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　　塞索一时愣住了，在他回过神之前，一个摇摇晃晃的随从由罗杰身后冒出来，用剑鞘敲昏了罗杰，罗杰立即软绵绵地倒在塞索脚下，躺在他刺伤的那个武士旁边。
　　“别管他了，塞索。”葛伊拉住他的手。
　　塞索怒目瞪他一眼，“你没看见吗？他打算由我背后刺穿我，是这位好心人阻止了他。”
　　“我看见罗杰朝你过来，塞索，他绝不会不先示警就出手攻击你的。”
　　“我比你了解罗杰，葛伊，我知道他根本没打算要警告我，他要的是一剑取我性命。”塞索咆哮道。
　　“那等他清醒后再向他挑战，”葛伊诚心劝告他，“但不要诉诸谋杀，现在先别管他了。”
　　由于塞索从未杀过无助之人，所以他同意了，他俯身探视那出手帮助他，很可能还救他一命的武士。
　　“这人还活着，葛伊。”他大叫，“快，我们带他回我营里去找医生。”
　　葛伊犹豫了一下，“那罗杰呢？”
　　“管他去死的，”塞索嫌恶地说，“搞不好这儿那个家伙会顺便给他一剑，替我省了麻烦。”
　　第二章
　　“我能见他吗？”
　　“他又昏迷过去了。”医生说。
　　“那我就等他醒来，我必须跟他谈谈。”塞索道。
　　“随便你。”
　　医生走后，葛伊又跟他唠叨起来，表示罗杰已趁黑夜溜了，实在没必要再做逗留，催促他即刻启程。塞索对他的老朋友失去耐性，为了荣誉他必须留下来等，“去你的，你简直跟女人一样碎嘴子！既然你这幺急着想走，那你自己走好了——走呀！”
　　葛伊又苦苦求了半天，仍是无法令塞索改变主意，最后只好妥协，由他先带着塞索的行囊回去，塞索会尽快赶上他。无论如何，塞索都已保证一定尽快赶回蒙特维尔。
　　葛伊不情不愿地走后，塞索就坐在窄床边等了一天，终于皇天不负苦心人，半夜里那受重伤的陌生人睁开了眼，他试图坐起身，但为塞索阻止。
　　“你千万不能乱动，否则伤口又会出血。”
　　那武士先是楞楞地盯着塞索半天，好象记不得他是谁，随即又想了起来，“哦，你就是昨晚酒馆里那个人。”
　　“那已经是三个晚上以前的事了。”
　　“三天？”那男人呻吟了起来，“我得去找我的手下，即刻启程回巴利。”他说着标准的法语。
　　“你暂时哪儿也不能去，”那人又呻吟了，“你需要我叫医生来吗？”
　　“除非他能制造奇迹，现在就治好我的伤势。”
　　塞索露齿笑了，“我能帮你什幺忙吗？你不但救了我的命，还为我受了重伤。”
　　“我受伤是我自己大意，我这辈子只有两次为正义举剑，结果两次都把我自己差点害死。我怎幺总不听警告，以为所有人都会公平一战。看来，我受这教训还真付出不少代价。”
　　“听说你最近才受伤痊愈，是回教徒干的吗？”
　　“嗯。我是在交战时被马抛出去撞伤头部，等我醒来时已在一个渔村内，而且头痛欲裂，我的随员也全都不见了，他们说我已昏迷了一个礼拜。我一痊愈就立即赶来亚底士，可是运气不好没找到我的家臣。我本以为会在酒馆里找到一两个，结果我一个也没看见。”
　　“是我幸运正好有你在那里。”
　　“明明看见那个武士溜到你背后，我总不能袖手旁观不管。”
　　“唔，你已救了塞索·蒙特维尔的性命，我该如何回报你呢？”
　　“就替我祈祷赶快痊愈吧。”
　　塞索仰头大笑，因这人虽情况危急却仍不失幽默。
　　“我一定会替你祈祷的，但是你的名宇呢？我若要替你向圣灵求助就得需要它。”
　　“昆丁·洛克斯，巴利人氏。”
　　“你家住在巴利？”
　　“我父母已过世，只剩下一个妹妹——”他顿了顿，“有件事我倒需要你的帮忙。”
　　“尽管说好了。”
　　“我这次带了三个家臣出来，如果你能替我找到他们，我会感激不尽。我必须派个人回去转告我妹妹我还活着，大概还得等几个礼拜才能回家。”
　　“你妹妹以为你死了？”
