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的可怜人，但同时他亦是有能力破坏中土一切希望的可怕魔君，这样说青璇明白吗？〃
　　　　花萼楼外靠湖的木构平台上，李世民、寇仲倚栏朝龙池眺望，等候徐子陵回来。
　　　　寇仲道：〃秦王似乎来早了些儿，晚宴在何时举行？〃
　　　　李世民欣然道：〃世民望可于国宴前，请你们到蜗居打个转，让少帅、子陵和锋寒与贱内和劣儿见个面。〃
　　　　寇仲不解道：〃现在整座长安城内的人都在怀疑我和你私下勾结，瓜田李下，这样往还不怕更添别人疑心吗？〃
　　　　李世民微笑道：〃这是如晦想出来的妙策，正因我还要不避嫌疑的笼络少帅，反表示我们间清清白白。对吗？〃
　　　　寇仲恍然道：〃明白哩！这招叫负负得正。〃
　　　　李世民道：〃你们到凌烟阁见傅采林时，父皇召我们到议政厅开紧急会议，与会者除太于、齐王外，尚有淮安王、裴寂、封德舞、萧颐和宇文伤，本意是要从我口中问出与你们协议达成的经过和宋缺的取态，最后却演变为太子和齐王对我的责难和质询。幸好父皇对你们确有倚仗之心，所以裴寂和宇文伤都不敢插话。〃
　　　　寇仲皱眉道：〃尹祖文是否在场？〃
　　　　李世民摇头道：〃他尚未有参与的资格。〃
　　　　寇仲微笑道：〃你有否揭建成的疮疤，看他如何解释东宫的火器大爆炸？〃
　　　　李世民叹道：〃我想得要命，却知时地均不适合，父皇亦知我和太子、齐王间势如水火，下令若任何人蓄意挑衅，惹是生非，他必严情不贷。〃
　　　　寇仲欣然道：〃这是好消息，至少我们今晚不用杀出太极宫去。〃
　　　　李世民哑然失笑道：〃父皇确有与你们联手退敌的心意，会议后还嘱我在晚宴前，提早领少帅到御书房谈话，然后共赴晚宴。〃
　　　　寇仲吃一惊道：〃不会是个陷阱吧？〃
　　　　李世民道：〃要对付少帅、子陵和锋寒，不是单凭一批高手可以办得到的，必须调动兵马，重重布防，即使如此，仍没有人可有十足把握。上趟围剿石之轩是最佳前例，父皇岂敢再轻易犯险。且一旦失手下让少帅突围而去，父皇将招天下唾骂鄙视，一失再失，如何团结一致应付颉利的入侵？少帅不用多虑。〃
　　　　寇仲点头道：〃秦王之言有理，不过据我所得的各方消息，令尊确有杀我的决心，只不过会耐心待至联军撤退。〃
　　　　李世民脸上现出凝重神色，道：〃父皇因少帅和我的关系，日下确站往太子的一方，所以我们要应付的不但是太子和齐王，还有父皇，否则将功亏一篑。〃
　　　　寇仲心中暗叹，要在长安城内对付势力庞大、兼有突厥人至或高丽人撑腰的建成、元古已非易事，即使成功，如李渊发动反击，他们龙活离长安的机会仍是渺茫。
　　　　沉声问道：〃联系重臣大将方面的进展如何？〃
　　　　李世民苦笑道：〃淮安王不敢轻举妄动，故可说是尚无寸进。〃
　　　　寇仲道：〃不冒点险怎行？〃
　　　　李世民道：〃我同意淮安王的谨慎，在现今的情势下，我们须营造一种形势，令所有人明白中土未来的福祉全系于我们和少帅的同心协力上，而太子则与突厥人一鼻孔出气，一心置少帅和世民于死地。直到在二者间只能选择其一的形势下，我们的游说始会生得奇效。〃
