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　　二月男方迎娶，途中经过崂山，不幸遭遇当地横行肆虐已久的山匪“九匹狼”。未婚夫被杀，家丁或死或伤，匪首苍狼见其美，掠回山寨，逼娶为压寨夫人。
　　谢小姐从容对答：“丈夫先丧，请容妾身以酒祭之，再奉新人不迟。”
　　匪首喜其诺，立刻备办了祭品酒水，送至帐外。
　　小姐一身素衣，脂粉钗环尽去，唯留碧玉簪挽发。容光绝美，气质高华，顾影徘徊，悚动左右，而终令人不敢生出强力逼迫之心。匪首苍狼惊为天人，对左右言道：“早听说大户人家小姐不同一般婆娘，今日可算见着怎生个不一样法了。”
　　谢小姐对坟哀泣方毕，听此言，忽然微微笑而答：“冰雪节操，今使君知之——”
　　后退，拔碧玉簪，用力刺入咽喉。血出如瀑，气乃绝。
　　众匪惊动上前，自其袖中寻得白绫一幅，上有血书数行，曰：
　　“宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中！”
　　自此，方知遇袭之时，其死心便已决。苍狼惋惜良久，悻悻而去，逃去的家人在匪徒走远后，连忙收殓尸体返回。
　　讯息传来，洛阳轰动。
　　士林中，谁个不称羡孩子的父亲教女有方，门第生辉？由一些德高望重老者牵头，向朝廷礼部上了奏章，尽叙谢家女子之贞烈。朝廷下旨，令地方筹措建碑立坊、以嘉其志，其父教女有方，重新起用，拜礼部尚书。
　　数日后，棺木返回洛阳。
　　棺到之日，全城出街相迎，更有妇孺沿路供香花蜡烛，献于烈女。
　　谢阁老不顾污秽，开棺抚尸而泣，恸曰：“有女如此，老夫何恨！”
　　周围百姓纷纷叹息，却不曾留意阁老的脸色瞬间有变，然后收泪，盖棺，神色复杂地匆匆催促府中仆人：“快将小姐的灵柩运回府上，准备明天下葬！”
　　才停棺一天，谢家就决定下葬了，多多少少让人有些意外——按理说，出了这么光宗耀祖的事情，是该多停一些时日，好让人来吊唁的。
　　然，殡还是出了。大葬，风光无比，一时洛阳城里又是人山人海。
　　…
　　“是谢家的小姐死了？……”朱雀大道边的高楼上，一位白衣公子看着底下的送葬队伍，微喟，“崂山那九匹狼，也实在让人看着碍眼的很——什么时候，是该清扫一下了……”
　　“那个小姐，我还有些印象……倒和平常闺秀很有些不一样。”旁边的绯衣女子回答。
　　“你看——”绯衣女子身子忽然一震，轻推他，“棺木底下！”
　　白衣公子随她所指望去，看向送葬队伍中那口上好楠木棺材的底部，脸色蓦然也是一变！
　　血！有鲜红的血从棺木的缝隙里流出！
　　两个人同时从高楼上掠下，在围观人的惊呼中落到了殡仪队中，推开众人，来到棺前。绯衣女子伸手从棺上沾了一滴血，放在鼻下闻了闻，对白衣男子点头：“不错，果然是活血！”
　　“里面有动静。”萧忆情俯身细细听了听，也道，“好象还有心跳。”
　　“你们干什么——来人，快……”谢阁老不知为何意外慌乱地挤了过来，厉声叱着，却在看见来人的面貌后软了下来——“萧、萧公子……？”
　　洛阳城里的每一个人，看见这个病弱的年轻人莫不敬畏三分，连大名鼎鼎的阁老也不例外。
　　“开棺！”绯衣女子用毫无商量余地的口吻吩咐，“你女儿还活着！快开棺！”
　　众人哗然，好事者更是把街中心挤了个水泄不通——
　　“靖姑娘哪里的话……冰玉她死了都好几天了，可不要说笑。”谢阁老一边勉强地笑笑，一边用袖子不停地抹去额头流下的汗水，“老夫昨天还开棺看过小女的尸身，没错的，已经、已经是舍身成贞了……”
　　“是吗？……原来你是故意的！”阿靖冷冷地看着他：这个一方的大儒名士，嘴角忽然有冷酷的笑意——“你是有意要活埋女儿吗？！”
　　她蓦然反手挥剑，平削，楠木的棺盖在绯光中直飞了出去！
　　“哇！鬼啊！”