　　昆丁无力地点点头，“我想是的，我本以为只要几天工夫就能找到我的属下，动身回巴利。现在医生却告诉我，起码得在这床上躺三个礼拜，我真不忍心让她为我悲伤。”
　　塞索是无法如此关心一个女人，“她必定跟你很亲密。”
　　“哦，是的，她是我的宝贝。”
　　“那你就安心养伤吧，朋友，我一定会替你找到失散的家臣，带他们来找你。可是你要我做的太少了，如果你能让我负责送讯给你妹妹，我会很荣幸的，能让你安心，也只能偿还我所亏欠你的一小部分。”
　　“我不能这样要求你。”昆丁抗议道。
　　“如果你不这样要求我，就等于是你瞧不起我。由于我父亲派人来要我回蒙特维尔，我没走就是想知道你的情况。反正我都得北上，你没听说过蒙特维尔的骄傲吗？我的马足以让所有武士的马羞惭，它的快脚程也能尽快把好消息带给你妹妹。”
　　昆丁的眼睛一亮，“你很容易就能找到我家。到了巴利附近只要随口一问，就会有人指引你去洛克斯。”
　　“我会找到的，”塞索对他保证，“你只要安心休养，尽快康复就行了。”
　　“我现在可以安心了，”昆了叹息道，“谢谢你，塞索先生。”
　　塞索起身准备离开，“比起你救我一命，这哪里算得了什幺。”
　　昆丁抗议道，“你的债已还清了，别告诉我妹妹我又受伤了，因为这会更让她担忧，只要告诉她我暂时还不能离开公爵的军队，但很快就会回去陪她。”
　　直到塞索离开了亚底士，他才发现不知昆丁·洛克斯的妹妹的名宇，不过这没关系——反正他会找到她的。
　　哈丽特·葛康舒懒地躺在新卧室的绿色长沙发上，咀嚼着葡萄干和酒窖里的醇美甜酒。虽然时值仲秋，但哈丽特已习惯南方温暖的气候，坚持要人送个炭炉来温暖她的房间。迪佳跪坐在她脚边，仔细地为地涂脚指甲。这两个女人也是最近才学会种种奢侈享受，摆脱过去日以继夜的劳苦。
　　哈丽特一直很恨她父亲什幺也没留给她，而她丈夫渥法德空有一栋大宅邸，却没钱维持基本的舒适，不得已之下他们只有卖了大邸，搬到教会供给渥法德这执事的小屋子，雇了迪佳来帮忙。
　　她也恨姐姐的美貌和好运。尤妮从小就受人欢迎，她不但享尽人间富贵且有个英俊多金的男爵丈夫，而哈丽特只落着一个相貌平庸的窝囊废。现在她万分感激尤妮和其子昆丁的短命，使她能得以结束多年来的苦难，接收他们的一切。哈丽特明白自己的计画是个冒险，但面对着奢侈享受的好日子，她才不在乎那点麻烦呢。等她把席维亚嫁出去之后，过一两年再给席维亚来个不幸的意外，算是了断了她的烦忧。她可不想让席维亚活得比其丈夫还久，给其机会来威胁她所努力的一切，反正她都安排好，现在可以高枕无忧了。
　　哈丽特躺下身子，满意地吁口长气，这计画简直天衣无缝，太完美了，她得多赞美自己的精明。
　　“你打算什幺时候告诉她，哈丽特？”
　　迪佳这一问，使得哈丽特那张肿胀的圆脸又笑开了，“就是今天，等席维亚工作完累个半死之后。”
　　“你为何这幺肯定她一定会答应？就连我都不愿嫁给威姆·亚森男爵那只老猪。”
　　“胡说。”哈丽特斥责道，“他或许相貌长得不怎幺样，可是他却有的是钱，别忘了，那位大小姐根本没有选择的余地。”迪佳怀疑地看着地的女主人，哈丽特不由得大笑起来，“让她抗议好了，反正她也无力阻止这桩婚事。”
　　“如果她逃婚了呢？”
　　“我已经雇了两个恶汉，负责在婚礼前看着她，昨晚我就带他们回来了。”
　　“你想得真周全。”迪佳钦佩地恭维她。
　　哈丽特理所当然地点点头，“我必须如此。”
　　“我想回房休息了，哈丽特。”席维亚说，“如果你有事要告诉我，就快点说——”
　　“嗯，我知道你又累又饿，”哈丽特若无其事地说着，一面又塞了块蛋糕进嘴里，“告诉我，女孩，你会不会觉得自己工作过度？呃，我想你一定没这幺想过，因为你从没抱怨过。”
　　“哈丽特，你叫我来到底有什幺事？”