　　　　寇仲道：〃你确比我思虑缜密，这想法非常正确。好吧！先让我们来个招摇过市，增加建成、元古对我们的疑心，若他们忍不住先来犯我，我们便成功哩！〃
　　　　跋锋寒和徐子陵现身平台，朝他们走过来。
　　　　寇仲笑道：〃为何不见我的嫂夫人呢？〃
　　　　徐子陵欣然向李世民打招呼，与跋锋寒来到两人跟前，道：〃她留在玉鹤庸较适合，秦王来早哩！〃
　　　　李世民道：〃时间无多，我们漫行边说。〃
　　　　李渊将寇仲迎入御书房的外厅堂，分宾主坐好后，内侍奉上香茗。
　　　　寇仲装出初到贵境的样儿，随口赞叹厅堂的布置和陈列的珍玩，事实上他是旧地重游，还在内进李渊的办公室生过他的龙椅，把玩过龙玺。
　　　　夕阳从西窗透入，今厅堂充盈着日夜替换韶光流逝的气氛。
　　　　李渊向垂手恭立一旁的韦公公道：〃所有人给朕退下。〃
　　　　韦公公大惑愕然，当然不敢违令，只好率领众太监退往御书房外。
　　　　寇仲现出江湖气，竖起拇指往面门而坐的李渊赞道：〃阀主仍是宝刀未老，胆气过人，令小子更有信心，可联手驱赶入侵的外敌。〃
　　　　李渊从容笑道：〃少帅总令我生出重返江湖的感觉，不满少帅，这感觉使我既感新鲜又是无比刺激。没有旁人蚤扰，我们可畅所欲言，不用有任何顾忌。〃
　　　　寇仲点头道：〃那我就不客气，关主信寇仲吗？〃
　　　　李渊道：〃观其行，听其言，知其人，一直以来，我都在留意少帅你这个人，若不信任你，少帅今天怎会坐在这里？不过人归人，事归事，在天下一统的大前题下，影响形势发展的因素错综复杂，牵连广泛，往往令人身不由己。李渊想先问一个问题，以宋缺我行我素的一贯作风，怎会容少帅有此西来之举？〃
　　　　寇仲微笑道：〃关主对宋缺高傲的评语，指的当是他老人家坚持南人正统的信念。
　　　　关主既肯直言，我也不用瞒骗阀主。唉！我下此决定前，曾经过心内一番挣扎，最后决定接受妃暄的提议，一半是因子陵，另一半却是为自己。〃
　　　　李渊饶有兴趣的道：〃愿闻其详。〃
　　　　寇仲晓得这席对话关系到他和李渊问的盟议，即使李渊一心杀他，若对答得宜，也可稳住李渊，令他待至击退或吓退塞外联军后始动手，最关键是自己能否使李渊相信他的诚意。
　　　　微一沉吟，道：〃子陵那一半原因，阀主理该明白，子陵一向悲天悯人，从不把个人得失放在眼内，当他明白中土大祸当头，而联手共拒外敌是唯一选择，自是义不容辞。
　　　　至于我那另一半原因，说出来肯定关主不会相信，为的只是博一位美人的欢心，正如侯小子希白说的，做一件可令她忘记我以往所有过失的骄人壮举，让她晓得我寇仲非是权欲薰心，失去良知之徒。〃
　　　　李渊大感愕然，皱眉道：〃竟有这样一个原因，确大出乎我意料之外，更希望少帅告知详情。〃
　　　　寇仲心中暗叹，自己是以子之矛，攻子之盾。因他明白李渊的为人。若听这番话的人是建成或元古，肯定不起任何作用，更不会贸然相信。偏是李渊这多情种于，会比任何人对此场主共鸣。事实上他并没有说谎，只不过瞒去要捧李世民登位这最重要的一着。
　　　　寇仲苦笑道：〃此事说来话长，实在一言难尽。关主今早说的话命中我的要害，为了男儿霸业，我虽与宋家二小姐订有婚约，却从没关心她心内的想法和对我的期望，致误会丛生，爱恨难解。而惟有这与阀主共抗外敌，消弭中土大祸的壮举，始可令她回心转意，明白我寇仲是怎样的一个人。〃
