相爷告知真相,我们好采取行动。”
申时节知道没错,因为事关重大,目前知道此事之人除了自己与那名心腹之人,只有武林四大神捕了,况且心腹回话时,也曾说四大神捕派弟子铁情相助,想来不会有诈的。
申时节为人虽然精明老到,却也没有想的太多。
他开门见山地说道:“光宗皇帝被人毒死一案,据先帝所言,必是郑皇后指使他人所为,据我分析,知情者有二人,一是目前投靠了魏忠贤的做了东厂总管的崔笑风,一是做了锦衣卫统领的莫言悔,由于二人武功高强,又有众多爪牙,是以先帝才留诏本相,仰仗铁盟主之神威,使谋逆者伏法,为光宗帝报仇!”
申时节一说出崔、莫二人的名字,自称铁情之人不由地与另外三人交换了一下眼色,然后古怪地冲着申时节嘿嘿地一声冷笑。
申时节一惊,不由地怔怔地看着他们。
“相爷,你看看我们是谁?”
四人拉下面罩,申时节一下子惊呆了。
因为站在他面前的四人他至少认识两人。
面色精瘦蜡黄之人是崔笑风,另一个却是面目俊秀潇洒眼波横流风情无限的莫言悔!
申时节叹息一声,终于说道:“你们是怎么知道的?”
莫言悔笑的好看极了,有人说他是郑皇后的内宠,以姿色武功征服了郑皇后,看来传言不虚,此君果然是一个百般风情八面玲珑的人物。
“申相爷,对不住了,老太后(郑皇后)一直怀疑先帝留有遗诏给你,因为当时神宗爷草拟密昭时,正巧娘娘进来,神宗爷连忙藏起,后来你就来了,再后来神宗逝后,娘娘没有找到这道诏书,是以娘娘一直对此事耿耿于怀,嘱咐我们一定要关注你的动向。”
——“如果不是你们这帮老不死的从中作梗,老太后的儿子朱常洵就是当今天子,我们也不用费如此大的力气了。”
——“可笑你们这帮老不死的居然天真地认为,只要让朱常洛做了皇上,就天下太平了,你们就可以彻底地铲除了后党之势力,我告诉你,朱常洛在做太子的时候,就已经是太后娘娘的裙下之臣了。”
——“申相爷,你不识时务,与‘东林党’顾宪成这些自命不凡的酸儒们暗通款曲,眉来眼去的,太后娘娘早已明察秋毫,只是装作不知而已。”
——“你可知道,‘后党’与‘阉党’是一派的,你自负才智,你现在知道为什么光宗之子朱由校登基后,为什么依然重用我们这些太后娘娘之人了吧?”
——“因为魏九千岁魏公公也是太后娘娘的人,你三代为相,你连现在朝中到底是谁在掌握着生死大权都不知道,真是可笑啊可笑!”
莫言悔又是灿然一笑,满眼温情地说道:“申相爷,我告诉你这些,是太后娘娘的意思,也是魏九千岁的意思,他们就是要让你们这些老不死的明白,谁才是大明朝真正的主人!”
——“你一定想知道是谁出卖的你?我告诉你,这个人就是你的心腹申长命,你派他去寻访武林四大神捕对付我们,他在回见你之前就已经落在我们的手里了,无论是谁,只要落在锦衣卫和东厂之手,都会说实话的。”
莫言悔嘿嘿地一笑:“申长命也不例外,因为他想活的更长一点,所以他就只有出卖你!”
“申相爷,我们同朝为官,你死吧,我们会厚葬你的!你也不会太寂寞,‘东林党’顾宪成那帮老小子会陪伴你的!”
莫言悔一说完这句话,崔笑风就动手了。
一道淡淡的刀光一闪,可怜申时节白发苍苍的头颅就飞了起来,申时节死不瞑目。
——死不瞑目!