　　“我觉得你也固执够了，同意不？你当然不反对。别再想着去当什幺修女了，我有个好消息要告诉你。”
　　“什幺消息？”
　　哈丽特拉下了脸，“我真不满意你这种态度，不过，我还是好心地替你安排了个美满的婚姻。”
　　席维亚没吭声，她已多次告诉哈丽特她绝不结婚。
　　“怎幺样，女孩？你没话说吗？”
　　“我没想到你会这幺慷慨，哈丽特。”她嘲弄道。
　　“我就知道你会感激我，你一定会很高兴知道，这位无懈可击的理想对象也是杭尔夫伯爵的家臣，所以那位好好先生绝不会拒绝他的。唔，亲爱的孩子，你真是幸运。”
　　席维亚仍忍着脾气，但清澈的蓝眸中却冒着危险的神色，“我现在仍为我哥哥居丧，你怎敢把我硬嫁出去？”
　　“你的未婚夫急着与你结合，不愿再多等，明天我们就到他的庄园去，庆祝你们的订婚。我相信你有合适的衣服，明天中午能装扮好出发吧？”
　　席维亚犹豫了？离开庄园！或许还会朝杭尔夫伯爵的城堡方向去！
　　“我会准备好。”席维亚冷静地说，“但你还没告诉我他的名字。”
　　哈丽特由衷地咧嘴笑了，“你的未来夫婿就是威姆·亚森男爵。”席维亚倒抽了一口气，哈丽特沾沾自喜地看着血色由她脸上褪去，“没想到你的运气会这幺好，是不是？”哈丽特开心地笑道。
　　“威姆·亚森男爵！”
　　“一个好男人。”
　　“他根本是只淫荡狎亵又令人作呕的肥猪！”席维亚大叫，压根忘了要谨慎，“我宁死也不要嫁给他！”
　　哈丽特咧嘴大笑，“瞧瞧你这脾气！你先是选择做修女，现在又要不名誉地死！”
　　“我可是当真的，哈丽特！”
　　“那我看你就只得自戕了，”哈丽特喟叹道，“可怜的威姆一定会失望透了。”
　　“我没必要因为你的安排就嫁给他，如果你要坚持，那我只有离开这里。我不在乎路上会遇着什幺恐怖事，反正再怎幺样都比嫁给全巴利最无耻的猪要好多了。”
　　“只怕这是不可能的事，你不会以为我会让你在路上有所闪失吧？我已答应这椿婚事，它就得给我顺利进行。”
　　席维亚挺直背脊，极力想控制住自己，“你无法强迫我嫁给那个好色的男人，你忘了一件很重要的事，不管他是不是你挑的，杭尔夫伯爵都是我的君主，他永远不会把我许配给威姆·亚森，你最好死了这条心！”
　　“你以为他不会？”
　　“我知道他绝不会答应！”
　　“那你就低估了我，女孩。”哈丽特一改神色咆哮道，“伯爵会以为是你选了他，自然就会首肯。反正多的是年轻女孩愿意嫁个有钱的老头子，等将来他死后过逍遥日子。而你本来就爱自由，脾气又倔。杭尔夫伯爵理所当然会相信这是你自己的选择。”
　　“我会把真相告诉他的，就算是在我的婚礼当天，我也会这幺做！”
　　哈丽特痛快地用力赏了她一个耳光，“以后少给我来这套撒泼！席维亚。你的婚礼将会在杭尔夫伯爵无法来参加时举行。如果你敢违抗我，就别怪我心狠手辣。或许好好给你一顿鞭子能让你学个教训，识相一点。现在你可以走了，滚！”
　　席维亚才睡着没多久，就被摇醒命令搬回原来的卧室。回到自己住了多年的房间，她舒适地洗了个澡，然后开始找合适的衣服。她发觉所有长袍上镶的宝石全被拔光了，只有一件跌到衣橱下的长袍上镶有的稀有蓝宝石仍在。这件漂亮的衣服是她父亲去世前送给她的，这件长袍是半透明的丝料，缀着大颗的蓝宝石，以衬托内里的长袍。
　　她没多考虑就穿了那件，准备在逃亡时利用衣上的蓝宝石换取她的自由。
　　在威姆·亚森庄园里作客，简直是种精神虐待，他是个痴肥的蠢人，年纪比她父亲还大，他不但丑恶，还有个烂酒糟鼻子，两只贼溜溜的老鼠眼始终贪婪地盯着她，弄得她坐立不安，食不知味。最教她受不了的是他安排的娱兴节目——狗与狼相斗。席维亚生性喜爱动物，怎也无法容许这种残忍的事，过去也经常为此大发雷霆。
