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　　　　李君然长叹一声，掩面哭道：“既然如此，还是请恩师速速离开沙漠吧，若为弟子所累，弟子泉下还有何脸面再见恩师？”说着，竟绝望地大哭起来。想来他也是深知“九韩”的厉害的，素来为“九韩”所欺，那股怨气是绝难以平复的。本以为搭救了杨瑜，以杨瑜的智谋定能助他翻身，岂知如今的局势竟已是无法逆转了。先前来时抱着的希望一点点破灭，叫他如何能不伤心？

　　　　吴珈忽然说道：“我大概猜到这封信的意思了。”

　　　　杨瑜与李君然齐齐望向他，不知他究竟要说出什么来。

　　　　（注：文中地名虽然属实，但与实际没有任何联系，仅作地理坐标之用。）



………【第三十章　马贼来袭】………

　　　　一弯残月疲倦地沉在群山之后，熹微的光芒透过云层的折射发出幽幽的光亮。何昉与费晖伏在沙丘上，注视着山下营地的动静。他二人都穿的是单衣，并无铠甲御寒，当此午夜时，沙漠的气温格外寒冷。二人虽都感到有些不耐，却还是勉力忍耐着。

　　　　三人本是登高来祭奠多年前亡逝的大哥万明的，他们兄弟情深，当日的情境如今犹然在目。万明将逝时，七个兄弟都在榻前，万明千万叮嘱七个兄弟，要全力襄助杨瑜。过去的几年，都是兄弟七人一同祭奠亡兄，岂知如今只剩下了他们三人，伤感之情更胜从前，都不顾一切地大哭起来。

　　　　哭得正伤心时，吴珈忽见山下营地核心的主帐旁有人影晃动，他们在李君然军中的这十几日，虽都觉得李君然治军有方，可是却又处处透着古怪。吴珈心知此事必然有鬼，于是吩咐两个兄弟在高处监视下面的动静，自己去见杨瑜。

　　　　李君然斟了一杯热酒，递给吴珈道：“吴大哥，这信到底是什么意思？”

　　　　吴珈道：“还记得林兄弟说去寻找剑魂时的遭遇么？”杨瑜眼中精光一放，瞬间知道吴珈要说的是什么了。吴珈道，“东北方向岂不正是金龙风所在的方向么？”

　　　　李君然一拍大腿，道“正是啊，此间都是金龙风的活动范围，我为何没有想到。老八韩焚向来与马贼关系密切，此事多半就是他从中作梗。”

　　　　杨瑜点点头，沉吟不语。

　　　　李君然续道：“此次来的多半便是沙漠之王金龙风了。三大马贼集团各有各的活动范围，金龙风主要活动在沙漠中，实力也是三大马贼集团中最强的；乌天云主要活动在荒原，不过也经常到沙漠活动；遮日雨主要活动在榆关一带，拦截出入中原的商人，虽然人马最少，却是三大马贼集团中最富有的。”

　　　　杨瑜道：“金龙风大概有多少人？”

　　　　李君然道：“总数在七千人左右，分作九支，强弱不等，主力大约有三千人。只是不知这次他们来了多少人马。”

　　　　杨瑜站起身走到帐外，一阵凛冽的寒风让他全身一震，他望见守在营门高塔上的哨兵，又望向何昉与费晖的方向，忽然间，他对战争产生了强烈的厌恶。

　　　　杨瑜转回帐中，面色泛红，不知是因为激动还是受了寒风，朗声道：“要想以弱胜强打败‘九韩’，成败在此一举。”他的声音充满了感染力，李君然和吴珈同时精神一振，静待他说下去。

　　　　杨瑜对吴珈说道：“日间遣出去的那名行军校尉你还记得么？”

　　　　吴珈道：“这人仪表不凡，只做个行军校尉，却是有些屈才了。”杨瑜将李君然的话复述了一遍。吴珈感叹道：“难怪觉得李将军营中有些怪异，原来竟是这个原因。不过李将军将此人带出来确实是条妙计，若得此人施行反间之计，或可一举成就大功。”

　　　　杨瑜道：“此人既已料定李将军必死，我想他一定会提前回到韩炀身边，你一定要去截住他，将他生擒回来。放眼军中，唯有你能完成此事了。”

　　　　吴珈猛然跪在地上，道：“如今大人身边只剩下我们三人，我若再去……”

　　　　杨瑜把他强扶起来，沉声道：“对付‘九韩’，成败在此一举，若能为以奇计谋取凉州，也可免去西凉集团内部的一场动乱，更可为西凉百姓免去一劫，何乐而不为？有何昉和费晖在我身边，你还有什么不放心的？”