第六章 英雄怒拔正义剑,奸邪伎俩岂久长
第六章 英雄怒拔正义剑,奸邪伎俩岂久长
铁情夫妇赶到京城的时候,已是四更时分。
铁情深情地握着和诗华的手,有些愧疚地说道:“诗华,这些年让你受苦了。”
和诗华人近中年,只是面上多了些风尘之色,明媚一如当年,一双睿智的眼睛更多了些柔情。
“情弟,诗华得夫婿如此,无悔矣!”
夫妻二人相视一笑,一时情深意浓,此时无声胜有声。
二人相拥,享受了片刻的温情。
“我去相府,你先联络本教燕京分坛,以作策应。”铁情说道。
和诗华点头。
“保重!”
铁情夫妇互道珍重,立即分头行事。
宰相府,静谧无声。
铁情略一巡视,见无异样,早已化作一道淡淡的灰影融入到夜色之中。
申时节的书房中依然透出烛光,铁情暗赞:申相爷偌大年龄,还能为国如此勤于国事,真乃一代良相也。
“申相爷,铁情有事求见!”铁情悄立书房前,轻声说道。
“铁盟主,请进!”
书房中传来一声苍老的声音。
铁情推门而入,烛光下一白发皓首的老人正在批阅着奏章。
“铁情见过申相爷!”
申时节连忙站起,笑道:“铁盟主,老朽等你多时了。”
他仔细地看了一眼铁情,赞道:“听江湖人说铁盟主神武天纵,屡经磨难,方成一代大侠,如今一见,果然名不虚传。”
铁情一揖,谢过申相爷,说道:“相爷,您日理万机,为国操劳,更是我辈楷模,万世之表,铁情此行,愿供相爷驱使!”
“好,铁盟主果然豪爽,本相就明说吧!”申时节一声叹息,便将光宗皇帝如何即位只有二十九天便惨遭毒一节细细说了。
“请相爷明示,铁某该从何处下手?”铁情问道。
“铁盟主,由于此事事关国家机密,本不能假别人之手,但朝中奸臣当道,阉党爪牙遍布,先帝留下遗诏,才知武林四大神捕原来是当年保护神宗爷的四大贴身护卫,铁盟主既然是神捕之徒,又是当今武林盟主,必能查明此案,为光宗爷报仇洗恨。”
申时节侃侃而谈。
“光宗爷即位前的形势是,朝中分为两大势力,一方是以顾宪成为首的‘东林党’派,一方是以郑皇后为首的‘后党’,他们之间的主要矛盾是立谁为皇储的问题,顾的一方主张立皇长子朱常洛为太子,而皇后一方当然是立其子朱常洵为太子。双方为此争斗了十余年,神宗皇帝不胜其烦,罢免了顾宪成的职务,流放了东林党其他三位有影响的朝中大员,才使朝中不敢有人再提立皇储之事。”
——“神宗帝毕竟年龄不饶人,立皇储一事势在必然,他虽然罢免流放了东林党的重要人物,却下旨立他们拥护的皇长子朱常洛为太子,先帝此招很厉害,表面上看是打击了东林党,实际上是保护了顾宪成等人,看似维护了后党,实则对后党的打击是致命的。”
——“东林党人虽然都是文人出身,但在朝中势力庞大,他们本来以为他们拥立的太子朱常洛会支持他们,不想光宗登基后,反而与‘后党’走的更近,冷落了东林党派,因此他们怀恨在心,就想废了光宗皇帝,另立新君。”
申时节深深地看一眼铁情,叹息一声:“东林党虽是文人出身,但他们的手段更狠,光宗皇帝在做太子时,顾宪成就是他的老师,而另一位东林党魁左光斗却是一名驿骁勇善战的武将,却是光宗爷的伴读,也就是说,害死光宗爷的人就是他们两个,理由是光宗爷即位后的半月左右,他们二人同时晋见过光宗!没过几天,光宗爷就莫名其妙地死了。”
铁情疑惑道:“人言顾宪成是当世大儒,学富五车,才高八斗,而左光斗文武皆良,精通谋略,是难得的一代良将,他们怎么会干出如此大逆不道的弑君之罪?”