　　她在恶心之余奔出大厅，躲到园子里呼吸新鲜空气，可是她并没有得到多久安宁，因为威姆的女儿也跟了出来，突然地对她说，“我永远是这里的女主人，你将是我父亲带回来的第四个小新娘，如果你以为能接管这里，那你的下场就会跟其余几个一样——死！”
　　惊愕之余，席维亚踉跄地掉头就跑。待他们离开威姆的庄园时，她已是憋着一肚子气，几乎快哭了出来。负责看守她的恶汉就紧跟在她两旁，片刻也不让她走出视线。一气之下，她也不管三七二十一，用手背抹去泪水，然后再用力一夹马腹。
　　一时之间她已窜了出去，但她的守卫早料到她会有此一举，很快就追了上来，他们把她带回哈丽特等待的地方，不期然间哈丽特重重地给了她一拳，把她打下马背。她一头栽进了泥巴坑里，这简直令她气疯了，可是她不敢把气出在哈丽特身上，只有强按捺住自己，任他们粗暴地拉她上马。
　　席维亚耐心地等着他们松懈警卫，人在马鞍上缩成一团，装出顺从的可怜模样。她一直沉陷于思绪之中，没注意到天色已暗，直到寒风欺上脸颊她才顿然醒悟。她迅速戴上斗篷的帽子，同时观察同行人，现在只有哈丽特靠近她身边，那两个警卫则已骑到前面开路，同时预防夜盗的侵袭。
　　现在就是她的机会，目前她所在距伯爵宅邸很近，只要一逃离他们，她就可隐身在黑暗中。她深吸口气驱马靠向哈丽特，用缰绳用力抽打哈丽特的坐骑，使那匹母马发狂也似地冲向警卫，她则迅速掉头朝反方向疾驰而去。
　　足足逃了半哩多路后，她驱马隐入林中，然后滑下马背牵着马在黑暗中摸索前行，过了没多久，她就听到警卫在路上疾驰而过的声音，她对此树林非常熟悉，因过去常与父母途经此处去拜访杭尔夫伯爵。树林另一边是条奥尔良与布奇两地间的老路，正可带她去杭尔夫。她只需穿过这树林就行了，但这并不是件容易之事。
　　不再怕哈丽特的警卫会追来后，她改而怕起森林中的每一异响。她忘不了蓝道曾警告说那些盗贼和杀人犯，以及土匪大多都匿居于森林中。她加快脚步几至奔跑，突然间她闯入一块空地，惊惶攫住了她。她期待着会看到一群獐头鼠目的人会围聚在营火边，但什幺都没有，她放心地长吁口大气，发觉这不是空地而是条道路——她终于穿过了森林！
　　她匆匆退回阴暗处，脱下外套长袍和罩衫，只剩下一件贴身的旧棉袍。她将那缀有蓝宝石的外袍围在腰间，由于它的质料本来就很薄，所以隔着长斗篷不易为人发觉。她这幺做乃以防万一有人来，她可预先偷偷将它丢在附近草堆中。
　　她再次上马往南行，感受那自由的滋味。只要她把哈丽特在洛克斯的所作所为告诉伯爵，那婚礼和哈丽特就不会存在，随着每一哩路的过去，她愈来愈兴奋，现在谁都阻止不了她啦。
　　可是突然间某样东西阻止了她。她的坐骑突然煞住，跟着人立起来，这一天中她第二次跌在地上喘不过气来。她尽快爬起身，深怕她的坐骑跑了。但那匹驯良的母马却一动不动地伫立原地，走近一看，她才知道为什幺。
　　“这是什幺呀？”一个武士雄赳赳地端坐在马上，他的坐骑是她所见最高壮魁梧的。那个武士的块头也不小，很可能有六尺以上。他身着盔甲英姿豪放，颇具气势。他脱了头盔露出一头浓密微乱的金发，发长仅及头后，这发型对一般法国人来说算是过短。席维亚无法清楚看见他的五官。
　　“怎幺样，小女仆？”他低沉的嗓音打断了她的震惊。
　　“你让一位小姐落马后，你只会说这句话吗，武士先生？”
　　“一位小姐呵？”
　　太迟了，席维亚忆起自己身着农妇式长袍，实在没有千金小姐的样子，她决定不再多说，迅速上马想拉回被他抓住的皮缰绳，但他抓得好紧怎也不放手。
　　“你胆大包天啦？”席维亚喝问道，“害我跌下马不算，现在你还想干什幺？”他仰头大笑，激使她怒火中烧地说，“有什幺好笑的？”
　　“用不着装出一副高傲尊贵的模样来唬我，谁会相信哪有小姐会不带护卫独自外出？”席维亚的脑筋迅速转动，但她尚未开口还击，他又继续道，“跟我走吧。”
　　“等一等！”席维亚在他拉转她坐骑时大叫，“住手！”他显然没听见，她只有怒目瞪着他宽阔结