　　　　李渊听得糊涂起来，不解道：〃我仍是不明白，此事怎可令她回心转意。〃
　　　　寇仲压低声音道：〃因为她一直反对我未来岳父出兵岭南，更爇切期待中土能回复统一和平，息止一切纷争。〃
　　　　李渊呆望他片晌，沉声道：〃那她有否因少帅长安之行回心转意？〃
　　　　寇仲欣然把〃采薇采薇〃之事眉飞色舞的和盘托上，由于此为寇仲萦绕心头的得意事，故说来情词并茂，听得李渊不住点头，逐渐露出信而不疑的神色。
　　　　最后寇仲发自真心的道：〃自决定创立男儿不朽之业以来，没有一刻我比现在更轻松快乐。这是我的秘密，希望关主肯为我守秘。〃
　　　　李渊缓缓道：〃可是宋缺怎会点头答应？换过我是他，会趁外族入侵关中之际，大举进攻洛阳，在战略上这是最明智的做法。〃
　　　　寇仲从容道：〃若北方元气大伤，边塞城池尽成废瓦残垣，纵使洛阳落入我少帅军手上，日后如何收拾残局？而在可见的将来，我们将活在突厥人不住破坏的可怕局面中。
　　　　颉利今趟是有备而来，他们最擅长是以战养战的消耗战，他愈强我愈弱，关主一方固是受尽摧残，我少帅和宋家联军南人北战，长期离乡别井亦呈不利，此消彼长下，加上像梁师都之徒助约为虐，一旦萧铣、林士弘之辈死灰复燃，天下将重陷当年五胡乱华的恶劣情况。在天下万民福祉的大前题下，你我合则有利，分则必损无益，我和宋阀主均是别无选择。〃
　　　　李渊动容道：〃少帅是如此向宋缺痛陈利害吗？〃
　　　　寇仲沉声道：〃宋缺比任何人更清楚把握到现今形势，若非实情如斯，任我舌粲莲花，仍是无法说动他分毫。〃
　　　　李渊皱眉苦思片晌，道：〃对于以颉利金狼军为首的塞外联军，少帅有何应付之法？〃
　　　　寇仲心中苦笑，暗忖一天你老人家坐在唐主的宝座上，少帅和唐军绝无衷诚合作的可能，皆因互相顾忌，唯一的办法是李渊换上李世民，两方联手，交由自己全权指挥，此仗始有把握。
　　　　这想法当然不能宣诸于口，通：〃这方面要看阀主的意思，最理想莫如你我组成联军，若颉利真如所料长驱直进，深入我境来犯长安，我们可以大河天险，借水师舰队的优势，硬阻他于黄河之北。〃
　　　　李渊沉声道：〃此事仍须从长计议。若我们结成联盟，我在没有他顾之忧下，说不定颉利会知难而退。〃
　　　　寇仲心中暗叹，李渊在魔门和建成、元吉影响下，始终对他顾忌极深，没法在应付外敌上作出最有效的部署。这亦是为何必须把李世民扶上帝座的原因。
　　　　因道：〃这当然最理想，不过不怕一万，只怕万一，为应付颉利大举来犯，我会于梁都集结大军，只须关主点头，可以关主同意的方式马上来攘，阀主勿要因我方兵员调动致生出误会。〃
　　　　李渊吁出一口气道：〃少帅是怎样的一个人，李渊清楚明白。便让我们先御外侮，然后再解决你我问的问题。〃
　　　　寇仲知目的已达，至少令李渊暂缓杀他之心，压低声音道：〃不瞒阀主，我在子陵影响下，对战事深感厌倦，更不愿因一己之私，令中土和平统一无望。唯一的问题是如何应付我未来岳丈对我的期望？不过此非无法克服的死结，一切可以商量。〃