申时节叹息一声,“铁盟主,不仅你受骗了,本相与他们同朝为官二十多年,也被他们骗了,在他们两党纷争之时,我虽然没有表明立场,但我其实是站在顾宪成他们这一方的。”
——“还是先帝英明,他早就看出了顾、左他们的狼子野心,嘱我暗中防范,不想还是辜负了先帝重托,先帝,老臣对不住你啊!”
申时节一时老泪如雨。
铁情沉默片刻,问道:“相爷,铁某该当如何?”
申时节说道:“铁盟主,以你的绝世武功,潜入二人府邸,问出口供以及主谋之人,然后逐一杀之,以绝后患!”
申时节见铁情还有疑虑,说道:“铁大侠,你为人忠义,为我大明铲除毒瘤,当是不世之奇功!”
铁情一揖,“铁某受教,告辞!”
铁情飞身而出,看满天星河,呼吸着清新而有些微湿的空气,心中突然漾起一种很奇怪很奇怪的感觉。
铁情身影一顿,终跃起如夜莺,消失在黑夜之中……
申时节看着铁情离去,不由地阴阴地笑了,他一抹面孔,立时现出一张清秀的有些苍白的俊脸,赫然是锦衣卫统领莫言悔!
“莫统领,高,高,实在是高!”
有人拍手,东厂总管崔笑风施施然地走了进来。
崔笑风身为东厂总管,与锦衣卫统领莫言悔一直面和心不和,二人都效忠九千岁魏忠贤,在性命悠关的时候也只能合作,这次行动,他本来对魏忠贤安排让莫言悔为主不服,也不敢不听,见莫方悔如此处置,倒是心悦诚服。
只是心中惕励,这小子如此阴险,我倒要时刻防着他点。
“崔兄夸奖了,铁情此人绝不简单,此人身为武林盟主,又是天下第一大教天一教的教主,有密报称,天一教参与了西北数省的*,而铁情又在江湖中有着至高无上的威望,只怕早晚会成为心腹大患的。尊主人也在关注着武林中的动向,早晚要除之而快,此番如果不是铁情介入其中,还用得着我们亲自出马吗?”
莫言悔一笑,“铁情此番介入,正合尊主人之意,噢,对了,崔兄,我们下步该如何行动?”
崔笑风知道莫言悔在考较自己,笑而不言。
“崔某愿听莫兄安排。”
莫言悔知道崔笑风内藏奸诈,处处与自己作对,自己为了九千岁的大业,已忍让他多时了,如果此时不显显手段,倒让他小视了。
“崔兄,你杀了申宰相,这事如果传出去,只怕你的麻烦不小啊!”
崔笑风一惊,暗自后悔,杀死申时节虽然是老太后与魏公公的意思,但也用不着自己亲自动手啊!
如果此事真的传了出去,只怕自己真的不好收场了。
——魏公公会不会把自己推出去顶罪?他会不会杀了自己灭口?
崔笑风一想起魏公公的行事作风,登时吓出了一身冷汗。
莫言悔阴阴地一笑道:“崔兄,如果你不想以后有麻烦的话,小弟愿意为你做两件事。”
“哪两件事?”崔笑风问道。
莫言悔挥手招进另外二人,笑道:“二位辛苦了,此番大功,本统领必奏明主人,褒奖二位。”
二人连忙作揖言谢,就在他们一拱身的时候,莫言悔骤然出手,纤纤而长长的指甲已经点穿了他们的死穴。
随后,又冲着他们的尸体弹了弹,尸体立时开始变形,慢慢地化作一滩黄水渗入地下……
崔笑言虽然也是杀人如麻,但莫言悔如此杀人毁尸,却让他心头发凉。
莫言悔笑了。
“崔兄,目前只有我们二人知道你杀死申相爷的秘密,你会不会也杀了我灭口?”
崔笑风心头一寒,陪笑道:“莫统领说笑了,为兄不敢!不知另一件事……?”
莫言悔温笑中含有淡淡的狠意恨意,说道:“是铁情杀了申宰相,这个罪名还小吗?不管他杀不杀顾宪成和左光斗,他都死定了,崔兄,你说是不是?”