　　棺盖一掀开，只见一双手无力地向上伸在那里，指尖露出棺沿少许——可想见，在盖子尚未掀开之时，那娇柔无力的手曾怎样一直努力地试图推开棺盖。
　　“诈尸……诈尸了！”谢梨洲脸色苍白，第一个颤声喊了起来。登时街上的闲汉发了一声喊，齐齐散了开去。谢阁老顾不得女儿，也拔腿便走——
　　“给我站住！”阿靖厉声喝止，众人一惊，不由停步。绯衣女子俯身下去，抱起了棺中尸体。
　　“哎呀！”众人又是一惊，只见谢家小姐脸色惨白，喉中插着一支碧玉簪，可眼睛却是开着的，直直地看着对面的父亲，眼角有泪水缓缓流下。
　　“玉儿……”谢阁老怔怔地看着活过来的女儿，半晌说不出话。
　　谢冰玉嘴唇动了动，似乎想说什么，然而抬手虚弱地抚着咽喉上的簪子，喉咙里只有微弱的咳咳声。玉簪伤口附近，有鲜血从凝固的血痂裂缝里渗出，流到棺底上。
　　谢家的小姐还活着。
　　一样的闺房，一样的仆人，然，所有人看她的眼光都不再相同——
　　你要是死了该多好。
　　她仿佛从周围人叹息般的目光里，看到了他们心底的惋惜。
　　父亲再也没有来看过她，但是她能想到父亲心里的话——
　　你干脆就死了该多好……那才不枉了为父十五年来对你的调教——为什么你活着呢？如果你活着，那烈女的光环就会黯然不少，为父的宦途又要添不少波折啊。
　　虽然在抚尸恸哭时候，就意外地发现你还有一丝气，但是为父还是决定成全你的三贞九烈——你的丈夫已经死了，你一个少艾的寡妇，活在世上还有什么意思呢？
　　偏偏那个孤僻的舒靖容要来管闲事……唉，要是你真的死了该多好啊……
　　……
　　“当时我明明是尽了全力想刺死自己的呀！”她想分辨，然，不能说出话来。
　　碧玉簪已经被取了出来，喉咙上包扎着厚厚的纱布，大夫说：可能是一辈子都无法出声了。她成了一个哑女了，而且是一个曾被强盗掳掠的丧夫寡妇。
　　为什么她以白璧之身归来，但所有人都盼望她死！或许，自己活着真的是个错误吧？
　　昏暗的闺房里，她挣扎着起身，坐到铜镜前，用银梳细细地梳理着漆黑的长发，然后，更仔细地化妆——一切停当以后，颤抖的手指拿起了妆台上的碧玉簪。
　　忽然，她的手被人从后面扣住，她意外地转过头，就看见那个曾将自己从棺中抱出的绯衣女子——带着冰冷而又充满叹息的目光，看着她。
　　她无声地痛哭起来，缠着绷带的咽喉里发出了轻轻的抽泣。
　　阿靖看了她半晌，忽然反手握住簪子，“噗”　地用力刺入了自己右肩！——血流出，染的绯衣更加鲜红——谢冰玉惊呆地看着她。
　　碧玉簪从肩头拔出，血一下子溅了对面的谢冰玉一身，她这才如梦方醒地跳起来，上去抓住了绯衣女子的衣袖，焦急地想问，却只发出“啊啊”的嘶哑声音。
　　“在我肩上这个伤痕消失以前，请你保留着它。”
　　沾满血的簪子被放入了她的手心，上面还留着对方体内的余温。
　　谢冰玉抬起憔悴的脸，用不解的目光看着这个和自己完全不同的奇异女子，却听见她继续说——“但是，我希望你能用它来保护好自己，而不是一而再、再而三地伤害自己……”
　　“——你没有错，是这个世间病了。”
　　绯衣的女子坚定而从容地一字字对她重复：“你没有错！错的，不是你。”
　　拉着她的衣袖，谢冰玉再次无声地哭了出来，然而，她的眼睛里却闪耀着光彩。
　　………
　　三个月后，听雪楼。
　　“真是没想到，你居然也会做善事。”
　　密室里，在商讨完了正事之后，轻袍缓带的萧忆情看着对面的女子微微笑了起来，反复着手中拿的一只水晶更漏，不知是调侃还是讽刺。
　　“就象我也没料到、你会真的同意让谢冰玉加入听雪楼一样。”
　　阿靖看着他，眼睛里也有意外而无法明了的神色：“吸纳一个对你没有任何用处的人加入楼中，这不象你一贯的作风。”
　　修长的手指握着水晶更漏，萧忆情只是含笑看着里面细细的沙子如同水一般流动，不语。