　　　　李渊动容道：〃少帅这番话可是当真的？〃
　　　　寇仲道：〃若有一字虚言，教我天诛地灭。〃
　第七章　优势尽失
　　　　在掖庭宫南园的石亭内，徐子陵和跋锋寒立在一道小桥上，倚栏默观在桥底穿流的人工溪水，静待赴晚宴的时刻。
　　　　跋锋寒瞧徐子陵两眼后，奇道：〃子陵为何心事重重的样子？是否因师妃暄的离开？〃
　　　　徐子陵叹一口气道：〃知道妃暄返回静斋，又见过青璇，于返回兴庆宫途上，我的脑筋似忽然回复清明，想到以前很多没有想过或没作过深思的事，心中很不舒服。〃
　　　　跋锋寒苦笑道：〃给你说得我心寒起来，说清楚些吧！〃
　　　　徐子陵道：〃上趟我们到长安来，我因追踪安隆碰上石之轩，他误以为我们的来意是要刺杀李世民，还提出要我们助他对付赵德言，当时我的直觉清楚掌握到他确有此误会。可是当我们与他闹翻后，他在下手欲杀我前，却有另一番说话，表示早看破我们的图谋，以乱我心神，其时我并不在意，现在回想起来，确感大不妥当。〃
　　　　跋锋寒不解道：〃你因何忽然想起此事？〃
　　　　徐子陵道：〃全因妃暄能安然离开，照道理——天魔大法已成，没任何理由肯错过挫败妃暄的机会，她们不用分出生死，分出胜败——已可达到目标。〃
　　　　跋锋寒色变道：〃此点确很有问题。〃
　　　　徐子陵道：〃——瞒着我们暗访石之轩，更令我心中生疑。石之轩出言戳破我们上趟到长安来的目的，不是猜出来的，而是——告诉他的，石之轩只是事后扮作聪明而已！〃
　　　　跋锋寒听得眉头大皱，了解到事态的严重。
　　　　徐子陵道：〃我还记起一事，——得闻祝后辞世，曾到我的房间内哭哭啼啼，牵动我对她的怜意后，玩手段令我助成她的天魔大法，此事在我脑海中记忆犹新。〃
　　　　跋锋寒剧震道：〃子陵是指她对你们现在的示好，只是一种手段，其实是不怀好意，那怎办好？她清楚晓得我们所有秘密，包括杨公宝库在内。〃
　　　　徐子陵颓然道：〃我和寇仲都有一个毛病，是想法天真，很容易相信别人的好说话。〃
　　　　跋锋寒摇头道：〃你们不是想法天真，而是常以已度人，这可以说是优点，也可以是缺点，要看对方的人品和动机。〃
　　　　徐子陵道：〃我刚才俯视桥下流水，想到物有物性，人的性格亦如是——从少受祝玉妍熏陶，魔门的使命是无以上之的神圣任务，怎会忽然改变过来。祝玉妍便曾诈作与我们合作，事实她却是想我们陪她一起与石之轩同归于尽。〃
　　　　跋锋寒道：〃若子陵所料不差，那比李渊要在今晚杀我们更今人头痛。而我们唯一的凭藉，再不复存。〃
　　　　徐子陵道：〃希望我是过虑，不过——口口声声说另有光大魔门的计划，使我疑惑丛生。不论她那一套计划是什么，只要我和寇仲一天健在，绝不会坐视她破坏天下的和平统一，她亦心知如此。〃
　　　　跋锋寒点头道：〃子陵的推论合情合理，换作我是她，现在有这么好借刀杀人的机会，必不肯放过。正因如此，她不惜放弃挑战师妃暄的良机。〃
　　　　徐子陵道：〃石之轩知道她的计划，所以狠下决心要杀我，怕的是夜长梦多。不过石之轩终因心障无法对我下杀手，只好让——去办。最近数趟——来找我们，总是设法避开我，对此我和寇仲均感不解，现在终于明白，她是怕我会令她心软，甚或回心转意。〃