　　　　过了半晌，吴珈方才抬起头，道：“请大人善保尊体。”说罢转身而去。过了半晌，何昉和费晖二人进到帐内来，与杨瑜叙谈半晌。

　　　　李君然不由心中感叹，自己何来这样忠心的护卫？

　　　　李君然道：“不如就请两位大哥也搬到帐内同住吧。”这大帐十分宽敞，便是住二三十人也未必显得拥挤。

　　　　如此一日过去，杨瑜和李君然做好了准备，只等马贼到来。

　　　　李君然出行时已知此去时间定然不会短，更做好了事若不协便远遁中原的意思，故而此次携带的食物、饮水极多，足够数月之费。

　　　　又到了夜幕降临的十分，杨瑜料定马贼必定在夜间进行偷袭，叫将士们在白天都养足了精神。这次李君然带出来的都是心腹精练的士卒，久经沙场，都是惯战敢死之士。虽然不知道主帅的意图，却也都照命依从。

　　　　到了三更天，果然高处的哨兵发出信号，东北方向尘烟大起，有大队人马接近。

　　　　李君然立即整饬队伍，李君然引一队人马伏在北方，杨瑜和何昉、费晖引着一队人马在南方，李君然手下的两员心腹将佐各引一队人马伏在东西方，只留下中间一座空营。

　　　　各方埋伏已定，过了不多时，马贼雷鸣般的呼啸声从东北方破围而入，这呼啸声便如地域传来的声音一般，马贼每每进行抢夺的时候都会发出这样的呼啸，过往的商人一听到这样的声音，便吓得连骨头也酥了。

　　　　马贼如潮水般涌进了空营，四处防火，忽而觉得奇怪，怎么一个敌人也不见？却还不知道是中了计。

　　　　为首的两个马贼聚在一处，用匈奴语商量道：“难道李小子已经跑了么？怎么营地里一个人也没有？”

　　　　另一马贼道：“不会的，他们要走也该把帐篷都带走啊。”

　　　　说话间，又有一大群马贼涌了进来，马贼的马素来极快，更何况前军都没有约束，后军哪里知道，只不过一盏茶的功夫，营地中已涌进了近两千余骑。

　　　　这时马贼头子也到了营中核心的大帐前，果然便是林骄遇到的那个马贼头子。

　　　　马贼头子进了帐，不久有气呼呼地走出来，大骂道：“姓李的小子跑到哪里去了？都去给我找。”这般的情形他们还真是第一次遇到。以往虽然也有官军来围剿他们，可是他们乘着官军立足未稳时，一阵冲杀，早将官军杀得七零八落，哪里容得下他们安营扎寨。过去他们去劫寨，只消呼啸几声，官军也便吓得东躲西藏了。眼下这情形实在让他们费解不已。若是在中原，领军的早已知道自己中了敌人的埋伏了。

　　　　营中的马贼狐疑不定，外面的马贼还在不断涌入，他们知道像这样的大营中一定有不少好东西，如今已然落后了，更要加快马蹄冲进来抢夺一番。哪知进来看到的除了空空的帐篷，哪里还有其他？

　　　　伏在南方的杨瑜见时机已经成熟，命何昉发出一枚信号弹，顿时四面箭如雨下。这沙漠中全无遮挡之物，帐篷更是抵挡不住突如其来的劲矢，马贼虽惯用弯刀、小盾，一时慌乱间却哪里想得起来，只是抱头鼠窜。

　　　　不到一盏茶的功夫，马贼已是遍地尸骸，死伤足有千人，这时马贼也摸到了路径，沿着东北方向的缺口冲出去。李君然并不当头拦堵，只是招呼东面的伏兵从中间截击敌人，杨瑜则引着西、南两面的伏兵从侧后追杀马贼。这样一来，又截杀了五百多名马贼，其中还有数名臭名昭著的马贼头目。

　　　　这场军匪之战持续不到半个时辰，官军却获得了前所为有的巨大胜利。官军杀死了近一千五百名马贼，而官军自己竟没有损失一兵一卒。看着将士在打扫战场，李君然欣然下马向杨瑜拜倒，称谢道：“多亏恩师神机妙算，我军才能有此大胜。”

　　　　杨瑜连忙将他扶起，道：“事不宜迟，立刻起兵，奇袭凉州城。”

　　　　凉州城韩炀府中，正在大排筵宴，为赶来相助的两个兄弟接风洗尘。

　　　　大堂内歌舞笙箫，韩焚、韩焕两个望着婷婷的汉人舞女，心思早就不在韩炀的话上了。韩炀皱着眉头，叫其他人都下去了，韩焚、韩焕两个这才回过神来。

　　　　韩炀皱着眉头，显然对这两个义弟的表现颇为不满，却还是耐着性子道：“你们这次带了多少人来？”