　　“对一个素不相识的人大发善心，也不是你舒靖容一贯的作风呀～”看着对方一时间被问住的样子，笑意终于掩饰不住地展现在听雪楼主平素冷漠的面容上。
　　“——既然你都能出手拉她一把，为什么我不能收留她呢？”
　　阿靖一怔，忽然低下了头去，抚着袖中的血薇剑，默默无语。
　　过了许久，她抬头，道：“我知道了……冰玉对你来说并不是一无可取的——那样忠贞节烈的女子，至少，她也会对听雪楼拥有绝对的忠诚。”
　　“你应该是考虑过这一点吧？否则怎么会让她进入收藏绝密资料的岚雪阁。”
　　“你……”听雪楼主想说什么，然，终于无力地靠回了躺椅，苦笑着摇头，“算了，你爱怎么认为就怎么认为吧！”
　　
　　而另一边的岚雪阁中，面对着堆积如山的资料信文，那个才十五岁的女子埋头抄写整理着，不时地，伸手下意识地拉了拉颈中的罗帕，护住了那个可怕的伤口。
　　碧玉簪的坠子在如云的发间晃动着，温润晶莹。
　　上面还是有那金丝嵌成的几行小字：
　　“烈烈真性，脉脉柔情。不卑不亢，玉骨冰心。”
　　
　　第三篇　金错刀
　　金错刀。
　　黄金错刀白玉装，夜穿扉户出光芒。
　　江湖中，谁都知道，金错刀，是武林中声名显赫的大名府金刀霍家的传世之宝，是五十年前霍家曾祖霍仲羽称霸中原近十年时所用的武器。
　　近二十多年来，霍家声势虽然不复当年，但是只要一提起金刀霍家，武林中仍肃然。
　　然，此刻，这把金制玉装的刀，却破碎成了数截，被放在一个锦盒中。
　　“可惜……”
　　看着由江秋白呈上的残刀，同样用刀的听雪楼主破例地叹了口气，拿起其中是刀身的一片，用手指试了试，苍白的脸上有惋惜的神色。
　　江秋白一震，立刻单膝跪地回禀：“属下没能将金错刀完整带回，请楼主处罚！”
　　虽然这一次进攻霍家，真正做到了兵不血刃、损失最低，但是没有完成楼主“将金错刀带回来给我看看”的吩咐，他仍然心中忐忑。
　　“你不是把它带回来了吗？我也不是看过了？你有什么过失呢？”萧忆情薄如剑身的嘴唇上漾起了微微的笑意，看了看旁边坐的绯衣女子，眼中的笑意更浓，“你出去罢。”
　　江秋白有些释然又有些莫名地退了出去——楼主深沉诡黠的性格，还真是让手下难以琢磨啊。
　　“阿靖，你看，多好的一把刀——蕴藏了多少年的灵气与杀气啊……可惜，可惜……”
　　听雪楼主一连说了几个可惜，然后微喟：“可惜毁在了霍步云手上。”
　　“好一个宁死不屈的霍步云。”陡然间，旁边一直不出声的绯衣女子淡淡赞了一句，“听雪楼扩张了这几年，所到之处，已经很少看见这样血性的真男子了。”
　　萧忆情沉吟。
　　他也从属下的禀报中知道了：在听雪楼人马把霍家的人追杀到绝路的时候，作为霍家现任当家的霍步云，率领部众血战到最后一刻，毅然砸碎金错刀，投身悬崖。
　　“的确是宁死不屈的好男儿……如果这一次不是有人从内部出卖，霍家有他，听雪楼哪能这么轻松地攻破金刀府。”他缓缓道。
　　“是谁出卖了他？”阿靖问——这一次的事，不在她的权力范围内，所以至始自终她都不过问什么——如今事情已尘埃落定，她才开口。
　　萧忆情挟着金错刀的碎片看了许久，目光变幻，终于一字一字道：“是他妻子。”
　　“霍青嵋？！”
　　绯衣女子一向淡漠的语气里也有震惊之意——
　　难怪她，要知道，霍家小姐青嵋，和后来入赘霍家的韩步云之间的爱情，几乎是江湖儿女口中传诵了很久的传奇……
　　………
　　韩步云，本来只是大名府上一个无名的皂隶，有着一身不算太高明的武功和算是很低的地位，然，却偏偏有和武功地位完全不相称的热血正义。
　　就是这过人的正义感差点要了他的命——
　　那个时候，大名府辖区内的崂山正在闹流寇山匪，那七个占山为王，号称“七匹狼”的家伙几乎把方圆几百里搅的民不聊生。大名府尹本来是个混日子捞银子的官，压根就不想管这号子事，可偏偏那手下的差役韩步云却不识好歹，几次三番地进言说该派人管了。
　　这关你小皂隶什么事啊！