崔笑风长长一揖,对莫言悔这招借刀杀人之计心服口服。
“莫统领,崔某服,还请莫兄多多指教。”
“铁情此番必去左光斗府邸,如果他不立即杀了左光斗,只怕他会带着左光斗直接来见申相爷,因为申相爷与左光斗私交极好,左光斗也一定想知道为什么申时节要如此陷害他?”
——“到时,我们埋伏在暗处,杀死左光斗,把这一切都脱到铁情头上,你说是不是一条好计?”
崔笑风的脸上立时现出谄媚的笑容,他竖竖大拇指,赞道:“莫统领,好计!”
二人相视大笑。
此时,铁情正飞赴大将军左光斗的将军府……
第七章 任尔奸诈多诡计,我自忠义贯日月
第七章 任尔奸诈多诡计,我自忠义贯日月
明朝末年,由于后宫参政,阉党专权,弄的朝政失秩,*盛行,真是*人怨。
水旱灾害连连,民不聊生,随后又瘟疫横行,当政者不知恤民,反而横征暴敛,百姓苦不堪言,尤其豫陕晋冀等地,差不多到了十室九空的地步。
而后宫与阉党又往往结成一党,共同对付一些朝中有志之士。
以当代大儒翰林院大学士顾宪成为首的一批有志之士,为整肃朝政,不使朝堂失秩,而结成一派,由于他们常常在东林书院发表一些抨击当朝做法的言论,也提出一些治国之方略,得到不少在朝中遭受“后党”与“阉党”打击的地方大员的支持,影响渐渐增大,被称为“东林党”。
两派针锋相对,尤其在立皇储等问题上更是到了水火不容的地步。
虽然后党、阉党势大,但“东林党”却代表了当时的民意民声,神宗皇帝晚年虽然昏庸,但也深谙御人之术,对两派又打又扶,既不倾向谁也不明确反对谁,使“党争”成为明朝政治的一大特色。
大将军左光斗本是光宗帝的伴读,他为人清廉正直,又敢于直谏,在朝中威望极高,光宗帝死后,他与东林党一起拥光宗之长子朱由校为帝,挫败了以郑老太后郑丽娘为首的后党拥立其子朱常洵的图谋,成为后党与阉党的眼中钉肉中刺,只是左光斗兵权在手,也无人敢对他下手。
这晚,左光斗彻夜未眠,他在等申老宰相的回话。
申老相爷告诉他,今晚将有大事发生,至于什么事,申相爷虽然没说,但左光斗知道,以申时节的为人,既然如此说,必有大事。
申时节为人隐忍,他有正义感,有同情心,只是性格偏温和些,但他绝对是当朝一位敢担当的人物。
左光斗尊重、敬重申时节。
他在等着申时节的消息。
铁情很容易地就找到左光斗的书房。
——戒备森严的大将军府对他说就像一座不设防的空城。
铁情刚一来到门前,左光斗朗声说道:“是申相爷派来的人吗?”
铁情无言,推门而入。
他想看看忠义传天下的左光斗到底是何等样人。
——左光斗此时不休息,难道知道申时节一定会打发人来吗?
——也就是说,申时节在接见自己之前就已经与左光斗通报了消息。
——左光斗知道自己是申时节派来杀他的吗?
烛光一明,铁情与左光斗相互审视着。
左光斗五旬左右,相貌威严而庄重,沉稳而豪迈。
——一代名将果然不凡。
左光斗虎目含威,注视着铁情,也赞道:“阁下气吞华盖,英华内敛,如此慑人超凡的气度,江湖中还会有谁?难道阁下就是当今武林盟主铁情铁大侠吗?”
铁情心中称赞,此人果然非同一般,仅以自己的气度风范就能猜测出自己的身份。
铁情一拱身,恭声说道:“大将军果然不凡,铁情见过大将军!”
左光斗含笑一挽铁情,说道:“铁盟主,久闻大名,只是俗务缠身,无暇一见铁大侠尊容,今日一见,快哉平生矣!”
随后又放声一笑,目注铁情道:“只是不知有什么事能惊动铁盟主亲临寒舍?老相爷有什么交待�
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