　　　　韩焚似乎还沉迷于刚才一个眉心一颗美人痣的舞女身上，心不在焉地答道：“我带了两千红马军。”他的红马军都是汗血马的变种，虽然远不及真正汗血马的神骏，却也比寻常的马匹要强些。韩焚的军队正是以红马军为代表的。

　　　　韩焕道：“我也带了两千人来。”他见韩炀皱着眉头，以为是对他的答案不满，于是补充道，“是老大你叫我们不要带太多人来的，所以我只带了两千精兵来。”

　　　　韩焚捡起一个西域葡萄，抛在空中，张开血盆大嘴，如青蛙扑蝇般一口把葡萄吞了。

　　　　韩炀的脸色更加难看，呵斥道：“堂堂的一镇统领，怎么还玩这样小孩子的把戏。”

　　　　韩焚也有些不悦，道：“大哥，这里就是咱们兄弟三个，咱们吃饭可没有汉人那么多规矩，乐意怎样便怎样，大哥你跟汉人呆的久了，连咱们自己的习性都忘了。”

　　　　韩炀给他这一段抢白，倒也无话可说，到底他是更喜欢汉人的那一套礼仪了。



………【第三十一章　奇袭凉州城】………

　　　　韩炀挥去了所有下人，大堂之上只剩下他们三个人。三人重新按照匈奴人的规矩落座，围坐在一起。

　　　　韩焕见韩炀仍是皱着眉头，道：“老大，现在局势不是都被你控制住了么？为什么还这么担心？我听说老九已经传来话，说王楚那小子不敢来参战，凌朝儒更是被我们封锁了消息，连知道也不知道。宫城更是被老人你的人围住了，除了你，连我们都见不到老爹。现在不过剩下刘慕和李君然那小子，听说李君然以救人为名，已经跑到沙漠里躲着去了，他的手下人被刘慕收编了，可是都很不服刘慕。如今的形势，老大你还有什么担心的？”

　　　　韩炀望望他，嘴角扬起一丝难以察觉的得以笑容，道：“现在我担心的有三点。”说到这里他望了望两人，韩焕一脸迷茫地望着他，韩焚则仍显得心不在焉。

　　　　韩焕见他停住了，催促道：“还担心什么？快说！”

　　　　韩炀皱着眉头沉声说道：“第一，刘慕收编的李君然的东镇军，实力大增，而且距凉州城不远，若是偷袭，我们防不胜防。虽然我已在沿路安排下几处烽火，可总觉得不安心。”

　　　　韩焕道：“老大是过于小心了。”一边说着，一边吃着哈密瓜。

　　　　韩炀道：“第二，国渊和张容两个老家伙都没有表态，他们俩都手握重兵，一旦有什么变故，后果不看设想。”

　　　　啃着蹄膀满嘴右腥的韩焚说道：“那两个老家伙有什么好担心的，汉人说人老了就只剩两样了，一是贪财，二是怕死。听说那两个老家伙苛捐杂税弄得东南方不得安宁，李崆仑和朱陵要不是斗得紧，早就乘虚而入了。”

　　　　韩炀点点头，知道他还不是那么酒囊饭袋，继续说道：“我最担心的，是眼下老爹的人越来越不受控制了，今天好几个大将想见老爹都被我拦下了，看样子他们很不满意。”

　　　　韩焚道：“老爹现在究竟怎样了？毕竟老爹待咱们不薄，老大你可不能害死他啊。”

　　　　韩炀道：“放心，放心！咱们可没汉人那么狠毒，连自己亲老爹都要饿死。”说着同时大笑起来，他们说的是从前韩瑆昰给他们讲过的赵主父饿死沙邱的故事。

　　　　三人各自叙谈了一番，说得正高兴时，一名小卒跑进来禀奏道：“十里亭驿站来报，九公子韩炎领兵前来。”

　　　　韩焚、韩焕同时拍掌叫好道：“老九来得真是时候。”

　　　　韩炀阴沉着脸道：“我不是告诉过他看着王楚么？他来干什么？他带了多少人马？”

　　　　小卒道：“大约有一千人。”

　　　　韩炀沉吟一番，心道：难道是有什么重大的事情？

　　　　小卒下去后，三人重新落座，韩焕见韩炀有些不乐，有心不让他再想此事了，便问道：“老大，听说李君然那小子去杀沙漠救人，不知道救的是什么人？”

　　　　韩炀道：“听说是汉人中一个很有本事的，不过据报这小子临行前带了几个月的军资，看来他不但是要救人，更是要逃命啊。”

　　　　韩焚、韩焕一齐笑道：“果然是嘴上没毛，办事不牢，老爹还没怎样他就先跑了。”