　　　　跋锋寒双目杀机大盛，沉声道：〃你猜她有否泄漏杨公宝库的秘密？〃
　　　　徐子陵道：〃以她一贯的行事作风，加上她和石之轩现时都陷于孤立的状况，此事目前即使泄漏仍应限于她和石之轩之间。〃
　　　　跋锋寒道：〃若是如此，我们把石之轩和——干掉，岂非便可天下太平？〃
　　　　徐子陵道：〃此事须待寇仲在时大家仔细商议，最大的问题是我们根本不晓得他们目下藏身之处。〃
　　　　李靖现身林道间，晚宴的时刻到。
　　　　国宴在太极宫内举行，像那趟年宴般主席设在殿北，客席分置大殿左右两旁。
　　　　殿外广场聚满文武百官，等待入殿赴宴的钟声，车马络绎不绝地从皇城注入横贯广场，在承天门外下马落草，气氛爇闹。
　　　　跋锋寒、徐子陵在李靖夫妇、尉迟敬德、庞玉、史万宝、刘德威、长孙无忌、杜如晦、房玄龄、殷志玄等一众天策府武将文臣簇拥下，从掖庭宫步出横贯广场，朝承天门走去。
　　　　李靖向徐子陵和跋锋寒道：〃毕玄与传采林两方均拒绝出席今晚国宴，摆明不满意皇上与少帅的结盟。〃
　　　　跋锋寒叹道：〃如此今夜将大为失色。〃
　　　　另一边的长孙无忌笑道：〃幸好有盖苏文凑爇闹，据报盖苏文曾在多个场合表示，要和少帅一较高下，看谁的刀法高明。〃
　　　　后随的尉迟敬德道：〃少帅军的威名，至少有一半是建立于少帅的盖世刀法上，若有人能胜过少帅一招半式，将对少帅军的士气声威，造成不堪想像的破坏和损害，所以敌人绝不肯错过此机会。〃
　　　　跋锋寒哂道：〃想检便宜并不容易，在挑战少帅的井中月前，先要闯过我跋锋寒的偷天剑。〃
　　　　徐子陵微笑道：〃若老跋你令寇仲失去所有能止手痒的机会，特别是他在公平分赃下所配得的，肯定他会抗议。〃
　　　　众人闻之，无不哑然失笑。
　　　　聚在承天门前的参宴者，见来者中有徐子陵和跋锋寒，争相望来，形成小小的蚤乱。
　　　　忽然一群十多人往他们迎至，为首者赫然是李元吉，后随者认识的有陇西派派主金大桩，元吉的心腹大将薛万彻、秦武通、丘天觉、宇文宝等人，魏征亦为其中一员，却不见杨虚彦。
　　　　跋锋寒和徐子陵的注意力先后落在李元吉右后侧一位虎背熊腰的武士身上，一来因他面目陌生，且作契丹人的打扮，更因此君一派高手风范，今他们生出戒心。
　　　　此人说不上英俊，但身型伟岸笔挺，肤色黝黑闪亮，最惹人注意的是双目似开似闭，开时津芒电闪，闭时莫测高深，赋予他一种看不起任何人，自命不凡的感觉。他额宽而眉骨高耸，尽显其坚强固执的个性，微向侧弯的唇色像永远挂着一丝对人不屑和自信的笑意，使人一见难忘。
　　　　跋锋寒趁尚有一段距离，沉声问道：〃那契丹小子是何方神圣？〃
　　　　红拂女答道：〃此人叫呼延铁真，是契丹大酋王阿保甲的著名武士，被誉为契丹新一代最杰出的高手，随毕玄的使节团来长安，不知他为何与齐王混在一起。〃
　　　　庞玉狠狠道：〃当然是不怀好意，另有居心。〃
　　　　徐子陵淡淡道：〃此人不可小觑。〃
　　　　李元吉隔还以江湖礼节抱拳招呼道：〃徐兄、跋兄你们好，两位大驾光临长安，元吉早想拜望，却因两位贵人事忙，使元吉苦未有亲聆教益的机会，这遗憾该可于今晚补偿。〃
　　　　双方逐渐接近。