　　在又一次听说崂山下的某村庄被血洗后，韩步云的劝说请求又来了——府尹不耐烦地剔着牙齿，干脆地下了死命令：“妈的，凡是我手下的，不要在我面前提这件事！”
　　然，小小的差役却变了脸色，狠狠扯下外面的皂隶官服，直扔到老爷脸上，然后头也不回地走了出去——仗着血气和肝胆，竟然孤身去了那虎狼之穴。
　　结果自然是寡不敌众，重伤后被擒——
　　七匹狼的老大苍狼放出话来：要拿那个吃了豹子胆的家伙来祭天！
　　这样的消息传到江湖上，自然免不了一阵骚动。
　　虽然敬佩小衙役的胆色，然而七匹狼的确不是泛泛之辈——韩步云又不是在江湖上有靠山有人缘的家伙，能替他出头的，更是绝了踪迹。
　　看起来，这个悲剧性的小人物是必然要无奈而壮烈地死去了，而且死的会很惨。
　　然而，死期临近的时候，事情却蓦然发生了变化——
　　大名府小差役的事情，不知道怎么地就传入了金刀霍家大小姐的耳中，激起了待字闺中的青嵋小姐的一腔爱慕和正气，于是，千方百计地求了父亲，借助着霍家的声威和实力，居然硬是从匪徒的屠刀下将韩步云生生救了回来。
　　后来的事情发展，就是所有人都理所当然乐意看的结局了：
　　正义的小衙役和爱慕他的小姐结合了，而因为霍家仅有一女，便入赘了霍家，改名霍步云，继承了霍家的武功和家业，两位年轻人恩爱地生活着。
　　几年后，为了报当年之仇，霍步云率领金刀府的人破了山寨，杀了土匪七匹狼。而动人的开始和这样完美的结局，让两个人的故事成了江湖中又一段爱情的传奇……
　　………
　　“霍青嵋怎么会出卖她的丈夫？”
　　绯衣女子皱眉问——虽然一向认为人世间的感情淡漠如纸，但是看见这样被奉为楷模的爱情居然如此丑陋，也不禁有些不解。
　　“因为霍步云背叛她。”
　　“哈……”阿靖冷漠地笑了笑，许久才淡淡道，“富贵和权势，果然是蚀骨的毒药……”
　　“错了。霍步云不算是喜新厌旧——那个女子，才是他最初所爱。”
　　“哦？为了报恩和霍家的权势放弃了她，然后在功成名就后再偷偷纳为外室？”
　　“又错……那个时候，那个女子为七匹狼所掳，韩步云为了救她孤身上山，然而除了几乎送命外根本没有效果——为了解救出她，他只有借助金刀霍家的力量……”
　　萧忆情淡淡地笑，指间挟着那一片金刀碎片，刀上暗金色的光芒在他俊秀的侧脸上浮动——“说起来，真正值得大书特书的，反而是这一段不为人知的畸情呢……哈。”
　　“原来如此……”绯衣女子的脸上，也有复杂的神色，终于道，“霍青嵋既然知道了，最多也是告知父亲长辈，报复韩步云和那个女子罢了——为何又要赔上整个家族的代价？”
　　萧忆情苦笑，摇头——
　　“现下的霍步云，早已经不是当年的小差役韩步云了——他对于霍家不仅是大的臂助，更是领军人物……说直白一点：今日的霍家或许可以没有霍大小姐，但是绝对不可以没有霍步云！”
　　“所以，尽管她向父亲哭诉，但是父亲能做的，只是劝女儿委曲求全罢了。”
　　“何况，虽然不爱她，但是霍步云至少还对她不坏，而且霍步云实在也是一条好汉子。”
　　阿靖微微点头，叹息：“到了最后，得不到任何援助，又不能忍受眼睁睁地看丈夫背叛，她只有用了最毒辣的手段——向你出卖所有人——借以报复他一个人？”
　　“女人的报复，真是让人心寒齿冷。”
　　连听雪楼的主人，也不由露出了敬畏的神色。
　　绯衣女子笑了笑，但是眼色却是冷冷的，忽然道：“霍青嵋现在如何了？”
　　“送来了全部消息后，在听雪楼进攻金刀府的时刻，她用这一把金错刀在供奉祖先灵位的灵堂里自尽。”萧忆情手指轻轻弹了弹刀片，有些落寞地回答。
　　绯衣女子微喟，抬手用指尖揉了揉眉梢，也带了些苦涩意味：“果然——是无法再一个人生活在没有爱人的世上了罢？”
　　一个憧憬爱情的女子，她所要的不多——不象那些男人，在外头还有大片的江山，还有打拼来的势力与