　　　　韩炀道：“以后你们不必再担心他了。”

　　　　韩焚、韩焕一齐问道：“为什么？”他们虽知道李君然尚年轻，可是在凉州，他治军之道是非常有名的？难道他不是以退为进，先摆脱“九韩”的控制，然后再徐图报仇么？

　　　　韩炀笑嘻嘻地从怀里摸出一张纸条，递给韩焚、韩焕二人，上面写着：“大事已成，老人家首级不日送到。”两人一齐欣喜地问道：“这是真的么？”

　　　　韩炀道：“这是我昨日收到的情报。”于是将如何安插奸细，如何勾结马贼的事说了。两人一齐抚掌称快。

　　　　韩焚道：“想不到大哥早就想到有今天了。”

　　　　韩炀哼了一声，道：“华夷之争在咱们凉州早晚有一天是要爆发的，不是咱们赢，就是汉人赢，试问还有哪个汉人能像老爹这样对待咱们？不如咱们多了大权，不能像汉人说的那样，人家当刀板，咱们当鱼肉。”这句话是人为刀俎，我为鱼肉。

　　　　韩焚和韩焕都低下头来沉吟，觉得老大说的确实在理。

　　　　三人又喝了一会酒，忽然听到外面大乱起来。一名小卒慌张地跑进来道：“大事不好了！大事不好了！”

　　　　韩炀喝道：“什么不好了？外面为什么这么乱？”心中想到：难道是老爹的部下作乱了？

　　　　小卒道：“十三公子杀进城来了！”

　　　　三人脸上同时变色，面面相觑，不知竟是怎么回事。

　　　　韩炀道：“他是怎么进城的？”

　　　　小卒道：“是从南门杀进来的。”

　　　　韩焕道：“九公子不是要从南门进来么？”

　　　　小卒道：“那好像不是九公子的兵马，是十三公子假扮的。”

　　　　三人脸上更加没了颜色，想不到竟着了李君然的道。

　　　　三人一面吩咐集合自己手下人，一面提着兵器冲道街上，只听街上一片火光，街上的人乱喊道：“杀了韩炀逆贼，救出韩大人。”杀喊声越来越大，似是朝他们的方向来的。

　　　　韩瑆昰在凉州极得人心，听闻他病重，凉州百姓莫不哀痛，只是韩炀的部队守住了宫门，不允许任何人进出。因此早已有人怀疑是否是韩炀要作乱。韩瑆昰的部下几番要起兵质问韩炀，却又担心有所误会，所以各方都是隐忍着不动声色。

　　　　如今李君然的军队一入城，高喊着“韩炀软禁韩瑆昰”“韩炀弑父造反”的口号，顿时便造成了巨大的混乱，李君然的部队、韩瑆昰手下的人、城中的百姓、“三韩”手下闻讯来治乱的人，各方势力混杂在一起，也分不清谁是谁了。

　　　　起初韩炀听说李君然只有一千人，倒也不是特别担心，如今见到街上混乱不可收拾的场面，心中倒慌了。

　　　　韩炀对韩焚、韩焕道：“你们去抓李小子，我去宫城守着。”他带来的兵马大多数都调去守把宫城了，剩下的则负责护卫他的府邸。

　　　　韩炀策马正向宫城方向驰去，火光中一员大将提着双鞭在马上，见了韩炀大喝道：“韩炀，你把韩大人怎样了，若不把韩大人叫出来，我一鞭把你的脑袋打碎。”韩炀认得这人是韩瑆昰手下五员上将之一的姚天。身后跟着几个从骑。

　　　　韩炀勒住马道：“我这就去宫城见老爹，请姚叔父与我同去。”

　　　　姚天大喝一声：“放屁！宫城里都是你的人，老子跟你进去了还出得来么？”

　　　　韩炀脸上一红，自从做了西海军的统帅，还没有人敢这样骂他。韩炀耐着性子说道：“以姚将军之见怎样？”

　　　　姚天道：“把你的人都撤走，换回原来的近卫军。”原来的近卫军是五上将之一的胡戡所率领的。

　　　　韩炀脸上一阵青白，若是如此，不但前功尽弃，还可能因为软禁韩瑆昰而被杀。

　　　　姚天喝道：“还用想么？难道小将军说的是真的，韩大人已经被你害死了？”

　　　　韩炀是单骑前来，万料不到会碰上姚天这个魔星，他深知姚天是个久惯沙场的老将，相从韩瑆昰最久，武艺非凡，被韩瑆昰视为心腹人。韩炀自忖最多也只能和他打个平手，要胜他极难，何况他还有七八名从骑做帮手。

　　　　如今韩炀累经姚天声色俱厉的呵斥，却也只得忍气吞声，道：“那就去